Q u e peuvent nous envier les fourmis ? L'humour, l'amour, l'art. Que peuvent leur envier les hommes ?

L'harmonie avec la nature, l'absence de peur, la communication absolue. Après des millénaires d'ignorance, les deux civilisations les plus évoluées de la planète vont-elles enfin pouvoir se rencontrer et se comprendre ?

Sans se connaître, Julie Pinson, une étudiante rebelle, et 103e, une fourmi exploratrice, vont essayer de faire la révolution dans leur monde respectif pour le faire évoluer. Les Fourmis était le livre du contact, Le Jour des fourmis le livre de la confrontation. La Révolution des fourmis est le livre de la compréhension.

Mais au-delà du thème des fourmis, c'est une révolution d'humains, une révolution non violente, une révolution faite de petites touches discrètes et d'idées nouvelles que nous propose Bernard Werber.

À la fois roman d'aventures et livre initiatique, ce couronnement de l'épopée myrmécéenne nous convie à

entrer dans un avenir qui n'est peut-être pas seulement de la science-fiction...

La Révolution des fourmis appartient au domaine des livres enchanteurs où Von apprend et où l'on se distrait. Ne perdez pas une seconde pour lire ce prodige. Annette Colin-Simard, Le Journal du Dimanche. Ce livre vous est proposé par Tàri & Lenwë

A propos de nos e-books :

! Nos e-books sont imprimables en double-page A4, en conservant donc la mise en page du livre original. L’impression d’extraits est bien évidemment tout aussi possible.

! Nos e-books sont en mode texte, c’est-à-dire que vous pouvez lancer des recherches de mots à partir de l’outil intégré d’Acrobat Reader, ou même de logiciels spécifiques comme Copernic Desktop Search et Google Desktop Search par exemple. Après quelques réglages, vous pourrez même lancer des recherches dans tous les e-books simultanément !

! Nos e-books sont vierges de toutes limitations, ils sont donc reportables sur d’autres plateformes compatibles Adobe Acrobat sans aucune contrainte.

Comment trouver plus d’e-books ?

! Pour consulter nos dernières releases, il suffit de taper « tarilenwe » dans l’onglet de recherche de votre client eMule.

! Les mots clé «ebook», «ebook fr» et «ebook français» par exemple vous donneront de nombreux résultats.

! Vous pouvez aussi vous rendre sur les sites http://mozambook.free.fr/ (Gratuits) et http://www.ebookslib.com/

(Gratuits et payants)

Ayez la Mule attitude !

! Gardez en partage les livres rares un moment, pour que d’autres aient la même chance que vous et puissent trouver ce qu’ils cherchent !

! De la même façon, évitez au maximum de renommer les fichiers !

Laisser le nom du releaser permet aux autres de retrouver le livre plus rapidement

! Pensez à mettre en partage les dossiers spécifiques ou vous rangez vos livres.

! Les écrivains sont comme vous et nous, ils vivent de leur travail. Si au hasard d’un téléchargement vous trouvez un livre qui vous a fait vivre quelque chose, récompensez son auteur ! Offrez le vous, ou offrez le tout court !

! Une question, brimade ou idée ? Il vous suffit de nous écrire à Tarilenwe@Yahoo.it . Nous ferons du mieux pour vous répondre rapidement !

En vous souhaitant une très bonne lecture,

Tàri & Lenwë

Pour Jonathan.

© Éditions Albin Michel S.A., 1996.

1 + 1

= 3

(du moins, je l'espère de tout mon coeur)

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu,

EDMOND WELLS.

Premier jeu :

COEUR

l.FIN

La main a ouvert le livre.

Les yeux commencent à courir de gauche à droite, puis descendent quand ils arrivent au bout de la ligne. Les yeux s'ouvrent plus largement.

Peu à peu, les mots interprétés par le cerveau donnent naissance à une image, une immense image.

Au fond du crâne, l'écran géant panoramique interne du cerveau s'allume. C'est le début.

La première image représente...

2. BALADE EN FORÊT

... l'Univers immense, bleu marine et glacé.

Examinons de plus près l'image et zoomons sur une région saupoudrée de myriades de galaxies multicolores. Au bout du bras de l'une de ces galaxies : un vieux soleil chatoyant.

L'image glisse encore en avant.

Autour de ce soleil : une petite planète tiède marbrée de nuages nacrés.

Sous ces nuages : des océans mauves bordés de continents ocre. Sur ces continents : des chaînes de montagnes, des plaines, des moutonnements de forêts turquoise. Sous les ramures des arbres : des milliers d'espèces animales. Et parmi elles, deux espèces tout particulièrement évoluées. Des pas.

11

Quelqu'un marchait dans la forêt printanière.

la base de la tige et hisse la feuille au-dessus de sa tête, C'était une jeune humaine. Elle avait de longs cheveux telle une vaste voile.

lisses et noirs. Elle portait une veste noire sur une jupe Seulement, l'insecte ignore tout des lois de la navigalongue de même couleur. Sur ses iris gris clair étaient tion à voile. À peine la feuille dressée, elle donne prise dessinés des motifs compliqués, presque en relief. au vent. En dépit de tous ses petits muscles secs, la vieille En ce petit matin du mois de mars, elle avançait d'un fourmi rousse est trop légère pour lui faire contrepoids. pas vif. Par à-coups, sa poitrine se soulevait sous l'effort. Déséquilibrée, elle chavire. De toutes ses griffes, elle Quelques gouttes de sueur perlaient à son front et aus'accroche à la branche mais la brise est trop forte. dessus de sa bouche. Lorsque ces dernières glissèrent aux Emportée, la fourmi décolle.

commissures des lèvres, elle les aspira d'un coup. Elle n'a que le temps de lâcher prise avant de s'envoler Cette jeune fille aux yeux gris clair se nommait Julie trop haut.

et elle avait dix-neuf ans. Elle arpentait la forêt en compaLa feuille, elle, descend mollement en zigzaguant dans gnie de son père, Gaston, et de son chien Achille quand, les airs.

soudain, elle stoppa net. Devant elle se dressait, comme La vieille fourmi l'observe choir et se dit que ce n'est un doigt, un énorme rocher de grès, surplombant un ravin. pas grave. Il y en a d'autres, plus petites.

Elle s'avança jusqu'à la pointe du rocher.

La feuille n'en finit pas de tomber en ondulant. Elle Il lui sembla distinguer, en contrebas, un chemin qui met du temps à atterrir benoîtement sur le sol. menait à une cuvette, hors des sentiers battus. Une limace remarque cette si jolie feuille de peuplier. Elle mit ses mains en porte-voix :

Un bon goûter en perspective !

— Hé, papa ! Je crois que j'ai découvert un nouveau Un lézard aperçoit la limace, s'apprête à l'avaler puis chemin. Suis-moi !

remarque lui aussi la feuille. Autant attendre que l'autre l'ingurgite, elle sera alors plus dodue. Il épie de loin le repas de la limace.

3. ENCHAINEMENT

Une belette repère le lézard et s'apprête à le dévorer quand elle s'aperçoit qu'il paraît attendre que la limace mange la Elle court droit devant elle. Elle dévale la pente. Elle feuille, elle décide de patienter à son tour. Sous les ramures, slalome pour éviter les bourgeons du peuplier qui s'éritrois êtres écologiquement complémentaires s'épient. gent en naseaux pourpres autour d'elle.

Soudain, la limace voit une autre limace approcher. Et Applaudissements d'ailes. Des papillons déploient si celle-ci voulait lui voler son trésor ? Sans perdre plus leurs voilures chamarrées et brassent l'air en se pourde temps, elle fonce sur l'appétissante feuille et la dévore suivant.

jusqu'à la dernière nervure.

Soudain, une jolie feuille surprend son regard. C'est le Son repas à peine terminé, le lézard lui fond dessus et genre de feuille délicieuse, apte à vous faire oublier tout la gobe à la manière d'un spaghetti. Le moment est venu ce que vous décidez d?entreprendre. Elle suspend sa pour la belette de s'élancer à son tour pour attraper le course, s'approche.

lézard. Elle galope, bondit au-dessus des racines mais, Admirable feuille. Il suffira de la découper en carré, de soudain, elle percute quelque chose de mou...

la triturer un peu, puis de la recouvrir de salive pour qu'elle fermente jusqu'à former une petite boule blanche pleine de mycéliums suavement aromatiques. Du tranchant de la mandibule, la vieille fourmi rousse sectionne 12

13

4. UN NOUVEAU CHEMIN

leur fulgurante lui déchira le talon. En bout de course, une flaque de boue beige la recueillit tel un havre gluant. La jeune fille aux yeux gris clair n'avait pas vu venir Elle s'assit, se releva, s'essuya à l'aide de brins la belette. Surgissant d'un fourré, l'animal s'était cogné

d'herbe. Rien que du beige. Ses vêtements, son visage, dans ses jambes.

ses cheveux, tout était recouvert de terre fangeuse. Elle Elle sursauta sous le choc et son pied dérapa sur le en avait jusque dans la bouche, et le goût en était amer. bord du rocher de grès. En déséquilibre, elle considéra le La jeune fille aux yeux gris clair massa son talon endoprécipice au-dessous d'elle. Ne pas tomber. Surtout, ne lori. Elle n'était pas encore remise de sa stupeur quand pas tomber.

elle sentit quelque chose de froid et de visqueux glisser La jeune fille battit des bras, brassa l'air pour se rattrasur son poignet. Elle frémit. Un serpent. Des serpents !

per. Il s'en fallut d'un rien. Le temps sembla ralentir. Elle était tombée dans un nid de serpents et ils étaient là, Tombera ? Tombera pas ?

rampant contre elle.

Un moment, elle crut pouvoir s'en sortir, mais une Elle poussa un cri d'effroi.

brise légère transforma soudain ses longs cheveux noirs Si les serpents ne sont pas dotés d'ouïe, leur langue extrêmement sensible leur permet de percevoir les vibraen une voile effilochée. tions de l'air. Pour eux, ce cri résonna comme une détonaTout se ligua pour la faire chuter du mauvais côté. Le tion. Apeurés à leur tour, ils s'enfuirent en tous sens. Des vent la poussa. Son pied dérapa encore. Le sol se déroba. mères serpentines inquiètes couvrirent leurs serpenteaux Les yeux gris clair s'écarquillèrent. Leurs pupilles se dilaen se déhanchant pour former des S nerveux. tèrent. Les cils battirent.

La jeune fille passa une main sur son visage, releva la Entraînée, la jeune fille bascula dans le ravin. Dans la mèche qui gênait son regard, recracha la terre-amère et chute, ses longs cheveux noirs vinrent lui draper le visage s'efforça de remonter la pente. Elle était trop raide et son comme pour le protéger.

talon l'élançait. Elle se résigna à se rasseoir et à appeler. Elle tenta de se raccrocher aux rares plantes de la pente

— Au secours ! papa, au secours ! Je suis là, tout en mais elles lui glissèrent entre les doigts, ne lui abandonbas. Viens m'aider ! Au secours !

nant que leurs fleurs et ses illusions. Elle roula dans les Elle s'égosilla longtemps. En vain. Elle était seule et graviers.

blessée au fond d'un précipice et son père n'intervenait La dénivellation était trop abrupte pour lui permettre pas. Se serait-il égaré lui aussi ? En ce cas, qui la découde se redresser. Elle se brûla à un rideau d'orties, se griffa vrirait au plus profond de cette forêt, au-delà de tant de à un buisson de ronces, dégringola jusqu'à un parterre de massifs de fougères ?

fougères où elle espérait bien terminer sa chute. Hélas, La jeune fille brune aux yeux gris clair respira très fort, les larges feuilles masquaient une seconde ravine, plus s'efforçant de calmer son coeur battant. Comment sortir raide encore. Ses mains s'écorchèrent à la pierre. Un noude ce piège ?

veau massif de fougères s'avéra tout aussi traître. Elle le Elle essuya la boue qui maculait encore son front et franchit pour tomber encore. En tout, elle traversa sept observa les alentours. Sur sa droite, au bord du fossé, murs de plantes, s'égratignant contre des framboisiers elle distingua une zone plus sombre traversant les hautes sauvages, faisant s'envoler en une nuée d'étoiles un bouherbes. Tant bien que mal, elle s'y dirigea. Des chardons quet de fleurs de pissenlit.

et des chicorées dissimulaient l'entrée d'une sorte de tunElle glissait encore, glissait toujours. nel creusé à même la terre. Elle s'interrogea sur l'animal Elle percuta du pied un gros rocher pointu et une douqui avait édifié ce terrier géant. C'était trop grand pour 14

15

un lièvre, pour un renard ou un blaireau. Il n'y avait pas dans un cocon protecteur. Mais ici, il faisait vraiment trop d'ours dans cette forêt. Était-ce le refuge d'un loup ?

froid pour s'égosiller. La comptine se transforma bientôt Toutefois, l'endroit bas de plafond était suffisamment en une vapeur émanant de sa bouche glacée puis s'acheva spacieux pour laisser passer une personne de taille en respiration rauque.

moyenne. Elle n'en menait pas large en s'y aventurant, Tel un enfant entêté à aller jusqu'au bout d'une bêtise, mais elle espérait que ce passage lui permettrait de débouelle ne songea pas pour autant à faire demi-tour. Julie cher quelque part. Alors, à quatre pattes, elle s'enfonça rampait sous l'épiderme de la planète.

dans ce couloir de limon.

Une faible lueur lui sembla apparaître au loin. Elle progressait à tâtons. Le lieu s'avérait de plus en Épuisée, elle pensa qu'il s'agissait d'une hallucination plus sombre et froid. Une masse recouverte de piquants quand la lueur se divisa en multiples et minuscules scins'enfuit sous sa paume. Un hérisson pusillanime s'était tillements jaunes, certains clignotant.

mis en boule sur son chemin avant de filer en sens La jeune fille aux yeux gris clair s'imagina un instant inverse. Elle continua dans l'obscurité totale, perçut des que ce sous-sol recelait des diamants ; en approchant, elle frétillements autour d'elle.

reconnut des lucioles, insectes phosphorescents posés sur Nuque baissée, elle progressait toujours sur les coudes un cube parfait.

et les genoux. Enfant, elle avait mis longtemps à

Un cube ?

apprendre à se tenir debout puis à marcher. Alors que la Elle tendit les doigts et, aussitôt, les lucioles s'éteigniplupart des bambins marchent dès l'âge d'un an, elle avait rent et disparurent. Julie ne pouvait compter sur sa vue attendu dix-huit mois. La station verticale lui avait paru dans ce noir total. Elle palpa le cube, faisant appel à

trop aléatoire. La sécurité était bien plus grande à quatre toutes les finesses de son sens du toucher. C'était lisse. pattes. On voyait de plus près tout ce qui traînait sur le C'était dur. C'était froid. Et ce n'était ni une pierre ni un plancher et, si on tombait, c'était de moins haut. Elle éclat de rocher. Une poignée, une serrure... c'était un aurait volontiers passé le reste de son existence au ras de objet fabriqué par la main d'un homme.

la moquette si sa mère et ses nourrices ne l'avaient Une petite valise de forme cubique.

contrainte à se tenir debout.

À bout de fatigue, elle ressortit du tunnel. En haut, un Ce tunnel n'en finissait pas... Pour se donner le courage aboiement joyeux lui apprit que son père l'avait retroude poursuivre, elle se força à fredonner une comptine : vée. Il était là, avec Achille et, d'une voix molle et lointaine, il clamait : Une souris verte

— Julie, tu es là, ma fille ? Réponds, je t'en prie, fais Qui courait dans l'herbe moi un signe !

On l'attrape par la queue

On la montre à ces messieurs.

Ces messieurs nous disent,

5. UN SIGNE

Trempez-la dans l'huile,

Trempez-la dans l'eau

De la tête, elle accomplit un mouvement en forme de Et vous obtiendrez un escargot tout chaud !

triangle. La feuille de peuplier se déchire. La vieille fourmi rousse en attrape une autre et la déguste au bas de Trois ou quatre fois, et de plus en plus fort, elle reprit l'arbre, sans prendre le temps de la laisser fermenter. Si cet air. Son maître de chant, le Pr Yankélévitch, lui avait le repas n'a pas bon goût, au moins il est roboratif. De enseigné à se draper dans les vibrations de sa voix comme toute façon, elle n'apprécie pas spécialement les feuilles 16

17

de peuplier, elle préfère la viande, mais comme elle n'a vigoureusement de son savon parfumé à la lavande. encore rien mangé depuis son évasion, ce n'est pas le Ensuite, elle se drapa dans une grande serviette, glissa moment de faire la difficile.

ses pieds dans des babouches d'épongé et entreprit de Le mets avalé, elle n'oublie pas de se nettoyer. Du bout débarrasser ses vêtements noirs des amas de terre beige de sa griffe, elle s'empare de sa longue antenne droite et qui les souillaient.

la courbe en avant jusqu'à l'amener au niveau de ses Impossible de remettre ses souliers. Son talon blessé

labiales. Puis, sous ses mandibules, elle la dirige vers son avait doublé de volume. Elle chercha au fond d'un platube buccal et elle suçote la tige pour la débarbouiller. card une vieille paire de sandalettes d'été dont les lanières Ses deux antennes une fois enduites de la mousse de présentaient le double avantage de ne pas appuyer sur son sa salive, elle les lisse dans la fente de la petite brosse talon et de laisser ses orteils à l'air libre. Julie avait en placée sous ses tibias.

effet des pieds petits mais très larges. Or, la vaste majorité

La vieille fourmi rousse fait jouer les articulations de des fabricants de chaussures n'imaginaient pour les son abdomen, de son thorax et de son cou jusqu'à leur femmes que des souliers aux formes étroites et allongées, point extrême de torsion. Avec ses griffes, elle décrasse ce qui avait le déplorable effet de multiplier les durillons ensuite les centaines de facettes de ses yeux. Les fourmis douloureux.

ne disposent pas de paupières pour protéger et humidifier De nouveau, elle se massa le talon. Pour la première leurs yeux ; si elles ne pensent pas à récurer en permafois, il lui semblait ressentir tout ce qu'il y avait à l'inténence leurs lentilles oculaires, au bout d'un moment elles rieur de cette partie de son pied comme si ses os, ses ne distinguent plus que des images floues.

muscles, ses tendons avaient attendu cet incident pour se Plus ses facettes retrouvent leur propreté, mieux elle manifester. À présent, ils étaient là, tous, en pleine effervoit ce qui se trouve face à elle. Tiens, il y a quelque vescence à l'extrémité de sa jambe. Ils existaient. Ils se chose. C'est grand, c'est même immense, c'est plein de manifestaient par des signaux de détresse.

piquants, ça bouge.

À voix basse, elle salua : « Bonjour, mon talon. »

Attention, danger : un hérisson énorme sort d'une Cela l'amusa de saluer ainsi une parcelle de son corps. caverne !

Elle ne s'intéressait à son talon que parce qu'il était meurDétaler, et vite. Le hérisson, boule imposante recoutri. Mais, à bien y réfléchir, quand donc pensait-elle à ses verte de dards acérés, la charge, gueule béante. dents sinon lorsqu'elles présentaient des caries ? De même, on ne découvrait l'existence de l'appendice qu'au moment de la crise. Il devait y avoir ainsi dans son corps 6. RENCONTRE AVEC QUELQU'UN D'ÉTONNANT

des tas d'organes dont elle ignorait l'existence, simplement parce qu'ils n'avaient pas eu l'impolitesse de lui Des piqûres, elle en avait par tout le corps. Instinctiveenvoyer des signaux de souffrance. ment, elle nettoya d'un peu de sa salive ses plaies les Son regard revint sur la valise. Elle était fascinée par plus profondes. En clopinant, elle porta la valise cubique cet objet sorti des entrailles de la terre. S'en emparant, jusqu'à sa chambre. Un instant, elle s'assit sur son lit. elle la secoua. La mallette était lourde. Un système de Au-dessus, sur le mur, s'étalaient de gauche à droite des cinq molettes, chacune nantie d'un code, préservait la posters de la Callas, Che Guevara, les Doors et Attila le serrure.

Hun.

La valise était faite d'un métal épais. Il aurait fallu un Julie se releva péniblement pour se rendre dans la salle marteau-piqueur pour la percer. Julie considéra la serrure. de bains. Elle prit une douche très chaude et se frotta Chaque molette était gravée de chiffres et de symboles. 18

19

Elle les manoeuvra au hasard. Elle avait peut-être une tant et s'éclipsa. Son chien, heureux sans aucune raison chance sur un million de découvrir la bonne combinaison. précise, le suivit en agitant la queue et en haletant Elle secoua encore. Il y avait quelque chose à l'intébruyamment. rieur, un objet unique. Le mystère commençait à exacerJulie secoua encore la valise. Aucun doute, c'était mou ber sa curiosité.

et s'il y avait une tête dedans, à force de la remuer en Son père entra dans la chambre avec son chien. C'était tous sens, elle lui avait sûrement brisé le nez. Du coup, un grand gaillard rouquin et moustachu. Un pantalon de la valise lui répugna et elle se dit qu'elle ferait mieux golf contribuait à lui donner des allures de garde-chasse de ne plus s'en occuper. Dans trois mois, il y avait le écossais.

baccalauréat et si elle ne voulait pas passer une quatrième

— Ça va mieux ? demanda-t-il.

année en terminale, l'heure était aux révisions. Elle hocha la tête.

Julie sortit donc son livre d'histoire et entreprit de le

— Tu es tombée dans une zone à laquelle on ne peut relire. 1789. La Révolution française. La prise de la Basaccéder qu'en traversant une véritable muraille d'orties et tille. Le chaos. L'anarchie. Les grands hommes. Marat. de ronces, expliqua-t-il, c'est une sorte de clairière que la Danton. Robespierre. Saint-Just. La Terreur. La guilnature aurait préservée des curieux et des promeneurs. lotine...

Elle n'est même pas signalée sur le plan. Heureusement Du sang, du sang et encore du sang. « L'Histoire n'est qu'Achille a flairé que tu étais là ! Que serions-nous sans qu'une suite de boucheries », songea-t-elle, en plaçant un les chiens ?

sparadrap sur l'une de ses écorchures qui s'était rouverte. Il flatta affectueusement son setter irlandais qui, en Plus elle lisait, plus elle était écoeurée. Penser à la guilloretour, étala une bave argentée au bas de son pantalon et tine lui rappela la tête coupée à l'intérieur de la valise. jappa joyeusement.

Cinq minutes plus tard, armée d'un gros tournevis, elle

— Ah, quelle histoire ! reprit-il. C'est bizarre, cette s'attaquait à la serrure. La valise résistait. Elle prit un serrure protégée par une combinaison. Il s'agit peut-être marteau, tapa sur le tournevis pour augmenter ses capad'une sorte de coffre-fort que des cambrioleurs n'auraient cités de levier sans plus de résultat. Elle pensa : « Il me pas réussi à ouvrir.

faudrait un pied-de-biche », et puis : « Zut, je n'y arriveJulie secoua sa chevelure brune. rai jamais. »

— Non, dit-elle.

Elle retourna à son livre d'histoire et à la Révolution Le père soupesa la chose.

française. 1789. Le tribunal populaire. La Convention.

— S'il y avait des pièces ou des lingots à l'intérieur, L'hymne de Rouget de Lisle. Le drapeau bleu-blancça pèserait plus lourd et s'il y avait des liasses de billets, rouge. Liberté-Égalité-Fraternité. La guerre civile. Miraon les entendrait s'entrechoquer. Peut-être un sac de beau. Chénier. Le procès du roi. Et toujours la guillotiné... drogue, abandonné par des trafiquants. Peut-être une... Comment s'intéresser à tant de massacres ? Les mots lui bombe.

entraient par un oeil et ressortaient par l'autre. Julie haussa les épaules.

Un grattement dans le bois d'une poutre attira son

— Et s'il y avait dedans une tête humaine ?

attention. Ce termite au travail lui donna une idée.

— Dans ce cas, il aurait fallu d'abord que des Jivaros Écouter.

se chargent de la réduire, contra le père. Ta mallette n'est Elle posa une oreille contre la serrure de la valise et pas assez grande pour renfermer une tête humaine tourna lentement une première molette. Elle perçut normale.

comme un infime déclic. La roue dentée avait accroché

Il regarda sa montre, se rappela un rendez-vous imporson répondant. Julie recommença quatre fois l'opération. 20

21

Un mécanisme finit par s'enclencher, la serrure couina. absolues. Elles ne peuvent être à la fois les deux. Il y a Mieux que la violence du tournevis et du marteau, la seule là une antinomie.

sensibilité de son oreille avait suffi.

Au-dessous, et en caractères plus petits, une précision : Appuyé au chambranle de la porte, son père s'étonna :

— Tu as réussi à l'ouvrir ? Comment ?

tome III

Il examina la serrure qui inscrivait : « 1+1 =3. »

— Mmh, ne me dis rien, je sais. Tu as réfléchi. Il y a Au-dessous encore, un dessin : un cercle renfermant un une rangée de chiffres, une rangée de symboles, une rantriangle, pointe en haut, contenant lui-même une sorte de gée de chiffres, une rangée de symboles et une rangée de Y. À bien y regarder les branches de l'Y étaient formées chiffres. Tu as déduit qu'il s'agissait d'une équation. Tu de trois fourmis se touchant mutuellement les antennes. as ensuite pensé que quelqu'un qui voudrait conserver un La fourmi de gauche était noire, la fourmi de droite était secret n'utiliserait pas une équation logique de type blanche et la fourmi du centre, constituant le tronc inversé

2+2 = 4. Tu as donc essayé 1+1 = 3. Cette équation, on la de l'Y, était mi-blanche, mi-noire.

retrouve souvent dans les rites anciens. Elle signifie que Enfin, sous le triangle, était répétée la formule déclendeux talents réunis sont plus efficaces que leur simple chant l'ouverture de la valise cubique : 1+1 = 3. addition.

— On dirait un vieux grimoire, marmonna le père. Le père haussa ses sourcils roux et se lissa la mousJulie, considérant la fraîcheur de la couverture, estima tache.

qu'il était au contraire très récent. Cette couverture, elle

— Tu t'y es vraiment prise comme ça, hein ?

la caressa. Elle était lisse et douce au contact. Julie le considéra, une lueur taquine dans ses yeux gris La fille brune aux yeux gris clair ouvrit la première clair. Le père n'aimait pas qu'on se moque de lui mais il page et lut.

ne dit rien. Elle sourit.

— Non.

Elle actionna le bouton. Le ressort souleva d'un coup sec le couvercle de la valise cubique.

7. ENCYCLOPEDIE

Père et fille se penchèrent.

Les mains égratignées de Julie attrapèrent ce qu'il y

BONJOUR : Bonjour, lecteur inconnu. avait à l'intérieur et l'apportèrent sous la lumière de la Bonjour pour la troisième fois ou bonjour pour la lampe de son bureau.

crémière fois.

Il s'agissait d'un livre. Un gros livre épais d'où

A vrai dire, que vous découvriez ce livre en premier s'échappaient par endroits des morceaux de feuillets ou en dernier n'a guère d'importance.

collés.

Ce livre est une arme destinée à changer le monde. Un titre était calligraphié sur la couverture en grandes Non, ne souriez pas. C'est possible. Vous le pouvez. lettres stylisées :

Il suffît que quelqu'un veuille vraiment quelque chose pour que cela se produise. Très peu de cause Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu

peut avoir beaucoup d'effet. On raconte que le bat- par le Professeur Edmond Wells

tement d'une aile de papillon à Honolulu suffît à

causer un typhon en Californie. Or, vous possédez Gaston maugréa.

un souffle plus important que celui provoqué par le

— Curieux titre. Les choses sont soit relatives, soit battement d'une aile de papillon, n'est-ce pas ?

22

23

Moi, je suis mort. Désolé, je ne pourrai vous aider qui en découlent. À vous d'imaginer des réponses qu'indirectement, par l'intermédiaire de ce livre. qui vous aideront dans votre cheminement person- Ce que je vous propose, c'est de faire une révolution. nel. Je n'ai, pour ma part, aucune vérité à vous pro- Ou, plutôt, devrais-je dire, une « évolution ». Car poser.

notre révolution n'a nul besoin d'être violente ou Si vous le voulez, ce livre deviendra vivant. Et j'es- spectaculaire, comme les révolutions d'antan. père qu'il sera pour vous un ami, un ami capable de Je la vois plutôt comme une révolution spirituelle. vous aider à vous changer et à changer le monde. Une révolution de fourmis. Discrète. Sans violence. Maintenant, si vous êtes prêt et si vous le souhaitez, Des séries de petites touches qu'on pourrait croire je vous propose d'accomplir tout de suite quelque insignifiantes mais qui, ajoutées les unes aux autres, chose d'important ensemble : tournons la page. finissent par renverser des montagnes.

Je crois que les révolutions anciennes ont péché par Edmond Wells,

impatience et par intolérance. Les utopistes n'ont

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, tome III. raisonné qu'à court terme. Parce qu'ils voulaient à

tout prix voir de leur vivant le fruit de leur travail. Il faut accepter de planter pour que d'autres récol- 8. SUR LE POINT D'EXPLOSER

tent ailleurs et plus tard.

Discutons-en ensemble. Tant que durera notre dia- Le pouce et l'index de sa main droite effleurèrent le logue, libre à vous de m'écouter ou de ne pas m'écou- coin de la page, le saisirent et s'apprêtaient à tourner le ter. (Vous avez déjà su écouter la serrure, c'est donc feuillet quand une voix retentit dans la cuisine. une preuve que vous savez écouter, n'est-ce pas ?)

« À table ! » lançait sa mère.

Il est possible que je me trompe. Je ne suis pas un Il n'était plus temps de lire.

maître à penser, ni un gourou, ni qui que ce soit de À dix-neuf ans, Julie était une fille mince. Une chevesacré. Je suis un homme conscient que l'aventure lure noire, brillante, raide et soyeuse, tombait en rideau humaine ne fait que commencer. Nous ne sommes jusqu'à ses hanches. Sa peau claire, presque translucide, que des hommes préhistoriques. Notre ignorance est laissait apparaître parfois les veines bleuâtres à peine dissans limites et tout reste à inventer. simulées aux mains et aux tempes. Ses yeux pâles étaient Il y a tant à faire... Et vous êtes capable de tant de pourtant vifs et chauds. En amande, semblant receler une merveilles.

longue vie pleine de colères et toujours en mouvement, Je ne suis qu'une onde qui entre en interférence ils lui donnaient des allures de petit animal inquiet. Paravec votre onde de lecteur. Ce qui est intéressant, fois ils se fixaient dans une direction précise comme si c'est cette rencontre-interférence. Ainsi, pour un rayon de lumière transperçant allait en jaillir pour frapchaque lecteur, ce livre sera différent. Un peu per ce qui aurait déplu à la jeune fille.

comme s'il était vivant et adaptait son sens confor- Julie s'estimait physiquement insignifiante. C'était mément à votre culture, vos souvenirs, votre sensibi- pour cela qu'elle ne se regardait jamais dans une glace. lité de lecteur particulier.

Jamais de parfum. Jamais de maquillage. Jamais de Comment vais-je agir en tant que « livre » ? Simple- vernis à ongles. À quoi bon d'ailleurs, ses ongles, elle ment en vous racontant de petites histoires simples était toujours à les mordiller.

sur les révolutions, les utopies, les comportements Aucun effort vestimentaire non plus. Elle cachait son humains ou animaux. À vous de déduire des idées corps sous des vêtements amples et sombres.

24

25

Son parcours scolaire était inégal. Jusqu'en terminale, chants des oiseaux pour qu'eux aussi participent à sa forelle avait été en avance d'une classe et ses professeurs mation.

s'étaient félicités de son niveau intellectuel et de sa matuQuand Julie chantait, une colonne d'énergie jaillissait rité d'esprit. Mais, depuis trois ans, rien n'allait plus. À

tel un arbre depuis son ventre, et c'était pour elle une dix-sept ans, elle avait échoué à son baccalauréat. De sensation parfois proche de l'extase.

nouveau à dix-huit. Et à dix-neuf, elle s'apprêtait à repasLe professeur ne se résignait pas à être sourd. Il se ser pour la troisième fois cet examen alors que ses notes tenait informé des nouvelles méthodes de guérison. Un en classe étaient plus médiocres que jamais.

jour, un jeune chirurgien particulièrement adroit réussit à

Sa dégringolade scolaire avait coïncidé avec un événelui implanter sous le crâne une prothèse électronique qui ment : la mort de son professeur de chant, un vieil homme vint totalement à bout de son handicap.

sourd et tyrannique qui enseignait avec des méthodes oriDès lors, le vieux professeur de chant perçut les bruits ginales l'art vocal. Il s'appelait Yankélévitch, il était du monde tels qu'ils étaient. Les vrais sons. Les vraies convaincu que Julie possédait un don et qu'elle devait le musiques. Yankélévitch entendit les voix des gens et le travailler.

hit-parade à la radio. Il entendit les avertisseurs des voiIl lui avait appris à maîtriser le soufflet de son ventre, tures et les aboiements des chiens, le ruissellement de la le soufflet de ses poumons, son diaphragme et jusqu'à la pluie et le murmure des ruisseaux, le claquement des pas position du cou et des épaules. Tout influençait la qualité

et le grincement des portes. Il entendit les éternuements du chant.

et les rires, les soupirs et les sanglots. Il entendit partout Entre ses mains, elle avait parfois le sentiment d'être en ville des téléviseurs perpétuellement allumés. une cornemuse qu'un maître de musique s'acharnerait à

Le jour de sa guérison, qui aurait dû être un jour de rendre parfaite. A présent, elle savait harmoniser ses batbonheur, en fut un de désespoir. Le vieux professeur de tements de coeur avec les gonflements de ses poumons. chant constata que les vrais sons ne ressemblaient en rien Yankélévitch n'avait pas omis non plus le travail du à ceux qu'il avait imaginés. Tout n'était que tintamarre et masque. Il lui avait enseigné comment modifier les cacophonie, tout était violent, criard, inaudible. Le monde formes de son visage et de sa bouche pour parfaire l'insn'était pas rempli de musiques mais de bruits discordants. trument de son corps.

Le vieil homme n'avait pu supporter si forte déception. Il L'élève et le maître s'étaient complétés à merveille. s'était inventé un suicide conforme à ses idéaux. Il avait Même sourd, rien qu'en observant les mouvements de sa grimpé jusque sous la cloche de la cathédrale Notre-Dame bouche et en posant sa main sur son ventre, le professeur de Paris. Sous le battant, il avait placé sa tête. À midi chenu pouvait reconnaître la qualité des sons qu'émettait pile, il était mort, emporté par l'énergie terrible des douze la jeune fille. Les vibrations de sa voix résonnaient dans vibrations monumentales et musicalement parfaites. tous ses os.

Avec cette disparition, Julie n'avait pas seulement

— Je suis sourd ? Et alors ! Beethoven l'était aussi et perdu un ami, elle avait perdu le guide qui l'aidait à déveça ne l'a pas empêché de faire du bon boulot, proférait-il lopper son don principal.

souvent.

Certes, elle avait trouvé un autre professeur de chant, Il avait appris à Julie que le chant disposait d'un pouun de ceux qui se contentaient de faire travailler leurs voir qui allait bien au-delà de la simple création d'une gammes à leurs élèves. Il avait contraint Julie à pousser beauté auditive. Il lui avait appris à moduler ses émotions sa voix jusqu'à des registres trop violents pour son larynx. pour venir à bout du stress, à oublier ses peurs par la Elle avait eu très mal.

seule aide de sa voix. Il lui avait appris à écouter les Peu après, un oto-rhino-laryngologiste diagnostiqua 26

27

des nodules sur les cordes vocales de Julie. Il lui ordonna

— C'est là qu'elle s'est fait toutes ces égratignures ?

d'interrompre ses leçons. Elle subit une opération et, pen— Julie est tombée dans un fossé, expliqua le père. dant plusieurs semaines, le temps que ses cordes vocales Elle ne s'est pas fait grand mal mais elle s'est blessée se cicatrisent, elle avait conservé un mutisme total. au talon. Elle a aussi découvert un livre étrange dans ce Ensuite, pour retrouver le simple usage de la parole, la fossé...

rééducation avait été difficile.

Mais la mère ne s'intéressait plus qu'au mets fumant Depuis, elle était à la recherche d'un véritable maître dans son assiette.

de chant capable de la diriger comme l'avait fait Yankélé— Tu me raconteras ça tout à l'heure. Mangeons vite, vitch. Faute d'en découvrir un, elle s'était peu à peu ferles cailles rôties, ça n'attend pas. Tièdes, elles perdent mée au monde.

toute leur saveur.

Yankélévitch affirmait que, lorsqu'on possède un don La mère de Julie se précipita pour avaler avec ravisseet qu'on ne l'utilise pas, on est comme ces lapins qui ne ment les cailles rôties, recouvertes de raisins de Corinthe. rongent pas quelque chose de dur : peu à peu, leurs inciUn coup de fourchette précis dégonfla la caille à la sives s'allongent, se recourbent, poussent sans fin, traverfaçon d'un ballon de rugby rempli de vapeur. Elle attrapa sent le palais et finissent par transpercer leur cerveau de le volatile grillé, le suçota par les trous du bec, du bout bas en haut. Pour visualiser ce danger, le professeur des doigts, détacha les ailes qu'elle glissa aussitôt entre conservait chez lui un crâne de lapin où les incisives resses lèvres, enfin elle brisa bruyamment à coups de sortaient par le haut à la manière de deux cornes. Il aimait molaires les petits os récalcitrants.

bien montrer à l'occasion aux mauvais élèves cet objet

— Tu ne manges pas ? Tu n'aimes pas ça ? demandamacabre pour les encourager à travailler. Il était allé just-elle à Julie. qu'à écrire à l'encre rouge sur le front du crâne du lapin : La jeune fille scrutait l'oiseau grillé, ficelé par une étroite cordelette, posé bien droit dans son assiette. Sa Ne pas cultiver son don naturel est le plus grand des péchés. tête était recouverte d'un raisin qui semblait lui servir de chapeau haut de forme. Ses orbites vides et son bec Privée de la possibilité de cultiver le sien, elle avait entrouvert laissaient penser que l'oiseau avait été arraché

connu une période d'anorexie après une première phase subitement à ses occupations par un événement terrible, de grande agressivité. S'ensuivit alors une phase de bouliquelque chose comme, à son échelle, l'éruption soudaine mie pendant laquelle elle avalait des kilos de pâtisseries, du volcan de Pompéi.

le regard dans le vague, laxatif ou vomitif à portée de la

— Je n'aime pas la viande..., articula Julie.

main.

— Ce n'est pas de la viande, c'est de la volaille, tranElle ne révisait plus ses cours, s'assoupissait en classe. cha la mère.

Julie se délabrait. Elle respirait mal et, pour ne rien Puis elle se voulut conciliante :

arranger, depuis peu elle souffrait de crises d'asthme.

— Tu ne vas pas recommencer une crise d'anorexie. Tout ce que le chant lui avait apporté de bien se transforIl faut que tu restes en bonne santé pour réussir ton bac mait en mal.

et entrer en faculté de droit. C'est parce que ton père a La mère de Julie prit place la première à la table de la fait son droit qu'il dirige à présent le service juridique salle à manger.

des Eaux et Forêts et c'est parce qu'il dirige le service

— Où étiez-vous cet après-midi ? demanda-t-elle. juridique des Eaux et Forêts que tu as bénéficié du piston

— Nous nous sommes promenés en forêt, répondit le nécessaire pour que le lycée accepte que tu triples ta terpère. minale. Maintenant, à toi d'étudier le droit.

28

29

— Je m'en fous du droit, déclara Julie.

— Julie, écoute ta mère, jeta laconiquement le père en

— Tu as besoin de :éussir tes études pour faire partie pliant sa serviette.

de la société.

Et, se levant de table, il déclara vouloir se coucher de

— Je m'en fous de la société.

bonne heure car le lendemain matin il comptait partir dès

— Qu'est-ce qui t'intéresse alors ? s'enquit la mère. l'aube faire une grande marche avec son chien.

— Rien.

— Je peux t'accompagner ? demanda la jeune fille.

—-À quoi consacres-tu donc ton temps ? Tu as une Le père secoua la tête.

histoire d'amour, hein ?

— Pas cette fois. Je voudrais examiner de plus près Julie s'adossa à sa chaise.

cette ravine que tu as découverte et j'ai envie d'être un

— Je me fous de l'amour.

peu seul. Et puis, ta mère a raison. Plutôt que de te balader en forêt, tu ferais mieux de bachoter un peu.

— Je m'en 'ous, je m'en fous... Tu n'as que ces mots Comme il se penchait pour l'embrasser et lui souhaiter à la bouche. Tu dois bien t'intéresser à quelque chose ou une bonne nuit, Julie chuchota :

à quelqu'un quand même, insista la mère. Mignonne

— Papa, ne me laisse pas tomber.

comme tu es, les garçons doivent se bousculer au porIl fit mine de n'avoir rien entendu. tillon.

— Fais de beaux rêves, dit-il simplement.

Julie eut une moue bizarre. Son regard gris clair se Il sortit, entraînant son chien par la laisse. Tout excité, braqua.

Achille voulut démarrer en flèche mais ses griffes trop

— Je n'ai pas de petit ami et je te signale qu'en plus longues et non rétractiles le firent patiner sur le parquet je suis toujours vierge.

rigoureusement ciré.

Une expression de stupeur indignée se peignit sur le Julie ne voulut pas s'attarder en un tête-à-tête avec sa génivisage de la mère. Puis elle éclata de rire. trice. Elle prétexta un besoin pressant et courut aux toilettes.

— Il n'y a que dans les ouvrages de science-fiction La porte dûment verrouillée, assise sur le couvercle de qu'on trouve encore des filles vierges à dix-neuf ans. la cuvette, la jeune fille brune aux yeux gris clair eut

— ... Je n'ai pas l'intention de prendre un amant, ni l'impression d'être tombée dans un précipice bien plus de me marier, ni d'avoir des enfants, poursuivit Julie. Et profond que celui de la forêt. Cette fois-ci, personne ne tu sais pourquoi ? Parce que j'ai peur de te ressembler. pourrait la tirer de là.

La mère avait retrouvé son aplomb.

Elle éteignit la lumière pour se retrouver totalement

— Ma pauvre fille, tu n'es qu'un paquet de problèmes. seule avec elle-même. Pour se réconforter, elle fredonna Heureusement que je t'ai pris rendez-vous avec un psyencore : « Une souris verte, qui courait dans l'herbe... », chothérapeute ! C'est pour jeudi.

mais tout en elle était vacant. Elle se sentait perdue dans La mère et la fille étaient habituées à ces escarun monde qui la dépassait. Elle se sentait toute petite, mouches. Celle-ci dura encore une heure et, de ce dîner, minuscule comme une fourmi.

Julie consomma uniquement la cerise au Grand Marnier qui ornait la mousse au chocolat blanc.

Quant au père, malgré les nombreux appels du pied 9. DE LA DIFFICULTÉ DE S'IMPOSER

de sa fille, comme à l'accoutumée, il conserva un visage impassible et se garda bien d'intervenir.

La fourmi galope de toute la puissance de ses six pattes

— Allons, Gaston, dis quelque chose, clamait justeet le vent rabat ses antennes en arrière tant elle va vite. ment son épouse.

Son menton rase les mousses et les lichens.

30

31

Elle multiplie les tours et les détours entre les soucis, regard jaune fendu de noir de la vipère n'exprime ni peur les pensées et les fausses renoncules, mais son poursuini haine, simplement un souci d'efficacité. Elle s'affaire vant ne renonce pas. Le hérisson, mastodonte cuirassé de à bien placer sa gueule mortelle. Le hérisson, lui, panique. pointes effilées, s'entête à la poursuivre et son affreuse Il se cabre et tente de lancer ses piquants à l'assaut du odeur de musc empuantit l'atmosphère. Le sol tremble à

ventre du reptile. L'animal est d'une incroyable agilité. chacun de ses pas. Quelques lambeaux d'ennemis sont Ses petites pattes griffues matraquent les écailles qui encore accrochés à ses piquants et si la fourmi prenait le résistent aux piquants. Mais le fouet glacé s'entortille et temps de l'examiner, elle verrait des nuées de puces grimserre. La gueule de la vipère s'ouvre et déploie dans un pant et redescendant le long de ses épines.

déclic ses doubles crochets à venin suintant la mort La vieille fourmi rousse saute par-dessus un talus dans liquide. Les hérissons résistent très bien aux morsures l'espoir de semer son poursuivant. Le hérisson ne ralentit venimeuses des vipères sauf si celles-ci atteignent précipas pour autant. Ses piquants le protègent des chutes et sément la zone tendre du bout de leur museau.

lui servent d'amortisseurs à l'occasion. Il se roule en Avant de connaître l'issue de la bataille, la vieille boule pour mieux cabrioler puis se rétablit sur ses quatre fourmi rousse se sent emportée. À sa grande surprise, la pattes.

brindille à laquelle elle s'est agrippée se met à se mouvoir La vieille fourmi rousse accélère encore. Soudain, elle lentement. Elle pense d'abord que c'est le vent qui la fait distingue devant elle une sorte de tunnel lisse et blanc. pencher et, lorsque la brindille se détache de son rameau Elle n'identifie pas aussitôt ce dont il s'agit. L'entrée est et entreprend d'avancer, elle n'y comprend plus rien. La suffisamment large pour laisser passer une fourmi. brindille se déplace lentement en dodelinant et grimpe sur Qu'est-ce que ça peut bien être ? C'est trop béant pour une autre branche. Après une courte étape, elle choisit de être un trou de grillon ou de sauterelle. Peut-être un gravir le tronc.

refuge de taupe ou d'araignée ?

La vieille fourmi, surprise, se laisse porter par la Trop rabattues en arrière, ses antennes ne lui permetbrindille ambulante. Elle regarde au-dessous d'elle et tent pas de flairer la chose. Elle est contrainte d'en appecomprend. La brindille a des yeux et des pattes. Pas de ler à sa vision qui ne lui offre une image nette que de très miracle arboricole. Ce n'est pas une brindille mais un près. Justement, elle y est et, à présent, elle voit. Ce tunphasme. nel blanc n'a rien d'un abri. Il s'agit de la gueule béante Ces insectes au corps allongé et frêle se protègent de d'un... serpent !

leurs prédateurs en poussant le mimétisme jusqu'à adopUn hérisson derrière, un serpent devant. Décidément, ter l'aspect des brindilles, des branches, des feuilles ou ce monde n'est pas fait pour les individus solitaires. des tiges sur lesquelles ils se posent. Ce phasme-ci a si La vieille fourmi rousse n'aperçoit qu'un seul salut : bien réussi son camouflage que son corps est imprimé de une brindille où s'accrocher et grimper. Déjà, le hérisson marques de fibres de bois, avec des taches et des coupures au long museau s'encastre dans le palais du reptile. marron comme si un termite l'avait un peu entamé. Il n'a que le temps de se retirer en toute hâte et de Autre atout du phasme : sa lenteur participe à son mordre le cou du serpent. Ce dernier s'est immédiatement mimétisme. On ne pense pas à s'attaquer à quelque chose vrillé sur lui-même. Il n'aime pas qu'on vienne lui visiter de lent, voire de quasi immobile. La vieille fourmi avait le fond de la gorge.

déjà assisté à une parade amoureuse de phasmes. Le mâle, Du haut de sa brindille, la vieille fourmi rousse de taille plus réduite, s'était approché de la femelle en observe, éberluée, le combat de ses deux prédateurs. déplaçant une patte toutes les vingt secondes. La femelle Long tube froid contre chaude boule piquante. Le s'était un peu éloignée et le mâle était tellement lent qu'il 32

33

n'avait même pas été capable de la poursuivre. Qu'impor10. ENCYCLOPEDIE

te ! À force d'attendre leurs mâles à la lenteur légendaire, les femelles phasmes ont fini par s'adapter. Certaines

DIFFÉRENCE DE PERCEPTION : On ne perçoit du monde espèces ont trouvé une solution originale au problème de que ce qu'on est préparé à en percevoir. Pour une la reproduction : la parthénogenèse. Pas de problème expérience de physiologie, des chats ont été

d'accouplement : chez les phasmes, pas besoin de trouver enfermés dès leur naissance dans une petite pièce un partenaire pour se reproduire, on fait des enfants juste tapissée de motifs verticaux. Passé l'âge seuil de for- comme ça, en les désirant.

mation du cerveau, ces chats ont été retirés de ces La brindille sur laquelle elle s'est embarquée s'avère pièces et placés dans des boîtes tapissées de lignes une femelle car, soudain, la voilà qui se met à pondre. horizontales. Ces lignes indiquaient l'emplacement Un à un, très lentement bien sûr, elle lâche des oeufs qui de caches de nourriture ou de trappes de sortie, rebondissent de feuille en feuille comme des gouttes de mais aucun des chats éduqués dans les pièces aux pluie durcies. L'art du camouflage des phasmes est tel motifs verticaux ne parvint à se nourrir ou à sortir. que leurs oeufs ressemblent à des graines.

Leur éducation avait limité leur perception aux évé- La fourmi mordille un peu la brindille pour voir si elle nements verticaux.

est comestible. Mais les phasmes ne disposent pas que du Nous aussi, nous fonctionnons avec ces mêmes limi- mimétisme pour leur défense : ils savent aussi jouer les tations de la perception. Nous ne savons plus appré- morts. Aussi, dès que l'insecte perçoit la pointe de la hender certains événements car nous avons été

mandibule, il se met en catalepsie et se laisse tomber sur parfaitement conditionnés à percevoir les choses le sol.

uniquement d'une certaine manière.

La fourmi n'en a cure. Comme le serpent et le hérisson ont déguerpi, elle suit son phasme en bas et le mange. Edmond Wells,

L'exaspérant animal ne lui offre même pas un sursaut

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, tome III d'agonie. À moitié dévoré, il reste impassible telle une véritable brindille. Un détail le trahit pourtant : l'extrémité de la brindille continue de pondre ses oeufs-graines. 11. LE POUVOIR DES MOTS

Assez d'émotions pour la journée. Il fraîchit, l'heure est venue de l'hibernation quotidienne. La vieille fourmi Sa main s'ouvrit et se ferma nerveusement avant de se rousse s'enfouit dans un abri de terre et de mousse. crisper sur le traversin. Julie rêvait. Elle rêvait qu'elle Demain, elle se remettra en quête d'un chemin pour était une princesse du Moyen Age. Un serpent géant retrouver son nid natal. Il faut à tout prix « les » avertir l'avait capturée afin de la dévorer. Il l'avait lancée dans avant qu'il ne soit trop tard.

des sables mouvants boueux beiges remplis de serpenCalmement, avec ses tibias, elle lave ses antennes pour teaux rampants et elle s'enfonçait dans la mélasse. Un bien percevoir ce qui l'entoure. Puis elle referme avec un jeune prince, protégé par une armure de papier imprimé, caillou son petit abri pour ne plus être dérangée. accourait sur son destrier blanc et se battait avec le serpent géant. Il brandissait une longue épée rouge et pointue et implorait la princesse de tenir bon. Il venait à son secours.

Mais le serpent géant se servit de sa gueule comme d'un lance-flammes. Son armure de papier ne fut pas 34

35

d'une grande utilité au prince. Une seule flammèche suffît courts textes d'une écriture crispée, ici et là, au beau à l'embraser. Ficelés avec une cordelette, lui et son cheval milieu d'un mot, une majuscule ou un petit dessin surfurent servis rôtis dans une assiette, entourés d'une purée gissait.

livide. Le beau prince avait perdu toute sa superbe : sa Elle lut au hasard :

peau était marron-noir, ses orbites vides et sa tête désho Le plan de cet ouvrage est calqué sur celui du Temple norée par un raisin de Corinthe.

de Salomon. Chaque tête de chapitre a pour première Le serpent géant saisit alors Julie avec ses crochets lettre celle correspondant au chiffre d'une des mesures venimeux, la hissa hors de la boue pour la jeter dans une du Temple.

mousse au chocolat blanc au Grand Marnier qui se Elle fronça les sourcils : quel rapport pouvait-il bien referma sur elle.

exister entre l'écriture et l'architecture d'un temple ?

Elle voulut crier mais déjà la mousse au chocolat blanc Elle tourna les pages.

la submergeait, s'enfonçait dans sa bouche et empêchait L'Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu était un les sons de sortir.

vaste capharnaùm d'informations, de dessins, de graLa jeune fille s'éveilla en sursaut. Sa frayeur était telle phismes divers. Conformément à son titre, elle contenait qu'aussitôt elle s'empressa de vérifier qu'elle n'était pas des textes didactiques, mais il y avait aussi des poèmes, devenue aphone. « A-a-a-a, A-a-a-a » sortit du fond de sa des prospectus maladroitement découpés, des recettes de gorge.

cuisine, des listings de programmes informatiques, des Ce cauchemar d'une extinction de voix revenait de plus extraits de magazines, des images d'actualité ou des phoen plus souvent. Parfois, elle était torturée et on lui coutographies érotiques de femmes célèbres disposées là

pait la langue. Parfois, on lui remplissait la bouche avec comme autant d'enluminures.

des aliments. Parfois, des ciseaux lui coupaient les cordes Il y avait des calendriers précisant à quelles dates vocales. Était-il indispensable qu'il y ait des rêves dans semer les graines, planter tel légume ou tel fruit, il y avait le sommeil ? Elle espéra se rendormir et ne plus penser à

des collages d'étoffes et de papiers rares, des plans de la rien de toute la nuit.

voûte céleste ou des métros des grandes villes, des Elle passa une main brûlante sur sa gorge moite, s'assit extraits de lettres personnelles, des énigmes mathémacontre son oreiller, consulta son réveil et constata qu'il tiques, des schémas de perspectives issus de tableaux était six heures du matin. Dehors, c'était encore la nuit. remontant à la Renaissance.

Des étoiles pétillaient derrière la croisée. Elle entendit des Certaines images étaient très dures, représentations de bruits en bas, des pas et des aboiements. Comme il l'avait la violence, de la mort ou de catastrophes. Des textes annoncé, son père partait de bonne heure se promener en étaient écrits à l'encre rouge ou bleue ou parfumée. Cerforêt avec son chien. taines pages paraissaient avoir été remplies avec une

— Papa, papa...

encre sympathique ou du jus de citron. D'autres étaient Pour toute réponse la porte claqua.

rédigées en si petits caractères qu'il aurait fallu une loupe Julie se rallongea, chercha le sommeil, en vain. pour les déchiffrer.

Qu'y avait-il derrière la première page de l' Encyclopé- Elle aperçut des plans de villes imaginaires, des biogra die du Savoir Relatif et Absolu du Pr Edmond Wells ?

phies de personnages historiques oubliés par l'Histoire, Elle s'empara du gros livre. Il y était question de fourdes conseils pour fabriquer des machines étranges... mis et de révolution. Ce livre lui conseillait carrément de Fatras ou trésor, Julie pensait qu'il lui faudrait au faire la révolution, évoquait une civilisation parallèle qui moins deux ans pour lire le tout, quand son regard s'arrêta pourrait l'y aider. Elle écarquilla les yeux. Parmi de sur des portraits insolites. Elle hésita, mais non, elle ne 36

37

se trompait pas : il s'agissait bien de têtes. Non pas de l'émotion, l'imagination, l'intuition, la conscience uni- têtes humaines, des têtes de fourmis représentées en buste verselle, l'inspiration. Si on ne vit qu 'avec ses cinq sens à la manière d'imposants personnages. Aucune fourmi physiques, c'est comme si on n'utilisait que les cinq n'était identique à une autre. La taille des yeux, la lon doigts de sa main gauche. gueur des antennes, la forme du crâne variaient nettement. Citations latines et grecques. Nouvelles recettes de cuiD'ailleurs, chacune avait un nom composé d'une suite de sine. Idéogrammes chinois. Comment fabriquer un cockchiffres accolé à son portrait. Elle passa. tail Molotov. Feuilles d'arbres séchées. Kaléidoscope Parmi les hologrammes, les collages, les recettes et les d'images. Fourmis et Révolution. Révolution et Fourmis. plans, le thème des fourmis revenait tel un leitmotiv. Les yeux de Julie lui picotaient. Elle se sentait ivre de Des partitions de Bach, les positions sexuelles prônées ce délire visuel et informatif. Elle tomba sur une phrase : par le Kamasûtra, un manuel de codage utilisé par la Ne pas lire cet ouvrage dans l'ordre, plutôt l'utiliser Résistance française pendant la Seconde Guerre mon de la manière suivante : quand vous sentez que vous en diale... quel esprit éclectique et pluridisciplinaire avait pu avez besoin, vous tirez une page au hasard, vous la lisez rassembler tout cela ?

et vous essayez de voir si elle vous apporte une informa- Elle feuilleta encore cette mosaïque.

tion intéressante sur votre problème actuel. Biologie. Utopies. Guides, vade-mecum, modes d'emEt plus loin encore : ploi. Anecdotes relatives à toutes sortes de gens et de Ne pas hésiter à sauter les passages qui vous semblent sciences. Techniques de manipulation des foules. Hexa trop longs. Un livre n 'est pas sacré. grammes du Yi king.

Julie referma l'ouvrage et lui promit de l'utiliser Elle glana une phrase. Le Yi king est un oracle qui, comme il le lui avait si gentiment proposé. Elle arrangea contrairement à ce qu 'on croit habituellement, ne prévoit sa couverture et, cette fois, sa respiration s'apaisa, sa tem pas le futur mais explique le présent. Plus loin, elle trouva pérature s'abaissa légèrement et elle s'endormit doudes stratégies inspirées de Scipion l'Africain et de Claucement. sewitz.

Elle se demanda un instant s'il ne s'agissait pas d'un manuel d'endoctrinement puis, sur une page, elle lut ce 12. ENCYCLOPEDIE

conseil :

Méfiez-vous de tout parti politique, secte, corporation

SOMMEIL PARADOXAL : Durant notre sommeil, nous ou religion. Vous n 'avez pas à attendre des autres qu 'ils connaissons une phase particulière dite de « som- vous indiquent ce que vous devez penser. Apprenez à pen- meil paradoxal ». Elle dure quinze à vingt minutes, ser par vous-même et sans influence.

s'interrompt pour revenir plus longuement une Et plus loin une citation du chanteur Georges

heure et demie plus tard. Pourquoi a-t-on appelé

Brassens :

ainsi cette plage de sommeil ? Parce qu'il est para- Plutôt que de vouloir changer les autres, essayez déjà

doxal de se livrer à une activité nerveuse intense au de vous changer vous-même.

moment même de son sommeil le plus profond. Un autre passage attira son regard :

Si les nuits des bébés sont souvent très agitées, c'est Petit traité sur les cinq sens intérieurs et les cinq sens parce qu'elles sont traversées par ce sommeil para- extérieurs. Il y a cinq sens physiques et cinq sens psy- doxal (proportions : un tiers de sommeil normal, un chiques. Les cinq sens physiques sont la vue, l'odorat, le tiers de sommeil léger, un tiers de sommeil para- toucher, le goût, l'ouïe. Les cinq sens psychiques sont doxal). Durant cette phase de leur sommeil, les 38

39

bébés présentent souvent des mimiques étranges qui 13. SEULE PARMI LES ARBRES

leur font prendre des mines d'adultes, voire de vieil- lards. Sur leur physionomie se peignent tour à tour C'est le matin. Il fait encore nuit mais il fait déjà chaud. la colère, la joie, la tristesse, la peur, la surprise alors C'est là l'un des paradoxes du mois de mars.

qu'ils n'ont sans doute jamais encore connu de telles La lune éclaire les ramées comme un astre bleuté. Cette émotions. On dirait qu'ils révisent les expressions lueur la réveille et lui insuffle l'énergie nécessaire pour qu'ils afficheront plus tard.

reprendre son cheminement. Depuis qu'elle s'avance Ensuite, au cours de la vie adulte, les phases de som- seule dans cette immense forêt, elle ne connaît pas beaumeil paradoxal se réduisent avec l'âge pour ne plus coup de répit. Araignées, oiseaux, cicindèles, fourmilions, constituer qu'un dixième, sinon un vingtième de la lézards, hérissons et même phasmes se liguent pour totalité du temps de sommeil.

l'agacer.

L'expérience est vécue comme un plaisir et peut Elle ne connaissait pas tous ces soucis quand elle vivait provoquer des érections chez les hommes.

là-bas, en ville, avec les autres. Son cerveau se branchait Il semblerait que, chaque nuit, nous ayons un mes- alors sur l'« esprit collectif» et elle n'avait même pas sage à recevoir. Une expérience a été réalisée : un besoin de fournir un effort personnel pour réfléchir. adulte a été réveillé au beau milieu de son sommeil Mais là, elle est loin du nid et des siens. Son cerveau paradoxal et prié de raconter à quoi il était en train est bien obligé de se mettre en fonctionnement « individe rêver à ce moment. On l'a ensuite laissé se ren- duel ». Les fourmis ont la formidable capacité de disposer dormir pour le secouer de nouveau à la phase de de deux modes de fonctionnement : le collectif et l'indisommeil paradoxal suivante. On a constaté ainsi viduel.

que, même si l'histoire des deux rêves était diffé- Pour l'instant, le mode individuel est sa seule possibirente, ils n'en présentaient pas moins un noyau lité et elle trouve assez pénible de devoir sans cesse pencommun. Tout se passe comme si le rêve inter- ser à soi pour survivre. Penser à soi, à la longue, cela rompu reprenait d'une manière différente pour faire entraîne la peur de mourir. Peut-être est-elle la première passer le même message.

fourmi qui, à force de vivre seule, en vient à craindre la Récemment, des chercheurs ont émis une idée nou- mort en permanence.

velle. Le rêve serait un moyen d'oublier les pressions Quelle dégénérescence !...

sociales. En rêvant, nous désapprenons ce que nous Elle avance sous des ormes. Le vrombissement d'un avons été contraints d'apprendre dans la journée et hanneton ventripotent lui fait lever la tête.

qui heurte nos convictions profondes. Tous les Elle réapprend comme la forêt est extraordinaire. Au conditionnements imposés de l'extérieur s'effacent. clair de lune, tous les végétaux virent au mauve ou au Tant que les gens rêvent, impossible de les manipu- blanc. Elle dresse ses antennes et repère une violette des ler complètement. Le rêve est un frein naturel au bois recouverte de papillons farceurs qui lui sondent le totalitarisme.

coeur. Plus loin, des chenilles au dos tigré broutent des Edmond Wells,

feuilles de sureau. La nature semble s'être faite encore

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, tome III. plus belle pour célébrer son retour.

Elle trébuche sur un cadavre sec. Elle recule et observe. Il y a là un amoncellement de fourmis mortes, regroupées en spirale. Il s'agit de fourmis noires moissonneuses. Elle connaît ce phénomène. Ces fourmis se sont trop éloignées 40

41

du nid et lorsque la rosée froide de la nuit est tombée, ne dre le sol acide au point d'exterminer toutes les herbes sachant où aller, elles se sont disposées en spirale et elles parasites et les petites plantes concurrentes. ont tourné, tourné jusqu'à leur fin. Quand on ne À chacun ses armes, à chacun ses défenses, à chacun comprend pas le monde dans lequel on vit, on tourne en ses stratagèmes de survie. Le monde des plantes est sans rond jusqu'au trépas.

pitié. Seule différence peut-être avec le monde animal, La vieille fourmi rousse s'approche pour, du bout de les assassinats végétaux se déroulent plus lentement et, ses antennes, mieux examiner la catastrophe. Les fourmis surtout, en silence.

du bord de la spirale sont mortes les premières et ensuite Certaines plantes préfèrent l'arme blanche au poison. celles du centre.

Sont là, pour le rappeler à la fourmi promeneuse, les Elle considère cette étrange spirale de mort, soulignée griffes des feuilles de houx, les lames de rasoir des charpar la lueur mauve de la lune. Quel comportement primaidons, les hameçons des passiflores et jusqu'aux piquants re ! Il suffisait de se mettre à l'abri d'une souche ou de des acacias. Elle traverse un bosquet qui ressemble à un creuser un bivouac dans la terre pour se protéger du froid. couloir tout empli de lames effilées.

Ces sottes fourmis noires n'ont imaginé rien d'autre que La vieille fourmi lave ses antennes puis les dresse en de tourner et tourner comme si la danse pouvait conjurer panache au-dessus de son crâne pour mieux capter toutes le danger.

les fragrances qui circulent dans l'air. Ce qu'elle cherche : Décidément, mon peuple a encore beaucoup à

un relent de la piste odorante qui mène à son pays natal. Car maintenant, chaque seconde compte. Elle doit à tout apprendre, émet la vieille fourmi rousse. prix avertir sa cité avant qu'il ne soit trop tard. En passant sous des fougères noires, elle reconnaît des Des bouffées de molécules odorantes lui apportent parfums de son enfance. Les exhalaisons de pollen l'enitoutes sortes d'informations sans aucun intérêt sur la vie vrent.

et les moeurs des animaux du coin.

Il en a fallu du temps pour parvenir à une telle perElle adapte pourtant le rythme de sa marche pour ne fection.

rien perdre des odeurs qui l'intriguent. Elle s'insinue dans D'abord, les algues vertes marines, ancêtres de tous les le flux des courants d'air pour identifier des parfums végétaux, ont atterri sur le continent. Pour s'y accrocher, inconnus. Mais elle n'arrive à rien et cherche une elles se sont transformées en lichens. Les lichens ont mis méthode.

alors au point une stratégie de bonification du sol afin de Elle gravit le promontoire que forme le sommet d'une créer un terreau favorable à une seconde génération de souche de pin, se cambre et doucement fait tournoyer ses plantes qui, grâce à leurs racines plus profondes, ont pu appendices sensoriels. Selon l'intensité de ses mouvepousser plus grandes et plus solides. ments antennaires, elle capte toute une gamme de fréChaque plante possède désormais sa zone d'influence quences odorantes. À 400 vibrations-seconde, elle ne mais il subsiste encore des aires de conflit. La vieille perçoit rien de spécial. Elle accentue les mouvements de fourmi voit une liane de figuier étrangleur partir hardison radar olfactif. 600, 1 000, 2 000 vibrations-seconde. ment à l'assaut d'un merisier impassible. Dans ce duel, le Toujours rien d'intéressant. Elle ne reçoit que des frapauvre merisier n'a aucune chance. En revanche, d'autres grances de végétaux et d'insectes non-fourmis : parfums figuiers étrangleurs qui se figurent aptes à venir à bout de fleurs, spores de champignons, odeurs de coléoptères, d'un plant d'oseille s'étiolent, empoisonnés par sa sève de bois pourrissant, de feuilles de menthe sauvage... toxique.

Elle accélère encore ses frétillements. 10 000 vibraPlus loin, un sapin laisse s'abattre ses épines pour rentions-seconde. En tournoyant, ses antennes créent des 42

43

courants d'air aspirants qui attirent à elle toutes les poustendent à s'enrichir de ce qui leur est différent et sières. Elle doit les nettoyer avant de reprendre ses non de ce qui leur est similaire.

efforts.

12 000 vibrations-seconde. Enfin elle capte des moléEdmond Wells, cules lointaines témoignant de la présence d'une piste

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, tome III. fourmi. C'est gagné. Direction ouest-sud-ouest, 12°

d'angle par rapport à la clarté de la lune. En avant. 15. ON LA VOIT DE LOIN

Des pas sur la terre. Il était sept heures du matin et les 14. ENCYCLOPEDIE

étoiles palpitaient encore plus haut, au firmament.

DE L'INTÉRÊT DE LA DIFFÉRENCE : Nous sommes tous Tout en s'avançant avec son chien par les sentiers des gagnants. Car tous, nous sommes issus de ce escarpés, Gaston Pinson, au coeur de cette forêt de Fontaispermatozoïde champion qui l'a emporté sur ses nebleau, au grand air, au calme avec son chien, se sentait trois cents millions de concurrents.

bien. Il lissa ses moustaches rousses. Il suffisait qu'il Il a gagné le droit de transmettre sa série de chromo- vienne dans ces bois pour se sentir enfin un homme libre. somes qui ont fait que vous êtes vous et personne Sur sa gauche, un sentier en colimaçon montait jusqu'à

d'autre.

un entassement de pierres. Au terme de l'ascension, il Votre spermatozoïde était quelqu'un de vraiment parvint à la tour Denecourt, à l'extrémité du rocher Cassedoué. Il ne s'est pas englué dans quelque recoin. Il pot. De là-haut, la vue était extraordinaire. Par cette aube a su trouver la bonne voie. Il s'est arrangé peut-être chaude et encore étoilée, une lune immense suffisait à

pour barrer le chemin à d'autres spermatozoïdes dévoiler le panorama.

rivaux.

Il s'assit et conseilla à son chien d'en faire autant. Le On a longtemps cru que c'était le spermatozoïde le chien resta debout. Ensemble pourtant, ils contemplèrent plus rapide qui réussissait à féconder l'ovule. Il n'en le ciel.

est rien. Plusieurs centaines de spermatozoïdes par-

— Tu vois, Achille, jadis, les astronomes dressaient viennent en même temps autour de l'oeuf. Et ils res- des cartes du ciel comme s'il s'agissait d'une voûte plate. tent là à attendre, dandinant du flagelle. Un seul Ils l'avaient découpée en quatre-vingt-huit constellations, d'entre eux sera élu.

à la manière de quatre-vingt-huit départements qui C'est donc l'ovule qui choisit le spermatozoïde auraient défini l'état céleste. La plupart d'entre elles ne gagnant parmi toute la masse de spermatozoïdes sont pas visibles toutes les nuits, à l'exception, pour les quémandeurs qui se pressent à sa porte. Selon quels habitants de l'hémisphère Nord, d'une seule : la Grande critères ? Les chercheurs se sont longtemps inter- Ourse. Elle ressemble à une casserole qui serait composée rogés. Ils ont récemment trouvé la solution : l'ovule d'un carré de quatre étoiles, prolongé d'un manche de jette son dévolu sur celui qui « présente les carac- trois étoiles. Ce sont les Grecs qui l'ont nommée Grande tères génétiques les plus différents des siens ». Ourse, en hommage à la princesse Callixte, fille du roi Question de survie. L'ovule ignore qui sont les deux d'Arcadie. Elle était si belle que, prise de jalousie, Héra, partenaires qui s'étreignent au-dessus de lui, alors il l'épouse de Zeus, la transforma en une grande ourse. Eh cherche tout simplement à éviter les problèmes de oui ! Achille, ainsi sont les femmes : toutes jalouses les consanguinité. La nature veut que nos chromosomes unes des autres.

44

45

Le chien secoua la tête et émit une petite plainte douce. Le paysage était d'une variété étonnante. C'était sans

— Il est intéressant de repérer cette constellation car, doute la forêt la plus diversifiée de France. Elle était peusi on prolonge le profil de la casserole de cinq fois sa plée de centaines d'espèces d'oiseaux, de rongeurs, de distance, on découvre qu'au-dessus vole un pop-corn lui reptiles, d'insectes. À plusieurs reprises, Gaston avait aussi facile à discerner : l'étoile Polaire. Tu vois, Achille, croisé des marcassins et des sangliers, et même, une fois, on dispose ainsi de la direction parfaite du nord, ce qui une biche et son faon.

permet d'éviter de s'égarer.

À soixante kilomètres à peine de Paris, on pouvait touLe chien ne comprenait rien à toutes ces explications. Il jours croire ici que la civilisation humaine n'avait encore entendait juste que des « bedebedebe Achille bedebedede rien gâché. Pas de voitures, pas de klaxons, pas de polluAchille ». De tout le langage humain, il ne comprenait tion. Aucun souci. Seulement le silence, le bruissement que ce seul assemblage de syllabes, A-chi-le, qui, savaitdes feuilles caressées par le vent, le piaillement d'oiseaux il, le désignait. Exaspéré par tant de babillages, le setter chamailleurs.

irlandais choisit de se coucher entre ses deux oreilles et Gaston ferma les yeux et aspira goulûment l'air tiède arbora un air compassé. Mais son maître éprouvait trop du matin. Ces vingt-cinq milles hectares de vie sauvage le besoin de parler pour s'en tenir là.

embaumaient de fragrances non encore répertoriées par

— La seconde étoile en partant du manche de la casseles parfumeurs. Profusion de richesses. Gratuites. role, poursuivit-il, est constituée non pas d'une, mais de Le directeur du service juridique des Eaux et Forêts deux lueurs. Jadis, les guerriers arabes mesuraient la quaempoigna ses jumelles et balaya l'ensemble du décor. De lité de leur vision à leur aptitude à distinguer ces deux cette forêt, il connaissait chaque recoin. À droite, les étoiles, Alcor et Mizar.

gorges d'Apremont, le carrefour du Grand-Veneur, la Gaston plissa les yeux vers le ciel, le chien bâilla. Déjà, route du Cul-de-chaudron, le grand belvédère, la caverne le soleil commençait à pointer un dard et, discrètement, des Brigands. En face, les gorges de Franchard, l'ancien les étoiles s'estompèrent puis se retirèrent pour lui faire Ermitage, la route de la Roche-qui-pleure, le belvédère place.

des Druides. À gauche, le cirque des Demoiselles, le carIl tira un casse-croûte de sa musette, un sandwich jamrefour des Soupirs, le mont Morillon. bon-fromage-oignons-cornichons-poivre, qu'il dévora en D'ici, il apercevait les landes, domaine de l'alouette guise de petit déjeuner. Il soupira d'aise. Il n'existait rien lulu. Plus loin, il y avait la plaine de Chanfroy et ses pics de plus agréable que de se lever ainsi, tôt le matin, et de cendrés,

partir en forêt assister au lever du soleil.

Gaston régla ses jumelles et les braqua sur l'arbre JupiSplendide festival de couleurs. L'astre solaire vira au ter, un grand chêne vieux de quatre cents ans culminant à

rouge, puis au rose, à l'orange, au jaune et enfin au blanc. trente-cinq mètres de hauteur. « Que c'est beau, la forêt », Incapable de rivaliser avec tant de magnificence, la lune s'émerveilla-t-il en déposant ses jumelles.

préféra battre en retraite.

Une fourmi venait tout juste de s'installer sur l'étui. Il Le regard de Gaston passa des étoiles au soleil, du voulut l'en chasser mais elle s'accrocha à sa main avant soleil aux arbres, des arbres au panorama de la vallée. d'escalader son pull.

Toute l'étendue de l'immense forêt sauvage apparaissait Il dit à son chien :

maintenant nettement. Fontainebleau était constituée de

— Les fourmis m'inquiètent. Jusqu'à présent, leurs plaines, de collines, de zones de sable, de grès, d'argile, nids étaient isolés. Mais leurs fourmilières se regroupent de calcaire. Il y avait aussi une multitude de ruisseaux, pour des raisons mystérieuses. Elles se sont ralliées en de ravins, de futaies de bouleaux. .

fédérations et voici que les fédérations se regroupent entre 46

47

elles pour former des empires. Comme si les fourmis Gaston contourna le bâtiment.

étaient en passe de se livrer à une expérience que nous, De grands arbres et des touffes de fougères aigles dissiles humains, n'avons jamais été capables de mener à bien, mulaient assez bien la pyramide au premier regard. Si le celle de la « suprasociabilité ».

soleil matinal ne l'avait éclairée d'un rayon précis, jamais Gaston avait en effet lu dans les journaux qu'on repéGaston ne l'aurait remarquée. rait de plus en plus de supercolonies de fourmilières. En Le fonctionnaire scruta l'édifice : ni portes, ni fenêtres, France, on avait recensé dans le Jura des rassemblements ni cheminée, ni boîte aux lettres. Pas même un sentier de mille à deux mille cités reliées entre elles par des pour s'en approcher.

pistes. Gaston en était persuadé, elles étaient en train de Le setter irlandais grognait toujours en reniflant le sol. pousser l'expérience de la société jusqu'à son stade le

— Tu penses comme moi, Achille ? J'ai déjà vu des plus accompli.

trucs comme ça à la télé. Ce sont peut être des... extraterComme il examinait les alentours, son regard fut sourestres. dain attiré par une vision insolite. Il fronça les sourcils. Mais les chiens accumulent d'abord les informations Au loin, dans la direction du rocher de grès et de la ravine avant d'émettre des hypothèses. Surtout les setters irlanqu'avait découverts sa fille, un triangle brillait entre les dais. Achille semblait s'intéresser à la paroi-miroir. Gasfutaies. Cette fois, il ne s'agissait pas d'une fourmilière. ton y colla son oreille.

La forme scintillante était masquée par des branches

— Ça alors !

mais ses arêtes trop droites la dénonçaient. La nature Il percevait des bruits à l'intérieur. Il crut même discerignore les lignes droites. Il devait donc s'agir soit d'une ner une voix humaine. De la main, il toqua contre le tente dressée par des campeurs qui n'avaient rien à faire miroir :

là, soit d'un gros déchet abandonné en pleine forêt par

— Il y a quelqu'un là-dedans ?

des pollueurs insouciants.

Pas de réponse. Les bruits cessèrent. L'auréole de buée Irrité, Gaston dévala le sentier en direction de cette laissée par la phrase sur la paroi-miroir se dissipa. lueur triangulaire. Son esprit continuait à lui présenter des À y regarder de très près, la pyramide n'avait rien d'exhypothèses : une caravane d'un modèle nouveau ? Une traterrestre. Elle avait été construite en béton et recouvoiture métallisée ? Un placard ?

verte ensuite de plaques de glace comme on en trouve Il mit une heure à travers les ronces et les chardons dans n'importe quel magasin de bricolage.

pour parvenir jusqu'à la forme mystérieuse. Il était

— Qui peut bien avoir eu l'idée d'ériger une pyramide fourbu.

au beau milieu de la forêt de Fontainebleau, tu as une De près, la chose était encore plus insolite. Ce n'était idée Achille ?

ni une tente, ni une caravane, ni un placard. Se dressait Le chien aboya la réponse, mais l'humain ne la comprit devant lui une pyramide d'à peu près trois mètres de haut, pas vraiment.

aux flancs entièrement recouverts de miroirs. Quant à la Il y eut un infime bourdonnement derrière lui. pointe du sommet, elle était translucide comme du cristal. Bzzz...

— Eh bien ça ! mon brave Achille, pour une surprise, Gaston n'y prêta pas attention. La forêt était remplie c'est une surprise...

de moustiques et de taons en tout genre. Le bourdonneLe chien acquiesça en aboyant. Il grogna en exhibant ment se rapprocha.

ses crocs cariés et lâcha son arme secrète : une haleine Bzzz... Bzzz...

fétide qui avait déjà mis en déroute plus d'un chat de Il sentit une légère piqûre au cou, leva la main comme gouttière.

pour chasser l'insecte importun, mais suspendit son geste. 48

49

Il ouvrit toute grande la bouche, tournoya sur lui-même. tence ! Plus aucune place n'était laissée au hasard. Il lâcha la laisse de son chien et ses yeux s'exorbitèrent Personne n'avait peur du lendemain. Les astro- quand il s'effondra, tête en avant, dans un bouquet de logues éclairaient chaque vie humaine du début à sa cyclamens.

fin. Chacun savait où menait sa vie et même où

allait celle des autres.

Comble de prévision, les Mayas avaient prévu... le 16. ENCYCLOPEDIE

moment de la fin du monde. Elle surviendrait tel jour du dixième siècle de ce qu'ailleurs on appela

HOROSCOPE : En Amérique du Sud, chez les Mayas, l'ère chrétienne. Les astrologues mayas s'étaient existait une astrologie officielle et obligatoire. Selon tous accordés sur son heure exacte. Si bien que la le jour de sa naissance, on donnait à l'enfant un veille, plutôt que de subir la catastrophe, les calendrier prévisionnel spécifique. Ce calendrier hommes mirent le feu à leurs villes, tuèrent eux- racontait toute sa vie future : quand il allait trouver mêmes leur famille et se suicidèrent ensuite. Les du travail, quand il allait se marier, quand il lui arri- quelques rescapés quittèrent les cités en flammes verait un accident, quand il mourrait. On le lui pour n'être plus que de rares errants dans les chantonnait dans son berceau, il l'apprenait par plaines.

coeur et lui-même le fredonnait pour savoir où il en Pourtant, cette civilisation était loin d'être l'oeuvre était de sa propre existence.

d'individus simplistes et naïfs. Les Mayas connais- Ce système fonctionnait assez bien, car les astro- saient le zéro, la roue (mais ils n'ont pas compris logues mayas se débrouillaient pour faire coïncider l'intérêt d'une telle découverte), ils ont construit des leurs prévisions. Si un jeune homme avait dans les routes ; leur calendrier, avec son système de treize paroles de sa chanson la rencontre de telle jeune mois, était plus précis que le nôtre.

fille un certain jour, la rencontre s'opérait car la Lorsque les Espagnols sont arrivés au Yucatan, au jeune fille détenait exactement le même couplet seizième siècle, ils n'ont même pas eu la satisfaction dans sa chanson-horoscope personnelle. De même d'anéantir la civilisation maya puisque celle-ci pour les affaires, si un couplet annonçait qu'on s'était autodétruite fort longtemps auparavant. allait acheter une maison tel jour, le vendeur avait Cependant, il subsiste de nos jours des Indiens qui dans sa chanson l'obligation de la vendre tel jour. Si se prétendent lointains descendants des Mayas. On une bagarre devait éclater à une date précise, tous les nomme les « Lacandons ». Et, chose étrange, les les participants en étaient informés depuis belle enfants lacandons fredonnent des airs anciens énu- lurette.

mérant tous les événements d'une vie humaine. Tout fonctionnait à merveille, le système se renfor- Mais nul n'en connaît plus la signification précise. çant de lui-même.

Edmond Wells,

Les guerres étaient annoncées et décrites. On en

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, tome III. connaissait les vainqueurs et les astrologues préci- saient combien de blessés et de morts joncheraient les champs de bataille. Si le nombre de morts ne coïncidait pas exactement avec les prévisions, on sacrifiait les prisonniers.

Comme ces horoscopes chantés facilitaient l'exis- 50

51

17. RENCONTRE SOUS LES BRANCHAGES

appartenant à la sous-caste des exploratrices-chasseresses. La vieille fourmi rousse s'adresse à la plus proche et lui Où mène ce chemin ? Elle est fourbue. Il y a déjà pludemande une trophallaxie. L'autre signifie son acceptasieurs jours qu'elle chemine entourée de ces odeurs de tion en rabattant ses deux antennes en arrière. piste fourmi.

Aussitôt les insectes procèdent au rituel immuable de À un moment, il lui est arrivé quelque chose d'étrange, l'échange de nourriture. En se tambourinant mutuelleelle ne sait pas ce qu'il s'est passé : tout d'un coup elle ment de la pointe des antennes sur le haut du crâne, les est montée sur un objet lisse et sombre, puis elle a été

deux fourmis s'informent, l'une des besoins de son intersoulevée, elle a marché sur un désert rose planté d'herbes locutrice, l'autre de ce qu'elle a à lui proposer. Puis, mannoires éparses, a été jetée sur des fibres végétales tressées, dibules écartées, elles se placent face à face, bouche elle s'est agrippée puis a été projetée loin dans les airs. contre bouche. La donneuse fait remonter de son jabot Ce devait être l'un d'« Eux ».

social de la nourriture liquide, à peine entamée, et la roule

« Ils » viennent de plus en plus nombreux dans la forêt. en une grande bulle qu'elle transmet à l'affamée, laquelle Peu importe. Elle est toujours vivante et c'est tout ce l'aspire goulûment.

qui compte.

Une partie dans l'estomac principal pour retrouver D'abord faibles, les fragrances phéromonales se confirimmédiatement des forces, une autre en réserve dans le ment. Elle est bien sur une route myrmécéenne. Aucun jabot social pour, le cas échéant, être capable, elle aussi, doute : ce sont des odeurs de piste que dégage ce chemin, de réconforter une de ses soeurs. La vieille fourmi rousse entre bruyère et serpolet. Elle hume et identifie immédiafrémit d'aise tandis que les douze cadettes agitent leurs tement ce cocktail d'hydrocarbones : du C10 H22,proveantennes pour lui demander de se présenter. nant de glandes émettrices placées sous l'abdomen de Chacun des onze segments antennaires lâche sa phérofourmis exploratrices belokaniennes. mone particulière, telles onze bouches aptes à s'exprimer Soleil dans le dos, la vieille fourmi rousse suit à la simultanément sur onze tonalités olfactivement diffétrace ce rail olfactif. Alentour, de vastes fougères forment rentes. Ces onze bouches émettent mais elles peuvent des arceaux verts. Les belladones s'élèvent comme autant aussi recevoir, à la manière alors de onze oreilles. de colonnes de chlorophylle. Les ifs lui offrent leur La jeune fourmi donneuse touche le premier segment, ombrage. Elle perçoit, l'épiant, des milliers d'antennes, en partant de son crâne, de la vieille fourmi rousse solid'yeux et d'oreilles blottis dans les herbes et les feuiltaire et déchiffre son âge : trois ans. Sur le second, elle lages. Tant qu'aucun animal ne surgit devant elle, elle découvre sa caste et sa sous-caste, soldate asexuée et peut considérer que c'est elle qui effraie et intimide. Elle exploratrice-chasseresse extérieure. Le troisième précise enfonce sa tête dans son cou pour accentuer ses allures son espèce et sa cité natale : fourmi rousse des bois, issue de guerrière et quelques yeux disparaissent.

de la cité mère de Bel-o-kan. Le quatrième donne le Soudain, au détour d'un bouquet de lupins bleus, douze numéro de ponte et donc l'appellation de celle-ci : le 103

silhouettes myrmécéennes se révèlent. Comme elle, ce 683e oeuf pondu au printemps par la Reine lui a donné

sont des fourmis rousses des forêts. Elle reconnaît jusqu'à

naissance. Elle se nomme donc « 103 683e ». Le cinl'odeur de leur cité natale : Bel-o-kan. Elles sont de la quième segment révèle l'état d'esprit de celle qui se prête famille. Des petites soeurs !

à ses attouchements : 103 683e est à la fois fatiguée et Mandibules en avant, elle court vers ces présences civiexcitée car elle détient une information importante. lisées. Les douze s'arrêtent, dressant l'antenne de surLa jeune fourmi arrête là son décryptage olfactif. Les prise. Elle reconnaît en elles de jeunes soldates asexuées, autres segments ne sont pas émetteurs. Le cinquième sert 52

53

à détecter les molécules des pistes, le sixième à mener les 11e, 12e, 13e, 14e, 15e, 16e sont de mêmes observées conversations de base, le septième est réservé aux diadans les moindres détails. logues complexes, le huitième aux seuls entretiens avec L'inspection terminée, la vieille fourmi solitaire la Reine mère pondeuse. Les trois derniers, enfin, peuvent s'adresse à 5e. Non seulement elle est la plus ancienne, être utilisés à l'occasion comme petites massues. mais ses antennes sont toutes poisseuses de communicaÀ son tour, 103 683e sonde les douze exploratrices. Il tions olfactives, signe de grande sociabilité. Il est toujours s'agit de jeunes soldates, toutes âgées de cent quatreplus facile de s'entretenir avec les bavards. vingt-dix-huit jours. Elles sont jumelles et pourtant très Les deux insectes se touchent les antennes et dialodifférentes les unes des autres. guent.

5e est, à quelques secondes près, l'aînée. Tête allongée, 103 683e apprend que ces douze soldates appartiennent thorax étroit, mandibules effilées, abdomen en forme de à une nouvelle sous-caste militaire, les commandos bâton, elle est tout en longueur et ses gestes sont précis d'élite de Bel-o-kan. On les envoie en avant-garde pour et réfléchis. Ses cuissots sont massifs, ses griffes longues infiltrer les lignes ennemies. Elles se battent à l'occasion et très écartées.

contre d'autres cités fourmis et participent aussi aux 6e, sa soeur directe, est, par contre, tout en rondeurs : chasses contre des prédateurs volumineux, tels que les ronde de la tête, galbée de l'abdomen, tassée du thorax lézards.

jusqu'aux antennes qui présentent de légères spirales aux 103 683e demande ce que font ces fourmis si loin du extrémités. 6e a un tic, elle se passe toujours la patte droite nid natal. 5e répond qu'elles sont chargées d'une explorasur l'oeil comme si quelque chose la démangeait. tion longue distance. Depuis plusieurs jours, elles mar7e, mandibules courtes, pattes épaisses et allure très dischent vers l'est, à la recherche du bord oriental du monde. tinguée, est parfaitement lavée. Sa chitine est si luisante Pour les gens de la fourmilière de Bel-o-kan, le monde que le ciel s'y reflète. Ses gestes sont gracieux et du bout a toujours existé et existera toujours. N'ayant pas de naisde l'abdomen elle ne peut s'empêcher de tracer nerveusesance il ne connaîtra pas de mort. Pour eux, la planète est ment des Z qui ne veulent rien dire.

cubique. Ils se figurent ce cube d'abord entouré d'air puis 8e est poilue de partout, même du front et des mandicerné d'un tapis de nuages. Au-delà, pensent-ils, il y a de bules. Tout en force, tout en poids, ses gestes sont malal'eau qui parfois transperce les nuages, d'où les pluies. droits. Elle mâchouille une brindille qu'elle s'amuse Telle est leur cosmogonie.

parfois à faire passer de ses mandibules à ses antennes Les citoyennes de Bel-o-kan croient se trouver tout puis qu'elle fait revenir à nouveau dans ses mandibules. près du bord oriental et, depuis des millénaires, elles 9e a une tête ronde, un thorax triangulaire, un abdomen envoient des expéditions pour en déterminer l'emplacecarré et des pattes cylindriques. Une maladie infantile a ment exact.

criblé de trous son thorax cuivré. Elle a de belles articula103 683e signale être, elle aussi, une fourmi explorations, le sait et en joue en permanence. Cela fait un bruit trice belokanienne. Elle revient de l'orient. Elle a réussi de charnières bien huilées qui n'est pas désagréable. à atteindre le bord du monde.

10e est la plus petite. C'est tout juste si elle ressemble Comme les douze refusent de la croire, la vieille fourmi encore à une fourmi. Pourtant, ses antennes sont très rousse leur propose, à l'abri d'une anfractuosité de racine, longues, ce qui fait d'elle le radar olfactif du groupe. Les de former une ronde en se touchant les antennes. mouvements de ses appendices sensoriels traduisent d'ailLà, elle va vite leur narrer l'histoire de sa vie et ainsi leurs une grande curiosité.

toutes pourront connaître son incroyable odyssée vers le 54

55

bord oriental du monde. Et elles apprendront ainsi la Quatre fossoyeurs portèrent sur leurs épaules le cersombre menace qui pèse sur leur cité. cueil jusqu'à la tombe ouverte.

La cérémonie se déroula très lentement. Battant la semelle pour se réchauffer, les gens se chuchotaient les 18. SYNDROME DU VER

phrases de circonstance : « C'était un homme formidable », « il est mort trop tôt », « quelle perte pour le service Un drapeau noir claquait à l'avant de la limousine juridique des Eaux et Forêts », « c'était un saint homme, garée devant la maison. A l'étage, s'achevaient les prépad'une bonté et d'une générosité extraordinaires », « avec ratifs.

lui disparaît un professionnel hors pair, un grand protecChacun s'approcha du cadavre pour embrasser une derteur de la forêt ». nière fois sa main.

Le prêtre survint enfin et prononça les mots qu'il Ensuite, le corps de Gaston Pinson fut introduit dans un convenait de dire : « Poussière, tu retournes à la pousgrand sac en plastique, nanti d'une fermeture à glissière et sière... Cet époux et ce père de famille remarquable était empli de boules de naphtaline.

un exemple pour nous tous... Son souvenir restera à

jamais dans nos coeurs... Il était aimé de tous... c'est la

— Pourquoi de la naphtaline ? demanda Julie à un fin d'un cycle, amen. »

employé des pompes funèbres.

Tout le monde s'empressait à présent autour de Julie L'homme en noir arborait une mine très professionet de sa mère pour les condoléances. nelle.

Le préfet Dupeyron s'était déplacé en personne.

—-Pour tuer les vers, expliqua-t-il, d'une voix guin— Merci d'être venu, monsieur le préfet. dée. La chair humaine morte attire les asticots. HeureuseMais le préfet paraissait particulièrement désireux de ment, grâce à la naphtaline, les cadavres modernes s'adresser à la fille :

peuvent s'en protéger.

— Toutes mes condoléances, mademoiselle. Cette

— Ils ne nous mangent donc plus ?

perte doit être terrible pour vous.

— Impossible, assura le spécialiste. En plus, les cerSe rapprochant jusqu'à l'effleurer, il glissa dans cueils sont désormais recouverts de plaques de zinc qui l'oreille de Julie :.

empêchent les animaux d'y pénétrer. Même les termites

— Étant donné l'estime que je portais à votre père, ne réussissent pas à les percer. Votre père sera enterré

sachez qu'il y aura toujours pour vous une place dans nos propre et le restera très longtemps.

services préfectoraux. Vos études de droit achevées, Des hommes en casquette sombre installèrent le cervenez me voir. Je vous trouverai un bon poste. cueil dans la limousine.

Le haut fonctionnaire consentit enfin à s'adresser à la Le cortège funèbre patienta plusieurs heures dans les mère :

embouteillages enfumés par les pots d'échappement avant

— J'ai d'ores et déjà chargé l'un de nos plus fins de parvenir au cimetière. Y pénétrèrent dans l'ordre la limiers d'élucider le mystère de la mort de votre mari. Il limousine-corbillard, puis la voiture où avait pris place la s'agit du commissaire Linart. Un as. Avec lui on saura famille directe, puis celle de parents plus éloignés, puis tout, très vite.

celles des amis et, en queue de la procession, les véhiIl poursuivit : cules des collègues de travail du défunt.

— Évidemment, je respecte votre deuil mais il est bon Tout le monde était habillé de noir et affichait des airs parfois de se changer les idées. À l'occasion du jumelage désolés.

de notre cité avec une ville japonaise, Hachinoé, il y aura 56

57

samedi prochain une réception à la salle de gala du châalors l'idée de jeter son couteau à ses pieds. Se pri- teau de Fontainebleau. Venez donc avec votre fille. Je ver ainsi de son arme en la jetant aux pieds de par- connaissais Gaston. Ça lui aurait fait plaisir de vous voir faits inconnus ! Le geste dérouta les Inuit qui vous distraire.

s'emparèrent du couteau et se mirent à crier tout en La mère hocha la tête tandis que les uns et les autres se pinçant le nez.

jetaient quelques fleurs séchées sur le cercueil. John Saccheus eut la présence d'esprit de les imiter Julie s'avança sur le bord de la tombe béante et mursur-le-champ. Le plus dur était fait. On n'éprouve mura entre ses dents :

pas l'envie de tuer quelqu'un qui présente le même

— Je regrette que nous n'ayons jamais réussi à nous comportement que vous.

parler vraiment. Je suis sûre que, quelque part, tu étais un Un vieil Inuit s'approcha et, tâtant le coton de la type bien, papa...

chemise de Saccheus, lui demanda quel animal four- Un moment, elle fixa le cercueil de sapin.

nissait une si mince fourrure. L'interprète répondait Elle se rongea l'ongle du pouce. C'était le plus douloude son mieux (grâce au langage pidgin proche du reux. Quand elle se rongeait les ongles, elle pouvait décilangage des Inuit) que déjà, l'autre lui posait une der du moment où la douleur s'arrêterait. C'était l'un des nouvelle question : « Venez-vous de la lune ou du avantages qu'elle voyait à se faire souffrir elle-même, elle soleil ? » Puisque les Inuit considéraient qu'ils contrôlait sa souffrance au lieu de la subir.

étaient seuls sur la terre, ils ne voyaient pas d'autre

— Dommage qu'il y ait eu tant de barrières entre nous, solution à cette arrivée d'étrangers.

termina-t-elle.

Quand Saccheus parvint enfin à les convaincre de En dessous du cercueil, infiltrés par une minuscule rencontrer les officiers anglais, les Inuit montèrent faille du béton, un groupe d'asticots affamés tapait contre sur leur navire et, là, furent d'abord pris de panique la plaque de zinc. Eux aussi se disaient :

en découvrant un cochon, puis hilares face à leurs Dommage qu 'il y ait tant de barrières entre nous. reflets dans un miroir. Ils s'émerveillèrent devant une horloge et demandèrent si elle était comestible. On leur offrit alors des biscuits qu'ils mangèrent 19. ENCYCLOPEDIE

avec méfiance et recrachèrent avec dégoût. Finale- ment, en signe d'entente, ils firent venir leur cha-

RENCONTRE DE DEUX CIVILISATIONS : La rencontre man qui implora les esprits de conjurer tout ce qu'il entre deux civilisations différentes est toujours un pouvait y avoir comme esprits mauvais à bord du instant délicat.

bateau anglais.

On aurait pu craindre le pire lorsque, le

Le lendemain, John Ross plantait son drapeau 10 août 1818, le capitaine John Ross, chef d'une national sur le territoire et s'en appropriait les expédition polaire britannique, rencontra les habi- richesses. Les Inuit ne s'en étaient pas aperçus mais, tants du Groenland : les Inuit (Inuit signifie « être en une heure, ils étaient devenus sujets de la cou- humain » tandis qu'Esquimau veut dire plus péjora- ronne britannique. Une semaine plus tard, leur pays tivement « mangeur de poisson cru »). Les Inuit se apparaissait sur toutes les cartes à la place de la croyaient depuis toujours seuls au monde. Le plus mention terra incognita.

ancien d'entre eux brandit un bâton et leur fit signe de partir.

Edmond Wells,

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, tome III. John Saccheus, l'interprète sud-groenlandais, eut 58

59

20. LA PEUR DU DESSUS

nale. Elle était ainsi passée de l'autre côté du bord du monde et avait découvert le pays exotique où vivent ces La vieille fourmi rousse solitaire leur parle de terres fameux animaux géants, les gardiens du bord du monde inconnues, d'un voyage, d'un monde étranger. Les douze évoqués par la reine des termites.

exploratrices ont du mal à en croire leurs antennes. Le récit fascine les douze exploratrices.

Tout a commencé alors que 103 683e, simple soldate, Qui sont ces animaux géants ? demande 14e, intriguée. se promenait dans les couloirs de la Cité interdite de Bel103 683e hésite, puis répond d'un mot : o-kan, à proximité de la loge royale. Deux sexués, un DOIGTS.

mâle et une femelle, avaient surgi pour lui réclamer son Aussitôt les douzes soldates, pourtant habituées à chasaide. Ils affirmaient qu'une expédition de chasse avait été

ser les pires prédateurs, sursautent et, de surprise, se exterminée en son entier par une arme secrète capable débranchent de la ronde de communication.

d'anéantir une dizaine de soldates à la fois.

Les Doigts ?

103 683e avait mené son enquête, déduit que le coup Pour elles, ce mot signifie un cauchemar incarné. était l'oeuvre de leurs ennemis héréditaires, les fourmis Toutes les fourmis connaissent des histoires plus abonaines de la cité de Shi-gae-pou. Une guerre avait été

minables les unes que les autres sur les Doigts. Les Doigts déclenchée contre elles, mais les naines n'avaient pas sont les monstres les plus terrifiants de toute la Création. lancé d'armes géantes aplatissantes dans la bataille. Elles Certains disent qu'ils se déplacent toujours par troupeaux n'en possédaient donc pas.

de cinq. D'autres assurent qu'ils tuent les fourmis juste Il avait donc été décidé de rechercher cette arme du comme ça, sans raison, sans même les manger après. côté d'un autre ennemi ancestral : les termites. Avec une Dans l'univers de la forêt, la mort est toujours légitiexpédition de chasse, 103 683e était partie vers la termimée. On tue pour manger. On tue pour se défendre. On tière de l'Est. Elles n'y trouvèrent qu'une cité anéantie tue pour accroître son territoire de chasse. On tue pour par du gaz chloré empoisonné. La reine des termites était s'emparer d'un nid. Mais les Doigts, eux, ont un comporl'unique survivante. Elle affirma que toutes ces catatement absurde. Ils exterminent les fourmis... pour rien !

strophes qui se multipliaient depuis peu étaient l'oeuvre Du coup, les Doigts ont pris dans le monde myrmécéen de « monstres géants gardiens du bord du monde ». une réputation de bêtes démentes dont le comportement 103 683e se dirigea donc vers l'est, au-delà du grand est au-delà de l'horreur absolue. Chacun connaissait les fleuve, et après mille péripéties, elle découvrit ce fameux anecdotes affreuses qui couraient à leur sujet. bord du monde oriental.

Les Doigts...

D'abord, comme le monde n'est pas cubique, son bord Certaines fourmis affirment que les Doigts éventrent ne consiste pas en un vertigineux précipice. Selon elle le des cités entières et creusent dedans en faisant tournoyer bord du monde est plat. 103 683e essaie de le décrire. Elle des quartiers d'où sortent des grappes de citoyennes épouse souvient d'une zone grise et noire aux forts relents vantées. Ils déchiquettent même les zones de poupond'essence. Dès qu'une fourmi s'y avançait, elle était pulnières, les soulevant alors que, vision ignoble, il en vérisée par une masse noire qui sentait le caoutchouc. dégouline des chapelets de couvains à moitié aplatis. Beaucoup de fourmis avaient tenté de forcer le passage Les Doigts...

et avaient péri là. Le bord du monde est plat mais c'est À Bel-o-kan, on raconte que les Doigts ne respectent une zone de mort instantanée.

rien, pas même les reines. Ils saccagent tout. On dit qu'ils 103 683e s'apprêtait à faire demi-tour quand l'idée lui sont aveugles et que c'est pour se venger d'être privés de était venue de creuser un tunnel sous cette bande infervision qu'ils tuent tout ce qui voit. 60

61

Les Doigts...

Et si ce n'était que ça ! On a entendu dire que les Tous les récits les décrivent comme d'immenses boules Doigts crucifient les papillons avec des piques. Ils abatroses sans yeux mais aussi sans bouche, sans antennes, tent les moustiques en plein vol. Ils criblent les oiseaux sans pattes. De grosses boules roses et lisses dotées d'une de petites pierres rondes, ils transforment les lézards en puissance phénoménale, qui assassinent tout sur leur pasbouillie, ils arrachent la peau des écureuils. Ils pillent les sage et ne mangent rien.

ruches des abeilles. Ils étouffent les escargots dans de la Les Doigts...

graisse verte qui sent l'ail...

Certains prétendent qu'ils arrachent une par une les Les douze fourmis considèrent 103 683e. Ainsi, cette pattes des exploratrices qui se hasardent trop près d'eux. vieille guerrière prétend les avoir approchés et être reve Les Doigts... nue indemne.

Nul ne sait plus ce qui relève de la réalité et ce qui Les Doigts...

appartient à la légende. Dans les cités myrmécéennes, on 103 683e insiste. Ils se répandent sur les pourtours du leur donne mille surnoms : « boules roses tueuses », monde. Ils commencent à hanter la forêt. On ne peut plus

« mort dure qui vient du ciel », « maîtres de la sauvageles ignorer. rie », « terreur rose », « épouvante qui marche par cinq », 5e demeure circonspecte. Elle darde ses antennes :

« férocité lisse », « éventreurs de cités », « innomma Pourquoi alors n 'en voit-on pas ?

bles »...

La vieille fourmi rousse a une explication :

Les Doigts...

Ils sont tellement grands et hauts qu 'ils en deviennent Il y a encore des fourmis qui pensent qu'ils n'existent invisibles.

pas réellement mais que les nourrices se plaisent à les Les douze exploratrices en restent coites. Se pourraitévoquer pour faire peur aux larves précoces qui veulent il que cette vieille fourmi ne raconte pas de balivernes... sortir trop tôt du nid.

Les Doigts existeraient donc pour de bon ? Leurs N'allez pas dehors, le grand extérieur est plein de antennes olfactivement silencieuses ne savent plus quoi Doigts !

émettre et recevoir. C'est tellement fou. Les Doigts exisQui n'a pas entendu cette injonction durant son enfanteraient vraiment et s'apprêteraient à envahir la forêt. ce ? Et qui n'a pas entendu les mythologies des grandes Elles essaient d'imaginer le bord du monde et les Doigts guerrières héroïques partant chasser les Doigts à mandiqui en sont les gardiens. bules nues ?

5e demande à la vieille fourmi exploratrice pourquoi Les Doigts...

elle veut rejoindre Bel-o-kan.

Les douze jeunes soldates tremblent rien que de les 103 683e veut informer toutes les fourmis de la planète évoquer. On dit aussi que les Doigts ne s'acharnent pas que les Doigts approchent et que plus rien ne sera pareil que sur les fourmis. Ils s'en prennent à tous les êtres maintenant. Il faut la croire.

vivants. Ils empalent des vermisseaux sur des épines Elle envoie ses molécules les plus lourdes et les plus courbes et les plongent dans l'eau du fleuve jusqu'à ce convaincantes.

que des poissons généreux viennent les délivrer !

Les Doigts existent.

Les Doigts...

Elle s'obstine. Il faut alerter l'univers. Toutes les fourOn prétend qu'en quelques instants, ils mettent à bas mis doivent savoir que, là-haut, dissimulés quelque part des arbres millénaires. On affirme qu'ils détachent les au-dessus des nuages, des Doigts les épient et s'apprêtent pattes postérieures des grenouilles avant de les rejeter, à tout changer. Que les iouze reforment le cercle, mutilées mais encore vivantes, dans leur mare. 103 683e a encore d'autres CL oses à leur conter. 62

63

Car son récit ne s'arrête pas là. Après sa première odysdes meubles anciens en acajou. Au centre de la pièce, un sée, quand elle a regagné Bel-o-kan, sa cité natale, et lourd vase Ming, rouge aussi, s'efforçait de conserver son rapporté ses aventures à la nouvelle reine, celle-ci s'est équilibre sur un frêle guéridon cerclé d'un métal doré. alarmée et a décidé de lancer une grande croisade afin C'était ici que la mère de Julie avait mené sa fille dès d'effacer tous les Doigts de la surface de la terre. sa première crise d'anorexie. Le spécialiste avait imméLes Belokaniennes ont rapidement mis sur pied une diatement soupçonné quelque chose de sexuel. Son père armée de trois mille fourmis aux abdomens surchargés aurait-il abusé d'elle dans son enfance ? Un ami de la d'acide formique. Mais la route était longue et, parties à

famille se serait-il permis quelques privautés ? L'adolestrois mille, elles arrivèrent à cinq cents sur le bord du cente aurait-elle subi des attouchements de la part de son monde. Là, la bataille fut mémorable. Tout ce qui subsisprofesseur de chant ?

tait encore de la glorieuse armée périt sous des jets d'eau Cette idée avait révulsé la mère. Elle se figurait sa savonneuse. 103 683e fut l'une des rares, sinon la seule, petite fille aux prises avec ce vieillard. Tout viendrait rescapée.

donc de là...

Elle pensa alors rentrer au nid, informer les autres de

— Vous avez peut-être raison, car elle présente aussi la mauvaise nouvelle mais sa curiosité fut la plus forte. un autre trouble, comme une phobie. Elle ne supporte pas Plutôt que de revenir, elle décida de surmonter sa peur et qu'on la touche.

de continuer tout droit pour visiter l'autre côté du monde, Pour le spécialiste, il était évident que la petite avait le pays où vivent les Doigts géants.

subi un fort choc psychologique et il lui était difficile de Et elle les vit.

croire qu'il soit dû à un simple manque de vocalises. La reine de Bel-o-kan se trompait. Trois mille soldates En fait, le psychothérapeute était convaincu que la pluétaient bien incapables de venir à bout de tous les Doigts part de ses clientes avaient été abusées sexuellement dans du monde car ils sont bien plus nombreux qu'on ne leur enfance. Il en était tellement persuadé que, lorsqu'il l'imagine.

n'y avait pas de traumatisme de ce genre à découvrir der103 683e décrit leur monde. Dans leur zone, les Doigts rière un comportement maladif, il proposait à ses ont détruit la nature et l'ont remplacée par des objets patientes de s'en autosuggérer un. Ensuite, il lui était qu'ils fabriquent eux-mêmes, des objets bizarres car parfacile de les soigner et elles devenaient ses abonnées à

faitement géométriques.

vie.

Partout, au pays des Doigts, les choses sont lisses, Lorsque la mère avait téléphoné pour prendre rendezfroides, géométriques et mortes. vous, il lui avait demandé si elle mangeait normalement Mais la vieille exploratrice s'interrompt. Elle hume au maintenant.

loin une présence hostile. Vite, sans réfléchir, avec les

— Non, toujours pas, avait-elle répondu. Elle chipote, douze autres, elle court se cacher. Qui cela peut-il bien elle refuse d'avaler tout ce qui ressemble de près ou de être ?

loin à de la viande. À mon avis, elle traverse toujours une phase anorexique même si les manifestations en sont moins spectaculaires qu'auparavant.

21. LOGIQUE PSY

— Voilà qui explique sans doute son aménorrhée.

— Son aménorrhée ?

Pour mettre à l'aise ses patients, le médecin avait conçu

— Oui. Vous m'avez confié qu'à dix-neuf ans votre son cabinet comme un salon. Des tableaux modernes aux fille n'a encore jamais eu ses règles. Il y a là un retard grandes flaques rouges parvenaient à ne pas jurer avec plutôt anormal dans son développement. Qu'elle mange 64

65

si peu en est probablement la cause. L'aménorrhée est souvent liée à l'anorexie. Le corps possède sa sagesse

— Je suis là pour t'aider, Julie, répéta-t-il. Il me propre. Il ne produit pas d'ovule s'il ne se sent pas semble que tu as peur. Tu es une petite fille qui a peur, capable de nourrir par la suite un foetus pour le mener à

seule dans le noir, et qu'il faut rassurer. C'est justement terme, n'est-ce pas ?

mon travail. Ma tâche est de te redonner confiance en toi, d'effacer tes craintes et de te permettre d'exprimer ce

— Mais pourquoi se conduit-elle ainsi ?

qu'il y a de meilleur en toi, n'est-ce pas ?

— Julie présente ce que, dans notre jargon, nous appeD'un signe discret, Julie indiqua au chien Achille que lons un « complexe de Peter Pan ». Elle veut retenir son le précieux vase chinois contenait un os. Le chien la état d'enfance. Elle refuse de devenir adulte. Elle espère, considéra, paupières tombantes, comprit presque mais en ne mangeant pas, que son corps ne se développera pas, n'osa bouger en ce décor inconnu.

qu'elle demeurera à jamais une petite fille.

— Julie, nous sommes là pour dénouer ensemble les

— Je vois, soupira la mère. Ce sont sans doute les énigmes de ton passé. Nous allons examiner un par un mêmes raisons qui font qu'elle ne souhaite pas réussir tous les épisodes de ton existence, même ceux que tu son baccalauréat.

t'imagines avoir oubliés. Je t'écouterai et, ensemble, nous

— Évidemment, le bachot signifie lui aussi un passage verrons comment crever les abcès et cautériser les plaies, à l'âge adulte. Et elle ne veut pas devenir adulte. Alors, n'est-ce pas ?

Julie se cabre comme un cheval rétif pour ne pas passer Julie continuait à exciter discrètement le chien. Le cette haie, n'est-ce pas ?

chien regardait Julie, regardait le vase et essayait de son mieux de comprendre le lien entre les deux. Son cerveau de chien était très déconcerté car il sentait que la jeune Par l'interphone, une secrétaire signala l'arrivée de fille lui indiquait qu'il avait quelque chose de très imporJulie. Le psychothérapeute la pria de la faire entrer. tant à faire.

Julie était venue en compagnie du chien Achille. Achille-vase. Vase-Achille. Quel est le rapport ? Ce qui Autant profiter de cette séance pour assurer la sortie quocontrariait beaucoup Achille dans sa vie de chien était de tidienne de l'animal.

ne pas trouver les rapports entre les choses ou les événe— Comment allons-nous, Julie ? interrogea le psychoments du monde humain. Il avait mis longtemps à

thérapeute.

comprendre par exemple le rapport entre le facteur et la La jeune fille contempla cet homme massif, qui transboîte aux lettres. Pourquoi cet homme remplissait-il la pirait toujours un peu, et sa maigre chevelure nouée en boîte aux lettres avec des morceaux de papier ? Il avait catogan.

fini par se rendre compte que ce naïf prenait la boîte aux

— Julie, je suis là pour t'aider, l'assura-t-il d'une voix lettres pour un animal se nourrissant de papier. Tous les ferme. Je sais qu'au fond de ton coeur tu souffres de la autres humains le laissaient faire, par pitié probablement. mort de ton père. Mais les jeunes filles ont leur pudeur et Mais que voulait Julie à cet instant ?

tu n'oses donc pas exprimer ta douleur. Il faut pourtant que tu l'exprimes pour t'en libérer. Sinon, elle macérera Dans le doute, le setter irlandais jappa. Peut-être cela en toi comme une bile amère et tu n'en souffriras que suffirait-il à la satisfaire ?

davantage. Tu me comprends, n'est-ce pas ?

Le psychothérapeute fixa la jeune fille aux yeux gris clair.

Silence. Aucune expression sur le visage fermé.

— Julie, je fixe deux objectifs principaux à notre traLe psychothérapeute quitta son fauteuil et la prit aux vail commun. D'abord, te redonner confiance en toiépaules. même. Ensuite, mon problème sera de t'enseigner l'humi66

67

Le spécialiste eut un mouvement de recul. Ses paulité. La confiance est l'accélérateur de la personnalité, pières battirent comme deux boucliers intermittents. Ne l'humilité en est le frein. À partir du moment où l'on jamais entrer en conflit avec un patient sur son propre maîtrise et son accélérateur et son frein, on contrôle sa terrain était une règle de base de sa profession. Se dégager destinée et on profite pleinement de la route de la vie. Tu et vite. Cette jeune fille visait à le déstabiliser en retourpeux comprendre ça, Julie, n'est-ce pas ?

nant contre lui ses propres armes. Elle devait effectiveJulie consentit enfin à regarder le médecin dans les ment avoir lu quelques livres de psychologie. Tout ce yeux, et elle lui lança :

rouge... c'était vrai qu'il lui faisait penser à quelque chose

— Je m'en fous de votre frein et de votre accélérateur. de précis. Et son catogan...

La psychanalyse n'a été conçue que pour aider les enfants Il voulut se reprendre mais sa supposée patiente ne lui à ne pas reproduire les schémas ratés de leurs parents, laissa pas de répit.

voilà tout. Et en général, ça ne marche qu'une fois sur

— D'ailleurs, choisir le métier de psy, c'est déjà en soi cent. Cessez de vous adresser à moi comme à une gamine un symptôme. Edmond Wells a écrit : « Regarde quelle inculte. Tout comme vous, j'ai lu l' Introduction à la psy- spécialité choisit un médecin et tu comprendras où est chanalyse de Sigmund Freud et vos trucs de psy, je les son problème. Les ophtalmos portent généralement des connais. Je ne suis pas malade. Si je souffre, ce n'est pas lunettes, les dermatos souffrent fréquemment d'acné ou d'un manque mais d'un excès. J'ai trop bien compris ce de psoriasis, les endocrinos présentent des problèmes horque ce monde a de vieillot, de réactionnaire, de sclérosé. monaux et les psys sont... »

Même votre soi-disant psychothérapie n'est qu'un moyen

— Qui est Edmond Wells ? coupa le médecin, saisisde macérer encore et encore dans le passé. Je n'aime pas sant à la volée cette chance de détourner la conversation. regarder en arrière, et quand je conduis, je ne reste pas

— Un ami qui, lui, me veut du bien, répliqua sècheles yeux fixés sur le rétroviseur. ment Julie.

Le médecin fut surpris. Jusque-là Julie s'était toujours Il n'avait fallu qu'un instant au « psy » pour retrouver montrée discrète et muette. Aucun de ses clients ne s'était sa contenance. Ses réflexes professionnels étaient trop permis de le remettre en cause directement.

enracinés en lui pour n'être pas prêts à jouer à tout

— Je ne dis pas de regarder en arrière, je dis de bien moment. Après tout, cette fille n'était qu'une cliente, le se regarder soi-même, n'est-ce pas ?

spécialiste, c'était lui.

— Je ne veux pas non plus me voir. Quand on conduit,

— Mais encore ? Edmond Wells... Il y a un rapport on ne se regarde pas, et si on ne veut pas avoir d'accident, avec H.G. Wells, l'auteur de L'Homme invisible ?

il vaut mieux regarder devant, et le plus loin possible. En fait, ce qui vous ennuie, c'est que je suis trop... lucide.

— Aucune. Mon Wells à moi est beaucoup plus fort. Alors vous préférez penser que c'est moi qui ne suis pas Lui a écrit un livre qui « vit et qui parle ». normale. C'est vous qui me semblez malade avec votre Il voyait à présent comment se sortir de l'impasse. Il manie de ponctuer chacune de vos phrases d'un « n'ests'approcha. ce pas ? ».

— Et il raconte quoi, « le livre qui vit et qui parle »

de ce monsieur Edmond Wells ?

Julie poursuivit, imperturbable.

Il était maintenant si près de Julie qu'elle pouvait per— Et la décoration de votre cabinet. Y avez-vous cevoir son haleine. Elle détestait respirer l'haleine de qui réfléchi ? Tout ce rouge, ces tableaux, ces meubles, ces que ce soit. Elle détourna son visage de son mieux. L'havases rouges ? Vous êtes fasciné par le sang ? Et cette leine était forte et mêlée à des relents de lotion mentholée. queue de cheval ! C'est pour mieux exprimer vos ten— C'est bien ce que je pensais. Il y a dans votre vie dances féminines ?

69

68

quelqu'un qui vous manipule et vous pervertit. Qui est Évidemment, durant les guerres, peu de généraux Edmond Wells ? Et peux-tu me montrer son « livre qui osent soumettre aux caprices du hasard le choix de vit et qui parle » ?

la prochaine manoeuvre. Ils pensent que leur intelli- Le psy s'emmêlait entre vouvoiement et tutoiement gence suffit. Pourtant, les dés sont assurément le mais, peu à peu, il reprenait les rênes de la conversation. meilleur moyen d'inquiéter l'adversaire qui se sen- Julie s'en aperçut et refusa de poursuivre l'escarmouche. tira dépassé par un mécanisme de réflexion dont il Le praticien s'épongea le front. Plus cette petite ne saisit pas les arcanes. Déconcerté et désorienté, patiente le défiait et plus il la trouvait belle. Elle était il réagira avec peur et sera dès lors complètement étonnante, cette jeune fille, avec ses allures de gamine de prévisible.

douze ans, l'aplomb d'une femme de trente et une sorte de bizarre culture livresque qui ajoutait à son charme. Il Edmond Wells,

la dévorait des yeux. Il aimait qu'on lui résiste. Tout en

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, tome III. elle était ravissant, son parfum, ses yeux, sa poitrine. Il se retint de la toucher, de la caresser.

Déjà, vive comme une truite, elle s'était dégagée, éloi23. TROIS CONCEPTS EXOTIQUES

gnée et se tenait près de la porte. Elle lui adressa un sourire empreint de défi, enfila les bretelles de son sac à dos En dressant les antennes au-dessus de leurs abris, après avoir vérifié en le palpant que l'Encyclopédie du 103 683e et ses douze compagnes repèrent les nouvelles Savoir Relatif et Absolu, tome III, s'y trouvait toujours. venues. Ce sont des fourmis naines de la cité de Shi-gaeElle partit en claquant la porte. pou. Des fourmis de petite taille, mais très hargneuses et Achille la suivit.

très combatives.

Dehors, elle gratifia l'animal d'un coup de pied. Ça lui Elles s'approchent. Elles ont repéré l'odeur de l'esapprendrait à casser le vase Ming qu'elle lui indiquait au couade belokanienne et cherchent l'affrontement. Mais moment où elle le lui indiquait.

que font-elles là, si loin de leur nid ?

103 683e pense qu'elles sont là pour les mêmes raisons que ses nouvelles compagnes : la curiosité. Les naines, 22. ENCYCLOPEDIE

elles aussi, veulent explorer les limites géographiques orientales du monde. Elle les laisse passer.

STRATÉGIE IMPRÉVISIBLE : Un esprit observateur et Elles se replacent en cercle sous une racine de hêtre, logique est capable de prévoir n'importe quelle stra- ne se frôlant que du bout de leurs antennes. 103 683e tégie humaine. Il existe cependant un moyen de reprend son récit.

demeurer imprévisible : il suffît d'introduire un Donc, elle s'est retrouvée seule en plein pays des mécanisme aléatoire dans un processus de décision. Doigts. Là, elle est allée de découverte en découverte. Par exemple, confier au sort d'un tirage aux dés la Elle a commencé par rencontrer des blattes qui prétendirection dans laquelle lancer la prochaine attaque. daient avoir dompté les Doigts au point que ceux-ci leur Non seulement l'introduction d'un peu de chaos déposaient tous les jours d'énormes quantités d'offrandes dans une stratégie globale permet des effets de sur- dans des vasques vertes monumentales.

prise mais, de plus, elle offre la possibilité de garder 103 683e a visité ensuite les nids des Doigts. Ils étaient secrète la logique qui sous-tend les décisions impor- évidemment gigantesques mais ils présentaient aussi tantes. Personne ne peut prévoir les coups de dés. d'autres caractéristiques. Ils étaient parfaitement durs et 70

71

parallélépipédiques. Il était impossible d'en creuser les qu'ils sont situés tellement haut qu'elles ne peuvent pas murs. Dans chaque nid de Doigts, circulent de l'eau les voir.

chaude, de l'eau froide, de l'air et de la nourriture morte. N'empêche, les Doigts possèdent bel et bien une Mais là n'est pas le plus extraordinaire. Par chance, bouche, des yeux et des pattes. Ils n'ont pas d'antennes 103 683e avait découvert un Doigt n'éprouvant aucune car ils n'en ont pas besoin. Leur sens de l'ouïe leur perhostilité à l'égard des fourmis. Un Doigt incroyable qui met de communiquer et leur sens de la vue leur suffît voulait faire entrer en communication leurs deux espèces. pour percevoir le monde.

Ce Doigt avait fabriqué une machine permettant de Mais ce ne sont pas là leurs seules caractéristiques. Il transformer le langage olfactif fourmi en langage auditif y a plus extraordinaire encore : les Doigts se tiennent Doigt. Il l'avait lui-même mise au point et savait s'en verticalement en équilibre sur leurs deux pattes postéservir. rieures. Sur deux pattes seulement ! Ils ont le sang chaud, 14e se retire du cercle des antennes.

ils sont sociables, ils vivent dans des cités. Cela suffit. Elle en a assez entendu. Cette fourmi est Combien sont-ils ?

en train d'affirmer qu'elle a « parlé » à un Doigt ! Les Plusieurs millions.

douze sont d'accord : plus de doute, 103 683e est folle. 5e n'en croit pas ses antennes. Des millions de géants, 103 683e demande qu'on l'écoute sans idées préça prend de la place tout de même, ça se voit de loin, conçues.

comment ne s'est-on pas avisé plus tôt de leur existence ?

5e rappelle que les Doigts éventrent les cités. Dialoguer 103 683e explique que la terre est bien plus vaste que avec un Doigt, c'est collaborer avec le pire ennemi des ne le croient les fourmis et que la plupart des Doigts habifourmis, sans nul doute le plus monstrueux. tent loin.

Ses compagnes secouent leurs antennes en signe d'asLes Doigts sont une toute jeune espèce animale. Les sentiment.

fourmis peuplent la Terre depuis cent millions d'années, 103 683e riposte qu'il faut toujours s'efforcer de bien les Doigts, depuis trois millions seulement. Longtemps, connaître ses ennemis, ne serait-ce que pour mieux les ils sont restés sous-développés. Ce n'est que très récemcombattre. Si la première croisade anti-Doigts s'est transment, il y a quelques milliers d'années tout au plus, qu'ils formée en un carnage, c'est parce que les fourmis, ignoont découvert l'agriculture et l'élevage, entrepris de rant tout des Doigts, s'en étaient fait des représentations construire des villes.

chimériques.

Cependant, si les Doigts constituent une espèce relatiLes douze hésitent. Elles n'ont pas vraiment envie vement attardée, ils n'en possèdent pas moins un énorme d'entendre la suite du récit de la vieille fourmi solitaire avantage sur tous les autres hôtes de la planète : l'extrétant il leur paraît stupéfiant. Mais chez les fourmis, la mité de leurs pattes, ce qu'ils nomment leurs mains, est curiosité est d'ordre génétique. Le cercle se reforme. formée de cinq doigts articulés capables de pincer, 103 683e évoque sa conversation avec «le Doigt qui d'agripper, de couper, de serrer, d'écraser. Cet atout leur sait communiquer». Grâce à ses explications, que de sert à pallier les lacunes de leurs corps. Comme ils n'ont choses elle va maintenant enseigner à ses cadettes ! Ce pas de carapace solide, ils fabriquent des « vêtements » à

que voient les fourmis des Doigts, ce ne sont que les l'aide de fragments de fibres végétales tressées. Faute de prolongements du bout de leurs pattes. Les Doigts sont mandibules pointues, ils utilisent des couteaux fabriqués bien au-delà de ce qu'une fourmi est capable d'imaginer. avec des minéraux taillés et polis jusqu'à ce qu'ils Ils sont mille fois plus grands qu'elles. Si elles n'ont pas deviennent coupants. Comme ils n'ont pas de pattes aptes discerné de bouche ni d'yeux chez les Doigts, c'est parce à les propulser à grande vitesse, ils se servent de voitures, 72

73

c'est-à-dire de nids mobiles mus par une réaction de feu qu'éprouvent certains Doigts de raconter des histoires qui et d'hydrocarbure. Ainsi, grâce à leurs mains, les Doigts provoquent chez eux des spasmes nerveux et leur permetsont parvenus à rattraper leur retard sur les espèces plus tent de mieux supporter la vie. Elle ne comprend pas très avancées.

bien ce dont il s'agit. Même son Doigt communicant lui Les douze jeunes fourmis ont du mal à croire les assera narré des « blagues », qui n'ont suscité aucun effet chez tions de l'ancienne.

elle.

Avec leur « machine à traduire », les Doigts lui ont L'art, c'est le besoin tout aussi intense qu'ont les raconté n'importe quoi, émet 13e.

Doigts de confectionner des choses qu'ils trouvent très 6

jolies et qui pourtant ne servent à rien. Ni à manger ni à

e estime, quant à elle, que le grand âge de 103 683e trouble son entendement. Elle délire, les Doigts n'existent se protéger ni à subsister en quoi que ce soit. Avec leurs pas, ils ne sont qu'invention de nourrices pour effrayer

« mains », les Doigts produisent des formes, badigeonles couvains. nent des couleurs ou bien associent des sons qui, liés les La vieille fourmi lui demande alors de lécher cette uns aux autres, leur semblent particulièrement mélodieux. marque qu'elle porte là, sur son front. C'est une marque Cela aussi provoque chez eux des spasmes et leur permet spéciale, que lui ont apposée les Doigts, pour qu'ils la de mieux supporter la vie.

reconnaissent, elle, entre toutes les fourmis qui courent Et l'amour ? interroge 10e, très intéressée. partout sur cette Terre. 6e accepte l'expérience, lèche, L'amour, c 'est encore plus énigmatique.

flaire. Ce n'est pas de la fiente d'oiseau, ni un reste de L'amour, c'est quand un Doigt mâle multiplie les nourriture. 6e en convient : elle rencontre cette matière comportements bizarres pour parvenir à ce qu'un Doigt pour la première fois.

femelle lui accorde une trophallaxie. Car, chez les Doigts, Normal, triomphe 103 683

les trophallaxies ne sont pas automatiques. Parfois même e. Cette substance dure et

collante n'est que l'une des glus mystérieuses que savent ils se les refusent !

concocter les Doigts.

Refuser une trophallaxie... les fourmis sont de plus en Ils appellent cela du « vernis à ongles » et c 'est l'un plus étonnées. Comment peut-on refuser d'embrasser de leurs produits les plus rares. Ils honorent avec cet quelqu'un ? Comment peut-on refuser de régurgiter de la onguent les êtres qui leur semblent importants. nourriture dans la bouche d'autrui ?

103 683e profite de cette preuve concrète de sa connaisLe cercle d'audience se resserre pour tenter de sance des Doigts pour pousser son avantage. Pour bien comprendre.

comprendre son aventure, insiste-t-elle, il faut la croire Selon 103 683e, l'amour provoque chez eux des

sur parole.

spasmes et leur permet de mieux supporter la vie. L'assistance écoute à nouveau.

C'est la parade nuptiale, suggère 16e. Dans leur pays pour géants, les Doigts présentent des Non, c'est autre chose, répond 103 683e, mais elle ne comportements aberrants, inconcevables pour une fourmi peut en dire plus car, là encore, elle n'est pas sûre d'avoir normale. Mais de toutes leurs idées insolites, trois ont tout bien compris. Mais cela lui semble un sentiment exoparticulièrement intéressé 103 683e et lui ont semblé

tique inconnu des insectes.

dignes d'être approfondies.

La petite troupe balance.

L'humour,

10e voudrait mieux les connaître. Elle est curieuse de l'art,

l'amour, de l'humour et de l'art.

l'amour, énonce-t-elle.

Nous n'avons que faire de l'amour, de l'humour et de L'humour, explique-t-elle, c'est ce besoin maladif l'art, répond 15e.

74

75

16e désire situer leur royaume, ne serait-ce que pour 103 683

les cartes chimiques.

e insiste. Elle répète encore et encore que, làhaut, des Doigts, certains Doigts en tout cas, entretiennent 13e dit qu'il est temps d'ameuter l'univers, de rassemce même objectif : parvenir à une coopération fourmisbler en une immense armée toutes les fourmis et tous les Doigts. Elle soutient qu'il ne faut pas mépriser ces anianimaux et, ensemble, de détruire ces Doigts monstrueux. maux sous prétexte qu'ils sont différents et méconnus. 103 683e secoue la tête. Les tuer tous, la tâche est On a toujours besoin d'un plus grand que soi, affirmeimpossible. Il serait plus simple de les... apprivoiser. t-elle.

Les apprivoiser ? s'exclament ses interlocutrices, surAprès tout, les Doigts savent abattre très rapidement prises.

un arbre entier et le découper en tronçons. Ils sont suscepMais oui ! Les fourmis apprivoisent déjà des multitibles de devenir des alliés militaires très intéressants. En tudes de bêtes : pucerons, cochenilles... Alors, pourquoi cas de coalition, il suffira de leur indiquer à quelle cité

pas les Doigts ? Après tout, les Doigts nourrissent bien, s'en prendre pour qu'ils l'éventrent aussitôt. déjà les blattes. Ce que les blattes réussissent pourrait être La guerre étant la première préoccupation des fourmis, reproduit ici, à beaucoup plus grande échelle. l'argument porte. La vieille fourmi rousse s'en rend 103 683e, qui a dialogué avec les Doigts, estime qu'il compte et renchérit :

ne s'agit pas que de monstres insensés et semeurs de Vous vous rendez compte : de quelle force nous dispo- mort. Il faut nouer avec eux des relations diplomatiques, serions si nous alignions dans une bataille une légion de coopérer afin que les Doigts bénéficient du savoir des cent Doigts apprivoisés !

fourmis et, réciproquement, les fourmis de celui des Blottie dans l'anfractuosité du hêtre, l'escouade est Doigts.

consciente de vivre un moment crucial dans l'histoire des Elle est revenue afin de transmettre cette suggestion à

fourmis. Si cette vieille soldate parvient à les convaincre, toute son espèce. Que les douze exploratrices lui apporelle pourra peut-être un jour convaincre la fourmilière en tent leur soutien. Si l'idée n'est pas facile à faire accepter son entier. Et alors...

par l'ensemble des fourmis, l'effort en vaut la peine. L'escouade est stupéfiée. Son séjour parmi ces êtres bizarres a troublé l'entendement de 103 683e. Coopérer 24. BAL MAGIQUE AU CHÂTEAU

avec les Doigts ! Les apprivoiser comme de simples troupeaux de pucerons !

Les doigts s'entremêlèrent. Les danseurs enlacèrent Autant faire alliance avec les habitants les plus féroces fermement leurs cavalières.

de la forêt, les plus énormes lézards, par exemple. D'ailBal au château de Fontainebleau. leurs, les fourmis n'ont pas coutume de nouer des En l'honneur du jumelage de la ville de Fontainebleau alliances avec qui que ce soit. Elles ne parviennent déjà

avec la cité nippone d'Hachinoé, il y avait fête en la pas à s'entendre entre elles. Le monde n'est que conflits. demeure historique. Échange de drapeaux, échange de Guerres de castes, guerres de cités, guerres de quartiers, médailles, échange de cadeaux. Représentations de guerres fratricides...

danses folkloriques. Chorales locales. Présentation du Et cette vieille exploratrice au front sali et à la carapace panneau : « FONTAINEBLEAU-HACHINOÉ : VILLES JUMEmarquée des coups reçus toute une existence durant proLÉES », qui marquerait désormais l'entrée des deux lieux. pose de faire alliance avec des... Doigts ! Des êtres si Dégustation enfin de saké japonais et d'eau-de-vie de colossaux qu'on n'en aperçoit ni la bouche ni les yeux !

prune française.

Quelle idée saugrenue.

Des voitures arborant les drapeaux des deux nations se 76

77

garaient encore dans la cour centrale et des couples de plutôt grand, blond, au visage mangé par deux immenses yeux bleus.

retardataires en sortaient, en vêtements de gala.

— Voici le commissaire divisionnaire Maximilien Encore drapées dans le noir de leur deuil, Julie et sa Linart, dont je vous ai déjà parlé, précisa le préfet. Il est mère débouchèrent dans la salle de bal. La jeune fille aux chargé de l'enquête sur la mort de votre mari. Vous pouyeux gris clair n'était guère habituée à un tel déploiement vez avoir toute confiance en lui. C'est un policier hors de luxe.

pair. Il enseigne à l'école de police de Fontainebleau. Il Au centre de la pièce illuminée, un orchestre à cordes saura déterminer rapidement les causes du décès de entamait une valse de Strauss et les couples virevoltaient, Gaston.

mêlant le noir du smoking des hommes au blanc des robes L'homme tendit la main. Échange de sueurs métacarde soirée des femmes. piennes.

Des serveurs en livrée circulaient, portant sur des pla— Enchantée. teaux d'argent des rangées de petits-fours multicolores

— Enchantée.

alignés dans leurs barquettes en papier.

— Moi de même.

Les musiciens accélérèrent : le tourbillon final du Beau N'ayant rien d'autre à ajouter, ils se retirèrent. Julie et Danube bleu. Les couples ne furent plus que toupies sa mère contemplèrent à distance la fête qui battait son noires et blanches exhalant des parfums lourds. plein.

Le maire attendit la pause pour prononcer son discours.

— Vous dansez, mademoiselle ?

Rayonnant, il dit sa satisfaction devant ce jumelage de Un jeune Japonais, très guindé, s'inclinait devant Julie. sa chère ville de Fontainebleau et de celle, si amicale,

— Non, merci, répondit-elle.

d'Hachinoé. Il loua l'indéfectible amitié nippo-française Surpris par cette rebuffade, le Japonais resta un instant et espéra qu'elle durerait à jamais. Il énuméra les princiindécis, se demandant ce qu'exigeait la politesse française pales personnalités présentes : grands industriels, émiquand un cavalier était éconduit lors d'une manifestation nents universitaires, hauts fonctionnaires, militaires officielle. La mère vint à sa rescousse :

gradés, artistes renommés. Tout le monde applaudit très

— Excusez ma fille. Nous sommes en deuil. En

fort.

France, le noir est la couleur du deuil.

Le maire de la cité japonaise répondit par un petit À la fois soulagé de n'être pas personnellement en exposé sur le thème de la compréhension entre les cause et confus d'avoir commis une bévue, le garçon se cultures, si différentes soient-elles.

cassa en deux devant la table.

— Nous avons cependant, vous ici et nous là-bas, la

— Pardonnez-moi de vous avoir dérangées. Chez

même chance de vivre dans de petites villes paisibles ; la nous, c'est le contraire, le blanc est la couleur du deuil. beauté de la nature y croît au rythme des saisons et ajoute Le préfet décida de donner du piquant à la soirée en aux talents des hommes, déclara-t-il.

racontant une blague à un petit groupe de convives qui Sur ces fortes paroles et de nouveaux applaudissel'entouraient : ments, la valse reprit. Pour varier les plaisirs, les danseurs

— C'est un Esquimau qui creuse un trou dans la glace. s'accordèrent pour tourner cette fois dans le sens inverse Il lance son fil de pêche avec un hameçon et un appât. Il des aiguilles d'une montre.

attend, lorsque soudain résonne une voix très forte qui Difficile de s'entendre dans un tel brouhaha. Julie, sa fait trembler le sol : « IL N'Y A PAS DE POISSON ICI ! »

mère et Achille s'assirent à une table dans un coin où le Apeuré, l'Esquimau s'en va un peu plus loin creuser un autre trou. Il lance son hameçon et attend. La voix terrible préfet vint les saluer. Il était accompagné d'un homme 78

79

tonne à nouveau : « IL N'Y A PAS DE POISSON ICI NON

25. ENCYCLOPÉDIE

PLUS. » L'Esquimau va encore plus loin creuser un troisième trou. À nouveau la voix se manifeste : « PUISQUE JE

RECETTE DU PAIN : À l'usage de ceux qui l'ont oubliée. vous DIS QU'IL N'Y A PAS DE POISSON ICI ! » L'Esquimau Ingrédients :

fouille des yeux les alentours, n'y voit personne et, de 600 g de farine

plus en plus effrayé, lève son regard vers le ciel : « Qui 1 paquet de levure sèche

me parle ? Est-ce Dieu ? » Et la voix puissante de reten1 verre d'eau tir : « NON. C'EST LE DIRECTEUR DE LA PATINOIRE... »

2 cuillerée à café de sucre

Quelques rires. Félicitations. Puis deuxième vague de 1 cuillerée à café de sel, un peu de beurre. rires pour ceux qui ont compris à retardement. Versez la levure et le sucre dans l'eau et laissez- L'ambassadeur du Japon tient lui aussi à présenter une les reposer pendant une demi-heure. Une mousse histoire.

épaisse et grisâtre se forme alors. Versez la farine

— C'est l'histoire d'un homme qui s'assoit à une dans une jatte, ajoutez le sel, creusez un puits au table, ouvre un tiroir, en sort un miroir et le scrute longuecentre pour y verser lentement le liquide. Mélangez ment, croyant y voir l'image de son père. Sa femme tout en versant. Couvrez la jatte et laissez reposer remarque qu'il tripote souvent ce cadre et s'en inquiète, un quart d'heure dans un endroit tiède et à l'abri s'imaginant qu'il s'agit de la photo d'une éventuelle maîdes courants d'air. La température idéale est de tresse. Un après-midi, elle profite de l'absence de son 27 °C mais, à défaut, il vaut mieux une température mari pour en avoir le coeur net. Elle va voir quelle est plus basse. La chaleur tuerait la levure. Quand la cette étrange image que son mari garde cachée. À peine pâte a levé, travaillez-la un peu à pleines mains. Puis est-il revenu qu'elle le questionne jalousement : « Mais laissez-la à nouveau lever pendant trente minutes. qui est cette vieille femme acariâtre dont tu gardes le porEnsuite vous pouvez la faire cuire pendant une trait dans ton tiroir ?»

heure dans un four ou dans des cendres de bois. Nouvelles esclaffades et rires polis. Deuxième vague Si vous n'avez pas de four ni de cendres, faites-la de rires pour ceux qui ont compris à retardement. Plus cuire sur une pierre en la laissant au grand soleil. une troisième vague de rires pour ceux qui se la sont fait expliquer.

Edmond Wells,

Le préfet Dupeyron et l'ambassadeur nippon, ravis de leur

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, tome III. succès, sortirent d'autres blagues. Ils s'aperçurent qu'il n'était pas facile d'en trouver qui soient aussi amusantes pour les deux peuples, tant les blagues abondent en réfé26. UNE MENACE

rences culturelles n'ayant de sens que dans leur pays d'origine.

103 683e exige encore un peu d'attention de ses douze

— Croyez-vous qu'il existe un humour universel compagnes. Elle n'a pas tout dit. Si elle tient à rejoindre capable de faire rire tout le monde ? demanda le préfet. au plus yite sa cité natale, c'est qu'un danger terrible pèse Le calme ne revint que lorsque le maître d'hôtel sonna la sur Bel-o-kan.

clochette pour annoncer que tout le monde pouvait s'instalLes Doigts communicants sont très bricoleurs. Ils peuler à table car le dîner allait être servi. Des serveuses déposèvent oeuvrer longtemps pour réussir à produire ce dont ils rent devant chaque assiette des petits pains ronds. ont besoin. Ainsi, comme ils voulaient à tout prix lui faire 80

81

comprendre leur monde de visu, ils ont travaillé pour lui quand il veut. Les douze se concertent à peine. Cette fabriquer une mini-télévision à son échelle.

vieille exploratrice leur a signalé que la cité natale est en C'est quoi une télévision ? demande 16e. danger. Il n'y a pas à pinailler. Elles renoncent à explorer La vieille fourmi a du mal à se faire comprendre. Elle le bord du monde et décident de regagner rapidement Belagite ses antennes pour dessiner un carré. La télévision, o-kan pour avertir leurs soeurs du danger que représente c'est une boîte nantie d'une antenne qui, au lieu de percel'effroyable « pancarte des Doigts ». voir les odeurs, perçoit les images qui traînent dans l'air En avant vers le sud-ouest.

du monde des Doigts.

Cependant, même s'il fait chaud, la nuit tombe et il est Les Doigts ont donc des antennes ? s'étonne 10e. trop tard pour se mettre en route. L'heure est venue de la Oui, mais des antennes particulières, incapables de mini-hibernation vespérale. Les fourmis se regroupent dialoguer entre elles. Elles servent uniquement à recevoir dans l'anfractuosité d'un arbre, replient pattes et antennes des images et des sons.

et se pelotonnent les unes contre les autres pour bénéficier Elle explique que ces images montrent tout ce qui se quelques instants encore de leur chaleur mutuelle. Puis, passe dans le monde des Doigts. Elles en sont la représenpresque simultanément, les antennes doucement se rabattation et apportent toutes les informations nécessaires tent et elles s'endorment en rêvant du curieux monde des pour le comprendre. 103 683e sait bien que ce n'est pas Doigts, ces géants aux têtes perdues loin là-haut, vers les facile à expliquer. Là encore, il faut la croire sur parole. cimes des arbres.

Grâce à la télévision, et sans même avoir à se déplacer, 12

la vieille fourmi rousse a réussi à tout voir et tout e les imagine en train de manger.

connaître du monde des Doigts.

Or, un jour, elle a vu à la télévision, dans une émission 27. ON COMMENCE A PARLER DE LA PYRAMIDE

régionale, une pancarte blanche plantée précisément à

MYSTÉRIEUSE

quelques centaines de pas de la grande fourmilière de Bel-o-kan.

Une multitude de serveurs surgirent, brandissant des Les douze soldates dressent leurs antennes de surprise. plateaux de victuailles. Le responsable du protocole sur C'est quoi, une pancarte ?

veillait leur ballet de haut et de loin, comme un chef d'or103 683e explique : quand les Doigts apposent des panchestre, donnant des ordres par de petits gestes cartes blanches quelque part, cela signifie qu'ils s'apprêfrénétiques de la main. tent à couper des arbres, saccager des cités et tout aplatir. Chacun des plateaux constituait une véritable oeuvre En général, les pancartes blanches annoncent la construcd'art. tion d'un de leurs nids cubiques. Ils en mettent une et Des cochons de lait aux sourires figés, la gueule fourtoute la région est vite transformée en un désert plat, dur, rée d'une belle tomate rouge, étaient accroupis parmi des sans herbe, sur lequel s'élève bientôt un nid à Doigts. montagnes de choucroute. Des chapons rebondis se préC'est ce qui est en train de se passer. Il faut à tout prix lassaient comme si la purée de châtaignes dont ils étaient prévenir Bel-o-kan avant que ne commencent les travaux farcis ne les gênait pas. Des veaux entiers présentaient de destruction et de mort.

leurs filets en offrande. Des homards se tenaient par les Les douze réfléchissent.

pinces pour former une ronde joyeuse au travers d'affrioChez les fourmis, il n'y pas de chef, il n'y a pas de lantes macédoines de légumes badigeonnées de mayonhiérarchie, il n'y a donc pas d'ordres donnés ou reçus, naise luisante.

pas d'obligation d'obéissance. Chacun fait ce qu'il veut Le préfet Dupeyron se chargea de porter un toast. Sen82

83

- Ce professeur Wells était tellement persuadé de la tencieusement, il sortit sa « feuille habituelle de jumelajustesse de son obsession qu'il a pris contact avec le prége » déjà très écornée et très jaunie car elle avait servi à

sident de la République pour lui proposer de créer... de plusieurs dîners avec des ambassadeurs étrangers, puis il créer... vous ne devinerez jamais quoi !

déclara :

Ménageant ses effets, il énonça lentement :

— Je lève mon verre à l'amitié entre les peuples et à

— ... Une ambassade fourmi. Avec un ambassadeur la compréhension entre les êtres de bonne volonté de des fourmis chez nous !

toutes les contrées. Vous nous intéressez et j'espère que Il y eut un long silence. Chacun essayait de comprendre nous vous intéressons. Quelles que soient les moeurs, les comment on pouvait même envisager ce genre de concept traditions, les technologies, je crois que nous nous enrisaugrenu... chissons mutuellement, d'autant que nos différences sont

— Mais comment lui était venue cette étrange idée ?

importantes...

interrogea l'épouse de l'ambassadeur nippon.

Enfin, les impatients furent autorisés à se rasseoir et à

Dupeyron expliqua :

se concentrer sur leurs assiettes.

— Ce professeur Edmond Wells affirmait avoir mis au Le souper fut encore l'occasion d'échanger des plaisanpoint une machine capable de traduire les mots fourmis teries et des anecdotes. Le maire d'Hachinoé parla d'un en mots humains et vice versa. Il pensait qu'ainsi un diade ses habitants extraordinaires. C'était un ermite né sans logue serait possible entre civilisations humaine et myrbras qui vivait en peignant avec ses pieds. On l'appelait mécéenne.

le « maître des orteils ». Non seulement il savait peindre

— Que signifie « myrmécéen » ?

mais il contrôlait suffisamment ses orteils pour tirer à

— Cela signifie « fourmi » en grec.

l'arc et se laver les dents.

— Et c'est vrai qu'on peut dialoguer avec les fourL'anecdote passionna l'assistance qui voulait savoir mis ? demanda une autre dame.

s'il était marié. Le maire d'Hachinoé prétendit que non ; Le préfet haussa les épaules.

en revanche, le maître des orteils avait de nombreuses

— Pensez-vous ! À mon avis, cet éminent savant avait maîtresses et les femmes en étaient folles pour des raisons un peu trop forcé sur notre excellente eau-de-vie locale. inexpliquées.

Là-dessus il fit signe aux serveurs de remplir à nouveau Ne voulant pas être en reste, le préfet Dupeyron signala les verres.

que la ville de Fontainebleau possédait aussi son lot de Il y avait à la table un directeur de bureau d'études, citoyens hors du commun. Mais de tous, le plus extratrès désireux d'obtenir des commandes et des subsides de vagant avait été sans conteste un savant fou, du nom la ville. Il se jeta sur cette occasion d'attirer sur lui l'atd'Edmond Wells. Ce pseudo-scientifique avait carrément tention des édiles. Se levant presque de sa chaise, il cherché à convaincre ses concitoyens que les fourmis intervint :

constituaient une civilisation parallèle avec laquelle les

— Moi, j'ai entendu dire qu'on arrivait à quelques hommes auraient tout intérêt à communiquer sur un plan résultats en fabriquant des phéromones de synthèse. Il d'égalité !

paraît qu'on sait leur dire deux mots : « Alerte » et « SuiD'abord, Julie n'en crut pas ses oreilles, mais le préfet vez-moi »..., des signaux basiques, en quelque sorte. Il avait bel et bien prononcé le nom d'Edmond Wells. Elle suffit de reconstituer la molécule. On sait le faire depuis se pencha pour mieux l'entendre. D'autres convives aussi 1991. On peut donc imaginer qu'une équipe ait développé

s'approchaient pour écouter cette histoire de savant fou cette technique au point d'étendre ce vocabulaire à

des fourmis. Ravi de captiver son auditoire, le préfet d'autres mots, voire à des phrases entières.

poursuivit :

85

84

Le sérieux de la remarque jeta un froid.

de visite ! — Oh, excusez-moi, dirait par exemple l'am— Vous en êtes sûr ? releva le préfet. bassadrice du Guatemala, je crois que je vous ai marché

— Je l'ai lu dans une revue scientifique très sérieuse. dessus tout à l'heure. — Je sais, répondrait la fourmi, je Julie aussi l'avait lu, mais elle ne pouvait pas citer suis précisément le nouvel ambassadeur du monde des comme source l' Encyclopédie du Savoir Relatif et fourmis, le quatrième qui se fait écraser depuis le début Absolu.

du repas ! »

L'ingénieur poursuivit :

La blague improvisée fit rire tout le monde. Le préfet

— Pour reconstituer les molécules du langage olfactif était content. Il avait à nouveau accaparé les regards. des fourmis il suffît d'utiliser deux machines : un spectroPuis lorsque les rires se calmèrent : mètre de masse et un chromatographe. C'est une simple

— Et... en admettant qu'on puisse leur parler, quel analyse-synthèse de molécules. On pourrait dire qu'on intérêt de créer une ambassade fourmi ? interrogea la photocopie un parfum. Les phéromones du langage femme de l'ambassadeur japonais.

fourmi ne sont que des parfums. C'est à la portée de n'imLe préfet demanda aux gens de s'approcher comme s'il porte quel apprenti parfumeur. Avec un ordinateur, on allait confier un secret.

associe ensuite à chaque molécule odorante un mot

— Vous n'allez pas le croire. Ce type-là, ce professeur audible et vice versa.

Edmond Wells, prétendait que les fourmis forment une

— J'avais entendu parler de déchiffrage du langage puissance économique et politique terrienne, à moindre dansé des abeilles mais pas du langage olfactif des fouréchelle que la nôtre, mais considérable malgré tout. mis, signala un autre convive.

Le préfet ménageait ses effets. Comme si l'information

— On s'intéresse plus aux abeilles parce qu'elles ont était en soi si énorme qu'il fallait un peu de temps pour un intérêt économique, elles produisent du miel, alors que la digérer.

les fourmis ne produisent rien du tout d'utile à l'humain,

— L'année dernière, un groupe de ces « fous de fourc'est peut-être pour cela qu'on a ignoré les études sur leur mis », rallié à ce savant, a contacté le ministre de la langage, rétorqua l'ingénieur.

Recherche et même le président de la République pour

— Et aussi peut-être parce que les études sur les fourleur demander de réaliser cette ambassade fourmi auprès mis ne sont financées que par les boîtes... d'insecticides, des hommes. Oh, attendez, le président nous a fait parveremarqua Julie. nir une copie. Allez la chercher, Antoine.

Il s'établit un silence gêné que s'empressa de rompre Le secrétaire du préfet partit fouiller dans une mallette le préfet. Après tout, ses hôtes n'étaient pas venus au et lui tendit une feuille.

château pour recevoir une leçon d'entomologie. Ils étaient

— Écoutez ça, je vais vous la lire, proclama le préfet. venus pour rire, danser et bien manger. Le préfet détourna Il attendit le silence puis déclama :

l'attention pour revenir sur les aspects comiques de la proposition d'Edmond Wells.

«Nous vivons depuis cinq mille ans avec les mêmes

— Quand même, vous vous imaginez la scène : si on idées : la démocratie avait déjà été inventée par les Grecs créait une ambassade des fourmis à Paris ? Moi, je la vois de l'Antiquité, nos mathématiques, nos philosophies, nos très bien : une petite fourmi en queue-de-pie et noeud logiques datent toutes d'au moins trois mille ans. Rien de papillon circulerait parmi les invités à l'occasion d'une neuf sous le soleil. Rien de neuf parce que ce sont tou- réception officielle. « Qui dois-je annoncer ? demanderait jours les mêmes cerveaux humains qui tournent de la l'huissier. — L'ambassadeur du monde des fourmis, même manière. En outre, ces cerveaux ne sont pas utilisés répondrait le petit insecte en tendant sa minuscule carte à plein rendement car ils sont bridés par les gens de 86

87

pouvoir qui, ayant peur de perdre leurs places, retiennent arbres centenaires et une nature encore sauvage, proche l'émergence de nouveaux concepts ou de nouvelles idées. d'un château historique, il attirerait, selon eux, les tou Voilà pourquoi il y a toujours les mêmes conflits pour les ristes du monde entier.

mêmes causes. Voilà pourquoi il y a toujours les mêmes

— Mais la forêt de Fontainebleau a été déclarée incompréhensions entre les générations.

réserve naturelle par arrêté préfectoral, s'étonna le Les fourmis nous offrent une nouvelle manière de voir commissaire.

et de réfléchir sur notre monde. Elles ont une agriculture, Dupeyron haussa les épaules.

une technologie, des choix sociaux bizarres susceptibles

— Évidemment, nous ne sommes pas ici en Corse ou d'élargir nos propres horizons. Elles ont trouvé des solu- sur la Côte d'Azur où les promoteurs immobiliers mettent tions originales à des problèmes que nous ne savons pas le feu à la garrigue pour pouvoir lotir des zones protégées. résoudre. Par exemple, elles vivent dans des cités de plu- Mais nous devons tenir compte des enjeux économiques. sieurs dizaines de millions d'individus sans banlieues Comme Maximilien Linart demeurait perplexe, il pré dangereuses, sans embouteillages et sans problèmes de cisa, d'un ton qu'il voulait persuasif :

chômage. L'idée d'une ambassade fourmi est le moyen

— Vous n'êtes pas sans savoir que la région a un taux de créer un pont officiel entre les deux civilisations ter- de chômeurs assez important. Cela entraîne l'insécurité. riennes les plus évoluées qui se sont trop longtemps igno- Cela entraîne la crise. Nos hôtels ferment les uns après rées mutuellement.

les autres. Notre région se meurt. Si nous ne réagissons Nous nous sommes assez longtemps méprisés. Nous pas rapidement, nos jeunes déserteront le pays et les nous sommes assez longtemps combattus. Il est temps de impôts locaux ne suffiront plus à subvenir aux besoins de coopérer, humains et fourmis, d'égal à égal. »

nos écoles, de l'administration et de la police. Le commissaire Linart se demanda où Dupeyron vouUn silence suivit la fin de la phrase. Puis le préfet émit lait en venir avec ce petit discours prononcé pour son seul un petit rire, qui peu à peu fut repris par les autres bénéfice.

convives et amplifié.

— Qu'attendez-vous donc de moi ?

Leurs gloussements ne cessèrent que lorsqu'on apporta Le préfet lui tendit du gâteau aux framboises. le plat de résistance, de l'estouffade d'agneau au beurre.

— Où en êtes-vous dans l'enquête sur le décès du

— Assurément, ce monsieur Edmond Wells était un directeur du service juridique des Eaux et Forêts, Gaston peu dérangé ! dit la femme de l'ambassadeur japonais. Pinson ?

— Un fou, oui !

— C'est une affaire étrange. J'ai réclamé une autopsie Julie réclama la lettre. Elle voulait l'examiner. Elle la au service médico-légal, répondit le policier en acceptant médita longuement, comme si elle avait voulu l'aple dessert. prendre par coeur.

— J'ai lu dans votre rapport préliminaire que le corps Ses hôtes en étaient au dessert quand le préfet tira le a été retrouvé à proximité d'une pyramide de béton d'une commissaire Maximilien Linart par la manche et le hauteur d'environ trois mètres, passée inaperçue jusqu'ici convia à discuter avec lui à l'abri des oreilles indiscrètes. parce que camouflée par de grands arbres.

Là, il l'informa que ce n'était pas seulement pour l'amitié

— C'est bien cela. Et alors ?

entre les peuples que tous ces industriels japonais

— Alors ! Il existe donc déjà des gens qui ne tiennent s'étaient déplacés. Ils appartenaient à un gros groupe aucun compte de cette interdiction de construire au milieu financier, lequel souhaitait ériger un complexe hôtelier en d'une réserve naturelle protégée. Ils ont bâti en toute pleine forêt de Fontainebleau. Situé à la fois parmi des quiétude, sans que nul ne s'en émeuve, ce qui constitue 89

à coup sûr un précédent intéressant en ce qui concerne gnait, goguenarde. Tous les autres élèves connaissaient nos amis investisseurs japonais. Qu'avez-vous appris sur sans aucun doute cette solution qui lui échappait. cette pyramide ?

Elle regarda l'ensemble de la classe, espérant que quel— Pas grand-chose, sinon qu'elle ne figure pas au qu'un viendrait à son secours.

cadastre.

Les visages oscillaient entre l'indifférence amusée, la

— Il faut absolument en savoir davantage, insista le pitié et le soulagement de n'être pas à sa place. préfet. Rien ne vous empêche d'enquêter à la fois sur Au premier rang, trônaient les fils à papa, impeccables le décès de Pinson et sur l'érection de cette mystérieuse et studieux. Derrière, il y avait ceux qui les enviaient et pyramide. Je suis certain que les deux événements sont s'apprêtaient déjà à leur obéir. Venaient ensuite les liés.

moyens et les « peut mieux faire », les besogneux qui se Le ton était péremptoire. Leur conversation fut interdonnaient beaucoup de mal pour peu de résultats. Tout rompue par un administré qui voulait obtenir l'aide du au fond enfin, les marginaux avaient pris leurs aises près préfet pour une place dans une crèche.

du radiateur.

Après le dessert les gens se remirent à danser. Il y avait là les « Sept Nains », du nom du groupe de Il était tard. La mère de Julie consentit à s'en aller. rock qu'ils avaient formé. Ces élèves-là se mêlaient peu Comme elle s'éloignait avec sa fille, le commissaire au reste de la classe.

Linart se proposa pour les raccompagner.

— Alors, cette réponse ? réclama le professeur. Un valet leur remit leurs manteaux. Linart lui glissa L'un des Sept Nains lui adressa des signes. Il joignait une pièce. Ils étaient sur le perron, attendant qu'un voituet rejoignait ses doigts, comme pour composer une forme rier amène la berline du commissaire, quand Dupeyron dont elle ne distinguait pas la signification. lui glissa à l'oreille :

— Voyons, mademoiselle Pinson, je comprends que

— Elle m'intéresse vraiment beaucoup cette pyramide vous soyez affectée par la mort de votre père mais cela mystérieuse. Vous m'avez compris ?

ne change rien aux lois mathématiques qui régissent le monde. Je répète : six allumettes forment quatre triangles équilatéraux de taille égale à condition... qu'on les dis28. LEÇON DE MATHEMATIQUES

pose comment ? Tâchez de penser autrement. Ouvrez votre imagination. Six allumettes, quatre triangles, à

— Oui, madame.

condition de les disposer en...

— Alors, si vous avez compris, répétez donc la Julie plissait ses yeux gris clair. Quelle était cette forme question.

là-bas ? À présent, le garçon articulait soigneusement

— Comment faire quatre triangles équilatéraux de quelque chose, détachant bien les syllabes. Elle s'efforça taille égale avec six allumettes.

de lire sur ses lèvres. Pi... ro... ni... de...

— Bien. Approchez de l'estrade pour nous fournir la

— Pironide, dit-elle.

réponse.

Toute la classe éclata de rire. Son allié afficha un air Julie se leva de son pupitre et marcha jusqu'au tableau désespéré.

noir. Elle n'avait pas la moindre idée de la réponse

— On vous a mal soufflé, annonça le professeur. Pas qu'exigeait la prof de maths. La dame la dominait de tout

« pironide ». Py-ra-mi-de. Cette forme représente la troison haut. sième dimension, elle signifie la conquête du relief. Elle Julie lança alentour un regard éperdu. La classe la lorrappelle qu'il est possible d'ouvrir le monde afin de pas90

91

ser d'une surface plane à un volume. N'est-ce pas... 29. ENCYCLOPÉDIE

David ?

En deux enjambées, elle était déjà au fond de la classe, près du susnommé.

DEUIL DU BÉBÉ : À l'âge de huit mois, le bébé connaît une angoisse particulière que les pédiatres nomment

— David, apprenez que dans la vie on peut tricher, à

condition de ne pas se faire prendre. J'ai bien vu vos

« le deuil du bébé ». Chaque fois que sa mère s'en manigances. Regagnez votre place, mademoiselle. va, il croit qu'elle ne reviendra plus jamais. Cette crainte suscite parfois des crises de larmes et les Elle inscrivit sur le tableau : le temps.

symptômes de l'angoisse. Même si sa mère revient,

— Aujourd'hui, nous avons étudié la troisième dimension. Le relief. Demain, le cours portera sur la quatrième : il s'angoissera à nouveau lorsqu'elle repartira. C'est le temps. La notion de temps a également sa place en à cet âge que le bébé comprend qu'il y a des choses mathématiques. Où, quand, comment ce qui a lieu dans dans ce monde qui se passent et qu'il ne domine le passé produit son effet dans le futur. Je pourrais ainsi pas. Le « deuil du bébé » s'explique par la prise de vous poser demain la question : « Pourquoi Julie Pinson conscience de son autonomie par rapport au monde. a-t-elle pris un zéro, dans quelles circonstances et quand Drame : «je » est différent de tout ce qui l'entoure. en obtiendra-t-elle un nouveau ? »

Le bébé et sa maman ne sont pas irrémédiablement Quelques rires moqueurs et courtisans fusèrent des preliés, donc on peut se retrouver seul, on peut être en miers rangs. Julie se dressa.

contact avec des « étrangers qui ne sont pas

— Asseyez-vous, Julie. Je ne vous ai pas demandé de maman » (est considéré comme étranger tout ce qui vous lever.

n'est pas maman et, à la rigueur, papa).

— Non, je tiens à rester debout. J'ai quelque chose à

Il faudra attendre que le bébé atteigne l'âge de dix- vous dire.

huit mois pour qu'il accepte la disparition momenta-

— Au sujet du zéro ? ironisa le professeur. Il est trop née de sa mère.

tard. Votre zéro est déjà inscrit sur votre carnet de notes. La plupart des autres angoisses que l'être humain Julie braquait ses yeux de métal gris sur le professeur connaîtra plus tard, jusqu'à sa vieillesse : peur de la de mathématiques.

solitude, peur de la perte d'un être cher, peur des

— Vous avez dit qu'il importait de penser autrement, étrangers, etc., découleront de cette première mais vous, vous pensez constamment de la même façon. détresse.

— Je vous prierais de demeurer correcte, mademoiselle Pinson. Edmond Wells,

— Je suis correcte. Mais vous enseignez une matière

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, tome III. qui ne correspond à rien de pratique dans la vie. Vous cherchez simplement à briser nos esprits pour les rendre dociles. Si l'on s'enfonce dans le crâne vos histoires de 30. PANORAMIQUE

cercles et de triangles, ensuite, on est prêt à admettre n'importe quoi.

Il fait froid, mais la peur de l'inconnu leur donne de la

— Vous cherchez un deuxième zéro, mademoiselle force. Au matin, les douze exploratrices et la vieille Pinson ?

fourmi marchent. Il faut se hâter par les pistes et les Julie haussa les épaules, prit son sac, marcha jusqu'à

sentes afin de mettre en garde leur cité natale contre la la porte qu'elle claqua dans l'étonnement général. menace de la « pancarte blanche ».

92

93

Les fourmis souhaiteraient emprunter le chemin le plus Elles parviennent à une falaise qui surplombe une valrapide pour regagner Bel-o-kan, passer par les bosquets lée. Elles stoppent pour contempler le paysage et chercher de campanules qui embaument jusqu'ici et que survolent le meilleur passage pour descendre.

des nuées de papillons vulcains aux ailes constellées Les fourmis disposent d'une perception visuelle difféd'yeux ébahis. Mais 16

rente de celle des mammifères. Chacun de leur globe ocue, spécialiste en cartographie chimique, signale que ce coin est infesté d'araignées saulaire est composé d'un amoncellement de tubes, euxteuses et de serpents à long nez. De plus, des hordes de mêmes formés de plusieurs lentilles optiques. Au lieu fourmis cannibales migrantes sont en train de traverser d'apercevoir une image fixe et nette, elles en reçoivent l'endroit et même si l'escouade tentait de passer en hauune multitude de floues qui, par leur nombre, aboutissent teur, par les branchages, elle se ferait sans doute capturer enfin à une perception nette. Ainsi elles perçoivent moins par les fourmis esclavagistes que les fourmis naines ont bien les détails mais détectent beaucoup mieux le moindre repoussées jusqu'au nord. 5

mouvement.

e estime que le meilleur chemin reste encore de descendre la falaise, sur la droite. De gauche à droite, les exploratrices voient les sombres 103 683

tourbières des pays du Sud que survolent des mouches, e écoute attentivement ces informations. Beaucoup d'événements politiques se sont produits depuis mordorées et des taons taquins, puis les grands rochers qu'elle a quitté la fédération. Elle demande à quoi resvert émeraude de la montagne aux fleurs, la prairie jaune semble la nouvelle reine de Bel-o-kan. 5

des terres du Nord, la forêt noire peuplée de fougères e répond qu'elle

a un petit abdomen. Comme toutes les souveraines de la aigles et de pinsons fougueux.

cité, elle se fait appeler Belo-kiu-kiuni mais elle n'a pas L'air chaud fait remonter des moustiques que prennent l'envergure des reines d'antan. Après les malheurs de l'an aussitôt en chasse des fauvettes aux reflets cyan. passé, la fourmilière a manqué de sexués. Alors, pour En matière de spectre des couleurs aussi, la sensibilité

assurer la survie de la reine fécondée, il y a eu copulation des fourmis est particulière. Elles distinguent parfaitesans envol dans une salle close. ment les ultraviolets et moins bien les rouges. Les informations ultraviolettes font ressortir fleurs et insectes 103 683e remarque que 5e ne semble pas accorder beauparmi la verdure. Les myrmécéennes voient même sur les coup d'estime à cette pondeuse mais, après tout, nulle fleurs des lignes qui sont autant de pistes d'atterrissage fourmi n'est obligée d'apprécier sa reine, fut-elle sa pour les abeilles butineuses.

propre mère.

A l'aide de leurs coussinets plantaires adhésifs, les solAprès les images, les odeurs. Les exploratrices agitent dates descendent la falaise presque à la verticale. leurs antennes-radars olfactives à 8 000 vibrationsseconde pour mieux humer les relents alentour. En faisant tournoyer leurs tiges frontales, elles détectent les gibiers lointains et les prédateurs proches. Elles hument les exha31. MAXIMILIEN FETE SON ANNIVERSAIRE

laisons des arbres et de la terre. La terre a pour elles une senteur à la fois très grave et très douce. Rien à voir avec Le commissaire Maximilien Linart était un homme son goût âcre et salé.

heureux. Il avait une femme charmante nommée Scynthia et une adorable fille âgée de treize ans, Marguerite. Il 10e, qui a les plus longues antennes, se dresse sur ses vivait dans une belle villa et jouissait de ces deux éléquatre pattes postérieures pour, ainsi surélevée, mieux ments, symboles de prospérité, que sont un grand aquacapter les phéromones. Autour d'elle, ses compagnes rium et une large et haute cheminée. À quarante-quatre scrutent de leurs antennes plus courtes le formidable ans, il lui semblait avoir tout réussi. Bon élève, bardé de décor olfactif qui s'étend devant elles.

94

95

diplômes, il était fier de sa carrière. Il avait résolu tant groupe déclarant s'appeler « I.P. », « Islam Planétaire ». d'affaires qu'on l'avait réclamé comme enseignant à

Le texte précise qu'en tuant le plus grand nombre d'infil'école de police de Fontainebleau. Ses supérieurs lui faidèles, ses militants sont sûrs d'aller au paradis. Le saient confiance et n'intervenaient pas dans ses enquêtes. ministre de l'Intérieur demande à la population de garder Depuis peu, il s'intéressait même à la politique. Il apparson calme. tenait au cercle des intimes du préfet, qui l'appréciait de

. Chaîne 345. Divertissement. Émission « La Blague du surcroît comme partenaire au tennis.

jour ». Et voici notre petite histoire drôle quotidienne que En rentrant chez lui, il lança son chapeau sur le perrovous pourrez raconter à votre tour pour amuser vos amis : quet et ôta sa veste.

C'est un scientifique qui étudie le vol des mouches. Il Dans le salon, sa fille était en train de regarder la télécoupe une patte et dit à la mouche : « Envole-toi. » Et il vision. Ses nattes blondes ramenées en arrière, elle avans'aperçoit que même sans cette patte la mouche vole touçait imperceptiblement son minois vers l'écran. Comme jours. Il coupe deux pattes et dit : « Envole-toi. » Là

pour environ trois autres milliards d'êtres humains en encore, la mouche vole. Il coupe une aile et il répète : cette même seconde, une lumière bleue mouvante s'ins« Envole-toi. » II s'aperçoit que la mouche ne vole plus. crivait sur son visage entièrement tendu vers les images. Alors, il inscrit dans son calepin : « Lorsqu'on coupe une Télécommande en main, elle zappait en quête de l'introuaile à une mouche, elle devient sourde. »

vable émission idéale.

Marguerite nota mentalement l'histoire. Mais comme Chaîne 67. Documentaire. Les parades sexuelles tout le monde avait dû l'entendre au même moment, Marcompliquées des chimpanzés bonobos du Zaïre ont retenu guerite savait déjà qu'elle ne pourrait la placer nulle part. l'attention des zoologues. Les mâles se battent entre eux Chaîne 201. Musique. Nouveau clip de la chanteuse en se servant de leur sexe en érection comme d'une épée. Alexandrine : « ...le monde est amour, amour toujours, Cependant, en dehors de ces parades, les bonobos ne se amoooour, je t'aime, tout n'est que... »

querellent jamais. Mieux : il semblerait que cette espèce Chaîne 622. Jeu.

soit parvenue à inventer la non-violence par le sexe. Marguerite s'avança et reposa sa télécommande. Elle Chaîne 46. Social. Les employés des services de netaimait bien ce jeu télévisé, « Piège à réflexion » où il toyage de la voirie sont en grève. Les éboueurs ne reprenfallait résoudre une énigme de pure logique. Elle estimait dront le ramassage des poubelles que lorsque leurs qu'à la télévision, c'était sans doute ce qui se faisait de revendications seront satisfaites. Ils exigent une revaloriplus décent. L'animateur salua la foule qui l'ovationnait sation de leur salaire et de leur retraite.

et s'effaça devant une femme plutôt ronde, assez âgée et Chaîne 45. Film érotique. « Oui. Ahahaaa, aah, oooengoncée dans une robe de nylon à fleurs. Elle semblait haah, aah, oooh, oh, non ! oh, oui ! oui ! Continue, contiperdue derrière d'épaisses lunettes d'écaille. nue... Ohahah... non, non, non, bon d'accord, si, oui. »

L'animateur exhiba une denture d'un blanc éblouissant. Chaîne 110. Informations. Dernière minute. Carnage dans une école maternelle devant laquelle avait été garée Il s'empara du micro :

une voiture piégée. Le bilan est actuellement de dix-neuf

— Eh bien, madame Ramirez, je vais vous énoncer tués et de sept blessés parmi les enfants, de deux morts notre nouvelle énigme : en conservant toujours six alluparmi le personnel enseignant. Des clous et des boulons mettes, sauriez-vous construire non plus quatre, ni six, avaient été ajoutés aux explosifs afin de causer davantage mais HUIT triangles équilatéraux de taille égale ?

de dégâts dans la cour de récréation. L'attentat a été

— Il me semble que nous atteignons à chaque fois une revendiqué dans un message adressé à la presse par un dimension supplémentaire, soupira Juliette Ramirez. 96

97

D'abord, il a fallu découvrir la troisième dimension, puis la fusion des complémentaires et à présent...

quoi des doigts avaient retiré les cadavres des guppys

— Le troisième pas, intervint l'animateur. Il vous faut qu'ils avaient dûment placés à l'endroit précis où ils fertrouver le troisième pas. Mais nous vous faisons menteraient le mieux jusqu'à ce que leurs chairs amollies confiance, madame Ramirez. Vous êtes la championne soient plus faciles à découper. Ils n'avaient même pas le des championnes de « Piège à...

droit de se manger mutuellement leurs crottes puisqu'elles étaient aussitôt aspirées par la pompe. Les plus

— ... Réflexion », compléta l'assistance à l'unisson. intelligents parmi les occupants de l'aquarium réfléchisMme Ramirez réclama qu'on lui apporte les six allusaient depuis longtemps au sens de leur vie sans parvenir mettes en question. On lui remit aussitôt six fins et très à comprendre pourquoi de la nourriture apparaissait tous longs morceaux de bois ourlés de rouge, afin que spectales jours par miracle à la surface des flots, ni pourquoi teurs et téléspectateurs ne perdent pas une miette de ses cette nourriture était toujours inerte.

manipulations comme cela aurait été le cas avec de simples allumettes suédoises.

Deux mains fraîches se posèrent sur les yeux de Elle réclama une phrase de secours. L'animateur décaMaximilien. cheta une enveloppe et lut :

— Joyeux anniversaire papa !

— La première phrase qui va vous aider est : « Il faut

— J'avais complètement oublié que c'était aujouragrandir son champ de conscience. »

d'hui, fit-il en embrassant femme et fille.

Le commissaire Maximilien Linart écoutait d'une

— Nous pas ! Nous t'avons préparé quelque chose qui oreille quand son regard s'arrêta sur son aquarium. Des te plaira, annonça Marguerite.

poissons morts flottaient, ventre en l'air, à la surface. Elle brandit un gâteau au chocolat et aux cerneaux de Ses poissons, les nourrissait-il trop ? À moins qu'ils noix sur lequel était plantée une forêt de bougies en feu. ne soient décimés par des guerres intestines. Les forts

— On a fouillé dans tous les tiroirs mais on n'en a exterminaient les faibles. Les rapides exterminaient les trouvé que quarante-deux, fit-elle remarquer.

lents. Dans le monde clos de la cage de verre régnait un D'un souffle, il éteignit toutes les bougies puis se servit darwinisme particulier : seuls survivaient les plus une part de gâteau.

méchants et les plus agressifs.

— Et nous t'avons aussi acheté un cadeau !

Il profita de ce que sa main était déjà plongée dans Sa femme lui tendit une boîte. Il avala une dernière l'eau pour redresser, au fond de l'aquarium, le bateau de bouchée au chocolat, découpa le carton qui révéla un pirates en stuc et quelques plantes marines en plastique. ordinateur portable de la dernière génération. Après tout, peut-être les poissons tenaient-ils pour vrai ce

— Quelle excellente idée ! s'émerveilla-t-il.

décor d'opérette.

— J'ai choisi un modèle léger, rapide et doté d'une Le policier remarqua que la pompe du filtre ne fonctrès grande capacité de mémoire, souligna sa femme. Je tionnait plus. Il nettoya avec ses doigts les éponges gorpense que tu t'amuseras bien avec. gées d'excréments. « Vingt-cinq guppys, qu'est-ce que ça

— Sûrement. Merci, mes amours.

produit comme déchets ! » Pendant qu'il y était, il rajouta Jusqu'ici, il s'était contenté du volumineux ordinateur de l'eau du robinet.

de son bureau qu'il utilisait comme machine à traitement Il distribua un peu de nourriture aux survivants, vérifia de textes et instrument comptable. Avec ce petit portable la température du bac et salua sa population.

à la maison, il allait enfin pouvoir explorer toutes les possibilités de l'informatique. Sa femme avait le chic pour Dans l'aquarium, les poissons se moquaient tout à fait dénicher le cadeau idéal.

des efforts de leur maître. Ils ne comprenaient pas pourSa fille prétendait avoir, elle aussi, un cadeau. Elle 98

99

quelle serait la langue que ces bébés « sans influence avait adjoint à l'ordinateur un logiciel de jeu qui s'intituextérieure » choisiraient naturellement. Il pensait lait Évolution. « Recréez artificiellement une civilisation que ce serait le grec ou le latin, seules langues origi- et comprenez votre monde comme si vous en étiez le nelles pures à ses yeux. Cependant, l'expérience ne dieu », annonçait la publicité.

donna pas le résultat escompté. Non seulement

— Tu passes tellement de temps à t'occuper de ton aucun bébé ne se mit à parler un quelconque lan- aquarium à guppys, déclara Marguerite, que j'ai pensé

gage mais tous les six dépérirent et finirent par que cela t'amuserait d'avoir tout un monde virtuel à ta mourir. Les bébés ont besoin de communication disposition, avec des gens, des villes, des guerres, tout ça, pour survivre. Le lait et le sommeil ne suffisent pas. quoi !

La communication est aussi un élément indispen-

— Oh, moi, les jeux..., dit-il en embrassant quand sable à la vie.

même la donatrice pour ne pas la décevoir.

Marguerite introduisit le disque C.D.-Rom et se donna Edmond Wells,

beaucoup de mal pour lui expliquer les règles de ce der Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, tome III. nier-né, et très à la mode, produit de l'informatique. Il s'ouvrait sur une vaste plaine où, en 5000 av. J.-C, le joueur avait mission d'installer sa tribu. Ensuite, à lui de 33. PSOQUES, THRIPS ET MÉLOÏDES

créer un village, de le protéger par une palissade puis d'agrandir son territoire de chasse, construire d'autres vilLe monde dé la falaise a sa végétation et sa faune spélages, maîtriser les guerres avec les tribus avoisinantes, cifiques. En descendant le long de la roche verticale, les développer les recherches scientifiques et artistiques, douze jeunes exploratrices et la vieille guerrière découconstruire des routes, dessiner des champs, mettre en vrent un décor inconnu. Les fleurs accrochées à la paroi route une agriculture, transformer les villages en villes sont des oeillets roses aux calices cylindriques rougeâtres, pour que la tribu forme une nation, survive et évolue le des orpins brûlants aux feuilles charnues et à l'odeur poiplus rapidement possible. vrée, des gentianes aux longs pétales bleus, des triques— Au lieu de t'amuser avec vingt-cinq poissons, tu madame dont les feuilles rondes et lisses taquinent les disposeras de centaines de milliers d'hommes virtuels. Ça petites fleurs blanches, des artichauts de muraille aux te plaît ?

pétales pointus et aux feuilles serrées.

— Bien sûr, dit le policier, pas encore convaincu mais Les treize fourmis dévalent ce mur de grès en s'y cramsoucieux de ne pas désappointer sa fille. ponnant au moyen des coussinets adhésifs de leurs pattes. Au détour d'une grosse pierre, l'escouade myrmécéenne tombe soudain sur un troupeau de psoques. Ces 32. ENCYCLOPÉDIE

petits insectes, sorte de poux des roches, possèdent des yeux composés très saillants, une bouche broyeuse et des

COMMUNICATION DES BÉBÉS : Au treizième siècle, le roi antennes si fines qu'on les en croit à première vue Frédéric II voulut faire une expérience pour savoir dépourvus.

quelle était la langue « naturelle » de l'être humain. Les psoques, affairés à lécher les algues jaunes qui Il installa six bébés dans une pouponnière et poussent sur la roche, n'ont pas perçu l'approche des ordonna à leurs nourrices de les alimenter, les fourmis. Il est quand même rare de rencontrer des fourmis endormir, les baigner, mais surtout... sans jamais alpinistes dans le coin. Les psoques ont toujours cru jusleur parler. Frédéric II espérait ainsi découvrir 101

100

qu'ici que leur monde vertical leur assurait une certaine tranquillité ; si les fourmis se mettent à gravir et dévaler mais le tir d'acide a ricoché sur sa carapace hémisphéles falaises, on ne s'en sortira plus !

rique sans le blesser. La vieille fourmi solitaire connaît Sans demander leur reste, ils s'enfuient.

ce stratagème. Certains insectes sécrètent un liquide, de En dépit de son âge avancé, 103 683

préférence nauséabond, dès qu'ils se sentent en danger, e réussit quelques

beaux tirs d'acide formique qui atteignent à chaque fois afin d'éloigner leurs prédateurs. Tantôt ce liquide gicle les psoques en pleine course. Ses compagnes l'en félicipar tous les pores, tantôt des vésicules gonflent puis crètent. Elle a l'anus encore très précis pour son âge. vent au niveau des articulations. Dans tous les cas, ce L'escouade mange les psoques et constate avec grande phénomène ôte tout appétit aux prédateurs affamés. surprise qu'ils ont un peu la même saveur que les mous103 683e s'approche de l'animal suintant. Elle sait que tiques mâles. Pour être plus exact, leur goût se situe entre ces hémorragies volontaires cesseront d'elles-mêmes le moustique mâle et la libellule verte, mais sans les mais, pourtant, cela l'impressionne. Elle signale aux arômes mentholés typiques de cette dernière.

douze jeunes fourmis que cet insecte n'est pas mangeable Les treize fourmis rousses contournent de nouvelles et le bébé coccinelle reprend sa route.

fleurs : des casse-pierres blancs, des coronilles panachées Mais les Belokaniennes ne font pas que descendre, tuer et des saxifrages perpétuelles aux minuscules pétales et manger. Elles sont aussi à l'affût du meilleur chemin. immaculés.

Elles évoluent entre corniches et parois lisses. Parfois, Plus loin, elles mettent à sac un attroupement de thrips. elles sont obligées de se suspendre, de se retenir par les 103 683

pattes et les mandibules pour franchir des passes vertigie ne les avait même pas reconnus. À force de vivre parmi les Doigts, elle a oublié nombre d'espèces. Il neuses. De leurs corps, elles forment des échelles ou des faut avouer qu'il y en a tellement. Les thrips, petits herbiponts. La confiance est de rigueur ; qu'une seule des vores aux ailes frangées, claquent sèchement sous les treize fourmis n'assure pas suffisamment sa prise et c'est labiales. Ils sont certes croustillants mais laissent, une fois tout leur pont vivant qui s'effondrerait.

avalés, un arrière-goût citronné qui ne ravit pas les 103 683e a perdu l'habitude d'accomplir autant d'efpapilles des Belokaniennes. forts. Là-bas, au-delà du bord du monde, dans l'univers Les exploratrices tuent encore des hespéries sautilartificiel des Doigts, tout était à portée de mandibules. lantes, des pyrales purpurines qui sont des papillons pas Si elle ne s'était pas évadée de leur monde, elle serait très jolis mais bien épais, des cercopes sanguinolentes, amorphe et fainéante comme un Doigt. Car, elle l'a vu à

des odonates paresseux et des lestes aux mouvements grala télévision, les Doigts sont toujours partisans du cieux : toutes espèces paisibles et sans autre intérêt que moindre effort. Ils ne savent même pas fabriquer leur d'être comestibles pour les fourmis rousses.

propre nid. Ils ne savent plus chasser pour se nourrir. Ils ne savent plus courir pour fuir leurs prédateurs. D'ailElles tuent des méloïdes, insectes dodus dont le sang leurs, ils n'en ont plus.

et les organes génitaux contiennent de la cantharidine, substance excitatrice, même pour des fourmis.

Comme le dit bien un adage myrmécéen : La fonction Sur la paroi, le vent leur rabat les antennes telles des fait l'organe, mais l'absence de fonction défait l'organe. mèches rebelles. 14

103 683e se souvient de sa vie là-bas, au-delà du monde e tire sur un bébé coccinelle orange à

deux points noirs. L'animal pleure un sang jaune puant normal.

par toutes les articulations de ses pattes.

Que faisait-elle de ses journées ?

103 683

Elle mangeait la nourriture morte qui lui tombait du e se baisse pour mieux l'examiner. Il s'agit

d'un leurre. Le bébé coccinelle fait semblant d'être mort ciel, elle regardait la mini-télévision et elle discutait au téléphone (celui de la machine à traduire ses phéromones 102

103

en mots auditifs) des Doigts. « Manger, téléphoner, regardément, ce n'est pas bon, le méloïde. Trop amer. Même der la télévision » : les trois principales occupations des trituré.

Doigts.

Elle n'avait pas tout confié à ses douze cadettes. Elle ne leur avait pas dit que ces Doigts communicants étaient 34. ENCYCLOPÉDIE :

peut-être très causants sans être pour autant efficaces. Ils n'étaient même pas parvenus à convaincre d'autres

COMMENT S'INTÉGRER : Il faut imaginer que notre Doigts de l'intérêt de prendre en considération la civilisaconscient est la partie émergée de notre pensée. tion des fourmis et de dialoguer avec elles d'égal à égal. Nous avons 10 % de conscient émergé et 90 % d'in- C'était parce qu'ils avaient échoué que 103 683e tentait conscient immergé.

à présent de réussir le projet en sens inverse : convaincre Quand nous prenons la parole, il faut que les 10 %

les fourmis de faire alliance avec les Doigts. De toute de notre conscient s'adressent aux 90 % de l'incons- façon, elle était convaincue que c'était l'intérêt des deux cient de nos interlocuteurs.

plus grandes civilisations terriennes. Fonctionner en addiPour y parvenir, il faut passer la barrière des filtres tionnant leurs talents et non en les opposant. de méfiance qui empêchent les informations de des- Elle se souvient de son évasion. Cela n'avait pas été

cendre jusqu'à l'inconscient.

facile. Les Doigts ne voulaient pas la laisser partir. Elle L'un des moyens d'y réussir consiste à mimer les avait attendu qu'on annonce une météo clémente à la tics d'autrui. Ils apparaissent nettement au moment mini-télévision et avait profité d'un interstice de la grille des repas. Profitez donc de cet instant crucial pour supérieure pour fuir, tôt le matin.

scruter votre vis-à-vis. S'il parle en mettant une Maintenant, le plus dur reste à faire. Convaincre les main devant sa bouche, imitez-le. S'il mange ses siennes. Que les douze jeunes exploratrices n'aient pas frites avec les doigts, faites de même, et s'il s'essuie d'emblée rejeté son projet lui semble cependant de bon souvent la bouche avec sa serviette, suivez-le encore. augure.

Posez-vous des questions aussi simples que : « Est- La vieille fourmi rousse et ses comparses ont terminé

ce qu'il me regarde quand il parle ? », « Est-ce qu'il leur mouvement pendulaire pour rejoindre l'autre bord de parle quand il mange ? »

la crevasse. 103 683e signale aux autres que, par commoEn reproduisant les tics qu'il manifeste en son dité, elles peuvent l'appeler comme les soldates de la moment le plus intime, la prise de nourriture, vous croisade par un diminutif odorant plus court.

transmettrez automatiquement le message incons- Mon nom est 103 683e. Mais vous pouvez m'appelez cient : «Je suis de la même tribu que vous, nous 103e.

avons les mêmes manières et donc sans doute une 14e signale que ce n'est pas le nom fourmi le plus long même éducation et les mêmes préoccupations. »

qu'elles aient connu. Avant, dans leur groupe, il y avait une toute jeune fourmi portant le nom de 3 642 451e. On Edmond Wells,

perdait un temps fou à l'appeler. Heureusement, elle avait

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, tome III. été mangée par une plante Carnivore durant une chasse. Elles continuent leur descente.

Les fourmis font une halte dans une caverne rocheuse et s'échangent des trophallaxies aux psoques et aux méloïdes triturés. La vieille a un frisson de dégoût. Déci104

105

planète, les plus anciens, les plus nombreux et, j'ajouterai, 35. LEÇON DE BIOLOGIE

les moins connus.

Il s'interrompit et un bzzz envahit la pièce. D'un geste Après les mathématiques, la biologie. Julie gagna précis, le professeur attrapa l'insecte qui troublait son directement le département des « sciences exactes », avec cours et exhiba son corps écrasé en une sorte de sculpture ses paillasses de faïence blanche, ses bocaux renfermant tordue d'où émergeaient encore deux ailes et une tête des foetus animaux baignant dans du formol, ses éproumunie d'une unique antenne. vettes sales, ses becs Bunsen noircis et ses microscopes

— C'était une fourmi volante, expliqua l'homme. Sans encombrants.

doute une reine. Chez les fourmis, seules les sexuées posÀ la sonnerie, élèves et professeurs pénétrèrent dans la sèdent des ailes. Les mâles meurent au moment de la salle de biologie. Chacun savait que, pour ce cours, il copulation en vol. Les reines continuent sans eux à voler convenait de se déguiser en s'habillant d'une blouse à la recherche d'un lieu où pondre. Comme vous pouvez blanche. Accomplir ce geste suffisait à donner l'impresle constater vous-mêmes, avec l'augmentation générale sion de revêtir l'uniforme de « ceux qui savent ». des températures, la présence des insectes se fait davanPour la première partie, dite théorique, le professeur tage sentir.

avait choisi pour thème « le monde des insectes ». Julie Il regarda le corps écrabouillé de la reine fourmi. sortit son cahier, déterminée à tout noter soigneusement

— Les sexuées s'envolent généralement juste avant pour vérifier si ses propos correspondraient aux passages qu'un orage n'éclate. La présence de cette reine parmi afférents de l' Encyclopédie.

nous indique qu'il risque de pleuvoir demain.

Le professeur commença :

Le professeur de biologie jeta la reine écrasée agoni— Les insectes constituent 80 % du règne animal. Les sante en pâture à un troupeau de grenouilles qui vivaient plus anciens, les blattes, sont apparus il y a au moins trois dans un aquarium d'à peu près un mètre de long sur cincents millions d'années. Sont arrivés ensuite les termites, quante centimètres de hauteur. Les batraciens se bouscuil y a deux cents millions d'années, puis les fourmis, il y lèrent pour déguster la proie.

a cent millions d'années. Pour mieux vous rendre compte

— De manière générale, reprit-il, on assiste à une mulde l'antériorité de la présence des insectes sur notre platiplication exponentielle des insectes, et d'insectes de plus nète, il suffit de vous rappeler que notre plus lointain en plus résistants aux insecticides. Dans l'avenir, nous arrière-grand-père connu est daté tout au plus de trois milrisquons d'avoir davantage encore de cafards dans nos lions d'années.

placards, de fourmis dans notre sucre, de'termites dans Le professeur de biologie souligna que les insectes les boiseries, de moustiques et de princesses fourmis dans n'étaient pas seulement les plus anciens habitants de la les airs. Nantissez-vous de produits insecticides pour vous Terre mais aussi les plus nombreux.

en débarrasser.

— Les entomologistes ont décrit environ cinq millions Les élèves prirent des notes. Le professeur annonça d'espèces différentes et, chaque jour, on en découvre une qu'il était temps maintenant de passer à la partie « travaux centaine d'inconnues. À titre de comparaison, sachez que, pratiques » de son cours.

par jour également, seule une espèce inconnue de mam— Nous allons nous intéresser aujourd'hui au système mifère est détectée.

nerveux et tout particulièrement aux nerfs périphériques. Au tableau noir, il inscrivit, très gros, « 80 % du règne Il demanda à ceux du premier rang de venir prendre sur la paillasse des bocaux contenant chacun une grenouille et animal ».

de les distribuer à leurs condisciples. S'emparant lui— Donc, les insectes sont, de tous les animaux de la 107

106

même d'un bocal, il précisa la suite de la manoeuvre. Pour endormir leur grenouille, tous devaient d'abord jeter dans Ils s'esclaffèrent et, satisfait de sa bonne blague, Gonle flacon un coton imbibé d'éther, sortir ensuite la bête, zague écorcha prestement la peau, puis le muscle et la crucifier avec des aiguilles dans un bac, sur une plaque trouva le nerf. Habilement, il appliqua les électrodes et la de caoutchouc, puis la laver au robinet afin de ne pas être patte droite de sa grenouille fut très nettement agitée d'un gêné par les filets de sang.

soubresaut. Elle se tortilla entre les aiguilles qui la transIls devaient ensuite enlever la peau à l'aide de pinces perçaient et ouvrit la bouche, sans plus produire le et d'un scalpel, dégager les muscles puis, avec une pile moindre son tant elle était paralysée de douleur. électrique et deux électrodes, chercher le nerf comman« Bien, Gonzague, vous avez vingt », annonça le prodant la contraction de la patte droite. fesseur. Ayant terminé le premier, désoeuvré, le meilleur Tous ceux qui parviendraient à provoquer des mouveélève de la classe se mit à la recherche d'autres nerfs ments saccadés de la patte droite de la grenouille obtiensusceptibles de provoquer d'autres mouvements réflexes draient automatiquement un vingt sur vingt.

tout aussi intéressants. Il dégagea de grands lambeaux de Le professeur contrôla à tour de rôle où en étaient ses peau, souleva des muscles gris. En quelques secondes, la élèves dans leurs travaux. Certains ne parvenaient pas à

grenouille encore bien vivante fut entièrement débarrasendormir leur bête. Ils avaient beau multiplier les cotons sée de sa peau tandis que Gonzague dénichait de noud'éther dans le bocal, elle continuait à se débattre. veaux nerfs capables eux aussi de produire des spasmes D'autres croyaient être parvenus à anesthésier la leur mais curieux.

lorsqu'ils tentaient de la crucifier avec des aiguilles sur Deux de ses copains vinrent le féliciter et profiter du le support de caoutchouc, la grenouille brassait désespéréspectacle. ment l'air de sa patte encore libre.

Derrière, des maladroits qui n'avaient pas osé

Silencieuse, Julie contemplait sa grenouille et, un insemployer suffisamment d'éther ou enfoncer suffisamment tant, elle eut l'impression que c'était elle-même qui, de les aiguilles avaient la surprise de voir leur grenouille l'autre côté du bocal, la fixait. Près d'elle, Gonzague avait sauter hors du bac, le corps plus transpercé que celui d'un déjà transpercé sa grenouille d'une vingtaine d'aiguilles patient d'acupuncteur. Des grenouilles couraient à travers inoxydables, avec des gestes précis.

la salle, en dépit d'une patte totalement écorchée, et brinGonzague considéra sa victime. L'animal ressemblait guebalaient leurs muscles gris-rose, provoquant à la fois à saint Sébastien. Mal endormie, elle cherchait à se gloussements et plaintes chez les élèves.

débattre mais les aiguilles, savamment placées, l'empêD'horreur, Julie ferma les yeux. Son propre système chaient de se mouvoir. Comme elle ne pouvait pas crier, nul ne pouvait comprendre sa souffrance. La grenouille nerveux se transformait en un ruisseau d'acide chlorhyréussit seulement à lâcher un faible « coaa » plaintif. drique. Elle n'avait plus le courage de rester.

— Tiens, j'en connais une bien bonne. Tu sais quel Elle s'empara de son bocal et de sa grenouille. Puis est le nerf le plus long du corps humain ? demanda Gonquitta la salle de classe sans un mot. zague à un de ses voisins.

Elle traversa en courant le préau du lycée, longea la

— Non.

pelouse carrée avec son mât central orné d'un drapeau où

— Eh bien, c'est le nerf optique.

s'affichait la devise de l'établissement : « De l'intelli— Ah oui ! et pourquoi ?

gence naît la raison. »

— Il suffit de tirer un poil des fesses pour que ça nous Elle déposa le bocal et décida d'allumer un incendie arrache une larme !

dans le coin des ordures. Elle s'y reprit à plusieurs fois avec son briquet, rien à faire, le feu ne voulait pas 108

109

prendre. Elle alluma bien un bout de papier et le jeta dans connaître. Que 103e parte maintenant serait une perte terune poubelle mais la feuille s'éteignit aussitôt. rible pour toute la civilisation myrmécéenne. Chez les

« Quand je pense que les journaux rappellent tout le fourmis, on a plus le sens de la préciosité des couvains temps qu'il suffit d'un simple mégot jeté négligemment que de celle des vieillards mais, pour la première fois, 5e dans la forêt pour en déboiser des hectares alors que moi, pressent un concept commun, ailleurs, exprimé dans une avec du papier et un briquet, je n'arrive même pas à

autre dimension : « Chaque fois qu'un vieillard meurt, enflammer une poubelle ! » maugréa-t-elle tout en perséc'est une bibliothèque qui brûle. »

vérant.

5e gave l'ancienne d'une trophallaxie aux psoques. Si manger n'a jamais ralenti la vieillesse, cela la rend plus Il y eut enfin un début d'incendie qu'elle et la greconfortable. nouille fixèrent avec autant d'attention.

— C'est beau le feu, ça va te venger, petite gre A nous toutes de chercher une solution pour sauver 103

nouille..., lui confia-t-elle.

e, ordonne 5e.

Elle regarda la poubelle brûler. Le feu, c'est noir, Dans le monde des fourmis, on prétend qu'il y a des rouge, jaune, blanc. La poubelle flambait, transformant solutions pour tout. Lorsqu'on n'en trouve pas, c'est qu'on cherche mal.

de hideux détritus en chaleur et en couleurs. Des flammes noircirent le mur. Une petite fumée âcre s'éleva du coin 103e commence à émettre des odeurs d'acide oléique, des ordures.

relents de mort caractéristiques des vieilles fourmis en fin de parcours.

— Adieu, lycée cruel, soupira Julie en s'éloignant. Elle libéra la grenouille qui, sans plus contempler l'in5e rameute ses compagnes pour une communication cendie, galopa à grands sauts se dissimuler dans une absolue. La Communication Absolue consiste à brancher son cerveau sur des cerveaux étrangers. En se disposant bouche d'égout.

en rond, les antennes ne se touchant que par leurs extréJulie attendit, de loin, pour voir si le lycée allait s'emmités, leurs douze cerveaux n'en feront plus qu'un. braser entièrement.

Question : Comment désamorcer la bombe à retardement biologique qui menace cette si précieuse exploratrice ?

36. AU BAS DE LA FALAISE

Les réponses se bousculent. Les idées les plus folles s'expriment. Chacune a un remède à présenter.

Ça y est. C'est fini.

Les treize fourmis sont parvenues au bas de la falaise. 6e propose de gaver 103e de racines de saule pleureur, Soudain, 103

l'acide salicylique soignant, selon elle, toutes les affece est prise de hoquets. Elle remue des tions. Mais on lui répond que la vieillesse n'est pas une antennes. Les autres s'approchent. La vieille exploratrice maladie.

est malade. L'âge... Elle a trois ans. Une fourmi rousse asexuée jouit normalement d'une durée de vie de trois 8e suggère qu'étant donné que c'est son cerveau qui ans.

renferme les informations précieuses, on sorte de son Elle a donc atteint le terme de son existence. Il n'y a crâne celui de 103e pour le placer dans un corps sain et que les sexuées, et plus précisément les reines, qui vivent jeune. Celui de 14e par exemple. 14e n'est pas séduite jusqu'à quinze ans.

par l'idée. Les autres non plus. Trop hasardeux, estime le groupe.

5e est inquiète. Elle redoute que 103e ne meure avant d'avoir tout raconté sur le monde des Doigts et la menace Pourquoi ne pas aspirer au plus vite toutes les phérode la pancarte blanche. Il est indispensable de mieux les mones de ses antennes ? émet 14e.

110

11,1

Il y en a trop, soupire 5e.

103e est prise d'une grande excitation. Devenir 103e toussote et toussote encore, ses labiales tremblent. sexuée... Posséder un sexe... Ce serait donc possible ?

7e rappelle que si 103e était une reine, elle aurait encore Même dans ses espérances les plus folles, elle n'aurait douze années à vivre.

osé espérer un tel miracle. Cela lui redonne aussitôt cou Si 103e était une reine... rage et santé.

5e soupèse l'idée. Faire de 103e une reine, ce n'est pas Si vraiment c'est possible, elle veut un sexe ! Après complètement impossible. Toutes les fourmis savent qu'il tout, il est injuste que, simplement par le hasard de leur existe une substance saturée d'hormones, la gelée royale, naissance, certaines aient tout et d'autres rien. La vieille qui possède la vertu de transformer un insecte asexué en exploratrice rousse dresse ses antennes et les tourne en sexué.

direction du grand chêne.

La communication s'accélère. Impossible d'utiliser la Demeure pourtant un problème de taille : le grand gelée royale produite par les abeilles. Les deux espèces chêne se dresse fort loin d'ici et, pour le rejoindre, il faut ont désormais des caractéristiques génétiques trop diffétraverser la grande zone aride des territoires septentriorenciées. Cependant, abeilles et fourmis ont un ancêtre naux, celle qu'on appelle le désert sec et blanc. commun : la guêpe. Les guêpes existent toujours et certaines d'entre elles savent comment fabriquer de la gelée royale afin de créer artificiellement des reines-guêpes de 37. PREMIER COUP D'OEIL SUR LA PYRAMIDE

substitution au cas où leur unique reine décéderait par MYSTÉRIEUSE

accident.

Enfin un moyen de repousser la vieillesse. Les Partout des arbres humides et de la verdure.

antennes des douze s'agitent de plus belle. Comment Le commissaire Maximilien Linart se dirigeait à pas trouver de la gelée royale de guêpe ?

prudents vers la mystérieuse pyramide de la forêt. 12e assure connaître un village guêpe. Elle prétend Il avait aperçu un serpent curieusement recouvert de avoir assisté une fois, par hasard, à la métamorphose d'un piques de hérisson mais il savait que la forêt recelait asexué en femelle. La reine était morte d'une maladie toutes sortes de bizarreries. Le policier n'aimait pas la inconnue et les ouvrières avaient élu l'une des leurs pour forêt. C'était pour lui un milieu hostile, infesté d'animaux la remplacer. Elles lui avaient donné une. mélasse sombre rampants, volants, grouillants et visqueux.

à ingurgiter et l'impétrante avait dégagé au bout de La forêt était le lieu de tous les sortilèges et de tous les quelques instants des odeurs de femelle. Une autre maléfices. Jadis, les voyageurs y étaient détroussés par ouvrière avait été alors désignée pour lui servir de mâle. des brigands. Les sorcières s'y terraient pour se livrer à

Une substance similaire lui avait été donnée et elle avait leurs pratiques ésotériques. La plupart des mouvements effectivement émis des relents mâles.

révolutionnaires y organisaient leurs guérillas. Déjà, 12e n'a pas assisté à l'union des deux sexués artificiels Robin des Bois s'en était servi pour mener la vie dure au créés en état d'urgence, mais lorsque plusieurs jours plus shérif de Sherwood.

tard elle était repassée par là, elle avait constaté que non Quand il était plus jeune, Maximilien avait rêvé de voir seulement le nid était toujours actif mais que, de plus, sa la forêt disparaître. Tous ces serpents, tous ces mouspopulation avait augmenté. tiques, toutes ces mouches et ces araignées n'avaient que Pourrait-elle retrouver ce lieu où vivent ces guêpes chidepuis trop longtemps nargué l'homme. Il rêvait d'un mistes ? interroge 5e.

monde bétonné où il n'y aurait plus la moindre once de C'est près du grand chêne septentrional.

jungle. Rien que des dalles à perte de vue. Ce serait plus 112

113

hygiénique. En outre, cela permettrait de circuler en tive fait que de face, une route se représente par un patins à roulettes sur de grandes distances.

triangle, ses deux bords servant de lignes de fuite et se Pour passer inaperçu, Maximilien s'était habillé en prorejoignant au fond, à l'horizon. meneur.

Maximilien Linart rajusta ses jumelles et se remit à

« Le vrai camouflage n'est pas celui qui copie le payexaminer la pyramide. Il s'étonna. Même lui se laissait sage mais celui qui s'intègre naturellement au paysage. »

obséder par le terme « pyramide ». Il était vrai que « PyII l'avait toujours enseigné aux jeunes recrues de l'école ramide » avait une connotation énigmatique et sacrée. Il de police : dans le désert on remarque plus facilement un déchira donc le feuillet. Pour une fois, il ferait exception homme en tenue couleur sable qu'un chameau.

à son souci de parfaite exactitude.

Enfin, il repéra le bâtiment suspect.

1) Enquête sur la pyramide de la forêt.

Maximilien Linart sortit ses jumelles et observa la a) Observation à distance.

pyramide.

— Édifice assez haut. Environ trois mètres. Camouflé

Le reflet des arbres se multipliant sur les grandes par des arbustes et des arbres.

plaques de miroir camouflait le bâtiment au premier Le croquis achevé, le policier se rapprocha. Il était à

regard. Mais un détail pourtant trahissait le lieu. Il y avait peine à quelques mètres de la pyramide quand il repéra deux soleils. Un de trop.

dans la terre meuble des traces de pas humains et de Il s'avança.

Le miroir était un excellent choix de revêtement. C'est pattes de chien sans doute laissées par Gaston Pinson et à l'aide de miroirs que les prestidigitateurs font dispason setter irlandais. Il les dessina elles aussi. raître des filles dans des malles transpercées de sabres Maximilien contourna l'édifice. Pas de porte, pas de acérés. Simple effet d'optique.

fenêtre, pas de cheminée, pas de boîte aux lettres. Rien Il sortit son calepin et nota soigneusement :

qui évoquât une habitation humaine. Seulement du béton 1) Enquête sur la pyramide de la forêt,

recouvert de miroirs et une pointe translucide. a) Observation à distance.

Il recula de cinq pas et observa longuement la construcIl relut ce qu'il avait écrit et s'empressa de déchirer le tion. Ses proportions et sa forme étaient harmonieuses. feuillet. Il ne s'agissait pas d'une pyramide mais d'un Quel que soit l'architecte qui avait érigé cette étrange tétraèdre. La pyramide a quatre flancs, plus celui de la pyramide en pleine forêt, il avait abouti à une perfection surface au sol. Soit en tout cinq côtés. Le tétraèdre a trois architecturale.

flancs plus la surface au sol. Soit en tout quatre côtés. Quatre se dit tétra en grec.

Il rectifia donc :

38. ENCYCLOPÉDIE

1) Enquête sur le tétraèdre de la forêt.

L'une des grandes forces de Maximilien Linart était

NOMBRE D'OR : Le nombre d'or est un rapport précis justement sa capacité de désigner précisément ce qu'il grâce auquel on peut construire, peindre, sculpter voyait et non ce que l'on croyait voir. Ce don d'« objectien enrichissant son oeuvre d'une force cachée. vité » lui avait déjà évité nombre d'erreurs.

À partir de ce nombre ont été construits la pyramide L'étude du dessin avait renforcé chez lui cette aptitude. de Chéops, le temple de Salomon, le Parthénon et Quand on dessine, si l'on voit une route, on pense à une la plupart des églises romanes. Beaucoup de route et on est tenté de tracer deux traits parallèles. Mais tableaux de la Renaissance respectent eux aussi si on retrace « objectivement » ce qu'on voit, la perspeccette proportion. 114

115

d'aliments en putréfaction, de papiers sales, de mouchoirs On prétend que tout ce qui est bâti sans respecter collants...

quelque part cette proportion finit par s'effondrer. Julie se boucha les narines. Elle eut l'impression d'être On calcule ce nombre d'or de la manière suivante : suivie en s'avançant dans la zone pavillonnaire, déserte à

cette heure-ci. Elle se retourna, ne vit rien et poursuivit son chemin. Mais, comme l'impression se faisait plus Soit 1,6180335.

forte, elle jeta un coup d'oeil dans le rétroviseur d'une Tel est le secret millénaire. Ce nombre n'est pas voiture garée au bord du trottoir et constata qu'en effet qu'un pur produit de l'imagination humaine. Il se elle ne s'était pas trompée. Il y avait trois types, là-bas, vérifie aussi dans la nature. C'est, par exemple, le derrière elle. Julie les reconnut. C'étaient des élèves de rapport d'écartement entre les feuilles des arbres sa classe, tous membres de la caste du premier rang, avec afin d'éviter que, mutuellement, elles ne se fassent à leur tête Gonzague Dupeyron, toujours en chemise et de l'ombre. C'est aussi le nombre qui définit l'em- foulard de soie.

placement du nombril par rapport à l'ensemble du Instinctivement, elle pressentit le danger et déguerpit. corps humain.

Ils se rapprochaient, elle accéléra le pas. Elle ne pouvait pas courir, son talon encore endolori par sa chute Edmond Wells,

dans la forêt l'en empêchait. Elle connaissait mal ce quar Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, tome III. tier. Ce n'était pas son chemin habituel. Elle tourna à

gauche, puis à droite. Les pas des garçons résonnaient toujours derrière elle. Elle tourna encore. Zut ! Cette voie 39. SORTIE DE L'ECOLE

s'achevait en impasse, impossible de faire demi-tour. Elle se dissimula sous un porche, serrant sur sa poitrine le sac Le lycée était un bâtiment parfaitement carré. à dos contenant l' Encyclopédie du Savoir Relatif et Ses trois ailes de béton en U se fermaient sur une haute Absolu comme si elle avait pu lui servir d'armure. grille métallique traitée à l'antirouille.

— Elle est sûrement quelque part par là, annonça une

« Un lycée carré afin de former des têtes carrées. »

voix. Elle n'a pas pu s'échapper. La rue est sans issue. Elle espérait que les flammes lécheraient bientôt les Ils entreprirent d'explorer les porches, les uns après les murs de cet établissement qui ressemblait pour elle à une autres. Ils se rapprochaient. La jeune fille sentit une sueur prison, à une caserne, à un hospice, à un hôpital, à un froide couler le long de son échine.

asile d'aliénés, bref, à l'un de ces endroits carrés où l'on Il y avait une porte au fond du porche, une sonnette. isole les gens qu'on veut voir le moins possible traîner

« Sésame, ouvre-toi », implora Julie en appuyant désespédans les rues. rément sur le bouton.

La jeune fille guettait la fumée qui s'échappait, épaisse, Quelques bruits derrière la porte qui ne s'ouvrit pas. du côté des poubelles. Le concierge surgit bientôt, armé

— Où es-tu, petite Pinson, petit, petit, petit, ricana la d'un extincteur, et noya le début de sinistre dans un nuage bande.

de neige carbonique.

Julie se recroquevilla au bas de la porte, genoux sous Pas facile de s'attaquer au monde.

le menton. Trois visages hilares surgirent d'un coup. Elle marcha dans la ville. Tout, autour d'elle, remuglait Dans l'incapacité de fuir, Julie fit front. Elle se leva. la pourriture. En raison de la grève des éboueurs, les rues

— Que me voulez-vous ? demanda-t-elle d'une voix étaient pleines de poubelles débordant des détritus clasqui se voulait ferme. siques des humains : petits sacs bleus éventrés remplis 117

116

Ils se rapprochèrent.

Le plus fort la retenait fermement, les deux autres feuil— Fichez-moi la paix. letèrent le livre. Ils tombèrent sur des recettes de cuisine. Ils avançaient toujours, lentement, posément, jouissant

— N'importe quoi ! Un truc de fille. C'est nul ! s'exde la terreur dans les yeux gris clair et voyant bien que, clama Gonzague en envoyant valser dans le caniveau le pour la jeune fille, il n'y avait pas d'échappatoire. grimoire d'Edmond Wells.

— Au secours ! Au viol !

À chacun, l'Encyclopédie présentait un visage difDans l'impasse, les rares fenêtres ouvertes se fermèrent férent.

aussitôt et des lumières s'éteignirent prestement.

— Au secours ! Police !

En tapant vivement de son bon talon sur les orteils de Dans les grandes villes, la police était difficile à

son tortionnaire, Julie parvint à se dégager momentanéjoindre, lente à arriver, ses effectifs étaient peu nombreux. ment et à rattraper le livre de justesse avant qu'il ne soit Il n'y avait pas de protection individuelle réellement avalé par la bouche d'égout. Mais déjà les trois garçons efficace.

étaient sur elle. Elle distribua des coups de poing dans la Les trois dandys prenaient tout leur temps. Déterminée mêlée, voulut griffer des visages mais elle n'avait pas à ne pas se laisser attraper, Julie tenta une ultime d'ongles. Une arme naturelle lui restait : ses dents. Elle manoeuvre : tête baissée, elle fonça. Elle parvint à

enfonça ses deux incisives tranchantes dans la joue de contourner deux de ses ennemis, s'empara du visage de Gonzague. Du sang coula.

Gonzague comme pour un baiser et, du front, lui frappa

— Elle m'a mordu, la furie. La lâchez pas, grogna son le nez. Il y eut comme un bruit de bois sec qui se fend. tourmenteur. Vous autres, attachez-la !

Comme il portait la main à son appendice nasal, elle en Avec leurs mouchoirs, ils la ligotèrent à un réverbère. profita pour lui envoyer un coup de genou dans l'entre— Tu vas me payer ça, marmonna Gonzague, en frotjambe. Gonzague descendit la main vers son sexe et émit tant sa joue sanguinolente.

un léger râle, plié en deux.

Il sortit un cutter de sa poche et en fit cliqueter la lame. Julie savait depuis toujours que le sexe était un point

— À moi de t'entailler les chairs, ma douce !

faible et non un point fort.

Elle lui cracha au visage.

Si Gonzague était momentanément hors de combat, les

— Tenez-la bien, les gars. Je vais lui graver quelques autres non, qui lui attrapèrent les bras. Elle se débattit et, symboles géométriques qui l'aideront à réviser ses cours dans ses efforts, son sac à dos tomba et l' Encyclopédie en de maths.

jaillit. Elle eut un mouvement du pied pour le récupérer et Faisant durer le plaisir, il entailla de bas en haut la un garçon comprit que cet ouvrage était important pour longue jupe noire, y tailla un carré de tissu qu'il glissa elle. Il se baissa pour ramasser le livre.

dans sa poche. Le cutter remontait avec une lenteur insup— Touche pas à ça ! glapit Julie, tandis que le troiportable. sième acolyte, sans se soucier de ses coups de reins, lui

« La voix aussi peut se transformer en une arme qui tordait les bras dans le dos.

fait mal », lui avait enseigné Yankélévitch.

Gonzague, encore grimaçant mais affichant un sourire

— YIIIAAAAIIIIAHHHHHHH...

qui voulait signifier « tu ne m'as même pas fait mal », Elle modula son cri en une sonorité insupportable. s'empara du trésor de la jeune fille.

Dans la rue, des vitres vibrèrent. Les garçons se bouchè— En-cy-clo-pé-die du sa-voir re-latif et ab-solu... rent les oreilles.

tome III, énonça-t-il. Qu'est-ce que c'est que ça? On

— Il va falloir la bâillonner pour travailler tranquilledirait un manuel de sorcellerie. ment, constata l'un d'eux.

118

119

Ils s'empressèrent de lui enfoncer un foulard de soie cutter, mais en aucun cas celui d'un épidémie humain. dans la bouche. Julie haleta désespérément.

Ses yeux s'écarquillèrent. Elle devint d'un coup pivoine. L'après-midi touchait à sa fin. Le réverbère s'éclaira Tout son corps frémit et parut sur le point d'exploser. grâce à sa cellule photoélectrique, sensible à la baisse de Elle souffla bruyamment par le nez. Le gros recula. Le la clarté du jour. L'irruption de la lumière ne troubla pas cutter interrompit sa course.

les tourmenteurs de la jeune fille. Ils demeurèrent là, dans Le plus grand avait déjà vu pareil état.

le cône d'éclairage, à jouer avec leur cutter. La lame par— Elle fait une crise d'asthme, déclara-t-il. venait aux genoux. Gonzague érafla d'une ligne horizonLes garçons reculèrent, effrayés de voir que leur victale la peau fine de Julie. time souffre d'un mal qu'ils ne lui avaient pas eux-mêmes

— Ça, c'est pour le coup au nez.

infligé. La jeune fille devenait écarlate. Elle tirait sur ses

— Un trait vertical pour former une croix.

liens au point de s'entamer la peau.

— Ça, c'est pour le coup dans l'entrejambe.

— Laissez-la, fit une voix.

Troisième entaille au genou, dans le même sens. Une ombre longue, nantie de trois jambes, s'étirait à

— La morsure sur la joue. Et ce n'est qu'un début. l'entrée de l'impasse. Les assaillants se retournèrent et Le cutter reprit sa course lente vers le haut de la jupe. reconnurent David ; la troisième jambe, c'était sa canne

— Je vais te découper comme la grenouille en bioloqui l'aidait à marcher malgré une spondylarthrite juvénile. gie, lui annonça Gonzague. Je sais tout à fait bien m'y

— Alors, David, on se prend pour Goliath ? se moqua prendre. J'ai eu un vingt sur vingt, tu te souviens ? Non. Gonzague. Désolé, mon vieux, mais on est trois et toi, tu Tu ne te souviens pas. Les mauvais élèves quittent le es seul, tout petit et pas du genre musclé.

cours avant la fin.

La bande s'esclaffa. Pas longtemps.

Il fit encore cliqueter la lame du cutter pour mieux la D'autres ombres s'alignaient déjà à côté des trois dégager.

jambes. De ses yeux presque exorbités, Julie distingua les Elle suffoqua, paniquée, au bord de l'évanouissement. Sept Nains, les élèves du dernier rang.

Elle se souvint avoir lu, dans l' Encyclopédie, qu'en cas Ceux de la première rangée leur foncèrent dessus mais de danger impossible à fuir, il faut imaginer une sphère les Sept Nains ne reculèrent pas. Le plus gros des sept au-dessus de sa tête et y faire pénétrer peu à peu tous ses distribua des coups de ventre. L'Asiatique pratiqua un art membres, toutes les parties de son corps jusqu'à ce que martial très compliqué du genre taekwondo. Le Maigre celui-ci ne soit plus qu'une enveloppe vide, privée giflait à tour de bras. La Costaude aux cheveux courts d'esprit.

donnait des coups de coude. La Mince à la chevelure Belle théorie, facile à se représenter quand on est assise blonde usa de ses dix ongles comme d'autant de lames. bien tranquillement dans un fauteuil, mais difficile à

L'Efféminé visa habilement les tibias de ses pieds. Appamettre en pratique lorsqu'on est liée à une colonne métalremment, il ne savait faire que ça mais il le faisait bien. lique et que des voyous s'acharnent sur vous !

Enfin, David fit tournoyer sa canne, frappant de petits Émoustillé par cette si jolie fille réduite à l'impuiscoups secs les mains des trois agresseurs. sance, le plus gros des trois lui souffla à la figure une Gonzague et ses acolytes refusaient d'abandonner aussi haleine lourde et caressa les longs cheveux noirs, doux et facilement la partie. Ils se regroupèrent, distribuant eux soyeux de Julie. De ses doigts tremblants, il effleura le aussi des horions et fouettant l'air de leur cutter. Mais à

cou blanc translucide où battaient les jugulaires. sept contre trois, le combat tourna vite en faveur de la Julie se trémoussa dans ses liens. Elle était capable de majorité et les tourmenteurs de Julie préférèrent s'enfuir supporter le contact avec un objet, fut-ce la lame d'un en faisant des bras d'honneur.

120

121

— On se retrouvera ! cria Gonzague en déguerpissant. Six silhouettes rebroussèrent chemin. David traîna des Julie étouffait toujours. Cette victoire n'avait pas mis pieds. Avant de s'éloigner, il se retourna et confia à Julie : un terme à sa crise d'asthme, David s'empressa autour du

— Demain, notre groupe de rock répète. Si tu veux, réverbère. Il enleva délicatement le bâillon de la bouche viens nous rejoindre. On s'exerce dans la petite salle, de la jeune fille puis, du bout des ongles, dénoua les juste au-dessous de la cafétéria.

noeuds des liens qui emprisonnaient ses poignets et ses Sans répondre, Julie rangea soigneusement l'Encyclo- chevilles et qu'elle avait resserrés en se débattant. pédie tout au fond de son sac à dos, serra fort la lanière À peine libérée, elle fonça sur son sac à dos et en sortit et s'éclipsa par les ruelles sinueuses et étroites. un vaporisateur de Ventoline. Bien que très affaiblie, elle parvint à trouver suffisamment d'énergie pour placer l'embout dans sa bouche et le presser de toutes ses forces. 40. DÉSERT

Avidement, elle aspira. Chaque bouffée lui redonnait des couleurs et la calmait.

L'horizon s'étend à l'infini, sans la moindre verticale Son second geste fut de récupérer l' Encyclopédie du pour le briser.

Savoir Relatif et Absolu et de le ranger prestement dans 103e marche à la recherche du sexe promis. Ses articuson sac à dos. lations craquent, ses antennes s'assèchent sans cesse et

— Heureusement qu'on passait par là, remarqua Jielle perd beaucoup d'énergie à les lubrifier nerveusement woong.

de ses labiales tremblotantes.

Julie se massa les poignets pour rétablir la circulation À chaque seconde, elle éprouve davantage les atteintes du sang dans ses mains.

du temps. 103e sent la mort planer sur elle comme une

— Leur chef, c'est Gonzague Dupeyron, dit Francine. menace permanente. Que la vie est brève pour les gens

— Ouais, c'est la bande à Dupeyron, confirma Zoé. simples ! Elle sait que si elle n'obtient pas un sexe, toute Ils appartiennent au groupuscule des Rats noirs. Ils ont son expérience n'aura servi à rien, elle aura été vaincue déjà fait toutes sortes de bêtises, mais la police laisse faire par le plus implacable des adversaires : le temps. parce que l'oncle de Gonzague, c'est le préfet. La suivent les douze exploratrices qui ont décidé de Julie se taisait, elle était trop occupée à retrouver son l'accompagner dans son odyssée.

souffle pour parler. Des yeux, elle fit le tour des Sept. Les fourmis ne s'arrêtent de marcher que lorsque le Elle reconnut le petit brun à la canne, David. C'était celui sable fin se fait bouillant sous leurs pattes. Elles repartent qui avait cherché à l'aider au cours de maths. Des autres, au premier nuage masquant le soleil. Les nuages ne elle ne connaissait que les prénoms : Ji-woong l'Asiaconnaissent pas leur pouvoir. tique, Léopold, le grand taciturne, Narcisse l'efféminé

Le paysage est alternativement de sable fin, de granarquois, Francine, la svelte blonde rêveuse, Zoé, la cosviers, de cailloux, de rochers, de cristaux en poudre. Il y taude grincheuse et Paul, le gros placide.

a ici toutes les formes minérales, mais pratiquement pas Les Sept Nains du fond de la classe.

de forme végétale ou animale. Quand un rocher se pré— Je n'ai besoin de personne. Je m'en sors très bien sente, elles l'escaladent. Quand surgissent des flaques de toute seule, proféra Julie en continuant à récupérer son sable si fin qu'il en devient liquide, elles les contournent souffle.

plutôt que de s'y noyer. Autour des treize fourmis s'éten— Eh bien, on aura tout entendu ! s'exclama Zoé. dent de splendides panoramiques de sierras roses ou de Quelle ingratitude ! Allons-nous-en, les gars, et laissons vallées gris clair.

cette pimbêche se tirer sans nous de ses ennuis. Même lorsqu'elles sont obligées d'effectuer de grands 122

123

détours pour éviter les lacs de sable trop fin, elles retrouLorsque la grotte est assez profonde pour accueillir le vent leur cap. Les fourmis disposent de deux moyens couple, le mâle scorpion invite sa future dans son nouvel d'orientation privilégiés : les phéromones-pistes et le calappartement. Ensemble, ils s'enfoncent sous la terre et cul de l'angle de l'horizon par rapport au rayon du soleil. referment la grotte. Curieuses, les treize fourmis exploraMais pour voyager à travers le désert, elles en utilisent trices creusent à côté, pour voir. Le spectacle souterrain encore un troisième : leur organe de Johnston, constitué

ne manque pas d'intérêt. Ventre contre ventre, dard contre de petits canaux crâniens emplis de particules sensibles dard, les deux scorpions s'accouplent. Et puis, comme aux champs magnétiques terrestres. Où qu'elles soient sur l'action a donné faim à la femelle, elle tue le mâle épuisé

cette planète, elles savent se situer par rapport à ces et l'avale sans faillir. Elle ressort seule, repue et réjouie. champs magnétiques invisibles. Elles savent même ainsi Les fourmis jugent que c'est le bon moment pour attarepérer les rivières souterraines car l'eau légèrement salée quer. Des lambeaux de son mâle encore collés à son flanc, modifie ces champs.

la scorpionne n'a cependant pas envie de combattre ces Pour l'instant, leur organe de Johnston leur répète qu'il fourmis qu'elle pressent hostiles. Elle préfère fuir. Elle n'y a pas d'eau. Ni dessus, ni dessous, ni tout autour. Et, court plus vite que les fourmis.

si elles veulent rejoindre le grand chêne, il faut marcher Les treize soldates regrettent de ne pas avoir profité de tout droit dans l'immensité claire.

la copulation pour l'abattre. Elles lui tirent dessus à

Les exploratrices ont de plus en plus faim et soif. Il l'acide formique mais la carapace de la scorpionne est n'y a pas beaucoup de gibier dans ce désert sec et blanc. suffisamment blindée pour y résister. Le groupe en est Par chance, elles distinguent une présence animale qui quitte pour achever les restes du mâle fécondateur. peut leur être utile. Un couple de scorpions est là, en Cela leur apprendra à jouer les voyeuses. La viande de pleine parade amoureuse. Ces gros arachnides sont susscorpion n'a pas bon goût et elles ont encore faim. ceptibles d'être dangereux, aussi les fourmis préfèrentMarcher, marcher encore, marcher toujours dans le elles attendre qu'ils aient fini leurs ébats pour les tuer désert infini. Du sable, des rochers, de la rocaille, encore lorsqu'ils seront fatigués.

du sable. Au loin, elles aperçoivent une forme sphérique La parade commence. La femelle, reconnaissable à son incongrue.

ventre pansu et à sa couleur brune, attrape son promis par Un oeuf.

les pinces et le serre comme si elle voulait l'entraîner Que fait un oeuf posé en plein milieu du désert ? Estdans un tango. Ensuite, elle le pousse en avant. Le mâle, ce un mirage ? Non, l'oeuf semble bien réel. Les insectes plus clair et plus mince, marche à reculons, soumis à sa l'entourent comme s'il s'agissait d'un monolithe sacré, donzelle. Leur promenade est longue et les fourmis les posé au milieu de leur route pour leur donner à méditer. suivent sans oser troubler leur danse. Le mâle s'arrête, Elles hument. 5e reconnaît l'odeur. Il s'agit d'un oeuf saisit une mouche sèche qu'il a déjà tuée et l'offre à manpondu par un oiseau du Sud, d'un oeuf de gigisse. ger à la scorpionne. Comme elle n'a pas de dents, à l'aide La gigisse ressemble à une hirondelle blanche, au bec de ses pinces, la dame amène la nourriture sur ses hanches et aux yeux noirs. Cet oiseau présente une particularité : équipées de bords tranchants. Lorsque la mouche est sa femelle ne pond qu'un seul oeuf et elle ne possède pas réduite en copeaux, la scorpionne les suçote. Puis, les de nid. Elle pose donc son oeuf n'importe où. Vraiment deux scorpions se reprennent par les pattes et recommenn'importe où. Le plus souvent en déséquilibre sur une cent à danser. Enfin, tenant sa douce par une pince, de branche, sur une feuille tout en haut d'un rocher, sans l'autre, le mâle creuse une grotte. S'aidant de ses pattes même chercher le refuge d'une niche ou d'une zone bien et de sa queue, il balaie et creuse.

protégée. Il ne faut pas s'étonner alors si les prédateurs 124

125

décide d'en revenir aux pratiques fourmis. Elle ferme qui les découvrent ensuite, lézards, oiseaux ou serpents, étroitement ses mandibules jusqu'à constituer un triangle s'en donnent à coeur joie. Et quand ce ne sont pas les pointu qu'elle applique contre la coquille en tournant la prédateurs qui le mettent à mal, un simple coup de vent tête de gauche à droite telle une vrille de perceuse. La suffit pour renverser cet oeuf en équilibre. Lorsqu'un coquille est vraiment solide : une centaine de mouvepoussin chanceux éclôt sans faire basculer lui-même sa ments n'ont pour résultat qu'une mince rayure claire. Que coquille, il doit encore prendre garde à ne pas choir du d'efforts pour un si piètre résultat ! Chez les Doigts, 103e haut de la branche ou du rocher. Mais, le plus souvent, s'est habituée à voir les choses fonctionner immédiatel'oisillon fait tomber son oeuf alors qu'il s'efforce de le ment et a perdu la patience et la ténacité qui habitent ses briser et, du coup, s'écrase. Si bien qu'il est étonnant que compagnes.

ce maladroit oiseau ait pu survivre jusqu'à nos jours. 5e est épuisée. 13e vient la relayer, puis 12e, puis une Les fourmis tournent autour de cet objet insolite. autre encore. À tour de rôle, elles transforment leur tête Cette fois, l'oeuf a été apporté par une gigisse encore en vrille. Il faut plusieurs dizaines de minutes pour qu'une plus insouciante que la moyenne. Son unique et précieux petite fissure apparaisse et qu'en gicle un geyser de gelée héritier, elle l'a déposé au beau milieu d'un désert. À la transparente. Les fourmis se précipitent sur le liquide merci de tous.

nourricier.

Quoique... Ce n'est finalement pas si bête, pense 103e. Satisfaite, 5e dodeline des antennes. Si les techniques Car s'il existe un endroit où un oeuf ne risque pas de des Doigts sont très originales, celles des fourmis ont tomber de haut, c'est bien en plein désert.

prouvé leur efficacité. 103e remet le débat à plus tard. 5e se précipite et percute de son crâne la surface dure Elle a mieux à faire. Elle enfonce sa tête dans le trou pour de la coquille. L'oeuf résiste. Tout le groupe le pilonne. aspirer, elle aussi, la succulente substance jaune. Petits bruits mats de grêlons, sans résultat. Il est rageant Le sol est tellement chaud et sec que l'oeuf gigissien se d'être si proche d'une aussi grande réserve de nourriture transforme en omelette blanche sur le sable. Mais les et de liquide et de ne pouvoir la consommer.

fourmis ont trop faim pour observer ce phénomène. 103e se souvient alors d'un documentaire scientifique. Elles mangent, boivent, dansent dans l'oeuf.

Il y était question du principe du levier et de son utilité

pour soulever les poids les plus lourds. C'est le moment de mettre cette connaissance en pratique. Elle suggère de 41. ENCYCLOPÉDIE

ramasser une brindille sèche et de la placer sous l'oeuf. Que les douze avancent ensuite progressivement sur le

L'OEUF : L'oeuf d'oiseau est un chef-d'oeuvre de la levier de manière à former une grappe qui servira de nature. Admirons tout d'abord la structure de la contrepoids.

coquille. Elle est composée de cristaux de sels miné- L'escouade obtempère, se suspend dans le vide, agite raux triangulaires. Leurs extrémités pointues visent les pattes pour augmenter l'impulsion. 8e, complètement le centre de l'oeuf. Si bien que, lorsque les cristaux fascinée par ce concept est la plus active. Elle sautille reçoivent une pression de l'extérieur, ils s'enfoncent pour peser plus lourd. Ça marche : le monumental ovoïde les uns dans les autres, se resserrent, et la paroi est déséquilibré et, tour de Pise, se met à pencher, pendevient encore plus résistante. À la manière des cher, jusqu'à enfin tomber.

arceaux des cathédrales romanes, plus la pression Problème : l'oeuf a basculé mollement sur le sable est forte, plus la structure devient solide. En meuble, mais pour se stabiliser, intact, à l'horizontale. 5e revanche, si la pression provient de l'intérieur, les éprouve quelques doutes sur les techniques doigtières et 127

126

triangles se séparent et l'ensemble s'effondre faci- un verre de bière, puis consentit à enfiler sa veste blanche lement.

pour guider le policier jusqu'au laboratoire.

Ainsi, l'oeuf est, de l'extérieur, suffisamment solide Il sortit un dossier.

pour supporter le poids d'une mère couveuse, mais L'expert avait analysé certaines composantes du sang aussi suffisamment fragile de l'intérieur pour per- du défunt et s'était aperçu qu'il s'était produit une très mettre à l'oisillon de briser la coquille pour sortir. forte réaction allergique. Il avait repéré une marque rouge Celle-ci présente d'autres qualités. Pour que l'em- sur le cou du cadavre et avait conclu à la mort par... bryon d'oiseau se développe parfaitement, il doit piqûre de guêpe. Les morts par piqûre de guêpe n'étaient toujours être placé au-dessus du jaune. Il arrive pas rares.

cependant que l'oeuf se renverse. Qu'importe : le

— Il suffit que la guêpe pique par hasard une veine jaune est cerné de deux cordons en ressort, fixés reliée directement au coeur pour que son venin devienne latéralement à la membrane et qui servent de sus- mortel, affirma le médecin légiste.

pension. Leur effet ressort compense les mouve- L'explication surprit le policier. Ainsi, ce qu'il avait ments de l'oeuf et rétablit la position de l'embryon, cru être un assassinat se révélait un simple accident de à la façon d'un ludion.

forêt. Une banale piqûre de guêpe.

Une fois pondu, l'oeuf subit un brutal refroidisse- Restait cependant la pyramide. Même s'il ne s'agissait ment, entraînant la séparation de ses deux mem- que d'une simple coïncidence, il n'était pas normal de branes internes et la création d'une poche d'air. décéder d'une piqûre de guêpe au pied d'une pyramide Celle-ci permettra au poussin de respirer quelques construite sans autorisation en plein milieu d'une forêt brèves secondes pour trouver la force de casser la protégée.

coquille et même de piailler pour appeler sa mère à

Le policier remercia le médecin légiste de sa diligence l'aide en cas de difficulté.

et s'en fut par la ville, le front plissé par la réflexion.

— Bonjour, monsieur !

Edmond Wells,

Trois jeunes gens s'avançaient vers lui. Maximilien

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, tome in. reconnut parmi eux Gonzague, le neveu du préfet. Son visage était marqué de bleus et d'ecchymoses, et il y avait une trace de morsure sur sa joue.

42. LE JEU « EVOLUTION »

— Tu t'es battu ? interrogea le policier.

— Un peu ! s'exclama Gonzague. On a cassé la figure Alors qu'il était en train de se préparer une omelette à toute une bande d'anars.

aux fines herbes dans la cuisine de l'institut médico-légal,

— Tu t'intéresses toujours à la politique ?

le médecin légiste fut dérangé par une sonnerie. C'était

— Nous faisons partie des Rats noirs, l'avant-garde du le commissaire Maximilien Linart venu prendre connaismouvement de jeunesse de la nouvelle extrême droite, sance des causes du décès de Gaston Pinson.

précisa un autre garçon en lui tendant un tract.

— Vous voulez un peu d'omelette ? proposa le

« Dehors, les étrangers ! », lut le policier qui marmédecin. monna :

— Non, merci, j'ai déjà déjeuné. Avez-vous terminé

— Je vois, je vois.

l'autopsie de Gaston ?

— Notre problème, c'est que nous manquons d'armeL'homme happa rapidement son plat, le fit passer avec ment, confia le troisième acolyte. Si on avait un revolver 128

129

chromé, comme le vôtre, monsieur, les choses seraient mauvaises herbes, protéger les grands arbres, aligner les

« politiquement » beaucoup plus faciles pour nous. futaies. En fait, c'était un métier de jardinier. Entretenir Maximilien Linart constata que son baudrier dépassait un espace vivant pour qu'il soit le plus propre et le plus de sa veste ouverte et s'empressa de la boutonner. sain possible.

— Tu sais, un revolver, ce n'est rien, remarqua-t-il. Arrivé chez lui, il nourrit les poissons et remarqua Ce n'est qu'un outil. Ce qui compte, c'est le cerveau qui qu'une femelle guppy avait accouché et poursuivait ses contrôle le nerf au bout du doigt qui appuie sur la détente. alevins pour les dévorer. Il n'y a pas de morale dans les C'est un très long nerf...

aquariums. Il contempla un instant le grand feu de bois

— Pas le plus long, s'esclaffa l'un des trois. dans la cheminée avant que sa femme ne l'appelle pour

— Eh bien bonsoir, conclut le policier en pensant que le dîner.

ce devait être de l'« humour jeune ».

Menu du jour : tête de porc sauce ravigote et salade Gonzague le retint.

d'endives. À table, on parla de la météo jamais favorable,

— Monsieur, vous savez, nous, nous sommes pour des nouvelles toujours mauvaises, on se félicita cependant l'ordre, insista-t-il. Si vous avez un jour besoin d'un coup des bonnes notes de Marguerite à l'école et de l'excelde main, n'hésitez pas, faites-nous signe. lence de la cuisine de Mme Linart.

Il tendit une carte de visite que Maximilien glissa poliAprès le repas, tandis que sa femme rangeait les ment dans sa poche en poursuivant son chemin.

assiettes sales dans le lave-vaisselle, Maximilien demanda

— Nous sommes toujours prêts à aider la police, lui à Marguerite de lui expliquer comment jouer à ce jeu cria encore le lycéen.

informatique bizarre qu'elle lui avait offert pour son anniLe commissaire haussa les épaules. Les temps chanversaire : Évolution. Elle répondit qu'elle avait ses geaient. Dans sa jeunesse, lui ne se serait jamais permis devoirs à finir. Le plus simple, c'était encore qu'elle insd'interpeller un policier, tant cette fonction l'impressiontalle un autre programme sur son ordinateur : Personne. nait. Et voilà que, sans la moindre formation, des jeunes se proposaient pour jouer les flics bénévoles ! Il hâta le Personne était, précisa-t-elle, un logiciel capable d'alipas, pressé de retrouver son épouse et sa fille. gner des phrases comme s'il entretenait une conversation. Les phrases étaient ensuite prononcées au moyen d'un Dans les artères principales de Fontainebleau, les gens synthétiseur vocal et émises au travers de deux haut-pars'affairaient. Des mères poussaient des landaus, des menleurs, placés de chaque côté de l'écran. Marguerite explidiants exigeaient une pièce, des femmes tiraient un Cadqua à son père comment lancer le programme et s'en fut. die, des enfants sautaient à cloche-pied, des hommes fatigués par leur journée de travail se hâtaient de retrouLe policier s'assit face à l'ordinateur qui bourdonnait. ver leur logis, des gens fouillaient les poubelles malodoUn grand oeil apparut sur l'écran. rantes entassées à cause des grèves.

— Mon nom est Personne mais vous pouvez m'appeler comme il vous plaira, annonça l'ordinateur par les Cette odeur de pourriture...

petits haut-parleurs. Souhaitez-vous changer mon nom ?

Maximilien accéléra le pas. Il était vrai que l'ordre Amusé, le policier s'approcha du micro interne. manquait dans ce pays. Les humains se répandaient dans

— Je vais te donner un nom écossais : Mac Yavel. tous les sens, sans la moindre organisation, sans le

— Désormais, je suis Mac Yavel, annonça l'ordinamoindre objectif commun. teur. Que voulez-vous de moi ?

Tout comme les forêts envahissaient les champs, le L'oeil cyclopéen battit des paupières.

chaos gagnait les villes. Il se dit que son métier de policier était un beau métier puisqu'il consistait à couper les

— Que tu m'apprennes à jouer au jeu Évolution. Le connais-tu ?

130

131

— Non, mais je peux me brancher sur sa notice d'emMaximilien réussit à lancer une petite civilisation qu'il ploi, répondit l'oeil unique.

orienta de façon à la doter d'un art de type égyptien. Il Après avoir déclenché différents fichiers, probablement parvint même à lui faire construire des pyramides. D'ailpour lire les règles, l'oeil de Mac Yavel se réduisit à une leurs, ce jeu était en train de lui prouver tout l'intérêt petite icône dans un coin de l'écran et lança le jeu. qu'il y avait à construire des monuments, ouvrages qu'il

— Il faut commencer par créer une tribu.

estimait jusque-là être des gaspillages d'argent et d'énerLe programme Mac Yavel était plus qu'un mode d'emgie. Les monuments créent l'identité culturelle du peuple. ploi du programme du jeu Évolution. C'était une véritable De plus, ils attirent les élites culturelles des peuples voiassistance. Il lui indiqua où placer sa tribu virtuelle, de sins et ils assurent la cohésion des membres de la commupréférence près d'une rivière virtuelle, afin qu'elle disnauté autour du monument en tant que symbole. pose d'eau douce virtuelle. Le village ne devait pas être Hélas ! Maximilien n'avait pas fabriqué de poteries, ni trop proche d'une côte, afin d'éviter les attaques des stocké de céréales dans des cuves hermétiques. Son pirates. Il ne devait pas non plus être situé trop en hauteur peuple vit donc ses réserves alimentaires détruites par des pour que les caravanes de commerçants puissent y accéinsectes genre charançons. Le ventre vide, son armée der facilement.

affaiblie ne put soutenir les attaques d'envahisseurs Maximilien l'écouta et bientôt apparut sur l'écran, numides venus du sud. Tout était à recommencer. représenté en perspective et en volume, un petit village Ce jeu commençait à l'amuser. On n'enseignait nulle d'où s'échappaient des fumées sorties tout droit des toits part aux enfants qu'il est vital de fabriquer des poteries. de chaume. Des petits personnages bien dessinés entraient Une civilisation pouvait mourir de n'avoir pas pensé à

et sortaient par les portes, vaquant probablement de mettre des céréales à l'abri dans des jarres bien fermées, manière aléatoire à des activités aléatoires. C'était assez les protégeant des charançons ou des ténébrions de la réaliste.

farine.

Mac Yavel lui montra comment indiquer à sa tribu l'inToute « sa » population virtuelle, soit six cent mille térêt de fabriquer des murs en torchis, des briques en personnes, avait péri dans le jeu mais son conseiller Mac glaise et des épieux aux pointes durcies par le feu. Il ne Yavel lui indiqua qu'il lui suffisait de lancer une nouvelle s'agissait évidemment que de simulation sur un écran, partie pour tout recommencer avec une population « neumais, à chaque intervention de Maximilien, le village ve ». Dans Évolution, on avait droit à des brouillons de représenté sur l'écran devenait plus fonctionnel, du foin civilisations pour s'exercer.

s'entassait dans les granges, des pionniers partaient fonAvant d'appuyer sur la touche qui allait tout réinitialider des bourgades voisines et la population s'accroissait, ser, le commissaire considéra sur le petit écran couleur la signe de réussite.

vaste plaine, avec ses deux pyramides abandonnées. Ses Dans ce jeu, après chaque choix politique, militaire, pensées vagabondèrent.

agricole ou industriel, il suffisait d'appuyer sur la touche Une pyramide n'était pas une construction anodine.

« espace » pour que dix ans s'écoulent. Il pouvait ainsi Elle représentait un puissant emblème.

constater immédiatement l'effet de ses décisions à moyen Que pouvait donc receler la pyramide, bien réelle celleet long terme. Il surveillait son niveau de réussite en haut là, de la forêt de Fontainebleau ?

à gauche de son écran dans une sorte de tableau de bord qui lui indiquait le nombre d'habitants, leur richesse, leur réserve de nourriture, leurs découvertes scientifiques acquises et leurs recherches en cours.

132

133

43. COCKTAIL MOLOTOV

incendiaire. Elle s'empara d'une bouteille en verre. Elle y versa du chlorate de soude, de l'essence et les autres Un havre de paix. Après mille détours pour rentrer chez produits chimiques indispensables. Un foulard de soie elle, Julie s'était à demi allongée sous le drap de son lit piqué à sa mère en guise de bouchon, son cocktail était et, éclairée par sa lampe de poche, lisait confortablement prêt.

l' Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu. Elle voulait Julie serra sa petite bombe artisanale. Il n'était pas dit comprendre de quel genre de révolution exactement parque la forteresse du lycée lui résisterait indéfiniment. lait cet Edmond Wells.

La pensée de l'écrivain lui paraissait confuse. Par moments, il parlait de « révolution », à d'autres, d'« évo44. LE TEMPS DU SABLE

lution » et dans tous les cas « sans violence » et « en évitant le spectaculaire ». Il voulait changer les mentalités Elles sont fourbues. Il y a longtemps que les exploradiscrètement, presque en secret. trices n'ont pas mangé et elles commencent à souffrir des Tout cela était pour le moins contradictoire. Il y avait premières affres du manque d'humidité : les antennes se des pages racontant des révolutions et il fallait en tourner rigidifient, les articulations des pattes se soudent, les beaucoup d'autres avant d'apprendre que, jusqu'ici, sphères oculaires se recouvrent d'une pellicule de pousaucune n'avait abouti. Comme s'il était fatal qu'une révosière et elles n'ont pas de salive à gaspiller pour les laver. lution pourrisse ou échoue.

Les treize fourmis se renseignent sur la direction du Julie n'en découvrit pas moins, comme à chaque fois grand chêne auprès d'un collembole des sables. À peine qu'elle ouvrait le livre, quelques passages intéressants et, leur a-t-il répondu qu'elles le mangent. Il y a des entre autres, quelques recettes pour fabriquer des cockmoments où dire « merci » est un luxe au-dessus de vos tails Molotov. Il en existait de plusieurs sortes. Certains forces. Elles suçotent jusqu'aux articulations des pattes prennent feu grâce à leur bouchon de tissu, d'autres, plus de l'animal pour récupérer la moindre molécule de son efficaces, se déclenchent avec des pastilles qui, en se brihumidité. sant, libèrent des composants chimiques inflammables. Si le désert se poursuit encore sur une grande distance,

« Enfin, des conseils pratiques pour faire la révoluelles périront. 103e commence à éprouver des difficultés tion », songea-t-elle. Edmond Wells précisait les dosages à mettre une patte devant l'autre.

des composants du cocktail. Il ne restait plus qu'à le Que ne donneraient-elles pas, ne serait-ce que pour une confectionner.

demi-goutte de rosée ! Mais depuis quelques années, la Elle ressentit une douleur à son genou meurtri. Elle température a grimpé en flèche sur la planète. Les prinsouleva le pansement et scruta la plaie. Elle percevait chatemps sont chauds, les étés caniculaires, les automnes cun de ses os, chaque muscle, chaque cartilage. Jamais tièdes et il n'y a qu'en hiver que le froid et l'humidité se son genou n'avait autant existé. À haute voix, elle dit : font un peu sentir.

— Bonjour, mon genou.

Elles connaissent par chance une manière de marcher Et elle ajouta :

qui épargne l'extrémité de leurs pattes. C'est la technique

— ... C'est le vieux monde qui t'a fait mal. Je vais te des fourmis de la ville de Yedi-bei-nakan. Il faut avancer venger.

en n'utilisant que quatre de ses six pattes puis alterner Elle se rendit dans la remise, où étaient rangés les proavec quatre autres. On dispose ainsi constamment de deux duits et les outils réservés au jardinage. Elle y trouva tous pattes fraîches reposées des brûlures du sol.

les ingrédients nécessaires pour confectionner une bombe 103e, toujours intéressée par les espèces étrangères, 134

135

admire des acariens, ces « insectes des insectes », qui Tout en marchant, les fourmis discutent du sens du hantent tranquillement ce désert, hors de portée de leurs mimétisme et de la signification des couleurs. Pourquoi prédateurs. Ils s'enterrent quand il fait chaud et sortent certains êtres sont-ils colorés et d'autres non ?

quand le temps fraîchit. Les fourmis décident de les Au milieu de la canicule et de la sécheresse, cette discopier. cussion sur le mimétisme semble bien incongrue. 103e se Ils sont sans doute aussi minuscules pour nous que dit que ce doit être sa mauvaise influence, son côté dégé nous le sommés pour les Doigts et pourtant, dans cette néré au contact des Doigts. Mais elle reconnaît que, épreuve, ils nous donnent un exemple de survie. même si parler est un gaspillage d'humidité, cela présente Voilà qui prouve encore à 103e qu'il ne faut sous-estil'intérêt de ne pas sentir la fatigue et la douleur. mer ni les dimensions supérieures ni les dimensions infé16e raconte qu'elle a vu une chenille prendre la forme rieures.

d'une tête d'oiseau pour faire peur à un autre oiseau. 9e Nous sommes en équilibre entre les acariens et les prétend avoir vu une mouche prendre la forme d'un scor Doigts. pion pour repousser une araignée.

Était-elle à métamorphose complète ou à métamor- Le temps fraîchissant, les fourmis sortent de leur cou phose incomplète ? demande 14e. verture de sable.

Chez les insectes, c'est un thème de discussion récurUn coléoptère rouge file devant elles. 15e veut le mettre rent. On aime bien parler de la métamorphose. Il y a touen joue mais 103e lui dit que cela ne servirait à rien de jours eu un clivage entre les insectes à métamorphose l'abattre. Si cet insecte est rouge, ce n'est pas par hasard complète et ceux à métamorphose incomplète. Ceux qui Il faut le savoir, dans la nature, tout ce qui arbore des ont la métamorphose complète connaissent quatre couleurs tape-à-Poeil est toxique ou dangereux. phases : oeuf, larve, nymphe, adulte. C'est le cas des Les insectes ne sont pas fous. Ils ne vont pas s'afficher papillons, des fourmis, des guêpes, des abeilles, mais en rouge écarlate aux yeux de tous pour le plaisir d'attirer aussi des puces, des coccinelles. Ceux qui ont la métaleurs prédateurs. S'ils le font, c'est bien pour signaler à

morphose incomplète ne connaissent que trois phases : tout le monde qu'il est inutile de leur chercher noise. oeuf, larve, adulte. Ils naissent à l'état d'adulte miniature 14e prétend que certains insectes se font rouges pour et connaissent des transformations graduelles. C'est plutôt faire croire qu'ils sont toxiques alors qu'ils ne le sont pas. le cas des sauterelles, des perce-oreilles, des termites et 7e ajoute qu'elle a vu des évolutions parallèles et des blattes.

complémentaires. Deux espèces de papillons ont exacteOn l'ignore souvent, mais il existe une certaine forme ment les mêmes motifs sur leurs ailes. L'un a les ailes de mépris chez les « métamorphosés complets » envers toxiques, l'autre pas. Mais l'espèce non toxique est tout les « métamorphosés incomplets ». Il y a toujours eu ce autant préservée que l'autre, car les oiseaux reconnaissent sous-entendu : « n'ayant pas eu de nymphose » ils ne sont le motif des ailes et, croyant qu'ils sont toxiques, les pas complètement « démoulés », ils ne sont pas complets. évitent.

Ce sont des bébés qui deviennent de vieux bébés et non 103e estime que, dans le doute, mieux vaut ne pas risdes bébés qui deviennent adultes. quer de s'empoisonner.

C'était une mouche à métamorphose complète, répond 15e, navrée, laisse partir le coléoptère. 14e, plus tenace, 9e, comme s'il s'agissait d'une évidence.

le poursuit et l'abat. Elle le goûte. Toutes pensent qu'elle 103e marche et regarde le soleil se dérober lentement à

va mourir, mais non. C'était bien un mimétisme pour l'horizon dans une débauche de jaunes et d'orangés: Des faire croire à la toxicité.

idées étranges, peut-être dues à une insolation, lui vieilOn se régale de l'insecte rouge. 136

nent. Le soleil est-il un animal à métamorphose complètoute logique, inventer la technologie. Là a résidé le te ? Les Doigts ont-ils des métamorphoses complètes ?

début de l'engrenage.

Pourquoi la nature l'a-t-elle mise en contact avec ces Dieu est le nom donné par les humains à ce qui monstres, et uniquement elle ? Pourquoi un seul individu échappe à leur maîtrise du futur. Mais la technolo- a-t-il une aussi lourde responsabilité ?

gie leur permettant de contrôler de mieux en mieux Pour la première fois, elle éprouve quelques doutes sur ce futur, Dieu disparaît progressivement, remplacé

sa quête. Désirer un sexe, souhaiter faire évoluer le par les météorologues, les futurologues et tous ceux monde, vouloir créer une alliance entre Doigts et fourmis, qui pensent savoir, grâce à l'usage des machines, de cela a-t-il vraiment un sens ? Et, si oui, pourquoi la nature quoi demain sera fait et pourquoi demain sera ainsi passe-t-elle par des chemins si hasardeux pour arriver à

et non autrement.

ses fins ?

Edmond Wells,

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, tome III. 45. ENCYCLOPÉDIE

CONSCIENCE DU FUTUR : Qu'est-ce qui différencie 46. LE POIDS DES YEUX

l'homme des autres espèces animales ? Le fait de posséder un pouce opposable aux autres doigts de Maximilien Linart demeura longtemps, silencieux, à

la main ? Le langage ? Le cerveau hypertrophié ? La scruter la pyramide. Il la représenta de nouveau sur son position verticale ? Peut-être est-ce tout simplement calepin pour mieux en saisir la forme et son incongruité

la conscience du futur. Tous les animaux vivent au milieu de cette forêt. Il examina ensuite soigneusement dans le présent et le passé. Ils analysent ce qui sur- son dessin pour s'assurer qu'il était en tout point similaire vient et le comparent avec ce qu'ils ont déjà expéri- à ce qu'il voyait devant lui. À l'école de police, le menté. Par contre, l'homme, lui, tente de prévoir ce commissaire Linart assurait que si l'on observe longtemps qui se passera. Cette disposition à apprivoiser le quelqu'un ou quelque chose, on finit par en recevoir des futur est sans doute apparue quand l'homme, au milliers d'informations précieuses. Et cela suffisait le plus néolithique, a commencé à s'intéresser à l'agricul- souvent à résoudre toute l'énigme.

ture. Il renonçait dès lors à.la cueillette et à la Il appelait ce phénomène le « syndrome de Jéricho », chasse, sources de nourriture aléatoires, pour pré- si ce n'est qu'au lieu de tourner autour de l'objectif en voir les récoltes futures. Il était désormais logique sonnant des trompettes et en attendant qu'il s'ouvre de que la vision du futur devienne subjective, et donc lui-même, lui tournait en le dessinant et en l'observant différente pour chaque être humain. Les humains sous tous les angles.

se sont donc mis tout naturellement à élaborer un Il avait utilisé cette même technique pour séduire sa langage pour décrire ces futurs. Avec la conscience femme, Scynthia. Celle-ci était du genre grande beauté

du futur est né le langage qui le décrirait. altière, habituée à envoyer promener tout prétendant. Les langues anciennes disposaient de peu de mots Maximilien l'avait remarquée dans un défilé de manneet d'une grammaire simpliste pour parler du futur, quins où elle était de loin la plus « pneumatique » et donc alors que les langues modernes ne cessent d'affiner la plus convoitée par tous les hommes présents. Lui cette grammaire.

l'avait longuement observée. Au début, ce regard fixe et Pour confirmer les promesses de futur, il fallait, en perçant avait gêné la jeune femme, puis il l'avait intri138

139

guée. Rien qu'à la regarder, il avait découvert toutes construction. Rangeant son calepin, il appliqua son oreille sortes d'éléments qui, par la suite, lui avaient permis de sur le flanc-miroir. Il perçut des voix. Aucun doute, il y se brancher sur la même longueur d'onde qu'elle. Elle avait des gens à l'intérieur de cet étrange bâtiment. Il portait un médaillon orné de son signe astrologique : écoutait attentivement quand il entendit un coup de feu. Poissons. Elle portait des boucles d'oreilles qui lui infecSurpris, il eut un mouvement de recul. Chez le policier, taient les lobes. Elle s'imprégnait d'un parfum très lourd. le sens privilégié est la vue et il n'aimait pas avoir à se À table, il s'était assis à côté, d'elle et avait lancé la livrer à des déductions à partir de sa seule ouïe. Il était conversation sur l'astrologie. Il avait développé la force pourtant certain que la détonation provenait de l'intérieur des symboles, la différence entre les signes d'eau, de terre de la pyramide. Il appliqua de nouveau son oreille contre et de feu. Scynthia, après une méfiance initiale, s'était la paroi et, cette fois, perçut des cris suivis des grincelaissée aller tout naturellement à donner son avis. Puis ils ments des roues d'une voiture. Un tintamarre. De la avaient discuté boucles d'oreilles. Il avait évoqué une musique classique. Des applaudissements. Des hennissetoute nouvelle substance antiallergique qui permettait de ments de chevaux. Le crépitement d'une mitrailleuse. supporter les bijoux aux alliages les plus divers. La conversation avait ensuite roulé sur son parfum, son maquillage, les régimes, les soldes. « Dans un premier 47. LE CALOPTERYX DE LA DERNIERE CHANCE

temps, il faut mettre l'autre à l'aise en se plaçant sur son terrain. »

Les treize fourmis n'en peuvent plus. Elles n'émettent Après avoir évoqué les sujets qu'elle connaissait, il plus la moindre phrase phéromonale. Il leur faut économiavait abordé ceux qu'elle ne connaissait pas : films rares, ser jusqu'à l'humidité de ces vapeurs qui leur permettent gastronomie exotique, livres à tirage limité. Dans ce de communiquer.

second temps, sa stratégie amoureuse avait été simple, il 103e discerne soudain un mouvement dans le ciel unijouait sur un paradoxe qu'il avait remarqué : les femmes forme. Un caloptéryx. Ces grandes libellules, dont la prébelles aiment qu'on leur parle de leur intelligence, les sence vient du fond des temps, sont pour les fourmis femmes intelligentes aiment qu'on leur parle de leur comme les mouettes pour le marin égaré : elles indiquent beauté.

la proximité d'une zone végétale. Les soldates reprennent Dans un troisième mouvement, il avait saisi l'une de courage. Elles se frottent les yeux pour affiner leur vision ses mains et observé les lignes sur sa paume. Il n'y et mieux suivre les évolutions du caloptéryx.

connaissait strictement rien mais il lui avait dit ce que La libellule descend, les frôlant presque de ses quatre tout être humain a envie d'entendre : elle avait un destin ailes nervurées. Les fourmis s'immobilisent pour observer particulier, elle allait connaître un grand amour, elle serait le majestueux insecte. Dans chacune des nervures circule heureuse, elle aurait deux enfants : deux garçons. du sang qui bat. La libellule est vraiment la reine du vol. Enfin, dans un dernier temps, pour assurer sa prise, il Non seulement elle est capable de se stabiliser en vol avait fait semblant de s'intéresser à la meilleure amie de géostationnaire, mais avec ses quatre ailes indépendantes, Scynthia, ce qui avait eu aussitôt pour effet d'éveiller sa elle est le seul insecte à savoir voler en arrière. jalousie. Trois mois plus tard, ils étaient mariés. L'immense ombre s'approche, se stabilise, redémarre, Maximilien considéra la pyramide. Ce triangle-ci serait tourne autour d'elles. Elle semble vouloir les guider vers plus difficile à conquérir. Il s'en approcha. Il le toucha. le salut. Son vol tranquille indique que son corps ne Il le caressa.

souffre nullement d'un manque d'humidité.

Il lui sembla détecter un bruit à l'intérieur de la Les fourmis la suivent. Elles sentent enfin l'air se 140

141

rafraîchir un peu. Une frise de poils sombres apparaît au septentrional et en sont ressorties indemnes. Elles sont sommet d'une colline au front chauve. De l'herbe. De repues, elles se calment, se réunissent, discutent. l'herbe ! Et là où il y a de l'herbe, il y a de la sève et Enfin tranquilles, 10e réclame que 103e leur parle donc de la fraîcheur et de l'humidité. Elles sont sauvées. encore des Doigts. Peut-être craint-elle que la vieille Les treize fourmis galopent jusqu'à ce havre. Elles se exploratrice ne meure sans avoir dévoilé tous ses secrets. goinfrent de pousses et de quelques insectes trop petits 103e évoque une déconcertante invention des Doigts : pour revendiquer leur droit à la survie. Au-dessus des les feux tricolores. Il s'agit de signaux qu'ils posent sur herbes, quelques fleurs s'offrent à leurs antennes avides : les pistes dans le but d'éviter les embouteillages. Quand des mélisses, des narcisses, des primevères, des jacinthes, le signal est de couleur verte, tous les Doigts avancent sur la piste. Quand il passe au rouge, tous s'immobilisent des cyclamens. Il y a des myrtilles sur des arbustes et sur place comme s'ils étaient morts.

aussi des sureaux, du buis, des églantiers, des noisetiers, 5

des aubépines, des cornouillers. C'est le paradis. e dit que ce pourrait être là un bon moyen d'arrêter les invasions de Doigts. Il suffirait de placer partout des Elles n'ont jamais vu de région aussi luxuriante. Parsignaux rouges. Mais 103e objecte qu'il y a des Doigts tout des fruits, des fleurs, des herbes, du petit gibier fouiqui ne respectent pas les signaux. Ils passent comme bon neur et courant moins vite qu'un jet d'acide formique. leur semble. Il faudra trouver autre chose.

L'air magnifique est empli de pollens, le sol est jonché

Et l'humour, c'est quoi ? demande 10e. de graines en germe. Tout respire l'opulence.

103e consent à leur narrer une blague doigtesque, mais Les fourmis se gavent, comblent à ras bord leur jabot elle constate que n'en ayant compris aucune, elle n'en a digérant et leur jabot social. Tout leur paraît succulent. retenu aucune. Elle se souvient vaguement d'une histoire D'avoir très faim et très soif dote les aliments d'un goût avec un Esquimau sur la banquise, mais elle n'est jamais extraordinaire. La moindre graine de pissenlit s'imprègne parvenue à apprendre ce qu'était un Esquimau, ni d'ailde milliers de saveurs, allant du sucré au salé en passant leurs une banquise.

par l'amer. Jusqu'à la rosée qu'elles aspirent sur le pistil Quoique. Il y en a peut-être une qu'elle peut raconter. des fleurs et qui est pleine de nuances gustatives auxLa blague de la fourmi et de la cigale. quelles les fourmis n'avaient jusque-là guère accordé

Une cigale chante tout l'été et va demander de la nour- d'importance.

riture à une fourmi. L'autre répond que, non, elle ne veut 5e, 6e et 7e se repassent des étamines pour le seul plaisir rien lui donner.

de les lécher ou de les mâchouiller comme du chewingÀ ce niveau du récit, les douze ne saisissent pas pourgum. Un simple bout de racine leur est mets délicat. Elles quoi la fourmi n'a pas encore dévoré la cigale. 103e se baignent dans le pollen d'une pâquerette, s'en enivrent répond que c'est justement ça, les blagues. On n'y et s'en lancent des boules jaunes à la manière de boules comprend jamais rien et, pourtant, elles provoquent des de neige.

spasmes chez les Doigts. 10e réclame la fin de cette hisElles émettent des phéromones pétillantes de joie qui toire bizarre.

les picotent quand elles les reçoivent.

La cigale s'en va et meurt de faim.

Elles mangent, elles boivent, elles se lavent puis manLes douze apprécient le récit tout en trouvant la fin gent encore, boivent encore et se lavent encore. Lasses désolante. Elles posent des questions pour tenter d'en saienfin, elles se frottent dans des herbes et restent là, à

sir le fil. Pourquoi la cigale chante-t-elle tout l'été alors savourer leur bonheur d'être vivantes.

que tout le monde sait que les cigales ne chantent que Les treize guerrières ont traversé le grand désert blanc pour attirer leurs partenaires sexuels et puis se taisent 142

143

après l'accouplement? Pourquoi la fourmi ne chercheavec d'autres criquets, il change de teinte pour virer au t-elle pas à récupérer le cadavre de la cigale morte de rouge, puis au rose, puis à l'orange et enfin au jaune. Le faim pour le couper en morceaux et en faire des pâtés ?

safran indique qu'il est au sommet de sa phase d'excitaLa discussion s'interrompt soudain. La petite troupe a tion sexuelle. Dès lors, il se goinfre et s'accouple avec senti les herbes frémir, les pétales se crisper, les framtoutes les femelles qu'il trouve à sa portée. Sa frénésie boises modifier la saveur de leur sève. Alentour, les anisexuelle est tout aussi spectaculaire que sa frénésie alimaux se terrent. Il y a du danger dans l'air. Que se passementaire. Pour satisfaire les deux, il est prêt à tout t-il ? Sont-ce les treize fourmis rousses des bois qui les détruire sur son passage.

effraient à ce point ?

Solitaire, le criquet vit la nuit en sautillant. En groupe, Non. Une sourde menace fait vibrer les ramures. Il rôde le criquet vit le jour en volant. Le criquet solitaire se une odeur de peur. Le ciel s'obscurcit. Il n'est que midi, traîne dans les déserts, adapté qu'il est à la sécheresse. il fait chaud et pourtant le soleil, comme résigné face à

Le criquet grégaire supporte parfaitement l'humidité et un adversaire supérieur, lance encore quelques rayons et envahit sans crainte cultures, brousses et forêts. disparaît.

Est-ce là encore une manifestation de ce qu'à leur téléLes treize fourmis dressent leurs antennes. Un nuage vision les Doigts nomment le « pouvoir des foules » ? Le sombre se rapproche, tout là-haut dans le ciel. Elles nombre abolit les inhibitions, détruit les conventions, croient d'abord que la nuée apporte l'orage. Mais non. Il affecte le respect de la vie des autres.

ne s'agit ni de pluie ni de vent. 103e pense que, peut-être, 5e lance l'ordre de rebrousser chemin mais toutes des Doigts volants passent par là par hasard ; ce n'est pas savent qu'il est déjà trop tard.

ça non plus.

103e regarde le nuage de mort s'approcher.

Si les fourmis ne possèdent pas une vision suffisante Ils sont là-haut, des milliards en suspension et, dans pour voir très loin, peu à peu elles comprennent ce que quelques secondes, ils s'abattront sur le sol. Les treize signifie ce long nuage sombre en altitude. Un bourdonneBelokaniennes dressent des antennes curieuses et ment se répand. Une odeur saisissante imprègne les segapeurées. ments antennaires. Ce nuage en flocons dans le ciel, ce La sombre nuée tournoie dans le ciel comme pour tuer sont...

d'abord d'effroi tout ce qui palpite sous elle. Les courants Les criquets !

aériens entraînent cette masse en des volutes semblables Un nuage de criquets migrateurs !

au ruban de Möbius. Quelques exploratrices souhaitent Normalement, ils sont exceptionnels en Europe. On très fort, sans y croire vraiment, s'être trompées et qu'il n'en a connu que quelques rares invasions en Espagne et ne s'agisse que d'un nuage de poussières, de très épaisses en France, sur la Côte d'Azur mais, depuis que la tempépoussières. rature générale s'est élevée, les animaux du Sud franchisLa nuée sombre s'étire et forme des symboles ésotésent la Loire. Les monocultures ont accru encore la taille riques, annonciateurs de ruine.

de leurs dangereux nuages:

En bas, plus personne ne bouge. Toutes attendent. Des criquets migrateurs ! Autant les criquets que l'on Attendent surtout que 103e, si riche d'expérience, trouve rencontre seuls sont de charmants insectes, en tout point une solution originale.

gracieux, polis et délicieux à manger, autant en groupe 103e ne possède pas de solution. Elle vérifie sa réserve ils représentent le pire des fléaux.

d'acide formique, dans son abdomen, et se demande Quand il est seul, le criquet adopte une couleur grisâtre combien de criquets elle va pouvoir descendre avec ça. et une attitude très modeste. Mais dès qu'il se retrouve Le nuage descend doucement, en tourbillonnant. On 144

145

entend de plus en plus distinctement le crépitement d'une doté d'un cerveau similaire à celui d'un homme est- myriade de mandibules avides. Les herbes se recroquevilil un être humain ?

lent, elles savent intuitivement que ces criquets voraces Un humain clone, fabriqué par manipulation géné- sont leur fin.

tique afin de constituer une réserve d'organes pour 103e constate que le ciel ne cesse de s'obscurcir. Les pallier d'éventuelles déficiences de son frère treize se regroupent en cercle, abdomen dardé, prêtes à

jumeau, est-il un être humain ?

tirer.

Rien n'est évident. Dans l'Antiquité et jusqu'au Ça y est, comme les parachutistes venus en éclaireurs Moyen Âge, on a considéré que les femmes, les étran- d'une colossale armée volante, les premiers criquets gers et les esclaves n'étaient pas des êtres humains. s'abattent sur le sol avec de maladroits rebonds. Très vite, Normalement, le législateur est censé être le seul ils se rétablissent sur leurs pattes et entreprennent de se capable d'appréhender ce qui est et ce qui n'est pas un gaver de tout ce qui vit alentour.

« être humain ». Il faudrait aussi lui adjoindre des bio- Ils mangent et ils copulent.

logistes, des philosophes, des informaticiens, des géné- À peine une femelle criquet parvient-elle à terre qu'un ticiens, des religieux, des poètes, des physiciens. Car, mâle la rejoint pour l'accouplement. À peine l'accoupleen vérité, la notion d'« être humain » va devenir de ment est-il terminé que les femelles se mettent à pondre plus en plus difficile à définir.

des oeufs dans la terre, en une stupéfiante et terrible féconEdmond Wells, dité. La grande arme du criquet est sa promptitude à

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, tome III. répandre massivement ses oeufs.

Plus puissant que le jet d'acide des fourmis, plus effroyable que le bout rose des Doigts : le sexe des criquets !

49. PASSAGE AU ROCK

Face à la grande et solide porte de chêne du porche arrière du lycée, Julie se débarrassa de son sac à dos. Elle 48. ENCYCLOPEDIE

sortit le cocktail Molotov qu'elle avait confectionné. Elle actionna la molette de son briquet qui produisit des étin DÉFINITION DE L'HOMME : Avec tous ses membres déve- celles mais pas de flamme : la pierre était usée. Elle cherloppés, un foetus de six mois est-il déjà un homme ?

cha dans le fouillis de son sac et trouva enfin une boîte Si oui, un foetus de trois mois est-il un homme ? Un d'allumettes. Cette fois-ci, rien ne l'empêcherait de lancer oeuf à peine fécondé est-il un homme ?

son cocktail Molotov contre la porte. Elle frotta l'alluUn malade dans le coma, qui n'a pas repris cons- mette et regarda la petite lueur orange qui allait tout cience depuis six ans, mais dont le coeur bat et les déclencher.

poumons respirent, est-il encore un homme ?

— Ah ! Tu es venue, Julie ?

Un cerveau humain, vivant mais isolé dans un Instinctivement elle rangea sa bombe incendiaire. Quel liquide nutritif, est-il un homme ?

était ce nouvel empêcheur d'incendier tranquille ? Elle se Un ordinateur capable de reproduire tous les méca- retourna. Encore David.

nismes de réflexion d'un cerveau humain est-il

— Tu t'es finalement décidée à venir entendre notre digne de l'appellation d'être humain ?

groupe de musique ? demanda-t-il, sibyllin.

Un robot extérieurement similaire à un homme et Le concierge, méfiant, avançait dans leur direction. 146

147

— Exactement, répondit-elle en dissimulant mieux sa

— Non. Mais j'ai pris des cours de chant.

bouteille.

— Et qu'est-ce que tu chantes ?

— Alors, suis-moi.

— J'ai une voix de soprano. Je chante surtout des airs David conduisit Julie vers la petite salle sous la cafétéde Purcell, Ravel, Schubert, Fauré, Satie... Et vous, quel ria où les Sept Nains tenaient leurs activités. Certains genre de musique pratiquez-vous ?

accordaient déjà leur instrument.

— Du rock.

— Tiens, on a de la visite..., signala Francine.

— Rock tout court, ça ne veut plus rien dire. Quel La pièce était petite. Il y avait juste la place pour une rock?

estrade jonchée d'instruments de musique. Les murs Paul prit la parole :

étaient tapissés de photos de leur groupe, animant des

— Nos références sont Genesis première période, anniversaires ou des soirées dansantes.

album Nursery Crime, Foxtrot, The Lamb Lies Down On Ji-woong ferma la porte pour s'assurer que nul ne les Broadway, jusqu'à A Trick of Tail... et tout Yes, avec une dérangerait.

préférence pour les albums Close to the Edge, Tormato...

— On craignait que tu ne viennes pas, dit Narcisse, et tout les Pink Floyd avec, là encore, une préférence pour narquois, à l'adresse de Julie.

Animais, I Wish You Were Here et The Wall.

— Je voulais juste voir comment vous jouiez, c'est Julie hocha la tête en connaisseuse.

tout.

— Ah oui ! du très vieux rock progressif poussiéreux

— Tu n'as rien à faire ici. On n'a pas besoin de tourisdes années soixante-dix !

tes ! s'exclama Zoé. On est un groupe de rock, soit on La remarque fut mal perçue. Visiblement, c'était leur joue avec nous, soit on s'en va.

musique de référence. David la remit en selle : Le seul fait d'être rejetée donna à la jeune fille aux

— Tu as appris le chant, dis-tu. Alors, pourquoi n'esyeux gris clair envie de rester. saierais-tu pas de chanter avec nous ?

— Vous en avez de la chance, d'avoir un coin à vous Elle secoua sa chevelure brune.

dans le lycée, soupira-t-elle.

— Non, merci. Ma voix est blessée. On m'a opérée

— Nous en avions absolument besoin pour pouvoir pour des nodules et le médecin m'a conseillé de ne plus répéter, lui expliqua David. Sur ce coup-là, le proviseur forcer sur mes cordes vocales.

s'est vraiment montré très coopératif.

Elle les considéra les uns après les autres. En fait, elle

— Il avait surtout intérêt à prouver que, dans son avait très envie de chanter avec eux et tous le sentaient, lycée, on développait des activités culturelles, compléta mais elle avait tellement pris l'habitude de toujours dire Paul.

non, qu'à présent elle refusait toute proposition d'instinct.

— Le reste de la classe pense que vous avez simple— Si tu n'as pas envie de chanter, alors, on ne te ment envie de faire bande à part, dit Julie.

retient pas, répéta Zoé.

— On sait, fît Francine. Ça ne nous gêne pas. Pour David ne laissa pas la conversation s'envenimer. vivre heureux, vivons cachés.

— On pourrait essayer un vieux blues. Le blues, c'est Zoé releva la tête.

entre la musique classique et le rock progressif. Toi, tu

— Tu n'as pas compris ? insista-t-elle. Nous, on répète improviseras les paroles que tu voudras. Tu n'es pas obliet on tient à rester entre nous. Tu n'as rien à faire ici. gée de te forcer la voix. Tu n'as qu'à fredonner. Comme Julie ne bougeait pas, Ji-woong intervint genÀ l'exception de Zoé qui demeurait sceptique, tous timent.

approuvèrent.

— Tu sais jouer d'un instrument ? demanda-t-il. Ji-woong désigna le micro, au centre de la pièce. 148

149

— Ne t'inquiète pas, dit Francine. Nous aussi, nous aiguilles de ses cadrans. La voix de Julie occupait l'esavons une formation classique. Moi, j'ai fait cinq ans de pace tout entier, elle se répandait dans la pièce, elle pénépiano, mais mon professeur était tellement conformiste trait dans les conduits auditifs comme un ruisseau d'eau que j'ai vite eu envie de passer au jazz puis au rock rien fraîche.

que pour lui casser les pieds.

Il y eut un long silence. Francine se détacha de son Chacun prit sa place. Paul s'approcha de la table de la clavier et applaudit la première, vite suivie par l'ensemble sono et régla les potentiomètres.

des Sept Nains.

Ji-woong posa un battement simple à deux temps. Zoé

— C'est certes différent de ce qu'on fait d'habitude, l'appuya d'un mouvement répétitif et impatient de basse. mais c'est intéressant, constata Narcisse, pour une fois Narcisse pinça les accords habituels du blues : huit mi, sérieux.

quatre la et de nouveau quatre mi, deux si, deux la, deux

— Tu as réussi l'examen d'entrée, annonça David. Si mi. David les reprit en arpège à la harpe électrique, de tu veux, tu peux rester avec nous et faire partie du groupe. même que Francine à son synthétiseur. Le décor musical Jusqu'ici, Julie n'avait travaillé correctement qu'avec était planté. Ne manquait plus que la voix.

un professeur. Mais elle voulait bien essayer de fonctionJulie s'empara lentement du micro. Un instant, le temps ner en groupe.

lui parut s'être arrêté et puis ses lèvres se décollèrent, ses Ils recommencèrent l'expérience et entonnèrent mâchoires se détendirent, sa bouche s'ouvrit et elle ensemble un morceau plus construit : « The Great Gig in s'élança du plongeoir.

the Sky » des Pink Floyd. Julie put monter et remonter sa Sur cet air de blues, elle chantonna les premières voix jusqu'à ses extrêmes, se livrer à des effets vocaux paroles qui lui vinrent à l'esprit.

majestueux. Elle n'en revenait pas. Sa gorge s'était réveil Une souris verte, qui courait dans l'herbe... lée. Ses cordes vocales étaient de retour.

Sa voix lui sembla d'abord comme brouillée ; au

« Bonjour, mes cordes vocales », salua-t-elle intérieudeuxième couplet, réchauffées, ses cordes vocales donnèrement. rent plus de puissance. Julie doubla un par un tous les Les Sept Nains lui demandèrent comment elle avait instruments de musique sans que Paul ait besoin de touappris à si bien maîtriser sa voix. cher à une molette de sa sono. On n'entendit plus la gui— C'est de la technique. Il faut beaucoup s'exercer. tare, la harpe, le synthétiseur, seulement la voix de Julie J'ai eu un professeur de chant formidable. Il m'a appris à

résonnant dans la petite pièce avec, en arrière-fond, la contrôler parfaitement mon volume sonore. Il m'installait batterie de Ji-woong.

dans des pièces closes où, dans le noir, je devais émettre Et vous obtiendrez un escargot tout chauuuuud. des sons qui me permettaient d'identifier la taille du local Elle ferma les yeux et émit une note pure.

puis d'en occuper tout le volume, en veillant à arrêter le Ooooooooooooo.

son juste avant le mur pour ne pas qu'il résonne. Il me Paul chercha à régler l'amplificateur mais il n'y avait faisait aussi chanter tête en bas ou sous l'eau. plus rien à amplifier. La voix sortait de la zone de toléJulie raconta que Yankélévitch, son maître, faisait parrance du micro. fois travailler ses élèves en groupe pour qu'ils tentent de Julie s'arrêta.

former un « Egrégor », ce qui signifiait que tous émet— La salle est petite. Je n'ai pas besoin de sono. taient un chant jusqu'à ce qu'ils parviennent exactement Elle lança une note et, effectivement, les murs résonnèà la même note, comme s'ils ne formaient qu'une seule rent. Ji-woong et David étaient impressionnés, Francine bouche.

plaqua de fausses notes, Paul scrutait, médusé, les Julie proposa aux Sept Nains de renouveler avec elle 150

151

cette tentative. Elle émit une note précise ; les autres tentoujours peur de commettre une gaffe et il en fait. Tout tèrent tant bien que mal de la suivre et de la rejoindre. Le ce qui passe à sa portée et qui a l'air de nourriture, il le résultat ne fut pas très convaincant.

porte à sa bouche pour le goûter. Il considère que c'est

— En tout cas, pour nous, tu es adoptée, souligna Jipar la langue que l'on peut le mieux connaître le monde woong. Si le coeur t'en dit, tu seras dorénavant notre qui nous entoure.

chanteuse attitrée.

Le prénommé Paul se renfrogna.

— C'est que...

— Léopold, le flûtiste, c'est Timide. On le dit petit— Cesse de faire ta mijaurée, lui souffla Zoé à

fils de chef indien navajo mais comme il est blond aux l'oreille. Ça va finir par nous fatiguer.

yeux bleus, ce n'est pas évident.

— Eh bien... d'accord.

Léo s'efforça de conserver la face impassible propre à

— Bravo ! s'exclama David.

ses ancêtres.

Tous la félicitèrent et chaque membre du groupe lui fut

— Lui, il s'intéresse surtout aux maisons. Dès qu'il a présenté.

un instant de libre, il dessine sa demeure idéale.

— Le grand brun aux yeux bridés assis à la batterie, Les présentations se poursuivirent.

c'est Ji-woong. Dans l'imagerie des Sept Nains, il serait

— Francine, à l'orgue, c'est Dormeur. Elle rêvasse Prof. C'est la tête. Il demeure imperturbable même dans sans cesse. Elle consacre beaucoup de temps à jouer à des les pires galères. En cas de besoin, demande-lui conseil. jeux informatiques, de sorte qu'elle a toujours les yeux

— C'est toi, le chef?

rouges à force de fixer l'écran.

— Nous n'avons pas de chef ! s'exclama David. Nous La jeune fille blonde aux cheveux mi-longs sourit, puis pratiquons la démocratie autogérée.

alluma une cigarette de marijuana et émit une longue

— Et ça veut dire quoi, « démocratie autogérée » ?

— Que chacun fait ce qu'il lui plaît tant que ça ne volute bleue.

gêne pas les autres.

— À la guitare électrique, Narcisse, notre Joyeux. Il a Julie s'éloigna du micro et s'assit sur un petit tabouret. l'air d'un petit garçon sage comme ça mais, tu t'en ren— Et vous y parvenez ?

dras vite compte, il a toujours le mot pour rire ou refroidir

— Nous sommes soudés par notre musique. Quand on l'ambiance. Il se moque de tout. Comme tu peux le voir, joue ensemble, on est bien obligés d'accorder nos instruil est très coquet, toujours bien habillé. En fait, il fabrique ments. Je crois que le secret de notre bonne entente, c'est lui-même ses vêtements.

que nous formons un vrai groupe de rock.

Le garçon efféminé lança un clin d'oeil à Julie et

— Il y a aussi que nous sommes peu nombreux. À

compléta :

sept, ce n'est pas difficile de pratiquer la démocratie auto— Enfin, à la harpe électrique, c'est David. On le gérée, remarqua Zoé.

nomme Atchoum. Il s'angoisse en permanence, peut-être

— Elle, Zoé, à la basse, elle correspondrait à Grinà cause de sa maladie des os. Il est toujours inquiet, cheux. Enfin, Grincheuse...

presque parano, mais on arrive quand même à le supLa grosse fille aux cheveux courts fît une grimace à

porter.

l'énoncé de son surnom.

— Je comprends maintenant pourquoi on vous appelle

— Zoé, elle râle d'abord et elle cause après, expliqua les Sept Nains, lança Julie.

Ji-woong.

— « Nain » ça vient de gnome et gnome, ça vient du David poursuivit :

grec gnômê, c'est-à-dire « connaissance », reprit David.

— Paul à la sono, notre Simplet. Il est potelé. Il a Nous privilégions chacun un domaine qui nous est propre 152

153

et nous nous complétons ainsi parfaitement. Et toi, qui L'idée ne sembla pas enthousiasmer Julie. Francine es-tu?

comprit qu'elle n'avait guère envie de loger chez un garElle hésita : çon et lui offrit de dormir plutôt dans son appartement.

— Moi... Moi, je suis Blanche-Neige, bien sûr. Cette fois, Julie acquiesça.

— Pour une Blanche-Neige, tu es plutôt sombre, remarqua Narcisse, en désignant les vêtements noirs de la jeune fille.

50. ENCYCLOPEDIE

— C'est que je suis en deuil, expliqua Julie. Je viens de perdre mon père dans un accident. Il était directeur au

MOUVEMENT DE VOYELLES : Dans plusieurs langues service juridique des Eaux et Forêts.

anciennes : égyptien, hébreu, phénicien, il n'existe

— Et sinon ?

pas de voyelles, il n'y a que des consonnes. Les

— Sinon... je porte quand même du noir, reconnutvoyelles représentent la voix. Si, par une représenta- elle, mutine.

tion graphique, on donne la voix au mot, on lui

— Est-ce que, comme la Blanche-Neige de la légende, donne trop de force, car on lui donne en même tu attends qu'un prince charmant t'éveille d'un baiser ?

temps la vie.

demanda Paul.

Un proverbe dit : « Si tu étais capable d'écrire par-

— Tu confonds avec la Belle au bois dormant, rétorfaitement le mot armoire, tu recevrais le meuble sur qua Julie.

la tête. »

— Paul, tu as encore gaffé, signala Narcisse.

Les Chinois ont eu le même sentiment. Au deuxième

— Pas sûr. Dans tous les contes, il y a une fille qui siècle après J.-C, le plus grand peintre de son temps, somnole en attendant d'être réveillée par son bien-aimé... Wu Daozi, fut convoqué par l'Empereur qui lui

— On rechante un peu ? proposa Julie, qui commendemanda de dessiner un dragon parfait. L'artiste le çait à y reprendre goût.

peignit en entier sauf les yeux. « Pourquoi as-tu oublié

Ils choisirent des morceaux de plus en plus difficiles. les yeux ? » interrogea l'Empereur. « Parce que si je

« And You and I » de Yes, « The Wall » des Pink Floyd, dessinais les yeux, il s'envolerait », répondit Wu Daozi. enfin « Super's Ready » de Genesis. Celui-là durait vingt L'Empereur insista, le peintre traça les yeux et la minutes et permettait à chacun de se faire remarquer en légende prétend que le dragon s'envola.

solo.

Julie maîtrisait si bien son chant maintenant qu'elle Edmond Wells,

parvint à produire des effets intéressants sur chacun des

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, tome III. trois morceaux, en dépit des différences de style. Enfin, ils décidèrent de rentrer chez eux.

— Je me suis disputée avec ma mère et je n'ai pas très 51. EMISSAIRES DES NUAGES

envie de regagner le domicile familial, ce soir. Est-ce que quelqu'un peut m'héberger pour cette nuit ? demanda Julie. 103e et ses compagnes s'exténuent depuis plusieurs

— David, Zoé, Léopold et Ji-woong sont pensionminutes à se battre contre les criquets. La poche abdominaires et dorment au lycée. Mais Francine, Narcisse et nale à acide de 103e est presque vide. La vieille fourmi moi, on est externes. Nous t'hébergerons à tour de rôle si n'a pas d'autre choix que de frapper à la mandibule, et tu en as besoin. Tu peux venir chez moi ce soir, proposa c'est encore plus fatigant.

Paul, on a une chambre d'amis.

Les criquets n'offrent pas de réelle résistance. Ils ne se 154

155

battent même pas. C'est leur multitude qui constitue une Les treize fourmis sont suspendues à l'extrémité des menace car, sans arrêt, ils pleuvent des cieux en une branches les plus élevées du myr illier et le flot de crisinistre grêle de pattes et de mandibules affamées. quets les rejoint. Elles sont comme sur une aiguille au Aucun répit à cette pluie terne.

milieu d'une mer de dos gesticulants.

. Sur plusieurs couches, peut-être six ou sept épaisseurs de criquets migrateurs, le sol est maintenant recouvert d'insectes à perte de vue. 103e lance ses mandibules dans 52. CHEZ FRANCINE

la masse et tranche, tranche, tranche les corps comme une faucheuse. Elle n'a pas franchi victorieusement tant Septième étage. Sans ascenseur, c'est fatigant. Elles d'obstacles pour céder face à une espèce dont la seule reprirent leur souffle sur le palier. Cela faisait du bien intelligence consiste à produire des enfants en masse. d'arriver. Là-haut, elles se sentaient à l'abri des périls Chez les Doigts, se souvient-elle, quand il y a surpopurampants de la rue. lation humaine, les femelles avalent des hormones, appeC'était l'avant-dernier étage, mais les remugles des lées pilules, pour être moins fertiles. C'est cela qu'il ordures délaissées par les éboueurs grévistes y parvefaudrait faire : gaver de pilules ces criquets envahissants. naient quand même. La jeune fille blonde aux cheveux Quel mérite de fabriquer vingt enfants là où l'on n'en a mi-longs chercha ses clefs au fond de la grande poche qui besoin que d'un ou deux ? Où réside l'intérêt de pondre lui servait de sac et, après avoir longtemps fouillé dans une population massive alors qu'on sait pertinemment qu'on ne pourra ni la soigner ni l'éduquer, et qu'elle ne une masse de petits objets hétéroclites, en sortit victorieupourra croître qu'en parasitant toutes les autres espèces ?

sement un gros trousseau.

103

Elle ouvrit les quatre serrures de sa porte puis donna e refuse de se soumettre à la dictature de ces pondeuses frénétiques. Les tronçons de criquets volent autour un bon coup d'épaule « parce que le bois avait gonflé à

d'elle. À force de tuer, ses mandibules sont prises de cause de l'humidité et que la porte bloquait ». crampes.

Chez Francine, il n'y avait que des ordinateurs et des Un rayon de soleil perce soudain le sombre nuage et cendriers. Ce qu'elle nommait pompeusement son « apillumine un myrtillier. C'est un signe. 103

partement » n'était en fait qu'un minuscule studio. Une e s'empresse

d'y grimper avec ses acolytes. Pour se redonner vigueur inondation ancienne chez les voisins du dessus avait orné

et vaillance, elles se gavent de baies qui éclatent, ballons le plafond d'une auréole suintante. C'est une règle dans bleu marine, sous la pointe en canif de leurs mandibules. les immeubles : les voisins du dessus laissent toujours Fuir est la solution.

déborder leur baignoire. Ceux du dessous bloquent le 103e tente de retrouver son calme. Elle lève ses vide-ordures avec des sacs-poubelle trop volumineux. antennes vers le ciel. Le sol n'est qu'une écume d'élytres Le papier peint était marron. Francine ne devait pas mais, là-haut, la pluie de criquets s'est arrêtée et le soleil consacrer beaucoup de temps à son ménage. Partout, la est réapparu. Pour reprendre courage, elle fredonne l'anpoussière s'accumulait. Julie jugea l'ensemble plutôt tique chanson belokanienne :

déprimant.

— Fais comme chez toi, installe-toi, lui dit Francine Soleil, pénètre nos carcasses creuses

en lui désignant un fauteuil défoncé, récupéré sans doute Remue nos muscles endoloris

dans une décharge.

Et unis nos pensées divisées.

Julie s'assit et Francine remarqua que son genou suppurait. 156

157

— C'est les blessures que t'ont infligées les Rats ceau de Genesis en fond sonore, je m'allume un petit joint noirs ?

et puis je m'amuse à fabriquer des mondes artificiels.

— Je ne souffre pas mais c'est comme si je sentais Actuellement, c'est Évolution qui me plaît le plus. Avec chacun de mes os à l'intérieur. Comment t'expliquer ?

ce programme, tu reconstitues des civilisations et tu les C'est comme si je prenais conscience de l'existence de envoies guerroyer les unes contre les autres. En même mes genoux. Je perçois mes rotules, mes articulations, temps, tu leur développes un artisanat propre, une agricultout ce système compliqué qui permet à deux os de foncture, une industrie, un commerce, tout, quoi ! Ça passe tionner ensemble.

agréablement le temps et ça donne l'impression de refaire Francine examina la plaie et son pourtour livide et se l'histoire de l'humanité. Tu veux essayer ?

demanda si Julie n'était pas un peu masochiste. Elle avait

— Pourquoi pas ?

l'air d'aimer sa blessure parce qu'elle lui rappelait que Francine lui expliqua comment mettre en place des son genou existait...

cultures, commander la progression technologique, diri— Dis-don \ tu te drogues à quoi, toi ? demanda Franger les guerres, bâtir des routes, envoyer des explorateurs cine. Tu fumes de la moquette ? Je vais quand même t'arsur les mers, passer des accords diplomatiques avec les ranger ça. Je dois bien avoir du coton et du

civilisations voisines, lancer des caravanes de commermercurochrome quelque part. çants, utiliser des espions, ordonner des élections, prévoir Avec des ciseaux, Francine coupa d'abord la longue les effets pervers, les conséquences à court, long et jupe de Julie qui collait à la plaie et, sans violence cette moyen terme.

fois, la jeune fille aux yeux gris clair dévoila ses cuisses.

— Être le dieu d'un peuple, même dans un monde arti— Ma jupe est définitivement fichue !

ficiel, ce n'est pas un job facile, souligna Francine. Lors— Tant mieux, rétorqua l'autre en la soignant. Comme que je me plonge dans ce jeu, il me semble que je ça, on verra enfin tes jambes. En plus, elles sont jolies. comprends mieux notre histoire passée et je pressens Première concession à la féminité : montre-les. Ta plaie notre avenir probable. C'est, par exemple, en jouant à ça séchera plus vite.

que j'ai compris que, dans l'évolution d'un peuple, il était Francine alluma ensuite une cigarette de sensemillia et nécessaire d'avoir une première phase despotique et que, la lui tendit :

si l'on voulait sauter cette phase pour créer directement

— Je vais t'apprendre à t'enfuir dans ta tête. Je ne sais un état démocratique, le despotisme revenait plus tard. peut-être pas faire grand-chose, mais j'ai appris à vivre Un peu comme dans une voiture, la boîte de vitesses. On dans plusieurs réalités parallèles et, crois-moi, ma vieille, doit passer progressivement la première puis la seconde c'est super d'avoir le choix. Dans la vie, tout te déçoit puis la troisième. Si on veut démarrer en troisième, ça sauf si tu parviens à zapper entre les réalités, et là c'est plus supportable.

cale. C'est comme ça que j'équipe mes civilisations. Une longue phase de despotisme, suivie par une phase de Elle se dirigea vers ses ordinateurs. Lorsqu'elle alluma monarchie, puis enfin, quand le peuple commence à deveses écrans, la pièce se transforma en un cockpit d'avion supersonique. Des voyants clignotaient, des disques durs nir responsable, je lui relâche la bride pour envisager la grésillaient et on oubliait la misère des murs. démocratie. Et il apprécie. Mais les États démocratiques

— Tu as une superbe collection d'ordinateurs, admira sont très fragiles... Tu t'en apercevras en jouant. Julie.

À force de séjourner dans les mondes artificiels de ses

— Oui, toute mon énergie et toutes mes économies y parties d'Évolution, Francine paraissait avoir abouti à

passent. Ma passion, c'est les jeux. Je mets un vieux morl'analyse de son propre monde. 158

159

— Et tu ne crois pas que, nous aussi, nous avons un devant l'écran lui desséchait les yeux. Elle préféra détourjoueur géant qui nous manipule ? demanda Julie. ner son regard du monde artificiel.

Francine éclata de rire.

— En tant que jeune déesse, dit Julie, je demande un

— Tu veux dire un dieu? Oui, peut-être. Probablearrêt. Surveiller un monde, ça finit par faire mal aux yeux. ment. Le problème c'est que, si Dieu existe, il nous a Je suis sûre que même notre dieu ne reste pas vingt-quatre laissé notre libre arbitre. Plutôt que de nous indiquer ce heures sur vingt-quatre à scruter notre planète. Ou alors, qu'il faut faire en bien ou en mal, comme je le fais avec il a de bonnes lunettes.

mon peuple dans Évolution, il nous laisse le découvrir par Francine éteignit l'ordinateur et se frotta les paupières. nous-mêmes. C'est à mon avis un dieu irresponsable.

— Et toi, Julie, tu as d'autres passions que le chant ?

— Peut-être qu'il le fait volontairement. C'est parce

— Moi, je possède bien mieux que tes ordinateurs. Ça que Dieu nous a laissé notre libre arbitre que nous avons tient dans la poche, pèse cent fois moins lourd que celuice droit suprême de faire des bêtises. De faire même ci, offre un écran très large, dispose d'une autonomie prad'énormes bêtises sans qu'il intervienne. tiquement illimitée, fonctionne immédiatement dès qu'on La remarque sembla donner beaucoup à réfléchir à

l'ouvre, contient des millions d'informations et ne tombe Francine.

jamais en panne.

— Tu as raison. Peut-être qu'il nous a laissé notre libre

— Un superordinateur ? Tu m'intéresses, dit-elle en se arbitre par curiosité, pour voir ce que nous en ferions, mettant des gouttes de collyre sur la cornée.

répondit-elle songeuse.

Julie sourit.

— Et s'il nous laissait notre libre arbitre parce que ce

— J'ai dit « mieux que tes ordinateurs ». En plus, ça n'était pas amusant pour lui de voir une masse de sujets ne fait pas mal aux yeux.

obéissants et en tout point monotones dans leur gentilElle brandit l'épais volume de l' Encyclopédie du lesse et leur servilité ? Peut-être que c'est parce que Dieu Savoir Relatif et Absolu.

nous aime qu'il nous a offert cette si grande liberté. Le

— Un livre ? s'étonna Francine.

libre arbitre total, c'est la plus grande preuve d'amour

— Pas n'importe quel livre. Je l'ai découvert au fond d'un dieu pour son peuple.

d'un tunnel en forêt. Il s'intitule l' Encyclopédie du Savoir

— Dommage, dans ce cas, que nous ne nous aimions Relatif et Absolu, et il a été rédigé par un vieux sage qui pas nous-mêmes suffisamment pour en jouir intelligemsans doute a fait le tour du monde pour ainsi accumuler ment, conclut Francine.

toutes les connaissances de son temps sur tous les pays, Pour l'instant, elle préférait indiquer à ses sujets leurs toutes les époques et dans tous les domaines.

comportements. Elle pianota sur son ordinateur pour

— Tu exagères.

ordonner à son peuple de se lancer dans des recherches

— Bon. Je reconnais tout ignorer de celui qui l'a écrit, agronomiques afin d'améliorer la culture des céréales. mais lis-le un peu, tu seras vraiment surprise.

— Chez moi, je les aide à faire des découvertes. L'inElle le lui tendit et, ensemble, elles le feuilletèrent. formatique nous ouvre enfin le droit à la mégalomanie Francine découvrit un passage affirmant que l'informatotale et inoffensive. Moi, je suis une déesse directive. tique était un moyen de transformer le monde mais que, Elles jouèrent une heure à observer et à diriger un pour y parvenir, il fallait posséder un ordinateur de très peuple virtuel. Julie se frotta les yeux. Normalement, grande puissance. Les ordinateurs de modèle courant chaque battement de paupières dépose un film de 7

n'étaient dotés que de capacités limitées parce qu'ils microns de larmes toutes les cinq secondes pour lubrifier, étaient hiérarchisés. Comme dans une monarchie, un nettoyer, assouplir la cornée. Mais rester longtemps microprocesseur central dirigeait des composants électro160

161

niques périphériques. Il était donc nécessaire de créer une Comment composer une mayonnaise? Tourner en démocratie au sein même des puces d'ordinateurs. crème dans un saladier le jaune d'un oeuf et de la En lieu et place d'un gros microprocesseur central, le moutarde à l'aide d'une cuillère en bois. Ajouter de professeur Edmond Wells proposait d'utiliser une multil'huile progressivement, et par petites quantités, jus- tude de petits microprocesseurs qui travailleraient simulqu'à ce que l'émulsion soit parfaitement compacte. tanément, se concerteraient en permanence et, à tour de La mayonnaise montée, l'assaisonner de sel, de rôle, prendraient des décisions. L'engin qu'il appelait de poivre et de 2 centilitres de vinaigre. Important : ses voeux, il le nommait « ordinateur à architecture démotenir compte de la température. Le grand secret de cratique ».

la mayonnaise : l'oeuf et l'huile doivent être exacte- Francine était intéressée. Elle examina les plans. ment à la même température. L'idéal : 15 °C. Ce

— Cette machine du futur, si elle tient ses promesses, qui liera en fait les deux ingrédients, ce seront les reléguera au musée tous les ordinateurs existants. Ton minuscules bulles d'air qu'on y aura introduites type avait des idées marrantes. Il décrit là un ordinateur juste en battant. 1 + 1 = 3.

d'un genre nouveau, doté non pas d'un seul ou même de quatre cerveaux fonctionnant en parallèle, mais de cinq Si la mayonnaise est ratée, on peut la rattraper en cents oeuvrant ensemble. Tu t'imagines la puissance d'un rajoutant une cuillerée de moutarde qu'on ajoutera tel appareil ?

peu à peu, en tournant, au mélange d'huile et d'oeuf mal amalgamé dans le saladier. Attention : tout est Francine comprit que l' Encyclopédie n'était pas qu'un recueil d'aphorismes mais un ouvrage en prise directe dans la progression.

avec la vie, proposant des solutions tout à fait pratiques Outre l'aliment, la technique de la mayonnaise est à

et réalisables.

la base du fameux secret de la peinture à l'huile

— Jusqu'ici, on ne fabriquait que des ordinateurs à

flamande. Ce sont les frères Van Eyck qui au quin- architecture parallèle. Mais avec la machine que décrit zième siècle eurent l'idée d'utiliser ce type d'émul- ton encyclopédie, cette « architecture démocratique », sion pour obtenir des couleurs d'une opacité

n'importe quel programme verra ses possibilités multiparfaite. Mais en peinture on utilise non plus un pliées par cinq cents !

mélange eau-huile-jaune d'oeuf, mais un mélange Les deux filles se regardèrent. Une complicité très forte eau-huile-blanc d'oeuf.

venait de naître. À cet instant, sans se parler, toutes deux Edmond Wells,

surent qu'elles pourraient toujours compter l'une sur

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, tome III. l'autre. Julie se sentit moins seule. Elles éclatèrent de rire sans raison.

54. TROISIEME VISITE

53. ENCYCLOPEDIE

Pour sa troisième visite à la pyramide, le commissaire Maximilien Linart s'était muni d'un matériel de détection

RECETTE DE LA MAYONNAISE : II est très difficile de qu'il sortit de sa besace. Parvenu au pied de la construcmélanger des matières différentes. Pourtant, il tion, il en tira un micro amplificateur. Il l'appliqua contre existe une substance qui est la preuve que l'addition la paroi et écouta.

de deux substances différentes donne naissance à

Des détonations encore, des rires, une sonatine au une troisième qui les sublime : la mayonnaise. piano, des applaudissements.

162

163

Il tendit mieux l'oreille. Des gens parlaient. Le commissaire réitéra son appel :

— ...omment avec seulement six allumettes dessiner

— Police ! Sortez ! C'est un ordre !

non pas quatre, ni six mais bien huit triangles équilateraux Il entendit un bruit sourd, comme une petite trappe qui de taille égale, sans coller, plier, ni casser les allumettes ?

s'ouvrait quelque part. À tout hasard, il sortit son revol— Pouvez-vous me donner une nouvelle phrase pour ver, inspecta les environs, refît le tour de la pyramide. m'aider ?

Sentir la crosse d'acier dans sa main lui donnait un

— Bien sûr. Vous connaissez le principe de notre jeu. sentiment d'invincibilité. Mais le revolver n'était pas un Vous avez le droit de revenir plusieurs jours de suite et, atout : c'était un handicap. Il le rendait moins attentif. à chaque fois, nous vous fournirons un nouvel élément Maximilien ne perçut donc pas l'infime bourdonnement pour vous aider. Aujourd'hui, la phrase est la suivante : derrière lui.

« Pour trouver... il suffit de réfléchir. »

Bzzz... bzzz.

Maximilien reconnut l'énigme des six allumettes que Il ne prit pas garde non plus à la petite piqûre dans son proposait actuellement l'émission « Piège à réflexion ». cou, une fraction de seconde plus tard.

Tous ces sons ne provenaient que d'une télévision Il fit encore trois pas et sa bouche s'ouvrit toute grande, allumée !

sans qu'il parvienne à proférer un son. Ses yeux s'écarCelui, celle ou ceux qui se trouvaient à l'intérieur de quillèrent. Il s'effondra sur les genoux, lâcha son arme et, cette pyramide sans porte ni fenêtres regardaient tout bontête en avant, s'étala de tout son long. nement la télévision. Le policier se livra à diverses Avant de fermer les yeux il vit les deux soleils, le vrai conjectures. La plus probable, c'était encore un ermite et celui que reflétait le miroir de la paroi. Il ne put retenir emmuré là afin de pouvoir passer le restant de ses jours le poids de ses paupières qui tombèrent comme un lourd face à un téléviseur, sans être dérangé. Il devait disposer rideau de théâtre.

de réserves de nourriture, peut-être même était-il sous perfusion, et il restait là, face à son écran, le volume au maximum.

55. ILS SONT DES MILLIONS

« Dans quel monde de fous nous vivons », songea le commissaire. Certes, la télévision prenait de plus en plus Le niveau de la mer de criquets ne cesse de monter. d'importance dans la vie des gens, partout fleurissaient Vite, vite, trouver une idée. Quand on est une fourmi des antennes sur les toits, mais de là à s'enfermer dans il faut toujours trouver des idées originales pour survivre. une prison sans porte ni fenêtres pour mieux la regarder... Suspendues à l'extrémité des dernières branches du myrQuel être humain était assez dément pour choisir semtillier, les treize fourmis se regroupent et joignent leurs blable forme de suicide ?

antennes. Leur esprit collectif se partage entre panique et Maximilien Linart mit ses mains en porte-voix et se envie de tuer. Certaines sont déjà résignées à mourir. Pas colla contre la paroi.

103e. Elle a peut-être une solution : la vitesse.

— Qui que vous soyez, ordonna-t-il, vous n'avez pas Les carapaces des criquets forment en bas un tapis disle droit de rester là. Cette pyramide a été bâtie dans une continu mais en galopant dessus suffisamment vite, pourzone protégée, interdite à la construction. quoi ne pas s'en servir comme d'un support ? Lors de sa Instantanément, les bruits cessèrent. Le son avait été

traversée du fleuve, la vieille guerrière a vu des insectes coupé. Plus d'applaudissements. Plus de rires. Plus de courir sans s'enfoncer à la surface, accomplissant simplecrépitements de mitrailleuse. Plus de « Piège à réflexion ». ment un nouveau pas à chaque fois qu'ils s'apprêtaient à

Mais pas de réponse non plus.

couler.

164

165

L'idée paraît tout à fait saugrenue, les dos de criquets criquets se répand encore par-dessus les racines, les fourne ressemblant en rien à la surface d'un fleuve. Mais mis cheminent en altitude, de branche en branche. puisque personne n'a d'autre suggestion et que l'arbrisEnfin se dresse devant elles un arbre immense. Si les seau commence à ployer sous les assauts des acridiens, grands arbres sont des donjons, le grand chêne est assuréon décide de tenter le tout pour le tout. ment la plus large et la plus haute de ces tours. Son tronc 103e s'élance la première. Elle fonce sur le dos des est si large qu'il en paraît plat. Ses branchages sont si criquets si promptement qu'ils n'ont pas le temps de hauts qu'ils masquent le ciel.

comprendre ce qui se passe. De toute façon, ils sont telleLes treize fourmis foulent l'épaisse moquette de ment occupés à manger et à se reproduire qu'ils ne prêtent velours formée par la colonie de lichens qui recouvre la que peu d'attention à cette présence fugace sur leur dos. face septentrionale du grand chêne.

Les douze plus jeunes suivent. On zigzague entre les Chez les fourmis on prétend que ce grand chêne a antennes et les cuissots repliés qui dépassent des dos. À

douze mille ans d'âge. C'est beaucoup. Mais celui-ci est un moment, 103

vraiment particulier. En tout point de son écorce, de ses e dérape sur une carapace en mouvement

et 5

feuilles, de ses fleurs, de ses glands il recèle de la vie. En e la retient de justesse par la collerette de son corselet. Les Belokaniennes galopent de leur mieux, mais la disbas, les Belokaniennes croisent toute une faune chêtance est longue. nienne. Des charançons cigariers forent des trous dans les Des dos de criquets, rien que des dos de criquets à perte glands au moyen de leurs rostres pour pondre des oeufs de vue. Un lac, une mer, un océan de dos de criquets. de quelques millimètres. Des cantharides aux élytres Les fourmis rousses filent au-dessus de la foule. Ça métalliques dégustent des rameaux encore tendres tandis que des larves de grand capricorne du chêne creusent des cahote pas mal. À côté d'elles, les arbustes fondent sous galeries dans la partie centrale de l'écorce. Des chenilles les mandibules acridiennes. Noisetiers et autres groseilde géomètres ou de phalènes grossissent dans des feuilles liers se délitent sous la pluie vivante et corrosive. roulées en cornets et liées en paquets par leurs parents. Enfin, la troupe myrmécéenne distingue au loin Plus loin, des chenilles tordeuses vertes du chêne se l'ombre rassurante de grands arbres. Ceux-là forment des suspendent au bout d'un fil dans le vide pour atteindre donjons de résistance difficiles à ronger. Le flot des criles branches inférieures. quets a été stoppé là par ces potentats végétaux. Encore Les fourmis coupent leur filin de rappel et les mangent un effort et les fourmis y parviendront.

sans autre forme de procès. Quand la nourriture pend des Ça y est ! Elles y sont. Les exploratrices abordent à

branches, il n'y a pas de raison de s'en priver. L'arbre, une longue branche basse et s'empressent de monter. s'il parlait, leur dirait merci.

Sauvées !

103e se dit que les fourmis au moins assument leur Le monde retrouve momentanément sa normalité. Qu'il rôle de prédateurs. Elles tuent et elles mangent toutes les est agréable de reprendre patte sur un arbre ferme après espèces de gibiers sans états d'âme. Les Doigts, eux, veuavoir navigué si longtemps dans les lacs de sable du lent oublier leur place dans le cycle écologique. Ils ne désert et la mer mouvante des dos de criquets !

peuvent pas manger l'animal qu'ils voient tuer. Ils n'ont Elles se réconfortent en échangeant caresses et nourrid'ailleurs d'appétit que pour les aliments qui ne leur rapture. Elles tuent un criquet isolé et le mangent. Avec ses pellent pas l'animal dont ils sont issus. Tout est donc percepteurs de champs magnétiques, 12e fait le point et coupé, haché, coloré, mélangé pour ne plus être identidétermine la direction du grand chêne. Aussitôt, la troupe fiable. Les Doigts se veulent innocents de tout, même de se remet en marche. Pour éviter le sol, où la marée de l'assassinat des bêtes qu'ils consomment.

166

167

Mais l'instant n'est pas à la réflexion. Devant elles, des étaux spéciaux en bois qui modelaient leurs crânes. champignons s'alignent en demi-cercles comme autant de Ces étaux plats donnaient ainsi la forme désirée aux marches d'escalier autour du tronc. Les fourmis prennent têtes des enfants : carrées pour ceux de roi, par leur souffle et montent.

exemple. L'opération n'était pas douloureuse, pas 103e aperçoit des signes gravés à même l'arbre : « Riplus en tout cas que celle qui consiste à faire porter chard aime Liz », inscrit dans un coeur percé d'une flèche. un appareil dentaire pour obliger les dents à pousser 103e ne sait pas décrypter l'écriture doigtesque, elle dans un certain sens. Les crânes mous se solidi- comprend seulement que l'agression d'un canif fait souffiaient dans le moule de bois. Ainsi, même nus et frir l'arbre. La flèche ne déclenche pas les sanglots du abandonnés, les fils de rois restaient rois, reconnais- coeur fictif, en revanche, l'éraflure fait pleurer l'arbre sablés par tous puisqu'ils étaient seuls à pouvoir d'une larme de résine orange.

porter les couronnes, elles-mêmes de forme carrée. L'escouade contourne un nid d'araignées sociales. Des Quant aux crânes des enfants de soldats, ils étaient corps fantomatiques y sont accrochés, sans tête ou sans moulés de façon à prendre une forme triangulaire. membres, noyés dans une forêt de soie blanche. Les BeloPour les fils de paysans, c'était une forme pointue. kaniennes montent encore dans les hauteurs de la large tour chênienne. Enfin, vers les étages médians, elles La société inca était ainsi rendue immuable. Aucun découvrent comme une fruit rond, dont la base est prolonrisque de mobilité sociale, pas la moindre menace gée d'un tube.

d'ambition personnelle, chacun portait imprimés à

C'est le guêpier du grand chêne, indique 16

vie, sur son crâne, son rang social et sa fonction e, en dardant son antenne droite en direction du fruit de papier. professionnelle.

103e s'immobilise. La nuit tombant, les fourmis décident de se mettre à l'abri d'un noeud du bois. Elles revienEdmond Wells, dront demain.

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, tome m. 103e a du mal à dormir.

Est-il possible que son sexe futur soit contenu à l'intérieur de cette boule de papier? Est-il possible que son 57. LEÇON D'HISTOIRE

accession au statut de princesse soit là, à portée de patte ?

Les élèves s'installèrent chacun à leur place et, dans un bel ensemble, sortirent leur cahier et leur stylo. C'était 56. ENCYCLOPEDIE

l'heure du cours d'histoire.

Comme s'il ne s'était rien passé l'autre soir, Gonzague

MOBILITÉ SOCIALE : Les Incas croyaient au détermi- Dupeyron et ses deux acolytes ne jetèrent aucun regard à

nisme et aux castes. Chez eux, pas de problème Julie et aux Sept Nains quand ils remontèrent l'allée pour d'orientation professionnelle : la profession était s'asseoir côte à côte.

déterminée par la naissance. Les fils d'agriculteurs En grosses lettres blanches sur le tableau noir, le prodeviendraient obligatoirement agriculteurs, les fils fesseur d'histoire inscrivit : « La Révolution française de de soldats, soldats. Pour éviter tout risque d'erreur, 1789 », puis, sachant qu'il ne faut jamais longtemps tourla caste était d'emblée inscrite dans le corps des ner le dos à une classe, il se retourna pour toiser les élèves enfants. Pour cela les Incas plaçaient les têtes à la et sortit une liasse de feuillets de sa serviette. fontanelle molle propre aux nouveau-nés dans des

— J'ai corrigé vos copies.

168

169

Parcourant les travées, il les distribua à leurs auteurs sûrement des moyens de faire une révolution sans vioavec, pour chacun, de brefs commentaires. « Soignez lence.

davantage votre orthographe », « Quelques progrès », Intéressé, l'enseignant provoqua sa jeune interlocu«Désolé, Cohn-Bendit, ce n'était pas en 1789 mais en trice :

1968. »

— Im-po-ssible. De révolution non violente, l'histoire Il avait commencé par les notes les plus élevées et n'en connaît pas. Les deux mots sont pratiquement anticontinuait en ordre décroissant. Il en était à 3 sur 20 et nomiques.

Julie n'avait toujours pas récupéré sa copie.

— Dans ce cas, elle reste à inventer, lança Julie sans La sentence tomba comme un couperet :

se démonter.

'-— Julie : 1 sur 20. Je ne vous ai pas mis zéro car vous Zoé vint à sa rescousse :

développez une théorie assez particulière à propos de

— Le rock'n' roll, l'informatique... ce sont bien des Saint-Just qui serait, selon vous, le pourrisseur de la révolutions sans violence qui ont transformé les mentaRévolution. lités sans effusion de sang.

Comme pour montrer qu'elle assumait totalement ses

— Ce ne sont pas des révolutions ! s'offusqua le proopinions, Julie leva la tête. fesseur. Le rock'n' roll et l'informatique n'ont en rien modifié la politique des pays. Ils n'ont pas chassé les

— Je le pense, en effet.

dictateurs, ils n'ont pas donné davantage de liberté aux

— Qu'avez-vous donc contre cet excellent Saint-Just, citoyens.

un homme charmant, très cultivé et qui devait probable— Le rock a changé davantage la vie quotidienne des ment avoir obtenu de meilleures notes que vous sur les individus que la Révolution de 1789 qui, en fin de bancs de l'école ?

compte, n'a abouti qu'à plus de despotisme, reprit Ji— Saint-Just, dit Julie sans se départir de son calme, woong.

pensait impossible de réussir une révolution sans vio— Avec le rock, on peut renverser la société, renchérit lence. Il l'a écrit : « La Révolution vise à améliorer le David.

monde et si certains ne sont pas d'accord avec elle, il faut L'ensemble de la classe s'étonna de voir Julie et les les éliminer. »

Sept Nains s'accrocher à des convictions ignorées de leur

— Je constate avec plaisir que vous n'êtes pas totalelivre d'histoire. ment ignare. Au moins, vous avez en tête quelques citaLe professeur retourna à son bureau, se cala confortations. blement dans son fauteuil, comme pour affirmer ses La jeune fille ne pouvait pas lui avouer qu'elle avait propres opinions.

forgé ses idées sur Saint-Just à la lecture de l' Encyclopé-

— Très bien, ouvrons le débat. Puisque notre groupe die du Savoir Relatif et Absolu.

de rock local tient à remettre en question la Révolution

— Mais cela ne change rien sur le fond, reprit le profrançaise, allons-y ! Parlons de révolutions. fesseur. Évidemment, Saint-Just avait raison sur le fond, Dépliant au mur une mappemonde, il promena sa règle il est impossible de faire une révolution sans violence... sur différents secteurs.

Julie plaida :

— De la révolte de Spartacus à la guerre d'Indépen— Je crois, moi, que dès que l'on tue, dès qu'on force dance américaine, sans oublier la Commune de Paris au les gens à faire ce qu'ils n'ont pas envie de faire, on dix-neuvième siècle, Budapest 1956, Prague 1968, la prouve qu'on manque d'imagination, qu'on est incapable révolution des OEillets au Portugal, les révolutions de trouver d'autres façons de répandre ses idées. Il existe mexicaines de Zapata et de ses prédécesseurs, la Longue 170

171

Marche de Mao et des siens en Chine, la révolution sandiL'élève et l'enseignant se dévisagèrent. niste au Nicaragua, l'avènement de Fidel Castro à Cuba, L'anecdote avait quelque peu déstabilisé Julie. tous ceux, je dis bien TOUS CEUX qui ont voulu changer La confrontation avait enchanté la classe et le profesle monde, convaincus que leurs idées étaient plus justes seur aussi. Grâce à ce débat d'idées, il s'était senti rajeuque celles des gouvernants en place, tous ont dû se battre nir. Il avait été autrefois communiste et avait connu une et lutter pour les imposer. Beaucoup sont morts. Rien sans grande déception lorsque son parti l'avait sommé de rien : c'est le prix à payer. Les révolutions se font dans saborder sa section pour d'obscures raisons d'alliances le sang. C'est ainsi et c'est d'ailleurs pour cela que les électorales locales. « Là-haut », à Paris, on les avait rayés drapeaux révolutionnaires arborent toujours la couleur d'un trait, lui et les siens, pour s'assurer de conserver un rouge quelque part.

siège, on ne lui avait même pas dit où. Écoeuré, il avait Julie refusa de plier sous cet assaut d'éloquence. abandonné la politique mais cela, il ne pouvait pas le

— Notre société a changé, dit-elle avec fougue. On raconter à ses lycéens.

doit pouvoir sortir d'une sclérose sans mouvement Julie sentit une main sur son épaule.

brusque. Zoé a raison : le rock et l'informatique consti— Laisse tomber, chuchota Ji-woong. Il ne te laissera tuent bel et bien des exemples de révolutions douces. Pas pas le dernier mot.

de rouge dans leur drapeau et on n'a pas pu encore en Le professeur consulta sa montre.

prendre l'exacte mesure. L'informatique permet à des

— L'heure est passée. Vous serez contents la semaine milliers de gens de communiquer vite et loin.; sans prochaine : nous étudierons la révolution russe de 1917. contrôle gouvernemental. La prochaine révolution se fera Encore des famines, des massacres, des souverains trongrâce à ce genre d'outils. çonnés mais, au moins, sur fond de décor de neige et de Le professeur hocha la tête, soupira et, d'un ton musique de balalaïka. Somme toute, les révolutions se détaché, s'adressa à la classe :

ressemblent, seuls l'environnement et le folklore les dif— Vous croyez ? Eh bien, je vais vous raconter une férencient.

petite histoire, à propos de ces « révolutions douces » et Il eut un dernier coup d'oeil en direction de Julie : des réseaux de communication moderne. En 1989, sur la

— Je compte sur vous, mademoiselle Pinson, pour place Tian An Men, les étudiants chinois croyaient poum'opposer des arguments intéressants. Julie, vous faites voir user des technologies de pointe pour inventer une partie de ce que je pourrais appeler les « anti-violents »

révolution différente. Tout naturellement, ils ont pensé à

violents. Ce sont les pires. Ce sont eux qui font cuire les se servir des fax. Des journaux français ont suggéré à

homards à feu doux parce qu'ils n'ont pas le courage de leurs lecteurs d'envoyer des fax pour soutenir les les jeter d'un coup dans l'eau bouillante. Résultat : la conjurés. Résultat : en surveillant les appels de France, la bête souffre cent fois plus et beaucoup plus longtemps. police chinoise a repéré et arrêté un par un les révolutionEt puisque vous êtes si douée, Julie, tachez de trouver naires équipés d'ordinateurs et de fax ! Ces jeunes Chicomment les bolcheviques auraient pu, « sans violence », nois qui sont enfermés dans des geôles, torturés, et à qui, se débarrasser du tsar de toutes les Russies. Intéressante on le sait maintenant, on a ôté des organes sains afin de hypothèse de travail...

les greffer sur de vieux dirigeants usés par l'âge, sont Là-dessus la cloche grise se mit à sonner.

sûrement très reconnaissants envers ces Français qui, par fax, leur ont adressé des messages de « soutien » ! Vous avez là un bel exemple de l'apport des technologies de pointe à la réussite des révolutions...

172

173

58. LE GUÊPIER

14e explique que l'une d'elles veut se nantir d'un sexe et que l'opération est indispensable à la survie de leur Ça ressemble à une cloche grise. Des sentinelles groupe tout entier.

guêpes papetières aux dards noirs acérés tournoient Les éclaireuses guêpes papetières dialoguent entre autour.

elles. Leur façon de converser est très particulière. Elles Comme les blattes sont les ancêtres des termites, les ne font pas qu'émettre des phéromones, elles se parlent guêpes sont les aïeules des fourmis. Chez les insectes, aussi par de grands mouvements d'antennes. Elles expriespèces anciennes et espèces évoluées continuent parfois ment la surprise en les dressant, la méfiance en les darà cohabiter. C'est comme si les humains d'aujourd'hui dant en avant et l'intérêt en n'en pointant qu'une seule. côtoyaient encore les Australopithèques dont ils sont Parfois, l'extrémité de leurs antennes molles caresse l'exissus. trémité de celles de leur interlocutrice.

Pour être primitives, les guêpes n'en sont pas moins 103e s'avance à son tour et se présente. C'est elle qui sociales. Elles vivent en groupes dans des nids de carton, désire un sexe.

même si ces ébauches de cités ne ressemblent en rien aux Les guêpes lui tapotent le crâne puis lui proposent de vastes constructions de cire des abeilles ou de sable des les suivre. Qu'elle vienne, mais seule.

fourmis.

103e pénètre dans le fruit de papier qui s'avère bien 103

être un nid.

e et ses comparses s'approchent du nid. Il leur paraît très léger. Les guêpes construisent ce type de village en L'entrée est surveillée par de nombreuses sentinelles. pâte à papier en mâchant longuement des fibres de bois C'est normal. Il n'y a pas d'autre issue, c'est seulement par mort ou vermoulu avec leur salive.

là que des ennemis peuvent attaquer le nid et c'est par ce Des éclaireuses guêpes papetières lâchent des phérotrou aussi qu'il est possible de maîtriser la température mones d'alerte en apercevant ces fourmis qui grimpent interne de la cité. Les sentinelles agitent leurs ailes, précisédans leur direction. Elles s'adressent des signaux de ment pour créer des courants d'air à l'intérieur de celle-ci. connivence avec leurs antennes et foncent, dard dressé, Bien qu'elles soient les ancêtres des fourmis, ces prêtes à tout pour repousser les intruses myrmécéennes. guêpes-ci semblent très évoluées. Leur nid est composé

Le contact entre deux civilisations est toujours un insde rayons parallèles en papier, horizontaux, supportant tant délicat. La violence est souvent le premier réflexe. chacun une seule rangée d'alvéoles. Comme dans les Alors 14

ruches d'abeilles, ces alvéoles sont de forme hexagonale. e imagine un stratagème pour amadouer ces

guêpes papetières. Elle régurgite un peu de nourriture Des piliers de dentelle grise finement mâchouillés qu'elle tend aux guêpes. On est toujours surpris lorsque relient les divers rayons. Plusieurs couches de papier des gens censés être vos ennemis vous offrent un cadeau. mâché et de carton protègent les cloisons externes du Les guêpes papetières atterrissent et s'avancent, froid et des chocs. 103e connaît déjà un peu les guêpes. méfiantes. 14

À Bel-o-kan, des nourrices instructrices lui ont appris e rabat ses antennes en arrière en signe d'absence de volonté de combattre. Une guêpe lui tapote le comment vivent ces insectes.

crâne du bout des siennes pour voir comment elle va réaÀ l'inverse d'une ruche d'abeilles, cité permanente, le gir ; 14e ne réagit pas. Les autres Belokaniennes rabattent guêpier, lui, ne dure qu'une saison. Au printemps, une aussi leurs antennes en arrière.

reine guêpe, chargée d'une multitude d'oeufs, part à la Une guêpe papetière émet en langage olfactif qu'ici recherche d'un lieu où implanter son nid. Lorsqu'elle l'a elles se trouvent en territoire guêpe et que des fourmis trouvé, elle construit une alvéole de carton dans laquelle n'ont rien à y faire.

elle dépose ses oeufs. Quand ils éclosent, elle nourrit les 174

175

larves de proies qu'elle passe ses journées à tuer. Les lui faut délivrer à sa cité natale. Elle ne veut pas mourir larves mettent quinze jours à se transformer en ouvrières avant d'avoir accompli sa mission.

opérationnelles. Après quoi, la mère fondatrice se canLa reine des guêpes papetières palpe 103e du bout de tonne à la ponte.

ses antennes pour bien percevoir ses odeurs. Elle ne 103e voit les couvains. Comment les oeufs et les larves comprend pas pourquoi une fourmi réclame de l'aide à

peuvent-ils tenir sans tomber dans des alvéoles dirigées une guêpe. Normalement, c'est chacun pour soi. Il vers le bas ? 103e observe et comprend. Les nourrices n'existe pas d'entraide entre les espèces. 103e souligne collent oeufs et jeunes larves au plafond au moyen d'une que dans son cas, il lui est impossible d'agir sans s'adressécrétion adhésive. Les guêpes n'ont pas inventé que le ser à des étrangères. La fourmi ne sait pas préparer la papier et le carton, elles ont aussi découvert la colle. gelée hormonale indispensable à sa survie.

Il faut dire que, dans le monde animal, le clou et les Le reine des guêpes papetières répond qu'en effet, ici, vis n'ayant pas été inventés, la colle est le moyen le plus on sait concocter une gelée royale saturée d'hormones répandu pour lier les matières. Certains insectes savent mais elle ne voit pas pourquoi elle en donnerait à une d'ailleurs fabriquer une colle si dure et au séchage si fourmi. Le produit est un bien précieux à ne pas gaspiller. rapide qu'elle se transforme en matière rigide en une 103e émet avec beaucoup de mal une phrase phéromoseconde. nale qui décolle de ses antennes et arrive une seconde 103e remonte le couloir central. Il y a des passerelles plus tard aux antennes de la reine des guêpes. de carton à chaque étage. Chaque niveau est percé en Pour avoir un sexe.

son centre d'un trou qui lui permet de communiquer avec L'autre est étonnée. Pourquoi vouloir un sexe ?

les autres. L'ensemble est cependant beaucoup moins impressionnant que la grande ruche d'or des abeilles. Tout ici est gris et léger. Des ouvrières jaune et noir, le 59. ENCYCLOPEDIE

front bardé de dessins effarants, fabriquent de la pâte à

papier en broyant du bois. Elles en tricotent ensuite des

TRIANGLE QUELCONQUE : II est parfois plus difficile murs ou des alvéoles, en vérifiant régulièrement l'épaisd'être quelconque qu'extraordinaire. Le cas est net seur de leur ouvrage à l'aide de leurs antennes recourbées pour les triangles. La plupart des triangles sont iso- en pinces.

cèles (2 côtés de même longueur), rectangles (avec D'autres transportent de la viande : mouches et cheun angle droit), équilatéraux (3 côtés de même lon- nilles anesthésiées qui ne comprendront que trop tard leur gueur).

malchance. Une partie de ce butin est destinée aux larves, Il y a tellement de triangles définis qu'il devient très ces vers affamés qui se tortillent sans cesse pour réclamer compliqué de dessiner un triangle qui ne soit pas à manger. Les guêpes sont les seuls insectes sociaux à

particulier ou alors il faudrait dessiner un triangle nourrir leur progéniture avec de la viande crue même pas avec les côtés les plus inégaux possibles. Mais ce triturée.

n'est pas évident. Le triangle quelconque ne doit pas La reine des guêpes circule au milieu de ses filles. Elle avoir d'angle droit, ni égal ni dépassant 90°. Le est plus grosse, plus lourde, plus nerveuse. 103e la hèle chercheur Jacques Loubczanski est arrivé avec de quelques phéromones. L'autre consent à s'approcher beaucoup de difficulté à mettre au point un vrai et la vieille fourmi rousse lui explique la raison de sa

« triangle quelconque ». Celui-ci a des caractéris- visite. Elle a plus de trois ans et sa mort est proche. Or, tiques très... précises. Pour confectionner un bon elle est seule détentrice d'une information capitale qu'il

« triangle quelconque » il faut associer la moitié

176

177

d'un carré coupé par sa diagonale, et la moitié d'un vrai, en quoi une vie longue présente-t-elle plus d'intérêt triangle équilatéral coupé par sa hauteur. En les qu'une vie courte ?

mettant l'un à côté de l'autre, on doit obtenir un 103e prétend vouloir un sexe pour jouir des qualités bon représentant de triangle quelconque. Pas simple émotionnelles des sexués : une plus grande sensibilité des d'être simple.

organes sensoriels, une meilleure aptitude à ressentir les émotions...

Edmond Wells,

La guêpe papetière rétorque que cela lui apparaît

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, tome III. davantage comme une gêne que comme un agrément. La plupart de ceux qui entretiennent des sens raffinés et des émotions à fleur de peau vivent dans la crainte. C'est la 60. L'EPREUVE

raison pour laquelle les mâles ne survivent pas longtemps et les femelles vivent enfermées et protégées du monde. Pourquoi vouloir un sexe ?

La sensibilité est source de douleur permanente. Il n'existe aucune raison biologique pour qu'une 103e cherche de nouveaux arguments plus convainasexuée, née dans une caste asexuée, éprouve soudain le cants. Elle veut un sexe parce qu'un sexe permet de se désir d'avoir un sexe, en dépit de ses origines naturelles. reproduire.

103e comprend que cette reine des guêpes est en train Cette fois, la reine des guêpes papetières semble intéde lui faire passer un examen. Elle cherche une réponse ressée. Pourquoi désirer se reproduire ? En quoi son exisintelligente, n'en trouve pas et se contente de rappeler tence en tant que spécimen unique ne lui suffit-elle pas ?

qu'« un sexe permet de vivre plus longtemps ». Étrange tournure d'esprit. En général, chez les insectes, Peut-être qu'à trop écouter les dialogues anodins et tout particulièrement chez les hyménoptères sociaux et dénués d'informatons des feuilletons télévisés doigcomme les fourmis et les guêpes, la notion de «pourtesques, elle a oublié comment communiquer en fonçant quoi » n'existe pas. Seule existe la notion de « comdroit à l'essentiel. ment». On ne cherche pas à connaître la raison des En revanche, la reine des guêpes papetières sait très événements, on cherche uniquement à apprendre combien, elle, introduire une grande intensité dans ses phrases ment les contrôler. Que cette guêpe lui demande « pourquoi » prouve à 103

odorantes. Un dialogue se noue. Comme toutes les reines, e qu'elle aussi a déjà accompli un

parcours spirituel au-delà des normes.

cette sexuée est capable de parler d'autre chose que de nourriture et de sécurité. Elle sait évoquer des idées absLa vieille fourmi rousse explique qu'elle souhaite traites.

transmettre son code génétique à d'autres êtres vivants. La reine des guêpes papetières agite ses antennes de La reine des guêpes papetières s'exprime par les odeurs mouvements dubitatifs. Certes, cette envie légitime le mais aussi en faisant tournoyer ses antennes en tous sens désir de posséder un sexe mais, demande-t-elle à la pour mieux accentuer ses intonations. Chez les fourmis fourmi, en quoi son code génétique serait-il intéressant à

on appelle cela « parler avec ses antennes ». La reine transmettre ? Après tout, elle a été pondue par une reine signale que, de toute manière, la fourmi finira par mourir. qui a conçu au moins dix mille individus jumeaux dotés Alors, pourquoi chercher à vivre plus longtemps ?

de spécificités génétiques quasiment identiques aux 103e se rend compte que la partie est plus ardue qu'elle siennes. Toutes les soeurs jumelles d'une cité se ressemne le pensait. Son interlocutrice n'est toujours pas blent et se valent.

cor vaincue de la validité de son projet. Et d'ailleurs, c'est 103e comprend où la guêpe veut l'amener. Elle tient à

173

179

lui démontrer qu'aucun être n'a d'importance en particuElle a la capacité, peu répandue dans le monde insecte, lier. Y a-t-il au fond plus grande prétention que de se d'étudier les choses nouvelles.

figurer la combinaison de ses gènes suffisamment préElle possède des talents de guerrière et d'exploratrice cieuse pour être digne d'être reproduite ? Une telle pensée de l'inconnu qui ne pourront qu'enrichir et fortifier son implique qu'on accorde une plus grande importance à soiespèce. même qu'aux autres. Chez les fourmis, et même chez les La conversation enchante de plus en plus la reine des guêpes, ce type de pensée a un nom, cela s'appelle la guêpes papetières. Ainsi, cette vieille fourmi à bout de

« maladie de l'individualisme ».

souffle considère comme des qualités la curiosité et l'apti103

tude au combat ? La reine signale que les cités n'ont pas e, qui a livré tant de duels physiques, se retrouve, pour la première fois, à mener un duel spirituel. Et c'est besoin de va-t-en-guerre, et surtout pas de va-t-en-guerre beaucoup plus difficile.

qui se mêlent de tout en s'imaginant tout comprendre. Cette guêpe est futée. Tant pis, il faut que la vieille 103e baisse les antennes. La reine des guêpes papetières guerrière assume cela. Elle entame sa phrase phéromoest beaucoup plus retorse qu'elle ne le croyait. La vieille nale par le mot tabou : « je ». Elle articule lentement dans fourmi peine de plus en plus. L'épreuve lui rappelle celle que lui avaient fait subir les blattes dans le monde des son esprit une phéromone odorante avant de l'émettre par Doigts. Elles l'avaient placée face à un miroir et lui ses segments antennaires.

avaient déclaré : Nous nous comporterons avec toi comme

« Je » suis quelqu 'un de particulier.

tu te comporterais avec toi-même. Si tu te combats dans La reine sursaute. Alentour, des guêpes qui ont perçu la glace, nous te combattrons, si tu t'allies à l'individu le message reculent, déconcertées. C'est si contraire à

qui apparaît dans le miroir, nous t'accepterons parmi toutes les convenances, un insecte social qui emploie nous.

« je ».

Intuitivement, cette épreuve-là, elle avait su la Mais ce duel dialogué commence à amuser la reine des résoudre. Les blattes lui avaient enseigné à s'aimer elleguêpes papetières. Elle ne contre pas 103e sur le thème même. Or cette guêpe lui propose maintenant une tâche du «je », plutôt sur le nouveau terrain qu'elle vient de lui beaucoup plus délicate : justifier cet amour.

offrir. Elle dandine des antennes et lui demande d'énuméLa reine réitère sa question. rer ses qualités personnelles. Les guêpes jugeront ensuite La vieille guerrière fourmi revient à plusieurs reprises si la vieille fourmi est suffisamment « particulière » pour sur ses deux principales qualités, la combativité et la mériter de transmettre son code génétique à une descencuriosité, qui lui ont permis de survivre là où tant d'autres dance. Dans ce dialogue, la reine use d'une formule phéont péri. Les mortes possédaient donc un code génétique romonale correspondant au collectif « nous les guêpes moins efficace que le sien.

papetières ». Elle veut montrer ainsi qu'elle reste dans le La reine des guêpes papetières remarque que beaucoup camp de ceux qui sont en communauté avec leurs congéde soldates maladroites ou sans courage survivent dans nères et non du côté de ceux qui ne cherchent à obtenir les guerres par simple hasard. Alors que des soldates des avantages que pour leur propre personne.

habiles et courageuses décèdent. Cela ne signifie rien, 103e est allée trop loin pour faire demi-tour. Elle sait c'est une question de hasard.

que pour toutes ces guêpes, désormais, elle fait figure de Déstabilisée, 103e finit par lâcher son argument-choc : fourmi dégénérée qui ne se soucie que d'elle-même. Elle Je suis différente des autres parce que j'ai rencontré

va pourtant au bout de sa pensée. Ses qualités person les Doigts. nelles, elle va les énumérer.

La reine marque un temps d'arrêt.

180

181

Les Doigts ?

Soudain, il y a de l'agitation. Des guêpes nerveuses 103e explique que les phénomènes bizarres qui appaatterrissent et décollent depuis l'entrée de carton. raissent de plus en plus souvent en forêt sont dus la pluLe nid est attaqué. Un scorpion grimpe vers la cloche part du temps à l'apparition d'une nouvelle espèce de papier gris.

animale, géante et inconnue : les Doigts. Elle, 103e, elle L'arachnide a sans doute été chassé par la marée des les a rencontrés et a même dialogué avec eux. Elle connaît criquets et lui aussi cherche refuge dans les frondaisons. leur force et leurs faiblesses.

Normalement, les guêpes repoussent les assaillants à

La reine des guêpes ne se laisse pas impressionner. coups de dards empoisonnés, mais la chitine des scorElle répond qu'elle aussi connaît les Doigts. Il n'y a rien pions est trop épaisse pour eux et donc infranchissable. d'exceptionnel à cela. Les guêpes en rencontrent souvent. 103e propose de se charger de l'ennemi.

Ils sont grands, lents, mous et transportent toutes sortes Si tu réussis seule, nous te donnerons ce que tu de matériaux sucrés inertes. Parfois, ils enferment des demandes, énonce la reine des guêpes. guêpes dans une caverne transparente mais quand la 103e sort par le tube-couloir central du guêpier et apercaverne s'ouvre, les guêpes piquent les Doigts. çoit le scorpion. Ses antennes reconnaissent les odeurs. Il Les Doigts... La reine des guêpes ne les a jamais s'agit de la scorpionne que les Belokaniennes ont déjà

craints. Elle prétend même en avoir tué. Certes, ils sont croisée dans le désert. Elle porte sur son dos vingt-cinq grands et gros mais ils ne possèdent pas comme nous de bébés scorpions, reproductions miniatures de leur mère. carapace et il est donc très facile de percer du dard leur Ils s'amusent à se chamailler de la pointe de leurs pinces épiderme mou. Non, désolée, une rencontre avec les et de leur dard caudal.

Doigts ne lui apparaît pas comme un argument suffisant La fourmi décide d'intercepter la scorpionne dans la pour justifier son désir d'amputer en quoi que ce soit le terrasse circulaire, petite arène plate que forme un noeud trésor de gelée hormonale royale du guêpier.

du chêne immense.

103e ne s'attendait pas à ça. Toute fourmi à qui on parle 103e nargue la scorpionne d'un tir de jet acide. L'autre des Doigts réclame encore et encore des informations. ne voit dans la petite fourmi qu'un gibier à sa portée. Elle Or, voici que les guêpes papetières, elles, se figurent tout dépose ses petits et s'avance pour la manger. Le bout de savoir. Quel signe de décadence ! C'est sans doute la raisa longue pince la pique. son pour laquelle la nature a inventé la fourmi. Les guêpes, leurs ancêtres vivants, ont perdu leur curiosité

originelle.

En tout cas, ça n'arrange pas les affaires de 103e. Si les guêpes papetières refusent de lui donner de la gelée, c'est sa fin. Tant d'efforts pour survivre et au bout du compte être fauchée tout simplement par le plus minable des adversaires : la vieillesse. C'est dommage. Dernière ironie de la reine des guêpes papetières : elle signale que si, d'aventure, 103e avait un sexe, rien ne certifierait que ses enfants auraient aussi cette capacité à

rencontrer les Doigts.

Évidemment, rencontrer des Doigts n'est pas une qualité héréditaire. 103e s'est fait piéger. 182

Deuxième jeu :

PIQUE

61. TRAVAIL SUR LA PYRAMIDE MYSTERIEUSE

Pointe translucide. Triangle blanc. Maximilien était à

nouveau face à la pyramide mystérieuse. La dernière fois, son inspection avait été interrompue par une piqûre d'insecte qui l'avait mis groggy pendant une petite heure. Aujourd'hui, il était bien décidé à ne pas se laisser surprendre. Il s'approcha à pas précautionneux.

Il toucha la pyramide. Elle était toujours tiède. Il posa son oreille contre la paroi et entendit des bruits. Il se concentra pour les comprendre et il lui sembla percevoir une phrase intelligible en français.

— Alors, Billy Joe, je t'avais dit de ne pas revenir. Encore la télévision. Un western américain, sans doute. Le policier en avait assez entendu. Le préfet exigeait des résultats, il allait en obtenir. Maximilien Linart s'était muni du matériel indispensable à la réussite de sa mission. Ouvrant sa grande gibecière, il en sortit un long maillet de chantier et le brandit en direction de son propre reflet. De toutes ses forces, il frappa.

Dans un fracas étourdissant, le miroir s'émietta en fragments coupants. Vite, il recula pour éviter d'être touché

par un éclat.

— Tant pis pour les sept ans de malheur, soupira-t-il. La poussière dissipée, il inspecta la paroi de béton. Toujours pas de porte, ni de fenêtre. Seulement la pointe translucide au sommet.

Deux faces de la pyramide restaient camouflées de miroirs. Il les fît aussi exploser sans discerner la moindre ouverture. Il posa l'oreille sur la paroi de béton. À l'inté187

rieur, la télévision s'était tue. Quelqu'un réagissait à sa L'insecte se mit à faire des huit. Soudain, il monta, présence.

puis fonça en piqué sur lui. Il tenta de planter son dard Il devait quand même bien y avoir une issue quelque dans le sommet du crâne mais les cheveux blonds de part... Une porte basculante... Un système quelconque de Maximilien étaient drus et il ne parvint pas à franchir ce charnières... Sinon, comment l'actuel occupant se seraitqui était pour lui une forêt de herses dorées. il introduit dans la pyramide ?

Maximilien se donna de grandes tapes sur la tête. L'inIl lança un lasso vers le sommet de la pyramide. Après secte redécolla mais ne renonça pas à ses piqués de plusieurs tentatives infructueuses, il parvint à le crocheter. kamikaze.

Avec ses chaussures antidérapantes, le policier entreprit Il la défia de la voix :

d'escalader la surface plane en béton. Il examinait la paroi

— Que me veux-tu ? Vous, les insectes, vous êtes les de près mais pas la moindre fissure, pas le moindre trou, derniers prédateurs de l'homme, non ? On n'arrive pas à

pas la moindre rainure permettant d'enfumer le ou les vous éliminer. Vous nous ennuyez, nous et nos ancêtres, occupants. Du sommet, il scruta les trois faces : le béton depuis trois millions d'années, et vous continuerez à

était épais et en tout point homogène.

ennuyer nos enfants pendant combien de temps encore ?

— Sortez ou je vous garantis que nous trouverons bien L'insecte ne sembla pas prêter attention au discours du un moyen de vous faire déguerpir !

policier. Lui n'osait pas lui tourner le dos. L'insecte se Maximilien se laissa redescendre sur sa corde. maintenait en position géostationnaire, prêt à plonger dès Il était toujours persuadé qu'un ermite s'était emmuré

qu'il aurait trouvé une faille dans la défense antiaérienne dans ce bâtiment de béton. Il savait qu'au Tibet certains ennemie.

moines particulièrement zélés se faisaient ainsi enfermer Maximilien saisit une chaussure et, la tenant comme dans des cabanes de briques closes sans porte ni fenêtres une raquette de tennis, se prépara à smasher dans l'insecte et y restaient des années durant. Mais ces moines laisdès que celui-ci attaquerait. saient cependant une petite trappe ouverte pour que les

— Qui es-tu, grosse guêpe ? La gardienne de la pyrafidèles leur déposent des aliments. mide ? L'ermite sait apprivoiser les guêpes, c'est ça ?

Le policier imagina la vie de ces emmurés vivants dans Comme pour lui répondre, l'insecte fonça. En approleurs deux mètres cubes, assis parmi leurs excréments, chant de son cou, il vira, contourna l'humain, redescendit sans air et sans chauffage !

en piqué vers le mollet dénudé du policier mais avant Bzzz... bzzz.

d'avoir pu le toucher de son dard, il reçut en plein front Maximilien sursauta.

une énorme semelle de chaussure.

Ce n'était donc pas un hasard si, à sa première interpelMaximilien s'était baissé comme pour faire un lob et, lation, il avait été piqué par un insecte. Celui-ci avait pard'un mouvement sec du poignet, il était arrivé à interceptie liée avec la pyramide, le policier en était maintenant ter son minuscule adversaire volant.

convaincu. Il ne se laisserait pas vaincre à nouveau par le Avec un bruit mat, l'insecte percuta la semelle et minuscule ange gardien de l'édifice.

rebondit, complètement aplati.

L'origine du bourdonnement était un gros insecte

— Un à zéro. Jeu, set et match, fit le policier, pas volant. Probablement une abeille ou une guêpe. mécontent de son coup.

— Va-t'en, fit-il en agitant la main.

Avant de s'éloigner, il posa encore sa bouche contre la Il dut se contorsionner pour le suivre du regard. C'était paroi.

comme si cet insecte comprenait que, pour l'attaquer, il

— Vous, là-dedans, n'imaginez pas que je vais abanfallait d'abord échapper aux yeux de cet humain. donner si facilement. Je reviendrai jusqu'à ce que je sache 188

189

qui se cache à l'intérieur de cette pyramide. On verra bien 63. DUEL

combien de temps vous tiendrez, isolé du monde dans votre béton, monsieur l'ermite amateur de télévision !

Le dard empoisonné du scorpion s'abat non loin de la vieille fourmi rousse qui le sent frôler ses antennes. C'est le troisième coup de pince et le quatrième coup de dard qu'elle esquive. À chaque fois, elle est déstabili62. ENCYCLOPEDIE

sée et évite de justesse l'arme fatale du monstre cuivré. 103

MÉDITATION : Après une journée de travail et de sou- e voit maintenant de très près cette scorpionne surécis, il est bon de se retrouver seul au calme. quipée en armes de guerre. À l'avant, deux pinces poinVoici une méthode simple de méditation pratique. tues, les chélicères, sont là pour bloquer la victime avant D'abord, se coucher sur le dos, pieds légèrement de lui porter le coup de crochet venimeux.

écartés, bras le long du corps sans le toucher, Sur les flancs, huit pattes pour se mouvoir à toute paumes orientées vers le haut. Bien se détendre. vitesse dans toutes les directions et même latéralement. Commencer l'exercice en se concentrant sur le sang À l'arrière, une longue queue qu'articulent six segments usé qui reflue des extrémités des pieds, depuis flexibles et qui s'achève par une pointe acérée, comme chaque orteil, pour remonter s'enrichir dans les une épine de ronce, une énorme épine jaune, gluante de poumons.

jus mortel.

A l'expiration, visualiser l'éponge pulmonaire gor- Où sont les organes des sens de l'animal ? La fourmi gée de sang qui disperse le sang propre, purifié, enri- ne distingue pratiquement pas d'yeux, seulement des chi d'oxygène, vers les jambes, jusqu'à l'extrémité

ocelles frontaux, pas d'oreilles, pas d'antennes. Faisant des orteils.

mine de toujours esquiver le monstre, elle le contourne et Se livrer à une nouvelle inspiration en se concen- comprend : les véritables organes sensoriels du scorpion, trant cette fois sur le sang usé des organes abdomi- ce sont ses pinces recouvertes de cinq petits poils sensinaux afin de l'amener jusqu'aux poumons. À

tifs. Grâce à eux, la scorpionne perçoit les plus infimes l'expiration, visualiser ce sang filtré et plein de vita- mouvements de l'air autour d'elle.

lité qui revient abreuver notre foie, notre rate, notre 103e se souvient d'une corrida, sur la télévision des système digestif, notre sexe, nos muscles.

Doigts. Comment s'en tiraient-ils déjà? Avec une cape À la troisième inspiration, aspirer le sang des vais- rouge.

seaux des mains et des doigts, le rincer et le ren- 103e saisit un pétale de fleur pourpre apporté par le voyer sain d'où il est venu.

vent pour s'en faire une muleta qu'elle brandit avec ses À la quatrième enfin, en respirant encore plus profon- mandibules. Pour ne pas donner prise au vent et ne pas dément, aspirer le sang du cerveau, vidanger toutes les être renversée par cette voile improvisée, elle prend garde idées stagnantes, les envoyer se faire purifier dans les à toujours se placer dans le sens des courants d'air. La poumons puis ramener le sang propre, gorgé d'énergie, vieille guerrière fatiguée multiplie les véroniques, en d'oxygène et de vitalité dans le crâne.

esquivant, au dernier moment, la corne unique de son Bien visualiser chaque phase. Bien associer la respi- adversaire.

ration à l'amélioration de l'organisme.

Les coups de dard se font plus précis. À chaque tentative, 103e voit la lance poisseuse remonter, la viser puis Edmond Wells,

partir en avant à la manière d'un harpon. Un dard est plus

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, tome III. difficile à éviter qu'une paire de cornes et elle se dit que 190

191

si un Doigt toréador avait à affronter un scorpion géant, Suivi des deux pinces chélicères, le harpon s'abat à

il connaîtrait sans doute beaucoup plus de difficultés que quelques millimètres du crâne de 103e.

dans ses arènes habituelles.

Vite, une autre idée.

Quand 103e tente de s'approcher de son ennemie, les La vieille guerrière se souvient que les scorpions ne pinces ouvertes foncent sur elle. Quand elle essaie de tirer sont pas immunisés contre leur propre venin. Dans les un jet d'acide avec son abdomen, les pinces se ferment légendes myrmécéennes, on raconte que, lorsqu'ils ont en bouclier. Elles sont à la fois arme d'attaque et de peur, notamment lorsqu'ils sont encerclés par le feu, les défense. Les huit pattes si rapides remettent toujours la scorpions se suicident en se piquant de leur dard. 103 e ne scorpionne au meilleur endroit pour parer et frapper. sait pas fabriquer du feu si vite.

À la télévision, le toréador n'arrêtait pas de gesticuler Les effluves de pessimisme des spectatrices guêpes ne pour dérouter son taureau. De même, la fourmi bondit lui remontent pas le moral.

en tous sens essayant d'épuiser son adversaire tout en Une autre idée, vite.

esquivant ses coups de pince et de harpon.

La vieille fourmi étudie la situation. Où réside sa 103

force ? où réside sa faiblesse ?

e se concentre et cherche à se souvenir de tout ce qu'elle a vu en la matière. Quels étaient les commentaires Sa petite taille. Là sont sa force et sa faiblesse. à propos de la stratégie du toréador ? De l'homme et de Comment transformer sa faiblesse en force ?

la bête, il y en a toujours un qui est au milieu et l'autre Dans le cerveau de la vieille fourmi, mille suggestions qui lui tourne autour. Celui qui tourne autour se fatigue se croisent et sont soupesées de toute urgence. La plus vite mais il a la possibilité de prendre l'autre à

mémoire propose tout son stock de parades de combat. contrepied. Les toréadors très doués parviennent à faire L'imagination les rassemble pour en faire naître de noutrébucher leur adversaire sans même les toucher. velles, mieux adaptées à un affrontement avec un scorpion. Tandis que ses yeux épient l'adversaire, ses Pour l'instant, son pétale-muleta sert surtout de bouantennes s'efforcent de découvrir une solution dans le clier à 103e. Chaque fois que le harpon s'abat, elle l'interdécor de ramures. C'est l'avantage de disposer d'un cepte de son pétale cramoisi. Mais il est peu résistant et double système de perception de son environnement. la pointe du dard le transperce aisément.

Visuel et olfactif.

Ne pas mourir. Au nom de sa connaissance des Doigts. Soudain, elle voit un trou dans l'écorce. Cela lui rapNe pas mourir. pelle un dessin animé de Tex Avery. La fourmi galope et Dans son acharnement à survivre, le vieille fourmi s'engouffre dans le tunnel de bois. La scorpionne la pouroublie son âge et retrouve l'agilité de sa jeunesse. suit. Elle commence à entrer dans le tunnel mais bientôt Elle tourne toujours dans le même sens. La scorpionne son ventre la bloque. Il n'y a plus que son appendice s'agace de la résistance de cet être si chétif et ses pinces caudal hors du trou.

claquent de plus en plus bruyamment. Elle accélère les 103e continue, elle, de cheminer dans son petit tunnel mouvements de ses pattes quand, soudain, la fourmi s'arde bois et en ressort par une autre issue sous les acclamarête et se met à tourner en sens inverse. Le mouvement tions de ses alliées.

déséquilibre la scorpionne qui trébuche, bascule et se Le dard empoisonné jaillit de l'écorce comme un bourretrouve sur le dos, dévoilant ainsi ses parties plus fragiles geon sinistre. Sa propriétaire se débat de son mieux pour que la-fourmi ne manque pas d'arroser d'un jet précis se dégager, se demandant s'il vaut mieux s'enfoncer d'acide formique. La scorpionne ne semble pas trop en encore ou bien essayer de se tirer en marche arrière de souffrir. Déjà, elle est rétablie sur ses pattes et charge. cette mauvaise passe.

192

193

Déjà, peu confiants dans la réussite de leur maman, les parmi d'autres créateurs. Il ne faut pas avoir de petits scorpions préfèrent s'éloigner.

complexes. Notre musique peut valoir n'importe quelle 103e s'approche tranquillement. Elle n'a plus qu'à scier autre musique. Il faut juste essayer d'être originaux. Nous proprement la si dangereuse pointe avec ses mandibules pouvons composer quelque chose de « différent » de ce crénelées. Puis, en prenant bien garde à ne pas effleurer qui existe déjà.

le venin, elle lève haut l'arme empoisonnée et pique son Les Sept Nains, surpris, ne savaient comment réagir. adversaire engoncée dans son trou.

Ils n'étaient pas convaincus et certains commençaient à

Les légendes fourmis ont raison. Les scorpions ne sont regretter d'avoir laissé cette étrangère s'immiscer dans pas immunisés contre leur propre venin. L'arachnide se leur groupe.

débat, est pris de convulsions et meurt enfin.

— Julie a raison, trancha Francine. Elle m'a montré

Toujours attaquer les ennemis avec leurs propres un ouvrage, l' Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, armes, lui avait-on appris dans sa pouponnière. Voilà qui il contient des conseils qui nous permettront de concevoir est fait. 103e a aussi une pensée pour le dessin animé de des choses nouvelles. Moi, j ' y ai déjà découvert les plans Tex Avery, si riche en enseignements tactiques. Peut-être d'un ordinateur capable de surclasser et d'envoyer aux un jour confïera-t-elle aux siennes tous les secrets de oubliettes tous ceux qui existent dans le commerce. combat de ce grand stratège Doigt.

— Impossible d'améliorer l'informatique, objecta David. Les puces informatiques vont pour tout le monde à la même vitesse et on ne peut pas en fabriquer de plus 64. UNE CHANSON

rapides.

Francine se leva.

Julie fit signe d'arrêter. Tout le monde jouait faux et

— Qui parle de faire des puces plus rapides ? C'est elle-même chantait mal.

évident que nous ne pouvons pas façonner nous-mêmes

— On n'ira pas loin comme ça. Je crois que nous des puces électroniques. En revanche, nous allons les devons affronter un problème de fond. Interpréter la agencer différemment.

musique des autres, c'est nul.

Elle demanda à Julie son Encyclopédie et se mit à cherLes Sept Nains ne comprenaient pas où leur chanteuse cher les pages avec les plans.

voulait en venir.

— Regardez. Au lieu d'une hiérarchie de puces élec— Que proposes-tu ?

troniques, c'est une démocratie de puces qui est représen— Nous sommes nous-mêmes des créateurs. Il nous tée ici. Plus de microprocesseur supérieur dominant des faut inventer nos propres paroles, notre propre musique, puces exécutantes, tous chefs et au même niveau. Cinq nos propres morceaux.

cents puces microprocesseurs, cinq cents cerveaux égaux Zoé haussa les épaules.

et aussi efficaces les uns que les autres qui, du coup,

— Pour qui tu te prends ? Nous ne sommes qu'un petit communiquent en permanence.

groupe de rock de lycée à peine encouragé du bout des Francine désigna un croquis dans un coin.

lèvres par le proviseur pour qu'il puisse inscrire « acti— Le problème, c'est de trouver leur disposition. Tout vités musicales » dans ses rapports sur la vie culturelle comme une maîtresse de maison lors d'un dîner, il faut extra-scolaire de son établissement. On n'est pas les Beas'interroger sur la façon de répartir son monde. Si on tles !

assoit les gens normalement autour d'une longue table Julie secoua ses longs cheveux noirs.

rectangulaire, ceux des extrémités ne se parleront pas,

- Dès l'instant où l'on crée, on est des créateurs seuls ceux du milieu accapareront l'auditoire. L'auteur de 194

195

l'Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu conseille de Peu à peu, couplet après couplet, ils mirent au point les disposer toutes les puces en rond afin que toutes soient paroles d'une première chanson, en puisant largement face à face. Le cercle est la solution.

dans les paragraphes de l' Encyclopédie.

Elle leur montra d'autres graphiques.

Pour la musique, Ji-woong dénicha un passage qui

— La technologie n'est pas une fin en soi, dit Zoé. expliquait comment construire des mélodies comme des Ton ordinateur ne répond pas à la préoccupation de créatiarchitectures. Edmond Wells y décomposait les construcvité musicale. tions de morceaux de Bach. Ji-woong dessina au tableau

— Je comprends ce qu'elle veut dire. Si ce type a des une sorte d'autoroute sur laquelle il traça la trajectoire idées pour renouveler l'outil le plus sophistiqué existant, d'une ligne musicale. Chacun vint tracer autour de cette l'ordinateur, il peut sûrement nous aider à renouveler la ligne simple la trajectoire de son instrument propre. La musique, remarqua Paul.

mélodie finit par ressembler à un grand lasagne.

— Julie a raison. Il faut élaborer une poésie qui nous Ils ajustèrent leurs instruments et combinèrent des soit propre, renchérit Narcisse. Peut-être que ce livre nous effets de mélodies croisées qu'ils notèrent sur le schéma. y aidera.

Chaque fois qu'un membre du groupe percevait où il Francine, qui avait toujours l' Encyclopédie en main, convenait d'apporter une rectification, il effaçait au chifl'ouvrit au hasard et lut à haute voix : fon un bout de trajectoire et en redessinait une forme modifiée.

Fin, ceci est la fin.

Julie fredonna la mélodie et ce fut comme un air vivant, Ouvrons tous nos sens.

partant de son nombril pour escalader sa trachée-artère. Il Un vent nouveau souffle ce matin,

n'y eut d'abord qu'une oeuvre sans paroles puis la jeune Rien ne pourra ralentir sa folle danse

fille aux yeux gris clair chanta ce qu'elle lisait : le premier Mille métamorphoses s'opéreront dans ce monde couplet : « Fin, ceci est la fin », le refrain : « II n'y a plus endormi.

de visionnaires, il n'y a plus d'inventeurs », puis un Il n 'est pas besoin de violence pour briser les valeurs second couplet, issu d'un autre passage du livre : figées

Soyez surpris : nous réalisons simplement la « Révolu- N'as-tu jamais rêvé d'un autre monde ?

N'as-tu jamais rêvé d'une autre vie ?

tion des fourmis ».

N'as-tu jamais rêvé qu'un jour, l'homme trouve sa Après ce couplet tous réfléchirent.

place dans l'Univers ?

— « Révolution des fourmis » ? s'étonna Zoé. Ça ne N'as-tu jamais rêvé qu'un jour, l'homme communique veut rien dire.

avec la nature, toute la nature, et qu 'elle lui réponde en Personne ne releva.

partenaire et non plus en ennemie vaincue ?

— Si on veut en faire une chanson, il manque un N'as-tu jamais rêvé de parler aux animaux, aux nuages et aux montagnes, d'oeuvrer ensemble et non plus les uns refrain, souligna Narcisse.

contre les autres ?

Julie se tut un instant, ferma les yeux, puis suggéra : N'as-tu jamais rêvé que des gens se regroupent pour II n'y a plus de visionnaires

tenter de créer une cité où seraient différents les rapports II n'y a plus d'inventeurs.

humains ?

Réussir ou échouer n'aurait plus d'importance. Per- sonne ne s'autoriserait à juger quiconque. Chacun serait 196

197

libre de ses actes et préoccupé pourtant de la réussite de Tous l'y encouragèrent. Elle ôta son pull de laine tous.

informe et, en étroit tee-shirt noir, s'agita harmonieusement, micro en main. La tessiture de Julie Pinson était changeante. Parfois, Narcisse y alla de son riff à la guitare électrique. sa voix présentait des aigus de petite fille pour basculer Zoé assura qu'une bonne chute était nécessaire pour ensuite dans des graves rauques.

équilibrer le tout.

À chacun des Sept Nains, elle rappelait un interprète Yeux toujours clos, Julie improvisa :

différent. Paul trouva qu'elle faisait penser à Kate Bush, Ji-woong à Janis Joplin, Léopold à Pat Benatar avec sa Nous sommes les nouveaux visionnaires,

sensualité hard rock, pour Zoé, elle présentait plutôt l'in Nous sommes les nouveaux inventeurs. tensité de la chanteuse Noa.

La vérité, c'était que chacun discernait en Julie ce qui, Voilà, ils avaient maintenant la chute.

dans une voix féminine, le saisissait le plus. Francine fît un final à l'orgue et tous s'arrêtèrent Elle interrompit son chant et David se lança dans un ensemble.

incroyable solo échevelé de harpe électrique. Léopold

— Super ! s'exclama Zoé.

s'empara de sa flûte pour dialoguer avec lui. Julie sourit Ils discutèrent de ce qu'ils venaient d'accomplir. Tout et entama un troisième couplet :

semblait fonctionner sauf le solo de la troisième partie. David affirma qu'il fallait innover dans ce domaine aussi, N!as-tu jamais rêvé d'un monde qui ne craindrait pas chercher autre chose que le traditionnel riff à la guitare ce qui ne lui ressemble pas ?

électrique.

N'as-tu jamais rêvé d'un monde où chacun saurait C'était leur premier morceau original et ils se sentaient trouver en lui sa perfection ?

quand même assez fiers d'eux. Julie essuya son front en J'ai rêvé, pour changer nos vieilles habitudes, d'une sueur. Embarrassée de se retrouver en tee-shirt, elle se Révolution.

rhabilla vite en marmonnant des excuses.

Une Révolution des petits, une Révolution des fourmis. Pour faire diversion, elle leur dit que le chant pouvait Mieux qu'une révolution : une évolution.

être encore mieux contrôlé. Son maître de chant, Yankélé J'ai rêvé, mais ce n 'est qu 'une utopie. vitch, lui avait appris à se soigner avec les sons. J'ai rêvé d'écrire un livre pour la raconter et que ce

— Comment ça ? demanda Paul qui s'intéressait à tout livre vivrait à travers le temps et l'espace bien au-delà

ce qui concernait les sons. Montre-nous.

de ma propre vie.

Julie expliqua que par exemple la sonorité « O » pro Si j'écris ce livre, il ne sera qu'un conte. Un conte de noncée dans les tonalités graves agit sur le ventre. fées qui jamais ne se réalisera.

— « OOO », cela fait vibrer les intestins. Si vous avez du mal à digérer, faites vibrer votre système digestif avec Ils se réunirent en une ronde et ce fut comme si un ce son. « OOOO. » C'est moins cher que des médicacercle magique qui aurait dû exister depuis longtemps ments et toujours disponible. Juste une vibration. À la venait enfin de se recomposer.

portée de toutes les bouches.

Julie ferma les paupières. Un charme s'empara d'elle. Sept Nains entonnèrent un bel « OOOO », en essayant De lui-même, son corps se dandina au rythme de la basse de percevoir l'effet sur leur organisme.

de Zoé et de la batterie de Ji-woong. Elle qui n'aimait pas

— Le son « A » agit sur le coeur et les poumons. Si la danse était prise d'une irrésistible envie de se mouvoir. vous êtes essoufflés vous le faites naturellement. 198

199

Ils reprirent en choeur : « AAAAAA ».

plâtres, régler la sonorisation, installer la billetterie, mettre

— Le son « E » agit sur la gorge. Le son « U » sur la tout au point, quoi ! Il avait retenu un quatuor à cordes mais bouche et le nez. Le son « I » sur le cerveau et le sommet deux des musiciens ont attrapé la grippe et un quatuor à deux, du crâne. Prononcez profondément chaque son et faites même dans un centre de quartier, ça ne fait pas sérieux. vibrer vos organes.

Depuis hier, il cherche quelqu'un capable de les remplacer au Ils répétèrent chacune des voyelles et Paul proposa de pied levé. S'il ne trouve rien, il va devoir repousser l'ouvermettre au point un morceau thérapeutique qui soulagerait ture du centre. Ce qui ferait mauvais effet auprès de la mairie. les souffrances de ceux qui l'entendraient.

Vous pouvez sans doute lui sauver la mise. Ça ne vous intéres— Il a raison, soutint David, on pourrait mettre au serait pas de jouer là-bas pour l'ouverture ?

point une chanson rien qu'avec des successions de OOO, Les huit s'entre-regardèrent, ne parvenant pas à croire de AAA et de UUU.

à leur bonne fortune.

— Et passer en basse des infrasons qui calment,

— Et comment ! proféra Ji-woong.

compléta Zoé. Ce serait l'idéal pour soigner les gens qui

— Bon, eh bien, préparez-vous vite, vous jouez nous écoutent. « La musique qui guérit », ce pourrait être samedi prochain.

un bon slogan.

— Ce samedi ?

— Ce serait complètement inédit.

— Bien sûr, ce samedi.

— Tu plaisantes ? dit Léopold. C'est connu depuis l'AntiPaul faillit dire que non, ce n'était pas possible, ils quité. Pourquoi crois-tu que nos chants indiens ne sont n'avaient pour l'instant qu'un seul morceau à leur réperconstruits qu'à partir de voyelles simples répétées à l'infini ?

toire, quand le regard de Ji-woong lui intima de se taire. Ji-woong confirma que la tradition coréenne contenait

— Aucun problème, affirma Zoé.

des chants uniquement composés de voyelles.

Ils étaient inquiets et ravis à la fois.

Ils décidèrent d'élaborer un morceau qui profiterait au Ils allaient enfin jouer devant un vrai public, terminées, corps de leurs auditeurs. Ils allaient s'y mettre quand un les soirées minables et les fêtes de quartier. coup de batterie qui ne provenait pas des tambours de Ji— Parfait, dit le proviseur. Je compte sur vous pour woong résonna dans le petit local.

mettre de l'ambiance.

Paul alla ouvrir la porte.

Il leur adressa un clin d'oeil complice.

— Vous faites trop de bruit, se plaignit le proviseur. De surprise, Francine, qui n'en revenait pas, glissa du Il était vingt heures. Ils avaient généralement le droit coude sur le clavier de son orgue et produisit un arpège de jouer jusqu'à vingt et une heures trente mais ce jourdiscordant qui sonna comme un coup de canon. là, le proviseur s'était attardé dans son bureau pour finir sa comptabilité.

Il entra dans la pièce et dévisagea chacun des huit 65. ENCYCLOPEDIE

musiciens.

— Je n'ai pas pu m'empêcher de vous écouter. J'igno CONSTRUCTION MUSICALE — LE CANON : En musique, rais que vous aviez des morceaux originaux. C'est vraile « canon » présente une structure de construction ment pas mal ce que vous faites. D'ailleurs, ça tombe particulièrement intéressante. Exemples les plus peut-être bien.

connus : « Frère Jacques », « Vent frais, vent du Il s'assit en retournant le dossier d'une chaise. matin » ou encore le canon de Pachelbel

— Mon frère inaugure un centre culturel dans le quartier Le canon est bâti autour d'un thème unique dont François Ier et il est en quête d'un spectacle pour essuyer les les interprètes explorent toutes les facettes en le 200

201

confrontant à lui-même. Une première voix

66. MAXIMILIEN FAIT LE POINT

commence par exposer le thème. Après un temps prédéterminé, une seconde voix le répète puis une On n'entendait que le bruit des mandibules. Maximitroisième voix le reprend. lien avala silencieusement son plat.

Pour que l'ensemble fonctionne, chaque note a trois Au sein de sa famille, finalement, il s'ennuyait ferme. rôles à jouer :

À bien y réfléchir, il avait épousé Scynthia pour épater 1. Tisser la mélodie de base.

ses copains.

2. Ajouter un accompagnement à la mélodie de base. Elle représentait un trophée et il était vrai que les autres 3. Ajouter un accompagnement à l'accompagnement l'avaient envié. Le problème, c'est que la beauté ne se et à la mélodie de base.

mange pas en salade. Scynthia était belle, mais ce qu'il Il s'agit donc d'une construction à trois niveaux s'ennuyait ! Il sourit, embrassa tout le monde puis se leva dans laquelle chaque élément est, selon son empla- pour s'enfermer dans son bureau et jouer au jeu Évo- cement, à la fois vedette, second rôle et figurant. lution.

On peut sophistiquer le canon sans ajouter une Évolution le passionnait de plus en plus. Il s'empressa note, simplement en modifiant la hauteur, un cou- de créer une civilisation aztèque qu'il parvint à amener plet dans l'octave au-dessus, un couplet dans l'oc- jusqu'en 500 av. J.-C., en bâtissant une dizaine de villes tave au-dessous.

et en envoyant des galères aztèques sillonner les mers à

H est aussi possible de compliquer le canon en lançant la recherche de nouveaux continents. Il pensait que ses la seconde voix rehaussée d'une demi-octave. Si le pre- explorateurs aztèques découvriraient l'Occident vers 450

mier thème est en do, le second sera en sol, etc. av. J.-C. mais une épidémie de choléra décima ses cités. On peut compliquer davantage encore le canon en Des invasions barbares finirent d'anéantir ses métropoles agissant sur la rapidité du chant. Plus vite : tandis malades, de sorte que la civilisation aztèque du commisque la première voix interprète le thème, la saire Linart fut détruite avant l'an 1 de son calendrier. deuxième le répète deux fois à toute vitesse. Plus

— Tu joues mal. Quelque chose te préoccupe, signala lent : tandis que la première voix interprète la mélo- Mac Yavel.

die, la deuxième la répète deux fois plus lentement.

— Oui, concéda l'humain. Mon travail.

De même, la troisième voix accélère ou ralentit

— Veux-tu m'en parler ? proposa l'ordinateur.

encore le thème, d'où un effet d'expansion ou de Le policier tiqua. Jusqu'alors, l'ordinateur n'avait été

concentration.

pour lui qu'une sorte de majordome qui l'accueillait lorsLe canon peut encore se sophistiquer par l'inversion qu'il allumait sa machine et le guidait dans les méandres de la mélodie. Quand la première voix s'élève en d'Évolution. Qu'il quitte le domaine du virtuel pour s'injouant le thème principal, la seconde alors descend. gérer dans sa « vraie » vie était pour le moins inattendu. Tout cela est bien plus facile à réaliser lorsqu'on Pourtant, Maximilien se laissa aller.

dessine les lignes de chant comme les flèches d'une

— Je suis policier, dit-il. Je mène une enquête. Une grande bataille.

enquête qui me cause beaucoup de souci. J'ai sur le dos une histoire de pyramide qui a poussé comme un champiEdmond Wells, gnon, en pleine forêt.

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, tome III.

— Tu peux m'en parler ou c'est un secret ?

Le ton badin, la voix presque sans accent synthétique, de la machine surprit Maximilien, mais il se rappela que 202

203

depuis peu il existait sur le marché des « simulateurs de Maximilien n'en était pas encore arrivé à cette décision conversation » capables de donner le change en faisant extrême, mais il admit qu'il aurait fini par y parvenir. croire à un dialogue naturel. En fait, ces programmes se Mac Yavel n'avait fait qu'accélérer son analyse. Le policontentaient de réagir à des mots-clefs et répondaient au cier remercia la machine. Il voulut se remettre à jouer à

moyen de techniques de discussion simples. Ils inver Évolution ; à ce moment l'appareil lui rappela qu'il avait saient la question : « Tu crois vraiment que... » ou bien oublié de nourrir ses poissons.

ils recentraient : « Parlons plutôt de toi... » Rien de sorcier A cet instant, pour la première fois, Maximilien se dit là-dedans. Mais Maximilien n'en était pas moins que l'ordinateur était en train de devenir un ami et cela conscient qu'en acceptant de converser avec son ordinal'inquiéta un peu car il n'avait jamais eu de vrai ami. teur, il établissait un lien privilégié avec une simple machine.

Il hésita ; il n'avait au fond personne avec qui parler 67. LE TRESOR SEXUEL

vraiment. Il ne pouvait discuter d'égal à égal ni avec ses élèves de l'école de police ni avec ses subordonnés, les103e est venue à bout de la scorpionne. Les petits scorquels prendraient le moindre relâchement pour un signe pions orphelins, qui observaient la scène de loin, détalent de faiblesse. Dialoguer avec le préfet, qui était son supécette fois-ci sans se retourner, conscients qu'ils doivent rieur, était impossible. Comme la hiérarchie isolait tous désormais se débrouiller seuls dans un monde sans lois les humains ! Il n'était jamais parvenu, non plus, à

autres que celles qu'ils parviendront à imposer par la communiquer avec sa femme ou avec sa fille. De commuforce de leur fouet caudal empoisonné. nication, Maximilien ne connaissait finalement que le diaLes douze fourmis exploratrices qui ont été invitées à

logue unilatéral proposé par son téléviseur. Ce dernier lui entrer ovationnent olfactivement leur vieille championne. racontait en permanence des tas de jolies choses mais ne La reine des guêpes papetières consent à lui délivrer sa voulait rien entendre en retour.

gelée hormonale. Elle entraîne la soldate dans un recoin Peut-être cette nouvelle génération d'ordinateurs étaitde sa cité grise de papier et lui désigne un endroit où

elle destinée à combler cette lacune.

patienter.

Maximilien s'approcha du micro de l'engin.

Ensuite, la reine des guêpes se concentre et régurgite

— Il s'agit d'un bâtiment construit sans autorisation une salive brune qui sent très fort. Chez les hyménopdans une zone protégée de la forêt. Lorsque je colle une tères, ouvrières, soldates et reines contrôlent parfaitement oreille contre la paroi, j'entends à l'intérieur des bruits leur chimie interne. Elles sont capables d'augmenter ou qui semblent provenir d'émissions télévisées. Mais dès de baisser à volonté leur sécrétion hormonale, afin de dirique je frappe, les bruits cessent. Il n'y a pas de porte, pas ger aussi bien leurs fonctions digestives que leur ende fenêtres, pas le moindre trou. J'aimerais bien savoir dormissement, leur perception de la douleur que leur qui réside à l'intérieur.

nervosité.

Mac Yavel lui posa plusieurs questions précises en rapLa reine des guêpes papetières parvient à produire de port avec son problème. Son iris s'étrécit, signe d'intense la gelée royale composée d'hormones sexuelles presque attention. L'ordinateur réfléchit un moment puis lui pures.

signala qu'il ne voyait aucune autre solution que de 103e s'approche, veut humer des antennes avant de retourner à la pyramide avec une escouade d'artificiers et goûter, mais la reine des guêpes se plaque à elle, la d'en faire sauter les parois de béton.

contraignant à un bouche-à-bouche.

Décidément les ordinateurs ne font pas dans la nuance. Baiser interespèces.

204

205

La vieille fourmi rousse aspire et déglutit. D'un coup, tout se passe au ralenti et qu'il y a un moment très long l'aliment magique pénètre en elle. Toutes les guêpes entre l'instant où elle décide de bouger une patte et l'inssavent fabriquer de la gelée royale en cas de nécessité, tant où celle-ci bouge vraiment.

mais il est évident que celle d'une reine est bien plus Elle renonce à tenir sur ses six pattes et s'effondre. forte et délicate que le produit d'une simple ouvrière. Les Elle se voit comme si elle était à l'extérieur d'ellerelents sont si lourds qu'alentour, les autres Belokamême. niennes en perçoivent les vapeurs opiacées.

Surgissent de nouveau des images du passé. D'abord C'est fort. Acide, sucré, salé, piquant, amer en même du passé direct, puis du passé plus lointain. Elle se voit temps.

en train de combattre la scorpionne, elle se voit surfant 103e avale. La gelée brune se répand dans son système sur la marée des dos de criquets, elle se voit en train de digestif. Dans l'estomac, la pâte se dilue et se dissémine traverser le désert.

dans son sang, elle remonte dans ses veines pour rejoindre Elle se revoit en train de s'enfuir du monde des Doigts, son cerveau.

elle se revoit dialoguant pour la première fois avec les Au début, il ne se passe rien et la vieille exploratrice Doigts. Les mots sont olfactivement étourdissants. pense que l'expérience a échoué. Et puis, tout d'un coup, Tout défile comme dans un film projeté à l'envers sur elle bascule. C'est comme une bourrasque. La sensation l'écran d'un téléviseur.

est plutôt désagréable.

Elle revoit 24e, son amie de croisade, qui a créé sa cité

Elle se sent mourir.

libre de l'île du Cornigera, au milieu du fleuve. Elle se La reine des guêpes lui a tout simplement donné du revoit volant pour la première fois sur le dos d'un scarapoison et elle l'a absorbé ! Elle sent le produit qui se bée rhinocéros et slalomant entre les gouttes de pluie disperse dans son corps, répandant cette sensation de noir dures et dangereuses comme des colonnes de cristal. et de brûlure dans toutes ses artères. Elle regrette d'avoir Elle revoit sa première expédition vers le pays des fait confiance à la reine. Les guêpes détestent les fourmis, Doigts et sa découverte du bord du monde mortel, la route c'est bien connu. Elles n'ont jamais admis que leurs couoù leurs voitures éliminent toute forme de vie. sines génétiques les surpassent.

Elle se revoit luttant contre le lézard, luttant contre l'oi103e se souvient de toutes les fois où, durant sa jeuseau, luttant contre ses soeurs aux odeurs de roche qui nesse chasseresse, elle a saccagé des nids de papier gris, complotaient dans la fourmilière.

fusillant à l'acide des défenseresses guêpes désemparées Elle revoit le prince 327e et la princesse 56e lui parler qui tentaient de se cacher derrière les morceaux de carton. pour la première fois du Mystère. Là commençait l'exploC'est une vengeance. ration, la découverte de l'autre dimension, celle des Tout s'obscurcit affreusement. Si ses traits étaient Doigts.

mobiles, ils présenteraient une terrible grimace. Sa mémoire roule et elle ne peut la ralentir.

Dans son esprit, tout n'est que douleur. Elle a du mal Elle se revoit dans la guerre des Coquelicots, en train à ranger ses pensées. Le noir, l'acide, le froid, la mort de tuer pour ne pas être tuée. Elle se revoit, fendant de l'envahissent. Elle tremble. Ses mandibules s'ouvrent et coups de mandibules des cuirasses ennemies. Elle se se ferment sans qu'elle puisse les contrôler. Elle perd la revoit au milieu de foules de millions de soldates, se coumaîtrise de son corps. pant mutuellement les pattes, les têtes et les antennes dans Elle veut attaquer la reine des guêpes empoisonneuse. des combats dont elle avait oublié l'issue.

Elle avance, mais s'écroule sur ses pattes avant. Elle se revoit courir entre les herbes, suivant des pistes Sa perception du temps se modifie, il lui semble que odorantes qui fleurent bon le parfum de ses soeurs. 206

207

Elle se revoit toute jeune fourmi dans les couloirs de comme de longues pattes. X, Y, XY, XX ? C'est finaleBel-o-kan, se chamaillant avec d'autres soldates plus ment le chromosome féminin qui l'emporte.

âgées.

Ça y est ! La gelée royale a modifié le cours de sa 103e remonte encore plus loin dans son passé. Elle se propre évolution cellulaire en remontant jusqu'au premier revoit nymphe, elle se revoit larve ! Elle est une larve aiguillage, celui qui a défini son sexe.

séchant dans 1e solarium du dôme de branchettes. Elle se 103e est maintenant femelle. 103e est maintenant prinrevoit incapable de se mouvoir par ses propres moyens, cesse.

hurlant des phéromones pour que des nourrices empresDans sa tête, un feu d'artifice se déchaîne comme si, sées s'occupent d'elle plutôt que des larves voisines. tout à coup, son cerveau ouvrait toutes leurs petites portes A manger ! Nourrices, donnez-moi vite à manger, je pour laisser rentrer la lumière.

veux manger pour grandir, clame-t-elle. Toutes les vannes s'ouvrent. Tous ses sens se décuEt c'est vrai qu'à l'époque, tout ce qu'elle espérait, plent. Elle ressent tout plus fort, plus douloureusement, c'était de vieillir plus vite...

plus profondément.' Elle perçoit son corps comme un Elle se revoit dans son cocon, de plus en plus petite. ensemble très sensible, qui vibre à la moindre onde extéElle se revoit oeuf pondu, empilé dans la salle de stocrieure. Ses yeux sont envahis de taches multicolores, ses kage des oeufs.

antennes lui piquent comme si elles étaient soudain recouQuel étrange effet de se revoir réduite à cette petite vertes d'alcool pur et elle craint de les perdre. sphère nacrée emplie de liquide clair. C'était déjà elle. Ce n'est pas vraiment agréable, mais c'est très fort. Elle a été ça.

Elle se sent si impressionnable qu'elle a envie de creu Avant d'être une fourmi, j'étais une sphère blanche. ser le sol pour se cacher et se protéger de toutes ces myriades d'informations auditives, olfactives, lumiLa pensée ronde s'impose. neuses, qui affluent de partout pour se déverser dans son Elle croit qu'on ne peut pas remonter plus loin que cerveau. Elle perçoit des émotions inconnues, des sensal'oeuf, dans son passé. Mais si ! Sa mémoire emballée tions abstraites, des odeurs qui s'expriment par des coucontinue de lui envoyer des images. leurs, des couleurs qui s'expriment par des musiques, des Elle revoit le moment de sa ponte. Elle remonte l'abdomusiques qui s'expriment par des sensations tactiles, des men maternel et elle se voit ovule. Ovule venant tout juste sensations tactiles qui s'expriment par des idées. d'être fécondé.

Ces idées affluent en remontant de son cerveau comme Avant d'être sphère blanche, j'étais sphère jaune. une rivière souterraine qui jaillirait pour se transformer En arrière. Encore plus loin, toujours plus loin. en fontaine. Chaque goutte d'eau de cette fontaine est Elle assiste à la rencontre entre gamète mâle et gamète un instant de son passé qui revient, mais éclairé par ses femelle au coeur de l'ovule. Et là, 103e se retrouve à cet nouveaux sens et sa capacité nouvelle de percevoir émoinstant imperceptible où s'opère le choix entre masculin, tions et abstractions.

féminin et neutre.

Tout s'éclaire d'un jour nouveau. Tout est différent, L'ovule frémit.

plus subtil, plus complexe, tout émet bien plus d'informaMasculin, féminin, neutre ? Tout vibre au coeur de tions qu'elle ne le croyait.

l'ovule. Masculin, féminin, neutre ?

Elle prend conscience que jusqu'ici, elle n'a vécu qu'à

L'ovule danse. Des liquides étranges se mêlent, se moitié. Son cerveau s'élargit. Elle l'utilisait à 10 % de sa décomposent dans son noyau, formant des sauces molles capacité, avec cette mixture hormonale, elle est peut-être aux reflets moirés. Les chromosomes s'entremêlent passée à 30 %.

208

209

Qu'il est agréable d'avoir ses sens décuplés ! Qu'il est été en son temps repue d'hormones masculines pour lui agréable pour une fourmi si longtemps asexuée de devenir donner du muscle et de la vigueur.

soudainement, par la magie de la chimie, une sexuée sensible. La prof annonça que le prochain exercice consisterait Elle reprend peu à peu contact avec le réel. Elle est à grimper à la corde.

dans un guêpier. Dans la chaleur artificielle de ce nid de Julie s'accrocha, se balança d'avant en arrière, fit mine papier gris, elle ne sait même plus s'il fait nuit ou s'il fait de prendre son élan, grimaça joliment sous l'effort sans jour. Il doit probablement faire nuit. C'est peut-être déjà

parvenir à se soulever de plus d'un mètre.

le matin.

— Allez, du nerf, Julie !

Combien d'heures, de jours, de semaines se sont La jeune fille sauta à terre.

écoulés depuis qu'elle a ingurgité la gelée royale ? Elle

— Dans la vie, ça ne sert à rien de savoir grimper à la n'a pas perçu le temps passer. Elle a peur.

corde. On n'est plus dans la jungle. Il y a des ascenseurs La reine lui dit quelque chose.

et des escaliers partout.

Déconcertée, la prof de gym préféra lui tourner le dos et s'occuper d'élèves plus soucieux de leur musculation. 68. LEÇON DE GYMNASTIQUE

Récréation, suivie d'un cours d'allemand dont l'enseignante était régulièrement chahutée par ses élèves. Ils lui

— Allez, vous vous mettez en short et vous commenlançaient des oeufs, des boules puantes, des boulettes de cez par une petite foulée.

papier mâché à l'aide de sarbacanes. Julie ne supportait Tout autour ça bourdonnait. Certains étiraient leurs pas ces persécutions mais elle n'avait pas le courage d'inmembres, beaucoup s'activaient et prenaient leur place tervenir contre l'ensemble de la classe.

sur la ligne de départ.

Il était finalement plus facile d'affronter les professeurs La journée débutait par la leçon de gymnastique. que les élèves. Elle se trouva lâche. Elle ressentit de la

— En ligne, j'ai dit. Je ne veux voir qu'une tête. À

compassion pour cette femme.

mon top départ, vous courez le plus vite que vous pouvez, La cloche. Le cours de philosophie succédait à celui levez bien les cuisses, allongez vos foulées, donnez-vous d'allemand. Le professeur entra dans la salle de classe et à fond, vous faites huit tours et je vous chronomètre, salua sa malheureuse consoeur avec beaucoup de courtoisie. Il était son exact contraire. Toujours détendu, toujours annonça le professeur. Vous êtes vingt, vous aurez donc le mot pour rire, il était très populaire dans l'établissela note de votre place. Le premier aura vingt et le dernier ment. Il donnait l'impression de tout savoir et de se proun. mener nonchalamment dans l'existence en ignorant Coup de sifflet strident, départ.

l'angoisse. Beaucoup de filles en étaient plus ou moins Julie et les Sept Nains obtempérèrent sans grande amoureuses. Certaines allaient jusqu'à lui confier leurs conviction. Ils avaient hâte que les cours se terminent afin problèmes d'adolescentes et il jouait alors à la perfection de retourner à la salle de musique élaborer de nouveaux le rôle de confident.

morceaux.

Thème du jour : la « révolte ». Il inscrivit le mot Ils arrivèrent bons derniers.

magique au tableau, prit son temps puis commença :

— Alors, on n'aime pas courir, Julie ?

— On constate vite dans l'existence que le plus facile Julie haussa les épaules et ne prit pas la peine de est toujours de dire « oui ». « Oui » permet de s'intérépondre. La prof de gym était très costaude. Ancienne grer parfaitement dans la société. Acquiescez à leurs nageuse sélectionnée pour les jeux Olympiques, elle avait demandes et les autres vous accueilleront volontiers. 210

211

Pourtant, il survient un moment où ce « oui » qui, juspour bien en mémoriser les syllabes au cas où on la leur qu'ici, ouvrait les portes soudain nous les ferme. C'est demanderait à l'oral du bac.

peut-être cela le passage à l'adolescence : l'instant où l'on

— Et quel âge avez-vous, monsieur ? interrogea Julie. apprend à dire « non ».

Le professeur de philosophie se retourna.

Une fois de plus, il était parvenu à captiver ses élèves.

— J'ai vingt-neuf ans, répondit-il avec un sourire

— Le « non » a au moins autant de pouvoir que le espiègle.

« oui ». Le « non », c'est la liberté de penser différemIl s'avança vers la jeune fille aux yeux gris. ment. « Non » affirme le caractère. « Non » effraie ceux

—... Je suis donc encore anarchiste pour quelque qui disent « oui ».

temps. Profitez-en.

Le professeur de philosophie préférait arpenter la

— Et être anarchiste, ça signifie quoi ? demanda classe plutôt que de dispenser son savoir depuis son Francine.

bureau. De temps en temps, il s'arrêtait, s'asseyait sur le

— N'avoir ni dieu ni maître, se sentir un homme libre. rebord d'une table et prenait un élève à partie. Il pourJe me sens un homme libre et je compte bien vous suivit :

apprendre à l'être aussi.

— Mais tout comme le « oui », le « non » a ses

— Ni dieu ni maître, c'est facile à dire, intervint Zoé. limites. Dites « non » à tout et vous vous retrouverez Mais pour nous, ici, vous êtes notre maître et nous bloqués, isolés, sans plus d'échappatoires. Le passage à

sommes donc bien obligés de vous écouter.

l'âge adulte, c'est le moment où l'on a appris à alterner Le philosophe n'eut pas le temps de répondre. La porte les « oui » et les « non » sans plus acquiescer à tout ou s'ouvrit brusquement et le proviseur pénétra en trombe tout refuser de façon systématique. Il ne s'agit plus de dans la salle. Rapidement, il monta sur l'estrade. vouloir intégrer la société à tout prix ou de la rejeter en

— Restez assis, demanda-t-il aux élèves. Je suis venu bloc. Deux critères doivent motiver le choix du « oui »

vous parler d'un sujet grave. Un pyromane rôde dans ou du « non » : 1) l'analyse des conséquences futures à

l'établissement. Il y a quelques jours, il y a eu un incendie moyen et long terme ; 2) l'intuition profonde. Distribuer dans le coin des poubelles et le concierge a découvert un les « oui » et les « non » à bon escient relève plus de l'art cocktail Molotov près de la porte de derrière, laquelle est que de la science. Ceux qui savent dire « oui » ou « non »

en bois. Notre lycée est en béton mais il n'en contient à bon escient finissent par gouverner non seulement leur pas moins de faux plafonds garnis de laine de verre, des entourage mais, ce qui est plus important, par se gouverplastiques facilement inflammables et qui se consument ner eux-mêmes.

très vite en dégageant des fumées extrêmement toxiques. Les filles du premier rang buvaient ses paroles, plus J'ai donc décidé de nous doter d'un système anti-incendie attentives au son de la voix qu'aux mots qu'il prononçait. des plus efficaces. Nous sommes désormais équipés de Le professeur de philosophie mit les mains dans les huit bornes contenant des lances à incendie déployables poches de son jean et s'assit sur le pupitre de Zoé. en quelques secondes et capables d'atteindre n'importe

— Pour résumer, je vous rappellerai ce vieil adage quelle zone de notre établissement qui pourrait se trouver populaire : « Il est stupide de ne pas être anarchiste à

en proie aux flammes.

vingt ans mais... il est encore plus stupide de l'être encore Une sirène résonna mais le proviseur continua, de la passé trente. »

même voix tranquille :

Il inscrivit la phrase au tableau.

—... De plus, j'ai fait blinder la porte arrière qui est Des stylos avides de tout noter grattaient les pages des désormais à l'abri du feu et, je peux vous le garantir, cahiers. Certains élèves prononçaient en silence la phrase tout à fait solide. Quant à la sirène que vous entendez 212

213

prenant des risques, en explorant, en testant toujours de insectes mais tout dans l'attitude de ses branches, dans nouvelles idées.

l'odeur modifiée de sa sève, manifeste sa joie de revoir Si les fourmis rousses montraient la moindre faiblesse, les fourmis rousses.

les fourmis naines les expédieraient au dépotoir comme Du coup, les treize exploratrices investissent l'arbre une espèce dépassée.

creux, occupent les couloirs vivants et s'empressent de Pour l'instant, c'est 24e et ses compagnes d'utopie qui tuer les parasites en train de le ronger. C'est un long traen font les frais. Les pauvresses sont assiégées en haut vail. Il y a des vers, des pucerons, des coléoptères comme des roseaux. Il faut leur venir en aide. Princesse 103e l'horloge-de-la-mort, ainsi nommé parce qu'il fait un remet leur tortue-cuirassé à l'eau. Les exploratrices se bruit de tic-tac en creusant le bois. Un par un, les acolytes gorgent d'acide, prêtes à sortir l'artillerie. A l'arrière, les de la princesse les traquent. Puis on les dévore. L'acacia dytiques se mettent en position, parés pour diriger la torrespire ; il reprend vie et remercie à sa manière les fourtue-frégate de guerre vers les roseaux et les nénuphars, mis en laissant exsuder de la sève avec laquelle elles terrain de bataille navale.

confectionnent une sauce pour accompagner les viandes. Princesse 103e dresse ses appendices sensoriels. Elle Touiller de l'horloge-de-la-mort avec de la sève d'acavoit nettement maintenant leurs adversaires. Les fourmis cia, ça donne un plat typiquement insecte. Toutes se réganaines sont postées sur les grands pétales blancs et roses lent de cette saveur nouvelle. C'est peut-être à cet instant des nénuphars alentour. La princesse essaie de les compque naît la première gastronomie myrmécéenne. ter. Elles sont au moins une centaine.

Dehors, la pluie s'est mise à tomber comme le laissait À une contre dix, l'affaire s'annonce délicate. Les présager la noirceur du ciel. Tardives giboulées de mars dytiques se mettent en vitesse maximale et foncent. À

qui tombent un 1er avril. Les fourmis se calfeutrent dans peine sont-ils en vue des nénuphars que des abdomens les branches les plus profondes de l'arbre ami. surgissent en frise au-dessus des pétales. Elles sont bien Le tonnerre gronde. Des éclairs de lumière jaillissent plus d'une centaine. Une mitraille d'acide formique part et flashent à travers les orifices de l'arbre qui servent en peigne. Les treize fourmis rousses sont obligées de se de hublots. Princesse 103e s'installe pour contempler le calfeutrer au fond de la tortue blindée pour éviter les tirs spectacle magnifique du ciel déchaîné domptant la nature mortels.

du sol. Le vent courbe les arbres, des volées de gouttes 103e ose aventurer sa tête au-dessus de l'abri et tire. mortelles fouettent les insectes insouciants qui n'ont pas Elle tue une naine mais essuie les jets d'acide d'au moins encore songé à se mettre à l'abri.

cinquante adversaires.

Au moins, au sommet de leurs roseaux creux, 24e et 13e propose de foncer dans le tas avec le vaisseau-torles siennes seront protégées de l'attaque de la pluie. tue puis de se répandre sur les nénuphars et de les L'orage claque. Les éclairs blessent les yeux de 103e. combattre à la mandibule. Ainsi les fourmis rousses pourLe vacarme du tonnerre semble surgir d'au-delà la couront profiter de l'avantage que leur donne leur taille. Mais verture des nuages. Même les Doigts doivent être soumis 5e lève les antennes, l'air s'est épaissi en humidité. Elle à cette force. Trois stries parallèles fendent l'obscurité, signale qu'il va pleuvoir.

rendant le décor complètement blanc. Les fleurs, les Contre la pluie, nul ne peut lutter.

arbres, les feuilles, la surface de l'eau étincellent en projeLes treize fourmis et leur navire font donc demi-tour tant d'immenses ombres noires puis vacillent pour retrouen direction de l'île et se cachent dans le corps de l'acacia ver leur couleur originelle. La moindre jonquille prend Cornigera qui, une nuit encore, leur servira d'abri. Le des allures inquiétantes sous l'orage. Les ramures des jeune arbre ne parle pas le langage phéromonal des saules pleureurs clignotent. On croit que tout se calme 294

295

quand un énorme bruissement se fait entendre. À la seule richesse que cet acacia Cornigera maintenant réduit chaîne, des éclairs zèbrent le ciel de charbon. Même les en cendres grises.

toiles d'araignées se transforment en cercles blancs dans 6e appelle tout le monde. Elle veut montrer quelque lesquels leurs propriétaires en pleine psychose de l'eau chose.

galopent en tous sens.

Les myrmécéennes accourent vers le trou de terre où

Court répit et le ciel se déchire encore plus fort. Tous palpite un animal rouge qui semble respirer amplement. les sens magnétiques des fourmis les informent que Non, ce n'est pas un animal. Ce n'est pas non plus végél'orage se rapproche. Les éclairs sont suivis de plus en tal, ni minéral. 103e reconnaît tout de suite de quoi il plus rapidement du fracas du tonnerre. Les treize Belokas'agit. C'est une braise encore ardente. Elle est tombée niennes se pelotonnent et mêlent leurs antennes. dans un trou et les autres braises l'ont protégée de la Soudain, l'arbre tressaille. Comme s'il venait d'être pluie.

électrocuté. Un stress brusque fait frémir toute l'écorce. 6e approche une patte. Ses griffes touchent la matière 5e bondit, affolée.

rouge orangé et, horreur, ses griffes fondent. Vision Le feu !

affreuse : sa patte droite devient liquide et s'écoule. Là

Un éclair a touché l'acacia qui est en train de s'embraoù il y avait une patte et deux griffes, il y a désormais un ser. Ça y est ! Une grande lueur apparaît au sommet de tronçon parfaitement arrondi et cautérisé.

l'arbre alors que, de partout, la sève suintant de l'écorce L'exploratrice sèche son moignon à l'aide de sa salive indique la souffrance du végétal. Les exploratrices ne désinfectante.

peuvent rien faire pour le sauver. L'air devient empoi Ce pourrait être le moyen de vaincre les fourmis pyg- sonné dans les couloirs blessés.

mées, émet la princesse.

Dopées par la chaleur ambiante, les fourmis fuient vers L'escouade tout entière frémit de surprise et de peur. le bas, par les racines, et creusent la terre de leurs mandi Le feu ?

bules pour se doter d'un abri protégé de l'eau et du feu. 103e leur dit qu'on redoute ce qu'on ignore. Elle Elles ont du sable mouillé tout autour de la tête, ce qui insiste : on peut utiliser le feu. 5e répond que, de toute leur donne des allures de monstres à tête cubique. manière, il est impossible d'y toucher, 6e en a déjà fait Elles se calfeutrent et attendent.

les frais. 103e explique qu'il y a tout un cérémonial à

L'acacia brûle et crie sa douleur d'arbre agonisant en respecter. Il est possible de recueillir cette braise mais il émettant des odeurs pestilentielles de sève. Ses branches est interdit de la toucher directement, il faut la poser sur un caillou creux. Le feu ne peut rien contre les cailloux se crispent comme si l'arbre allait danser pour montrer sa creux.

souffrance. La température monte. Dehors, la flamme est Justement, l'île en est entourée. Avec de longues tiges si haute que les fourmis en voient la lueur à travers utilisées comme leviers, les treize fourmis arrivent à soul'épaisseur de sable qui leur sert de plafond. lever la braise et à l'introduire dans un morceau de silex. L'arbre brûle très vite et, après la trop grande chaleur, Posée dans cet écrin de pierre, la braise ressemble maintec'est le froid subit. Leur plafond de sable s'est vitrifié

nant à un rubis précieux.

et les exploratrices ne parviennent pas à le percer à la Princesse 103e explique que le feu est puissant mais mandibule. Pour sortir, elles sont obligées de faire un fragile. Paradoxe du feu : il a le pouvoir de détruire un grand détour souterrain.

arbre et même une forêt entière avec ses habitants ; pourLa pluie s'est arrêtée aussi rapidement qu'elle est appatant, un simple battement d'ailes de moucheron suffit parrue. Tout n'est que désolation. La petite île n'avait pour fois à l'éteindre.

296

297

Ce feu-ci semble bien malade, remarque la guerrière carbonisée, s'avère le meilleur ingénieur du feu. Y ayant expérimentée en montrant les zones rouges qui noircistouché, elle sait s'en méfier. Sur ses recommandations, sent, signe selon elle de mauvaise santé pour n'importe les autres constituent un trésor de braises.

quelle flamme. Il faudrait lui redonner vie.

Voilà avec quoi nous allons attaquer les naines ! s'exComment ? En le reproduisant. Le feu se reproduit par clame Princesse 103e.

contact. On enflamme une feuille sèche, il n'y en a pas La nuit commence à tomber, mais la fabrication du feu beaucoup aux alentours mais on en trouve sous terre, et les fascine. Elles embarquent sur leur vaisseau-tortue huit les fourmis obtiennent un grand spectre jaune. L'enfant rochers creux forts chacun d'une braise rougeoyante. feu est plus impressionnant que sa mère braise. Princesse 103e dresse l'antenne et lance la phéromone La plupart des fourmis n'ont jamais vu de feu et les piquante qui veut dire :

douze jeunes exploratrices reculent, effrayées. A l'attaque !

Princesse 103e les conjure de ne pas reculer. Elle dresse haut les antennes et émet clairement la phrase phéromonale antique : 99. ENCYCLOPÉDIE

NOTRE SEUL VÉRITABLE ENNEMI EST LA PEUR.

Toutes les fourmis savent le sens et l'histoire de cette

LA CROISADE DES ENFANTS : En Occident, la première phrase. « Notre seul véritable ennemi est la peur » est la croisade des enfants eut lieu en 1212. Des jeunes dernière phrase prononcée par la 234e reine Belo-kiudésoeuvrés avaient tenu le raisonnement suivant : kiuni de la dynastie Ni des fourmis rousses, il y a plus de

« Les adultes et les nobles ont échoué à libérer Jéru- huit mille ans. La malheureuse a émis cette phrase alors salem parce que leurs esprits sont impurs. Or nous, qu'elle était en train de se noyer en tentant de dompter nous sommes des enfants, donc nous sommes

des truites. 234e reine Belo-kiu-kiuni pensait faire une purs. » L'élan toucha essentiellement le Saint alliance entre les fourmis et les truites du fleuve. Depuis, Empire romain germanique. Un groupe d'enfants le on a renoncé à tout contact avec le peuple des poissons quitta pour se répandre sur les routes en direction du fleuve, mais la phrase est restée comme un cri d'espoir de la Terre sainte. Ils ne disposaient pas de cartes. dans les possibilités infinies des fourmis.

Ils s'imaginaient aller vers l'est mais, en fait, ils se Notre seul véritable ennemi est la peur.

dirigeaient vers le sud. Ils descendirent la vallée du Comme pour les rassurer, après s'être élevée très haut, Rhône et, en chemin, leur foule s'accrut jusqu'à

la flamme enfant rétrécit.

comprendre plusieurs milliers d'enfants.

Il faut la transmettre à un matériau plus épais, propose En chemin, ils pillaient et volaient les paysans. 6e, peu rancunière envers l'élément feu.

Plus loin, leur dirent des habitants, ils se heurte- Ainsi, de feuille sèche en brindille sèche, de brindille raient à la mer. Cela les rassura. Ils étaient convain- sèche en morceau de bois, elles réussissent à façonner un cus que, comme pour Moïse, la mer s'ouvrirait pour petit foyer qu'elles entretiennent au fond d'une cuvette de laisser passer cette armée d'enfants et l'amener à

pierre. Puis, sur les conseils de Princesse 103e, les fourmis pied sec jusqu'à Jérusalem.

jettent dans l'âtre des petits morceaux de brindilles que Tous parvinrent à Marseille, où la mer ne s'ouvrit le feu s'empresse de mordre voracement.

pas. Vainement ils attendirent sur le port, jusqu'à ce La braise ainsi obtenue est ensuite déposée avec beauque deux Siciliens leur proposent de les conduire en coup de précautions dans des petites pierres creuses, elles bateau à Jérusalem. Les enfants crurent au miracle. aussi trouvées sous terre. C'est 6e qui, en dépit de sa patte Il n'y eut pas de miracle. Les deux Siciliens étaient 298

299

liés à une bande de pirates tunisiens qui les menè- rent non pas à Jérusalem mais à Tunis, où ils furent Nous sommes les nouveaux inventeurs.

tous vendus comme esclaves, à bon prix, sur le Nous sommes les nouveaux visionnaires ! clamèrent-ils marché.

en choeur.

Edmond Wells,

Les filles du club de aïkido improvisèrent un service

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, tome III. d'ordre qui empêcha aussitôt de passer les voitures qui auraient pu troubler la fête. Très vite, la grande avenue fut bloquée et le groupe de rock et ses fans avancèrent 100. LE GRAND CARNAVAL

librement.

La foule ne cessait de s'accroître. Il n'y avait pas tant

— N'attendons plus. Allons-y ! lança une voix, parmi de distractions que cela, le soir, à Fontainebleau. Des les spectateurs.

badauds rejoignaient la troupe et s'informaient de ce qui Julie ne savait pas où cet élan les mènerait, mais sa se passait.

curiosité fut la plus forte.

Aucune pancarte. Aucune banderole à l'avant de la

— En avant ! approuva-t-elle.

marche, seulement des filles et des garçons qui se balanLe directeur du centre culturel pria tout le monde de çaient sur des solos de harpe et de flûte.

rester sagement à sa place.

La voix chaude et puissante de Julie scandait :

— Du calme, du calme, je vous en prie, ce n'est qu'un concert.

Nous sommes les nouveaux inventeurs,

Quelqu'un lui coupa le micro.

Nous sommes les nouveaux visionnaires !

Julie et les Sept Nains se retrouvèrent dans la rue, cernés par une petite foule enthousiaste. Il fallait vite donElle était leur reine et leur idole, leur sirène enchantener un but, une direction, un sens à cette foule en marche. resse et leur Pasionaria. Mieux encore, elle les mettait en

— Au lycée, clama Julie. On va faire la fête !

transe. Elle était leur chaman.

— Au lycée, répétèrent les autres.

Julie s'enivrait de sa popularité, elle s'enivrait de la L'adrénaline montait toujours dans les veines de la foule qui l'entourait et la portait en avant. Jamais elle ne chanteuse. Nulle cigarette de marijuana, nul alcool, nul s'était sentie aussi « peu seule ».

stupéfiant n'était capable de produire un tel effet. Elle Un premier cordon de policiers surgit tout à coup était véritablement dopée.

devant eux et les filles des premiers rangs s'avancèrent et À présent qu'elle n'était plus séparée de son public par imaginèrent une stratégie étrange : elles les couvrirent de les feux de la rampe, Julie distinguait les visages. Il y baisers.

avait là des gens de tout âge, autant d'hommes que de Comment donner des coups de matraque dans ces

femmes, autant de très jeunes que de personnes mûres. conditions ? Le cordon des défenseurs de l'ordre établi se Ils étaient peut-être cinq cents à se presser autour d'eux dispersa. Plus loin, un car de police s'approcha mais en une grande procession multicolore.

renonça à intervenir devant l'ampleur que prenait l'évéJulie entonna la « Révolution des Fourmis ». Autour nement.

d'eux, on chanta et on se trémoussa tout au long de l'ar— C'est la fête, criait Julie. Mesdames, messieurs, tère principale de Fontainebleau en une sarabande de carmesdemoiselles, sortez dans la rue, oubliez vos tristesses naval.

et rejoignez-nous.

300

301

Des fenêtres s'ouvrirent, des gens se penchèrent pour Sichuan, était une ville tranquille. À 1 000 mètres contempler la longue cohorte bariolée.

d'altitude sur le flanc de la chaîne himalayenne,

— Qu'est-ce que vous revendiquez ? demanda une cette cité ancienne fortifiée comptait trois millions vieille dame.

d'habitants qui, pour la plupart, étaient dans l'igno-

— Rien. On ne revendique rien du tout, répondit une rance de ce qui se passait à Pékin ou à Shanghai. Or, amazone du club de aïkido.

à l'époque, ces grandes métropoles commençaient à

— Rien ? Si vous ne revendiquez rien, ce n'est pas être surpeuplées et Mao Tsé-Toung avait décidé de une révolution !

les vider. On sépara les familles, envoyant les

— Mais si, justement, madame. C'est ça qui est origiparents s'échiner à la campagne dans les champs et nal. Nous sommes la première révolution sans revendicales enfants dans des centres de formation de Gardes tions.

rouges afin d'en faire de bons communistes. Ces C'était comme si les spectateurs refusaient que la fête centres étaient de véritables camps de travail. Les se limite à deux heures de musique payées cent francs la conditions de vie y étaient très pénibles. Les enfants place. Tous voulaient qu'elle s'étende dans le temps et y étaient mal nourris. On expérimentait sur eux des dans l'espace. À tue-tête, ils reprenaient :

aliments cellulosiques à base de sciure de bois et ils mouraient comme des mouches.

Nous sommes les nouveaux visionnaires,

Cependant, Pékin était agité par des disputes de Nous sommes les nouveaux inventeurs !

palais ; il advint que Lin Piao, dauphin officiel de Mao et responsable des Gardes rouges, tomba en Parmi ceux qui accouraient, certains s'étaient munis de disgrâce. Les cadres du Parti incitèrent alors les leurs propres instruments de musique pour participer à la enfants Gardes rouges à se révolter contre leurs geô- fanfare. D'autres avaient apporté des ustensiles de cuisine liers. Subtilité toute chinoise : c'était au nom du en guise de tambours, de baguettes. D'autres, des serpenmaoïsme que les enfants avaient dorénavant le tins et des confettis.

devoir de s'évader de camps maoïstes et de rouer de Comme le lui avait enseigné son vieux professeur de coups leurs instructeurs.

chant, elle donna le maximum d'ampleur à sa voix et, Libérés, les enfants Gardes rouges se répandirent à

autour d'elle, chacun reprit ses paroles. Ensemble, ils travers le pays sous le prétexte de prêcher la bonne réussirent presque un Egrégor de cinq cents voix et la parole maoïste contre l'État corrompu ; en fait, la ville entière résonna de leur choeur :

plupart cherchaient surtout à s'évader de Chine. Ils prirent d'assaut les gares et partirent vers l'ouest où

Nous sommes les nouveaux visionnaires,

des rumeurs assuraient qu'il existait une filière per- Nous sommes les nouveaux inventeurs !

mettant aux enfants de traverser clandestinement la Nous sommes les petites fourmis qui grignoteront le frontière et de passer en territoire indien. Or, tous vieux monde sclérosé.

les trains se dirigeant vers l'ouest avaient pour ter- minus Chengdu. C'est donc dans cette ville monta- gneuse que débarquèrent des milliers de « scouts »

101. ENCYCLOPEDIE

âgés de treize à quinze ans. Au début, cela ne se passa pas trop mal. Les enfants racontèrent

LA RÉVOLUTION DES ENFANTS DE CHENGDU : Jusqu'en comment ils avaient souffert dans les camps de 1967, Chengdu, capitale de la province chinoise du Gardes rouges et la population de Chengdu les prit 302

303

en pitié. On leur offrit des friandises, on les nourrit, population de Chengdu ne les soutint pas. Elle était on leur donna des tentes où dormir, des couvertures surtout soucieuse de protéger ses propres jeunes en pour se réchauffer. Mais le flot continuait à se leur cherchant des refuges dans la montagne. Deux déverser dans la gare de Chengdu. De mille qu'ils jours durant, ce fut la guerre des adultes contre les étaient d'abord, il y eut bientôt deux cent mille enfants ; l'Armée rouge dut faire appel au final à des fugitifs.

bombardements aériens pour réduire les dernières Dès lors, la bonne volonté des citoyens du lieu ne poches de résistance. Tous les gamins furent tués. suffît plus à les satisfaire. Le chapardage se généra- L'affaire ne sera pas ébruitée car, peu de temps lisa. Les commerçants qui refusaient d'être volés se après, le président américain Richard Nixon rencon- faisaient tabasser. Ils se plaignirent au maire de la trait Mao Tsé-Toung et l'heure n'était plus à criti- ville, lequel n'eut pas le temps de réagir car les quer la Chine.

enfants vinrent le chercher pour l'obliger à se livrer à une autocritique publique. À la suite de quoi, il Edmond Wells,

fut rossé et contraint de déguerpir.

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, tome III. Les enfants organisèrent alors l'élection d'un nou- veau maire et présentèrent « leur » candidat, un gamin joufflu de treize ans paraissant un peu plus 102. ON FAIT SAUTER LA PYRAMIDE

que son âge, qui disposait d'un charisme certain MYSTÉRIEUSE

pour que les autres Gardes rouges le respectent. La ville se couvrit d'affiches incitant les électeurs à

Cette fois, ça allait sauter ! Maximilien et ses policiers voter pour lui. Comme il n'était pas bon orateur, des étaient revenus et encerclaient la pyramide mystérieuse. dazibaos firent connaître ses projets. Il fut élu sans Le commissaire avait décidé d'opérer de nuit car, selon difficulté, et institua un gouvernement d'enfants lui, il serait plus efficace de surprendre dans leur sommeil dont le doyen était un conseiller municipal de le ou les occupants du bâtiment.

quinze ans.

L'escouade éclairait de ses lampes de poche le monuLe chapardage n'était plus un délit. Tous les ment forestier ; comme il faisait encore un peu jour, elles commerçants furent astreints à un impôt de l'inven- n'étaient là qu'en renfort. Tels des marins de haute mer, tion du nouveau maire. Chaque habitant se devait les hommes arboraient des tenues de protection en toile d'offrir un logement aux Gardes rouges. Comme la ville était très isolée, nul ne fut informé de la vic- cirée et avaient choisi cette fois du fil électrique renforcé

toire électorale des enfants. Les bourgeois du lieu afin que des mandibules ne puissent le grignoter. Maximis'en inquiétèrent cependant et envoyèrent une délé- lien était sur le point d'ordonner la mise à feu quand il gation avertir le préfet de la région. Ce dernier prit entendit le bourdonnement.

l'affaire très au sérieux et demanda à Pékin de faire

— Attention à la guêpe ! cria le commissaire. Protédonner l'armée pour réduire les insurgés. Contre gez-vous le cou et les mains.

deux cent mille enfants, la capitale envoya des cen- Un policier dégaina son pistolet et visa. La cible était taines de chars et des milliers de soldats surarmés. trop petite. Dans le geste qu'il eut pour tirer, l'homme Leur consigne : « Tuer tous les moins de quinze dévoila une parcelle de peau qui fut aussitôt piquée. ans. » Les enfants tentèrent de résister dans cette L'insecte avait déjà frappé un autre policier puis s'était cité fortifiée de cinq murailles d'enceinte, mais la envolé pour se mettre hors de portée de ces mains qui 304

305

fouaillaient l'air. Tous guettaient maintenant, anxieux, clarté des braises ont suffi à les alerter. Les sommets des l'oreille tendue vers le moindre son que peut émettre une feuilles roses immaculées sont truffés d'artilleuses prêtes guêpe.

au tir. Au loin, depuis son roseau endommagé, 24e lance L'insecte les surprit en fonçant soudain sur un troides appels de détresse. sième policier, dont il contourna l'oreille droite pour Les assiégées vont être débordées par le nombre de planter son dard dans la jugulaire. L'homme s'effondra à

leurs ennemies. Au bas du roseau, une multitude de son tour.

cadavres gonflés d'eau, au point qu'on ne sait plus à quel Maximilien ôta sa chaussure, la brandit et, comme à sa camp ils appartiennent, flottent, témoins de la dureté des première visite, parvint à frapper l'insecte en plein vol. combats précédents.

L'assaillant héroïque s'écrasa au sol, inerte. Là où le Les fourmis rousses du Cornigera se figuraient qu'on revolver était inefficace, la semelle de chaussure faisait pouvait vivre rien qu'en se racontant des histoires. Elles toujours des ravages.

se trompaient. Les histoires, il ne suffit pas de se les

— Deux à zéro.

raconter, il faut aussi les vivre.

Il contempla sa victime. Ce n'était pas une guêpe ; l'inDans le cockpit du cuirassé-tortue, 103e et ses explorasecte ressemblait plutôt à une fourmi volante. Il prit plaitrices se donnent beaucoup de mal. Le feu n'est pas une sir à appuyer sa semelle dessus.

arme pratique à utiliser à distance. Elles cherchent un Les rescapés vinrent en aide aux policiers effondrés. moyen de le propulser jusqu'aux nénuphars tenus par les Ils les secouèrent pour les empêcher de s'endormir. fourmis naines.

Maximilien décida de hâter l'explosion avant que n'appaChez les fourmis, on raisonne par tâtonnements. Charaisse un autre minuscule et dangereux gardien. cune émet sa suggestion. 6e propose d'expédier en direc— Toutes les charges sont prêtes ?

tion des ennemies des feuilles flottantes recouvertes de L'artificier vérifia les contacts sur le détonateur et braises, poussées par des dytiques. Mais les dytiques ont attendit l'ordre du commissaire.

trop peur du feu. Pour eux, il demeure une arme taboue.

— Prêt ?

Ils refusent d'en approcher.

La sonnerie de son téléphone portable interrompit le Princesse 103e s'efforce de se souvenir d'un mécadécompte. À l'autre bout, le préfet Dupeyron lui demannisme doigtesque qui permet d'envoyer du feu très loin. dait d'accourir d'urgence. Il y avait des incidents en ville. Ils appellent ça une catapulte. De la pointe de l'antenne,

— Des manifestants tiennent l'artère principale de elle dessine la forme de la chose, mais personne ne Fontainebleau. Ils sont capables de tout casser. Abandoncomprend pourquoi le feu s'envolerait dans les airs si on nez immédiatement ce que vous êtes en train de faire, le plaçait dans un tel assemblage. On renonce. revenez en ville et dispersez-moi tous ces cinglés. 5e veut enflammer l'extrémité d'une de ces longues brindilles dont on se sert comme lances et d'en frôler les nénuphars. L'idée est retenue.

103. DANS LA CHALEUR DES ROSEAUX

Les fourmis stoppent les moteurs dytiques et se mettent en devoir de trouver la brindille la plus longue possible. Elles en Le jour lutte contre le crépuscule et il fait chaud. La découvrent une qui leur convient dans les branchages affleulune éclaire le sol. Après la pluie, le sol tiède réchauffe rant l'eau et l'embarquent sur leur cuirassé-tortue. les corps. Le vaisseau-tortue myrmécéen fonce vers les Quand la tortue est suffisamment proche, la mitraille roseaux.

d'acide part dru. Sur le navire, l'équipage se baisse en Les fourmis pygmées le voient venir. La chaleur et la prenant garde à ne pas lâcher de la mandibule la longue 306

307

brindille. Princesse 103e annonce qu'il est temps d'en pla104. LA BATAILLE DU LYCEE

cer l'extrémité au contact de la braise. Le bout s'enflamme. Elles hissent rapidement le mât de feu. Ils étaient partis cinq cents du centre culturel, ils arrivèLes dytiques accélèrent au point de créer un moutonnerent huit cents sur la grande place, face au lycée. ment d'écume à l'arrière de l'engin. Le cuirassé part à

Leur manifestation n'avait rien d'un défilé revendical'attaque. Au-dessus, le bout incandescent emporté par la tif; c'était un véritable carnaval, au sens premier du mot. vitesse s'allonge comme une longue oriflamme lumineuse Au Moyen Age, le carnaval avait une signification préet sans fin. cise. C'était le jour des fous, celui où toutes les tensions 14e sort une antenne-périscope pour bien repérer les se libèrent. Le jour du grand carnaval, toutes les règles adversaires et indique aux autres où diriger le lourd mât étaient foulées aux pieds. On avait le droit de tirer les fumant.

moustaches des gendarmes et de pousser les édiles dans La lance au bout enflammé touche la chair des pétales le ruisseau. On pouvait sonner aux portes et jeter de la du nénuphar. Le végétal est suffisamment humide pour farine sur le visage de n'importe qui. On brûlait le bonne pas s'embraser immédiatement, mais le choc de ce homme Carnaval, une marionnette géante de paille, symharpon suffit à déséquilibrer toutes les artilleuses qui tombole de toutes les autorités. bent aussitôt à l'eau. Dans ce cas précis, le feu n'a servi C'est parce que le jour de carnaval existait que, précià rien sinon à prouver la détermination de guerrières sément, le pouvoir en place était respecté.

rousses prêtes à utiliser jusqu'à des armes taboues. De nos jours, on a oublié le sens réel de cette manifesDevant cette réussite, les assiégées reprennent contation sociologiquement indispensable. Le carnaval n'est fiance. Elles tirent les réserves d'acide conservées pour désormais qu'une fête pour commerçants, comme Noël, la charge ultime et provoquent pas mal de dégâts dans la fête des pères, la fête des mères ou celle des grandles rangs des fourmis pygmées. mères ; ce ne sont plus que des fêtes vouées à la consomDe son côté, Princesse 103e a compris comment mieux mation.

diriger son lance-flammes et incendie un à un les nénuOn a oublié le rôle premier du carnaval : donner à la phars. Cela fait beaucoup de fumée. Effrayées par l'odeur population l'illusion que la rébellion était possible, ne de nénuphar carbonisé, les assaillantes préfèrent rejoindre serait-ce que l'espace d'un seul jour.

la terre ferme et détalent. Heureusement, car la brindille Pour tous ces jeunes et même ces moins jeunes, ici, commençait à s'embraser, elle aussi. C'est ça le proc'était la première fois depuis leur naissance qu'occasion blème, avec le feu. Il peut provoquer autant de dégâts leur était offerte d'exprimer leur envie de fête, mais aussi parmi ceux qui l'utilisent que parmi ceux qui le subissent. leurs révoltes et leurs frustrations. Huit cents personnes Les Belokaniennes n'ont même pas droit à ces corps à

qui rongeaient leur frein depuis toujours se déchaînaient corps tumultueux où les fourmis se montrent mutuellesoudain en une grande sarabande. ment leur art de pratiquer l'escrime mandibulaire. 13e, la Les amateurs de rock et les badauds avançaient en une plus guerrière de l'escouade, est déçue de ne pas avoir au longue cohorte bruyante et chamarrée. Parvenus sur la moins fait sauter un ou deux corselets de ces outrecuiplace du lycée, ils découvrirent six cars de CRS qui leur dantes fourmis naines.

barraient la route.

Princesse 103e fait signe de jeter la brindille enflammée Ils firent halte.

le plus loin possible dans l'eau.

Les manifestants toisèrent les forces de l'ordre établi. Le cuirassé-tortue rejoint le roseau assiégé.

Les forces de l'ordre établi toisèrent les manifestants. Pourvu que 24e ait survécu, se dit Princesse 103e. Julie considéra la situation.

308

309

Le commissaire Maximilien Linart, brassard au-dessus Maximilien se concerta avec ses subordonnés. L'heure du coude, était posté devant ses hommes, faisant face à

n'était plus à la négociation. Les consignes du préfet la masse bruyante.

étaient claires. Pour restaurer l'ordre public, il fallait dis— Dispersez-vous, cria-t-il dans son porte-voix. perser au plus vite les trublions. Il proposa d'utiliser la

— Nous ne faisons rien de mal, répondit Julie sans tactique du boudin, laquelle consistait à charger au centre porte-voix.

afin que les manifestants se dispersent sur les cotés.

— Vous troublez l'ordre public. Il est dix heures pasDe son côté, Julie rassemblait les Sept Nains pour dissées. Les habitants désirent dormir et vous vous livrez à

cuter, elle aussi, de la suite des événements. Ils décidèrent du tapage nocturne.

de constituer huit groupes autonomes de manifestants,

— On veut juste aller faire la fête au lycée, rétorqua avec chacun à leur tête un des musiciens.

Julie.

— Il faudrait pouvoir communiquer entre nous, dit

— Le lycée est fermé la nuit et vous n'avez pas l'autoDavid. risation de le faire rouvrir. Vous avez fait assez de bruit. Ils demandèrent à la foule amassée autour d'eux si cerDispersez-vous, rentrez chez vous. Je vous répète que les tains avaient des téléphones portables à prêter à la Révogens ont le droit de dormir. lution. Il leur en fallait huit. On leur en proposa Une seconde, Julie hésita mais elle se reprit vite, toute davantage. Apparemment, même pour se rendre à un à son rôle de Pasionaria :

concert, les gens étaient incapables de se séparer de leur

— Nous ne voulons pas que les gens dorment. Que le appareil.

monde se réveille !

— Nous allons utiliser la technique du chou-fleur, dit

— C'est toi, Julie Pinson ? interrogea le commissaire. Julie.

Rentre à la maison, ta mère doit s'inquiéter.

Et elle expliqua à la cantonade la stratégie qu'elle

— Je suis libre. Tous, nous sommes libres. Rien ne venait d'improviser.

nous arrêtera. En avant pour la...

Les manifestants reprirent leur marche. En face, les Le mot ne parvenait pas à sortir de sa gorge. Faiblepoliciers mirent leur plan en pratique. À leur grande surment d'abord, puis avec plus de conviction, elle articula prise, ils ne rencontrèrent pas de résistance. Le chouencore : fleur, inventé par Julie, s'émietta. Dès que les policiers

— En avant pour la... pour la Révolution.

s'approchèrent, les manifestants se dispersèrent dans huit Une clameur monta de la foule. Tous étaient prêts à

directions différentes.

jouer le jeu. Car ce n'était qu'un jeu, même si cette préLes rangs compacts des policiers se désagrégèrent pour sence policière risquait de le rendre dangereux. Sans que les poursuivre.

Julie le leur demande, ils levèrent le poing et entonnèrent

— Restez groupés ! Protégez le lycée, ordonna

l'hymne du concert :

Maximilien dans son porte-voix.

Les CRS, comprenant le danger, reformèrent leur pelo Fin, ceci est la fin. ton au centre de la place tandis que les manifestants pour Ouvrons tous nos sens. suivaient leur manoeuvre.

Un vent nouveau souffle ce matin.

Julie et les filles du club de aïkido étaient les plus proches des forces de l'ordre auxquelles elles adressaient Écartant les bras, se donnant la main pour montrer leur force sourires et baisers provocateurs.

nombre et occuper toute la place, ils s'avancèrent vers le

— Attrapez cette meneuse, dit le commissaire en désilycée. gnant Julie.

310

311

Le peloton de CRS se dirigea aussitôt vers Julie et ses 7. Ne jamais bluffer si on n'a pas les moyens de amazones. C'était exactement ce qu'avait souhaité la passer aux actes. Sinon, on perd toute crédibilité. jeune fille aux yeux gris clair. Elle donna l'ordre de fuite 8. Les handicaps apparents peuvent se transformer groupée et signala dans son téléphone :

en les meilleurs des atouts. Il faut revendiquer cha-

— Ça y est. Les chats poursuivent les souris.

cune de ses spécificités comme une force et non Pour mieux démonter les policiers, les amazones comme une faiblesse.

avaient déchiré leur tee-shirt, dévoilant un peu leurs 9. Focaliser la cible et ne pas en changer durant la charmes. L'air embaumait la guerre et les parfums bataille. Il faut que cette cible soit la plus petite, la féminins.

plus précise et la plus représentative possible. 10. Si on obtient la victoire, il faut être capable de l'assumer et d'occuper le terrain. Si on n'a rien à

105. ENCYCLOPEDIE

proposer de nouveau, il ne sert à rien de tenter de renverser le pouvoir en place.

STRATÉGIE D'ALYNSKI : En 1970, Saul Alynski, agita- teur hippie et figure majeure du mouvement étu- Edmond Wells,

diant américain, publia un manuel énonçant dix

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, tome III. règles pratiques pour mener à bien une révolution. 1. Le pouvoir n'est pas ce que vous possédez mais ce que votre adversaire s'imagine que vous possédez. 106. RETROUVAILLES

2. Sortez du champ d'expérience de votre adversaire. Inventez de nouveaux terrains de lutte dont il ignore Elles font la jonction sur un nénuphar épargné par le encore le mode de conduite.

feu et les tirs d'artillerie. Les fourmis délivrées se livrent 3. Combattez l'ennemi avec ses propres armes. Utili- à des trophallaxies avec leurs libératrices. Comme la nuit sez pour l'attaquer les éléments de son propre code et le froid commencent à devenir ankylosants, on se de références.

réchauffe et on s'éclaire avec les braises.

4. Lors d'une confrontation verbale, l'humour 24e est indemne.

constitue l'arme la plus efficace. Si on parvient à

Princesse 103e s'approche lentement de sa compagne ridiculiser l'adversaire ou, mieux, à contraindre l'ad- de croisade.

versaire à se ridiculiser lui-même, il lui devient très Elles se retrouvent au centre du coeur jaune de la fleur difficile de remonter au créneau.

du nénuphar. Derrière elles, un pétale translucide laisse 5. Une tactique ne doit jamais devenir une routine, surtout lorsqu'elle fonctionne. Répétez-la à plu- filtrer la lumière et la chaleur d'une braise orange. sieurs reprises pour en mesurer la force et les Princesse 103e embrasse avidement son amie pour lui limites, puis changez-en. Quitte à adopter une tac- offrir une trophallaxie sucrée. 24e rabaisse timidement ses tique exactement contraire.

antennes en arrière en signe d'acceptation, puis, affamée, 6. Maintenez l'adversaire sur la défensive. Il ne doit avale les aliments à moitié digérés préservés dans le jabot jamais pouvoir se dire : « Bon, je dispose d'un répit, social de la fourmi rousse.

profitons-en pour nous réorganiser. » On doit utili- 24e a changé. Elle n'est pas seulement épuisée par les ser tous les éléments extérieurs possibles pour main- récents combats. Même son physique s'est modifié. Tout tenir la pression.

dans son odeur, son attitude, son port de cou, est différent. 312

313

Princesse 103e se dit que c'est peut-être la vie parmi sa Sans réfléchir, les deux fourmis se livrent à une noupetite communauté utopique qui l'a ainsi chamboulée. velle trophallaxie sucrée, bien plus profonde, celle-là. 24e veut s'expliquer mais le plus simple encore, pour Prince 24e renvoie en sens inverse la nourriture que lui les deux myrmécéennes, c'est de se livrer à une C.A. a donnée Princesse 103e puis Princesse 103e offre à nouPrincesse 103e est d'accord pour que leurs cerveaux se veau une goulée de pâte alimentaire.

branchent l'un sur l'autre. Leur dialogue prendra ainsi Certains aliments ont déjà fait trois allers-retours d'un une intensité, une profondeur et une rapidité inégalées. jabot social à l'autre. Mais elles aiment bien échanger Toutes deux approchent doucement leurs segments sensole contenu de leur jabot social. C'est si rassurant. Alors riels, se cherchent et se palpent un peu comme si, par jeu, qu'autour d'elles, leurs compagnes s'affairent à se raconelles voulaient faire croire qu'elles ont oublié comment ter leurs odyssées respectives, les deux métamorphosées on s'y prend pour communiquer intensément.

s'isolent parmi les étamines du nénuphar nacré. Ça y est ! Leurs quatre antennes sont collées deux à

En hâte, Princesse 103e explique ce qu'elle a appris des deux. La pensée de l'une entre directement en contact Doigts, elle explique la télévision, la machine à communiavec celle de l'autre. quer avec les Doigts, leurs inventions, leurs angoisses, Princesse 103e comprend que ce qu'elle a pris pour un tout...

léger changement chez 24e est en fait bien davantage. La Les deux sexuées pensent évidemment à s'accoupler. jeune exploratrice s'est dotée d'un... sexe. Elle aussi ! 24e Cependant 103e a un mouvement de recul.

s'explique. Sa passion pour les jolies histoires lui a donné

Tu ne veux pas de moi ?

l'envie de jouir d'une plus grande sensibilité. Elle s'est Non, c'est autre chose. Les deux fourmis savent. Dans donc mise en quête d'un nid de guêpes. Elle a fini par les sociétés insectes, les mâles meurent lors de l'acte obtenir de la gelée hormonale royale au milieu d'un nid amoureux. Peut-être Princesse 103e a-t-elle été pervertie de guêpes rhysses.

par le romantisme des Doigts mais elle ne veut pas voir Pour des raisons indéterminées, peut-être la tempérapérir son ami 24e. Sa survie lui importe plus que l'accouture, peut-être la manière dont elle a assimilé ce cocktail plement.

d'hormones, elle s'est retrouvée avec un sexe... masculin. D'un commun accord, ils décident donc de ne plus pen24e est maintenant un mâle. ser à s'emboîter.

24e est désormais un prince.

La nuit tombe. Fourmis de la communauté du Corni Toi aussi, tu as changé. Tes antennes exhalent des gera et fourmis du cuirassé-tortue s'endorment au creux relents différents. Tu...

de la caverne d'un nid de serpents. Demain, la route sera La princesse ne le laisse pas finir.

longue.

Moi aussi, grâce à la gelée des guêpes, j'ai obtenu un sexe. Je suis désormais une femelle.

Les antennes s'immobilisent, désorientées. C'est si 107. ENCYCLOPEDIE

étrange. Elles se sont quittées toutes deux soldates asexuées, individus neutres sans importance programmés

UTOPIE DES ADAMITES : En 1420, s'est produite en pour vivre trois années au plus. À présent, grâce à un Bohême la révolte des Hussites. Précurseurs du pro- artifice merveilleux de leurs ancêtres les guêpes, elles testantisme, ils réclamaient la réforme du clergé et sont promues prince et princesse myrmécéens, dotés de le départ des seigneurs allemands.

cette formidable capacité de transmettre leurs spécificités Un groupe plus radical se détacha du mouvement : à leur future progéniture.

les Adamites. Eux remettaient en cause non seule- 314

315

ment l'Église mais la société tout entière. Ils esti- raître des visages joyeux à la grille sur le devant, il était maient que la meilleure manière de se rapprocher trop tard.

de Dieu serait de vivre dans les mêmes conditions

— Ils passent par l'arrière ! cria-t-il dans son portequ'Adam, le premier homme avant le péché originel. voix.

D'où leur appellation.

Ses hommes firent volte-face, plantant là Julie et les Ils s'installèrent sur une île du fleuve Moldau, non siennes. Mais plus de sept cents personnes étaient déjà

loin de Prague. Ils y vécurent nus, en communauté, entrées en trombe et Ji-woong s'était empressé de refermettant tous leurs biens en commun et faisant de mer les solides serrures de la porte blindée. Les CRS ne leur mieux pour recréer les conditions de vie du pouvaient rien contre cette épaisse protection. Paradis terrestre, avant la « Faute ».

— Phase 2, terminée, lança David dans, son téléphone. Toutes les structures sociales étaient bannies. Ils Le groupe de Julie se rassembla alors devant la grille avaient supprimé l'argent, le travail, la noblesse, la abandonnée par les policiers, David vint leur ouvrir et une bourgeoisie, l'administration, l'armée. Ils s'interdi- centaine de nouveaux « révolutionnaires » rejoignirent les saient de cultiver la terre et se nourrissaient de autres à l'intérieur du lycée.

fruits et de légumes sauvages. Ils étaient végétariens

— Ils passent par l'avant, revenez ! intima

et pratiquaient le culte direct de Dieu, sans Église Maximilien.

et sans clergé intermédiaires.

À force de courir en tous sens avec leur attirail, casque, Ils irritaient évidemment leurs voisins hussites qui bouclier, lance-grenades, gilet pare-balles et chaussures à

ne prisaient guère tant de radicalisme. Certes, on lourdes semelles, les CRS étaient exténués. En plus, le pouvait simplifier le culte de Dieu, mais pas à ce lycée était suffisamment étendu pour qu'ils n'atteignent point. Les seigneurs hussites et leurs armées encer- pas l'entrée à temps.

clèrent les Adamites sur leur île et massacrèrent, Ils trouvèrent la grille refermée et, derrière, les amajusqu'au dernier, ces hippies avant l'heure. zones, toujours aussi aguicheuses et taquines, qui se moquaient d'eux.

Edmond Wells,

— Ils sont tous à l'intérieur, chef, et barricadés en

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, tome III. plus.

Ainsi, huit cents personnes occupaient le lycée. Julie en était d'autant plus satisfaite qu'ils avaient réussi cette 108. PAR L'EAU ET LE TÉLÉPHONE

prouesse sans aucune escarmouche, simplement en épuisant leurs adversaires par des mouvements tactiques. Tandis que les CRS étaient occupés à poursuivre Julie Maximilien n'avait pas l'habitude de voir des manifeset les amazones, les sept autres groupes de manifestants, tants pratiquer des stratégies de guérilla. Il avait toujours conduits chacun par un Nain, effectuaient un grand détour eu affaire à des foules qui avançaient tout droit, sans par les rues avoisinantes et se regroupaient à l'arrière du réfléchir.

lycée, libre de toute présence policière.

Que des manifestants n'ayant pas même à leur tête un Ji-woong sortit tout bonnement la clef que lui avait parti politique ou un syndicat classique puissent ainsi se confiée le proviseur pour faciliter les répétitions, et ouvrit mouvoir en légions compactes l'impressionna et l'inla porte au nouveau blindage anti-incendie. Le plus silenquiéta. cieusement possible, la foule s'engouffra dans le lycée. Même le fait qu'il n'y ait de blessés dans aucun camp Quand Maximilien s'avisa du stratagème en voyant appan'était pas pour le rassurer. Il y en avait en général au 316

317

moins trois, de part et d'autre, dans ce genre d'échauffoument. C'est un lieu public. Je vous ordonne de l'évacuer rées. Ne serait-ce que ceux qui trébuchent en courant et au plus vite.

se tordent la cheville. Or là, dans une manifestation oppo— On y est, on y reste, répondit Julie. sant huit cents personnes à trois cents CRS, ils n'avaient

— Vous êtes dans l'illégalité la plus complète. aucun accident à déplorer.

— Venez donc nous déloger.

Maximilien posta une moitié des CRS à l'avant et Il y eut un conciliabule sur la place, puis les cars firent l'autre à l'arrière, puis il appela le préfet Dupeyron pour marche arrière tandis que les CRS refluaient jusqu'aux le tenir au courant de la situation. Celui-ci lui demanda rues avoisinantes.

de reprendre le lycée, sans faire de vagues. Il devait bien

— On dirait qu'ils renoncent, observa Francine. vérifier qu'il n'y avait pas là le moindre journaliste. Narcisse signala que les policiers abandonnaient égaleMaximilien confirma que, pour l'instant, personne de la ment la porte arrière.

presse n'était là.

— Nous avons peut-être gagné, prononça Julie sans Rassuré, le préfet Dupeyron lui demanda de faire vite, trop y croire.

de préférence sans violence, étant donné qu'on était à

— Attendons un peu avant de crier victoire. Il s'agit quelques mois des élections présidentielles et qu'il y avait peut-être d'une manoeuvre de diversion, remarqua forcément des enfants de bonne famille de la ville parmi Léopold.

les manifestants.

Ils attendirent, scrutant la place déserte, parfaitement Maximilien réunit son petit état-major et fit ce qu'il éclairée par les réverbères.

regrettait de n'avoir pas commencé par faire : demander Avec son regard perçant de Navajo, Léopold détecta un plan du lycée.

enfin un mouvement et tous ne tardèrent pas à voir une

— Envoyez des grenades lacrymogènes à travers les nuée de policiers marchant avec détermination en direcgrilles. Enfumez-les comme des renards, ils finiront bien tion de la grille.

par sortir.

— Ils chargent. Ils veulent prendre l'entrée d'assaut !

Les yeux larmoyants et les quintes de toux ne tardèrent cria une amazone.

pas à affaiblir les assiégés.

Une idée. Vite, il fallait une idée. Les policiers étaient

— Il faut faire quelque chose, vite, souffla Zoé. tout près des grilles, quand Zoé trouva la solution. Elle Léopold estima qu'il suffisait de rendre les grilles en fit part aux Sept Nains et à quelques amazones. moins perméables. Pourquoi ne pas utiliser les couverLorsque, avec de grosses masses, les CRS se préparètures des lits, dans les dortoirs, en guise de rideaux prorent à faire sauter les serrures métalliques de la grille tecteurs ?

d'entrée des lances à incendie que le proviseur avait fait Aussitôt dit, aussitôt fait. Mouchoir mouillé sur le nez installer pour lutter contre un éventuel sinistre jaillirent. pour ne pas inhaler les gaz et armées de couvercles de

— Feu ! dit Julie.

poubelle pour se protéger le visage des jets de grenades, Les lances entrèrent en action. La pression était si forte les filles du club de aïkido fixèrent les couvertures sur les que les amazones devaient s'y mettre à trois ou quatre grilles à l'aide de fil de fer découvert dans l'appentis du pour maintenir et bien diriger un seul de ces canons à

gardien.

eau.

Du coup, les policiers ne purent plus voir ce qui se Sur la place, des policiers et leurs chiens gisaient, passait à l'intérieur de la cour du lycée. Maximilien reprit fauchés.

son porte-voix :

— Halte !

— Vous n'avez pas le droit d'occuper cet établisseMais les forces de l'ordre se regroupaient au loin pour 318

319

une nouvelle charge qui s'annonçait encore plus viruvaille si cela lui chante et, sinon, se repose, boit, lente.

s'amuse, fait l'amour. Les horloges ont été suppri-

— Attendez le signal, dit Julie.

mées, ce qui évite toute notion du temps qui passe. Les policiers fonçaient au pas de course, suivant les On se réveille à son gré, mange quand on a faim. angles morts où les lances ne pourraient pas les atteindre. L'agitation, la violence, les querelles sont bannies. Matraque levée, ils atteignirent les grilles.

Des domestiques et des artisans installés à l'exté-

— Maintenant, dit Julie, les dents serrées.

rieur de l'abbaye sont chargés des travaux pénibles. Les lances à eau refirent merveille. Une acclamation Rabelais décrit son utopie. L'abbaye devra être de victoire s'éleva parmi les amazones.

construite en bord de Loire, dans la forêt de Port- Maximilien reçut un appel du préfet Dupeyron demanHuault. Elle comprendra neuf mille trois cent dant où il en était. Le commissaire l'informa que les trutrente-deux chambres. Pas de murs d'enceinte car blions étaient toujours retranchés dans le lycée et

« les murailles entretiennent les conspirations ». Six résistaient aux forces de l'ordre.

tours rondes de soixante pas de diamètre. Chaque

— Eh bien, encerclez-les sans plus les attaquer. Tant bâtiment sera haut de dix étages. Un tout-à-Fégout que cette mini-émeute reste confinée au lycée, il n'y a débouchera dans le fleuve. De nombreuses biblio- pas vraiment de problème. Ce qu'il faut éviter à tout prix, thèques, un parc enrichi d'un labyrinthe et une fon- c'est qu'elle se répande.

taine au centre.

Les charges de police cessèrent.

Rabelais n'était pas dupe. Il savait que son abbaye Julie rappela le mot d'ordre : « Pas de violence. Ne idéale serait forcément détruite par la démagogie, rien casser. Rester irréprochable. » Rien que pour contrer son professeur d'histoire, elle voulait vérifier s'il était les doctrines absurdes et la discorde, ou tout simple- vraiment possible de réussir une révolution sans violence. ment par des broutilles, mais il était convaincu que cela valait quand même la peine d'essayer.

Edmond Wells,

109. ENCYCLOPÉDIE

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, tome III.

UTOPIE DE RABELAIS : En 1532, François Rabelais pro- posa sa vision personnelle de la cité utopique idéale 110. UNE BELLE NUIT

en décrivant, dans Gargantua, l'abbaye de Thélème. Pas de gouvernement car, pense Rabelais : « Com- 103e n'arrive pas à dormir.

ment pourrait-on gouverner autrui quand on ne sait Encore une insomnie de sexuée, pense-t-elle. Les pas se gouverner soi-même » ? Sans gouvernement, asexuées ont au moins l'avantage de dormir facilement. les Thélémites agissent donc « selon leur bon vou- Elle lève les antennes, se redresse et distingue une loir » avec, pour devise : « Fais ce que voudras. »

lueur rouge. C'est ça qui l'a réveillée. Ce n'est pas un Pour que l'utopie réussisse, les hôtes de l'abbaye de Thé- lever de soleil, le reflet provient de l'intérieur du nid du lème sont triés sur le volet. N'y sont admis que des serpent qui leur sert d'abri.

hommes et des femmes bien nés, libres d'esprit, ins- Elle s'avance vers la lueur.

truits, vertueux, beaux et « bien natures ». On y entre à

Quelques fourmis entourent la braise qui leur a apporté

dix ans pour les femmes, à douze pour les hommes. la victoire. Leur génération n'a pas connu le feu et elles Dans la journée, chacun fait donc ce qu'il veut, tra- sont évidemment fascinées par cette présence chaude. 320

321

Une fourmi affirme qu'il vaudrait mieux l'éteindre. Julie chercha dans l'Encyclopédie s'il ne s'y trouvait Princesse 103e dit que, de toute manière, elles sont pas un passage expliquant comment allumer un feu. confrontées à une alternative qu'il leur est impossible Comme l'ouvrage ne comportait pas de table des matières d'éviter : « la technologie et ses risques » ou « l'ignoni d'index, elle ne savait pas trop où le découvrir parmi rance et sa tranquillité ».

tous ces textes en vrac. L' Encyclopédie du Savoir Relatif 7e approche. Elle, ce n'est pas le feu qui l'intéresse, ce et Absolu n'était pas un dictionnaire. Elle ne répondait sont les ombres dansantes des fourmis que les flammes pas obligatoirement aux questions qu'on lui posait. projettent sur les parois du nid. Elle essaie de lier converLéopold vint finalement à la rescousse en expliquant sation avec elles puis, constatant que c'est impossible, qu'il fallait construire un petit muret pour abriter la elle interroge 103e qui lui répond que le phénomène fait source des flammes puis placer trois cailloux sous les partie de la magie du feu.

bûches afin de disposer d'une arrivée inférieure d'air. Le feu nous fabrique des jumeaux sombres qui restent Le feu, cependant, refusa obstinément de prendre. Julie collés aux murs.

joua alors le tout pour le tout et chercha dans la salle de 7

chimie les ingrédients nécessaires à la confection d'un e demande ce que mangent ces jumeaux sombres et Princesse 103

cocktail Molotov. Revenue dans la cour, elle le lança sur e répond qu'ils ne mangent rien. Ils se

contentent de reproduire exactement les gestes de leur les fagots et cette fois, enfin, la flamme consentit à

jumeau et ne parlent pas.

prendre de l'extension. « Décidément, rien n'est facile en Demain, elles pourront discuter de tout ça mais, pour ce bas monde », soupira Julie. Depuis le temps qu'elle l'instant, mieux vaut s'assoupir afin de reprendre des voulait mettre le feu au lycée, voilà qui était fait. forces pour le voyage.

Le brasier irisa d'une lumière orange l'intérieur de la Prince 24e n'a pas sommeil. C'est la première nuit où

cour. Une clameur tribale monta.

le froid ne le contraint pas à hiberner et il veut en profiter. Les manifestants descendirent le drapeau du mât cenIl fixe la braise rougeoyante qui n'en finit pas de paltral avec sa devise : « De l'intelligence naît la raison », piter.

puis le hissèrent de nouveau après y avoir collé sur les deux faces le sigle du concert : le cercle aux trois fourmis. Parle-moi encore des Doigts.

Le moment était venu de prononcer un discours. La terrasse du proviseur, au premier étage, constituait un 111. LA RÉVOLUTION EN MARCHE

podium idéal. Julie s'y rendit pour s'adresser à la foule rassemblée dans la cour.

Les Doigts cherchaient des fagots pour allumer un feu.

— Je déclare solennellement ouverte l'occupation du Les manifestants en trouvèrent dans la vieille remise lycée par une-bande de spécimens humains uniquement du jardinier et voulurent allumer un grand bûcher au avides de joie, de musique et de fête. Pour un temps indécentre de la pelouse afin de danser autour. fini, nous fonderons ici un village utopique dont l'objectif On entassa les fagots en faisceaux puis plusieurs jeunes est de rendre les gens plus heureux, à commencer par gens apportèrent du papier. Ils ne parvinrent pourtant pas nous-mêmes.

à allumer le foyer.

Approbations et applaudissements.

Les papiers sitôt carbonisés, le vent éteignait les rares

— Faites ce qu'il vous plaît mais ne détruisez rien. flammèches. Sur huit cents personnes ayant défié, bravé

Si nous devons rester longtemps ici, autant profiter de et repoussé des cars entiers de CRS, nul ne savait allumer matériels en parfait état de marche. Pour ceux qui en un simple feu !

auraient besoin, les toilettes sont au fond de la cour, à

322

323

droite. Si certains d'entre vous veulent se reposer, les dor— Évidemment, ce serait formidable, reconnut Nartoirs et les lits de l'internat sont à votre disposition aux cisse. Seulement, ce n'est pas facile de gérer une foule. troisième, quatrième et cinquième étages du bâtiment B. J'ai été moniteur dans une colonie d'adolescents et je Aux autres, je propose tout de suite une grande fête et t'assure que contrôler les gens lorsqu'ils sont en groupe, que nous dansions et chantions à nous en faire éclater les ce n'est pas une mince affaire.

boyaux de la tête !

— Tu étais seul, nous sommes huit, rappela Julie. Pour leur part, la chanteuse et ses musiciens étaient Ensemble, nous sommes plus forts. Notre cohésion fatigués et ils avaient besoin aussi de faire le point. Ils décuple nos talents individuels. J'ai l'impression que, réuabandonnèrent leurs instruments de la salle de répétition nis, on peut renverser des montagnes. Huit cents perà quatre jeunes qui s'en emparèrent avec enthousiasme. sonnes nous ont déjà suivis dans notre musique, pourquoi Eux étaient davantage salsa que rock mais leur musique ne nous suivraient-elles pas dans notre utopie ?

convenait parfaitement aux circonstances.

Francine s'assit pour mieux réfléchir. Ji-woong se Le groupe des « fourmis » alla se rafraîchir au distribugratta le front. teur de boissons proche de la cafétéria, lieu de détente

— Une utopie ?

habituel des élèves du lycée.

— Mais oui, une utopie ! L' Encyclopédie en parle tout

— Eh bien, les amis, cette fois, on y est, souffla Julie. le temps. Elle propose d'inventer une société plus...

— Qu'est-ce qu'on fait maintenant ? demanda Zoé, les Elle hésita.

joues encore brûlantes.

— Plus quoi ? ironisa Narcisse. Plus gentille ? Plus

— Oh, ça ne va pas trop se prolonger. Demain, ce sera douce ? Plus marrante ?

fini, estima Paul.

— Non, simplement plus humaine, articula Julie de sa

— Et si ça durait ? interrogea Francine.

voix profonde et chaude.

Tous s'entre-regardèrent, un rien d'inquiétude dans les Narcisse éclata de rire.

prunelles.

— On est mal barrés, les enfants. Julie nous avait

— Il faut tout faire pour que ça dure, intervint Julie caché ses ambitions humanitaires.

avec force. Je n'ai nulle envie de me remettre dès demain David, lui, cherchait à comprendre :

matin à préparer mon bac. Nous avons une chance de

— Et qu'entends-tu par société plus humaine ?

bâtir quelque chose, ici et maintenant, il faut la saisir.

— Je ne sais pas encore. Mais je trouverai.

— Et tu envisages quoi, exactement ? demanda David.

— Dis, Julie, tu as été blessée pendant la bagarre avec On ne peut pas faire la fête éternellement.

les CRS ? interrogea Zoé.

— Nous disposons d'un groupe de gens et d'un lieu

— Non, pourquoi ? demanda la jeune fille, surprise. fermé et protégé pour nous abriter, pourquoi ne pas tenter

— Il y a... une tache rouge sur ton costume.

d'organiser un village utopique ?

Elle tourna la robe, s'étonna. Zoé avait raison. Elle

— Un village utopique ? s'étonna Léopold.

avait bien une tache de sang issue d'une blessure qu'elle

— Oui, un endroit où essayer d'inventer de nouveaux ne sentait même pas.

rapports entre les gens. Tentons une expérience, une

— Ce n'est pas une blessure, c'est autre chose, affirma expérience sociale afin de savoir s'il est possible d'invenFrancine. ter un lieu où l'on se sentirait mieux ensemble. Elle l'entraîna dans le couloir où Zoé les suivit. Les Fourmis méditèrent un instant les paroles de Julie.

— Tu as tout simplement tes règles, l'informa l'orgaAu loin, retentissait la salsa, et on entendait des filles et niste.

des garçons rire et chanter.

— Mes quoi ?

324

325

— Tes règles, intervint Zoé. Tu ne sais pas ce que Il les conduisit dans leur local de répétition. c'est ?

Repoussant une armoire, il découvrit une issue. Julie fut tétanisée par l'information. Un instant, elle eut

— Je l'ai trouvée par hasard. Ce couloir doit déboul'impression que son propre corps venait de l'assassiner. cher dans les caves d'une maison voisine.

Ce sang était celui de l'assassinat de son enfance. Ainsi Julie émettait de petites plaintes. Ji-woong la chargea c'était fini ! À cette seconde, à cet instant qu'elle croyait sur son épaule et ils s'enfoncèrent dans le souterrain. Ils un instant de bonheur, son organisme l'avait trahie. Il parvinrent à un embranchement. Sur la gauche, il y avait l'avait ramenée à ce qu'elle honnissait par-dessus tout : des relents d'égouts. À droite, cela sentait le renfermé

l'obligation de devenir adulte.

d'une cave. Ils choisirent la droite.

Elle ouvrit toute grande la bouche et aspira l'air avidement. Sa poitrine se souleva avec difficulté. Son visage devint écarlate.

112. AUTOUR DU FEU

— Vite, cria Francine, appelant les autres. Julie a une crise d'asthme. Il lui faut de la Ventoline.

À la lueur de la braise, Princesse 103e parle des Doigts. Ils fouillèrent dans son sac à dos, qui par chance traîElle parle de leurs moeurs, de leurs technologies, de leur télévision.

nait au pied de la batterie de Ji-woong, découvrirent l'aérosol mais ils eurent beau l'introduire dans la gorge de Et la pancarte blanche, annonciatrice de mort, rappelle Julie et le presser, il n'en sortit rien, il était vide. 5e qui n'a pas oublié ce fléau.

— La... Ven... to... line, haleta Julie.

Autour du feu, les fourmis rousses frémissent en appreAutour d'elle, l'air se raréfiait. nant que leur cité natale risque d'être détruite. Mis à part L'air, la première accoutumance. Tout jeune, on cette menace, Princesse 103e souligne qu'elle est désormais persuadée que les Doigts ont beaucoup à apporter à

commence à déployer ses ventricules respiratoires pour le la civilisation myrmécéenne. Qu'à treize, grâce au feu, cri primai et ensuite, tout le reste de sa vie, on ne peut elles aient vaincu une nuée de fourmis naines la conforte plus s'en passer. L'air. Vingt-quatre heures sur vingtdans cette idée. quatre, il faut de l'air, pur de préférence. Là, il n'y en avait simplement pas assez. Elle était obligée d'accomplir Certes, elle ne sait pas bien se servir d'un levier, elle des efforts démesurés pour obtenir une gorgée respirable. ne sait pas reproduire les systèmes de catapulte... Mais Zoé se rendit dans la cour demander si quelqu'un avait elle estime que, comme pour l'art, l'humour, et l'amour, sur soi de la Ventoline. Non.

ce n'est après tout qu'une question de temps. Si les Doigts Sur le téléphone portatif de David ils appelèrent SOSacceptent de jouer le jeu, elle finira bien par comprendre. Médecins, SOS-Premiers secours. Tous les standards N'y a-t-il pas danger à approcher les Doigts ?

étaient saturés.

demande 6e qui frotte toujours son moignon carbonisé.

— Il doit bien y avoir une officine de garde dans le 103 e répond que non. Les fourmis sont suffisamment quartier, s'énerva Francine.

malignes pour parvenir à les dominer.

— Ji-woong, accompagne-la, conseilla David. Tu es le 24e lève alors une antenne.

plus fort d'entre nous ; si elle ne parvient pas à marcher Leur as-tu parlé de Dieu ?

jusque là-bas, tu pourras toujours la porter sur tes épaules. Dieu ? Toutes veulent savoir de quoi il s'agit. Est-ce

— Mais comment sortir d'ici ? Il y a des flics des deux une machine ? Un lieu ? Une plante ?

Prince 24

côtés.

e leur raconte qu'il y a eu dans le passé, à

Bel-o-kan, des Doigts qui, sachant communiquer avec les

— Il reste encore une porte, dit David. Suivez-moi. 326

327

fourmis, leur ont fait croire qu'ils étaient leurs maîtres et Princesse 103e dit que, selon elle, les deux espèces suileurs créateurs. Ces Doigts ont exigé des fourmis qu'elles vent des trajectoires parallèles et que donc, les Doigts ne leur obéissent aveuglément sous prétexte qu'ils étaient peuvent avoir créé les fourmis. Ne serait-ce que pour des géants et omnipotents. Et ces Doigts se prétendaient les raisons d'antériorité, les fourmis étant apparues sur la

« dieux » des fourmis.

Terre bien avant les Doigts. De même, il lui paraît peu Tous les insectes se rapprochent.

probable que les fourmis aient créé les Doigts. Qu 'est-ce que ça veut dire, « Dieu » ?

Un doute subsiste quand même dans l'assemblée. Princesse 103e explique que cette notion est unique L'avantage de la croyance en Dieu, c'est qu'elle perdans le monde animal. Les Doigts croient qu'il existe aumet d'expliquer l'inexplicable. Certaines fourmis sont dessus d'eux une force invisible qui les contrôle à sa déjà toutes prêtes à prendre la foudre ou le feu pour des guise. Ils l'appellent Dieu et ils y croient, même s'ils ne manifestations de leurs dieux doigts.

le voient pas. Leur civilisation est basée sur cette idée Princesse 103e répète que les Doigts sont une espèce d'une foi en une force invisible qui contrôle toute leur récente apparue il y a environ trois millions d'années existence.

alors que les fourmis sont là depuis cent millions Les fourmis essaient d'imaginer ce que peut être Dieu d'années.

sans en voir l'intérêt pratique. En quoi le fait de penser Comment les sujets seraient-ils apparus avant leurs qu'il existe un Dieu au-dessus d'eux est-il une aide ?

créateurs ?

Princesse 103e répond maladroitement que c'est peutLes douze exploratrices demandent comment elle le être parce que les Doigts sont des animaux égoïstes et sait et Princesse 103e répète qu'elle l'a entendu dans un qu'à la longue, cet égoïsme leur pèse et leur devient de leurs documentaires à la télévision.

insupportable. Ils ont alors besoin de modestie et de se L'assistance est perplexe. Même si toutes les fourmis sentir les humbles créatures d'un animal encore plus présentes ne sont pas convaincues que les Doigts sont grand : Dieu.

leurs créateurs, toutes sont bien obligées de reconnaître Le problème, c 'est que certains Doigts ont voulu nous que ce «jeune » animal est surdoué et qu'il connaît bien inculquer cette même notion et donc se faire passer pour des choses que les insectes ignorent.

les dieux des fourmis ! émet Prince 24e. Prince 24e est seul à ne pas être d'accord. Pour lui, le Princesse 103e acquiesce.

peuple des fourmis n'a rien à envier aux Doigts ; en cas Elle reconnaît que tous les Doigts ne sont pas dénués de rencontre, les fourmis auront vraisemblablement plus de la volonté de contrôler toutes les espèces voisines. de connaissances à enseigner aux Doigts que les Doigts Comme chez les fourmis, il y a parmi eux des durs et des aux fourmis. Quant aux trois mystères : l'art, l'humour et doux, des imbéciles et des intelligents, des généreux et l'amour, dès que les fourmis auront compris de quoi il des profiteurs. Ces fourmis-là ont dû tomber sur des profis'agit exactement, elles sauront aussitôt les reproduire et teurs.

les améliorer. Il en est convaincu.

Mais il ne faut pas juger négativement les Doigts sur Dans un coin, des fourmis cornigériennes, que l'usage le fait que certains d'entre eux se sont présentés comme de la lance de feu a impressionnées lors de la bataille des les dieux des fourmis. Cette diversité de comportement roseaux, ont traîné une braise sur une feuille. Elles testent montre au contraire leur richesse d'esprit. l'effet de la braise sur plusieurs matériaux. Elles brûlent Les douze exploratrices ayant maintenant vaguement tour à tour une feuille, une fleur, de la terre, des racines. compris la notion de Dieu, elles demandent naïvement si 6e se fait leur mentor. Ensemble, elles obtiennent des les Doigts ne seraient pas vraiment... leurs dieux. fumées bleuâtres et des odeurs immondes ; c'est sans 328

329

doute comme cela qu'ont procédé aussi les premiers

— Vous plaisantez ?

inventeurs dans le monde des Doigts.

— Pas du tout. C'est un service nouveau. Ne serait-ce Les Doigts doivent quand même être des animaux que pour la vente de préservatifs, ils se sont aperçus que compliqués..., soupire une fourmi cornigérienne qui c'était plus simple de mettre les pharmacies dans les commence à en avoir un peu ras les antennes de toutes boîtes de nuit.

ces histoires de monde supérieur. Elle se recroqueville et

— Et où est-elle, cette boîte de nuit ?

se rendort, laissant les autres discuter tout leur soûl et

— Au bout de la rue à droite, il y a une petite impasse, jouer avec le feu.

c'est là. Vous ne pouvez pas vous tromper, ça s'appelle

« L'Enfer ».

Effectivement « L'Enfer » clignotait en lettres de feu 113. ENCYCLOPÉDIE

avec, autour, de petits diablotins aux ailes de chauvessouris.

GÂTEAU D'ANNIVERSAIRE : Souffler des bougies à l'oc- Julie était à l'agonie.

casion de chaque anniversaire est l'un des rites les

— De l'air ! Par pitié, de l'air !

plus révélateurs de l'espèce humaine. L'homme se Pourquoi y avait-il si peu d'air sur cette planète ?

rappelle ainsi, à intervalles réguliers, qu'il est Ji-woong la posa à terre et paya leurs deux entrées capable de créer le feu puis de l'éteindre de son comme s'ils n'étaient qu'un couple de danseurs parmi souffle. Le contrôle du feu constitue un des rites d'autres. Le portier, le visage garni de piercings et de de passage pour qu'un bébé se transforme en être tatouages, ne fut nullement surpris de voir une fille en si responsable. Que les personnes âgées n'aient plus le triste état. La plupart des clients qui fréquentaient « L'Ensouffle nécessaire à l'extinction des bougies prouve fer» arrivaient déjà à demi sonnés par la drogue ou en revanche qu'elles sont désormais socialement l'alcool.

exclues du monde humain actif.

Dans la salle, la voix d'Alexandrine susurrait « I Edmond Wells,

loveuue you, mon amour, je t'aimeeue » et des couples

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, tome III. s'enlaçaient dans les halos des fumigènes. Le dise-jockey haussa le volume et plus personne ne put s'entendre. Il baissa les lumières jusqu'à ne plus laisser que de petites 114. MANQUE D'AIR

loupiotes rouges qui clignotaient. Il savait ce qu'il faisait. Dans cette obscurité et ce vacarme assourdissant, ceux Julie affalée sur son épaule, Ji-woong fut content de qui n'avaient rien à dire et ceux qui n'étaient pas très constater que cette cave débouchait loin des cars de CRS. avantagés par la nature avaient les mêmes chances que Il se précipita en quête d'une pharmacie de garde encore les autres de profiter du slow pour séduire.

ouverte à trois heures du matin.

« Mon amour, je t'aiaiaimmmmeuuuuue, my

loveeuuue », scandait Alexandrine.

Alors que Ji-woong, en désespoir de cause, tambourinait à la porte d'un établissement clos, une fenêtre s'ouJi-woong traversa la piste en bousculant les couples sans ménagement, uniquement soucieux de tramer Julie vrit au-dessus et un homme en pyjama s'y pencha : au plus vite jusqu'à la pharmacie.

— Inutile d'ameuter le voisinage. La seule pharmacie Une dame en blouse blanche y était plongée dans une encore ouverte à cette heure-ci, c'est celle qui se trouve revue glamour et mâchait du chewing-gum. Quand elle dans la boîte de nuit.

les aperçut, elle ôta l'un des tampons qui protégeaient son 330

331

conduit auditif. Ji-woong hurla pour dominer la sono et lança Ji-woong à la pharmacienne, laquelle était discrèteelle lui fît signe de fermer la porte. Une partie des déciment en train d'appuyer sur la pédale directement reliée bels restèrent à l'extérieur.

aux services de police. Le système avait été prévu au cas

— De la Ventoline, s'il vous plaît. Vite, c'est pour où elle serait attaquée par des drogués en manque. mademoiselle. Elle est en pleine crise d'asthme. Julie s'assit sur le banc pour reprendre ses esprits. Ji— Vous avez une ordonnance ? demanda calmement woong paya l'aérosol.

la pharmacienne.

Ils prirent le chemin du retour. À nouveau on entendait

— Vous voyez bien que c'est une question de vie ou un slow assourdissant. C'était encore une chanson de mort. Je paierai ce que vous voudrez.

d'Alexandrine, son nouveau succès, « Une passion Julie n'avait pas besoin de faire d'efforts pour susciter d'amour ».

la compassion. Sa bouche béait comme celle d'une dauLe dise-jockey, conscient de son rôle social, trouva rade sortie de l'océan. La femme n'en fut pas attendrie encore deux crans supplémentaires pour monter le pour autant.

volume, et il baissa encore davantage la lumière pour ne

— Désolée. Ce n'est pas une épicerie, ici. Il nous est laisser tourner qu'une sphère recouverte d'une mosaïque interdit de délivrer de la Ventoline sans ordonnance, ce de miroirs qui lançaient de fins rayons de lumière. serait illégal. Vous n'êtes pas les premiers à me faire cette

« Prends-moi, oui, prends-moi toute, prends-moi, mon comédie. Chacun sait que la Ventoline est un vasodilataamour pour toujours et pour la vieeeeeuuue. Une passion teur très utile pour les messieurs défaillants !

d'amour, c'est une passionnnnnnn d'amour », clamait la C'en fut trop pour Ji-woong qui explosa. Il attrapa la chanteuse, dont la voix était retravaillée au synthétiseur pharmacienne par le col de sa blouse et, ne disposant et calquée sur une vraie voix de vraie chanteuse. d'aucune arme, il saisit la clef de son appartement et en Julie, réalisant enfin où elle se trouvait, aurait bien appuya l'extrémité pointue sur son cou.

aimé que ji-woong la prenne dans ses bras. Elle fixa le D'un ton menaçant, il articula :

Coréen.

— Je ne plaisante pas. De la Ventoline, je vous prie, Ji-woong était beau. Il avait quelque chose de félin. Et ou c'est vous, madame la pharmacienne, qui aurez bientôt de le contempler dans ces circonstances étranges et dans besoin de médicaments vendus avec ou sans ordonnance. cet endroit bizarre ajoutait à son charme.

Dans ce tumulte, inutile de chercher à appeler quelElle était partagée entre la honte, la peur d'être une qu'un qui d'ailleurs, en un tel lieu, se mettrait plutôt du femme à retardement et l'envie nouvelle, quasi animale, côté du couple en manque que du sien. La dame hocha la de « consommer » Ji-woong.

tête en signe de reddition, alla chercher un aérosol et le

— Je sais, dit Ji-woong, ne me regarde pas comme ça. lui tendit de mauvais gré.

Tu ne supportes aucun contact épidermique avec un Il était temps. Julie était en apnée. Ji-woong dut lui homme ou qui que ce soit. N'aie pas peur, je ne te propoentrouvrir les lèvres et lui enfoncer l'embout de l'aérosol serai pas de danser !

dans la bouche.

Elle allait démentir ses propos quand deux policiers

— Allez, vas-y, respire, je t'en prie.

surgirent. La pharmacienne leur dressa le portrait de ses Dans un effort démesuré, elle aspira. Chaque pression deux agresseurs et indiqua par où ils étaient passés. était comme une vapeur d'or qui amenait de la vie. Ses Ji-woong entraîna Julie au coeur de la piste, au plus poumons se rouvraient comme une fleur séchée dans de profond de l'obscurité, et, nécessité faisant loi, il l'enlaça. l'eau.

Mais ce fut à ce moment que le dise-jockey décida de

— Qu'est-ce qu'on perd comme temps en formalités !

rallumer toutes les lumières sur la piste. D'un coup, toute 332

333

la faune de « L'Enfer » apparut. Il y avait là des travestis, qu'on les laissait côte à côte, ils se battaient et il des sado-maso-cuir, des hétéros, des bisexuels, des déguiétait impossible de les atteler ensemble car chacun sées en hommes, des déguisés en femmes, des déguisés partait dans une direction différente.

en hommes se prenant pour des femmes. Tout le monde Un vétérinaire eut l'idée d'aligner leurs quatre box, s'agitait, le visage en sueur.

avec des jeux sur les parois mitoyennes : des rou- Les policiers circulaient à présent entre les danseurs. lettes à faire tourner du bout du museau, des balles S'ils reconnaissaient les deux « fourmis », ils les arrêteà frapper du sabot pour les faire passer d'une stalle raient. Julie, s'en avisant, commit alors l'impensable. Elle à l'autre, des formes géométriques bariolées suspen- prit entre ses mains le visage du Coréen et, avec force, dues à des ficelles.

l'embrassa sur la bouche. Le jeune homme en fut tout Il intervertit régulièrement les chevaux afin que tous surpris.

se connaissent et jouent les uns avec les autres. Au Les policiers rôdaient autour d'eux. Leur baiser contibout d'un mois, les quatre chevaux étaient devenus nuait. Julie avait lu que les fourmis, elles aussi, se inséparables. Non seulement ils acceptaient d'être livraient à de tels comportements : la trophallaxie. Elles attelés ensemble mais ils semblaient trouver un faisaient remonter de la nourriture et l'échangeaient avec aspect ludique à leur travail.

leurs bouches. Pour l'instant, elle ne se sentait pas encore capable de telles prouesses.

Edmond Wells,

Un policier les considéra avec suspicion.

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, tome III. Tous deux fermèrent les yeux comme des autruches qui ne voulaient plus voir le danger. Ils n'entendaient plus 116. EN PLEINE EFFERVESCENCE

la voix d'Alexandrine. Julie avait envie que le garçon la serre, la serre encore plus vigoureusement entre ses bras musclés. Mais les policiers étaient déjà partis. Comme 7e ayant remarqué que le feu projette une ombre agrandeux aimants qui par hasard se seraient trop rapprochés, die des insectes les plus proches, elle s'empare d'un bout avec gêne, ils se détachèrent l'un de l'autre. de charbon refroidi près de l'âtre et décide de reproduire

— Excuse-moi, lui hurla-t-il à l'oreille pour se faire sur une paroi une forme immobile. Son travail terminé, entendre dans tout ce brouhaha.

elle le présente aux autres qui, croyant avoir affaire à un véritable insecte, essaient de lui parler.

— Les circonstances ne nous ont pas vraiment laissé

7e a beaucoup de mal à expliquer que ce n'est qu'un le choix, éluda-t-elle.

dessin. Se développe ainsi une manière de représenter les Il la prit par la main, ils quittèrent « L'Enfer » et rejoichoses qui, au début, ressemble beaucoup aux gravures gnirent la Révolution par la même cave qui leur avait rupestres des grottes de Lascaux mais finit ensuite par permis d'en sortir.

évoluer vers un style plus particulier. En trois coups de charbon, 7e vient de créer la peinture myrmécéenne. Elle 115. ENCYCLOPÉDIE

observe longuement son oeuvre et se dit que le noir ne suffit pas à bien rendre compte des choses, il faut y ajou L'OUVERTURE PAR LES JEUX : En France, dans les ter des couleurs.

années soixante, un propriétaire de haras avait Mais comment ajouter des couleurs ?

acheté quatre fringants étalons gris qui se ressem- La première idée qui lui vient est de saigner une fourmi blaient tous. Mais ils avaient mauvais caractère. Dès grise venue admirer son travail. Elle obtient ainsi du blanc 334

335

avec son sang qui, étalé, donne du relief au visage et aux Or, ce dont ils parlent n 'existe nulle part ou presque antennes. C'est assez réussi. Quant à la fourmi grise, elle nulle part.

n'a pas trop à se plaindre, elle a offert le premier sacrifice Quel intérêt y a-t-il à parler de ce qui n 'existe pas ?

insecte à l'art.

Simplement à raconter de jolies histoires. Voyant cela, les fourmis sont prises de frénésie créa C'est une forme d'art. trice. Entre celles qui testent le feu, celles qui dessinent, Comment sont construites ces histoires ?

celles qui étudient le levier, il s'installe une émulation De ce que 103e a vu des films, il lui semble qu'elles rare.

obéissent aux mêmes règles que les blagues, ces fameuses Tout leur paraît possible. Leur société, qu'elles se figu petites anecdotes mystérieuses qui provoquent l'état raient pourtant à son apogée politique et technologique, d'« humour ».

s'avère soudain très en retard.

Il suffit qu 'il y ait un début, un milieu et une fin inat- Les douze jeunes exploratrices ont chacune maintenant tendue.

trouvé leur domaine de prédilection. Princesse 103e leur Prince 24e écoute attentivement Princesse 103e et, apporte l'impulsion et l'expérience. 5

même s'il ne partage pas entièrement son enthousiasme e est devenue sa

principale assistante. 6

sur sa découverte du monde des Doigts, il lui vient l'idée e est la plus calée des ingénieurs

du feu. 7

de raconter ce qu'elle lui apprend sur les Doigts mais en e se passionne pour le dessin et la peinture. 8e étudie le levier et 9

le mettant en scène sous la forme d'une histoire pas vraie, e la roue. 10e rédige sa phéromone

mémoire zoologique sur les moeurs des Doigts. 11

un « roman ».

e s'intéresse à l'architecture et aux différentes façons de En fait, Prince 24e a envie de créer le premier roman construire des nids. 12

fourmi phéromonal. Il voit ça très bien : une saga des e est plutôt attirée par l'art de la

navigation et prend des notes sur leurs différentes embarDoigts, construite à la manière des grands récits myrmécéens. Avec sa nouvelle sensibilité de sexué, il se sent de cations fluviales. 13e réfléchit sur leurs nouvelles armes, taille à imaginer un récit d'aventures à partir de ce qu'il la brindille enflammée, le cuirassé-tortue... 14e est moticroit comprendre des Doigts. vée par le dialogue avec les espèces étrangères. 15e disIl a déjà trouvé le titre, il prendra le plus simple : Les sèque et goûte les nouveaux aliments qu'elles ont connus Doigts.

au cours de leur périple. 16e s'efforce de cartographier les Princesse 103e va examiner la peinture de 7e.

différentes pistes qu'elles ont empruntées pour voyager L'artiste lui déclare avoir besoin de pigments colorés jusqu'ici.

différents. 103e lui suggère d'utiliser du pollen en guise Princesse 103e parle de ce qu'elle sait des Doigts. Elle de jaune, de l'herbe pour le vert et des pétales de coqueliparle de la télévision qui transmet des histoires qui ne cots hachés pour le rouge. 7e y incorpore de la salive et sont pas vraies. 10e reprend sa phéromone mémoire zoodu miellat pour lier le tout et, avec deux autres fourmis logique pour consigner les nouvelles informations sur les qu'elle a convaincues de l'aider, elle entreprend de repréDoigts : senter, sur une feuille de platane, la longue procession de la contre-croisade. Elle dessine trois fourmis puis, au loin, ROMANS.

une boule rose dont elle réussit la couleur en mêlant de Les Doigts inventent parfois des histoires pas vraies la craie et du pétale de coquelicot haché. Avec du pollen, qu 'ils nomment romans ou scénarios.

elle trace un trait entre les fourmis et le Doigt. Ils inventent les personnages, ils inventent les décors, C'est le feu. Le feu est un lien entre les Doigts et les ils inventent les règles de mondes fictifs. fourmis.

336

337

En contemplant l'oeuvre de sa compagne, Princesse part aux autres car l'une de ses pattes, qu'elle a trop 103e a une idée. Pourquoi, au lieu de nommer leur expédiapprochée de l'âtre, vient de s'embraser et en quelques tion la contre-croisade, ne pas l'appeler plutôt la « Révosecondes, l'insecte fond avec son délicieux dîner dans son lution des Doigts » ? Après tout, la connaissance du estomac.

monde des Doigts va certainement entraîner des bouleverPrincesse 103e suit toute cette agitation d'une antenne sements dans leur société fourmi et cet intitulé est donc compassée. La découverte des Doigts et de leurs moeurs plus juste.

constitue pour toutes un tel bouleversement qu'elles ne Autour du feu, des disputes se poursuivent. Les savent plus par quoi commencer. 103e songe qu'elles sont insectes qui ont peur des braises exigent qu'on les éteigne un peu comme ces insectes assoiffés qui, apercevant une et qu'on les bannisse à jamais. Une bagarre éclate entre flaque d'eau, s'y précipitent, boivent trop vite et meurent les pro-feu et les anti-feu.

aussitôt. Mieux vaut boire progressivement afin de réhaPrincesse 103e ne parvient pas à séparer les antagobituer son organisme. nistes. Il faut attendre qu'il y ait trois morts avant de Si les gens de la Révolution des Doigts n'y prennent reprendre plus sereinement le débat. Quelques-unes clapas garde, tout risque de dégénérer et 103e ignore dans ment avec insistance que le feu est tabou. D'autres réponquel sens. dent qu'il s'agit là d'une évolution moderniste et que si Elle ne peut que constater que c'est la première nuit les Doigts l'utilisent sans crainte, il est logique que les où, avec tout un groupe de ses congénères, elle ne dort fourmis en fassent autant. Elles affirment que d'avoir pas du tout. Le soleil est à l'intérieur et, par une anfracdécrété le feu tabou leur a d'ailleurs fait perdre beaucoup tuosité de la caverne, dehors, elle voit la nuit. de temps dans leur évolution technologique. Si, il y a plus de cent millions d'années, les fourmis avaient étudié

objectivement le feu, pesé sérieusement ce qu'il a de bon 117. DEUXIEME JOUR DE LA REVOLUTION DES

et ce qu'il a de mauvais, elles aussi auraient peut-être FOURMIS

maintenant l'« art », l'« humour » et l'« amour ». Les anti-feu rétorquent que le passé a prouvé qu'en La nuit s'en alla. Le soleil monta doucement dans le usant du feu, on pouvait détruire d'un coup tout un pan ciel comme tous les jours où il avait décidé de le faire. de forêt. Les fourmis, prétendent-elles, ne sont pas assez Il était sept heures du matin, le lycée de Fontainebleau expérimentées pour l'utiliser intelligemment. Les pro-feu entamait sa deuxième journée de révolution.

ripostent que depuis qu'elles manient le feu, il ne s'est Julie dormait encore.

produit aucun dommage. Elles ont vaincu les fourmis Elle rêvait de Ji-woong. Un à un, il défaisait les bounaines et sont parvenues à façonner toutes sortes de pâtes tons de son chemisier, dégrafait son soutien-gorge dans et de produits étranges qu'il leur faut maintenant étudier. lequel sa poitrine était compressée, la déshabillait lenteOn se met donc d'accord pour continuer à étudier le ment et, enfin, approchait ses lèvres des siennes. feu mais en augmentant la sécurité. On va creuser un

— Non, protestait-elle mollement en se contorsionnant fossé autour du brasier afin que le feu ne se propage pas dans ses bras.

trop facilement aux aiguilles de pin qui jonchent le sol. Lui rétorquait calmement :

Un incendie est si vite parti...

— Comme tu voudras. Après tout, c'est ton rêve et Une fourmi pro-feu a eu l'idée de griller une tranche c'est toi qui décides.

de sauterelle et elle annonce que cette viande est bien Cette phrase exprimée si crûment la fit immédiatement meilleure cuite. Elle n'a cependant pas le temps d'en faire basculer dans la réalité.

338

339

— Julie est réveillée. Venez vite, lança quelqu'un. De nouveau, la victoire était du côté des assiégés. Une main l'aida à se lever.

On fêta Julie, on la porta à bout de bras jusqu'au balcon Julie constata qu'elle avait dormi dehors au milieu d'un du premier étage. Elle y alla de son petit discours : amoncellement de cartons et de vieux papiers posés à

— Ce matin, les forces de l'ordre cherchent encore à

même la pelouse. Elle demanda où elle était, ce qui se nous chasser d'ici. Elles reviendront et nous les repoussepassait. Des hommes inconnus étaient blottis autour rons. Nous les gênons car nous avons créé un espace de d'elle, une vingtaine au moins, qui semblaient vouloir la liberté qui échappe au contrôle de l'ordre établi. Nous protéger.

disposons à présent d'un formidable laboratoire pour tenElle vit la foule, se remémora tout et ressentit une ter de faire quelque chose de nos vies.

intense migraine. Oh, ce mal de crâne ! Elle aurait voulu Julie s'avança sur le bord du balcon :

être calfeutrée chez elle, en pantoufles, en train de siroter

— Nous allons prendre nos destins en main.

un grand bol de café crème bien mousseux et d'émietter Parler en public était un acte différent de chanter en un petit pain au chocolat tout en écoutant à la radio l'acpublic mais c'était tout aussi grisant. tualité du monde.

— Inventons une nouvelle forme de révolution, une Elle fut tentée de déguerpir. Prendre le bus, acheter le révolution sans violence, une révolution qui proposera de journal pour comprendre ce qui s'était passé, bavarder nouvelles visions de la société. La révolution est avant avec la boulangère comme n'importe quel matin. Elle tout un acte d'amour, disait autrefois Che Guevara. Lui s'était endormie sans se démaquiller et elle détestait ça. n'y est pas parvenu mais nous, nous essaierons. Ça lui donnait des boutons. Elle réclama d'abord du lait

— Ouais, et puis cette révolution, c'est aussi celle des démaquillant puis un petit déjeuner consistant. On lui banlieues et des jeunes qui en ont marre des flics. On apporta un verre d'eau fraîche pour se débarbouiller et, aurait dû les crever, ces tarés, cria quelqu'un. pour déjeuner, un gobelet de plastique plein de café lyoUne autre voix s'éleva : philisé mal dissous dans de l'eau tiède.

— Non, cette révolution, c'est celle des écolos contre

« À la guerre comme à la guerre », soupira-t-elle en la pollution et contre le nucléaire.

l'avalant.

— C'est une révolution contre le racisme, lança un Elle était encore à demi dans son rêve et retrouvait troisième.

progressivement la cour du lycée et son agitation. Elle

— Non, c'est une révolution de classes contre les crut un instant rêver en voyant flotter là-haut, sur le mât détenteurs du gros capital, protesta un autre. Nous occucentral, le drapeau de la révolution, leur petite révolution pons ce lycée parce qu'il est le symbole de l'exploitation bien à eux, avec son cercle, son triangle et ses trois du peuple par les bourgeois.

fourmis.

Tout à coup, c'était le tohu-bohu. Ils étaient nombreux Les Sept Nains la rejoignirent.

ceux qui voulaient récupérer cette manifestation au profit

— Viens voir.

de causes diverses et souvent antinomiques. Il y avait déjà

Léopold souleva un pan de couverture sur la grille et de la haine dans certains regards.

elle aperçut des policiers qui chargeaient. Pour un réveil

— Ils sont comme un troupeau sans berger et sans détonant, c'était un réveil détonant.

objectif. Ils sont prêts à n'importe quoi. Attention, danLes filles du club de aïkido réarmèrent les lances à

ger ! murmura Francine à l'oreille de son amie. incendie, inondèrent les policiers dès qu'ils furent à

— À nous de leur fournir une image, un thème fédérabonne portée et ceux-ci battirent immédiatement en teur, une cause, et vite, avant que ça ne tourne au retraite. Ça devenait une routine.

vinaigre, ajouta David.

340

341

— Il faut définir une fois pour toutes le sens de notre

— Petites mais rassemblées, elles viennent à bout de révolution afin qu'elle ne soit plus récupérable, conclut tous les problèmes. Les fourmis proposent non seulement Ji-woong.

des valeurs différentes, mais une organisation sociale difJulie se sentait coincée. férente, une communication différente, une gestion des Son regard perdu parcourut la foule. Ceux-là attenrapports entre individus différente. daient qu'elle marque le terrain et étaient déjà prêts à

Il y eut un flou que les apostropheurs se dépêchèrent écouter celui qui parlerait en dernier.

de combler.

Le regard haineux de celui qui voulait la guerre avec

— Et la pollution ?

la police la dopa. Elle le connaissait. C'était précisément

— Et le racisme ?

l'un des élèves qui persécutaient les professeurs les plus

— Et la lutte des classes !

faibles. Petit voyou sans courage et sans conviction, il

— Et les problèmes des banlieues ?

rackettait les élèves des petites classes. Plus loin, les

— Oui, ils ont raison, s'écriaient déjà certains dans le regards goguenards du partisan écolo et du militant de la public.

lutte des classes n'étaient pas plus sympathiques. Julie se souvint d'une phrase de l' Encyclopédie du Elle n'allait pas abandonner « sa » révolution aux Savoir Relatif et Absolu. « Attention aux foules. Au lieu voyous ou aux politiques. Il fallait aiguillonner cette foule de surpasser les qualités de chacun, la foule tend à les dans une autre direction.

amoindrir. Le coefficient d'intelligence d'une foule est Au commencement était le Verbe. Il faut nommer les inférieur à la somme des coefficients des individus qui la choses. Nommer. Mais comment nommer sa révolution ?

composent. En foule, ce n'est plus 1 + 1 = 3 mais 1 + 1

Soudain l'évidence. La Révolution des... fourmis.

= 0,5. »

C'était le nom du concert. C'était le nom qui était inscrit Une fourmi volante passa près de Julie. Elle considéra sur les affiches et les tee-shirts des amazones. C'était la venue de l'insecte comme une approbation de la Nature l'hymne fédérateur. C'était le motif du drapeau. qui l'entourait.

Elle leva les mains en geste d'apaisement.

— Ici, c'est la Révolution des fourmis et seulement la

— Non. Non. Ne nous dispersons pas dans ces vieilles Révolution des fourmis.

causes qui ont déjà montré combien elles étaient stériles. Il y eut un instant de flottement. Tout allait se jouer À nouvelle révolution, nouveaux objectifs.

maintenant. Si cela ne marchait pas, Julie était prête à

Pas de réaction.

tout laisser tomber.

— Oui. Nous sommes comme des fourmis. Petites, Julie fit un V de victoire et la fourmi volante vint se mais fortes de notre union. Vraiment comme des fourmis. poser sur l'un de ses doigts. Tous furent saisis par Nous privilégions la communication et l'invention face l'image. Si même les insectes approuvaient...

au formalisme et aux mondanités. Nous sommes comme

— Julie a raison. Vive la Révolution des fourmis !

des fourmis. Nous n'avons pas peur de nous attaquer aux lança Elisabeth, le leader des amazones, ex-membres du plus gros, aux citadelles les plus difficiles à prendre car, club de aïkido.

ensemble nous sommes plus forts. Les fourmis nous mon— Vive la Révolution des fourmis, reprirent les Sept trent une voie à suivre qui peut se révéler bénéfique. Elle a en tout cas l'avantage de n'avoir jamais été testée. Nains.

Il ne fallait pas lâcher prise. Elle lança, comme on tire Rumeur dans la foule sceptique.

La mayonnaise ne prenait pas. Julie s'empressa de une manette de parachute :

reprendre la parole :

— Où sont les visionnaires ?

342

343

Cette fois, il n'y eut plus d'hésitation. La foule reprit à cet instant son unique préoccupation. Le seul problème le slogan.

était qu'elle ne savait pas quoi construire.

— Nous sommes les visionnaires !

Soudain quelqu'un surgit en courant et murmura à

— Où sont les inventeurs ?

l'oreille de Julie :

— Nous sommes les inventeurs !

— Les flics ont tout bouclé, on ne pourra bientôt plus Elle entonna :

sortir.

Il y eut une rumeur dans la foule.

Nous sommes les nouveaux visionnaires,

Julie reprit le micro.

Nous sommes les nouveaux inventeurs !

— On vient de m'annoncer que les flics ont bouclé les Nous sommes les petites fourmis qui grignoteront le alentours. Nous sommes ici comme dans une île déserte vieux monde sclérosé.

et pourtant en plein centre d'une ville moderne. Ceux qui veulent partir feraient bien de se décider tout de suite, Sur ce terrain, les petits chefs en puissance ne pouavant que cela ne devienne impossible. vaient pas la concurrencer, ou alors il aurait fallu qu'ils Trois cents personnes se dirigèrent vers la grille. prennent dans l'heure des cours de chant...

C'étaient pour la plupart des gens plus mûrs qui craiD'un coup, ce fut l'enthousiasme général. Même le gnaient que leur famille ne s'inquiète, des gens pour qui grillon qui n'était pas loin se mit à grésiller comme s'il leur travail avait plus d'importance que ce qui, après tout, sentait qu'il se passait quelque chose d'intéressant. n'avait été pour eux qu'une fête. Il y avait aussi des La foule se mit à chanter en choeur l'hymne des jeunes qui redoutaient les remontrances paternelles après fourmis.

cette nuit où ils n'étaient pas rentrés, et sans prévenir, Julie, poing levé, avait l'impression de manier un d'autres qui aimaient bien le rock mais se souciaient camion de quinze tonnes. Pour la moindre manoeuvre, il comme d'une guigne de cette révolution de fourmis. fallait déployer un monceau d'énergie et surtout ne pas Enfin les leaders écolo, banlieusards, lutte des classes se tromper de trajectoire. Mais s'il y avait des auto-écoles qui avaient tenté de récupérer la manifestation quittèrent pour permis poids lourds où passait-on des permis « révoégalement les lieux en marmonnant des railleries. lution » ?

On ouvrit la grille. Dehors, les CRS regardèrent passer les partants avec indifférence.

Elle aurait peut-être dû mieux écouter les cours d'his— Et maintenant que nous sommes rien qu'entre gens toire pour apprendre comment s'étaient débrouillés ses de bonne volonté, que la fête commence vraiment ! s'exprédécesseurs dans les mêmes circonstances. Qu'auraient clama Julie.

fait Trotski, Lénine, Che Guevara, ou Mao, à sa place ?

Les apostropheurs écolo, banlieusards, etc. firent la grimace, certains crachèrent par terre ou marmonnèrent des injures, mais, se sentant minoritaires, ils n'osèrent pas 118. ENCYCLOPEDIE

trop insister.

UTOPIE DES INDIENS D'AMÉRIQUE : Les Indiens d'Amé- Qui sont les nouveaux inventeurs ?

rique du Nord, qu'ils soient sioux, cheyennes, Qui sont les nouveaux visionnaires ? répétait-elle, s'acapaches, crows, navajos, comanches, etc. parta- crochant à ces phrases comme à une bouée.

geaient les mêmes principes.

Canaliser la foule. En extraire l'énergie et la canaliser Tout d'abord, ils se considéraient comme faisant pour en obtenir le meilleur et, avec elle, construire, était partie intégrante de la nature et non maîtres de la 344

345

nature. Leur tribu ayant épuisé le gibier d'une zone guerrier .était avant tout reconnu socialement migrait afin que le gibier puisse se reconstituer. comme chasseur, cultivateur et père de famille. Ainsi leur ponction n'épuisait pas la Terre. Dans le système indien, toute vie, quelle que soit sa Dans le système de valeurs indien, l'individualisme forme, mérite le respect. Ils ménageaient donc la vie était source de honte plutôt que de gloire. Il était de leurs ennemis pour que ceux-ci en fassent de obscène de faire quelque chose pour soi. On ne pos- même. Toujours cette idée de réciprocité : ne pas sédait rien, on n'avait de droit sur rien. Encore de faire aux autres ce qu'on n'a pas envie qu'ils nous nos jours, un Indien qui achète une voiture sait qu'il fassent.

devra la prêter au premier Indien qui la lui La guerre était considérée comme un jeu où l'on réclamera.

devait montrer son courage. On ne souhaitait pas la Leurs enfants étaient éduqués sans contraintes. En destruction physique de son adversaire. Un des buts fait, ils s'autoéduquaient.

du combat guerrier était notamment de toucher Ils avaient découvert les greffes de plantes qu'ils uti- l'ennemi avec l'extrémité de son bâton à bout rond. lisaient par exemple pour créer des hybrides de C'était un honneur plus fort que de le tuer. On maïs. Ils avaient découvert le principe d'imperméa- comptait « une touche ». Le combat s'arrêtait dès bilisation des toiles grâce à la sève d'hévéa. Ils les premières effusions de sang. Il y avait rarement savaient fabriquer des vêtements de coton dont la des morts.

finesse de tissage était inégalée en Europe. Ils Le principal, objectif des guerres interindiennes connaissaient les effets bénéfiques de l'aspirine consistait à voler les chevaux de l'ennemi. Culturel- (acide salicylique), de la quinine...

lement, il leur fut difficile de comprendre la guerre Dans la société indienne d'Amérique du Nord, il n'y de masse pratiquée par les Européens. Ils furent très avait pas de pouvoir héréditaire ni de pouvoir per- surpris quand ils virent que les Blancs tuaient tout manent. À chaque décision, chacun exposait son le monde, y compris les vieux, les femmes et les point de vue lors du pow-wow (conseil de la tribu). enfants. Pour eux ce n'était pas seulement affreux, C'était avant tout (et bien avant les révolutions c'était surtout aberrant, illogique, incompréhen- républicaines européennes) un régime d'assemblée. sible. Pourtant, les Indiens d'Amérique du Nord Si la majorité n'avait plus confiance dans son chef, résistèrent relativement longtemps.

celui-ci se retirait de lui-même.

Les sociétés sud-américaines furent plus faciles à atta- C'était une société égalitaire. Il y avait certes un quer. Il suffisait de décapiter la tête royale pour que chef mais on n'était chef que si les gens vous sui- toute la société s'effondre. C'est la grande faiblesse des vaient spontanément. Être leader, c'était une ques- systèmes à hiérarchie et à administration centralisées. tion de confiance. À une décision prise en pow-wow

On les tient par leur monarque. En Amérique du Nord, chacun n'était obligé d'obéir que s'il avait voté pour la société avait une structure plus éclatée. Les cow- cette décision. Un peu comme si, chez nous, il n'y boys eurent affaire à des centaines de tribus migrantes. Il n'y avait pas un grand roi immobile mais des cen- avait que ceux qui trouvaient une loi juste qui l'ap- taines de chefs mobiles. Si les Blancs arrivaient à mater pliquaient !

ou à détruire une tribu de cent cinquante personnes, ils Même à l'époque de leur splendeur, les Amérindiens devaient à nouveau s'attaquer à une deuxième tribu de n'ont jamais eu d'armée de métier. Tout le monde cent cinquante personnes.

participait à la bataille quand il le fallait, mais le Ce fut malgré tout un gigantesque massacre. En 346

347

1492, les Amérindiens étaient dix millions. En 1890, Un vieux proverbe myrmécéen le dit bien : Tout ce qui ils étaient cent cinquante mille, se mourant pour la part dans une direction revient dans la direction inverse. plupart des maladies apportées par les Occidentaux. Les Doigts seraient bien incapables de comprendre ce Lors de la bataille de Little Big Horn, le 25 juin 1876, genre d'adage et Princesse 103e se dit que les fourmis ont on assista au plus grand rassemblement indien : dix à

quand même une culture spécifique.

douze mille individus dont trois à quatre mille guer- La cohorte traverse des plaines nauséabondes où les riers. L'armée amérindienne écrasa à plate couture pluies de samares, ces fruits du frêne et de l'orme, sont l'armée du général Custer. Mais il était difficile de comme autant de chutes de rochers tombant du ciel. Elle nourrir tant de personnes sur un petit territoire. Après passe par des forêts de fougères brunes qui envahissent la victoire, les Indiens se sont donc séparés. Ils considé- tout. La rosée flagelle les fourmis et fait retomber leurs raient qu'après avoir subi une telle humiliation, les antennes collantes sur leurs joues.

Blancs n'oseraient plus jamais leur manquer de Toutes s'efforcent de sauvegarder les braises en les respect.

protégeant de feuilles. Seul, Prince 24e, qui refuse de tomEn fait, les tribus ont été réduites une par une. Jus- ber comme les autres dans la vénération du monde des qu'en 1900, le gouvernement américain a tenté de les Doigts, reste à l'écart, s'efforçant de ne demeurer en symdétruire. Après 1900, il a cru que les Amérindiens biose qu'avec son seul monde.

s'intégreraient au melting-pot comme les Noirs, les Le matin se lève, dégageant une chaleur étouffante. Chicanos, les Irlandais, les Italiens.

Quand la canicule se fait trop forte, elles s'en protègent Mais c'était là une vision réduite. Les Amérindiens ne à l'abri d'une souche creuse.

voyaient absolument pas ce qu'ils pouvaient apprendre Les techniciennes du feu font brûler quelque chose du système social et politique occidental qu'ils considé- d'immonde qui empeste rapidement à la ronde. Une cocraient comme nettement moins évolué que le leur. cinelle demande ce que c'est et on lui répond que c'est du coléoptère. Étant lui-même coléoptère, l'insecte n'inEdmond Wells, siste pas et, pour se détendre, s'en va manger quelques

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, tome III. troupeaux de pucerons qui paissent par là.

De son côté, 7e entame une grande fresque grandeur nature où elle compte représenter la procession de la « ré119. ÇA RISSOLE

volution des Doigts ». Afin de bien reproduire la forme exacte de chaque insecte, elle leur demande de poser Dès que la lumière du soleil à l'extérieur se fait plus devant le feu et reproduit alors leurs ombres sur sa feuille. forte que la lumière de la braise à l'intérieur, les fourmis Son problème, c'est la bonne tenue des pigments. D'une se regroupent sur la berge, puis partent vers les longues minute à l'autre, l'image menace de s'effacer. Elle s'aide terres de l'Ouest.

de salive mais cela ne fait que diluer les teintes. Il faut Elles ne sont qu'une centaine mais elles ont l'impreschercher autre chose. sion de pouvoir, ensemble, changer le monde. Princesse 7e repère une limace qu'elle assassine allègrement au 103e est consciente qu'après s'être lancée dans une croinom de l'art. Elle teste la bave de limace. L'effet obtenu sade d'ouest en est afin de découvrir le mystérieux pays est supérieur à celui de la salive. La bave de limace ne des Doigts, elle en effectue à présent une autre en sens dilue pas les pigments et sèche en durcissant. C'est une inverse afin d'expliquer aux autres ce mystérieux pays excellente laque.

des Doigts et ainsi faire évoluer sa civilisation. Princesse 103e vient voir et assure que, oui, c'est ça 348

349

l'art. Elle s'en souvient bien maintenant, l'art, c'est fabri nence recouverts d'une fine pellicule de lubrifiant quer des dessins et des objets qui ne servent à rien, mais transparent qui les protège de la poussière, du vent, de qui ressemblent à ce qui existe déjà.

la pluie, du froid.

L'art c 'est essayer de reproduire la nature, résume 7e Si bien que les Doigts ont toujours les yeux propres de plus en plus inspirée.

sans avoir besoin de les frotter ou de les lécher. Les fourmis viennent de résoudre un premier mystère des Doigts. Il leur reste à découvrir encore l'« humour »

Les fourmis essaient d'imaginer ces yeux très

et l'« amour ».

compliqués des Doigts. Mais elles ont du mal à se repréSoldate 7e est en proie à une exaltation qui l'incite à se senter un organe aussi complexe.

plonger plus profondément encore dans son travail. Ce qu'il y a de formidable dans l'art, c'est que plus on fait de découvertes, plus il apparaît de problèmes nouveaux 120. LAISSEZ POURRIR

et passionnants.

7e se demande comment restituer l'effet de profondeur Yeux grands ouverts, Scynthia Linart et sa fille Mardes territoires visités. Elle se demande aussi comment guerite étaient en train de regarder la télévision. Ce soir, figer dans son image les décors végétaux qui les c'était Scynthia qui tenait la télécommande. Elle zappait entourent.

moins rapidement que Marguerite, sans doute parce que Prince 24e et 10e écoutent Princesse 103e qui leur parle davantage de choses l'intéressaient.

des Doigts.

Chaîne 45. Informations. Deux jumeaux ont inventé

leur propre langage et sont réfractaires à la langue offi SOURCILS : cielle enseignée à l'école. L'administration a donc décidé

Les Doigts ont quelque chose de très pratique au de les séparer pour qu'ils puissent enfin apprendre le fran niveau des yeux, ce sont les sourcils. çais. La Société de pédiatrie déplore que l'Éducation Il s'agit d'une ligne de poils surplombant les yeux et nationale ne lui ait pas laissé le temps d'étudier ce lan qui arrête l'eau de pluie. gage spontané qui permettait peut-être aux deux frères Mais si cela ne s'avérait pas suffisant ils ont encore d'exprimer différemment les choses.

autre chose : leurs cavités oculaires sont légèrement Chaîne 673. Publicité. « Mangez des yaourts ! Mangez enfoncées par rapport au crâne, ce qui fait que l'eau des yaourts ! MANGEZ DES YAOURTS ! »

tombe autour des yeux et non dedans.

Chaîne 345. La blague du jour : C'est l'histoire d'un éléphant qui sort de la mare en maillot de bain et... 10e prend des notes.

Chaîne 678. Actualités. France. Politique : Le gouverMais 103e qui les a bien observés raconte que ce n'est nement décrète le chômage grande cause nationale et fait pas tout.

de la lutte contre ce fléau son objectif numéro un. Étranger : Manifestation au Tibet contre l'occupation chinoise. LARMES :

Les soldats de Pékin ont roué de coups des manifestants Les yeux des Doigts ont aussi des larmes.

pacifiques et contraint des lamas à égorger des animaux C'est un système d'injection de salive oculaire qui per- afin de souiller leur karma. Amnesty International rap met en même temps de les lubrifier et de les laver. pelle qu'à force de massacrer des Tibétains, Pékin est Grâce aux paupières, sortes de rideaux mobiles tom- parvenu à ce qu'il y ait dorénavant davantage de Chinois bant toutes les cinq secondes, leurs yeux sont en perma- au Tibet que de Tibétains.

350

351

Chaîne 622. Divertissement. « Piège à réflexion » : les forteresses ennemies. Sans catapultes ou sans blindés,

« Avec six allumettes, sauriez-vous construire huit il perdait trop d'hommes à l'assaut des murailles. triangles équilatéraux ? Je vous rappelle, madame Rami— Tu m'as l'air préoccupé, émit l'ordinateur. C'est rez, que la phrase destinée à vous aider est : "Il suffit de encore ton problème de pyramide dans la forêt ?

réfléchir." »

Comme toujours, Maximilien s'étonna des dons de Après avoir emmagasiné une centaine d'informations cette machine, capable de passer pour un véritable interloincomplètes et fragmentées, Maximilien et sa famille pascuteur rien qu'en reliant des phrases entre elles. sèrent à table. Au menu de ce soir-là, il y avait des pizzas

— Non, cette fois, c'est une émeute dans un lycée qui surgelées, des filets de cabillaud aux poireaux et des me tracasse, répondit-il, presque spontanément. yaourts pour dessert.

— Tu souhaites m'en parler ? demanda l'oeil de Mac Maximilien planta femme et fille devant leurs petits Yavel qui occupa tout l'écran pour montrer le degré de pots, annonça qu'il avait du travail et alla s'enfermer dans son écoute.

son bureau.

Maximilien se gratta le menton pensivement.

Mac Yavel lui proposa d'entamer une nouvelle partie d 'Évolution. Une bière fraîche à portée de main, le

— C'est marrant car mes problèmes dans le réel corcommissaire bâtit une civilisation de type slave qu'il respondent pour une fois à mes problèmes dans le jeu mena jusqu'à l'an 1800, sans trop de problèmes. Mais en Évolution : le siège des châteaux forts. 1870, il fut battu par l'armée grecque car il avait pris trop Maximilien fit un descriptif de ses ennuis au lycée et de retard dans la construction de ses villes fortifiées ; en l'ordinateur lui proposa d'effectuer avec lui des outre, le moral de son peuple était au plus bas face aux recherches dans l'histoire des sièges de forteresses au ravages de la corruption dans son administration. Moyen Âge. À l'aide de son modem, la machine se branMac Yavel lui signala qu'il y avait risque d'émeute. Il cha sur un réseau d'encyclopédies historiques et lui avait le choix entre envoyer la police pour mater les envoya des images et des textes.

rebelles ou multiplier les spectacles comiques pour À sa grande surprise, Maximilien découvrit qu'assiéger détendre son peuple et soulager les tensions. Maximilien des châteaux forts nécessitait des stratégies beaucoup plus nota sur son carnet de jeu que des comédiens pouvaient complexes qu'on ne se l'imaginait en regardant des films de apporter leur concours au sauvetage d'une civilisation en cape et d'épée. Dès l'époque romaine, chaque général avait péril. Il ajouta même : « L'humour et les blagues peuvent cherché des idées pour affronter les murailles des villes et non seulement avoir un effet thérapeutique à court terme des forteresses. Il apprit ainsi que les catapultes ne servaient mais aussi sauver des civilisations tout entières. » Et il pas uniquement à lancer des boulets. Leurs dégâts étaient regretta de ne pas avoir consigné la blague du jour avec bien trop limités. Non, les catapultes avaient surtout pour but l'éléphant en maillot de bain.

de démoraliser les assiégés. Les assiégeants leur expédiaient L'ordinateur précisa cependant que si les comiques ainsi des barils de vomissures, d'excréments et d'urine, ils étaient capables de remonter le moral des populations balançaient des otages vivants, utilisaient l'arme bactériolodéprimées, en même temps, ils amenuisaient chez elles le gique en envoyant dans les points d'eau des cadavres d'anirespect envers leurs dirigeants. Ce qui amuse le plus le maux morts de la peste.

peuple, c'est qu'on se moque du pouvoir en place. Les assiégeants creusaient en outre des tunnels sous les Maximilien nota encore.

remparts, les étayaient avec du bois et les remplissaient Dressant le bilan de la partie, Mac Yavel souligna de de fagots. À un moment donné, ils y mettaient le feu et surcroît qu'il était indispensable qu'il apprenne à assiéger les tunnels s'effondraient, faisant s'affaisser du même 352

353

coup les murailles. Il n'y avait alors plus qu'à charger en Ces gamins ne parviendront jamais à rien. D'ailleurs, profitant de l'effet de surprise.

toutes les révolutions pourrissent d'elles-mêmes. Le Les assiégeants se servaient aussi de boulets de fonte temps est leur pire ennemi, il fait tout fermenter. chauffés, d'où l'expression « tirer à boulets rouges ». Les Le préfet souligna qu'à chaque fois qu'il envoyait ses dommages n'étaient pas considérables mais il était facile hommes à la charge, Linart ressoudait les rangs des d'imaginer les craintes d'une population redoutant à tout insassiégés et les rendait plus solidaires. Qu'il les laisse en tant de recevoir sur la tête un boulet brûlant venu du ciel. paix et ils finiraient par s'entre-déchirer telle une meute Maximilien suivait, effaré, les images qui défilaient sur de rats enfermés dans une boîte.

son écran. Il existait mille techniques de siège. À lui d'in— Vous savez, mon cher Maximilien, il est très diffiventer celle correspondant à la prise d'un lycée de béton cile de vivre en société. Être plus d'un dans un appartede forme carrée, en notre temps. ment, c'est déjà une gageure. Vous en connaissez Téléphone. Le préfet voulait savoir où en était beaucoup, vous, des couples qui ne se disputent pas ?

l'émeute. Le commissaire Linart l'informa que les maniAlors, imaginez, vivre à cinq cents dans un lycée clos !

festants étaient bel et bien confinés dans le lycée, cernés Ils doivent déjà se chamailler pour des histoires de robinet par la police, et que plus personne ne pouvait y entrer ou qui coule, d'affaires volées, de télévision en panne ou de en sortir.

gens qui fument à côté d'autres qui ne supportent pas la Le préfet le félicita. Il craignait seulement que la plaifumée. C'est dur de vivre en groupe. Croyez-moi, ce sera santerie ne fasse tache d'huile. Il importait au plus haut bientôt l'enfer là-dedans.

point d'empêcher l'émeute de prendre de l'ampleur. Le commissaire Linart signala son intention de mettre au point une technique d'assaut pour reprendre le lycée.

— Surtout pas, s'effaroucha le préfet. Vous ne voulez 121. L'INSTANT OU IL NE FAUT PAS SE PLANTER

quand même pas transformer ces petits trublions en martyrs ?

Julie se rendit dans la salle de biologie et brisa toutes

— Mais ils parlent de renverser le monde, de faire la les fioles. Elle libéra les souris blanches qui servaient de révolution. Tous les gens du quartier entendent les discobayes. Elle libéra les grenouilles et même les lombrics. cours de leur Pasionaria et s'inquiètent. On a des plaintes Un tesson de verre la blessa à l'avant-bras et elle aspira officielles. En plus, jour et nuit, leur sono empêche tout le sang qui perlait sur son épiderme. Elle se réfugia le monde de dormir...

ensuite dans la salle de cours où le professeur d'histoire Le préfet insista sur sa théorie du « laisser-pourrir ». l'avait mise au défi d'inventer une révolution sans vio— Il n'y a aucun problème qui ne finisse par se lence capable de changer le monde.

résoudre si on lui applique cette technique : ne rien faire Seule dans la classe déserte, Julie parcourut l' Encyclo- et laisser pourrir.

pédie du Savoir Relatif et Absolu en quête de passages Tout le génie français tenait selon lui dans cette forconcernant les révolutions. Une phrase du cours d'histoire mule : « laisser-pourrir ». C'est en laissant pourrir le jus lui martelait la tête : « Ceux qui n'ont pas compris les de raisin qu'on obtenait les meilleurs vins. C'est en laiserreurs du passé sont condamnés à les reproduire. »

sant pourrir le lait qu'on produisait les meilleurs froElle feuilleta le livre à la recherche de toutes les expémages. Même le pain était issu d'un mélange de farine et riences possibles. Il fallait apprendre comment les autres de levure, donc de champignons.

s'en étaient tirés ou ne s'en étaient pas tirés, et en faire

— Laissez pourrir, laissez pourrir, mon cher Linart. bénéficier sa propre révolution. Que tous ces utopistes du 354

355

passé ne soient pas morts pour rien, Que leurs échecs ou ce qu'elle n'est pas. Notre révolution n'est pas violente. Notre leurs initiatives lui profitent.

révolution n'est pas dogmatique. Notre révolution n'est appaJulie dévora l'histoire de révolutions connues et aussi rentée à aucune révolution ancienne.

celles de révolutions inconnues qu'Edmond Wells semEn était-elle réellement sûre ? Elle biffa cette dernière blait avoir pris un malin plaisir à répertorier. La révoluphrase. Somme toute, elle voulait bien l'apparenter à une tion de Chengdu, la croisade des enfants... Plus adultes, la révolution ancienne à condition d'en trouver une symparévolution des Amish en Rhénanie et celle des Longuesthique. Mais y avait-il eu dans le passé des révolutions Oreilles à l'île de Pâques.

« sympathiques » ?

La Révolution, finalement, c'était une matière comme Elle reprit l' Encyclopédie à son début. Jamais elle ne une autre, une matière non inscrite au bac, mais fort intés'était montrée élève aussi assidue. Elle apprenait des ressante et qui pouvait s'étudier comme telle. passages par coeur. Elle étudia la révolte des Spartakistes, Elle voulut prendre des notes. À la fin du livre, il y avait la Commune de Paris, la révolte de Zapata au Mexique, des pages blanches avec, en tête : « Notez ici vos propres les révolutions de 1789 en France et de 1917 en Russie, découvertes. » Edmond Wells avait pensé à tout. Il avait réacelle des Cipayes en Inde... lisé un véritable ouvrage interactif. Vous lisez, ensuite vous écrivez vous-même. Elle qui, jusque-là, avait tant de respect Il existait des constantes. À l'origine des révolutions, il n'y pour le livre qu'elle n'osait jamais y annoter quoi que ce soit avait généralement que de bons sentiments. Ensuite, survenait se permit d'inscrire au stylo directement dans l'Encyclopédie : toujours un petit malin qui profitait de la confusion générale

« Apport de Julie Pinson. Comment réussir de manière prapour récupérer l'élan de tous et instaurer sa tyrannie. Les utotique une révolution. Fragment n° 1 ajouté d'après expérience pistes, eux, se faisaient massacrer dans l'action et servaient de au lycée de Fontainebleau. »

martyrs pour faire le lit de ces petits malins. Elle consigna les leçons qu'elle en avait recueillies et Che Guevara avait été assassiné, et Fidel Castro avait ses avis pour le futur :

régné. Léon Trotski, le créateur de l'Armée rouge, avait Règle révolutionnaire n° 1 : Les concerts de rock dégaété assassiné, et Joseph Staline avait régné. Danton avait gent suffisamment d'énergie et génèrent suffisamment été assassiné, et Robespierre avait régné.

d'empathie pour susciter des mouvements de foule de Julie se dit qu'il n'y avait aucune morale dans le type révolutionnaire.

monde, même dans celui des révolutions. Elle lut encore Règle révolutionnaire n° 2 : Une seule personne ne quelques passages et pensa que, s'il existait un dieu, il suffit pas à manier une foule. Il faut donc, à la tête d'une devait être fort respectueux de l'homme pour lui laisser révolution, non pas une seule mais au moins sept ou huit tant de libre arbitre et lui permettre d'accomplir de telles personnes. Ne serait-ce que pour prendre le temps de quantités d'injustices.

réfléchir et du repos.

Pour l'heure, sa propre révolution était un joli bijou Règle révolutionnaire n° 3 : Il est possible de gérer une tout neuf qu'il importait de préserver des prédateurs, extéfoule en bataille en la divisant en groupes mobiles ayant rieurs et intérieurs. Elle avait éloigné les récupérateurs du chacun à sa tête un chef disposant de moyens de commupremier jour mais elle savait que, d'un instant à l'autre, nication rapides avec les autres chefs.

d'autres risquaient de surgir. Il fallait se montrer dur Règle révolutionnaire n° 4 : Une révolution réussie suscite avant de se permettre le luxe de la douceur. Et de déducforcément des envieux. Il faut éviter à tout prix que la révolution en déduction, elle en vint à la pénible conclusion que tion n'échappe à ceux qui l'ont inventée. Même si l'on ignore les États précaires ne peuvent s'autoriser les délices de ce qu'est exactement la révolution, il faut absolument savoir l'exercice de la démocratie. Se montrer fort était un 356

357

devoir, quitte à relâcher plus tards les rênes, au fur et à

mesure que la communauté apprendrait à s'autogérer. Zoé pénétra dans la salle d'histoire. Elle apportait un jean, un pull et une chemise bleus.

— Tu ne peux plus continuer à te balader avec ta robe de papillon.

Elle remercia Zoé, prit les affaires, referma cette encyclopédie qui ne la quittait plus et fonça vers les douches du dortoir. Sous l'eau bouillante, elle se frotta avec un savon dur, comme pour arracher son ancienne peau.

Troisième jeu :

CARREAU

122. MILIEU DU RECIT

Reflet. Maintenant Julie Pinson était propre. Elle avait enfilé les vêtements que lui avait remis Zoé. Bleu était le jean, bleue était la chemise, pour la première fois de sa vie, elle n'était pas habillée de noir.

Elle essuya de la main la vapeur sur le miroir du lavabo et, pour la première fois aussi, elle se trouva belle. Pas mal, en tout cas. Elle avait de jolis cheveux noirs, de grands yeux gris clair légèrement bleutés qui ressortaient encore mieux au-dessus des vêtements bleus.

Elle se contempla dans la glace. Cela lui donna une idée. Elle en approcha, grande ouverte, l' Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, et constata que non seulement l'Encyclopédie était symétrique dans ses chapitres mais qu'elle contenait des phrases entières... lisibles uniquement à l'envers dans le reflet du carreau !

123. ENCYCLOPEDIE

L'INSTANT OÙ IL FAUT PLANTER : Il ne faut pas se trom- per d'instant pour entreprendre quoi que ce soit. Avant c'est trop tôt, après c'est trop tard. Le cas est net pour les légumes. Si on veut réussir son potager, il est indispensable de connaître le moment propice à la plantation et à la récolte.

Asperges : À planter en mars. À récolter en mai. Aubergines : À planter en mars (bien exposer au soleil). À récolter en septembre.

Betteraves : À planter en mars. À récolter en octobre.

Carottes : À planter en mars. À récolter en juillet. Concombres : À planter en avril. À récolter en sep- tembre.

Oignons : À planter en septembre. À récolter en mai.

Poireaux : À planter en septembre. À récolter en juin.

Pommes de terre : À planter en avril. À récolter en juillet.

Tomates : À planter en mars. À récolter en sep- tembre.

Edmond Wells,

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, tome III. 361

124. LAISSEZ COURIR

Ils permettent aux Doigts de se tenir en position verti- cale sur les deux pattes postérieures sans tomber. Leurs La Révolution des Doigts avance, glissant comme un pieds calculent en permanence le meilleur équilibre. serpent entre les futaies. Elle contourne quelques plants d'asperges sauvages. Princesse 103e est à la tête de la En position verticale sur deux pattes !

petite foule bigarrée. Comme le temps fraîchit, les fourTous les insectes présents tentent d'imaginer comment mis montent dans un grand pin et se mettent à l'abri dans on peut marcher sur deux pattes. Certes, ils ont déjà vu un trou de l'écorce, probablement un nid d'écureuil abandes écureuils ou des lézards s'asseoir sans tomber sur donné.

leurs pattes arrière, mais de là à ne marcher que sur deux Dans ce refuge, Princesse 103e parle encore des Doigts. pattes...

Ses récits se font de plus en plus épiques. 10e entreprend 5e se prend à essayer de marcher comme les Doigts sur de rédiger une phéromone mémoire complète sur le thème les deux pattes postérieures.

du jour :

En s'appuyant sur la paroi de leur abri avec ses deux pattes médianes et en se servant de ses pattes antérieures PHYSIOLOGIE DOIGTESQUE

pour rester en équilibre, elle parvient à se maintenir Les Doigts ne sont en fait que l'extrémité de leurs presque deux secondes dans une position pratiquement pattes.

droite.

Au lieu d'être nantis, comme nous, de deux griffes au Tous les insectes de la horde contemplent le spectacle. bout de chacune de nos six pattes, ils sont dotés d'une De là-haut, je vois un peu plus loin et j'aperçois un terminaison tentaculaire de cinq extrémités. peu plus de choses, signale-t-elle.

Chaque Doigt s'articule en trois morceaux, ce qui lui L'information fait réfléchir 103e. La princesse s'inter permet d'adopter des formes diverses et déjouer avec les roge depuis longtemps sur la pensée exotique doigtesque. autres.

Elle s'est figuré un moment que leur haute taille en était Avec deux Doigts en couple, ils peuvent faire pince. responsable, mais les arbres eux aussi sont très grands et En serrant leurs cinq Doigts, ils peuvent faire marteau. ils n'ont pas de télévision ni de voiture. Elle a cru ensuite En serrant leurs Doigts en cuvette, ils peuvent former que la configuration de leurs mains, qui leur permet de un petit réceptacle pour recueillir un liquide. fabriquer des objets compliqués, était à l'origine de leur En tendant un seul Doigt, ils disposent d'un éperon à

civilisation, mais les écureuils ont également des mains bout arrondi capable d'écraser n'importe laquelle pleines de doigts et ils ne fabriquent rien de vraiment d'entre nous.

intéressant.

En tendant et en serrant leurs Doigts, ils ont un tran- Peut-être que la drôle de façon de penser des Doigts chant.

provient de ce maintien en équilibre sur les deux pattes Les Doigts sont un formidable outil.

postérieures. Ainsi perchés, ils voient plus loin. Ensuite, Avec leurs Doigts, ils font des choses extraordinaires tout s'est adapté : leurs yeux, leur cerveau, leur manière comme nouer des fils ou découper des feuilles. de gérer leurs territoires et jusqu'à leurs ambitions. Les Doigts sont, de plus, terminés par des griffes En effet, à sa connaissance, les Doigts sont les seuls plates, ce qui leur permet de gratter ou de couper avec animaux à marcher en permanence sur leurs deux pattes beaucoup de précision.

arrière. Même les lézards ne demeurent pas plus de Mais autant que les Doigts, il faut aussi admirer ce quelques secondes en cette position précaire.

qu'ils nomment leurs «pieds ».

Du coup, Princesse 103e essaie à son tour de se dresser 362

363

sur ses deux pattes arrière. C'est très pénible, ses articulaune adresse manuelle qu'il ignorait, n'ayant jamais eu tions de chevilles se tordent et blanchissent sous la presl'occasion d'accomplir des gestes précis dans un monde sion. Surmontant la douleur, elle tente quelques pas. Ses de « boutons-poussoirs ».

pattes la font souffrir horriblement et s'incurvent. 103e Aux jeunes gens qui voulaient aligner leurs tentes perd l'équilibre et part en avant. Elle bat vainement de comme dans n'importe quel camping, Léopold conseilla ses quatre bras pour se stabiliser et tombe sur le flanc, de les placer en cercles concentriques. L'ensemble forma réussissant tout juste à amortir le choc de ses bras antéune spirale avec au centre le feu, le mât porteur du drarieurs. peau et le totem de la fourmi en polystyrène.

Elle se dit qu'elle ne recommencera plus.

— Ainsi, notre village aura son centre. C'est plus 5e, elle, appuyée à un tronc, arrive à se maintenir facile pour se situer. Le feu est comme le soleil de notre debout un peu plus longtemps.

système solaire.

Sur deux pattes, c 'est fantastique, annonce-t-elle à la L'idée plut et chacun construisit son tipi de la manière cantonade avant de s'effondrer à son tour.

préconisée par Léopold. Partout, on coupait et on liait des balais. On utilisait des fourchettes comme piquets. Léopold enseignait l'art des noeuds pour tendre les toiles. 125. ÇA BOUILLONNE

Par chance, la pelouse centrale du lycée était suffisamment vaite. Les frileux allaient près du feu, les autres

— Tout ça est trop instable !

préféra enf la périphérie.

Ils étaient d'accord. Il fallait maintenant étayer la révoSur le côté droit du lycée, on installa un podium en lution : poser une discipline, des objectifs, une organijoignant des bureaux de professeurs. Il servirait aux dissation. cours et bien sûr, aux concerts.

Ji-woong suggéra de dresser un inventaire complet de Dès que tout fut en place, on s'intéressa de nouveau à

tout ce que contenait le lycée. Combien de draps, la musique. Il y avait là nombre de musiciens amateurs combien de couverts, combien de provisions, tout était de fort bon niveau, spécialisés dans des genres différents. important.

Ils se relayèrent sur l'estrade.

Ils commencèrent par se compter. Cinq cent vingt et une Les filles du club de aïkido s'étaient improvisées service personnes occupaient le lycée alors que les dortoirs n'avaient d'ordre et contribuaient au bon fonctionnement de la révoluété conçus que pour deux cents élèves. Julie proposa de drestion. Leur victoire sur les CRS les avait embellies. Avec ser des tentes au centre de la pelouse avec des draps et des leurs tee-shirts « Révolution des fourmis » artistiquement balais. Heureusement, ces deux articles abondaient dans déchirés, leurs chevelures en bataille, leurs airs farouches de l'établissement. Chacun s'empara de draps et de balais et tigresses et leurs aptitudes au close-combat, elles ressementreprit de monter sa tente. Léopold leur apprit à fabriquer blaient de plus en plus à de véritables amazones. des tentes, genre tipis navajos dont l'avantage était que l'on Paul se chargea d'évaluer les réserves de la cantine. disposait à l'intérieur d'une bonne hauteur de plafond et que Les assiégés ne souffriraient pas de la faim. Le lycée disl'on pouvait y régler l'aération à l'aide d'un seul manche. Il posait d'immenses congélateurs où s'entassaient des expliqua également pourquoi il est intéressant de bâtir des tonnes de nourritures diverses. Paul comprit l'impormaisons de forme ronde. tance qu'aurait leur premier vrai repas « officiel » en

— La terre est ronde. En choisissant sa forme pour commun et décida d'en soigner tout particulièrement le notre demeure, nous faisons osmose avec elle.

menu. Tomates-mozzarella-basilic-huile d'olive en horsChacun se mit à coudre, à coller et à nouer, retrouvant d'oeuvre (il y en avait à profusion), brochettes de 364

365

coquilles Saint-Jacques et de poisson accompagnées de le podium et susurra des airs langoureux. Des couples riz au safran en plat principal (il y avait de quoi en dansèrent lentement sur la pelouse. Paul invita Elisabeth, confectionner de pleines marmites pendant plusieurs une fille bien en chair, que les amazones du club de semaines), et salade de fruits ou charlotte au chocolat aïkido s'étaient donnée spontanément pour leader. amer pour dessert.

Léopold s'inclina devant Zoé et eux aussi dansèrent,

— Bravo ! le complimenta Julie. Nous allons faire, la serrés l'un contre l'autre.

première révolution gastronomique.

— Je ne sais pas si on a bien fait de le laisser chanter,

— C'est parce que, avant, on n'avait pas encore s'agaça Julie en fixant le chanteur de charme. Ça donne inventé les congélateurs, éluda Paul, modeste. un côté mièvre à notre révolution.

En guise de cocktail, Paul proposa de l'hydromel, la

— Ici, tous les genres de musique ont le droit de s'exboisson des dieux de l'Olympe et des fourmis. Sa recette : primer, rappela David.

mélanger de l'eau, du miel et de la levure. Il en fit une Narcisse plaisantait avec un grand type musclé qui lui première cuvée qui, quoique très jeune (on peut considéexpliquait comment il entretenait son corps en pratiquant rer que vingt-cinq minutes c'est un peu court pour le le body-building. Ayant encore en bouche le goût du vieillissement d'un bon cru), s'avéra délicieuse. hors-d'oeuvre, il lui demanda s'il n'avait jamais eu l'idée

— Trinquons.

de s'enduire le corps d'huile d'olive pour mettre en valeur Zoé raconta que l'habitude de trinquer en entrechoquant les ses muscles les plus saillants.

verres remontait à une tradition médiévale. En trinquant, chaJi-woong invita Francine ; ils dansèrent enlacés. cun recevait une goutte de l'autre, lui prouvant ainsi qu'il ne David tendit la main à une amazone blondinette et contenait pas de poison. Plus on frappait fort et plus il y avait réussit à très bien danser sans sa canne. Sans doute s'apde chances que de la boisson s'échappe et donc plus on était puyait-il sur sa mignonne partenaire. À moins que la considéré comme digne de confiance.

révolution ne lui ait fait oublier son rhumatisme articuLe repas fut servi dans la cafétéria. Un lycée, c'était laire chronique.

vraiment pratique pour faire la révolution : il y avait Conscients que la situation était éphémère, tous cherl'électricité, le téléphone, des cuisines, des tables pour chaient à en profiter. Des couples s'embrassèrent. Julie manger, des dortoirs pour dormir, des draps pour faire les contempla, mi-ravie, mi-jalouse.

des tentes et tous les outils de bricolage nécessaires. Elle nota : Règle révolutionnaire n° 5 : La révolution, Jamais ils n'auraient accompli autant de choses en plein somme toute, c'est assez aphrodisiaque.

air dans un champ.

Paul embrassa Elisabeth avec appétit. Chez lui, si intéIls mangèrent de bon coeur, avec une pensée émue pour ressé par tous les sens, l'essentiel des plaisirs passait par les révolutionnaires précédents, qui avaient été sûrement la bouche et la langue.

contraints de se contenter de haricots blancs en conserve

— Vous dansez Julie ?

et de biscuits secs.

Le professeur d'économie se tenait devant elle. Elle

— Rien que par ça on innove, dit Julie, qui en oubliait s'étonna :

son anorexie.

— Tiens, vous êtes là, vous ?

Ensemble, ils firent la vaisselle en chantant. « Si ma Elle fut encore plus surprise quand il déclara avoir mère me voyait, elle n'en reviendrait pas », pensa Julie. assisté au concert de leur groupe, participé ensuite à la Jamais elle n'avait pu l'obliger à faire la vaisselle. Or, là, bataille contre les CRS et s'être à chaque fois bien amusé. elle y prenait du plaisir.

Décidément les professeurs pouvaient être des amis, se Après le déjeuner, un garçon gratta de la guitare sur dit-elle.

366

367

Elle considéra la main tendue. L'invite lui parut un peu

— Ce n'est pas une... petite fête. C'est une révolution. déplacée. Entre professeurs et élèves, il existe un mur Elle était irritée car, elle le savait pertinemment, tant qu'il difficile à franchir. Lui était visiblement prêt à sauter le n'y aurait pas de victime, de l'avis général, leur rassemblepas. Pas elle. ment ne resterait qu'une simple kermesse. De là à la transfor— La danse ne m'intéresse pas, annonça-t-elle. mer en foire publicitaire, il y avait de la marge.

— Moi aussi, je déteste ça, rétorqua-t-il en lui prenant Elle enrageait. Pourquoi fallait-il absolument que le le bras.

sang coule pour qu'on prenne une révolution au sérieux ?

Elle se laissa conduire pendant quelques mesures puis Yvan Boduler se rattrapa de son mieux :

se dégagea :

— Écoutez, on ne sait jamais. Si vous changez d'avis,

— Excusez-moi. Je n'ai vraiment pas la tête à ça. je me fais fort de contacter des amis et...

Le professeur d'économie resta coi.

Elle le sema parmi les danseurs. Elle imaginait la Julie attrapa alors la main d'une amazone et la mit dans Révolution française avec, au milieu des étendards tricocelle du professeur d'économie. lores rougis de sang, une banderole clamant : « Buvez

— Elle fera ça mille fois mieux que moi, dit-elle. Sans-Culotte, la bière de tous les vrais révolutionnaires Elle s'était à peine éloignée qu'un homme filiforme se épris de fraîcheur et de houblon. » Et pourquoi pas la dressait devant elle.

Révolution russe avec des réclames pour de la vodka et la

— Je peux me présenter ? Oui, non ? Je me présente Révolution cubaine avec des publicités pour des cigares ?

quand même : Yvan Boduler, vendeur d'espace publiciElle se rendit dans la salle de géographie. taire. Je me suis retrouvé par hasard emporté par votre Elle était énervée mais elle se calma. Elle voulait absopetite fête et j'ai peut-être quelque chose à vous proposer. lument devenir experte en révolution et elle ouvrit l' En- Sans répondre, elle ralentit le pas, ce qui suffit à encou cyclopédie pour y étudier de nouvelles expériences rager l'autre. Il accéléra le débit de sa voix pour mieux révolutionnaires. La lecture à l'envers dans un miroir lui capter son intérêt.

dévoila de nouveaux textes cachés dans les textes.

— Votre petite fête est vraiment bien. Vous disposez Pour chacune de ces expériences, elle mit une note d'un lieu, il y a ici un tas de jeunes rassemblés, un groupe dans la marge, souligna les erreurs et les innovations. de rock, des artistes en herbe, tout cela va attirer assuréAvec de l'assiduité et de l'attention, elle espérait tirer les ment l'attention des médias. Je pense qu'il faudrait trougrandes règles révolutionnaires et trouver quelle forme ver des sponsors pour mieux continuer le bal. Si vous le de société utopique était susceptible de fonctionner ici et voulez, je peux vous décrocher quelques contrats avec maintenant.

des marques de sodas, de vêtements, des radios peut-être. Elle ralentit encore, ce que l'autre prit pour une marque d'approbation.

126. ENCYCLOPÉDIE

— On n'aurait pas besoin d'être ostentatoires. Juste quelques banderoles par-ci, par-là. Et, bien sûr, cela vous

UTOPIE DE FOURIER : Charles Fourier était un fils de ferait une arrivée d'argent pour améliorer le confort de drapier né à Besançon en 1772. Dès la révolution votre petite fête.

de 1789, il fait preuve d'étonnantes ambitions pour La jeune fille hésita. Elle s'arrêta, sembla troublée. Elle l'humanité. Il veut changer la société. Il explique ses regarda fixement le bonhomme.

projets en 1793 aux membres du Directoire qui se

— Désolée. Non. Ça ne nous intéresse pas.

moquent de lui.

— Pourquoi non ?

Dès lors, il décide de se ranger et devient caissier. 368

369

Lorsqu'il a du temps libre, Charles Fourier poursuit de Fourier partout dans le monde, notamment en néanmoins sa marotte de la recherche d'une société

Argentine, au Brésil, au Mexique et aux États-Unis. idéale qu'il décrira dans les moindres détails dans A sa mort, Fourier renia tous ses disciples. plusieurs livres dont Le Nouveau Monde industriel et

sociétaire.

Edmond Wells,

Selon cet utopiste, les hommes devraient vivre en

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, tome III. petites communautés de mille six cents à mille huit cents membres. La communauté, qu'il nomme pha- lange, remplace la famille. Sans famille, plus de rap- 127. DEUXIÈME JOUR DE LA RÉVOLUTION DES

ports parentaux, plus de rapports d'autorité. Le DOIGTS

gouvernement est restreint au plus strict minimum. Les décisions importantes se prennent en commun, Phéromone d'alerte.

au jour le jour, sur la place centrale.

Le réveil est brutal. Hier soir, toutes se sont couchées Chaque phalange est logée dans une maison-cité que en rêvant des technologies futuristes des Doigts et de l'inFourier appelle le « phalanstère ». Il décrit très préci- finité de leurs applications, et, ce matin, des phéromones sément son phalanstère idéal : un château de trois à

piquantes inondent le campement des révolutionnaires cinq étages. Au premier niveau, des rues rafraîchies pro-Doigts.

en été par des jets d'eau, chauffées en hiver par de Alerte.

grandes cheminées. Au centre se trouvent une Tour Princesse 103e dresse les antennes. En fait, ce n'est pas d'ordre où sont installés l'observatoire, le carillon, le le matin. Cette lumière et cette chaleur ne proviennent en télégraphe Chappe, le veilleur de nuit.

aucune manière d'un lever de soleil. Les fourmis ont un Il souhaite procéder à des croisements entre des petit soleil bien à elles dans leur refuge de bois de pin. lions et des chiens afin de créer une nouvelle espèce On appelle cela un... incendie.

apprivoisée. Ces chiens-lions serviraient en même Hier soir, les fourmis ingénieurs du feu se sont endortemps de montures et de gardiens du phalanstère. mies en laissant des braises près d'une feuille sèche. Cela Charles Fourier était persuadé que si l'on appliquait a suffi pour l'embraser et, en quelques secondes, d'autres ses idées à la lettre partout dans le monde, les habi- feuilles se sont enflammées. Personne n'a eu le temps de tants des phalanstères connaîtraient une évolution réagir. Maintenant, les jolies lumières irisées jaunes et naturelle, visible sur leur organisme. Cette évolution rouges se sont transformées en monstres • carnivores se manifesterait notamment par la pousse d'un troi- lumineux.

sième bras au niveau de la poitrine.

Fuyons !

Un Américain construisit un phalanstère fidèle aux C'est la panique, tout le monde veut sortir au plus vite plans.de Fourier. En raison de problèmes architec- du trou de l'arbre. Pour ajouter au problème, il s'avère turaux, ce fut un fiasco total. La porcherie avec ses que ce qu'elles ont pris pour un nid d'écureuil est certes murs de marbre était le lieu le plus soigné de l'en- un nid d'écureuil, mais ce qu'elles avaient cru être de la droit mais, problème, on avait oublié d'y prévoir des mousse dans le fond n'en est pas. C'est l'écureuil luiportes et on devait introduire les porcs au moyen de même.

grues.

Réveillé par le feu, le gros animal s'élance d'un bond Des phalanstères approximatifs ou des commu- hors du trou, renversant tout sur son passage et précipitant nautés du même esprit furent créés par des disciples les fourmis au fond du tronc creux.

370

371

Elles sont prises au piège. Attisé par le courant de la avec leur crâne et poussent avec leurs pattes pour l'en chute, le feu prend considérablement ses aises et les dégager, mais elles n'ont pas assez de force.

entoure de fumées qui commencent à les asphyxier. 103e réfléchit. Ce que la technologie doigtesque mal Princesse 103e cherche désespérément Prince 24e. Elle contrôlée a provoqué de mal, une autre technologie doigémet des phéromones d'appel. tesque bien contrôlée peut sûrement le réparer. Elle 24e !

demande aux douze jeunes exploratrices de ramasser une Mais elle se souvient : lors de la première croisade, la branchette et de l'introduire dans l'interstice afin de l'utipauvre créature avait la malédiction de se perdre, quel liser comme levier.

que soit l'endroit.

L'escouade, qui a déjà été témoin du peu de résultat Le feu grandit.

du levier sur l'oeuf de gigisse, ne montre guère d'empresChacun cherche le salut comme il peut. Des insectes sement malgré les arguments de 103e. De toute manière, xylophages creusent les parois de la caverne de bois à

personne n'a d'autre solution à proposer et le temps vives mandibules.

manque pour réfléchir à d'autres idées.

Le feu croît. De longues flammèches lèchent mainteLes fourmis introduisent donc la brindille et se pernant les murs intérieurs. Les fourmis anti-feu signalent chent au bout pour faire levier. 8e se suspend dans le vide qu'on aurait mieux fait de les écouter : le feu doit rester et fait des tractions avec ses pattes pour peser plus lourd. tabou. On leur répond que ce n'est pas le moment de Cette fois-ci, ça marche. Leur force est démultipliée. Le discuter. Peu importe qui a raison ou tort, il faut sauver coléoptère bouche-trou est dégagé. Enfin une issue à ce coûte que coûte sa chitine.

brasier.

Les révolutionnaires pro-Doigts tâchent de leur mieux C'est étrange de quitter cette vive et chaude lumière de remonter la paroi mais beaucoup retombent. Leurs pour ne trouver à l'extérieur que le noir et le froid. corps s'effondrent parmi les feuilles sèches enflammées La nuit ne reste d'ailleurs pas sombre très longtemps et s'embrasent aussitôt. Leurs carapaces fondent. car, d'un coup, l'arbre tout entier se transforme en torche. Cependant, le feu n'a pas que des inconvénients. Il Le feu est vraiment l'ennemi des arbres. Tout le monde fournit un surcroît d'énergie aux insectes dont la vivacité

fuit ventre à terre, antennes rabattues en arrière. Soudain, dépend de la température.

le souffle brûlant d'une déflagration les projette en avant. 24

Autour d'elles, toutes sortes d'insectes galopent, e ! lance Princesse 103e.

paniqués.

Il n'y a pas trace de Prince 24e.

La teirible scène rappelle à Princesse 103

Le feu a perdu de sa timidité. Il s'est transformé en un e un grand

monstre immense qui n'en finit pas de grandir et de moment du film Autant en emporte le vent, l'incendie s'élargir et, quoique dépourvu de pattes, persiste à les d'Atlanta. Le moment n'est pas cependant à la nostalgie poursuivre. Le bout de l'abdomen de 5e s'enflamme et de ia télévision des Doigts. Voilà où ça les a menées de elle l'éteint en le frottant dans les herbes.

vouloir trop vite les copier.

La nature frémit et se pare de teintes pourpres. Les On ne le trouvera pas. Essayons de nous sortir de là, herbes sont rouges, les arbres sont rouges, la terre est émet 5e dans la confusion générale.

rouge. Princesse 103e court, le feu rouge à ses trousses. Et comme Princesse 103e semble vouloir s'attarder à la recherche du sexué, 5e la bouscule et lui indique un trou dans le bois à peine libéré par un insecte xylophage et déjà rebouché par un coléoptère trop gros. Elles frappent 372

373

128. EN PLEINE EBULLITION

s'en servir pour créer des sociétés commerciales et, donc, de gagner de l'argent sans sortir du lycée.

Au soir du deuxième jour, des groupes de rock se

— Pourquoi ne pas nous doter d'un service télématicréaient spontanément et se succédaient sur le podium. que ? suggéra Francine. Les gens pourraient ainsi nous Les huit « fourmis » ne jouaient plus, elles s'étaient rassoutenir à distance, nous envoyer des dons, nous sousemblées dans leur local du club de musique pour un mettre des projets. Avec cette messagerie, nous exporte pow-wow. rions notre révolution.

Julie affichait un ton de plus en plus décidé. La proposition fut approuvée. Faute de relais média— Il faut faire décoller notre Révolution des fourmis. tiques, ils exploiteraient le relais informatique pour disséSi nous n'agissons pas, l'événement va retomber comme miner leurs idées et tisser un réseau d'entraide par-delà

un soufflé. Nous sommes ici cinq cent vingt et un êtres leurs murailles.

humains. Profitons de ce vivier. Utilisons à fond les idées Dehors, la fête du troisième soir fut encore plus déliet les imaginations de tous. Il faut qu'ensemble nos énerrante que celles des jours précédents. L'hydromel coulait gies soient surdimensionnées.

à flots. Des garçons et des filles dansaient autour du feu. Elle s'interrompit :

Des couples s'enlaçaient près des braises. Des cigarettes de marijuana de bonne qualité circulaient à foison et

— ...1 + 1 = 3 pourrait être une devise pour notre embaumaient la cour d'une odeur opiacée. Des tam-tams Révolution des fourmis !

entretenaient de leurs battements un climat de délire. De surcroît, la phrase était déjà inscrite sur le drapeau Julie et ses amis ne participaient pourtant pas à la flottant en haut du mât. Ils ne faisaient que redécouvrir danse. Chacune dans une salle de classe, les « fourmis »

ce qu'ils possédaient déjà.

peaufinaient leurs projets. Vers trois heures du matin,

— Oui, ça nous convient davantage que « LibertéJulie, qui commençait à se sentir exténuée et qui mangeait Égalité-Fraternité », reconnut Francine. 1 + 1 = 3 signifie de plus en plus, jugea qu'il était temps pour tous de dorque la fusion des talents est supérieure à leur simple mir. Ils s'allongèrent tous les huit dans le local de répétiaddition. tion, sous la cafétéria, leur tanière.

— Un système social fonctionnant à son apogée donNarcisse l'avait redécorée pour la circonstance. Pour nerait cela. C'est une belle utopie, admit Paul. tout ornement, il n'avait trouvé que des draps et des couIls tenaient leur mot d'ordre. vertures. Alors, il en avait mis partout. Il en avait recou— À présent, c'est à nous de donner l'impulsion afin vert le sol, les murs et même le plafond de plusieurs que les autres suivent, lança Julie. Je suggère qu'on y épaisseurs. Il en avait fait des fauteuils, des chaises et une réfléchisse toute la nuit et que, demain matin, nous nous table. Ils ne disposaient plus de beaucoup de place pour retrouvions pour que chacun propose son chef-d'oeuvre, jouer mais d'un nid tiède et parfait. Léopold pensa que j'entends par là un projet original exprimant le meilleur les appartements devraient comporter une pièce semde ce qu'il sait faire. blable, sans lignes droites et sans angles, avec un plancher

— Chaque projet retenu devra s'appliquer de façon au relief mou et modulable à l'infini.

pratique afin d'alimenter les finances de la Révolution, Julie apprécia l'aménagement. Tout naturellement, et précisa Ji-woong.

sans pudeur inutile, les autres vinrent se rouler et se serrer David déclara qu'il y avait des ordinateurs dans le contre elle. Ils pensaient que tout allait trop bien pour lycée. Branchés sur Internet, ils répandraient les idées de pouvoir durer. Julie s'enveloppa de couvertures à la la Révolution des fourmis. Il était également possible de manière d'une momie égyptienne. Elle sentait contre elle 374

375

David et Paul. Ji-woong était à l'autre bout du matelas.

— cinéma ouvert : avec des courts métrages de dix Ce fut quand même de lui qu'elle rêva.

minutes proposés par des cinéastes débutants,

— salle dé concerts ouverte : pour chanteurs et musiciens en herbe,

129. ENCYCLOPÉDIE

— galerie ouverte : avec la libre disposition de deux mètres carrés chacun pour sculpteurs et peintres

L'OUVERTURE PAR LES LIEUX : Le système social actuel encore inconnus,

est défaillant : il ne permet pas aux jeunes talents

— galerie d'invention ouverte : mêmes impératifs d'émerger, ou bien il ne les autorise à émerger d'espace pour les inventeurs que pour les artistes. qu'après les avoir fait passer par toutes sortes de Ce système de libre présentation s'étendrait aux tamis qui, au fur et à mesure, leur enlèvent toute architectes, aux écrivains, aux informaticiens, aux saveur.

publîcistes... Il court-circuiterait les lourdeurs admi- Il faudrait mettre sur pied un réseau de « lieux nistratives. Les professionnels disposeraient ainsi de ouverts » où chacun pourrait, sans diplômes et sans lieux où recruter de nouveaux talents, sans passer recommandations particulières, présenter librement par les agences traditionnelles qui font perpétuelle- ses oeuvres au public.

ment office de sas.

Avec des lieux ouverts, tout devient possible. Par Enfants, jeunes, vieux, beaux, laids, riches, pauvres, exemple, dans un théâtre ouvert, tout le monde pré- nationaux ou étrangers, tous disposeraient alors des senterait son numéro ou sa scène sans subir de mêmes chances et ne seraient jugés que sur les seuls sélection préalable. Seuls impératifs : s'inscrire au critères objectifs : la qualité et l'originalité de leur moins une heure avant le début du spectacle (pas la travail.

peine de présenter ses papiers, il suffirait d'indiquer son prénom) et ne pas dépasser six minutes. Edmond Wells,

Avec un tel système, le public risque de subir

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, tome III. quelques avanies, mais les mauvais numéros

seraient hués et les bons seraient retenus. Pour que ce type de théâtre soit viable économiquement, les 130. MANQUE D'EAU

spectateurs y achèteraient leur place au prix normal. Ils y consentiraient volontiers car, en deux Pour s'élancer et s'étendre, le feu a besoin de vent et heures, ils auraient droit à un spectacle d'une de combustible proche. Ne trouvant ni l'un ni l'autre, l'ingrande diversité. Pour soutenir l'intérêt et éviter que cendie s'est contenté de manger l'arbre. Une petite les deux heures ne soient, le cas échéant, qu'un bruine-surprise a fini de le mettre à bas. Dommage que défilé de débutants malhabiles, des professionnels cette eau ne soit pas tombée plus tôt.

confirmés viendraient à intervalles réguliers soute- Les révolutionnaires pro-Doigts se comptent. Les rangs nir les postulants. Ils se serviraient de ce théâtre sont clairsemés. Beaucoup sont mortes et, pour les rescaouvert comme d'un tremplin, quitte à annoncer : pées, l'émotion a été trop forte, elles préfèrent regagner

« Si vous voulez voir la suite de la pièce, venez tel leurs nids ancestraux ou leur jungle préhistorique où elles jour et en tel lieu. »

dormiront la nuit sans crainte d'être réveillées par des Ce type de lieu ouvert pourrait ensuite se décliner flammèches carnivores.

ainsi :

15e, l'experte en chasse, propose à l'assemblée de se 376

377

mettre en quête de nourriture, car le feu a fait fuir le une femelle. Et c'est ainsi que, sur cette conversation, gibier sur plusieurs centaines de mètres à la ronde. naît un comportement myrmécéen nouveau : les comméPrincesse 103e assure que, là-haut, les Doigts mangent rages sur la vie des personnes connues. Comme il n'existe les aliments brûlés.

pas encore de presse chez les révolutionnaires pro-Doigts, Les Doigts affirment même que c'est meilleur que la le phénomène ne prend pas trop d'ampleur.

viande crue.

Où es-tu, Prince 24e ? émet la princesse, de plus en Les fourmis et les Doigts étant tous deux omnivores, il plus angoissée.

est possible que ce qui est comestible pour les Doigts le Et elle erre parmi les cadavres à la recherche de son soit aussi pour les fourmis. L'entourage n'est pas ami égaré. Parfois, elle exige même de certaines fourmis convaincu. 15e s'empare courageusement d'une dépouille qu'elles lâchent leur nourriture afin de vérifier s'il ne d'insecte calciné. Avec ses mandibules, elle dégage un s'agit pas de prince 24e. À d'autres moments, elle cuissot de sauterelle grillée et approche le bout de ses assemble un bout de tête à un lambeau de thorax pour labiales.

essayer de reconstituer son compagnon perdu.

Elle n'a pas le temps d'en déguster une miette qu'elle De guerre lasse, elle finit par renoncer et reste là, bondit déjà de douleur. C'est chaud. 15e vient de découabattue. vrir une loi première de la gastronomie : pour manger de Princesse 103e aperçoit plus loin les ingénieurs du feu. la nourriture cuite, il faut d'abord attendre qu'elle refroiDans les catastrophes, ce sont toujours les responsables disse un peu. Prix de cette leçon : elle a l'extrémité des qui s'en tirent le mieux. Une bagarre éclate entre pro et labiales insensible et, plusieurs jours durant, le seul anti-feu, mais comme les fourmis ne connaissent pas moyen qu'elle aura de reconnaître le goût d'un aliment encore la culpabilité ni les mises en jugement et qu'elles sera de le flairer avec ses antennes.

sont très friandes de toutes ces gourmandises grillées L'idée fait cependant recette. Toutes tâtent de l'insecte éparses, les chamailleries ne durent pas.

cuit et trouvent ça plutôt meilleur. Cuits, les coléoptères Princesse 103e étant accaparée par sa recherche de 24e, sont plus croustillants, leurs carapaces s'effritent et sont 5e prend le relais à la tête de la troupe.

donc moins longues à mâcher. Cuites, les limaces chanElle regroupe l'escouade et suggère de s'éloigner de gent de couleur et sont plus faciles à couper. Cuites, les ce lieu de mort afin de découvrir de nouveaux pâturages abeilles sont délicieusement caramélisées.

verdoyants, toujours dans la direction de l'ouest. Elle dit Les fourmis s'élancent pour manger leurs compagnons que la menace de la pancarte blanche pèse toujours sur d'aventure avec d'autant plus d'appétit que la peur leur a Bel-o-kan et que, si les Doigts contrôlent le feu et le creusé l'estomac et le jabot social.

levier, deux techniques dont elles ont mesuré les ravages, Princesse 103e est toujours anxieuse. Ses antennes penassurément ils sont à même de détruire leur cité et ses dent sur ses yeux et elle baisse la tête.

alentours.

Où est Prince 24e ?

Une fourmi ingénieur du feu insiste pour qu'on récuElle le cherche partout. père une petite braise qu'on entretiendra dans un caillou Ou est 24e ? répète-t-elle, en courant de gauche et de creux. Au début, tout le monde veut l'en empêcher, mais droite.

5e comprend que c'est peut-être là leur dernier atout pour Elle s'est complètement entichée de cette 24e, signale survivre jusqu'à leur nid. Trois insectes entreprennent une jeune Belokanienne.

donc de transporter le caillou creux et sa braise orange Prince 24e, précise une autre.

comme s'il s'agissait d'une arche d'alliance avec les Maintenant, toutes savent que 24e est un mâle et 103e dieux doigtés.

378

379

Deux fourmis sont furieuses de voir le feu si destrucdévelopper des projets. Il tapa sur le clavier. Les statuts teur entretenu par la troupe et préfèrent abandonner. Elles de la société apparurent, ainsi que sa comptabilité à venir. ne sont finalement plus que trente-trois fourmis, les douze

— Désormais, non seulement nous sommes un groupe exploratrices et 103e, plus quelques comparses de l'île du de rock, non seulement nous sommes un groupe de jeunes Cornigera. Elles suivent la course du soleil, très haut dans occupant le lycée et un serveur informatique, mais nous le ciel.

sommes aussi une société économique capitaliste à part entière. Ainsi, nous battrons le vieux monde avec ses propres armes, annonça Ji-woong.

131. LES HUIT BOUGIES

Tous scrutaient l'écran.

— C'est bien, dit Julie, mais notre SARL « Révolution Troisième jour. Les huit s'étaient levés dès l'aube pour des fourmis » doit reposer sur des piliers économiques peaufiner leurs projets respectifs.

solides. Si nous nous contentons de faire la fête, le mou— Ce serait bien que nous nous réunissions dans le vement s'étiolera très vite. Avez-vous élaboré des projets laboratoire d'informatique tous les matins vers neuf qui nous permettront de faire tourner notre SARL ?

heures pour faire le point, proposa Julie.

Narcisse se plaça à son tour au centre des regards. Ji-woong se plaça le premier au centre du cercle de

— Mon idée est de créer une collection de vêtements ses compagnons. Il annonça que le serveur informatique

« Révolution des fourmis », inspirée des insectes. Je pri« Révolution des fourmis » était maintenant en place sur vilégierai les matériaux made in Insectland, pas seulele réseau Internet. Il s'y était attelé dès six heures du ment la soie du ver à soie mais aussi celle de l'araignée matin et il y avait déjà quelques appels.

dont la solidité, la légèreté et la souplesse sont telles Allumant un écran, il présenta son serveur. Sur la page qu'elle sert à la fabrication des gilets pare-balles dans d'affichage, il y avait leur symbole avec les trois fourmis l'armée américaine. Je compte reproduire des motifs en Y, la devise 1 + 1 = 3 et en gros titre : RÉVOLUTION

d'ailes de papillon sur les tissus et utiliser ceux des caraDES FOURMIS. paces de scarabée pour une ligne de bijoux.

Ji-woong leur fît visiter le service agora qui permettait Il leur soumit quelques croquis et échantillons auxquels les débats publics, le service information qui annonçait il avait travaillé toute la nuit. Tous approuvèrent ; c'est leurs activités quotidiennes, et le service soutien qui perainsi que la SARL « Révolution des fourmis » créa aussimettait aux connectés de s'inscrire dans les programmes tôt sa première filiale, laquelle concernerait les vêtements en cours.

et la mode. Ji-woong ouvrit un module de gestion réservé

— Tout fonctionne. Les connectés veulent surtout aux productions de Narcisse. Nom de code : «Société

comprendre pourquoi nous avons nommé notre mouvePapillon ». Simultanément, il créa une vitrine virtuelle où

ment « Révolution des fourmis » et quel rapport ça a avec seraient présentés aux connectés les modèles inventés par ces insectes.

Narcisse à partir de l'observation des insectes.

— Justement, il nous faut creuser notre originalité. Puis, ce fut au tour de Léopold de présenter son projet. L'association aux fourmis est un thème inattendu de

— Mon idée est de fonder une agence d'architecture révolte, raison de plus pour le revendiquer, affirma Julie. afin de fabriquer des maisons insérées dans des collines. Les Sept Nains approuvèrent.

— Quel en est l'intérêt ?

Ji-woong leur apprit que, toujours par ordinateur et

— La terre protège idéalement du chaud, du froid mais sans sortir du lycée, il avait déposé le nom « Révolution aussi des radiations, des champs magnétiques et de la des fourmis » et ouvert une SARL qui leur permettrait de poussière, expliqua-t-il. La colline résiste au vent, à la 380

381

pluie et à la neige. La terre est le meilleur matériau de les avantages. Cette seconde filiale fut baptisée « Société

vie.

la Fourmilière ».

— En fait, tu veux construire des maisons troglodytes. Au tour de Paul d'entrer dans le cercle.

Elles ne risquent pas d'être un peu sombres ? demanda

— Mon idée est de créer une ligne de produits alimenJulie. taires à base de productions d'insectes : miels, miellats,

— Pas du tout. Il suffit de creuser au sud une baie champignons, mais aussi propolis, gelée royale... Je pense vitrée en guise de solarium et, au sommet, une baie zénipouvoir inventer des goûts inconnus et des saveurs nouthale qui permette de voir en permanence la succession velles en puisant dans le monde des insectes. Les fourmis des jours et des nuits. Ainsi, les habitants de ce type de fabriquent à partir du miel de puceron un alcool qui resmaisons vivront pleinement au milieu de la nature. Le semble beaucoup à notre hydromel, d'où mon idée de jour, ils profiteront du soleil. Ils pourront bronzer à la varier aussi les hydromels pour en découvrir de nouvelles fenêtre. La nuit, ils s'endormiront en regardant les étoiles. nuances.

— Et à l'extérieur ? questionna Francine.

Il sortit un flacon et leur fit goûter un peu de sa bois— Il y aura de la pelouse, des fleurs, des arbres sur son ; tous reconnurent qu'elle était bien meilleure que la les murs extérieurs. L'air embaumera la verdure. C'est bière ou le cidre.

une maison fondée sur la vie, pas comme celles en béton !

— Elle est parfumée au miellat de puceron, précisa Paul. J'en ai trouvé dans les rosiers du lycée et je l'ai fait Les murs respireront. Les murs feront leur photosynthèse. fermenter cette nuit avec de la levure dans les cornues de Les murs seront recouverts de vie végétale et animale. la salle de chimie.

— Pas bête. En plus, tes constructions ne dépareront

— Commençons par déposer une marque d'hydromel, pas le paysage, remarqua David.

dit Ji-woong en s'activant sur l'ordinateur. Ensuite, nous

— Et pour les sources d'énergie ? demanda Zoé. le vendrons par correspondance.

— Des capteurs solaires installés au sommet de la colLa société et sa ligne d'aliments furent donc baptisées line fourniront l'électricité. Il est possible de bien vivre

« Hydromel ».

dans une maison incluse dans une colline sans renoncer À Zoé.

au confort et à la modernité, souligna Léopold.

— Dans l'Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, Il leur présenta les plans de sa maison idéale. Elle était Edmond Wells prétend que les fourmis parviennent à des en forme de dôme et semblait en effet confortable et spaC.A., des Communications Absolues, en joignant leurs cieuse.

antennes et en branchant ainsi directement leurs cerveaux C'était donc ça que concoctait Léopold depuis le temps l'un sur l'autre. Ça m'a fait rêver. Si les fourmis y parqu'il dessinait des habitations utopiques ! Tous savaient viennent, pourquoi pas les humains ? Edmond Wells sugque, comme la plupart des Indiens, il cherchait à sortir du gère de fabriquer des prothèses nasales adaptées au concept de maison carrée pour intégrer des formes système olfactif humain.

rondes. Une maison-colline, ce n'était en fait qu'un très

— Tu veux instaurer un dialogue phéromonal

grand tipi, si ce n'est que les murs en étaient plus épais. humain ?

Ils étaient enthousiastes et Ji-woong s'empressa d'ajou— Oui. Mon idée est de tenter de fabriquer cette ter sur son ordinateur cette nouvelle filiale architecturale. machine. En se dotant d'antennes, les humains se Il demanda simplement à Léopold de dessiner et de comprendraient mieux.

mettre en volume avec des images de synthèse sa maison Elle emprunta l'Encyclopédie de Julie et montra à tous idéale afin que les gens puissent la visiter et en apprécier les plans de l'étrange appareil dessiné par Edmond 382

383

Wells : deux cônes soudés d'où partaient deux antennes

— Un spectromètre de masse, un chromatographe, un fines et recourbées.

ordinateur et, bien sûr, une fourmilière. Les deux pre— Dans l'atelier de travaux pratiques des brevets miers engins, je les ai déjà dénichés dans la section de d'études techniques, il y a tout ce qu'il faut pour fabriquer préparation au B.E.P. de parfumeur. Quant à la fourmiça : des moules, des résines de synthèse, des composants lière, j'en ai vu une dans le jardin du lycée. électroniques... Heureusement que le lycée comprend Le groupe ne semblait pas enthousiaste.

cette section technique, nous avons ainsi à notre portée

— Il est normal qu'une Révolution des fourmis s'intéun vrai atelier équipé d'outils de haute technologie. resse aux fourmis, insista Julie, face aux mines sceptiques Ji-woong se montra sceptique. À court terme, il ne de ses amis.

voyait pas quelle activité économique pouvait en découJi-woong estimait qu'il valait mieux que leur chanteuse ler. Comme l'idée de Zoé amusait le reste du groupe, il conserve son rôle de figure de proue de leur révolution fut décidé de lui allouer un budget dit de « recherche et ne se disperse pas en se lançant dans des recherches ésotériques. Elle tenta un suprême argument :

théorique en communication » afin qu'elle commence à

bricoler ses « antennes humaines ».

— Peut-être que l'observation et la communication

— Mon projet n'est pas rentable non plus, indiqua avec les fourmis nous aideront à mieux gérer notre révolution. Julie en se plaçant au centre du cercle. Lui aussi est lié à

une invention bizarre décrite dans l'Encyclopédie. Ils s'y plièrent et Ji-woong lui alloua un deuxième budget « recherche théorique ». Elle tourna les pages et leur présenta un schéma, un Puis ce fut au tour de David.

plan parcouru d'indications fléchées.

— Edmond Wells appelle cette machine une « Pierre

— J'espère que ton projet sera plus rentable dans l'immédiat que ceux de Zoé et Julie, lança le Coréen. de Rosette », probablement en hommage à Champollion qui a ainsi baptisé le fragment de stèle qui lui a permis

— Après l'esthétique fourmi, après les saveurs fourmis, après l'architecture fourmi, après le dialogue antende déchiffrer les hiéroglyphes de l'Egypte antique. La naire, après le contact direct avec les fourmis, mon idée machine d'Edmond Wells décompose les molécules odoest de créer un bouillonnement de communications semrantes des phéromones fourmis de façon à les transformer blable à celui d'une fourmilière.

en mots intelligibles par les humains. De même, en sens

— Explique-toi.

inverse, elle décompose nos mots pour les traduire en

— Imaginez un carrefour où, quel qu'en soit le phéromones fourmis. Mon idée est de tenter de construire domaine, toutes les informations se rejoignent et se cette machine.

confrontent les unes aux autres. Pour l'instant, j'ai appelé

— Tu plaisantes ?

ça le « Centre des questions ». En fait, c'est tout simple— Mais non ! Il y a longtemps que, techniquement, il ment un serveur informatique qui se propose de répondre est possible de décomposer et de recomposer des phéroà toutes les questions qu'un humain peut se poser. C'est mones fourmis ; seulement, personne n'en a saisi l'intéle concept même de 1 Encyclopédie du Savoir Relatif et rêt. Le problème, c'est que toutes les études scientifiques Absolu : rassembler le savoir d'une époque et le redistriconcernant les fourmis ont toujours eu pour but de les buer pour que tous puissent en profiter. C'est aussi ce exterminer pour en débarrasser nos cuisines. C'est qu'ont souhaité réaliser Rabelais, Léonard de Vinci et les comme si on avait confié l'étude du dialogue avec les encyclopédistes du dix-huitième siècle.

extraterrestres à des entreprises de boucherie.

— Encore une bonne oeuvre qui ne nous rapportera

— De quoi as-tu besoin comme matériel ? interrogea rien ! soupira Ji-woong.

Ji-woong.

384

385

— Pas du tout ! Attends un peu, protesta David. Toute des agei ces de détectives, aux bibliothèques du monde question a un prix et nous facturerions notre réponse en entier. En fait, je propose d'utiliser intelligemment les fonction de sa complexité ou des difficultés à la trouver. réseaux et les banques d'information qui existent déjà afin

— Je ne comprends pas.

de créer un carrefour du savoir.

— De nos jours, la vraie richesse, c'est le savoir. Il

— Très bien, j'ouvre la filiale «Centre des quesy a eu tour à tour l'agriculture, la production d'objets tions », annonça Ji-woong. Nous lui allouerons le plus manufacturés, le commerce, les services ; à présent, c'est gros disque dur et le plus rapide des modems du lycée. le savoir. Le savoir est en soi une matière première. Celui Francine se plaça à son tour au centre du cercle. Après qui est suffisamment savant en météorologie pour prévoir le projet de David, il semblait impossible de surenchérir. avec exactitude le temps de l'année prochaine est à même Pourtant Francine semblait sûre d'elle, comme si elle d'indiquer où et quand planter des légumes pour obtenir avait gardé le meilleur pour la fin.

un rendement maximal. Celui qui sait au mieux où

— Mon projet est, lui aussi, lié aux fourmis. Que sontimplanter son usine pour en tirer la meilleure production elles pour nous ? Une dimension parallèle mais plus au moindre coût gagnera plus d'argent. Celui qui connaît petite, donc nous n'y prêtons pas attention. Nous ne la vraie bonne recette de la soupe au pistou peut ouvrir déplorons pas leurs morts. Leurs chefs, leurs lois, leurs un restaurant qui gagnera de l'argent. Ce que je propose guerres, leurs découvertes nous sont inconnus. Pourtant, c'est de créer la banque de données absolue, celle qui de nature, nous sommes attirés par les fourmis car, intuitirépondra, je le répète, à toutes les questions qu'un humain vement, dès l'enfance, nous savons que leur observation peut se poser.

nous renseigne sur nous-mêmes.

— La soupe au pistou et quand planter les légumes ?

— Où veux-tu en venir ? demanda Ji-woong, dont le ironisa Narcisse.

seul souci était : cette idée donnera-t-elle lieu à une filiale

— Oui, c'est infini. Cela va de « quelle heure est-il ou pas ?

très précisément ? » question que nous facturerons peu Francine prenait son temps.

cher, à « quel est le secret de la pierre philosophale ? »

— Comme nous, les fourmis vivent dans des cités parqui coûtera bien plus. Nous délivrerons des réponses tous courues de pistes et de routes. Elles connaissent l'agriculazimuts. ture. Elles se livrent à des guerres de masse. Elles sont

— Tu n'as pas peur de délivrer des secrets qui ne doiséparées en castes... Leur monde est semblable au nôtre, vent pas être révélés ? demanda Paul.

en plus petit, c'est tout.

— Lorsqu'on n'est pas prêt à entendre ou à

— D'accord, mais en quoi cela débouche-t-il sur un comprendre une réponse, elle ne nous profite pas. Si je te projet ? s'impatienta Ji-woong.

donnais, à cet instant, le secret de la pierre philosophale

— Mon idée consiste à créer un monde plus petit que ou du Graal, tu ne saurais quoi en faire.

nous observerons afin d'en tirer des leçons pratiques. Cette réponse suffit à convaincre Paul.

Mon projet est de créer un monde informatique virtuel

— Et toi, comment feras-tu pour avoir réponse à tout ?

dans lequel nous implanterons des habitants virtuels, une

— Il faut s'organiser. Nous nous brancherons sur nature virtuelle, des animaux virtuels, une météo virtoutes les banques de données informatiques courantes, tuelle, des cycles écologiques virtuels afin que tout ce qui banques de données scientifiques, historiques, éconose passe là-bas soit similaire à ce qui se passe dans notre miques, etc. Nous utiliserons également le téléphone pour monde.

demander des réponses aux instituts de sondages, à de

— Un peu comme dans le jeu Évolution ? demanda vieux sages, recouper des informations, avoir recours à

386

387

Julie qui commençait à comprendre où son anr.e voulait Un peu comme si nous observions notre monde en accéléré.

en venir.

— Et où est l'intérêt économique ? s'inquiéta Ji— Oui, si ce n'est que dans Évolution les habitants woong, toujours soucieux de rentabilité.

font ce que leur commande le joueur. Moi, je compte

— Il est énorme, répondit David qui avait déjà perçu pousser plus loin la similitude avec notre monde. Dans toutes les implications du projet de Francine. On pourra Infra-World, c'est le nom que j'ai donné à mon projet, tout tester dans Infra-World. Imaginez un monde informales habitants seront complètement libres et autonomes. Tu tique où tous les comportements des habitants virtuels ne te rappelles la conversation que nous avons eue, Julie, à

sont plus préprogrammés mais librement issus de leurs propos du libre arbitre ?

esprits !

— Oui, tu disais que c'était la plus grande preuve

— Comprends toujours pas.

d'amour que Dieu nous porte, il nous laisse faire des

— Si on veut savoir si le nom d'une marque de lessive bêtises. Et tu disais que c'était mieux qu'un dieu directif, intéresse le public, il suffira de l'introduire dans Infra- car cela permettait de savoir si on voulait bien se compor World et on saura comment les gens réagissent. Les habiter et si on était capables de trouver par nous-mêmes la tants virtuels choisiront ou repousseront librement le probonne voie. duit. On obtiendra ainsi des réponses bien plus fidèles et

— Exactement. Le « libre arbitre »... la plus grande bien plus rapides que celles fournies par les instituts de preuve d'amour de Dieu pour les hommes : sa non-intersondages car, au lieu de tester une marque sur un échantilvention. Eh bien, je compte offrir la même chose à mes lon de cent personnes réelles, on la testera sur des populahabitants d 'Infra-World. Le libre arbitre. Qu'ils décident tions entières de millions d'individus virtuels. eux-mêmes de leur évolution sans que quiconque les aide. Ji-woong fronça les sourcils pour bien saisir la portée Ainsi, ils seront vraiment comme nous. Et j'étends cette d'un tel projet.

notion cruciale de libre arbitre à tous les animaux, tous les

— Et comment introduiras-tu tes barils de lessive à

végétaux, tous les minéraux. Infra-World est un monde tester dans Infra-World ?

indépendant et c'est en cela qu'il sera similaire, je crois,

— Par des hommes-ponts. Des individus aux appaau nôtre. Et c'est aussi en cela que son observation nous rences normales : des ingénieurs, des médecins, des cherapportera des informations vraiment précieuses. cheurs de leur monde auxquels nous livrerons les produits

— Tu veux dire que, contrairement au jeu Évolution, à tester. Eux seuls sauront que leur univers n'existe pas il n'y aura personne pour leur indiquer quoi que ce soit ?

et qu'il n'a pour finalité que de réaliser des expériences

— Personne. Nous ne ferons que les observer et à la au bénéfice de la dimension supérieure.

limite introduire des éléments dans leur monde pour voir Il leur était apparu difficile de surpasser en ambition comment ils réagissent. Les arbres virtuels pousseront le projet « Centre des questions » de David et, pourtant, tout seuls. Les gens virtuels cueilleront instinctivement Francine y était parvenue. Maintenant, ils commençaient à entrevoir l'ampleur de son projet.

leurs fruits. Les usines virtuelles en feront, très logiquement, des confitures virtuelles.

— On pourra même tester des politiques entières dans Infra-World. On vérifiera quels résultats produisent à

— ... Qui seront ensuite mangées par des consommacourt, moyen et long terme le libéralisme, le socialisme, teurs virtuels, continua Zoé, très impressionnée. l'anarchisme, l'écologisme... Les députés verront les

— Quelle différence avec notre monde alors ?

effets d'une loi. Nous aurons à notre disposition une mini— Le temps. Il passera dix fois plus vite là-bas qu'ici. humanité cobaye qui nous permettra de gagner du temps Ce qui nous permettra d'observer les macrophénomènes. 388

389

en épargnant à l'humanité grandeur nature de faire fausse quelqu'un pense avoir trouvé la règle du jeu, il lève route.

la main et se déclare « prophète ». Il prend alors la À présent, l'excitation était à son comble chez les huit. parole à la place de Dieu pour indiquer aux autres

— Fantastique ! s'exclama David. Infra-World sera si la dernière carte posée est bonne ou mauvaise. même capable d'alimenter mon « Centre des questions ». Dieu surveille le prophète et, si celui-ci se trompe, Avec ton monde virtuel, tu trouveras sûrement des il est destitué. Si le prophète parvient à donner pour réponses à toutes sortes de questions que nous n'aurions dix cartes d'affilée la bonne réponse, il énonce la pas résolues autrement.

règle qu'il a déduite et les autres la comparent avec Francine avait un regard de visionnaire.

celle inscrite sur le papier. Si les deux se recoupent, David lui donna une bourrade dans le dos.

il a gagné, sinon, il est destitué. Si, les cent quatre

— En fait, tu te prends pour Dieu. Tu vas créer de cartes posées, personne n'a trouvé la règle et que toutes pièces un petit monde complet et tu l'observeras tous les prophètes se sont trompés, Dieu a gagné. avec la même curiosité que Zeus et les dieux de l'Olympe Mais il faut que la règle du monde soit facile à

scrutèrent cette terre.

découvrir. L'intérêt du jeu, c'est d'imaginer une

— Peut-être que déjà, chez nous, les lessives sont tesrègle simple et pourtant difficile à trouver. Ainsi, la tées à l'intention d'une dimension supérieure, intervint règle « alterner une carte supérieure à neuf et une Narcisse, narquois.

carte inférieure ou égale à neuf » est très difficile à

Ils pouffèrent puis leurs rires se firent moins naturels. découvrir car les joueurs ont naturellement ten-

- ... Peut-être, murmura Francine, soudain songeuse. dance à prêter toute leur attention aux figures et aux alternances des couleurs rouge et noire. Les règles « uniquement des cartes rouges, à l'exception 132. ENCYCLOPÉDIE

des dixième, vingtième et trentième » ou « toutes les cartes à l'exception du sept de coeur » sont interdites

JEU D'ÉLEUSIS : Le but du jeu d'Eleusis est de trouver... car trop difficiles à démasquer. Si la règle du monde sa règle.

Une partie nécessite au moins quatre joueurs. Au est introuvable, c'est le joueur « Dieu » qui est dis- préalable, l'un des joueurs, qu'on appelle Dieu, qualifié. Il faut viser « une simplicité à laquelle on invente une règle et l'inscrit sur un morceau de ne pense pas d'emblée ». Quelle est la meilleure papier. Cette règle est une phrase baptisée « La stratégie pour gagner ? Chaque joueur a intérêt à se Règle du monde ». Deux jeux de cinquante-deux déclarer au plus vite prophète même si c'est risqué. cartes sont ensuite distribués jusqu'à épuisement Edmond Wells,

entre les joueurs. Un joueur entame la partie en

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, tome III. posant une carte et en déclarant : « Le monde commence à exister. » Le joueur baptisé Dieu fait savoir « cette carte est bonne » ou « cette carte n'est 133. LA RÉVOLUTION EN MARCHE

pas bonne ». Les mauvaises cartes sont mises à

l'écart, les bonnes alignées pour former une suite. Les joueurs observent la suite de cartes acceptées Princesse 103e se baisse pour suivre les évolutions d'un par Dieu et s'efforcent, tout en jouant, de trouver troupeau d'acariens qui transhume entre les griffes de sa quelle logique préside à cette sélection. Lorsque patte avant, vers le trou d'une souche de sapin. 390

391

Ces acariens sont sans doute aussi petits pour nous passeport répondent au numéro de 24e. Personne n'a ce que nous le sommes pour les Doigts, pense-t-elle. nom en tête. Tous veulent voir le feu.

Elle les observe par curiosité. L'écorce gris pâle se fis Ce serait donc ça, le terrible feu. sure longitudinalement en plaques courtes et étroites, Prisonnier dans sa gangue de pierre, le monstre semble petits ravins remplis d'acariens. 103

assoupi, mais les mères coléoptères n'en avertissent pas e se penche et assiste

à la guerre entre cinq mille acariens, qu'elle reconnaît moins leurs petits de ne pas s'approcher, c'est dangereux. comme étant de type oribates, contre trois cents acariens Comme le brasero est lourd, 14e, spécialiste des de type hydrachnidés. Princesse 103

contacts avec les peuplades étrangères, propose de le faire e les regarde un instant. Les oribates sont particulièrement impressionnants porter par un escargot. Elle parvient à se faire comprendre avec leurs griffes plantées n'importe où, sur les coudes, d'un gastéropode et le convainc qu'avoir une chaleur sur les épaules, et même le visage.

le dos est très bon pour la santé. La bête accepte plus par peur des fourmis qu'autre chose. Satisfaite, 5

La princesse se demande pourquoi les hydrachnidés e suggère

qu'on charge de la même manière d'autres escargots de qu'on trouve essentiellement dans l'eau viennent envahir nourriture et de braseros.

les arbres. Ces infimes crustacés poilus, caparaçonnés, L'escargot est un animal lent qui présente l'avantage armés de crochets, de scies, de. stylets, de rostres d'être tout terrain. Son mode de locomotion est vraiment compliqués se livrent des batailles épiques. Dommage bizarre. Il lubrifie le sol de sa bave puis glisse sur la que 103e n'ait pas le temps de poursuivre son observation. patinoire qu'il a ainsi créée devant lui. Les fourmis, qui Nul ne connaîtra les guerres, les invasions, les drames, jusque-là les mangeaient sans les observer, n'en revienles tyrans du peuple des acariens. Nul ne saura qui d'entre nent pas de voir ces animaux produire de la bave à

les oribates ou les hydrachnidés a gagné la minuscule l'infini.

bataille de la trentième fissure verticale du grand sapin. Évidemment, la substance pose un problème aux fourPeut-être que, dans une autre fissure, d'autres acariens mis qui marchent derrière et se retrouvent à patauger encore plus spectaculaires, des sarcoptes, des tyroglyphes, dedans. Cela les oblige à avancer sur deux colonnes de des ixodes, des dermancentors, ou des argas, se livrent chaque côté de la ligne de bave.

des batailles encore plus fantastiques pour des enjeux Cette procession de fourmis, où s'intercalent des escarencore plus passionnants. Mais tout le monde s'en désingots écarlates et fumants, impressionne. Des insectes, téresse. Même les fourmis. Même 103e.

fourmis pour la plupart, sortent des fourrés, l'antenne Pour sa part, elle a décidé de s'intéresser aux Doigts interrogatrice, l'abdomen replié. Il n'existe pas de certigéants et puis à elle-même. Cela lui suffit. tudes dans ce monde au ras des pierrailles, l'idée de marElle reprend la route. cher ensemble pour résoudre une énigme cosmique exalte Tout autour d'elle, la colonne de la Révolution des quelques exploratrices étrangères blasées et quelques Doigts ne cesse de grandir. Ils étaient trente-trois après jeunes guerrières effrontées.

l'incendie, ils sont bientôt cent insectes de différentes De cent, ils passent à cinq cents. La Révolution prosortes. Loin de les effrayer, la fumée produite par le braDoigts prend figure de grande armée en transhumance. sero attire en effet les curieux. Ils viennent voir le feu Seul élément surprenant, le peu d'enthousiasme de la dont ils ont tant entendu parler et écouter les récits de princesse héroïne. Les insectes ne parviennent pas à

l'odyssée de 103e.

comprendre qu'on puisse accorder autant d'importance à

Princesse 103

un individu en particulier, fut-il prince 24

e demande régulièrement aux nouveaux

e. Mais 10e

arrivants s'ils n'ont pas vu un mâle fourmi dont les odeurs entretient bien la légende et elle explique que c'est là

392

393

encore une maladie typiquement doigtesque : l'attacheLà, son napperon de lumière se tint tranquille, serré

ment aux êtres particuliers.

froissé au fond de son crâne tel un vulgaire Kleenex. Julie montait des tables, transportait des chaises, liait des cordes de tente, plantait des fourchettes-piquets, 134. UNE BELLE JOURNÉE

saluait les amazones, courait pour aider d'autres révolutionnaires à tenir un édifice en équilibre, buvait un petit Tout en oeuvrant à la construction de leur mini-révolucoup d'hydromel pour se redonner chaud au ventre, chantion, Julie et ses compagnons goûtaient à cette sensation tonnait en besognant.

rafraîchissante : voir son esprit individuel s'élargir à un Quelques gouttes de sueur perlaient à son front et auesprit collectif comme si, soudain, lui était révélé un dessus de sa bouche. Lorsque ces dernières glissèrent aux extraordinaire secret : l'esprit n'est pas limité à la prison commissures des lèvres, elle les aspira d'un coup. du corps, l'intelligence n'est pas limitée à la caverne de Les révolutionnaires des fourmis passèrent le troisième son crâne. Il suffisait que Julie le veuille pour que son jour d'occupation du lycée à construire des stands pour esprit sorte du crâne et se transforme en un immense napprésenter leurs projets. Ils avaient d'abord songé à les peron de dentelle de lumière s'agrandissant sans cesse aménager dans les salles de classe mais Zoé déclara qu'il pour se répandre autour d'elle.

serait plus convivial de les installer en bas, sur la pelouse Son esprit était capable d'envelopper le monde ! Elle de la cour, à proximité des tentes et du podium. Ainsi, avait toujours su qu'elle n'était pas qu'un gros sac rempli tout le monde pourrait les visiter et participer. d'atomes, mais de là à percevoir cette sensation de touteUne tente tipi, un ordinateur, un fil électrique et un fil puissance spirituelle...

de téléphone suffisaient à créer une cellule économique Simultanément elle ressentit une deuxième sensation viable.

forte : «Je ne suis pas importante.» S'étant élargie, Grâce aux ordinateurs, en quelques heures, la plupart s'étant réalisée dans le groupe des révolutionnaires fourdes huit projets étaient prêts à fonctionner. Si la révolumis, puis dans la capacité à étendre son esprit au monde, tion communiste, c'était « les Soviets plus l'électricité », son individualité lui importait moins. Julie Pinson lui leur révolution, c'était « les fourmis plus l'informatisemblait quelqu'un d'externe dont elle suivait les agisseque ». ments comme si elle n'était pas directement concernée. Dans son stand d'architecture, Léopold exhibait une C'était une vie parmi tant d'autres. Elle n'avait plus le maquette en trois dimensions en pâte à modeler de sa côté unique et tragique que comprend tout destin humain. demeure idéale et expliquait le principe des courants d'air Julie se sentait légère.

chauds et froids circulant entre la terre et les murs pour Elle vivait, elle mourrait, la belle, rapide et inintéresrégler la thermie comme dans une fourmilière. sante affaire. Par contre, il restait ça : son esprit pouvait Le stand « Centre des questions » de David présentait traverser l'espace et le temps, s'envoler comme un un ordinateur à large écran et un gros disque dur ronronimmense napperon de lumière ! Ça, c'était un savoir nant où les informations étaient stockées et regroupées. immortel.

David se livrait à des démonstrations de sa machine et de

« Bonjour, mon esprit », murmura-t-elle. son réseau. Des gens se proposaient pour l'aider à constiMais comme elle n'était pas préparée à gérer une telle tuer les tentacules de recherche d'informations. sensation avec son cerveau fonctionnant uniquement à

Au stand « SARL Révolution des fourmis », Ji-woong 10 % de ses capacités comme celui de tout un chacun, mettait en ordre les ardeurs révolutionnaires et dissémielle revint dans le petit appartement exigu de son crâne. nait les informations sur leurs activités. Déjà, un peu par394

395

tout dans le monde, des lycées, des universités et même de découvrir quelle était la règle était parfait pour dévedes casernes se portaient volontaires pour organiser des lopper les imaginations et il devint très vite le jeu fétiche. expériences similaires dans leurs établissements resPour les déjeuners, Paul s'était piqué de préparer les pectifs.

meilleurs repas possible. « Plus la nourriture sera bonne, Ji-woong tirait pour eux les leçons de leur expérience plus les révolutionnaires seront motivés », expliquait-il. Il de trois jours : commencer par faire la fête puis enchaîner nourrissait aussi l'ambition que la Révolution des fourmis avec la constitution d'une SARL et créer des filiales à

soit classée dans les guides touristiques en tant que haut l'aide des instruments informatiques.

lieu gastronomique. Il veillait personnellement à la prépaJi-woong espérait qu'en se répandant géographiqueration des plats en cuisine et inventait des saveurs noument, la Révolution des fourmis s'enrichirait de nouvelles velles à l'aide de ses miels exotiques. Miel frit, miel initiatives. Il suggérait d'ailleurs à chaque révolution des confit, miel en poudre, miel en sauce, il essayait toutes fourmis étrangère de les imiter.

les combinaisons.

Le Coréen donnait le plan de la disposition du podium, Il y avait de la farine dans les réserves et Paul proposa des tipis, du feu. Et surtout il exposait les symboles de que la Révolution fabrique elle-même son pain puisqu'il leur révolution : les fourmis, la formule « 1+1 = 3 », l'hyétait impossible de sortir en acheter dans une boulangerie. dromel, la pratique du jeu d'Eleusis.

Des militants démontèrent un muret pour disposer de Au stand « Mode », Narcisse s'était entouré d'amabriques avec lesquelles ils construisirent un four à pain. zones en guise de mannequins ou de petites mains. CerPaul dirigeait la gestion du potager et du verger qui taines présentaient ses vêtements imprimés de motifs allaient leur fournir des fruits et légumes frais, même en d'insectes. D'autres en peignaient sur des draps blancs,'

cas d'embargo total.

en suivant les directives du styliste.

Dans son stand « Gastronomie », Paul assurait à qui Zoé, un peu plus loin, n'avait pas grand-chose à monvoulait l'entendre qu'il fallait faire confiance à son odorat trer mais elle expliquait son ambition d'une communicapour repérer les bons aliments. Et, à le voir renifler ses tion absolue entre les humains et son idée de procéder jus de miel et ses légumes, on savait que la nourriture grâce à des antennes nasales. Au début, cela faisait souallait être de qualité. rire mais, bien vite, on finissait par l'écouter, ne serait-ce Une amazone vint informer Julie qu'au téléphone, un que pour rêver d'une telle prouesse. En fait, tout le monde certain Marcel Vaugirard, journaliste local, demandait à

regrettait de n'avoir jamais vraiment communiqué avec parler au « chef de la révolution ». Elle lui avait dit qu'il qui que ce soit, ne serait-ce qu'une fois.

n'y avait pas de chef, mais que Julie pouvait être considéAu stand « Pierre de Rosette », Julie installait sa fourrée comme leur porte-parole, il réclamait donc une intermilière. Des volontaires l'avaient aidé à creuser profondéview. Elle le prit. ment dans le jardin afin de s'emparer du nid tout entier,

— Bonjour, monsieur Vaugirard. Je suis surprise de reine comprise. Julie l'avait ensuite placé dans un aquace coup de fil. Je croyais que vous parliez mieux des rium, venu tout droit de la salle de biologie. événements sans les connaître, remarqua Julie, mutine. Les distractions ne manquaient pas. Les tables avaient Il éluda.

été laissées en place dans la salle de ping-pong où les

— Je voudrais savoir le nombre de manifestants. La tournois se succédaient. Le laboratoire de langues, avec police m'a dit qu'il y avait une centaine de squatters qui son matériel vidéo, faisait à présent fonction de salle de s'étaient claquemurés dans un lycée, empêchant son fonccinéma. Plus loin, on jouait au jeu d'Eleusis révélé par tionnement normal, je voulais avoir votre estimation. l'Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu. Son objectif

— Vous allez faire la moyenne entre le chiffre de la 396

397

police et celui que je vais vous donner ? Inutile. Sachez du coup, la vue se transformait en un sens tyran qui rameque nous sommes exactement cinq cent vingt et un. nait tous les autres à la portion congrue. Pour qu'elle s'en

— Et vous vous réclamez du gauchisme ?

rende bien compte, il banda les yeux gris clair de son

— Pas du tout.

foulard et lui demanda de définir les odeurs émanant de son orgue à parfums. Elle se prêta volontiers au jeu.

— Du libéralisme, alors ?

— Non plus.

Elle reconnut aisément des odeurs faciles comme celles Au bout du fil, l'homme semblait agacé.

du thym ou de la lavande, fronça les narines pour nommer le ragoût de boeuf, la chaussette usagée ou le cuir ancien.

— On est forcément de droite ou de gauche, affirma-t-il. Le nez de Julie se réveillait. Toujours à l'aveuglette, elle Julie se sentit lasse.

détecta du jasmin, du vétiver et de la menthe. Elle réussit

— Vous ne semblez capable de penser que dans deux même, petit exploit, à identifier l'odeur de la tomate. directions, soupira la jeune fille. On n'avance pas qu'à

— Bonjour, mon nez, dit-elle.

gauche ou à droite. On peut aussi aller en avant ou en Paul lui confia que, comme la musique, comme les arrière. Nous, c'est « en avant ».

couleurs, les odeurs sont faites de vibrations et lui proMarcel Vaugirard rumina longuement cette réponse, déçu posa, yeux toujours bandés, de reconnaître des goûts. qu'elle ne corresponde pas avec ce qu'il avait déjà écrit. Elle testa des aliments aux saveurs difficilement identiZoé, qui écoutait près de Julie, s'empara de l'appareil : fiables. De tout son palais qui se réveillait, elle chercha à

— Si on devait nous associer à un parti politique, il les nommer. En fait, il n'y avait que quatre goûts : amer, faudrait l'inventer et le nommer le parti « évolutionnisacide, sucré, salé et tous les arômes étaient ensuite fournis te », l'informa-t-elle. Nous sommes pour que l'homme par le nez. Attentivement, elle suivait la marche de la évolue plus vite.

bouchée de nourriture. Poussée par les reptations de ses

— Ouais, c'est ce que je pensais, vous êtes des gauparois tabulaires, elle glissait dans son oesophage avant chistes, conclut le journaliste local, rassuré. de parvenir dans son estomac où toute une variété de sucs Et il raccrocha, content d'avoir une fois de plus tout gastriques l'attendait pour se mettre au travail. Elle rit de compris d'avance. Marcel Vaugirard était un grand amateur surprise de pouvoir les percevoir.

de mots croisés. Il aimait que tout entre dans des cases. Pour

— Bonjour mon estomac !

lui, un article n'était qu'une grille toute prête dans laquelle Son corps était heureux de manger. Son système digestif se on faisait rentrer des éléments à peine variables. Il disposait faisait connaître à elle. Il était prisonnier depuis si longtemps. ainsi de toute une série de grilles. Une pour les articles poliJulie ressentit comme une frénésie de nourriture. Elle comprit tiques, une pour les événements culturels, une pour les faits que, ne se souvenant que trop bien de ses crises d'anorexie, divers, une autre encore pour les manifestations. Il son corps s'accrochait désormais à la moindre parcelle d'alicommença à taper son article avec son titre déjà tout prêt : ment de peur d'en être privé à nouveau.

« Un lycée sous haute surveillance ».

Les sucres et les aliments gras semblaient tout particuÉnervée par cette conversation, Julie ressentit le besoin lièrement ravir son corps maintenant qu'elle en était à

étrange de manger. Elle rejoignit Paul sur son stand. Il l'écoute. Toujours à l'aveuglette, Paul lui tendait des bous'était finalement déplacé à l'est pour ne pas être gêné

chées de gâteaux sucrés ou salés, de chocolat, de raisins, par les bruits du podium.

de pomme ou d'orange. Elle écoutait à chaque fois ses Ensemble, ils parlèrent des cinq sens.

papilles et nommait ce qu'elle dégustait.

Paul estimait que les humains se contentaient de leur

— Les organes s'endorment lorsqu'on ne pense pas à

seule vue pour transmettre quatre-vingts pour cent des les utiliser, signala Paul.

informations à leur cerveau. Il y avait là un problème car, 398

399

Puis, comme elle avait toujours le bandeau sur les 135. ENCYCLOPEDIE

yeux, il l'embrassa sur la bouche. Elle sursauta, hésita et, finalement, le repoussa. Paul soupira :

MÉTHODE ÂNTI-CÉLIBAT : Jusqu'en 1920, dans les Pyré-

— Excuse-moi.

nées, les paysans de certains villages résolvaient En ôtant son bandeau, Julie était presque plus embard'une manière directe les problèmes de couple. Il y rassée que lui :

avait un soir dans l'année dit la « nuit des maria-

— Ce n'est rien. Ne m'en veux pas mais je n'ai pas ges ». Ce soir-là, on réunissait tous les jeunes gens tellement la tête à ça, ces temps-ci.

et toutes les jeunes filles ayant seize ans. On se Elle sortit. Zoé, qui avait suivi la scène, lui emboîta le pas. débrouillait pour qu'il y ait exactement le même

— Tu n'aimes pas les hommes ?

nombre de filles et de garçons.

— Je déteste en général les contacts épidermiques. Si Un grand banquet était donné en plein air, à flanc ça ne tenait qu'à moi, je m'équiperais d'un immense parede montagne, et tous les villageois mangeaient et chocs pour me préserver de tous ces gens qui, pour un buvaient abondamment.

oui pour un non, s'emparent de ta main ou t'entourent À une heure donnée, les filles partaient les pre- les épaules, et je ne parle pas de tous ceux qui estiment mières avec une longueur d'avance. Elles couraient indispensable de te faire la bise pour te dire bonjour. Ils se dissimuler dans les taillis. Comme pour une par- te bavent sur les joues et c'est...

tie de cache-cache, les garçons partaient ensuite à

Zoé posa encore quelques questions sur sa sexualité à

leur chasse. Le premier à avoir découvert une fille Julie et fut sidérée d'apprendre qu'à dix-neuf ans, elle, si se l'appropriait. Les plus jolies étaient, bien sûr, les mignonne, était toujours vierge.

plus recherchées et elles n'avaient pas le droit de se Julie lui expliqua qu'elle n'avait pas envie de rapports refuser au premier qui les débusquait.

sexuels car elle ne voulait pas ressembler à ses parents. Or, ce n'étaient pas forcément les plus beaux qui Pour elle, la sexualité, c'était le premier pas vers la forétaient les premiers à les découvrir mais toujours les mation d'un couple, puis vers le mariage et enfin la vie plus rapides, les plus observateurs, les plus malins. de vieux bourgeois.

Les autres n'avaient plus qu'à se contenter des filles

— Chez les fourmis il y a une caste à part, les asexués. moins séduisantes car aucun garçon n'était autorisé

Eux, on leur fout la paix et ils ne s'en portent pas plus à rentrer au village sans fille. Si un plus lent, ou mal. On ne leur rabâche pas à longueur de journée la un moins débrouillard, refusait de se résoudre à se honte du statut de « vieille fille » et de la solitude. rabattre sur une laide et revenait les mains vides, il Zoé éclata de rire puis la prit par les épaules. était banni du bourg.

— Nous ne sommes pas des insectes. Nous sommes Heureusement, plus la nuit s'avançait et plus l'obs- différents. Chez nous il n'y a pas d'asexués !

curité avantageait les moins belles.

— Pas encore.

Le lendemain, on procédait aux mariages.

— Le problème, c'est que tu omets une notion essenInutile de préciser qu'il y avait peu de vieux garçons tielle : la sexualité ce n'est pas que la reproduction, c'est et de vieilles filles dans ces villages.

aussi le plaisir. Quand on fait l'amour on reçoit du plaisir. Edmond Wells,

On donne du plaisir. On échange du plaisir.

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, tome III. Julie fit une moue dubitative. Pour l'instant, elle ne voyait pas la nécessité de former un couple. Encore moins celle d'avoir des contacts épidermiques avec qui que ce soit. 400

401

136. PAR LE FEU ET PAR LA MANDIBULE

à façonner avec son propre corps, l'homme le fabrique artificiellement en quelques jours, rien qu'en manipulant La longue cohorte des fourmis révolutionnaires pro les matériaux qui l'entourent. Doigts rassemble maintenant une masse de trente mille Cette habileté remplace définitivement son évolution individus.

morphologique.

Ils parviennent devant la ville de Yedi-bei-nakan. La Nous aussi, fourmis, n 'évoluons plus depuis longtemps cité refuse de les laisser entrer. Les révolutionnaires pro car nous parvenons à résoudre nos problèmes autrement Doigts veulent mettre le feu à cette fourmilière hostile, que par l'évolution morphologique.

mais cela s'avère impossible car la cité est recouverte Notre forme extérieure est la même depuis cent mil- d'un dôme en feuilles vertes non inflammables. Princesse lions d'années, preuve de notre réussite.

103e décide alors de tirer parti de l'environnement. Une Nous sommes un animal abouti.

falaise coiffée d'un gros rocher surplombe la cité. Il n'y Alors que toutes les autres espèces vivantes sont sou- a qu'à utiliser un levier pour projeter cette grosse pierre mises à des sélections naturelles : prédateurs, climat, ronde sur la ville.

maladies, seuls l'homme et la fourmi sont écartés de cette La pierre se décide enfin à bouger, vacille avant de pression.

partir et d'atterrir pile sur le dôme de feuilles molles. Grâce à nos systèmes sociaux, nous avons tous deux C'est la plus grosse et la plus lourde bombe tombée sur réussi.

une ville de plus de cent mille habitants.

La quasi-totalité de nos nouveau-nés parviennent à

Il ne reste plus qu'à soumettre le nid, ou du moins ce l'âge adulte et notre espérance de vie s'allonge. qu'il en reste.

Cependant, l'homme et la fourmi se retrouvent Le soir, dans la cité aplatie, tandis que les révolution confrontés au même problème : ayant cessé de s'adapter naires se sustentent, Princesse 103e parle encore des à l'environnement, il ne leur reste plus qu 'à forcer l'envi- moeurs étranges des Doigts et 10e prend des notes odo ronnement à s'adapter à eux. Ils doivent imaginer le monde le plus confortable pour MORPHOLOGIE

eux. Il ne s'agit plus dès lors d'un problème de biologie La morphologie des Doigts n 'évolue plus.

mais d'un problème de culture.

Alors que, chez les grenouilles, la vie subaquatique entraîne au bout d'un million d'années l'apparition de Plus loin, les ingénieurs du feu reprennent leurs expé palmes à l'extrémité des pattes pour mieux s'adapter à

riences.

l'eau, chez l'homme, tout est résolu par des prothèses. 5e essaie de marcher sur deux pattes en s'aidant de Pour s'adapter à l'eau, l'homme fabrique des palmes brindilles fourchues comme de béquilles. 7e poursuit sa qu 'il enlève et remet à son gré.

fresque figurant l'odyssée de 103e et sa découverte des Ainsi, il n 'a aucune raison de s'adapter morphologi- Doigts. 8e essaie de fabriquer des leviers à contrepoids de quement à l'eau et d'attendre un million d'années pour graviers à l'aide de brindilles et de plateaux de feuilles que lui apparaissent des palmes naturelles. tressées.

Pour s'adapter à l'air, il fabrique de même des avions Après avoir si longuement parlé des Doigts, Princesse qui imitent les oiseaux.

103e se sent lasse. Elle pense à nouveau à la saga que Pour s'adapter à la chaleur ou au froid, il fabrique voulait écrire 24e : Les Doigts. Maintenant que le prince des vêtements en guise de fourrure.

a péri dans l'incendie, c'en est fini des chances de voir Ce qu'une espèce mettait jadis des millions d'années naître un jour ce premier roman fourmi.

402

403

5e vient rejoindre 103e après être encore une fois tomessentiellement le mouvement, sont plus intéressées par bée à terre en tentant de marcher sur deux pattes. Elle les trajectoires que par les détails des formes des signale que le problème avec l'art, c'est qu'il est fragile flammes.

et difficile à transporter. L'oeuf que 24e avait entrepris de remplir de son roman n'était de toute façon pas transportable sur de longues distances. 137. MAXIMILIEN CHEZ LUI

On aurait dû le mettre sur un escargot, émet 103e. 5e rappelle que les escargots mangent parfois les oeufs Maximilien ôta de son aquarium les guppys morts. Ces de fourmi. D'après elle, il faut inventer un art romanesque deux derniers jours, forcément, il s'en était moins bien myrmécéen léger, transportable et, de préférence, non occupé et, une fois de plus, les poissons le réprimandaient comestible pour les gastéropodes.

de la pire manière : en se laissant dépérir. « Ces poissons 7e s'empare d'une feuille pour entamer un nouvel éléd'aquarium, issus de croisements génétiques et sélecment de sa fresque. tionnés uniquement d'après leur aspect esthétique, sont Ça non plus ça ne pourra jamais être transporté, lui quand même bien fragiles », pensa le policier, et il se dit 5e qui a découvert les problèmes d'encombrement de demanda s'il n'aurait pas mieux fait de choisir des l'art.

espèces sauvages, moins jolies mais sûrement mieux Les deux fourmis se consultent et, soudain, 7e a une adaptables et plus résistantes.

idée : la scarification. Pourquoi ne pas dessiner, avec la Il jeta les cadavres du jour dans la poubelle et se rendit pointe de la nandibule, des motifs directement sur la au salon en attendant le dîner.

carapace des gens ?

Il prit un exemplaire du Clairon de Fontainebleau posé

L'idée plaît à 103e. Elle sait, en effet, que les Doigts sur le canapé. En dernière page, il y avait un entrefilet ont aussi un art ce ce genre qu'ils nomment « tatouage ». signé Marcel Vaugirard et intitulé : « Un lycée sous haute Comme leur épiederme est mou, ils sont obligés d'y introsurveillance ». Un instant, il craignit que ce journaliste duire un colorant alors que, pour une fourmi, rien n'est n'informe la population de ce qui se passait vraiment làplus simple que de rayer la chitine de la pointe de la bas. Non, ce brave Vaugirard faisait bien son travail. Il mandibule comme s'il s'agissait d'un morceau d'ambre. parlait de gauchistes, de voyous et des plaintes des voisins 7e a aussitôt envie de scarifier la carapace de 103e mais, pour tapage nocturne. Une minuscule photographie illusavant d'être jeune princesse, la fourmi rousse était une trait l'article, un portrait de la meneuse avec, pour vieille exploratrice et sa cuirasse est déjà rayée de tant de légende : « Julie Pinson, chanteuse et rebelle ». zébrures qu'on aura beaucoup de mal à y distinguer quoi Rebelle ? Belle surtout, pensa le policier. Il ne l'avait que ce soit.

jamais remarqué mais la gamine de Gaston Pinson était Elles décident donc de convoquer 16e, la plus jeune vraiment belle.

fourmi de la troupe, du moins celle à la cuirasse impecLa famille passa à table. cable. Alors, avec application, du bout de sa mandibule Au menu : escargots au beurre persillé en entrée, et droite utilisée comme stylet, 7e entreprend de l'inciser de cuisses de grenouilles au riz en plat principal. motifs qui lui passent par la tête. Sa première idée est de Il regarda sa femme de biais et découvrit soudain chez représenter une fourmilière en flammes. Elle la dessine elle toutes sortes de comportements insupportables. Elle sur l'abdomen de la jeune Belokanienne. Les rayures formangeait en levant le petit doigt. Elle souriait sans cesse ment des arabesques et des volutes assez longues qui se et ne cessait de le dévisager.

combinent comme des fils. Les fourmis, qui perçoivent Marguerite obtint la permission d'allumer la télévision. 404

405

Chaîne 423. Météo. Le niveau de pollution dans les italiennes vers la Chine, en envahissant toutes les cités grandes villes a dépassé la cote d'alerte. On déplore de situées sur son passage. La nourriture qu'ils n'avaient pas plus en plus de problèmes respiratoires ainsi que des irriacquise par l'agriculture, ils l'obtenaient par le pillage. tations oculaires. Le gouvernement prévoit l'ouverture La science à laquelle ils avaient renoncé, ils l'obtenaient d'un débat au Parlement sur la question et, entre-temps, en s'appropriant les laboratoires des villes conquises. a désigné un comité de sages pour proposer des solutions. Quant à l'éducation, elle n'était plus nécessaire. Somme Cela devrait déboucher sur un rapport qui...

toute, avec une dictature militaire, tout fonctionnait vite Chaîne 67. Publicité. « Mangez des yaourts ! Mangez et bien. Il se retrouva en l'an 1750 avec ses chariots et des yaourts ! MANGEZ DES YAOURTS ! »

ses catapultes occupant pratiquement toute la planète. Il Chaîne 622. Divertissement. Et voici l'émission se produisit, hélas, une révolte dans l'une des capitales

« Piège à réflexion », avec toujours l'énigme des six alluau moment où il tentait de la faire passer du stade de la mettes et des huit triangles équilatéraux...

tyrannie à celui de la monarchie éclairée. Le relais s'étant Maximilien arracha la télécommande des mains de sa mal fait, il ne parvint pas à reprendre le contrôle et la fille et éteignit la télévision.

révolte s'étendit à d'autres villes.

— Oh non ! papa. Je veux savoir si Mme Ramirez a Une nation voisine, toute petite mais démocratique, résolu l'énigme des six allumettes qui font huit triangles !

n'eut dès lors aucun mal à envahir sa civilisation. Le père de famille ne céda pas. Il tenait à présent la Une ligne de texte apparut soudain sur l'écran. télécommande ; dans toute cellule familiale humaine, Tu n 'es pas au jeu. Quelque chose te tracasse ?

c'était le détenteur de ce sceptre qui en était le roi.

— Comment le sais-tu ?

Maximilien demanda à sa fille de cesser de jouer avec L'ordinateur émit par ses haut-parleurs :

la salière et à sa femme d'arrêter d'avaler d'aussi grosses

— À ta façon de frapper mes touches. Tes doigts glisbouchées. sent et tu frappes souvent deux touches à la fois. Je peux Tout l'irritait.

t'aider ?

Lorsque sa femme lui proposa un nouveau dessert de Le commissaire s'étonna :

sa création, un flan en forme de pyramide, il n'en put

— En quoi un ordinateur pourrait-il m'aider à mater plus, il préféra quitter la table et aller se réfugier dans son une révolte de lycéens ?

bureau.

— Eh bien...

Pour s'assurer de ne pas être dérangé, Maximilien verMaximilien appuya sur une touche. rouilla sa porte.

— Donne-moi une autre partie, c'est la meilleure Mac Yavel étant en permanence allumé, il n'eut qu'à

façon de m'aider. Plus je joue, mieux je comprends le appuyer sur une'touche pour rentrer dans le jeu Évolution monde dans lequel je vis et les choix auxquels ont été

et se détendre en guerroyant contre les peuplades étrancontraints mes ancêtres. gères qui menaçaient sa dernière civilisation mongole Il se décida pour une civilisation de type sumérien qu'il pourtant en plein épanouissement.

fit avancer jusqu'à l'an 1980. Cette fois, il parvint à

Cette fois, il misa tout sur l'armée. Plus d'investissesuivre une évolution logique : despotisme, monarchie, ments dans l'agriculture, plus d'investissements dans la république, démocratie ; il réussit à bâtir une grande science, dans l'éducation ou les loisirs. Rien qu'une nation technologiquement avancée. Subitement, en plein immense armée et un gouvernement despotique. À sa vingt et unième siècle, son peuple fut décimé par une grande surprise, ce choix donna des résultats intéressants. épidémie de peste. Il n'avait pas assez soigné l'hygiène Sa horde de Mongols avança d'ouest en est, des Alpes de ses habitants et il avait, notamment, omis de construire 406

407

le tout-à-1'égout dans les grandes villes. Du coup, faute 138. RIPAILLE

d'évacuation organisée, les déchets accumulés s'étaient transformés en bouillons de culture dans les cités et cela Peu à peu, la Révolution devint un immense fouillis avait attiré les rats. Mac Yavel lui signala qu'aucun ordiinventif. nateur n'aurait laissé passer une telle erreur. À Fontainebleau, les huit initiateurs étaient un peu Ce fut à cet instant précis que Maximilien pensa que, dans dépassés par l'ampleur que prenait leur fête. En plus du l'avenir, il y aurait peut-être intérêt à mettre un ordinateur à

podium et de leurs huit stands, des estrades et des tables la tête des gouvernements car lui seul était capable de n'ouavaient poussé partout dans la cour comme des champiblier aucun détail. Un ordinateur ne dort jamais. Un ordinagnons. teur n'a pas de problèmes de santé. Un ordinateur n'a pas de Naquirent ainsi des stands « peinture », « sculpture », troubles de sexualité. Un ordinateur n'a pas de famille et pas

«invention», «poésie», «danse», «jeux informatid'amis. Mac Yavel avait raison. Un ordinateur, lui, n'aurait ques », où des jeunes révolutionnaires présentèrent sponpas omis d'installer le tout-à-1'égout. tanément leurs oeuvres. Le lycée se transforma peu à peu Maximilien entama une nouvelle partie avec une civilien un village bariolé dont les habitants se tutoyaient, sation de type français. Plus il jouait, plus il se méfiait de s'abordaient librement, s'amusaient, bâtissaient, testaient, la nature humaine, perverse en son essence, incapable de expérimentaient, observaient, goûtaient, jouaient ou, tout discerner son intérêt à long terme, avide seulement de plaisirs immédiats.

simplement, se reposaient.

À l'écran, justement, il assistait à une révolution estuSur le podium, avec le synthétiseur de Francine, des diantine dans l'une de ses capitales, en 1635 de l'époque milliers d'orchestres en tout genre pouvaient être reproréférence. Ces gamins qui trépignaient comme des enfants duits, et, nuit et jour, des musiciens plus ou moins expérigâtés parce qu'ils n'obtenaient pas sur-le-champ toutes les mentés ne manquaient pas d'en profiter. Là encore, la satisfactions qu'ils désiraient...

technologie de pointe produisit dès le premier jour un Il lança ses troupes contre les étudiants et finit par les phénomène curieux : le métissage de toutes les musiques exterminer.

du monde.

Mac Yavel lui fit une curieuse remarque :

C'est ainsi qu'on vit un joueur de sitar indien participer

— Tu n'aimes pas tes congénères humains ?

à un groupe de musique de chambre, une chanteuse de Maximilien prit une canette de bière dans son petit jazz se faire accompagner par un groupe de percussion réfrigérateur et but. Il aimait bien se rafraîchir le gosier balinais ; à la musique bientôt se joignit la danse, une tout en se divertissant avec son simulateur de civilisadanseuse de théâtre kabuki japonais se mit à effectuer sa tions.

danse du papillon sur un rythme de tam-tam africain, un Il actionna le curseur pour venir à bout des derniers danseur de tango argentin parada sur fond de musique îlots de résistance puis, la révolution enfin anéantie, il tibétaine, quatre rats de l'opéra effectuèrent des entreinstaura une plus grande surveillance policière et implanta chats avec en fond sonore de la musique planante newun réseau de caméras vidéo pour mieux contrôler les faits age. Quand le synthétiseur ne suffisait pas, on fabriquait et gestes de sa population.

des instruments.

Maximilien regarda ses habitants aller et venir et tourLes meilleurs morceaux étaient enregistrés et diffusés ner en rond comme on observe des insectes. Enfin, il sur le réseau informatique. Mais la Révolution de Fontaiconsentit à répondre. nebleau ne se contentait pas d'émettre, elle réceptionnait

— J'aime les humains... malgré eux.

aussi les musiques créées par les autres « Révolutions des 408

409

fourmis », à San Francisco, Barcelone, Amsterdam, Berplus petites graines donnent de grands arbres et de beaux keley, Sydney ou Séoul.

fruits. »

En adaptant des caméras et des micros numériques sur Des groupes de discussion se formaient spontanément des ordinateurs branchés sur le réseau informatique mondans les salles de classe. dial, Ji-woong réussit à faire jouer en même temps et en Le soir, des volontaires distribuaient des couvertures direct des musiciens appartenant à plusieurs Révolutions dans lesquelles les jeunes, dehors, s'enveloppaient à deux des fourmis étrangères. Fontainebleau fournit la batterie, ou trois, serrés les uns contre les autres pour entretenir la San Francisco la guitare rythmique et la lead guitare, Barchaleur humaine. celone les voix, Amsterdam le clavier, Sydney la contreDans la cour, une amazone fit une démonstration de basse et Séoul le violon.

tai-chi-chuan et expliqua que cette gymnastique milléDes groupes de toutes origines se succédaient sur les naire mimait des attitudes animales. En les mimant ainsi, autoroutes numériques. D'Amérique, d'Asie, d'Afrique, on comprenait mieux l'esprit des bêtes. Des danseurs d'Europe et d'Australie, une musique planétaire expéris'inspirèrent de cette idée et reproduisirent les mouvementale et hybride se répandait. ments des fourmis. Ils constatèrent que les gestes de ces Dans le carré du lycée de Fontainebleau, il n'y avait insectes étaient très souples. Leur grâce était exotique et plus de frontières ni dans l'espace, ni dans le temps. fort différente de celle des félins et des canidés. Levant La photocopieuse du lycée ne cessait de tourner pour les bras en guise d'antennes et les frottant, les danseurs imprimer le menu du jour (résumé des principaux événeinventèrent des pas nouveaux. ments annoncés pour la journée : groupes de musique,

— Tu veux de la marijuana ? proposa un jeune spectathéâtre, stands expérimentaux, etc., mais aussi poésies, teur en tendant une cigarette à Julie.

nouvelles, articles polémiques, thèses, statuts de sous— Non merci, les trophallaxies gazeuses, j'ai déjà

filiales de la Révolution, et même, depuis peu, des photos donné et ça m'abîme les cordes vocales. Il me suffit de de Julie prises lors du deuxième concert, et évidemment contempler cette énorme fête pour me sentir partie. le menu gastronomique de Paul). .

— Tu as de la chance, il te suffit de peu de chose pour te stimuler...

Dans les livres d'histoire et à la bibliothèque, des

— Tu appelles ça peu de chose ? s'étonna Julie. Moi, assiégés avaient recherché et trouvé des portraits de je n'avais encore jamais vu une telle féerie.

grands révolutionnaires ou de célèbres rockers d'antan Julie était consciente qu'il importait d'introduire un qui leur convenaient, les avaient photocopiés et les peu d'ordre dans ce bazar, sinon la Révolution s'autodéavaient ensuite affichés dans les couloirs de l'établissetruirait. ment. On y reconnaissait notamment Lao Tseu, Gandhi, Il fallait proposer un sens à tout ça.

Peter Gabriel, Albert Einstein, le Dalaï-Lama, les Beatles, La jeune fille passa une heure entière à scruter dans Philip K. Dick, Frank Herbert et Jonathan Swift. leur aquarium les fourmis destinées aux expériences de Dans les pages blanches, à la fin de l' Encyclopédie, communication phéromonale. Edmond Wells assurait que Julie nota :

l'observation des comportements myrmécéens était d'un

« Règle révolutionnaire n° 54 : L'anarchie est source grand secours si l'on voulait inventer une société idéale. de créativité. Délivrés de la pression sociale, les gens Elle, elle ne vit dans le bocal que de petites bêtes noires entreprennent tout naturellement d'inventer et de créer, assez repoussantes qui toutes semblaient vaquer bêtement de rechercher la beauté et l'intelligence, de communiquer à des occupations « bêtes ». Elle finit par conclure qu'elle entre eux de leur mieux. Dans un bon terreau, même les s'était peut-être trompée sur toute la ligne. Edmond Wells 410

411

parlait sans doute par symboles. Les fourmis étaient des du spectacle », se tenaient virulemment à l'écart de tout fourmis, les humains des humains, et on ne pouvait pas jeu médiatique. Des années plus tard, leur leader, Guy leur appliquer les règles de vie d'insectes mille fois plus Debord, devait d'ailleurs se suicider après avoir accordé

petits qu'eux.

sa première interview télévisée. Du coup, les situationElle monta dans les étages, s'assit au bureau du profesnistes sont demeurés pratiquement inconnus en dehors de seur d'histoire, ouvrit l' Encyclopédie et rechercha quelques spécialistes du mouvement de Mai 68.

d'autres exemples de révolutions dont ils pourraient s'insJulie passa aux révolutions proprement dites. pirer.

Dans les révoltes récentes, il y avait celle des Indiens Elle découvrit l'histoire du mouvement futuriste. Dans les du Chiapas, dans le sud du Mexique. À la tête de ce mouannées 1900-1920, des mouvements artistiques avaient foivement zapatiste, il y avait le sous-commandant Marcos, sonné un peu partout. Il y avait eu les dadaïstes en Suisse, les là encore un révolutionnaire qui se permettait d'accomplir expressionnistes en Allemagne, les surréalistes en France et des prouesses en les plaçant sous le signe de l'humour. les futuristes en Italie et en Russie. Ces derniers étaient des Son mouvement était cependant fondé sur des problèmes artistes, des poètes et des philosophes ayant pour point sociaux très réels : la misère des Indiens mexicains et commun leur admiration pour les machines, la vitesse et plus l'écrasement des civilisations amérindiennes. Mais la généralement pour toute technologie avancée. Ils étaient Révolution des fourmis de Julie n'était animée d'aucune convaincus que l'homme serait un jour sauvé par la machine. colère sociale véritable. Un communiste l'aurait qualifiée Les futuristes montèrent d'ailleurs des pièces de théâtre où

de « révolution petite-bourgeoise » et elle avait pour seule des acteurs déguisés en robots venaient au secours des motivation un ras-le-bol de l'immobilisme.

humains. Or, à l'approche de la Seconde Guerre mondiale, Il fallait trouver autre chose. Elle tourna encore les les futuristes italiens ralliés à Marinetti adhérèrent à l'idéolopages de l'Encyclopédie sortant du pur cadre des révolugie prônée par le principal représentant des machines, le dictions militaires pour aborder les révolutions culturelles. tateur Benito Mussolini. Que faisait-il d'autre, après tout, Bob Marley à la Jamaïque. La révolution rasta était que de construire des chars d'assaut et autres engins destinés proche de la leur, dans la mesure où toutes deux étaient à la guerre ? En Russie, et pour les mêmes raisons, certains parties de la musique. S'y ajoutaient un discours pacifiste, futuristes se joignirent au parti communiste de Joseph Staune musique branchée sur les battements de coeur, l'usage line. Dans les deux cas, ils furent utilisés pour la propagande généralisé du joint de ganja, une mythologie tirant ses politique. Staline les envoya au goulag quand il ne les fit pas racines et ses symboles d'une culture ancienne. Les rastas assassiner.

s'étaient donné pour référence l'histoire biblique du roi Julie s'intéressa ensuite au mouvement surréaliste. Luis Salomon et de la reine de Saba. Mais Bob Marley n'avait Bunuel le cinéaste, Max Ernst, Salvador Dali et René

pas cherché à changer la société, il avait simplement Magritte les peintres, André Breton l'écrivain, tous penvoulu que ses adeptes se décrispent et oublient leur agressaient pouvoir changer le monde grâce à leur art. En cela, sivité et leurs soucis.

ils ressemblaient un peu à leur bande des huit, chacun Aux États-Unis, certaines communautés quakers ou agissant dans son domaine de prédilection. Cependant, les amish avaient établi des modes de coexistence intéressurréalistes étaient trop individualistes pour ne pas se sants mais elles s'étaient volontairement coupées du perdre très vite dans des querelles intestines. monde et ne fondaient leurs règles de vie que sur leur Elle crut trouver un exemple intéressant avec les situaseule foi. En somme, de communautés laïques fonctiontionnistes français dans les années soixante. Eux prônant correctement et depuis déjà un certain temps, il n'y naient la révolution par le canular et, refusant la « société

avait que les kibboutzim en Israël. Les kibboutzim plai412

413

saient à Julie parce qu'ils formaient des villages où ne En recopiant à l'échelle macrocosmique ce qui se circulait pas d'argent, où les portes n'avaient pas de serpasse dans notre corps à l'échelle microcosmique, rures et où tout le monde s'entraidait. Les kibboutzim nous prendrions exemple sur un système d'organisa- exigeaient cependant de chacun de leurs membres qu'il tion qui a fait ses preuves depuis longtemps. travaille la terre ; or, ici, il n'y avait ni champ à labourer, Edmond Wells,

ni vaches, ni vignes.

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, tome III. Elle réfléchit, se rongea les ongles, regarda ses mains et soudain cela fut pour elle comme un flash.

Elle avait trouvé la solution. Elle était devant son nez depuis si longtemps, comment ne pas y avoir pensé plus tôt ?

140. LA BATAILLE DE BEL-O-KAN

L'exemple à suivre, c'était...

La Révolution des Doigts s'étend comme un lierre rampant. Les insectes sont maintenant plus de cinquante mille. Les escargots sont surchargés de fardeaux et de 139. ENCYCLOPEDIE

vivres. La grande mode artistique dans cette immense horde en transhumance est évidemment de se faire scari L'ORGANISME VIVANT : Nul n'a besoin de démontrer fier le motif du feu sur le thorax.

la parfaite harmonie qui règne entre les différentes Les fourmis ont l'impression d'être comme un incendie parties de notre corps. Toutes nos cellules sont à

qui gagne peu à peu la forêt, si ce n'est qu'au lieu de égalité. L'oeil droit n'est pas jaloux de l'oeil gauche. Le poumon droit n'envie pas le poumon gauche. la détruire elles ne font que répandre la connaissance de Dans notre corps, toutes les cellules, tous les l'existence et du mode de vie des Doigts.

organes, toutes les parties n'ont qu'un unique et Les révolutionnaires fourmis débouchent dans une même objectif : servir l'organisme global de façon plaine de genévriers où paissent benoîtement un millier que celui-ci fonctionne au mieux.

de pucerons. Tandis qu'elles commencent à les chasser Les cellules de notre corps connaissent, et avec réus- en les poursuivant et en les abattant au jet d'acide forsite, et le communisme et l'anarchisme. Toutes mique, elles sont surprises par quelque chose : l'absence égales, toutes libres, mais avec un but commun : de tout bruit.

vivre ensemble le mieux possible. Grâce aux hor- Même si le principal mode de communication chez les mones et aux influx nerveux, l'information circule fourmis est l'odorat, elles n'en sont pas moins sensibles instantanément au travers de notre corps mais n'est à ce silence.

transmise qu'aux seules parties qui en ont besoin. Elles ralentissent le pas. Derrière une herbe, elles Dans le corps, il n'y a pas de chef, pas d'administra- voient se profiler l'ombre faramineuse de leur capitale : tion, pas d'argent. Les seules richesses sont le sucre Bel-o-kan.

et l'oxygène et il n'appartient qu'à l'organisme glo- Bel-o-kan, la cité mère.

bal de décider quels organes en ont le plus besoin. Bel-o-kan, la plus grande fourmilière de la forêt. Quand il fait froid, par exemple, le corps humain Bel-o-kan, où sont nées et mortes les plus grandes prive d'un peu de sang les extrémités de ses légendes myrmécéennes.

membres pour en alimenter les zones les plus Leur ville natale leur semble encore plus large et plus vitales. C'est pour cette raison que doigts et orteils haute. Comme si, en vieillissant, la Cité se gonflait. Mille bleuissent en premier.

messages olfactifs émanent de cet endroit vivant. 414

415

Même 103e ne peut dissimuler son émotion de la seconde pour bien identifier leurs adversaires. Elles ne revoir. Ainsi donc, tout ça n'était que pour partir de là et font pas le poids.

y revenir.

Elles ne sont que cinquante mille révolutionnaires proElle reconnaît des milliers d'odeurs familières. C'est Doigts d'espèces diverses avec, face à elles, cent vingt dans ces herbes qu'elle jouait à l'époque où elle n'était mille soldates belokaniennes homogènes et aguerries. qu'une jeune exploratrice. Ce sont ces pistes qu'elle a La princesse tente une ultime conciliation. Elle émet empruntées pour partir en chasse au printemps. Elle frétrès fort : mit. La sensation de silence se double d'un autre phéno Soldates, nous sommes soeurs. mène surprenant : l'absence d'activité aux abords de la Nous sommes nous aussi belokaniennes.

métropole.

Nous rentrons au nid pour informer la cité d'un grand 103e a toujours vu les grandes pistes qui y mènent satu danger. rées de chasseresses qui bringuebalaient leurs trésors et Les Doigts vont envahir la forêt.

encombraient les voies d'entrée et de sortie. Là, il n'y a Pas de réaction.

personne. La fourmilière ne bouge pas. Maman-ville ne De l'antenne, Princesse 103e montre la pancarte semble pas contente de voir revenir sa fille turbulente, blanche. Elle affirme qu'il s'agit là du symbole de la avec un sexe neuf, un groupe de révolutionnaires promenace. Doigts et des brasiers fumants posés sur des escargots. Nous voulons parler à Mère.

Je vais tout t'expliquer, émet 103e en direction de son Cette fois, les mandibules belokaniennes se dressent immense cité. Mais il est trop tard pour ce faire : déjà, de comme une herse dans un bruit de petit bois sec. Les derrière la pyramide surgissent, de deux côtés, deux troupes fédérales sont déterminées à attaquer. Il n'est plus longues files de soldates. Sous les yeux de la princesse, temps de parlementer. Il faut vite mettre au point une ces deux longues colonnes militaires apparaissent comme stratégie de défense.

les mandibules de Bel-o-kan.

6e propose de converger sur le flanc droit pour attaquer Leurs soeurs accourent non pour les féliciter mais pour les soldates à grosses mandibules. Elle espère qu'avec le les arrêter définitivement. Il n'a pas fallu longtemps en feu, elles créeront suffisamment de panique pour affoler effet pour que se répande dans la forêt l'annonce de l'apces gros animaux balourds au point qu'ils tournent proche de fourmis révolutionnaires pro-Doigts utilisant le casaque et s'en prennent à leurs propres troupes. feu tabou et prônant l'alliance avec les monstres d'en Princesse 103e pense que l'idée est bonne mais que les haut.

braises seraient davantage efficaces du côté des légions de cavalerie.

5e voit l'ennemi et s'inquiète.

Rapide conciliabule. Le problème de la Révolution des En face, les légions adverses s'organisent en ordre de Doigts, c'est qu'elle est composée d'insectes hétéroclites bataille, conformément aux tactiques inculquées à 103e dont on ne connaît pas les réactions durant le combat de depuis sa plus tendre enfance : devant, les artilleuses qui masse. Que feront les toutes petites fourmis qui ne sont déclencheront leurs salves d'acide formique, sur le flanc même pas équipées de mandibules de guerre ? Sans parler droit, la cavalerie des soldates galopeuses, sur le flanc des escargots qui transportent les braises et qui sont si gauche, les soldates à longues mandibules tranchantes et, lents à se mouvoir... Ce sont plutôt eux qui risquent de derrière, les soldates à petites mandibules qui achèveront paniquer lorsqu'ils seront recouverts de fourmis hostiles. les blessés.

L'armée fédérale avance inexorablement, avec ses régi103e et 5e agitent leurs antennes à 12 000 vibrationsments bien alignés par caste, taille de mandibules et selon 416

417

le degré de sensibilité des antennes. Il apparaît encore de rapidement. Les révolutionnaires pro-Doigts trop proches nouveaux renforts. Combien sont-elles ? des centaines et des escargots sont englués. Certains se font mordre par des centaines de milliers probablement.

les dents fines comme des aiguilles de ces herbivores. Au fur et à mesure que l'ennemi se rapproche, les révoLes deux armées se font face tels deux immenses ani-. lutionnaires pro-Doigts comprennent que la bataille est maux fourbus et enragés. Pour l'instant, tout est encore perdue d'avance. Beaucoup, parmi les plus petits insectes calme. Tous savent que bientôt il va y avoir le grand arrivés en touristes, préfèrent renoncer et s'enfuir. corps à corps.

L'armée fédérale est de plus en plus près.

A deux cent vingt mille contre moins de cinquante Les escargots-caravane qui viennent enfin de

mille, la bataille promet d'être grandiose.

comprendre ce qui se passe ouvrent de larges bouches Une fourmi fédérée lève une antenne. Une odeur est béantes pour hurler en silence leur peur. Les escargots lâchée.

ont 25 600 petites dents pointues qui leur permettent de Chargez !

déchiqueter les feuilles de salade.

Aussitôt un rugissement d'odeurs de guerre s'élève auLes escargots gauchers, reconnaissables au fait que dessus des milliers d'antennes dressées.

leurs coquilles sont enroulées vers la droite, sont les plus Les révolutionnaires plantent profondément leurs nerveux. Ils lancent bien haut leurs cornes et font jaillir à

griffes dans le sol pour supporter le choc.

leurs bouts leurs sphères oculaires comme des bourgeons Les centaines de légions fédérées foncent droit devant. dans un bruit de succion. Certains escargots dressent leur Les cavalières galopent. Les artilleuses se hâtent. Les torse et donnent de grands coups de tête à leur coquille cisailleuses courent en levant la tête pour ne pas se gêner pour en faire choir les myrmécéennes et leurs objets inumutuellement avec leurs longs sabres labiaux. La petite tiles. Puis ils fuient le champ de bataille.

infanterie court sur les corps de la grande infanterie pour Déjà, la première ligne d'artillerie ennemie s'est mise aller plus vite comme s'il s'agissait d'un tapis roulant. Le en position. Elle forme une rangée compacte quasi parsol tremble sous leur nombre. faite. Les abdomens se dressent et décochent une volée Les deux armées sont sur le point de se toucher. de gouttes corrosives qui partent comme des missiles C'est le choc. Les mandibules des premières lignes jaunes et retombent dans les premières lignes révolutionfédérées se plantent dans les mandibules des premières naires. Les corps touchés se tordent de douleur. lignes révolutionnaires.

Une deuxième ligne d'artillerie les remplace déjà, se Ce premier immense baiser noir accompli, les légions dresse et provoque au moins autant de dégâts que la predes deux armées se déploient sur les flancs pour élargir mière.

le sourire funèbre. Les mandibules nues fouaillent dans C'est l'hécatombe parmi les révolutionnaires proles forêts de pattes pour en découper les genoux. Un tourDoigts. Le nombre des déserteurs s'accroît à l'arrière de billon de légions fédérées s'engouffre dans une ligne de la cohorte. Leur intérêt pour les Doigts n'est finalement défense révolutionnaire.

pas assez fort pour les entraîner à affronter la grande fédéVingt fourmis révolutionnaires pro-Doigts des plus ration des fourmis rousses.

vigoureuses brandissent une brindille enflammée avec Les escargots touchés par l'acide, fous de terreur, tenlaquelle elles maintiennent à distance la cavalerie fédérée. dent leur cou vers le ciel puis tournoient en montrant leurs Le geste sème certes la frayeur à proximité mais ne suffît petites dents et leurs longs yeux exorbités. Quand ils sont pas à compenser l'infériorité numérique. De plus, les à ce point de panique, ils produisent deux fois plus de cavalières avaient dû être prévenues et s'attendre que le bave, probablement un réflexe pour pouvoir fuir plus feu transporté à travers la forêt apparaisse dans la bataille 418

419

car elles se ressaisissent rapidement et se contentent de reprennent leurs esprits. Sans antennes, les fourmis ne contourner la longue lance enflammée.

peuvent plus combattre.

C'est la grande mêlée. Ça tire. Ça fouette. Ça mord. La foule des assaillantes est trop dense.

Ça crie des odeurs menaçantes. On s'étreint pour faire Princesse 103e est atterrée qu'on s'extermine ainsi craquer sous la pince de ses mâchoires l'armure ennemie. entre membres d'une même famille. Après tout, alliées Des lambeaux de chitine brisée dévoilent des chairs ou adversaires, sur ce champ de bataille déjà si endeuillé, liquides à vif. On se poignarde. On s'assomme. On se elles sont pour l'essentiel des soeurs.

crache au visage des relents riches en mots immondes. Il leur faut pourtant gagner.

On se fait des crocs-en-jambe. On se plante les antennes 103e fait signe à ses douze compagnes de la rejoindre dans les articulations. On se découpe le cou. On se tord et leur explique son idée. L'escouade se place immédiateles yeux. On plie les mandibules. On tire sur les labiales. ment au centre de la plus grosse masse de révolutionLa fureur meurtrière est à son paroxysme et certaines naires et, protégée par la muraille de leurs corps, creuse fourmis, ivres de tuer, égorgent sans distinction alliées et un tunnel. Trois d'entre elles portent une braise dans son ennemies.

écrin de pierre. Pour sortir du champ de bataille, les treize Des corps sans tête continuent de galoper sur le champ exploratrices creusent longtemps droit devant elles. La de bataille, ajoutant à la confusion générale. Des têtes chaleur du feu leur donne de l'énergie. Elles se repèrent sans corps sautillent parce qu'elles ont enfin compris l'inavec leurs organes sensibles aux champs magnétiques tersanité de la guerre de masse. Mais personne ne les écoute. restres. Direction Bel-o-kan.

Depuis un monticule, 15e, arrimée à son abdomen, tire Au-dessus d'elles, la terre vibre sous le fracas des à gros bouillons et en rafales. Son cul fume. Quand son combats. Elles creusent dans le sous-sol de toute la force abdomen est vide, elle charge en cognant de la pointe de leurs mandibules. À un moment, la braise faiblit et épineuse de son crâne. 5e, dressée sur quatre pattes, préelles s'arrêtent pour vite agiter leurs antennes au-dessus fère distribuer des gifles en lançant ses deux pattes avant, afin de créer le petit courant d'air propice à la revitaliser. comme des fouets terminés par les hameçons de ses Elles découvrent enfin une zone friable. Elles en griffes. 8e, complètement déchaînée, attrape un cadavre repoussent le terreau et débouchent dans un couloir. Elles ennemi et le fait tournoyer autour de sa tête avant de le sont dans la cité de Bel-o-kan. Rapidement, elles en lancer de toutes ses forces contre une ligne de cavalerie. remontent les étages. Certes, quelques ouvrières se 8e pense que la catapulte devrait permettre de généraliser demandent sur leur passage ce que font ces fourmis dans un jour ce genre de prouesse. Elle veut reproduire l'exleur ville, mais elles ne sont pas elles-mêmes soldates et ploit mais, déjà, plusieurs soldates ennemies s'emparent ce n'est pas leur rôle, d'assurer la sécurité urbaine ; elles d'elle et lui raient sa carrosserie.

n'osent pas intervenir.

On se cache dans les petits trous du sol pour mieux L'architecture de la Cité a bien changé depuis la dersurprendre l'ennemi. On tourne autour des herbes pour nière visite de 103e. Bel-o-kan est maintenant une vaste fatiguer l'adversaire. 14e essaie de convaincre une ennemétropole où s'affaire visiblement beaucoup de monde. mie de dialoguer, sans succès. 16e est recouverte de Un instant, la fourmi hésite. Ne va-t-elle pas commettre combattantes et, malgré ses excellents organes de Johnsl'irréparable ?

ton, ne parvient plus à se situer sur le champ de bataille. Et elle se souvient de ses compagnes de Révolution 9e se met en boule et, ainsi tassée, roule contre un groupe pro-Doigts en train de se faire exterminer dehors et se dit d'ennemies qu'elle parvient à déséquilibrer. Il ne lui reste qu'elle n'a pas le choix.

plus alors qu'à leur couper les antennes avant qu'elles ne Elle ramasse une feuille sèche et l'approche de la 420

421

braise jusqu'à ce qu'elle prenne feu. Elles mettent ensuite s'était débarrassé de sa montre. C'était l'un des aspects des branchettes en contact avec la flamme et les réunisimprévus de leur révolution, il ne leur était plus indispensent en faisceaux entre leurs mandibules. Aussitôt, c'est sable de se situer exactement dans le temps. Les changel'incendie. Le sinistre s'étend vivement aux branchettes ments de groupes ou de solistes sur le podium suffisaient du dôme. C'est la panique. Des ouvrières se précipitent pour leur faire comprendre que la journée avançait. dans les pouponnières pour sauver les couvains. D'ailleurs, beaucoup avaient l'impression que chaque Vite, il faut fuir avant d'être coincé dans l'incendie. journée durait un mois. Leurs nuits étaient courtes. Grâce Les révolutionnaires trouvent les sorties déjà bloquées par aux techniques de contrôle du sommeil profond lues dans les ouvrières. L'escouade abandonne alors son brasier, se l'Encyclopédie, ils apprenaient à trouver leur cycle précis précipite vers les étages inférieurs et reprend en sens d'endormissement. Ainsi ils arrivaient à récupérer de leur inverse le tunnel qu'elles ont creusé. Au-dessus, elles fatigue en trois heures au lieu de huit. Et nul ne semblait entendent des galopades.

pour autant fatigué.

Princesse 103e remonte et, passant la tête tel un périLa révolution avait changé les habitudes quotidiennes scope au-dessus du niveau du sol, entre les pattes ennede tout un chacun. Les révolutionnaires n'avaient pas seumies, elle examine ce qu'il se passe. Les fédérées sont en lement abandonné leurs montres, ils s'étaient aussi train d'abandonner le champ de bataille pour courir dépouillés de ces lourds trousseaux de clefs d'apparteéteindre l'incendie. ment, de voiture, de garage, de placard, de bureau. Ici il 103e tourne la tête. L'incendie gagne tout le sommet n'y avait pas de vol car il n'y avait rien à voler. de la Cité. Une fumée âcre, aux relents de bois brûlé, Les révolutionnaires avaient abandonné leurs ported'acide formique et de chitine fondue, se répand aux alenmonnaie ; ici, on pouvait déambuler les poches vides. tours.

De même, ils avaient rangé dans un tiroir leurs papiers Déjà, des ouvrières évacuent les oeufs par les issues de d'identité. Tout le monde se connaissant de vue ou par le secours. Partout, des fourmis belokaniennes s'acharnent à

prénom, il n'était plus indispensable de décliner son nom arroser les flammes de crachats ou de jets d'acide peu de famille pour se situer ethniquement, son adresse pour concentré. 103e sort de terre et indique à ses troupes, du se situer géographiquement.

moins à ce qu'il en reste, d'attendre. Le feu fait la guerre à leur place.

Mais il n'y avait pas que les poches qui s'étaient vidées. Les esprits aussi. Au sein de la révolution, les Princesse 103e regarde brûler Bel-o-kan. Elle sait que la Révolution pro-Doigts ne fait que commencer. Elle gens n'avaient plus besoin de s'encombrer la mémoire de l'imposera par le pouvoir des mandibules et par l'impénuméros de codes d'entrée, de cartes de crédit, et tous ces tuosité des flammes.

nombres qu'on nous demande d'apprendre par coeur au risque de devenir clochards dans les cinq minutes suivant l'oubli des quatre ou cinq chiffres vitaux.

141. DANS LA CHALEUR DES IDEAUX

Les très jeunes, les personnes âgées, les pauvres, les riches se retrouvaient égaux dans la besogne comme dans Au matin du cinquième jour, le drapeau de la Révolules loisirs et les plaisirs. tion des fourmis claquait toujours au-dessus du lycée de Les sympathies particulières naissaient de l'intérêt Fontainebleau.

commun pour un type de besogne. L'estime se fondait Les occupants avaient débranché la cloche électrique uniquement sur l'observation de l'ouvrage accompli. qui tintait toutes les heures et, peu à peu, tout le monde La révolution ne demandait rien à personne et, pour422

423

tant, sans s'en rendre compte, la plupart de ces jeunes bilité, le diabète gérant ce sucre glucose. Le réseau inforgens n'avaient jamais été aussi affairés. matique était, lui, le système nerveux contribuant à la Les cerveaux étaient en permanence sollicités par des circulation des informations.

idées, des images, des musiques ou des concepts nouEt le cerveau, alors ? Julie réfléchit. Elle eut l'idée de veaux. Il y avait tant de problèmes pratiques à résoudre !

créer deux hémisphères. Le cerveau droit, l'intuitif, ce À neuf heures, Julie se jucha sur le grand podium pour serait leur fameux pow-wow du matin, une assemblée une nouvelle mise au point. Elle annonça avoir enfin inventive à la recherche d'idées neuves. Le cerveau trouvé un exemple à suivre pour sa révolution : l'orgagauche, le méthodique, ce serait une autre assemblée, qui nisme vivant.

se chargerait de trier les idées du cerveau droit et de les

— À l'intérieur d'un corps, il n'existe ni rivalité ni mettre en pratique.

luttes intestines. La parfaite coexistence de toutes nos cel— Qui décidera à qui il reviendra de participer à telle lules prouve qu'à l'intérieur de nous-mêmes, nous ou telle assemblée ? demanda quelqu'un.

connaissons déjà une société harmonieuse. Il suffit donc Julie répondit que l'organisme vivant n'étant pas un de reproduire à l'extérieur ce que nous avons à l'intérieur. système hiérarchisé, chacun était libre de participer sponL'audience était attentive. Elle poursuivit : tanément à l'assemblée de son choix selon son humeur

— Les fourmilières fonctionnent déjà comme des du jour. Quant aux décisions, elles seraient prises à main organismes vivants harmonieux. C'est pour cela que ces levée.

insectes s'intègrent si bien à la nature. La vie accepte la

— Et nous huit ? interrogea Ji-woong.

vie. La nature aime ce qui lui ressemble.

Ils étaient les fondateurs, ils devaient continuer à forDésignant le totem de polystyrène au centre de la cour, mer un groupe autonome, un organe réfléchissant à part. la jeune fille indiqua :

— Nous huit, dit la jeune fille, nous sommes le cortex,

— Voilà l'exemple, voilà le secret : « 1 + 1 = 3. » Plus le cerveau primitif à l'origine des deux hémisphères. nous serons solidaires, plus notre conscience s'élèvera et Nous continuerons à nous réunir pour nos débats dans le plus nous entrerons en harmonie avec la nature, intérieulocal de répétition sous la cafétéria. rement et extérieurement. Dorénavant, notre objectif est Tout était complet. Tout était à sa place.

de parvenir à transformer ce lycée en un organisme vivant

« Bonjour, ma révolution vivante », murmura-t-elle. complet.

Dans la cour, tout le monde discutait de ce concept. Soudain, tout lui paraissait simple. Son corps était un

— Nous allons maintenant tenir notre assemblée petit organisme, le lycée occupé un organisme plus grand, inventive dans le préau de gymnastique, annonça Julie. la révolution se répandant dans le monde au moyen des Vienne qui veut. Les meilleures idées seront ensuite réseaux informatiques, un organisme plus important transmises à l'assemblée pratique qui les transformera en encore vivrait.

filiale de notre SARL « La Révolution des fourmis ». Julie proposa de rebaptiser tout autour d'eux conforméIl y eut foule. Dans un grand chahut, les gens s'assirent ment à ce concept d'organisme vivant.

par terre tandis que circulaient de la nourriture et des Les murs du lycée en était la peau, les portes en étaient boissons.

les pores, les amazones du club de aïkido les lympho— Qui veut commencer ? demanda Ji-woong, en inscytes, la cafétéria l'intestin. Quant à l'argent de leur tallant un grand tableau noir pour y noter les idées. SARL « Révolution des fourmis », il était le glucose Plusieurs personnes levèrent la main.

indispensable pour insuffler l'énergie et le professeur

— J'ai eu mon idée en regardant YInfra-World de d'économie qui aidait à la bonne marche de leur comptaFrancine, annonça un jeune homme. J'ai pensé qu'on 424

425

pourrait élaborer un programme presque similaire mais On n'aura qu'à l'appeler programme de recherche de la qui permettrait d'accélérer encore le temps. Ainsi, on VMV.

pourrait connaître quelle sera notre évolution probable Un homme chauve intervint :

jusqu'à un futur lointain et se rendre compte des erreurs

— A quoi cela nous servira-t-il de découvrir la polià ne pas commettre. tique idéale si nous n'avons pas les moyens de la mettre Julie intervint.

en route ? Si nous voulons changer le monde, pour aller

— Edmond Wells évoque quelque chose de semblable au bout de nos idées, il nous faut prendre légalement le dans son Encyclopédie. Il appelle ça la « recherche de la pouvoir. Nous sommes à quelques mois des élections préVMV », pour « Voie de Moindre Violence ». sidentielles. Entrons en campagne et présentons un candiLe jeune homme se dirigea vers le tableau. dat du parti « évolutionniste ». Son programme sera

— VMV. Voie de Moindre Violence, pourquoi pas ?

consolidé par le programme VMV. Nous serons ainsi le Pour la représenter, il suffirait de dessiner un grand diapremier parti à proposer une politique vraiment logique gramme comprenant toutes les trajectoires possibles de car basée sur l'observation scientifique des futurs posl'avenir de l'humanité et de rechercher leurs consésibles. quences à court, moyen, long et très long terme. Pour Il y eut un brouhaha de conversations entre partisans de l'heure, on n'évalue les problèmes que pour la durée d'un la politique et ceux qui la rejetaient absolument. C'était le quinquennat ou d'un septennat présidentiel, mais il faucas de David qui s'empressa de protester : drait étudier leur évolution dans les deux cents, voire les

— Pas de politique. Ce qu'il y a de bien dans la Révocinq cents ans à venir afin de garantir à nos enfants le lution des fourmis, c'est justement qu'il s'agit d'un moumeilleur futur possible, du moins un futur comportant le vement spontané, dépourvu des ambitions politiques classiques. Nous n'avons pas de chef, donc pas de candimoins de barbarie possible. dat à la présidence. Tout comme dans une fourmilière,

— Tu demandes donc que nous inventions un pronous avons bien sûr une reine, Julie, mais elle n'est pas gramme de probabilités testant tous les futurs? résuma notre chef, seulement notre figure emblématique. Nous Ji-woong.

ne nous reconnaissons en aucun groupe économique, eth— C'est cela. Une VMV. Qu'est-ce qui se passerait si nique, religieux ou politique existant. Nous sommes on augmentait les impôts, si on interdisait de rouler à plus libres. Ne gâchons pas tout ça en entrant dans les de cent kilomètres-heure sur l'autoroute, si on autorisait manoeuvres habituelles pour la conquête du pouvoir. l'usage de la drogue, si on laissait se développer les petits Nous y perdrions notre âme.

boulots, si on entrait en guerre contre les dictatures, si on Brouhaha encore plus fort. Visiblement l'homme supprimait les privilèges corporatistes... Ce ne sont pas chauve avait mis le doigt sur un point sensible. les idées à tester qui manquent ! Pour tout, il faut étudier

— David a raison, ajouta Julie. Notre force, c'est de les effets pervers ou les conséquences inattendues dans le lancer des idées originales. Pour changer le monde, c'est temps.

bien plus efficace que d'être président de la République.

— Peut-on y parvenir, Francine ? demanda Ji-woong. Qui change vraiment les choses ? Pas les États, mais le

— Pas sur Infra-World. Le temps s'y écoule trop lenplus souvent de simples individus avec des idées neuves. tement pour se livrer à ce genre d'expérience. Et je ne Les Médecins du Monde qui, sans aucune aide gouvernepeux toucher au facteur d'écoulement du temps. Mais en mentale, sont partis d'eux-mêmes secourir partout des profitant du savoir-faire d' Infra-World, on peut très bien gens en danger... Les bénévoles qui, en hiver, secourent imaginer un autre programme de simulation du monde. et nourrissent les pauvres et les sans-abri... Que des initia426

427

tives privées venues d'en bas et non d'en haut... Que ensuite directement transformés en filiales de la SARL

retiennent les jeunes ? Les slogans politiques, ils s'en

« Révolution des fourmis ».

méfient. En revanche, ils connaissent par coeur les paroles de certaines chansons et c'est comme cela qu'a commencé la Révolution des fourmis. Des idées, de la 142. ENCYCLOPEDIE

musique et surtout pas d'idéologie de conquête du pouvoir. Le pouvoir nous abîmerait.

NEUF MOIS : Pour des mammifères de type supérieur,

— Mais alors, nous ne pourrons jamais utiliser la le temps complet de gestation est normalement de VMV ! s'offusqua l'homme chauve.

dix-huit mois. C'est le cas notamment des chevaux,

— La VMV, notre science de la VMV, existera quand dont les poulains naissent capables de marcher. même et sera à la disposition de tout politicien qui souhaiMais le foetus humain, lui, a un crâne qui grossit tera la consulter.

trop vite. Il doit être expulsé à neuf mois du corps

— D'autres suggestions ? demanda Ji-woong, qui ne de sa mère, sinon il n'en pourrait plus sortir. Il naît voulait pas que des petits débats naissent un peu partout. donc prématuré, inachevé et non autonome.

Une amazone se leva :

Ses premiers neuf mois externes ne sont que des

— J'ai un grand-père à la maison et ma soeur a un copies conformes de ses neuf mois internes. Seule bébé dont elle n'a pas le temps de s'occuper. Elle a donc différence : le bébé est passé d'un milieu liquide à

demandé à notre grand-père de s'en charger. Il est très un nilieu aérien. Pour ces neuf premiers mois à

content et l'enfant aussi. Il se sent utile et n'a plus l'iml'air libre, il a donc besoin d'un autre ventre protec- pression d'être à la charge de la société.

teu : : le ventre psychique. L'enfant naît déconcerté.

— Et alors ? fit Ji-woong pour qu'elle en vienne au Il fst ui peu comme ces grands brûlés qu'il faut fait.

placer sous tente artificielle. Pour lui, cette protec-

— Alors, poursuivit la jeune fille, alors je me suis dit tion artificielle, c'est le contact avec la mère, le lait qu'il y a énormément de mamans qui ont des problèmes da la mère, le toucher de la mère, les baisers du de nourrices, de places dans les crèches, de halte-garderie. père.

En même temps, il y a plein de personnes âgées qui se De même qu'un enfant a besoin d'un solide cocon désespèrent à ne rien faire, toutes seules devant leur poste protecteur durant les neuf mois qui suivent sa nais- de télévision. On pourrait les réunir, reproduire à une plus sarce, un vieillard agonisant a besoin d'un cocon grande échelle l'histoire de mon grand-père et de mon psycLologique de soutien durant les neuf mois qui neveu.

précéderont sa mort. Il s'agit d'une période pour lui Dans l'assistance, on reconnaissait que les familles essentielle car, intuitivement, il sait que le compte étaient disloquées, beaucoup de vieillards placés dans des à rebours a commencé. Durant ses neuf derniers hospices pour qu'on ne les voie pas mourir, des bébés mois, le mourant se déshabille de sa vieille peau et garés dans des crèches pour qu'on ne les entende pas de ses connaissances, comme s'il se déprogrammait. pleurer. Finalement, en début comme en fin de course, Il accomplit un processus inverse à celui de la nais- les humains étaient exclus.

sance. En fin de trajectoire, tout comme le bébé, le

— C'est une excellente idée, reconnut Zoé. Nous vieillard mange de la bouillie, porte des langes, n'a allons créer la première « crèche-hospice de vieillards ». pas de dent;, n'a pas de cheveux et il babille un Rien qu'à cette première assemblée inventive, quatrecharabia difficilement compréhensible. vingt-trois projets furent proposés, dont quatorze furent Seulement, si on entoure généralement les bébés 428

429

durant les neuf premiers mois suivant leur nais- ville, placer des sentinelles autour des zones délicates. sance, on pense rarement à entourer les vieillards Rien de très prestigieux pour des guerrières.

les neuf derniers mois précédant leur mort. En toute S'approchant d'elle, une fourmi fourbue interrompt ses logique, ils auraient pourtant besoin d'une nourrice pensées. Princesse 103e bondit en reconnaissant Prince ou d'une infirmière qui jouerait le rôle de la mère, 24e, tout couvert de poussière.

« ventre psychique ». Celle-ci devrait se montrer Les deux insectes échangent mille trophallaxies. Printrès attentionnée afin de leur fournir le cocon de cesse 103e dit qu'elle le croyait mort et Prince 24e lui protection indispensable à leur ultime métamor- raconte son aventure. En fait, il est parti dès le début de phose.

l'incendie. Quand l'écureuil a bondi vers la sortie, par réflexe, il s'est accroché à sa fourrure, de sorte qu'en Edmond Wells,

galopant de branche en branche, le rongeur l'a entraîné

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, tome III. fort loin.

Prince 24e a alors longtemps marché. Il a ensuite pensé

que, puisque c'était un écureuil qui l'avait égaré, un autre 143. BEL-O-KAN ASSIÉGÉE

écureuil le réorienterait. Il s'est ainsi habitué à emprunter des écureuils pour mode de locomotion. Le problème, Ça sent le cocon grillé. La cité de Bel-o-kan ne fume c'est qu'on ne peut communiquer avec ces rongeurs pour plus. Les soldates belokaniennes sont parvenues à

leur indiquer où on veut aller ou même savoir où ils vont. éteindre l'incendié. L'armée des révolutionnaires proSi bien que chaque écureuil l'entraînait dans une direction Doigts, du moins ses rescapées, campe tout autour de la inconnue. Ce qui explique son retard.

capitale fédérée. L'ombre de la mégapole fourmi se proPrincesse 103e lui narre à son tour comment tout a évojette comme un grand triangle noir calciné sur les troupes lué ici. La bataille de Bel-o-kan. L'attaque du commando assiégeantes.

incendiaire. Et maintenant le siège.

Princesse 103e se dresse sur quatre pattes et 5e, s'apIl y a vraiment là de quoi écrire un roman, remarque puyant lourdement sur une brindille-béquille, se hisse sur Prince 24e, et il sort sa phéromone mémoire sur laquelle deux pattes afin de voir plus haut. Ainsi, la cité paraît il a commencé son récit et rédigé un nouveau chapitre. plus petite et, pour tout dire, plus accessible. Elles savent On pourra lire ton roman ? demande 13e. qu'à l'intérieur les dégâts doivent être importants mais Seulement quand il sera fini, répond 24e. elles sont dans l'impossibilité de les mesurer. Il déclare que, plus tard, s'il constate que son roman Il faut donner l'assaut final maintenant, émet 15

phéromonal intéresse les fourmis, il écrira peut-être une e.

suite. Il en a déjà le titre en tête : La Nuit des Doigts et Princesse 103e ne se montre pas enthousiaste. Encore si celui-là plaît aux gens, il conclura sa trilogie avec La la guerre ! Toujours la guerre ! Tuer est le moyen le plus Révolution des Doigts.

compliqué et le plus fatigant de se faire comprendre. Pourquoi une trilogie ? demande Princesse 103

Pourtant, elle est consciente que la guerre reste pour e.

24e explique que, dans son premier roman, il racontera l'instant le meilleur accélérateur de l'Histoire. le contact entre les deux civilisations, fourmi et Doigt, le 7e suggère d'assiéger la Cité afin de se donner le temps second serait le récit de leur confrontation. Enfin, les uns de panser ses plaies et de se réorganiser.

et les autres n'ayant pu s'entre-détruire, le dernier roman Princesse 103e n'aime pas trop la tactique du siège. Il serait celui de la coopération entre les deux espèces. faut attendre, couper les voies de ravitaillement de la

« Contact, confrontation, coopération », il me semble 430

431

que ce sont les trois stades logiques d'une rencontre entre et bottes de cuir que des horaires de chemin de fer, le deux pensées différentes, indique Prince 24e. niveau de pollution de l'air dans telle ou telle ville, ou Il a déjà une idée très précise de la manière dont il les meilleurs investissements boursiers du moment. Les entend rédiger son histoire. Il compte la baser sur trois questions d'ordre personnel étaient rares et David n'avait intrigues parallèles, représentant trois points de vue diffépas eu besoin d'avoir recours à des détectives privés. rents : celui des fourmis, celui des Doigts et celui d'un Léopold, pour sa part, avait obtenu commande d'une personnage connaissant les deux mondes parallèles, par villa incrustée dans une colline et, ne pouvant se déplacer exemple 103e.

physiquement, il en envoyait les plans par télécopieur à

Tout cela paraît un peu confus à Princesse 103e mais son client contre son numéro de carte de crédit. elle écoute attentivement car, visiblement, depuis que Paul inventait de nouveaux arômes de miel en mêlant Prince 24e a vécu sur l'île du Cornigera, il est hanté par le produit des abeilles à des feuilles de thé et de plantes l'envie d'écrire une longue histoire.

diverses trouvées dans les cuisines ou les jardins du lycée. Les trois intrigues convergeront vers la fin, précise Depuis qu'il avait réduit les doses de levure, son hydrodoctement le jeune prince. mel était devenu un nectar. Paul avait concocté une cuvée 14

spéciale parfumée à la vanille et au caramel, laquelle était e surgit alors, les antennes tout ébouriffées. Elle a espionné de près la Cité et découvert un passage. Elle très prisée. Une étudiante des Beaux-Arts lui dessina des pense qu'on pourrait envoyer un commando.

étiquettes somptueuses qui apportèrent un cachet supplé On peut encore tenter une offensive souterraine. mentaire à son produit : « Hydromel grand cru. Cuvée Princesse 103

Révolution des fourmis. Appellation contrôlée ». e décide de la suivre, Prince 24e aussi, ne

serait-ce que pour trouver des idées pour les scènes d'acTout le monde s'en délecta. À un petit auditoire très tion de son roman.

intéressé, il raconta :

Une centaine de fourmis s'engouffrent ainsi dans le

— Je savais déjà que l'hydromel était la boisson des passage qui conduit à la Cité. Elles progressent à pas prudieux de l'Olympe et celle des fourmis qui, en faisant fermenter leur miellat de pucerons, obtiennent une sorte dents.

d'alcool qui les soûlent, mais ce n'est pas tout. Au

« Centre des questions » de David, j'ai découvert encore 144. MISE EN PRATIQUE

un tas de choses sur l'hydromel. Les chamans mayas s'injectaient des lavements à base d'hydromel et de graines Les stands progressaient bien. Le plus spectaculaire de belles-de-jour. Ainsi absorbées, ces substances halluciétait celui de Francine avec son monde virtuel. nogènes, sans susciter de nausées, provoquaient des tran Infra-World était aussi l'activité la plus lucrative de ses beaucoup plus rapides et beaucoup plus puissantes toutes. Par le réseau informatique, de plus en plus que par voie orale.

d'agences de publicité demandaient à le consulter pour

— Quelle est la recette de l'hydromel ? demanda un sonder l'impact de leurs conditionnements de lessives ou amateur.

de couches-culottes, de produits surgelés et de médica— La mienne, je l'ai trouvée dans l'Encyclopédie du ments, ou encore de nouveaux styles de voitures. Savoir Relatif et Absolu.

Réussite aussi : le « Centre des questions » de David. Il lut.

Dès son lancement, ce carrefour du savoir était devenu

— « Faire bouillir 6 kilos de miel d'abeille, écumer, une référence. Des gens s'y connectaient aussi bien pour recouvrir de 15 litres d'eau, ajouter 25 grammes de connaître le nombre exact d'épisodes de Chapeau melon poudre de gingembre, 15 grammes de cardamone, 15

432

433

grammes de cannelle. Laisser bouillir jusqu'à réduction tionnes un peu trop au carburateur neuronal. Tout marche du mélange d'un quart environ. Arrêter la cuisson et laisbien, sois heureuse. ser tiédir. Ajouter ensuite 2 cuillerées de levure de bière Julie se tourna vers Zoé et la regarda dans les yeux. et laisser reposer le tout pendant 12 heures. Passer ensuite

— Tout à l'heure, j'ai lu un passage de l'Encyclopédie. le liquide en le transvasant dans un tonnelet. Bien le ferII était étrange. Il s'appelait « Je ne suis qu'un personnamer et laisser reposer. » Notre hydromel est, certes, un ge » et disait qu'on était peut-être seul au monde dans un peu jeune. Il faudra attendre encore pour qu'il prenne du film qui se déroule rien que pour nous. Après avoir lu ça, corps.

j'ai eu une pensée bizarre. Je me suis dit : Et si j'étais la

— Et savais-tu que les Égyptiens se servaient du miel seule personne vivante. Si j'étais le seul être vivant de pour désinfecter les plaies et calmer les brûlures ?

tout l'univers...

demanda une amazone.

Zoé commença à regarder sa compagne avec inquiéL'information donna à Paul l'idée d'élaborer une ligne tude. Julie continua :

de parapharmacie en plus de sa ligne de produits alimen— Si tout ce qui m'arrive n'était après tout qu'un taires.

grand spectacle qu'on joue uniquement pour moi ? Tous Plus loin, les vêtements de Narcisse étaient présentés. ces gens, toi, vous ne seriez que des acteurs et des figuDes amazones faisaient office de mannequins devant les rants. Les objets, les maisons, les arbres, la nature forgens de la révolution et sous les objectifs d'une caméra ment un décor bien imité, fait pour me rassurer et me vidéo qui retransmettait les images, via le serveur, sur le faire croire qu'une certaine réalité existe. Mais je suis réseau informatique international.

peut-être comme dans un programme d' Infra-World. Ou Seules les deux machines compliquées de Julie et de peut-être dans un roman.

Zoé ne présentaient pour l'heure que des résultats déce— Oh ! la la ! qu'est-ce que tu ne vas pas chercher !

vants. La machine à dialoguer avec les fourmis avait déjà

— N'as-tu jamais remarqué qu'autour de nous les gens tué une trentaine d'insectes cobayes. Quant aux prothèses meurent tandis que nous demeurons vivants ? Peut-être olfactives de Zoé, elles blessaient si fort les narines que qu'on nous observe, qu'on teste nos réactions devant des nul ne pouvait les supporter plus de quelques secondes. situations données. On teste notre degré de résistance à

Julie monta sur le balcon du proviseur et contempla la certaines agressions. On teste nos réflexes. Cette révolucour et sa révolution. Le drapeau flottait, la fourmi-totem tion, cette vie n'est qu'un énorme cirque construit pour trônait, des musiciens reggae jouaient dans un nuage de me tester. Quelqu'un à cet instant m'observe peut-être de fumées de marijuana. Partout, autour des stands, des gens loin, lit ma vie dans un livre, et me juge.

s'activaient.

— Dans ce cas, profites-en. Tout, ici-bas, est pour toi.

— On a quand même réussi quelque chose de sympaTout ce monde, tous ces acteurs, ces figurants, comme tu thique, dit Zoé qui l'avait rejointe.

dis, sont là pour te satisfaire, s'ajuster à tes désirs, à tes

— Au niveau collectif, c'est certain, acquiesça Julie. gestes et à tes actes. Ils se font du souci. Leur avenir Maintenant, c'est au niveau individuel qu'il nous faudrait dépend de toi.

réussir.

— Justement, c'est cela qui m'inquiète. J'ai peur de

— Que veux-tu dire ?

ne pas être à la hauteur... de mon personnage.

— Je me demande si ma volonté de changer le monde Cette fois-ci, ce fut Zoé qui commença à ne pas se n'est pas en fait le constat de mon incapacité à me chansentir bien. Julie lui mit la main sur l'épaule. ger moi-même.

— Excuse-moi. Oublie ce que je t'ai dit. On s'en fiche.

— Voilà autre chose. Holà, Julie ! je crois que tu foncElle entraîna son amie en direction des cuisines, ouvrit 434

435

le réfrigérateur et fit couler le ruban de l'hydromel doré

Le feu est une arme trop ravageuse.

dans deux gobelets. Puis, à petites gorgées, à la lumière Toutes comprennent maintenant pourquoi le feu est du réfrigérateur entrouvert, elles burent la boisson des banni depuis si longtemps du monde des insectes. Hélas, fourmis et des dieux.

il est certaines bêtises que chaque génération doit commettre, ne serait-ce que pour se souvenir des raisons pour lesquelles il ne faut pas les commettre.

145. PHÉROMONE ZOOLOGIQUE : RÉFRIGÉRATEUR

Princesse 103e sait à présent que le feu est une arme trop destructrice. L'intensité des flammes a été si forte Saliveuse : 10e.

par endroits que l'ombre de ses victimes s'est imprimée RÉFRIGÉRATEUR : Les Doigts n'ont pas de jabot sur les parois.

social, pourtant ils peuvent stocker longtemps de la nour- Princesse 103 e avance dans sa ville transformée en riture sans qu 'elle se détériore.

cimetière et, avec nostalgie, elle découvre le charnier Pour remplacer nos estomacs secondaires, ils s'équi- qu'est devenue sa cité natale. Dans les champignonnières, pent d'une machine qu'ils nomment « réfrigérateur ». rien que des végétaux calcinés. Dans leurs étables, que Il s'agit d'une boîte à l'intérieur de laquelle il fait très des pucerons torréfiés, les pattes en l'air. Dans leurs froid.

salles, les fourmis-citernes ont explosé.

Il y entassent de la nourriture à ras bord. 15e mange un peu de cadavre de fourmi-citerne et Plus un Doigt est important, plus son réfrigérateur est constate qu'il est d'une saveur vraiment délicieuse. Elle grand.

vient de découvrir le goût du caramel. Mais elles n'ont ni le temps ni l'envie de s'émerveiller devant cet aliment nouveau, leur cité natale n'est plus que désolation. 146. DANS BEL-O-KAN

103e baisse les antennes. Le feu est une arme de perdant. Elle l'a utilisée parce qu'elle avait le dessous sur le Une odeur de charbon les surprend.

champ de bataille. Elle a triché.

Les branchettes calcinées empestent. Des corps calFaut-il que les Doigts l'aient envoûtée pour qu'elle en cinés de soldates prises dans l'incendie gisent partout. arrive à ne plus supporter la défaite, à tuer sa reine, Vision d'horreur : il y a même des oeufs et des larves détruire ses couvains et même anéantir sa propre cité !

fourmis qui n'ont pu être évacués à temps et qui ont grillé

Dire qu'elles ont fait tout ce voyage, précisément, pour vifs.

avertir Bel-o-kan qu'elle risquait d'être... enflammée par Tout est brûlé et il n'y a pas la moindre présence. Estles Doigts ! L'Histoire est paradoxale. il possible que l'incendie ait dévoré tous les habitants puis Elles marchent dans des couloirs encore enfumés. toute,; l'armée accourue pour l'éteindre ?

Étrangement, plus elles avancent dans ce désastre, plus il Les fourmis avancent dans des couloirs parfois vitrifiés leur semble qu'il s'est passé ici des événements insolites. par le feu. La chaleur du brasier a été si intense que des Il y a un cercle tracé sur un mur. Est-il possible que, de insectes ont péri d'un coup, en plein travail. Ils sont leur côté, les Belokaniennes aient découvert l'art ? Un demeurés figés dans la position où ils se trouvaient avant art minimaliste, certes, puisqu'il consiste à simplement qu'une bouffée brûlante ne les immobilise définitivement. reproduire des cercles, mais un art néanmoins. Quand 103e et sa troupe les touchent, ils s'effritent. Princesse 103e a un mauvais pressentiment. 10e et Le feu. Les fourmis ne sont pas préparées au feu. 24e tournent en tous sens dans la crainte d'un piège. 5e murmure :

Elles montent dans la Cité interdite. Là, 103e espère 436

437

bien trouver la reine. Elle remarque que le bois de la tiques. Ils avaient ainsi une bosse noire copulatoire souche de pin qui abrite la Cité interdite n'a été qu'à

sur le pouce, bosse qui permettait aux crapauds peine effleuré par l'incendie. Le passage est libre. Les aquatiques mâles de s'accrocher à la femelle à peau fourmis-concierges chargées de veiller sur les issues sont glissante afin de pouvoir s'accoupler dans l'eau. mortes sous la chaleur et les émanations toxiques. Cette adaptation au milieu aquatique était trans- La troupe se rend dans la loge royale. La reine Belomise à leur progéniture, laquelle naissait directe- kiu-kiuni est bien là. Mais en trois tronçons. Elle, elle n'a ment avec une bosse de couleur foncée au pouce. La été ni brûlée ni asphyxiée. Les marques des coups sont vie était donc capable de modifier son programme récentes. Elle a été assassinée et il n'y a pas longtemps. génétique pour s'adapter au milieu aquatique. Tout autour d'elle, des cercles gravés à la mandibule. Kamerer défendit sa théorie de par le monde avec 103e approche et palpe les antennes de la tête décapitée. un certain succès. Un jour, pourtant, des scienti- Même en morceaux, une fourmi peut continuer d'émettre. fiques et des universitaires souhaitèrent examiner La reine morte a conservé un mot odorant sur la pointe

« objectivement » son expérience. Une large assis- de ses antennes.

tance se pressa dans l'amphithéâtre, ainsi que de Les déistes.

nombreux journalistes. Le Dr Kamerer comptait bien prouver là qu'il n'était pas un charlatan. La veille de l'expérience, il y eut un incendie dans 147. ENCYCLOPEDIE

son laboratoire et tous ses crapauds périrent à

l'exception d'un seul. Kamerer présenta donc ce

KAMERER : L'écrivain Arthur Koestler décida un jour survivant et sa bosse sombre. Les scientifiques exa- de consacrer un ouvrage à l'imposture scientifique. minèrent l'animal à la loupe et s'esclaffèrent. Il était Il interrogea des chercheurs qui l'assurèrent que la parfaitement visible que les taches noires de la bosse plus misérable des impostures scientifiques était du pouce du crapaud avaient été artificiellement sans doute celle à laquelle s'était livré le docteur dessinées par injection d'encre de Chine sous la Paul Kamerer.

peau. La supercherie était éventée. La salle était Kamerer était un biologiste autrichien qui réalisa hilare.

ses principales découvertes entre 1922 et 1929. Élo- En une minute, Kamerer perdit tout son crédit et quent, charmeur, passionné, il prônait que « tout toute chance de voir ses travaux reconnus. Rejeté de être vivant est capable de s'adapter à un change- tous, il fut mis au ban de la profession. Les darwi- ment du milieu dans lequel il vit et de transmettre nistes avaient gagné, et pour longtemps. Il était cette adaptation à sa descendance ». Cette théorie maintenant admis que les êtres vivants étaient inca- était exactement contraire à celle de Darwin. Alors, pables de s'adapter à un nouveau milieu.

pour prouver le bien-fondé de ses assertions, le doc- Kamerer quitta la salle sous les huées. Désespéré, il teur Kamerer mit au point une expérience spectacu- se réfugia dans une forêt où il se tira une balle dans laire.

la bouche, non sans avoir laissé derrière lui un texte Il prenait des oeufs de crapaud accoucheur à peau lapidaire dans lequel il réaffirmait l'authenticité de sèche se reproduisant sur terre ferme et les déposait ses expériences et déclarait « vouloir mourir dans la dans l'eau.

nature plutôt que parmi les hommes ». Ce suicide Or, les animaux issus de ces oeufs s'adaptaient et acheva de le discréditer.

présentaient des caractéristiques de crapauds aquà- On pourrait penser qu'il s'agissait de l'imposture 438

439

scientifique la plus nulle. Pourtant, à l'occasion de L'oeil de l'ordinateur s'inscrivit sur l'écran tandis que son enquête pour son ouvrage L'Étreinte du crapaud,

son synthétiseur vocal intégré annonçait dans les hautArthur Koestler rencontra l'ancien assistant de parleurs :

Kamerer. L'homme lui révéla avoir été à l'origine

— Réception cinq sur cinq.

du désastre. C'était lui qui, sur l'ordre d'un groupe

— J'ai encore des problèmes avec cette histoire de de savants darwiniens, avait mis le feu au labora- lycée, commença le policier.

toire et remplacé le dernier crapaud mutant par un Il fit part à l'ordinateur des dernières informations sur autre auquel il avait injecté de l'encre de Chine dans ce qui se passait autour de l'établissement scolaire et Mac le pouce.

Yavel ne se contenta plus de lui expliquer les sièges du Edmond Wells,

passé. Il lui conseilla d'isoler hermétiquement le lycée.

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, tome III.

— Coupe-leur l'eau, l'électricité, le téléphone. Priveles de confort et, très vite, ils s'ennuieront à mourir et ils n'auront plus qu'une idée : s'enfuir de ce bourbier. Bon sang, comment n'y avait-il pas pensé tout seul ?

148. MAC YAVEL NE COMPREND PAS LA BEAUTE

Couper l'eau, le téléphone et l'électricité, ce n'était pas un crime, même pas un délit. Après tout, c'était l'ÉducaMaximilien avait passé sa journée à se tourner les tion nationale, pas les émeutiers, qui payait les factures pouces. Avec ses clefs, il gratta un peu du noir qui s'était de leur réseau informatique, de l'éclairage dans les dorglissé sous un ongle. toirs, des plaques chauffantes dans la cuisine et des téléviIl en avait assez d'attendre. seurs allumés en permanence. Une fois de plus, il était

— Toujours rien ?

contraint de reconnaître que Mac Yavel avait la tête bien

— Rien à signaler, chef !

sur les épaules.

Ce qu'il y avait d'agaçant dans la technique du siège,

— Mon vieux, tu es vraiment de bon conseil.

c'était que tout le monde s'ennuyait. Dans la défaite, au L'objectif de la caméra numérique intégrée à l'ordinamoins, il se passe toujours quelque chose, mais là... teur effectua une mise au point.

Ne serait-ce que pour se changer les idées, Maximilien

— Tu peux me montrer un portrait de leur chef ?

aurait bien aimé retourner dans la forêt faire dynamiter la Surpris de la demande, Maximilien n'en présenta pas mystérieuse pyramide, mais le préfet lui avait expressémoins la photographie de Julie Pinson qu'avait publiée le ment ordonné de ne plus s'occuper désormais que de la journal local. Il saisit l'image en mémoire et la compara seule affaire du lycée.

à ses images d'archives.

En rentrant chez lui, le commissaire était maussade.

— C'est une femelle, non ? Elle est belle ?

Il alla s'enfermer dans son bureau, face à une autre

— C'est une question ou une affirmation ? s'étonna le sorte d'écran. Il lança vite une nouvelle partie d'Évolu- policier.

tion. À présent, il commençait à avoir le coup de main et

— Une question.

parvenait à faire décoller très vite ses civilisations virMaximilien examina la photo puis déclara : tuelles. En moins de mille ans à peine, il amena une civili— Oui, elle est belle. sation de type chinois à inventer l'automobile et L'ordinateur paraissait régler au mieux sa définition l'aviation. Sa civilisation chinoise prenait bien, pourtant, afin de disposer de l'image la plus nette possible. il l'abandonna.

— Ainsi, c'est donc ça, la beauté.

— Mac Yavel, mets-toi en écoute.

Le policier perçut que quelque chose n'allait pas. Il n'y 440

441

avait pas d'intonations dans la voix synthétique de Mac grande forme elle aussi. Il y a du sang transparent sur ses Yavel, pourtant il y sentit une certaine préoccupation. mandibules mais elle lance des phéromones de bienvenue Il comprit. L'ordinateur était incapable d'appréhender à tout leur commando.

la notion de beauté. Il avait quelques vagues notions d'huPrincesse 103e est sur ses gardes mais l'autre émet que mour, des mécanismes de paradoxes pour la plupart, mais tout est rentré dans l'ordre.

il n'était nanti d'aucun critère de compréhension de la Elles se livrent à une trophallaxie.

beauté.

23e raconte son histoire. Après avoir abordé le monde

— J'ai du mal à comprendre ce concept, avoua Mac des dieux, 23e est revenue à Bel-o-kan pour y répandre la Yavel.

bonne parole. Princesse 103e remarque que 23e ne dit

— Moi aussi, reconnut Maximilien. Parfois, des êtres jamais « Doigts » mais utilise la dénomination « dieux ». qui nous ont paru beaux à un moment donné nous semElle raconte qu'au début, la Cité, enchantée qu'il y ait blent sans intérêt très peu de temps plus tard. au moins une survivante à cette première croisade, lui Une paupière voila l'oeil de l'ordinateur.

avait fait bon accueil et, petit à petit, 23e avait révélé

— La beauté est subjective. C'est sans doute pour cela l'existence des dieux. Elle avait pris la tête de la religion que je ne peux pas la percevoir. Pour moi, c'est ou zéro déiste. Elle avait exigé que les morts ne soient plus jetés ou un. Il ne peut y avoir de choses zéro à un instant et au dépotoir et aménagé des salles en cimetières. un à un autre. En cela, je suis limité.

Cette innovation avait déplu à la nouvelle reine BeloMaximilien s'étonna de cette remarque en forme de kiu-kiuni, laquelle avait interdit la pratique du culte déiste regret. Il songea que ces ordinateurs de la dernière génédans la Cité. ration se mettaient à devenir des partenaires à part entière 23e s'était alors réfugiée au plus profond des quartiers de l'espèce humaine. L'ordinateur, meilleure conquête de de la métropole et là, entourée de sa petite troupe de l'homme ?

fidèles, elle avait pu continuer à répandre la bonne parole. La religion déiste s'était donné pour symbole le cercle. Car telle est la vision que les fourmis ont des Doigts juste 149. LES DÉISTES

avant que ceux-ci les écrasent.

Princesse 103e hoche la tête.

Les déistes ?

Voilà qui explique tous ces signes, dans les couloirs. La reine est morte. Un groupe de Belokaniennes appaLes fourmis blotties derrière psalmodient : raît timidement sur le pas de la porte. Il y a donc quelques rescapées. Une fourmi se détache des autres et s'approche Les Doigts sont nos dieux.

de leur escouade, antennes en avant. Princesse 103e la reconnaît. C'est 23e.

Princesse 103e et les siennes n'en reviennent pas. Elles 23e a donc survécu elle aussi à la première croisade qui voulaient promouvoir l'intérêt pour les Doigts ont été

contre les Doigts. 23e. Cette guerrière avait tout de suite largement dépassées par cette 23e.

adhéré à la religion déiste. Les deux fourmis ne s'étaient Prince 24e demande pourquoi tout est vide.

donc jamais beaucoup appréciées, mais de se retrouver 23e explique que la nouvelle reine Belo-kiu-kiuni a fini ici, dans leur cité natale, toutes deux survivantes de mille par prendre ombrage de l'omniprésence des déistes. Elle aventures, les rapproche soudain.

a banni leur religion. Il y a eu de véritables chasses aux 23e perçoit tout de suite que 103e est devenue une déistes dans la Cité et beaucoup de martyres sont mortes. sexuée et la félicite de cette métamorphose. 23e paraît en Lorsque l'armée de 103e est survenue avec son feu, 23e 442

443

a aussitôt saisi l'opportunité. Elle a foncé vers la loge des laboratoires du feu. Elle envisage encore des canaux royale et assassiné la reine pondeuse.

pour amener l'eau de pluie aux étables, aux champignonAlors, comme il n'existait pas d'autre reine, la Cité

nières ainsi qu'aux laboratoires qui en auront besoin pour tout entière s'était placée en phase d'autodestruction et, laver les objets qu'ils utilisent.

une à une, toutes les citoyennes belokaniennes avaient Même si elle n'est pas encore pondeuse, étant la seule interrompu les battements de leur coeur. À présent, dans femelle sexuée de Bel-o-kan, Princesse 103e est désignée la capitale incendiée et fantôme, il n'y avait plus qu'elles, non seulement comme reine de leur ville renaissante mais les déistes, pour accueillir les révolutionnaires afin de aussi de toute la fédération des fourmis rousses de la bâtir ensemble une société fourmi fondée sur la vénérarégion, laquelle comprend soixante-quatre cités. tion des Doigts.

C'est la première fois qu'une ville se dote d'une prinPrincesse 103

cesse incapable de pondre. Faute de renouvellement de la e et Prince 24e ne partagent pas vraiment

la ferveur de la prophétesse mais comme la ville est population, on fait appel à un concept nouveau : la « ville désormais à leur disposition, ils en profitent. ouverte ». Princesse 103e pense en effet qu'il serait intéPrincesse 103

ressant d'autoriser d'autres espèces d'insectes étrangers à

e lance cependant une phéromone :

La pancarte blanche devant Bel-o-kan est signe de s'installer ici afin qu'elles enrichissent la cité de leurs cultures propres.

grand danger.

Mais il n'est pas aisé de se fondre dans un melting-pot. Ce n'est peut-être qu'une question de secondes. Il faut Les différentes ethnies en viennent peu à peu à occuper déguerpir sans tarder.

des quartiers séparés. Les noires s'installent au sud-est On la croit.

des étages les plus profonds, les jaunes à l'ouest des En quelques heures, tout le monde se met en route. Les étages médians, les moissonneuses aux étages supérieurs exploratrices partent en éclaireuses pour rechercher une pour être plus proches des récoltes, les tisserandes s'en autre souche de pin propice à l'établissement d'une cité. vont au nord.

Les escargots porteurs de braise transportent les quelques Partout dans la nouvelle capitale, on travaille aux innooeufs, larves et les rares champignons et pucerons resvations techniques. À la manière fourmi, c'est-à-dire sans capés de l'incendie.

logique, en testant tout et n'importe quoi selon ce qui Par chance, l'avant-garde découvre une souche habivous passe par la tête et en considérant ensuite le résultat. table à une heure de marche à peine. 103e estime la disLes ingénieurs du feu construisent un grand laboratoire tance suffisante pour se retrouver à l'abri du cataclysme au plus profond du sous-sol de la Cité. Là, ils font brûler qui se produira autour de la pancarte blanche. tout ce qui leur passe entre les pattes pour voir en quel La souche est creusée de tunnels rongés par des vers matériau cela se transforme et quel genre de fumée ça et il est même possible d'implanter dans son bois une produit.

Cité interdite et une loge royale. À partir de cette souche, Pour parer aux risques d'incendie, on tapisse la pièce 5e établit des plans en vue de la construction rapide d'une de feuilles de lierre peu inflammables.

nouvelle Bel-o-kan.

Les ingénieurs en mécanique aménagent une salle spaToutes les fourmis s'empressent. cieuse où ils entreprennent de tester des leviers sur des 103e suggère de bâtir une cité ultramoderne, avec de cailloux et jusqu'à des combinaisons de plusieurs leviers grandes artères où faire circuler sans embouteillages les liés par des fibres végétales.

gros gibiers et les objets indispensables aux nouvelles Prince 24

technologies. Elle pense qu'il faut installer une grande e et 7e se prononcent pour des ateliers d'« art »

aux étages moins quinze, moins seize et moins dix-sept. cheminée centrale afin de pouvoir dégager la fumée issue 444

445

On y pratique la peinture sur feuilles, la sculpture en anciens habitants demandent alors à l'architecte excréments de scarabées et, bien sûr, la scarification sur Hippodamos de reconstruire d'un coup une cité tout carapace.

entière. Il s'agit d'une occasion unique dans l'his- Prince 24e compte bien prouver qu'en utilisant les techtoire de l'époque. Jusque-là, les villes n'étaient que niques doigtesques, on peut parfaitement obtenir des des bourgades qui s'étaient progressivement élargies objets de style typiquement myrmécéen. Il veut créer la dans la plus grande confusion. Athènes, par exem-

« culture fourmi » et même, plus précisément, la culture ple, était composée d'un enchevêtrement de rues, belokanienne. En effet, qu'il s'agisse de son roman ou véritable labyrinthe qui avait vu le jour sans que nul des peintures plutôt naïves de 7e, il n'existe encore rien ne tienne compte d'un plan d'ensemble. Être chargé

de semblable sur la Terre.

d'ériger, dans sa totalité, une ville de taille moyenne, 11e décide pour sa part d'inventer la musique fourmi. c'était se voir offrir une page blanche où inventer Elle demande à plusieurs insectes de striduler afin de forLA ville idéale. mer un choeur à plusieurs voix. Le résultat est peut-être Hippodamos saisit l'aubaine. Il dessine la première une cacophonie mais ce n'en est pas moins une musique ville pensée géométriquement.

typiquement fourmi. D'ailleurs, 11e ne désespère pas Hippodamos ne veut pas seulement tracer des rues d'harmoniser tous ces sons jusqu'à l'obtention de moret bâtir des maisons, il est convaincu qu'en repen- ceaux à plusieurs niveaux de gammes.

sant la forme de la ville, on peut aussi en repenser 15e crée des cuisines où elle goûte tous les résidus la vie sociale.

brûlés du laboratoire du feu. Les feuilles ou les insectes Il imagine une cité de dix mille habitants, répartis calcinés qui lui semblent avoir bon goût sont mis à droite, en trois classes : artisans, agriculteurs, soldats. ceux qui ont mauvais goût à gauche.

Hippodamos souhaite une ville artificielle, sans plus 10e crée, elle, un centre d'étude sur les comportements aucune référence avec la nature avec, au centre, une doigtesques à proximité des salles des ingénieurs. acropole d'où partent douze rayons la découpant, tel Vraiment, la pratique de la technologie des Doigts leur un gâteau, en douze portions. Les rues de la nou- donne une avance dans le monde des insectes. C'est velle Milet sont droites, les places rondes et toutes comme si elles venaient de gagner mille ans en une jourles maisons sont strictement identiques pour qu'il née. Une chose tracasse cependant 103e : depuis qu'elles n'y ait pas de jalousie entre voisins. Tous les habi- ne sont plus contraintes à la clandestinité, les déistes s'aftants sont d'ailleurs des citoyens à part égale. Ici il fichent partout dans la Cité et font de plus en plus de zèle. n'y a pas d'esclaves.

Au soir du premier jour, notamment, 23e et ses fidèles se Hippodamos ne veut pas non plus d'artistes. Les rendent en pèlerinage sur le site de la pancarte blanche artistes sont selon lui des gens imprévisibles, généra- et, là, se mettent à prier les dieux supérieurs qui ont teurs de désordre. Poètes, acteurs et musiciens sont apposé ce monument sacré.

bannis de Milet, et la ville est également interdite aux pauvres, aux célibataires et aux oisifs. Le projet d'Hippodamos consiste à faire de Milet une 150. ENCYCLOPÉDIE

cité au système mécanique parfait qui jamais ne tom- bera en panne. Pour éviter toute nuisance, pas d'innova-

UTOPIE D'HIPPODAMOS : En 494 avant J.-C, l'armée de tion, pas d'originalité, aucun caprice humain. Darius, roi des Perses, détruit et rase la ville Hippodamos a inventé la notion de « bien rangé ». Un de Milet, située entre Halicarnasse et Éphèse. Les citoyen bien rangé dans l'ordre de la cité, une cité bien 446

447

rangée dans l'ordre de l'État, lui-même ne pouvant être occupante avait apporté dans son sac un téléphone celluque bien rangé dans l'ordre du cosmos. laire spécial, extrêmement puissant et suffisamment net Edmond Wells,

pour recréer un contact hertzien en se branchant directe Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, tome III. ment sur les satellites de télécommunications. Ils étaient cependant obligés de vivre en totale autarcie. À l'intérieur, on s'organisa, s'éclairant de lampions et de bougies pour économiser l'énergie vitale au réseau infor151. UNE ÎLE AU MILIEU DE L'OCEAN

matique. Le soir, la cour baignait dans l'ambiance romanEn ce sixième jour d'occupation du lycée de Fontainetique générée par les petites lueurs vacillant sous les bleau, Maximilien décida de suivre les conseils de Mac courants d'air.

Yavel : il coupa l'électricité et l'eau aux lycéens. Julie, les Sept Nains et les amazones couraient, sollicitant chacun, transportant des matériaux, discutant des Pour résoudre le problème de l'eau, Léopold fît aménagements. Le lycée se transformait en véritable construire des citernes pour recueillir la pluie. Il apprit camp retranché.

aux occupants à se laver avec du sable ainsi qu'à sucer des grains de sel pour fixer l'eau dans leur corps et Les groupes d'amazones devenaient de plus en plus compacts, de plus en plus rapides et, pour tout dire, de amoindrir leurs besoins.

plus en plus militaires. Comme si naturellement elles Restait le problème de l'électricité, le plus ardu. Toutes assumaient cette fonction vacante.

leurs activités étaient fondées sur le réseau informatique Julie convoqua ses amis dans le local de répétition. Elle mondial. Des bricoleurs allèrent fouiner dans l'atelier paraissait fort préoccupée.

d'électronique, si riche en matériel de toutes sortes et qui

— J'ai une question à vous poser, annonça d'emblée s'était déjà avéré une mine. Ils découvrirent des plaques la jeune fille en allumant quelques bougies qu'elle déposa solaires photosensibles. Elles apportèrent un premier flux en hauteur dans les anfractuosités du mur.

électrique qu'ils complétèrent avec des éoliennes fabri— Vas-y, l'encouragea Francine, affalée sur un montiquées à la hâte de planches arrachées aux bureaux. cule de couvertures.

Chaque tipi vit fleurir son éolienne au-dessus de sa Julie fixa tour à tour les Sept Nains : David, Francine, pointe, telle une marguerite.

Zoé, Léopold, Paul, Narcisse, Ji-woong... Elle hésita, Comme ce n'était pas suffisant, David brancha

baissa les yeux, puis articula :

quelques vélos du club de randonnées sur des dynamos ;

— Est-ce que vous m'aimez ?

ainsi, quand ni soleil ni vent n'étaient de la partie, on Il y eut un long silence que Zoé fut la première à

cherchait quelques sportifs pour pédaler et fournir de rompre, d'une voix enrouée :

l'énergie.

— Bien sûr, tu es notre Blanche-Neige à nous, notre Chaque problème les obligeait à faire fonctionner leur

« reine des fourmis ».

imagination et soudait davantage les occupants du lycée.

— Alors dans ce cas, dit Julie très sérieusement, si je Constatant que, grâce à leurs lignes téléphoniques, leur deviens trop « reine », si je commence à me prendre trop réseau informatique fonctionnait toujours, Maximilien au sérieux, n'hésitez pas, faites comme pour Jules César, décida de les en priver aussi. À époque moderne, techassassinez-moi. nique de siège moderne.

À peine avait-elle fini que Francine plongea sur elle. Et riposte, tout aussi moderne. David ne fut pas longCe fut le signal. Tous l'attrapèrent par les bras, par les temps inquiet pour son « Centre des questions » car une chevilles. Ils roulèrent dans les couvertures. Zoé mima le 448

449

geste de prendre un couteau et de le lui planter dans le de leur Blanche-Neige. Elle remit de l'ordre dans sa checoeur. Aussitôt tous lui firent des chatouilles. velure.

Elle n'eut que le temps de gémir.

— Tu voulais qu'on t'assassine, eh bien, c'est fait, dit

— Non, pas les chatouilles !

Narcisse.

Elle riait et avait envie que ça s'arrête.

— Ça va mieux ? demanda Francine.

Après tout, elle ne supportait pas qu'on la touche.

— Vous m'avez fait beaucoup de bien, merci. Vous Elle se débattait mais les mains amies surgies d'entre ne pouvez pas savoir combien vous m'avez fait de bien. les couvertures prolongeaient son supplice. Elle n'avait N'hésitez pas à m'assassiner plus souvent.

jamais autant ri de sa vie.

Comment elle disait cela, ils repartirent pour une Elle n'avait plus d'air. Elle commençait à se sentir parseconde séance de chatouilles où il lui sembla trouver tir. C'était étrange. Le rire devenait presque douloureux. l'agonie à force de rire. Ce fut Ji-woong qui y mit fin. À peine une chatouille était finie qu'une autre reprenait.

— Passons maintenant à la séance de pow-wow. Son corps lui envoyait des signaux contradictoires. Paul versa de l'hydromel dans un gobelet ; chacun y Soudain, elle comprit pourquoi elle ne supportait pas trempa ses lèvres tour à tour. Boire ensemble. Il distribua qu'on la touche. Le psychothérapeuthe avait raison, ensuite à chacun des gâteaux secs. Manger ensemble. c'était pour une raison qui remontait à sa plus tendre Quand leurs mains s'assemblèrent pour former le enfance.

cercle, Julie perçut leur regard, elle perçut leur chaleur et Elle se revit bébé. Durant les dîners de famille, alors se sentit protégée.

qu'elle n'avait que seize mois, on la passait de main en

« Quel meilleur objectif dans la vie que de parvenir à

main, comme un objet, profitant de son incapacité à se un instant tel que celui-ci où chacun s'unit sans aucune défendre. On la couvrait de baisers, de chatouilles, on la arrière-pensée, songea-t-elle. Mais est-on absolument forçait à dire bonjour, on lui caressait les joues, la tête. obligé de faire la révolution pour y arriver ? »

Elle se souvint des grand-mères aux haleines lourdes et Puis ils discutèrent des nouvelles conditions de vie aux lèvres trop maquillées. Ces bouches s'approchaient imposées par l'embargo policier. Les solutions pratiques d'elle et les parents complices riaient tout autour. fusèrent. Loin d'affaiblir leur révolution cette pression Elle se souvint de ce grand-père qui l'embrassait sur extérieure était en train de resserrer leurs liens. la bouche. Affectueusement, peut-être, mais sans lui demander son avis. Oui, c'est à ce moment qu'elle avait commencé à ne plus supporter qu'on la touche. Dès 152. PETITE BATAILLE DU SOIR

qu'elle savait qu'il y avait un repas de famille, elle courait se cacher sous la table, où elle chantonnait doucement. Au fur et à mesure que les technologies se développent Elle se défendait des mains qui essayaient de la faire sordans Bel-o-kan en pleine mutation, la religion prend son tir de là. On est bien sous les tables. Elle n'acceptait de essor. Les déistes ne se contentent plus de tracer partout ressortir qu'au moment où tous les gens étaient partis afin leurs cercles, elles déposent sur les murs l'odeur de leur d'éviter la corvée des bisous de l'au revoir, mais on ne religion.

lui laissait pas le choix.

En ce deuxième jour du règne de Princesse 103e, 23e Non, elle n'avait jamais été abusée sexuellement mais prononce un sermon dans lequel elle déclare que le but elle avait été abusée épidermiquement !

de la religion déiste est de convertir à la vénération des Le jeu s'arrêta tout aussi brusquement qu'il avait dieux toutes les fourmis du monde et que c'est leur rendre commencé et les Sept Nains se rassirent en cercle autour service que d'assassiner les laïques.

450

451

Dans la Cité, on constate que les déistes coirinencent les Doigts et laisser ce qu'il y a de mauvais, comme la à se montrer particulièrement agressives. Elles avertissent religion. Mais comment prendre l'un sans l'autre ? 103e, les laïques : si elles s'obstinent à ne pas adorer les dieux, 24e et l'escouade des douze jeunes exploratrices se réunisles Doigts les écraseront et, au cas où les Doigts ne les sent en cercle et réfléchissent. Si, au deuxième jour de écraseraient pas, elles, les déistes, s'en chargeraient. leur nouvel État, il y a déjà des heurts avec les déistes, Il s'ensuit une curieuse atmosphère dans la Nouvelleles troubles n'iront qu'augmentant. Il faut les arrêter au Bel-o-kan avec un clivage entre, d'un côté, les fourmis plus vite.

« technologiques », qui vivent dans l'admiration de ce Les tuer ?

que les Doigts sont parvenus à faire grâce à leur maîtrise Non, elles ne peuvent tuer des soeurs simplement parce du feu, du levier et de la roue et de l'autre, les fourmis qu'elles se figurent que les Doigts sont des dieux.

« mystiques » qui ne vivent que dans la prière et pour qui Les expulser ?

seulement songer à reproduire les actes des Doigts est Peut-être vaut-il mieux en effet qu'elles créent leur déjà un blasphème.

propre État, sous-développé, mystique et intolérant, loin Princesse 103e est convaincue qu'un conflit est inévide la fourmilière de Bel-o-kan tout entière tournée vers table. Les déistes sont trop intolérantes et trop sûres la modernité et les technologies de pointe.

d'elles. Elles ne veulent plus rien apprendre, elles ne Mais elles n'ont pas le temps de pousser plus loin leur déploient d'efforts que pour convertir leur entourage. conciliabule. Des coups sourds résonnent sur les murs de Quelques meurtres de laïques sont imputés aux déistes la Cité.

mais on évite de trop en parler pour éviter une guerre L'alerte.

civile.

Des fourmis galopent dans tous les sens. Une odeur Les douze fourmis exploratrices, le prince et la princircule. cesse sont réunis dans la loge royale. Prince 24e reste Les fourmis naines attaquent !

confiant. Il revient des laboratoires dont les progrès l'enPartout on s'organise pour faire face aux assaillantes. chantent : les ingénieurs du feu réussissent maintenant à

Les troupes des naines arrivent par la passe nord et il placer des braises dans des boîtes légères de feuilles tresest trop tard pour tenter de les pulvériser avec les leviers sées avec un fond de terre, ce qui permet de les transporlanceurs de pierres. On ne pourra pas non plus utiliser le ter sans danger pour éclairer ou chauffer une zone. 5e feu.

signale que les déistes se moquent bien des sciences et Les naines forment une longue armée pleine d'andu savoir. C'est cela qui inquiète la jeune exploratrice : tennes, d'yeux et de mandibules. Leurs odeurs sont dans le monde religieux, rien n'a besoin d'être prouvé. calmes et décidées. Pour elles, la simple vue d'une fourLorsqu'un ingénieur affirme que le feu permet de durcir milière qui fume sans brûler est suffisamment choquante le bois, il se peut que son expérience rate et on ne lui fera pour légitimer un carnage. 103e aurait dû se rendre plus confiance, mais quand une mystique assure que « les compte qu'il est impossible de manipuler tant de choses Doigts sont tout-puissants et qu'ils sont à l'origine de nouvelles sans susciter la méfiance, la jalousie et la peur. l'existence des fourmis », il faudrait être sur place à

La princesse monte tout en haut du dôme, en prenant chaque fois pour la démentir.

garde à ne pas trop s'approcher de la fumée de la chemiPrincesse 103e murmure : née principale, et, avec ses nouveaux sens, elle observe La religion est peut-être malgré tout une phase d'évo- la grande armée qui se déploie.

lution des civilisations.

Elle fait signe à 5e de sortir les légions d'artillerie et 5e estime qu'il faut prendre ce qu'il y a de bon chez de les placer en avant-garde pour empêcher l'ennemi de 452

453

progresser. Princesse 103e en a assez de voir la mort. Il ce n'est pas la peine de se battre puisque, de toute paraît que l'écoeurement face à la violence est signe de manière, ce sont les dieux qui décident de l'issue des vieillesse mais elle n'en a cure. C'est le paradoxe de cette combats. Elles promettent cependant de prier.

fourmi dégénérée d'être vieille dans sa tête et jeune dans Est-ce là le coup de grâce ? Et cette colonne ennemie son corps. Sous elle, le dôme palpite des coups d'abdoqui surgit du talus et s'étire, s'étire toujours. mens que donnent les ouvrières pour signaler l'alerte Des ingénieurs du feu, du levier et de la roue la rejoiphase II. gnent. La princesse demande que toutes réunissent leurs La Cité a peur. L'armée ennemie n'en finit pas de s'étiantennes. Il faut ensemble inventer une arme pour les tirer rer, grossie de maintes fourmilières voisines qui se sont de ce mauvais pas.

rangées derrière les naines pour faire ployer l'arrogante Princesse 103e sort de son cerveau toutes les images de fédération des rousses. Pire, il y a dans ses rangs des guerre des Doigts qui lui restent en mémoire. Avec ce qu'on fourmilières rousses de leur propre fédération. Elles doiconnaît déjà, le feu, le levier, la roue, il faut improviser une vent s'inquiéter depuis un moment de ce qui se trame ressource nouvelle. Les trois notions tournent dans les cerdans la Nouvelle-Bel-o-kan. veaux insectes et s'y entremêlent. Si elles ne trouvent pas Princesse 103e se souvient d'un documentaire qu'elle a rapidement une idée, elles le savent, c'est la mort. vu sur un écrivain Doigt du nom de Jonathan Swift. Cet humain disait à peu près qu'« on s'aperçoit qu'un nouveau talent a émergé au fait qu'il se crée spontanément 153. ENCYCLOPÉDIE

autour de lui une conjuration d'imbéciles pour le briser ». Cette conjuration d'imbéciles, Princesse 103e la voit à

AINSI NAQUIT LA MORT : La mort est apparue il y a présent se dresser devant elle. Tant et tant d'imbéciles précisément sept cents millions d'années. Jusque-là, prêts à mourir pour que rien ne bouge, pour que tout et depuis quatre milliards d'années, la vie s'était revienne en arrière, pour que demain ne soit qu'un autre limitée à la monocellularité. Sous sa forme monocel- hier. Prince 24e vient se blottir contre la princesse. Il a lulaire, elle était immortelle puisque capable de se peur et a besoin de la présence rassurante de l'autre reproduire pareillement et à l'infini. De nos jours, sexuée.

on trouve encore des traces de ces systèmes mono- Prince 24e rabat ses antennes.

cellulaires immortels dans les barrières de corail. Cette fois, c'est fini. Elles sont trop nombreuses. Un jour, cependant, deux cellules se sont rencon- Les premières légions d'artilleuses néo-belokaniennes trées, se sont parlé et ont décidé de fonctionner sont en train de s'aligner pour défendre la capitale. Abdoensemble, en complémentarité. Sont apparues alors men dardé, elles sont prêtes à faire feu. En face, l'armée des formes de vie multicellulaires. Simultanément, ennemie n'en finit pas de s'étirer. Elles sont des millions. la mort a fait aussi son apparition. En quoi les deux 103e regrette de s'être souciée aussi peu de ses relations phénomènes sont-ils liés ?

diplomatiques avec les cités voisines. Après tout, la NouQuand deux cellules souhaitent s'associer, elles sont velle-Bel-o-kan en avait accueilli au départ beaucoup de contraintes de communiquer et leur communication représentantes. Mais, toute à ses préoccupations techles porte à se répartir les tâches afin d'être plus niques, elle ne s'est pas aperçue que des cités entières efficaces. Elles décideront par exemple que ce n'est étaient en plein malaise.

pas la peine que toutes deux oeuvrent à digérer la 5e vient annoncer une mauvaise nouvelle. Les déistes nourriture, l'une digérera et l'autre repérera les ali- refusent de participer à la bataille. Elles considèrent que ments.

454

455

Par îa suite, plus les rassemblements de cellules ont 154. MAXIMILIEN EXPLORE

été importants, plus leur spécialisation s'est affinée. Plus leur spécialisation s'est affinée, plus chaque Maximilien rentra en claquant la porte.

cellule s'est fragilisée et, cette fragilité ne faisant

— Qu'y a-t-il, chéri ? Tu parais nerveux, remarqua que s'accentuer, la cellule a fini par perdre son Scynthia.

immortalité originelle.

Il la regarda et essaya de se souvenir de ce qui lui avait Ainsi naquit la mort. De nos jours, nous voyons des plu chez cette femme.

ensembles animaliers constitués d'immenses agré- Il se retint de lui répondre quelque chose de méchant gats de cellules extrêmement spécialisées et qui dia- et se contenta de sourire en gagnant son bureau à grands loguent en permanence. Les cellules de nos yeux pas.

sont très différentes des cellules de notre foie et les Depuis ce matin, il y avait installé son aquarium et ses premières s'empressent de signaler qu'elles aperçoi- poissons, et il avait confié à Mac Yavel la gestion de son vent un plat chaud afin que les secondes puissent univers aquatique. L'ordinateur ne s'en tirait pas trop mal. aussitôt se mettre à fabriquer de la bile bien avant En contrôlant le distributeur électrique de nourriture, la l'arrivée du mets dans la bouche. Dans un corps résistance chauffante et le robinet d'arrivée d'eau, il parhumain, tout est spécialisé, tout communique et venait à veiller parfaitement à l'équilibre écologique de tout est mortel.

ce milieu artificiel. Mac Yavel avait tout naturellement La nécessité de la mort peut s'expliquer d'un autre inventé l'aquariophilie assistée par ordinateur et les poispoint de vue. La mort est indispensable pour assurer sons en étaient visiblement enchantés.

l'équilibre entre les espèces. Si une espèce pluricellu- Le policier enclencha Évolution. Il suscita une petite îaire se trouvait être immortelle, elle continuerait à

nation insulaire de type anglais et sut l'amener à dévelopse spécialiser jusqu'à résoudre tous les problèmes et per une technologie de pointe du seul fait qu'elle se devenir tellement efficace qu'elle compromettrait la retrouvait isolée et à l'abri des champs de bataille des perpétuité de toutes les autres formes de vie. civilisations voisines. Il la dota ensuite d'une flotte Une cellule du foie cancéreuse produit en perma- moderne afin de monter des comptoirs commerciaux un nence des morceaux de foie sans tenir compte des peu partout dans le monde. Il obtint de bons résultats autres cellules qui lui disent que ce n'est plus néces- mais, le Japon ayant opté pour la même stratégie, il en saire. La cellule cancéreuse a pour ambition de résulta une guerre sans merci et, en 2720, les Nippons retrouver cette ancienne immortalité, et c'est pour battirent les Anglais grâce à leurs meilleurs satellites. cela qu'elle tue l'ensemble de l'organisme, un peu

— Tu aurais pu gagner, remarqua sobrement Mac

comme ces gens qui parlent tout seuls en perma- Yavel.

nence sans rien écouter autour d'eux. La cellule can- Maximilien s'agaça :

céreuse est une cellule autiste et c'est pour cela

— Qu'est-ce que tu aurais fait puisque tu es si malin ?

qu'elle est dangereuse. Elle se reproduit sans cesse,

— J'aurais assuré une meilleure cohésion sociale, en sans tenir compte des autres et, dans sa quête folle instaurant par exemple le vote des femmes. Les Japonais d'immortalité, elle finit par tout tuer autour d'elle. n'y ayant pas songé, il aurait régné une meilleure ambiance dans tes villes, il y aurait eu un meilleur moral, Edmond Wells,

donc une meilleure créativité des ingénieurs militaires,

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, tome III. donc des armes meilleures et une plus grande motivation. Cela aurait suffi à te donner l'avantage.

456

457

— On se perd dans les détails...

ment dépassé par une nouvelle génération mais aussi par Maximilien étudia les cartes et les champs de bataille une machine. Mac Yavel lui avait ouvert une fenêtre dans puis mit un terme au jeu et resta là, sur sa chaise, le regard la forteresse de la Révolution des fourmis. À lui de bien perdu face à l'écran. L'oeil de Mac Yavel s'y agrandit et s'en servir pour examiner ce qu'il y avait à l'intérieur et battit des paupières pour attirer son attention. y découvrir une faille.

— Alors, Maximilien, tu te fais encore du souci pour Mac Yavel se brancha sur plusieurs lignes téléphota Révolution des fourmis ?

niques et, à l'aide du « Centre des questions », fit appa— Oui, tu peux encore m'aider ?

raître l'infrastructure de la SARL « Révolution des

— Bien sûr.

fourmis ». C'était vraiment le comble : ces révolutionMac Yavel effaça l'image de son oeil, lança son modem naires étaient si naïfs, ou si sûrs d'eux, qu'ils fournisd'autoprogrammation pour se brancher sur le réseau. Il saient d'eux-mêmes des informations sur leur

prit quelques autoroutes, rejoignit des routes, puis des organisation.

pistes de circulation de bits qui lui semblaient connues. Il Mac Yavel fit défiler les fichiers et Maximilien comprit afficha bientôt :

tout. Rien qu'en utilisant les réseaux informatiques et les

« Serveur de la SARL Révolution des fourmis ». techniques les plus modernes, ces gamins étaient en train Maximilien se pencha vers l'écran. Mac Yavel avait de se livrer à une révolution d'un genre tout à fait inédit. trouvé quelque chose de très intéressant.

Maximilien avait toujours pensé, par exemple, que

« C'est donc ainsi qu'ils continuent à exporter leur pour faire une révolution, de nos jours, il était indispenrévolution à la noix. Ils se sont débrouillés pour se procusable de disposer du soutien des médias et, surtout, de la rer une connexion téléphonique par satellite et leurs infortélévision. Or ces lycéens avaient réussi à parvenir à leurs mations circulent sans problème sur le réseau », comprit fins sans le secours des chaînes nationales ni même le policier.

locales. La télévision avait pour but, somme toute, de Le menu du serveur signala que désormais la SARL

délivrer un message impersonnel et pauvre en informa« Révolution des fourmis » avait pour filiales : tions à une foule énorme de gens plus ou moins

— Le « Centre des questions ».

concernés. Alors que les émeutiers de Fontainebleau, eux,

— Le monde virtuel Infra-World.

parvenaient, grâce aux réseaux informatiques, à lancer

— La ligne de vêtements « Papillon ».

des messages personnels et riches en informations à peu

— L'agence d'architecture « Fourmilière ».

de gens mais très concernés et donc très réceptifs.

— La ligne de produits alimentaires naturels « HydroLes yeux du commissaire se dessillaient. Non seulemel ». ment, pour changer le monde, la télévision et les médias Il y avait en outre des forums où tout un chacun pouvait habituels n'étaient plus en pointe mais, au contraire, ils discuter des thèmes et des objectifs de la Révolution des avaient pris un train de retard sur d'autres outils plus disfourmis. D'autres où les gens pouvaient proposer de noucrets et très performants. Seuls les réseaux informatiques velles sociétés avec des concepts nouveaux.

permettaient de tisser des liens solides et interactifs entre L'ordinateur précisa qu'une dizaine de lycées de par le les gens.

monde étaient branchés sur Fontainebleau, reproduisant, Deuxième surprise. D'ordre économique celle-ci. À

peu ou prou, leur manifestation.

voir leur comptabilité, la SARL « Révolution des fourMac Yavel avait trouvé un sacré filon. mis » était en passe d'accumuler des bénéfices. Pourtant, Maximilien considéra différemment son ordinateur. elle ne comportait pas de grosses compagnies, elle ne Pour la première fois de sa vie, il ne se sentait pas seuleregroupait qu'une galaxie de minuscules filiales. 458

459

Cela s'avérait finalement beaucoup plus rentable sur tous les points et se fait tailler en pièces par les coaliqu'une seule et énorme compagnie, généralement figée sées. Satisfaites, les assaillantes ne poussent pas plus loin dans sa propre hiérarchie. De plus, dans ces minuscules leur avantage et organisent un bivouac pour la nuit en entreprises, tout le monde se connaissait bien et on savait attendant de porter le coup de grâce le lendemain. pouvoir compter les uns sur les autres. Il n'y avait pas de Tandis qu'on ramène dans la cité les blessées, les place pour les administratifs inutiles ou les potentats de amputées et les agonisantes, Princesse 103e a enfin une bureau.

idée. Elle rassemble près d'elle les dernières troupes En parcourant le réseau, Maximilien découvrit que valides et leur montre comment fabriquer des lampions. cette SARL éclatée en sociétés « fourmis » présentait Elle pense qu'à défaut d'utiliser le feu comme arme, on encore un autre avantage : diminuer les risques de faillite. peut toujours s'en servir comme moyen de chauffage et En effet, si une filiale s'avérait déficitaire ou peu rentable, d'éclairage. À présent, en effet, leur ennemi, ce ne sont elle disparaissait pour être aussitôt remplacée. Les mauplus ces myriades de fourmis naines c'est bel et bien la vaises idées étaient rapidement testées et naturellement nuit. Or le feu vainc la nuit.

évacuées. Pas de risques de gros bénéfices mais pas de C'est ainsi que, vers minuit, on voit ce spectacle risques de pertes importantes non plus. En revanche, assoincroyable : des milliers de lueurs se bousculent aux ciées, toutes ces petites filiales à peine bénéficiaires finisissues de la Nouvelle-Bel-o-kan. Portant des lampions saient miette après miette par accumuler un beau pactole. fabriqués avec des feuilles de peuplier, chauffées et éclaiLe policier se demanda si une théorie économique avait rées par ces boîtes qu'elles transportent sur leur dos, les présidé à cette organisation ou si c'était les conditions soldates rousses peuvent voir et agir tandis que leurs propres à leur révolution qui avaient contraint ces jeunes adversaires dorment.

gens inexpérimentés à l'inventer. En fonctionnant sans Si le bivouac des naines ressemble à un gros fruit noir, stocks de marchandises et en ne se fondant que sur leur c'est en fait une ville vivante. Les murs et les couloirs seule matière grise, ils ne prenaient finalement que peu sont constitués par les corps des insectes emmêlés et de risques.

plongés dans un sommeil récupérateur.

C'était peut-être cela, le message de la Révolution des Princesse 103e fait signe à ses guerrières de pénétrer fourmis : les sociétés dinosaures avaient perdu leur place, dans le bivouac avec leurs lampions. Elle aussi s'aventure l'avenir était aux sociétés fourmis.

à l'intérieur du camp ennemi vivant. Par chance, la nuit En attendant, il fallait mettre un terme à l'insolente est assez froide pour avoir bien anesthésié les assaillantes. réussite de cette bande de gamins avant qu'ils ne devienQuelle étrange sensation que d'avancer parmi des nent une réalité économique incontournable.

murs, des planchers et des plafonds faits d'adversaires Maximilien décrocha son téléphone et appela Gonprêtes à vous tailler en pièces !

zague Dupeyron, le chef des Rats noirs.

Notre seul véritable ennemi est la peur, se répète-t-elle. Aux grands maux, les petits remèdes.

Mais la nuit est leur alliée, elle maintient les naines encore endormies quelques heures.

5e dit qu'il ne faut pas rester au même endroit trop 155. LA BATAILLE DES LAMPIONS

longtemps, sinon les lampions réveilleront les murs et il faudra se battre. Pour éviter l'affrontement, les soldates Le premier assaut de la vaste armée des naines de Shinéo-belokaniennes s'empressent. N'usant que d'une mangae-pou est catastrophique pour les Néo-Belokaniennes. dibule, elles tranchent une à une les gorges de leurs adverAprès deux heures de combat acharné, leur défense cède saires immobiles.

460

461

Il faut éviter de couper trop profond car, parfois, une neuses et font jaillir le sang transparent. Il y a tellement rangée de têtes décapitées proprement tranchées s'affale de sang dans les couloirs vivants que, parfois, il éclasur elles et les écrase. Il faut seulement couper les gorges bousse et éteint des lampions. Les Néo-Belokaniennes à moitié. La guerre de nuit est pour les fourmis un fait privées de feu s'endorment alors au milieu de la masse d'armes si nouveau qu'elles doivent improviser et en compacte de leurs ennemies.

découvrir les règles à chaque instant.

Princesse 103e ne relâche pas son effort mais, tandis Ne pas s'enfoncer non plus trop profondément dans la qu'elle tue à tour de mandibules, des milliers d'idées se cité.

bousculent dans son cerveau.

Privés d'air, les lampions s'éteignent. Il faut d'abord Faut-il que les comportements des Doigts soient conta- massacrer les fourmis-murs externes puis les dégager gieux pour entraîner des fourmis à guerroyer ainsi !

comme on épluche un oignon avant de s'en prendre à la Elle sait, cependant, que toutes les soldates ennemies couche de soldates juste au-dessous.

qui ne seront pas tuées cette nuit se jetteront contre elles Princesse 103e et ses acolytes tuent sans relâche. La dans la bataille dès le matin.

chaleur et la lumière des lampions sont pour elles comme Il n'y a pas tellement de choix. La guerre est le meilune drogue excitante qui décuple leur rage de tuer. Parleur accélérateur de l'Histoire. En bien ou en mal. fois, des pans de murs entiers se réveillent et elles doivent À force d'égorger, 5e a une crampe aux mandibules. alors les combattre avec acharnement.

Elle s'interrompt un instant, mange un cadavre ennemi Dans cette boucherie, Princesse 103e ne sait que penser. et se nettoie les antennes avant de reprendre sa sinistre Est-il donc nécessaire d'en passer par là pour imposer besogne.

le progrès ? se demande-t-elle.

Lorsque le soleil présente ses premiers rayons, les solPlus sensible, Prince 24e préfère renoncer et se retire. dates néo-belokaniennes sont bien obligées de cesser de Les mâles sont toujours beaucoup plus délicats, c'est bien tuer. Il faut se dépêcher de rentrer avant que l'adversaire connu.

se réveille. Vite, elles déguerpissent alors que les murs, Princesse 103e le prie de les attendre dehors, sans les plafonds et les planchers commencent tout juste à

s'éloigner.

bâiller.

Les soldates rousses sont épuisées à force de tuer, tuer, Épuisées et gluantes de sang, les soldates rousses regatuer. Que leurs adversaires soient ainsi immobiles ajoute gnent leur cité anxieuse.

à leur gêne. Autant il est normal pour des fourmis de Princesse 103e reprend son poste sur le sommet du massacrer des adversaires en duel, autant elles ressentent dôme pour observer la réaction de l'ennemi à son réveil. quelque scrupule à les exterminer dans pareilles condiCelle-ci ne se fait pas attendre. Tandis que le soleil tions.

s'élève dans le ciel, les ruines vivantes se désagrègent. Elles ont l'impression de moissonner. L'odeur d'acide Les naines sont incapables de comprendre ce qui leur est oléique que dégagent les cadavres entassés des naines arrivé. Elles se sont endormies et, au matin, leurs commence à devenir insupportable. Les Néo-Belokacompagnes ont presque toutes trépassé. niennes sont souvent contraintes de sortir du bivouac pour Les survivantes reprennent le chemin de leur nid sans respirer un peu d'air frais avant de s'y replonger pour demander leur reste et, quelques minutes plus tard, les attaquer une nouvelle couche.

cités fédérées qui s'étaient rebellées contre leur capitale Princesse 103e demande qu'on accélère le mouvement se présentent pour déposer leurs phéromones de soucar elles n'ont que la nuit pour agir. mission.

Leurs mandibules plongent dans les articulations chitiToutes les fourmilières du voisinage ayant appris la 462

463

défaite, une armée de plusieurs millions de soldates vient d'entre elles acceptait de coudre le cul des rats, cette demander à adhérer à la fédération néo-belokanienne. répugnante pratique se perpétuait.

Princesse 103e et Prince 24e accueillent les arrivantes, leur font visiter les laboratoires du feu, du levier et de la Edmond Wells,

roue mais ils ne leur font pas part de l'invention des lam Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, tome ni. pions. On ne sait jamais. Il peut y avoir encore des adversaires à réduire à merci et une arme secrète est plus 157. JULIE EN PLEIN ÉMOI

efficace qu'une arme connue de tous.

De son côté aussi, 23e voit se décupler le nombre des

• . # Tant et tant de concepts nouveaux naissaient dans l'asfidèles. Comme en dehors des soldates qui ont participé

semblée du cerveau droit de la Révolution des fourmis à la bataille de la nuit, nul ne sait comment le combat a que son cerveau gauche avait du mal à suivre pour les été remporté, 23e clame haut et fort que les Doigts ont trier et les mettre en pratique. Au septième jour, sa SARL

exaucé ses prières.

pouvait se vanter d'être une des compagnies les plus Elle prétend que Princesse 103e n'est pour rien dans ce diversifiées du monde.

succès et que, seule, la vraie foi sauve.

Économies d'énergie, recyclage, gadgets électroniques, Les Doigts nous ont sauvées car ils nous aiment, émetjeux informatiques, concepts artistiques... les idées des elle sentencieusement sans savoir ce que ce mot signifie. cellules nerveuses fusaient et personne, en dehors des habitués du réseau informatique mondial, ne se rendait compte qu'on assistait à une mini-révolution culturelle 156. ENCYCLOPÉDIE

d'un genre inédit.

Piqué au jeu, le professeur d'économie passait ses jour COUSEUSE DE CUL DE RAT : À la fin du dix-neuvième nées à gérer leur comptabilité à partir de son petit écran, siècle en Bretagne, les conserveries de sardines sans bureau, sans boutique, sans vitrine extérieure. Il étaient infestées de rats. Personne ne savait s'occupait de la fiscalité, des papiers administratifs, des comment se débarrasser de ces petits animaux. Pas dépôts de marques.

question d'introduire des chats, qui auraient préféré

Le lycée s'était véritablement transformé en une fourmanger des sardines immobiles plutôt que ces ron- milière avec ses occupants partout regroupés en unités de geurs fuyants. On eut alors l'idée de coudre le cul production, chacune oeuvrant sur un projet précis. On ne d'un rat vivant avec un gros crin de cheval. Dans faisait plus la fête afin de se libérer des tensions profesl'impossibilité de rejeter normalement la nourriture, sionnelles de la journée.

le rat, continuant à manger, devenait fou de douleur Sur le réseau informatique mondial, les informaticiens et de rage. Il se transformait dès lors en mini-fauve, de la révolution tenaient de gigantesques forums planévéritable terreur pour ses congénères qu'il blessait taires.

et faisait fuir. L'ouvrière qui acceptait de remplir Francine entretenait son Infra-World avec l'attention cette sale besogne obtenait les faveurs de la direc- d'un maître japonais pour son bonsaï. Elle n'intervenait tion, une augmentation de salaire et recevait une pas dans la vie de ses habitants, mais était à l'affût du promotion au titre de contremaîtresse. Mais pour les moindre déséquilibre écologique et le rectifiait aussitôt. autres ouvrières de la sardinerie, la « couseuse de Elle se rendit compte qu'il était indispensable de diversicul de rat » était une traîtresse. Car tant que l'une fier les espèces. Dès qu'un animal se mettait à proliférer, 464

465

elle en inventait un prédateur. C'était son seul mode d'acIl la trouvait sublime. Jamais Julie n'avait été aussi tion : ajouter de la vie. C'est ainsi que, par exemple, elle épanouie. Depuis qu'elle mangeait de nouveau, ses inventa un chat sauvage citadin qui régulait les pigeons formes anguleuses s'étaient effacées et ses traits s'étaient excédentaires.

adoucis. La Révolution avait également modifié son port Il lui fallut ensuite un prédateur pour le prédateur et de tête. Elle se tenait plus droite, le menton plus haut. elle recréa des cycles biologiques complets et constata Même sa démarche avait acquis de la grâce.

que plus une chaîne écologique est diversifiée, plus elle Elle était entièrement nue lorsque, avec douceur, elle est harmonieuse et solide.

approcha sa main du pantalon de Ji-woong qui avait de Narcisse ne cessait de perfectionner son style et plus en plus de mal à dissimuler son émotion.

commençait à être connu dans le monde entier sans même Il se laissa aller sur une paillasse et la contempla. avoir participé à un défilé de mode autre que virtuel. Julie était toute proche et, dans le halo orangé des bouLa filiale qui marchait le mieux était le « Centre des gies, jamais son visage n'avait été aussi ensorcelant. Une questions » de David. Ses lignes étaient en permanence mèche noire se colla en courbe sur le bord de sa bouche. saturées d'appels. Tant de questions demandaient des Pour l'instant, elle ne rêvait que d'embrasser Ji-woong réponses. David fut contraint de déléguer une partie de avec autant de ferveur que la dernière fois, dans la boîte son projet à des entreprises extérieures pour lesquelles il de nuit.

était d'ailleurs beaucoup plus facile d'engager à la

— Tu es belle, extraordinairement belle, bégaya le demande détectives ou philosophes.

jeune homme. Et tu sens bon... Tu embaumes comme une Dans le laboratoire de biologie, Ji-woong se distrayait fleur. Dès que je t'ai vue, j'ai...

à distiller une sorte de cognac à partir de l'hydromel de Elle le fit taire d'un baiser, et enchaîna avec un autre Paul. À la lueur incertaine de dizaines de bougies, il baiser. Un courant d'air ouvrit la fenêtre et éteignit les s'était installé un parfait nécessaire de bouilleur de cru bougies. Ji-woong voulut se relever pour les rallumer. clandestin : des cornues, des alambics, des tubes pour Elle le retint.

filtrer et concentrer l'alcool. Le Coréen baignait dans des

— Non, j'ai peur de perdre ne serait-ce qu'une vapeurs sucrées.

seconde. Je crains que le sol ne s'ouvre pour m'empêcher Julie vint le retrouver. Elle examina son outillage, saisit de connaître cet instant qui m'est promis depuis si longun tube à essai et en vida d'un trait le contenu à la grande temps. Qu'importe si nous nous aimons dans l'obscurité. surprise du garçon.

La fenêtre se mit à battre fort au risque de briser les

— Tu es la première à y goûter. Ça te plaît ?

vitres.

Sans répondre, elle saisit trois autres tubes à essai À l'aveuglette, elle avança encore sa main. Elle ne poupleins à ras bord et en but le breuvage ambré avec tout vait plus compter sur sa vue désormais mais elle sollicitait autant d'avidité.

tous ses autres sens à leur extrême : l'odorat, l'ouïe et

— Tu vas être soûle, prévint Ji-woong.

surtout le toucher.

— Je... veux, je... veux..., balbutia la jeune fille. Elle frotta son corps tendre et lisse contre celui du

— Que veux-tu donc ?

jeune homme. Le contact de sa peau si fine avec celle

— Je veux t'aimer ce soir, articula-t-elle d'un trait. plus rugueuse du Coréen lui procura des sensations élecLe jeune homme recula. triques.

— Tu es soûle.

Au contact de la paume de Ji-woong, elle perçut la

— J'ai bu pour trouver le courage qui me manquait douceur de ses propres seins. Sa respiration se fit rauque pour te dire ça. Je ne te plais donc pas ? demanda-t-elle. et les effluves de sa sueur plus sauvages.

466

467

La lune était absente. Vénus, Mars et Saturne les éclaiforces et à se familiariser avec l'état de transe exta- raient. Elle se cambra et ramena sa crinière noire en tique.

arrière. Son buste se bomba et ses deux narines aspirèrent L'initiation chamanique est une réminiscence de l'air à toute vitesse.

l'adaptation de l'homme à la nature. En état de Lentement, très lentement, elle approcha sa bouche de péril, soit on s'adapte, soit on disparaît. En état de celle de Ji-woong.

péril, on observe sans juger et sans intellectualiser. Soudain, son regard fut détourné par quelque chose. A On apprend à désapprendre.

travers la fenêtre venait de passer une immense comète Vient ensuite une période de vie solitaire de près de empanachée de flammes claires. Mais ce n'était pas une trois ans dans la forêt, pendant laquelle l'apprenti comète. C'était un cocktail Molotov.

chaman se nourrit seul dans la nature. S'il survit, il réapparaîtra au village, épuisé, sale, presque en état de démence. Un vieux chaman le prendra alors en charge pour la suite de l'initiation. Le maître ten- 158. ENCYCLOPEDIE

tera d'éveiller chez le jeune la faculté de transformer ses hallucinations en expériences « extatiques »

CHAMANISME : Quasiment toutes les cultures de l'hu- manité connaissent le chamanisme. Les chamans ne contrôlées.

sont ni des chefs, ni des prêtres, ni des sorciers, ni Il est paradoxal que cette éducation par la destruc- des sages. Leur rôle consiste simplement à réconci- tion de la personnalité humaine pour revenir à un lier l'homm ; avec la nature.

état d'animal sauvage transforme en fait le chaman en super-gentleman. Le chaman à la fin de son ini- Chez les Iné lens Caraïbes du Surinam, la phase ini- tiation est en effet un citoyen plus fort tant dans tiale de Y ai orentissage chamanique dure vingt- sa maîtrise de lui-même, ses capacités intellectuelles quatre jours9 divisés en quatre périodes de trois et intuitives, que dans sa moralité. Les chamans jours d'instruction et trois jours de repos. Les jeunes yakoutes de Sibérie ont trois fois plus de culture et apprentis, en général six jeunes d'âge pubère, car de vocabulaire que la moyenne de leurs concitoyens. c'est l'âge où 1; personnalité est encore malléable, Selon le professeur Gérard Amzallag, auteur du sont initiés aux traditions, aux chants et aux danses. livre Philosophie biologique, les chamans sont aussi Ils observent et imitent les mouvements et les cris les gardiens et sans doute les auteurs de la littéra- des animaux pour mieux les comprendre. Pendant ture orale. Celle-ci présente des aspects mythiques, toute la durée de leur enseignement, ils ne mangent poétiques et héroïques qui constitueront la base de pratiquement pas mais mâchent des feuilles de toute la culture du village.

tabac et boivent du jus de tabac. Le jeûne et la De nos jours, dans la préparation aux transes exta- consommation de tabac provoquent chez eux de tiques, on constate une utilisation de plus en plus fortes fièvres et autres troubles physiologiques. répandue de narcotiques et de champignons hallu- L'initiation est, de plus, parsemée d'épreuves physi- cinogènes. Ce phénomène trahit une baisse de la quement dangereuses qui placent l'individu à la qualité de l'éducation des jeunes chamans et un limite de la vie et de la mort et détruisent sa person- affaiblissement progressif de leurs pouvoirs. nalité. Après quelques jours de cette initiation à la fois exténuante, dangereuse et intoxicante, les Edmond Wells,

apprentis parviennent à « visualiser » certaines

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, tome III. 468

469

159. LE CRÉPUSCULE DE LA RÉVOLUTION DES

bronchait toujours pas. Les révolutionnaires étaient tentés FOURMIS

de répliquer aux attaques des Rats noirs, mais la consigne de Julie, transmise partout par les amazones, fut nette : Un cocktail Molotov volait. Étrange oiseau de feu por« Ne pas répondre à la provocation, ils seraient trop teur de malheur. C'était un crachat de verre des Rats noirs contents. »

de Gonzague Dupeyron. La bouteille expectora son feu

— Au nom de quelle loi, doit-on prendre des gifles comme un dragon. De nouveaux cocktails Molotov furent sans les rendre ? interrogea une amazone énervée. lancés. Les couvertures s'étaient enflammées, répandant

— Au nom de notre volonté de réussir une révolution une odeur de nylon fondu. Une fois les couvertures brûsans violence, répliqua Julie. Et parce que nous sommes lées, les grilles redevinrent perméables.

plus civilisés que ces voyous. Si on se comporte comme Julie se rhabilla en catastrophe. Ji-woong tenta de la eux, on devient comme eux. Éteignez le feu et restez retenir mais, dehors, la Révolution criait sa douleur. Elle calmes !

percevait cela comme s'il s'agissait d'un animal blessé. Les assiégés étouffaient de leur mieux les flammes Son foie s'empressa de se mettre au travail afin de filsous le sable mais les cocktails Molotov des Rats noirs trer tout l'alcool d'hydromel qui menaçait de ralentir ses tombaient dru. Certains révolutionnaires parvenaient parréflexes. L'heure n'était plus au plaisir, mais à l'action. fois à les renvoyer en direction des assaillants mais c'était Elle courut dans les couloirs. Partout, c'était l'affolerare. ment. Panique dans la fourmilière. Les filles du club de Le stand de vêtements de Narcisse fut atteint. Il se préaïkido se précipitaient ici et là, les occupants charriaient cipita :

des meubles pour tenter de combler les trous des grilles ;

— C'est une collection unique. Il faut la sauver !

tout allait trop vite et ils n'arrivaient pas à accorder leurs Déjà, tout était carbonisé. Fou de rage, le styliste s'emactes pour perdre le moins d'énergie possible dans cette para d'une barre de fer, ouvrit la grille et fonça sur les chorégraphie improvisée.

Rats noirs. Acte de bravoure inutile. Il se battit avec couLes Rats noirs, découvrant par la transparence des rage mais, vite désarmé, il fut roué de coups par la bande grilles l'aménagement du village, visèrent les stands. de Dupeyron et laissé bras en croix sur le parvis. JiDans la cour, il se forma une chaîne pour passer des woong, Paul, Léopold et David qui volèrent à sa resseaux d'eau mais la citerne était presque vide et ce n'était cousse arrivèrent trop tard. Les Rats noirs se dispersaient que gaspillage d'une matière précieuse. David conseilla et une ambulance du SAMU, surgie comme par hasard, d'utiliser plutôt le sable.

avait aussitôt ramassé Narcisse pour l'emporter toutes Un cocktail Molotov toucha la tête de la fourmi-totem sirènes hurlantes.

et enflamma l'insecte de polystyrène. Julie considéra la Julie n'y tint plus :

statue géante de la fourmi qui brûlait. « Finalement, le

— Narcisse ! Ils veulent la violence, ils vont l'avoir !

feu c'est nul », pensa-t-elle. Quant à Molotov, elle avait Elle ordonna aux amazones d'attraper les Rats noirs. lu dans l'Encyclopédie que le fameux ministre russe de La petite armée de jeunes filles sortit par les grilles et Staline qui avait donné son nom à cette grenade était un partit à la chasse aux Rats noirs dans les rues avoisiréactionnaire de la pire espèce. nantes. Autant il était facile de gruger une armée Le stand des produits alimentaires de Paul s'embrasa à

compacte de CRS, autant il était difficile de courir après son tour. Des bonbonnes d'hydromel explosèrent en une vingtaine de petits fachos habillés en civil qui pourépandant des fumées caramélisées. vaient se cacher n'importe ou se fondre dans la foule. Dans le car de police posté en face du lycée, on ne Dans le jeu du gendarme et du voleur, c'était mainte470

471

nant les amazones qui tenaient la place du gendarme, un

— Par les matches de football.

rôle pour lequel elles s'avéraient peu douées en dehors

— Par la famine.

de l'enceinte du lycée. Les Rats noirs attendaient dans les

— Par la drogue.

rues qu'une amazone soit isolée pour lui tomber dessus. Il semble que les Doigts n 'aient pas encore découvert Les échauffourées tournaient toujours à leur avantage. comme nous le contrôle biologique des naissances : ils Ji-woong, David ainsi que Léopold et Paul se firent de produisent trop d'enfants et ensuite seulement font des même rosser.

ponctions.

Le commissaire observait la situation de loin à la Cette technique archaïque mériterait d'être améliorée jumelle et remarqua qu'à présent presque tous les défen car cela leur fait perdre énormément d'énergie à la fabri- seurs du lycée étaient sortis. Les grilles étaient entrou cation de couvains excédentaires comme à l'élimination vertes et les dernières forces vives des révolutionnaires plus tard de ces mêmes couvains excédentaires. étaient occupées à éteindre les incendies.

Malgré ces mécanismes de compensation, leur popula- Le jeune Gonzague lui avait facilité le travail. C'était tion grandit de manière exponentielle.

bien le sang de l'énergique préfet qui coulait dans ses Ils sont déjà plus de cinq milliards.

veines. Maximilien regretta de ne pas avoir fait appel à

Certes, ce chiffre peut paraître dérisoire par rapport lui plus tôt. Quant aux révolutionnaires, ils étaient moins au nombre de fourmis sur la planète, mais le problème malins qu'il ne l'avait cru. À peine avait-il agité un chif c 'est qu 'un Doigt détruit une masse considérable de végé- fon rouge devant eux qu'ils avaient foncé dessus, tête taux et d'animaux, il souille une grande quantité d'eau baissée, sans réfléchir.

et d'air.

Maximilien appela le préfet et l'informa que, cette fois Si notre planète peut supporter cinq milliards de ci, il y avait des blessés.

Doigts, elle ne pourra guère en supporter plus.

— Des blessés graves ?

Le fait que les Doigts ne cessent de s'accroître signifie

— Oui, et peut-être même un mort. Il est à l'hôpital. forcément la disparition de plusieurs centaines d'espèces Le préfet Dupeyron réfléchit :

animales et végétales.

— Dans ce cas, ils sont tombés dans le piège de la violence. Ce n'est plus nous qui avons choisi. Feu vert pour reprendre le lycée au plus vite.

161. GUERRE DE RELIGION

Princesse 103e perçoit l'esprit collectif de la population 160. PHÉROMONE ZOOLOGIQUE : RÉGULATION

qui l'entoure, jeune, frais, enthousiaste et curieux. Il ne lui a pas été si facile de le forger. Seuls les enfants sont Saliveuse : 10e.

disposés à apprendre.

RÉGULATION :

Aux bouches d'aération, les soldates régulent les Les Doigts ont une croissance de population exponen- entrées d'air et de brume. Dans les greniers, la nourriture tielle et n 'ont pratiquement plus de prédateurs, comment s'accumule. Des ouvrières emportent vers le dépotoir les se fait la régulation de leur population dans ces condi- cadavres et les produits des expériences ratées des ingé tions ?

nieurs. Les échecs des ingénieurs du feu présentent des Cette régulation s'opère de manière suivante : formes particulièrement hideuses et nauséabondes : saute— Par les guerres. relles aux cuticules tordues en forme de sculptures abs— Par les accidents de voiture. traites, feuilles ou branches carbonisées, pierres fumantes. 472

473

Mais, au-delà de cette fougue collective, Princesse 103e les femelles accouchent et allaitent leurs petits. Ils perçoit aussi une sorte de contrariété. Les effluves sont sont mammifères car ils ont vécu jadis sur la terre ténus. Est-ce seulement de la contrariété ou bien de la ferme. Mais oui, vous avez bien lu : jadis les dau- peur ?

phins avaient des pattes et ils marchaient et cou- En ce quatrième jour de la nouvelle ère, 103e décide raient sur le sol. Ils devaient ressembler aux que les déistes ont commis assez de dégâts. Tous les couphoques. Ils ont vécu sur la terre ferme, et puis, un loirs sont recouverts de leurs cercles mystiques et empesjour, pour des raisons inconnues, ils en ont eu assez tent de leurs prières stériles.

et ils sont retournés dans l'eau.

La princesse myrmécéenne a vu le monde du dessus. On imagine aisément ce que seraient devenus de nos Elle sait que les Doigts ne sont pas des dieux, simplement jours les dauphins, avec leur gros cerveau de de gros animaux balourds aux comportements différents 1 700 grammes, s'ils étaient restés à terre : des des leurs. Elle éprouve de l'estime envers les Doigts mais concurrents. Ou plus probablement des précurseurs. elle pense que celles qui les vénèrent vont tout gâcher. Pourquoi sont-ils retournés dans l'eau ? L'eau pré- Forte de l'appui des castes scientifique et militaire, elle sente certes des avantages que ne possède pas le décide de mettre fin une fois pour toutes à l'emprise des milieu terrestre. On s'y meut dans trois dimensions religieuses.

alors que sur terre on demeure collé au sol. Dans Si un lierre parasite un arbuste et qu'on ne l'arrache l'eau, il n'est pas besoin de vêtements, de maison ou pas, le lierre tue l'arbuste.

de chauffage.

Princesse 103e préfère extirper la religion de la fourmiEn examinant le squelette du dauphin, on vérifie lière dès maintenant, avant qu'elle n'envahisse tout. Il est que ses nageoires antérieures contiennent encore si facile d'entretenir la superstition et le culte de dieux l'ossature de mains aux longs doigts, derniers ves- invisibles. Elle sait qu'à ce petit jeu, si elle n'intervient tiges de sa vie terrestre. Cependant, ses mains étant pas rapidement, elle n'aura pas la dernière phéromone. transformées en nageoires, le dauphin pouvait Elle appelle les douze jeunes exploratrices.

certes se mouvoir à grande vitesse dans l'eau mais Il faut tuer les déistes.

il ne pouvait plus fabriquer d'outils. C'est peut-être 13e à sa tête, toute une troupe se met aussitôt en parce que nous étions très mal adaptés à notre marche. Leurs petits cerveaux sont déterminés à réussir milieu que nous avons inventé tout ce délire d'objets cette mission.

qui complètent nos possibilités organiques. Le dau- phin, étant parfaitement adapté à son milieu, n'a pas besoin de voiture, de télévision, de fusil, ou d'or- 162. ENCYCLOPEDIE

dinateur. Par contre, il semble que les dauphins ont bel et bien développé un langage qui leur est propre.

MALICE DES DAUPHINS : Le dauphin est le mammifère C'est un système de communication acoustique qui possède le plus gros volume cérébral par rapport s'étendant sur un très large spectre sonore. La à sa taille. Pour un crâne de même grosseur, le cer- parole humaine s'étend de la fréquence 100 à 5 000

veau du chimpanzé pèse en moyenne 375 grammes hertz. La parole « dauphine » couvre la plage de et celui de l'homme 1 450 grammes, celui du dau- 7 000 à 170 000 hertz. Cela permet évidemment phin en pèse 1 700. La vie du dauphin est une beaucoup de nuances ! Selon le Dr John Lilly, direc- énigme.

teur du Laboratoire de recherche sur la communica- Comme les humains, les dauphins respirent de l'air, tion de Nazareth Bay, les dauphins sont depuis 474

475

longtemps désireux de communiquer avec nous. Ils

— Regroupez-vous en légions ! cria David d'une approchent spontanément des gens sur les plages et fenêtre.

des bateaux. Ils sautent, bougent, sifflent comme Des amazones serrèrent les rangs pour contenir l'assaut s'ils voulaient nous faire comprendre quelque chose. des policiers, mais que pouvaient quelques jeunes filles,

« Ils semblent même parfois agacés lorsque la per- si déterminées fussent-elles, face à des hommes vigousonne ne les comprend pas », remarque ce cher- reux, entraînés et casqués ?

cheur.

À la première charge, les CRS entrèrent dans la cour. Les défenseurs se sentirent bien impuissants avec, pour Edmond Wells,

seules armes, leurs manches à balai et leurs boîtes de

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, tome III. petits pois. Les nunchakus étaient plus efficaces. Maniés par les amazones, sifflant comme des guêpes, ils harcelaient les policiers et parvenaient parfois à arracher un 163. L'ATTAQUE DU LYCÉE DE FONTAINEBLEAU

casque. Sans casque, les CRS préféraient généralement battre en retraite.

Violence. Cris. Flammes. Bris d'objets. Les pieds frapDebout sur le balcon d'une maison d'en face, Maximipaient le sol. Les pieds dérapaient. Menaces. Invectives. lien présidait à la reddition de la place forte, tel Scipion Hurlements. Poings tendus. Après les cocktails Molotov devant Carthage en flammes. Encore sous le coup de ses des voyous, les gaz lacrymogènes des forces de l'ordre. précédentes défaites, il avançait ses pièces avec prudence. Après le feu qui détruit, les fumées qui aveuglent et Il ne voulait pas renouveler l'erreur de sous-estimer ses irritent.

jeunes adversaires.

La foule des révolutionnaires courait en tous sens. Les Les CRS progressaient avec méthode, du haut vers le CRS chargèrent.

bas, des toits vers la cour, en utilisant la tactique du Les tipis étaient maintenant désertés. Les assiégés galopresse-purée. Ils pressaient d'en haut et la foule fuyait en paient dans les couloirs, garçons et filles s'armaient de désordre par la porte d'entrée. Ils n'appuyaient pas trop bâtons, de balais, de boîtes de conserve. On se distribuait fort pour éviter des piétinements dans la panique mais ils tout ce qui pouvait servir d'armes de défense. Des aman'en appuyaient pas moins. zones qui, à tout hasard, avaient fabriqué des nunchakus Maximilien ordonna de rétablir d'urgence les arrivées avec des bouts de bois les passaient à la ronde. d'eau. Dans la fumée des tipis et des stands incendiés, les Après avoir vainement poursuivi les Rats noirs, les derniers défenseurs avaient du mal à tenir les ultimes filles du club de aïkido qui n'avaient pas été blessées dans points stratégiques.

la bagarre étaient rentrées précipitamment dans le lycée Julie partit à la recherche des Six Nains. Elle en trouva en même temps que les Six Nains, privés de leur sepdeux dans le laboratoire d'informatique. David et Frantième, Narcisse. cine s'affairaient à sortir les disques durs des ordinateurs. Inutile cette fois de recourir aux lances à incendie,

— Il faut sauver nos mémoires ! cria le jeune homme. l'eau était coupée. La voie de la grille était libre. Un petit Si les forces de l'ordre mettent la main sur les progroupe de CRS fit diversion devant l'entrée principale grammes et les fichiers de notre SARL, ils auront accès tandis que le gros de la troupe surgissait par les toits. Ils à la totalité de notre travail et pourront saborder toutes y étaient grimpés avec des grappins et des cordes. C'était nos filiales et tous nos réseaux commerciaux.

une idée de Maximilien : plutôt que d'attaquer de face,

— Et s'ils nous attrapent avec les disques ? demanda venir d'en haut.

Julie. Ce sera pire.

476

477

— Le mieux, dit Francine, ce serait encore d'expédier téléphonique expédie non plus 56 000 bits, mais, en allure l'ensemble de nos fichiers vers un ordinateur ami à

turbo forcée, 112 000 bits par seconde.

l'étranger. L'esprit de la « Révolution des fourmis » trouDes poings frappèrent péremptoirement contre la porte. vera ainsi un abri temporaire.

Francine courait d'un ordinateur à l'autre pour veiller Fébrilement, la jeune fille blonde remit en place les au bon voyage de l'esprit de la Révolution des fourmis. disques durs.

David et Julie déplacèrent des meubles pour bloquer l'en— Les étudiants de la faculté de biologie de San Frantrée du laboratoire d'informatique et les policiers entrepricisco nous soutiennent et ils disposent d'un énorme ordirent d'y donner des coups d'épaule pour la défoncer. Les nateur capable d'accueillir notre « mémoire », se souvint meubles offraient cependant une bonne résistance. David.

Julie redoutait que quelqu'un n'ait l'idée de couper Ils contactèrent aussitôt par téléphone cellulaire les étul'arrivée de l'électricité des plaques solaires ou la ligne diants américains et leur transmirent tous leurs fichiers. téléphonique reliée à un simple portable sur le toit avant Infra-World, pour commencer. À lui seul, ce programme qu'ils n'en aient terminé mais, pour l'instant, les CRS

était immense. Il comprenait la liste de ses milliards d'han'étaient préoccupés que de lutter contre la porte qui les bitants, animaux et végétaux, ainsi que les lois de gestion empêchait de faire irruption dans la salle.

de son écologie et son distributeur aléatoire de caractères

— Ça y est, annonça Francine. Tous les fichiers ont génétiques. Ils envoyèrent ensuite la liste des clients qui été transmis à San Francisco. Notre mémoire se trouve à

avaient demandé à tester leurs produits.

dix mille kilomètres d'ici. Quoi qu'il nous arrive, d'autres Puis ils firent voyager le programme de gestion du pourront faire fructifier nos découvertes, tirer parti de nos

« Centre des questions » et sa toute jeune et néanmoins expériences et faire avancer notre travail même si, pour très vaste mémoire encyclopédique. Vinrent ensuite les nous, tout est fichu.

plans des maisons dans la colline de Léopold, les plans Julie se sentit soulagée. Elle jeta un coup d'oeil par la de fabrication de la « Pierre de Rosette » de Julie, les fenêtre et constata qu'un dernier carré d'amazones partiplans des antennes de Zoé, les motifs des vêtements de culièrement coriaces tenait encore tête aux policiers. Narcisse, plus toutes les idées de projets émises par des

— Je ne crois pas que nous soyons fichus. Tant qu'il participants ou des connectés. En l'espace de quelques y a de la résistance, il y a de l'espoir. Nos travaux ne jours, ils avaient accumulé des milliers de fichiers, de sont pas perdus et la Révolution des fourmis est toujours programmes, de plans et de propositions d'idées. C'était vivante.

leur culture. À tout prix, il fallait la préserver. Francine récupéra les rideaux pour faire une corde Ils ne s'étaient pas rendu compte de Pénormité de la qu'elle accrocha au balcon. Elle descendit la première et tâche qu'ils avaient accomplie. Maintenant qu'ils étaient tomba dans la cour.

contraints de faire voyager ce trésor, ils réalisaient Les assaillants étaient enfin parvenus à écarter une planche. Par l'interstice, ils lancèrent une bombe lacrycombien il était lourd et volumineux. Rien que le savoir mogène dans la pièce.

de base du « Centre des questions » correspondait en Julie et David toussèrent mais, à travers ses larmes, le volume de caractères à celui de plusieurs centaines d'enjeune homme indiqua qu'il y avait encore quelque chose cyclopédies usuelles.

à faire : détruire les fichiers dans les disques durs, sinon Des bruits de bottes résonnèrent dans le couloir. Les les policiers allaient s'en emparer. Il se précipita pour policiers se rapprochaient.

lancer partout la commande de formatage des disques Francine manipula les commandes pour que le modem durs. En un instant, tout leur ouvrage disparut des appa478

479

reils. Désormais, il n'y avait plus rien ici. Pourvu qu'à

Les assaillants possédaient le signalement de la jeune San Francisco la réception se soit bien passée !

fille aux yeux gris clair. Prise en chasse, elle fonça vers Une deuxième grenade lacrymogène explosa sur le sol. les lances d'incendie. Elle eut à peine le temps d'en saisir Il n'y avait pas à réfléchir. Le trou de la porte s'agrandisune et de libérer la goupille de sécurité. sait. A leur tour, ils s'élancèrent après les rideaux. Déjà, des policiers l'encerclaient.

Julie regretta de ne pas s'être montrée plus assidue aux Une giclée d'adrénaline monta si rapidement en elle cours de gymnastique mais, dans l'urgence, la peur était qu'elle perçut tout ce qui se passait dans son corps. Elle le meilleur des professeurs. Elle glissa sans problème jusétait dans l'ici et le maintenant comme jamais auparavant. qu'à la cour. Là, elle se rendit compte qu'il lui manquait Elle ajusta son coeur pour l'accorder au rythme du combat quelque chose. L' Encyclopédie du Savoir Relatif et et, spontanément, ses cordes vocales lancèrent leur cri de Absolu. Un frisson la parcourut. L'aurait-elle oubliée en guerre :

haut, dans le laboratoire d'informatique maintenant

— Tiaaaah ! ! !

envahi de policiers ? Lui fallait-il renoncer à son ami le Elle déclencha le jet d'eau et les noya au point de les livre ?

forcer à se mettre à genoux. Mais ils continuaient à

Une fraction de seconde, Julie demeura hésitante, prête avancer.

à remonter. Et puis, le soulagement succéda à l'angoisse. Elle était une machine de combat, elle se sentait invinElle l'avait laissé dans le local du club de musique, Léocible. Elle était reine, elle contrôlait le dehors et le pold ayant souhaité le consulter.

dedans, elle pouvait encore changer le monde.

Cette hésitation lui avait fait perdre de vue Francine et Maximilien ne s'y trompa pas :

David, noyés dans le brouillard de fumerolles. Autour

— Elle est là. Emparez-vous de cette furie ! ordonnad'elle, il n'y avait plus que des jeunes gens et des jeunes t-il dans son porte-voix.

filles courant dans tous les sens.

Une nouvelle giclée d'adrénaline donna à Julie la force Les forces de l'ordre étaient partout. De gros microbes de décocher un formidable coup de coude à l'homme qui noirs, armés de matraques et de boucliers, s'engouffraient tentait de l'attraper par-derrière. Un coup de pied bien par la plaie béante de la porte d'entrée. Maximilien diriajusté fît plier un second assaillant. geait la manoeuvre avec prudence. Il ne tenait pas à avoir Tous ses sens en alerte, elle reprit la lance d'incendie cinq cents prisonniers sur les bras, il ne tenait qu'à captuqui était tombée à terre, l'appuya contre son ventre telle rer les meneurs pour l'exemple.

une mitrailleuse, les abdominaux contractés. Elle faucha Il éleva son porte-voix :

une ligne de policiers.

— Rendez-vous ! Il ne vous sera fait aucun mal. Quel miracle s'accomplissait en elle ? Les mille cent

. Elisabeth, la meneuse des filles du club de aïkido, se quarante muscles qui constituaient son corps, les deux saisit d'une lance d'incendie. Elle avait constaté que l'eau cent six os de son squelette, les douze milliards de celavait été rebranchée et, à présent, elle fauchait à tour de lules nerveuses de son cerveau, les huit millions de kilobras les policiers qui l'entouraient. Son acte d'héroïsme mètres de câblage nerveux, il n'y avait pas une parcelle fut de courte durée. Des CRS lui arrachèrent la lance des de ses cellules qui ne se préoccupât de la voir gagner. mains et tentèrent de la menotter. Elle ne dut son salut Une grenade lacrymogène éclata juste entre ses pieds qu'à sa science des arts martiaux.

et elle s'étonna que ses poumons ne s'autorisent pas une

— Ne perdez pas de temps avec les autres. Julie Pincrise d'asthme pendant la bataille. Peut-être la graisse son, il nous faut Julie Pinson ! rappela le commissaire accumulée ces derniers temps lui avait-elle donné une dans son porte-voix.

réserve de forces pour mieux lutter.

480

481

Mais les CRS étaient sur elle. Avec leurs masques à

suivre David dans le souterrain. Il semblait aller dans une gaz aux yeux ronds et leurs becs pointus prolongés d'un direction précise. Comprenant que Julie ne faisait plus filtre ils ressemblaient à de noirs corbeaux.

que suivre des directives extérieures, les sens et les celJulie, qui donnait des coups de pied, perdit ses sandalules de la jeune fille se firent moins présents et reprirent lettes. Une dizaine de bras se plaquèrent partout sur son leurs occupations habituelles : fabriquer de la bile, transcorps, enserrant son cou et ses seins. former l'oxygène en gaz carbonique, évacuer ou transforUne seconde grenade tomba tout près d'elle et un mer les résidus de gaz lacrymogènes, fournir en sucre les brouillard épais ajouta à la confusion. Les larmes ne suffimuscles qui en réclamaient. saient plus à protéger sa cornée.

Dans le labyrinthe des caves de l'établissement, les Soudain tout s'inversa. Les bras ennemis s'éloignèrent, policiers perdirent leur trace. Julie et David couraient. Ils chassés par de petits coups de bâton précis et puissants. parvinrent au croisement. A gauche, les caves de l'imAu milieu des corbeaux, une main chercha la sienne et la meuble voisin, à droite les égouts. David la poussa vers saisit.

la droite.

Dans la brume, ses yeux gris clair rétrécis identifièrent

— Où va-t-on ?

son sauveur : David.

Avec le peu d'énergie qui lui restait, elle voulut reprendre la lance à eau mais le garçon la tira en arrière : 164. MORT AUX DÉISTES

— Viens.

Son oreille gauche capta les mots. Sa bouche articula : Par là ! L'escouade de 13e avance dans le couloir.

— Je veux me battre jusqu'au bout.

Grâce à des indiscrétions phéromonales, elles ont découC'était le désordre dans ses cellules, même ses deux vert le passage secret qui mène au repaire des déistes. Il hémisphères cérébraux n'étaient pas d'accord. Ses jambes est situé au quarante-cinquième niveau en sous-sol. Il sufdécidèrent de détaler. David entraîna Julie vers le local fit de soulever une motte de champignons pour déboucher du club de musique avec son débouché sur les caves. à l'intérieur.

— Si nous fuyons, ce sera pour moi un échec de plus, Les soldates, toutes très bien équipées en mandibules, parvint-elle à émettre, le souffle haché.

cheminent à pas prudents dans le couloir. Celles qui

— Fais comme les fourmis. Quand il y a danger, leurs reines fuient par les souterrains.

sont munies d'ocelles à vision infrarouge distinguent d'étranges graffitis sur les parois. Ici, à la pointe de la Elle scruta la bouche béante et sombre devant elle. mandibule, des fourmis ont tracé non seulement des

— L'Encyclopédie !

cercles mais de véritables fresques. On y voit des cercles Paniquée, elle sonda les couvertures.

— Laisse tomber, les flics arrivent.

tuant des fourmis. Des cercles nourrissant des fourmis.

— Jamais !

Des cercles discutant avec des fourmis. Voilà la vision Un policier apparut dans l'embrasure. David fit tourdes dieux en action. noyer sa canne pour gagner du temps. Il parvint à le La troupe meurtrière avance et se heurte à un premier repousser et même à fermer la porte avec les verrous. système de sécurité. C'est une fourmi-concierge dont la

— Ça y est, je l'ai ! dit Julie en brandissant à la fois large tête obstrue l'issue. Dès que l'animal-porte perçoit l' Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu et son sac à

les effluves des soldates, il fait tournoyer ses cisailles en dos.

émettant des phéromones d'alerte. Que les déistes soient Elle y enfourna le livre, serra les sangles et consentit à

parvenues à convertir des fourmis aussi particulières que 482

483

celles de la caste des concierges montre bien l'étendue de Pour se donner du courage, sans s'en rendre compte, leur pouvoir.

doucement, Julie se mit à chantonner « Une souris verte, Sous les coups de boutoir des laïques, la porte blindée qui courait dans l'herbe » et s'aperçut que, grâce à la vivante finit par rendre l'âme. En lieu et place du large réverbération de sa voix, elle pouvait plus ou moins évafront de la concierge, il y a désormais un tunnel fumant. luer l'espace dont elle disposait devant elle. Si son sens Les guerrières foncent. Une fourmi déiste artilleuse, qui du toucher était déficient, son ouïe et sa voix le compense trouve là par hasard, accourt et se met à tirer mais elle saient.

est fusillée avant même d'avoir causé le moindre dégât. Elle constata que, dans le noir, elle y voyait mieux Dans son agonie, la fourmi déiste se traîne et gesticule lorsqu'elle fermait les paupières. Elle était en train de un peu pour allonger ses pattes. Soudain, elle se crispe en fonctionner, en fait, comme une chauve-souris qui, dans une croix à six branches plus ou moins rigides. Dans un une caverne, développe sa capacité à percevoir les ultime effort, elle émet le plus fort qu'elle peut : volumes grâce à l'émission et à la réception de sons. Plus Les Doigts sont nos dieux.

ceux-ci étaient aigus, mieux elle discernait la forme de l'endroit où ils se trouvaient et jusqu'aux obstacles qui leur faisaient face.

165. ENCYCLOPEDIE

PARADOXE D'ÉPIMÉNIDE : À elle seule, la phrase «cette 167. ENCYCLOPÉDIE

phrase est fausse » constitue le paradoxe d'Épimé- nide. Quelle phrase est fausse ? Cette phrase. Si je

ÉCOLE DU SOMMEIL : Nous passons vingt-cinq années dis qu'elle est fausse, je dis la vérité. Donc, elle n'est de notre existence à dormir et, pourtant, nous igno- pas fausse. Donc, elle est vraie. La phrase renvoie à

rons comment maîtriser la qualité et la quantité de son propre reflet inversé. Et c'est sans fin. notre sommeil.

Le vrai sommeil profond, celui qui nous permet de Edmond Wells,

récupérer, ne dure qu'une heure par nuit et il est

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, tome EU. découpé en petites séquences de quinze minutes qui, comme un refrain de chanson, reviennent toutes les une heure et demie.

166. FUITE DANS LES EGOUTS

Parfois, certaines personnes dorment dix heures d'affilée sans trouver ce sommeil profond et elles se Ils avançaient dans le noir. Ça empestait, ça glissait, ils réveillent au bout de ces dix heures complètement n'avaient aucun moyen de se repérer, ne s'étant jamais épuisées.

aventurés jusqu'ici.

Par contre, nous pourrions fort bien, si nous savions Cette chose molle et tiède qu'elle avait palpée du bout nous précipiter au plus vite dans ce sommeil pro- de l'index, qu'était-ce ? Un excrément ? Une moisissure ?

fond, ne dormir qu'une heure par jour en profitant Était-ce animal ? Végétal ? Était-ce vivant ?

de cette heure de régénération complète.

Plus loin, un tronçon pointu, ici une rondelle humide. Comment s'y prendre de façon pratique ?

Il y avait du sol poilu, du sol râpeux, du sol gluant... Il faut parvenir à reconnaître ses propres cycles de Son sens du toucher n'était pas encore suffisamment sommeil. Pour ce faire, il suffit, par exemple, de noter sensible pour lui apporter des informations précises. à la minute près ce petit coup de fatigue qui survient en 484

485

général vers dix-huit heures, en sachant qu'il reviendra tacle de ces corps immobiles qui semblent les narguer ensuite toutes les heures et demie. Si le coup de fatigue alors que plus aucun souffle de vie ne les anime. survient par exemple à dix-huit heures trente-six, les C'est peut-être là la grande force des déistes, elles sont prochains suivront vraisemblablement à vingt heures encore plus fortes mortes que vivantes, songe 13e. six, vingt et une heures trente-six, vingt-trois heures Princesse 103e avait raconté à 10e que les Doigts font six, etc. Ce seront tes moments précis où passera le remonter la naissance de leur civilisation au moment où

train du sommeil profond.

ils ont cessé de jeter leurs morts aux ordures. C'est Si on se couche pile à cet instant et si on s'oblige logique. Dès qu'on se met à accorder de l'importance aux à se réveiller trois heures plus tard (à l'aide éven- cadavres, cela signifie qu'on croit à une vie après la mort tuellement d'un réveil), on peut progressivement et donc qu'on rêve d'accéder au paradis. Ne pas jeter ses apprendre à notre cerveau à comprimer la phase de morts aux ordures est un acte beaucoup moins anodin sommeil pour ne conserver que sa partie impor- qu'il n'y paraît.

tante. Ainsi, on récupère parfaitement en très peu Le cimetière est le propre des Doigts, se dit 13e en de temps et on se lève en pleine forme. Un jour, contemplant ce musée pétrifié.

sans doute, on enseignera aux enfants dans les Les soldates brisent rageusement les corps creux. Elles écoles comment contrôler leur sommeil.

piétinent de leurs griffes les antennes sèches, percent les crânes évidés, jettent des morceaux de thorax. Les carEdmond Wells, casses craquent comme du verre, mais avec des bruits

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, tome III. sourds. Une fois la salle nettoyée, il ne reste plus qu'un amoncellement de pièces détachées inutilisables. Les guerrières ont l'impression de s'être battues contre 168. CULTE DES MORTS

un ennemi trop facile.

Elles s'élancent dans un couloir transversal et parvienLes soldates progressent à petits pas dans les couloirs nent enfin dans une pièce spacieuse où une assemblée de qui conduisent au repaire des déistes. Sur les parois, les fourmis écoute, antennes dressées, l'une d'elles juchée cercles gravés sont de plus en plus nombreux. Cercles sur une hauteur. Ce doit être la salle des prophéties évomystiques, cercles maléfiques. quée par les espionnes.

L'escouade débouche dans une vaste salle avec, parPar chance, l'alerte olfactive donnée tour à tour par tout, des sculptures étranges : des corps de fourmis vidés la fourmi-concierge et par l'artilleuse n'a pas été perçue de leur chair et figés dans des attitudes de combat. jusqu'ici. C'est l'inconvénient des caches situées au bout 13e et sa troupe reculent. C'est si indécent, tous ces de couloirs trop emberlificotés, les vapeurs phéromonales cadavres exhibés. Les soldates savent que les déistes y circulent mal.

aiment conserver les dépouilles de leurs défuntes afin de Les soldates entrent discrètement et se mêlent à l'audise souvenir de leur existence. Elles ont une expression toire. La fourmi qui émet, c'est 23e, celle que toutes les fourmi pour dire ça, mais elle est difficile à traduire : déistes appellent « la prophétesse ». Elle prêche que, là Les morts doivent retourner à la terre. haut, bien au-dessus de leurs antennes, vivent les Doigts Ces cadavres doivent être jetés. La pièce pue l'acide géants qui surveillent tous leurs actes et les soumettent oléique, un parfum de décomposition organique insupporà des épreuves pour les faire progresser. table à toute fourmi sensible.

C'en est trop. 13e lance le signal.

Les guerrières contemplent avec effarement le spec Il faut tuer toutes ces déistes malades. 486

487

169. LA POURSUITE CONTINUE

— Attendons, s'ils sont sous l'eau, ils finiront bien par remonter pour respirer, dit l'un.

Dans les égouts, la comptine ne parvenait plus à rassuDavid avait lui aussi les yeux ouverts sous l'eau ; il rer Julie.

indiqua à Julie comment maintenir uniquement les Soudain, ils entendirent des bruits feutrés. Ils virent narines hors de l'eau. Le nez était heureusement une proapprocher des points rouges. Des yeux de rats. Après les tubérance du visage et il était possible de le sortir tout en Rats noirs, les véritables rongeurs et un nouvel affrontegardant le reste immergé. Julie qui s'était souvent ment en perspective. Ceux-ci étaient plus petits mais plus demandé pourquoi le nez humain était ainsi placé en nombreux.

avant connaissait maintenant la réponse. Pour sauver son Julie vint se pelotonner contre David.

propriétaire en pareille situation.

— J'ai peur.

— S'ils étaient dans l'eau, ils seraient déjà remontés à

David fit fuir les bestioles à grands moulinets de canne, la surface, répondit le second policier. Personne ne peut en assommant plusieurs au passage.

rester en apnée si longtemps. Les plouf, ce devaient être Ils essayèrent de profiter du répit pour se reposer mais, des rats.

déjà, ils entendaient de nouveaux bruits.

Les deux hommes se décidèrent à poursuivre leur

— Cette fois, il ne s'agit pas de rats.

chemin.

Des faisceaux de lampe balayaient le tunnel. Il ordonna à la jeune fille de s'aplatir sur le ventre.

Lorsque leurs lumières blanches se furent assez éloignées, Julie et David sortirent la tête tout entière et aspirè— Il me semble que quelque chose a bougé, par là, rent le moins bruyamment possible une énorme goulée clama une voix masculine.

d'un air presque frais. Julie n'avait jamais autant mis ses

— Ils arrivent sur nous. On n'a plus le choix, murmura poumons à l'épreuve.

David.

Il poussa Julie dans l'eau et la suivit.

Les deux révolutionnaires se gavaient encore d'oxy— J'ai cru entendre comme deux «plouf», reprit la gène quand une lumière plus crue les éclaira d'un coup. voix grave.

— Stop. Pas un geste, intima la voix du commissaire Des bottes coururent sur la berge en faisant claquer les Maximilien Linart braquant sur eux sa lampe et son flaques. Des policiers éclairaient la surface de l'eau juste revolver.

au-dessus de leur crâne.

Il s'approcha :

David et Julie n'avaient eu que le temps de s'enfoncer

— Tiens, voici notre reine de la révolution, mademoidans le liquide immonde. David maintint la tête de Julie selle Julie Pinson en personne.

sous l'eau. Elle se mit instinctivement en apnée. Elle Il aida ses deux prisonniers à sortir de l'eau croupie. aurait décidément tout connu ce jour-là. À nouveau, elle

— Levez bien haut les mains, madame et monsieur les manquait d'air et, de plus, elle avait senti une queue de admirateurs des fourmis. Vous êtes en état d'arrestation. rat frôler son visage. Elle ne savait pas que les rats Il regarda sa montre.

nageaient aussi sous l'eau. Instinctivement ses yeux s'ou— Nous n'avons rien commis d'illégal ! protesta faivrirent, elle vit deux cercles de lumière qui éclairaient blement Julie.

toutes sortes d'immondices en suspension au-dessus de

— Ça, ce sera au juge d'en décider. En ce qui me leur front.

concerne, vous vous êtes livrés au pire : vous avez introLes policiers s'étaient immobilisés et promenaient duit une parcelle de chaos dans un monde bien ordonné. leurs torches un peu plus loin sur les ordures flottantes. À mon avis, ça mérite une peine maximale.

488

489

— Mais si on ne bouscule pas un peu le monde, il se Se retournant vivement, il s'empressa de délacer sa fige et n'évolue plus, dit David.

chaussure.

— Et qui vous demande de le faire évoluer ? Vous

— Tu as envie d'une nouvelle partie de tennis, insecte avez envie d'en parler? D'accord, j'ai tout mon temps. de malheur ?

Je pense, moi, que c'est parce qu'il y a des gens comme Il agita son bras dans les airs, comme s'il luttait contre vous, qui s'imaginent capables d'améliorer le monde, un fantôme et, soudain, porta une main à son cou. qu'on court sans cesse tout droit à la catastrophe. Les

— Cette fois, il m'a eu, eut-il le temps d'articuler pires calamités ont toujours été l'oeuvre de prétendus avant de tomber à genoux et de s'effondrer.

idéalistes. Les pires folies meurtrières ont été commises Médusé, David contempla le policier à terre.

au nom de la liberté. Les pires carnages ont été perpétrés

— Il s'est battu contre quoi ?

au nom de l'amour du genre humain.

Avec sang-froid, David ramassa la torche du commis— On peut changer le monde en bien, affirma Julie, saire et éclaira sa tête. Un insecte se promenait sur sa qui reprenait de l'assurance et retrouvait son ancien perjoue. sonnage de Pasionaria de la Révolution.

— Une guêpe.

Maximilien haussa les épaules.

— Ce n'est pas une guêpe, c'est une fourmi volante !

— Tout ce que veut le monde, c'est qu'on le laisse en Et elle s'agite comme si elle voulait nous dire quelque paix. Les gens n'aspirent qu'au bonheur et le bonheur, chose, signala Julie.

c'est l'immobilisme et l'absence de remise en question. De la mandibule, l'animal était en train de percer la

— Si ce n'est pas pour améliorer le monde, à quoi peau du policier. Avec le sang pourpre qui affleura sur la sert-il de vivre ? demanda Julie.

peau, lentement, il écrivit : « Suivez-moi. »

— Mais tout simplement à en profiter, répliqua le Julie et David n'en croyaient pas leurs yeux mais ils commissaire. À profiter du confort, des fruits sur les ne rêvaient pas. Il y avait bien là, maladroitement tracés arbres, de la pluie tiède sur le visage, de l'herbe pour sur la joue du policier, deux mots : « Suivez-moi. »

matelas, du soleil pour se réchauffer et cela depuis Adam,

— Suivre une fourmi volante qui écrit en français avec le premier homme. Ce crétin a tout gâché parce qu'il vousa mandibule ? émit Julie, sceptique. lait la connaissance. On n'a pas besoin de savoir, on a

— Au point où on en est, dit David, je suis prêt à

juste besoin de jouir de ce que l'on a déjà.

suivre même le lapin blanc d'Alice au Pays des merJulie secoua sa tête brune. veilles.

— Sans cesse, tout s'agrandit, tout s'améliore, tout Ils fixèrent la fourmi volante, attendant qu'elle leur devient plus complexe. Il est normal que chaque généraindique la direction à prendre, mais l'insecte n'eut pas le tion cherche à faire mieux que la précédente.

temps de décoller. Une horrible grenouille, toute couverte Maximilien ne se laissa pas désarçonner.

de verrues et de pustules, bondit hors des eaux. Elle lança

— À force de vouloir mieux faire, on a inventé la sa langue et happa d'un coup leur guide.

bombe nucléaire et la bombe à neutrons. Je suis Julie et David s'élancèrent de nouveau dans le dédale convaincu qu'il serait bien plus raisonnable de cesser de des égouts.

vouloir « faire mieux ». Le jour où toutes les générations

— Et où on va, maintenant ? demanda la jeune fille. feront pareil que les précédentes, on aura enfin la paix.

— Pourquoi pas chez ta mère ?

Il y eut soudain un bzzz dans l'air.

— Jamais.

— Oh non ! pas ça encore ! pas ça ici ! s'exclama le

— Alors où ?

commissaire.

— Chez Francine ?

490

491

— Impossible. Les flics connaissent sûrement toutes Ils en extirpent la cervelle et en distribuent une par- nos adresses. Ils doivent déjà y être.

celle à tous les membres de la tribu. Sans doute Toutes sortes de possibilités d'abris défilèrent dans croient-ils qu'ainsi, par ingurgitation, tous bénéfi- l'esprit de Julie. Un souvenir lui revint.

cieront d'un peu des qualités de l'animal supérieur

— Chez le prof de philo ! Il m'a proposé une fois d'alqu'ils s'étaient donné pour roi. ler me reposer chez lui et m'a donné son adresse. C'est De même chez les humains, on aime à se désigner tout près du lycée.

des rois pour prendre ensuite encore plus de plaisir

— Très bien, dit David. Remontons et allons chez lui. à les réduire en pièces. Méfiez-vous alors si on vous

« D'abord agir, ensuite philosopher. »

offre un trône, c'est peut-être celui du roi des rats. Ils galopèrent.

Un rat affolé préféra replonger dans l'égout plutôt que Edmond Wells,

de risquer de se faire écraser.

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, tome III. 170. ENCYCLOPÉDIE

171. LA TRAQUE

LA MORT DU ROI DES RATS : Certaines espèces de ratus

Détruire.

norvegicus pratiquent ce que les naturalistes appel- Les soldates laïques chargent les religieuses. La prolent « l'élection du roi des rats ». Une journée phètes je 23e comprend trop tard ce qui se passe. Des phédurant, tous leurs jeunes mâles se battent en duel romones d'alerte volent en tous sens et, en quelques avec leurs incisives tranchantes. Les plus faibles secondes, c'est la pagaille.

sont évincés au fur et à mesure jusqu'à ce qu'il ne Partout, des déistes s'effondrent, tendent leurs pattes reste plus pour la finale que deux rats, les plus pour former une croix à six branches et lâchent, agonihabiles et les plus combatifs du lot. Le vainqueur santes, leurs effluves mystiques :

est choisi pour roi. S'il l'a emporté, c'est qu'il est à

Les Doigts sont nos dieux.

l'évidence le meilleur rat de la tribu. Tous les autres se présentent alors devant lui, oreilles en arrière, Tant bien que mal, l'assemblée s'organise pour résister tête baissée ou montrant leur postérieur en signe de à l'effet de surprise. Les jets d'acide fusent. Des chitines soumission. Le roi leur mordille la truffe pour dire fondent. Des jets perdus font s'effondrer des pans entiers qu'il est le maître et qu'il accepte leur soumission. de plafond.

La meute lui offre les meilleures nourritures en sa 23e interpelle quelques compagnes :

possession, lui présente ses femelles les plus II faut me sauver.

chaudes et les plus odorantes, lui réserve la niche la La religion n'a pas fait qu'engendrer le culte des morts, plus profonde où il fêtera sa victoire.

elle a aussi créé la primauté des prêtres. Des soldates Mais à peine s'est-il assoupi, épuisé de plaisirs, qu'il déistes s'empressent de se regrouper autour de 23e pour se produit un rituel étrange. Deux ou trois de ces former un barrage avec leurs corps tandis que trois jeunes mâles, qui avaient pourtant fait acte d'allé- grosses ouvrières creusent à toute allure une issue pour geance, viennent l'égorger et l'étriper. Délicatement, lui permettre de fuir.

ensuite, de leurs pattes et de leurs griffes, ils lui Les Doigts sont nos dieux.

ouvrent le crâne comme une noix à coups de dent. Un tapis d'étoiles tétanisées commence à recouvrir le 492

493

sol et, pour éviter qu'on ne voue un culte aux martyres, les laïques leur tranchent la tête.

métropole myrmécéenne. L'être gluant glisse donc tranquillement, emportant les déistes fuyardes. Ces décapitations ralentissent l'offensive. La prophétesse 23e saisit sa chance et, avec quelques conjurées rescapées du massacre, fuit par l'excavation. 172. CHEZ LE PROFESSEUR DE PHILOSOPHIE

La petite troupe galope dans les couloirs, des soldates laïques sont sur leurs talons. Dans cette course-poursuite, des déistes se laissent mourir pour protéger leur prophéLe professeur de philosophie ne fut pas surpris de les voir sonner à sa porte. De lui-même, il leur offrit de les tesse. C'est la première fois dans l'histoire myrmécéenne héberger;

qu'autant de fourmis se font tuer pour préserver une seule des leurs, précieuse entre toutes. Même les reines n'ont Julie se précipita sous la douche et s'émerveilla de se jamais suscité autant de ferveur.

sentir propre, enfin purifiée de toutes les immondices des égouts et de leurs effroyables odeurs. Elle jeta ses vête Les Doigts sont nos dieux. ments de reine souillés dans un sac-poubelle et enfila l'un Chaque cadavre se fige en une croix et pousse ce cri des survêtements de l'enseignant. Heureusement que les de mort. Les dépouilles obstruent parfois complètement tenues de sport sont unisexes.

le passage, contraignant les poursuivantes à couper leurs pattes une à une pour le dégager.

Agréablement propre et nette, elle s'affala sur le canapé du salon.

Les déistes ne sont plus qu'une dizaine mais elles connaissent mieux les lieux que leurs assaillantes et

— Merci, monsieur. Vous nous avez sauvés, dit David qui avait lui aussi enfilé un survêtement.

savent exactement où tourner pour les semer. Soudain, elles sont coincées : un lombric leur barre la route. 23

L'enseignant leur servit un verre, accompagné de cacae encourage ses compagnes, épuisées et blessées : huètes, et alla leur préparer de quoi dîner.

Suivez-moi.

Ils dévorèrent des petits sandwiches au saumon et d'autres aux oeufs et aux câpres.

La prophétesse se rue sur le ver et, à la plus grande stupéfaction de ses fidèles, d'un coup de mandibules, elle À table, le professeur alluma la télévision. A la toute creuse un sillon dans son flanc et désigne cette plaie fin des actualités régionales, on parlait d'eux. Julie monta comme s'il s'agissait de l'écoutille d'un vaisseau. C'est le son. Marcel Vaugirard interviewait un membre des là son idée : se servir de cet annélide comme d'un engin forces de l'ordre qui expliquait que cette soi-disant « Résubterrestre. Par chance, le ver est bien gras. Tout le volution des fourmis » était en fait l'oeuvre d'un groupe groupe parvient à s'introduire dans son corps sans le tuer. d'anarchistes, responsables entre autres des blessures qui avaient plongé dans le coma un jeune lycéen.

L'animal se cabre, évidemment, lorsqu'il sent tant de Et l'on fit passer à l'écran la photo de Narcisse. présences étrangères s'engouffrer dans son corps mais, comme il n'est doté que d'un système nerveux restreint,

— Narcisse est dans le coma ! s'exclama David. il poursuit sa route avec ses nouveaux parasites. Julie avait certes vu le styliste des insectes se faire L'énorme tube gluant rampe déjà sur les murs et les tabasser par les Rats noirs puis une ambulance l'emporter parois quand 13

mais de là à l'imaginer dans le coma !

e et ses soldates arrivent sur les lieux. Les

laïques n'ont aucun moyen de savoir dans quelle direction

— Il faut qu'on aille lui rendre visite à l'hôpital, dit Julie.

il va. Grimpe-t-il ? Descend-il ?

L'odeur de l'annélide n'est pas assez nette pour qu'on

— Pas question, rétorqua David. On se ferait prendre aussitôt.

puisse bien la détecter dans le dédale des couloirs de la La télévision présentait en effet une affiche avec les 494

495

huit portraits agrandis des musiciens du groupe « Les

— Non, je suis réaliste. Heureusement que ces petits Fourmis ». Ils furent satisfaits d'apprendre que, comme fachos sont venus vous attaquer, sinon votre révolution eux, les cinq autres avaient pu s'échapper. Ainsi qu'Eliaurait fini par sombrer dans le ridicule. Des gosses de sabeth.

bonne famille qui occupent un lycée histoire de fabriquer

— Eh bien, dites-donc, quelle histoire, les enfants !

des vêtements en forme de papillon, ça incite plus au rire Vous feriez mieux de rester bien tranquillement ici en qu'à l'admiration. Vous devriez les remercier d'avoir attendant que ça se tasse.

expédié votre copain dans le coma. S'il meurt, vous aurez Le professeur de philosophie leur proposa pour dessert au moins un martyr !

un yaourt et se leva pour préparer le café.

Était-il sérieux ? Julie s'interrogeait. Elle savait pertiJulie enrageait tandis que, sur l'écran, on montrait les nemment qu'en optant pour la non-violence, sa révolution ravages provoqués par cette « Révolution des fourmis »

perdrait certes beaucoup de sa virulence mais c'est ainsi dans le lycée de Fontainebleau : salles de classe saccaqu'elle avait choisi de jouer le jeu, conformément aux gées, draps déchirés, meubles jetés au feu.

préceptes de l' Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu.

— Nous avons réussi à montrer qu'il était possible de Gandhi avait réussi une révolution non-violente. Cela faire une révolution sans violence. Ils veulent nous enlepouvait exister. ver même ça !

— Vous avez échoué.

— Bien sûr, intervint le professeur de philosophie.

— Nous avons quand même monté des affaires

Votre copain Narcisse me semble bien mal en point. commerciales solides. Au plan économique, notre révolu— Mais ce sont les Rats noirs, qui l'ont amoché. Ce tion a été une réussite, rappela David.

ne sont que des provocateurs ! s'écria Julie.

— Et alors ? Les gens s'en moquent bien. S'il n'y a

— Notre révolution est quand même parvenue à tenir pas de caméras de télévision pour témoigner d'un événesix jours sans violence, renchérit David. ment, c'est comme s'il n'avait pas existé.

L'enseignant fit la moue, comme si leur plaidoyer ne

— Mais..., reprit le garçon. Nous avons pris notre desle satisfaisait pas vraiment. Lui, si peu rigoriste dans ses tin en main, nous avons créé une société sans dieux ni notations, semblait soudain déçu par leurs copies. maîtres, exactement comme vous nous l'aviez conseillé.

— Il y a quelque chose qui vous échappe complèteLe professeur de philosophie haussa les épaules. ment. Sans violence, rien n'est spectaculaire, donc média— C'est bien là où le bât blesse. Vous avez essayé et tiquement intéressant. Votre révolution est passée à côté

vous avez échoué. Vous avez tourné ce projet en farce. de la plaque précisément parce qu'elle se voulait sans

— Elle ne vous plaît donc pas, notre révolution ? interviolence. De nos jours, pour toucher les foules, il faut rogea Julie, étonnée du ton de l'enseignant.

absolument passer aux actualités de vingt heures et, pour

— Non, pas du tout. En matière de révolution, comme passer aux actualités de vingt heures, il faut des morts, en toutes choses, il y a des règles à respecter. Si je devais des accidentés de la route, des victimes d'avalanche, vous noter, c'est à peine si je vous mettrais 4 sur 20. qu'importe, pourvu qu'il y ait du sang. On ne s'intéresse Vous n'êtes que des révolutionnaires de pacotille ! Aux qu'à ce qui ne va pas et qui fait peur. Vous auriez dû tuer Rats noirs, en revanche, j'accorderais un beau 18 sur 20. ne serait-ce qu'un seul flic. En voulant à tout prix prôner

— Je ne vous comprends pas, murmura Julie, abala non-violence, vous vous êtes condamnés à n'être sourdie.

qu'une petite fête scolaire, une kermesse de lycée, c'est Le professeur de philosophie tira un cigare de son coftout. fret, l'alluma soigneusement et se mit à le fumer, lâchant

— Vous plaisantez ! s'offusqua Julie.

chaque bouffée avec volupté. Ce ne fut que lorsque la 496

497

jeune fille remarqua qu'il consultait régulièrement la penrues de Fontainebleau. Julie craignit un instant que queldule du salon qu'elle comprit. Tous ces discours provoqu'un ne la reconnaisse puis souhaita au contraire qu'un cants n'avaient pour but que de détourner leur attention admirateur se manifeste et vienne à leur secours. Mais et de les retenir là.

personne ne la reconnut. La révolution était morte, et Elle bondit sur ses pieds, mais il était trop tard. Elle Julie n'était plus reine.

entendait les sirènes de cars de police.

La police était sur leurs traces et Julie en avait assez.

— Vous nous avez dénoncés !

Elle était lasse ; ses nouvelles graisses fessière et ventrale

— C'était nécessaire, énonça le professeur de philosone suffisaient pas à fournir l'énergie indispensable pour phie, fuyant leurs regards accusateurs et tirant négligemlui permettre de courir vite. ment sur son cigare.

Les lumières d'un supermarché clignotèrent tout près

— Nous avions confiance en vous et vous nous avez d'eux et Julie se souvint que l' Encyclopédie recommandénoncés !

dait de se tenir attentif à tous les signes. « Vous trouverez

— Je ne fais que vous aider à passer à l'étape suivante. ici tout ce dont vous avez besoin », indiquait l'enseigne. C'est indispensable, vous dis-je. Je parfais votre éduca— Entrons, dit-elle. tion de révolutionnaires. Prochaine étape : la prison. Tous Les policiers étaient derrière eux mais, à l'intérieur, la les révolutionnaires ont vécu ça. Vous serez sûrement foule les engloutit.

meilleurs en martyrs qu'en utopistes non-violents. Et avec David et Julie se faufilèrent entre les travées, se dissiun peu de chance, cette fois, vous aurez les journalistes. mulèrent derrière des rangées d'aspirateurs et de Julie était écoeurée.

machines à laver et parvinrent au rayon d'habillement

— Vous disiez que quiconque n'est pas anarchiste à

pour les jeunes où ils se figèrent parmi des mannequins vingt ans est stupide !

de cire. Le mimétisme, première défense passive des

— Oui, mais j'ai aussi ajouté que, passé trente ans, insectes...

quiconque demeurait anarchiste était encore plus stupide. Ils virent des policiers donner des consignes aux agents

— Vous disiez avoir vingt-neuf ans, signala David. de sécurité du magasin puis passer près d'eux sans les

— Désolé, hier, justement, c'était... mon anniversaire. remarquer avant de disparaître de leur champ de vision. David attrapa la jeune fille par le bras.

Et maintenant où aller ?

— Tu ne vois pas qu'il cherche à te faire perdre du Dans le coin des jouets, un tipi de nylon rose fluo les temps ? Occupons-nous seulement de nous tirer d'ici. On attendait. Julie et David s'y calfeutrèrent, se recouvrirent a encore une chance d'y arriver. Merci pour les sandde jouets et attendirent que le silence se fasse autour wiches et au revoir monsieur.

d'eux pour s'endormir, pelotonnés et craintifs comme David dut la pousser dans l'escalier. Éviter le portail, deux renardeaux.

en bas, où la police les attendait peut-être déjà. Il entraîna la jeune fille jusqu'au dernier étage. Trouver un vasistas. Monter sur un toit, puis un autre et un autre encore. Julie 173. INTÉRIEUR NUIT

avait retrouvé ses réflexes quand il l'engagea à redescendre le long d'une gouttière. Pour ne pas être gêné il Les fourmis déistes voyagent dans le noir puant et vistenait sa canne dans la bouche. queux des entrailles du lombric. Elles sont cernées de Ils couraient. David tirait un peu la patte mais sa canne viscères palpitants dont l'odeur les écoeure mais elles l'aidait à se mouvoir assez vite.

savent que, dehors, c'est la mort assurée.

La soirée était belle et il y avait du monde dans les De l'intérieur, elles comprennent comment l'annélide 498

499

se propulse. Par sa bouche, il avale de la terre, lui fait convertis de force au catholicisme par les Espagnols traverser son corps avec son système digestif, puis la au seizième siècle. Mais les missionnaires des pre- rejette presque instantanément par son anus. Le ver est miers temps sont morts et, comme cette région est comme un réacteur qui aspire et éjecte du sable. coupée du reste du monde, on ne l'a pas repourvue Les fourmis s'écartent pour laisser passer les boulettes en prêtres neufs. Pendant près de trois siècles les de boue. Dehors, le lombric gonfle sa tête puis en habitants de Chicumac ont pourtant maintenu la repousse l'enflure jusqu'à sa queue, ce qui accroît sa liturgie catholique, mais, comme ils ne savaient ni vitesse. Et ainsi farci de religieuses, il traverse la Noulire ni écrire, ils ont transmis les prières et le rituel velle-Bel-o-kan.

par tradition orale. Après la révolution, lorsque le Il se trouve que les lombrics et les fourmis ont passé

pouvoir mexicain s'est restabilisé, le gouvernement des accords de bonne entente. Les fourmis n'en mangent a décidé de répandre des préfets partout pour créer que très peu et leur permettent de circuler dans leur cité. une administration qui contrôle vraiment le pays. Elles les nourrissent et, en échangent, ils creusent des L'un d'entre eux a donc été envoyé en 1925 à

galeries plus faciles à consolider pour les ouvrières. Chicumac. Le préfet a assisté à la messe et s'est Quand même, dans cet environnement visqueux, les aperçu que par la tradition orale les habitants déistes n'en mènent pas large.

étaient parvenus à retenir presque parfaitement les Où allons-nous ? demanda l'une d'elles à leur prophéchants latins. Pourtant le temps avait entraîné une tesse.

petite dérive. Pour remplacer le prêtre et les deux 23e dit que, maintenant, il faudrait un miracle pour les bedeaux, les habitants de Chicumac avaient pris sauver. Et elle prie pour que les dieux interviennent en trois singes. Et, cette tradition des singes s'étant leur faveur.

perpétuée à travers les âges, ils en étaient arrivés à

Le ver finit par sortir du dôme. Mais à peine a-t-il être les seuls catholiques qui vénéraient à chaque montré le bout de sa tête hors de la cité qu'une mésange messe... trois singes.

fonce en piqué et l'attrape, sans savoir qu'il est rempli de locataires fourmis.

Edmond Wells,

Que se passe-t-il ? demande une fourmi, sentant dans

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, tome III. son système d'oreille interne qu'ils prennent de l'altitude. Je crois que cette fois-ci les dieux nous ont entendues. Ils nous invitent dans leur monde, annonça sentencieuse175. SUPERMARCHE

ment la prophétesse 23e en glissant avec toutes ses compagnes dans l'estomac de cette mésange qui remon— Maman, il y a des gens à l'intérieur de la hutte tait haut dans les nuages.

d'Indiens !

Un enfant les montrait du doigt.

Julie et David ne prirent pas le temps de s'étonner de 174. ENCYCLOPEDIE

se réveiller en survêtement dans un tipi fluo, ils en sortirent avant que quiconque ne pense à alerter le service de

INTERPRÉTATION DE LA RELIGION DANS LE YUCATÂN : sécurité.

Au Mexique, dans un village indien du Yucatân Le supermarché, dès le matin, était bondé de monde. nommé Chicumac, les habitants ont une étrange Des montagnes de denrées multicolores s'étalaient manière de pratiquer leur religion. Ils ont été

comme dans une gigantesque caverne d'Ali Baba. 500

501

Des clients pressés poussaient leurs Caddie en suivant térêt de démarrer doucement et de se terminer à cent à

inconsciemment le rythme de la musique diffusée par les l'heure, exactement comme étaient censés se comporter haut-parleurs : « Le Printemps » de Vivaldi, accéléré afin les clients de l'hypermarché.

de pousser les consommateurs à se hâter de faire leurs Les pas des deux lycéens s'accélérèrent avec la achats.

musique. Ceux de l'agent de sécurité qui les suivait aussi. Tout n'est que rythme. Ceux qui contrôlent les rythmes Maintenant, il n'y avait plus de doute. Il était après eux. contrôlent les battements cardiaques.

Soit il s'était aperçu, grâce aux caméras vidéo, qu'ils Leur regard fut attiré par des étiquettes rouges « pros'étaient gavés gratuitement de biscuits, soit il les avait mo », « solde » ou « deux pour le prix d'un ». Pour la reconnus à partir des portraits diffusés dans les journaux. plupart des clients, tant de nourriture étalée semblait trop Julie accéléra encore, Led Zeppelin fit de même. beau, trop impie pour être permanent. À la lecture des Le portillon « sortie sans achats » semblait encore à

journaux, ils étaient persuadés de vivre une époque interleur portée. Ils se mirent à courir. David savait qu'il ne médiaire entre deux crises et qu'il était impératif d'en faut jamais courir devant un policier ou devant un chien profiter.

mais sa peur fut la plus forte. À ses premières grandes Paradoxalement, plus l'Occident s'installait dans la foulées, l'agent de sécurité tira un sifflet et lança un signal paix, plus les gens s'extasiaient devant la nourriture et strident qui vrilla les tympans de tous les clients à la redoutaient d'en manquer.

ronde. Plusieurs vendeurs abandonnèrent immédiatement Les aliments s'étalaient à perte de vue dans toutes les leur travail et convergèrent vers les suspects. directions et même en hauteur. Des conserves, des surÀ nouveau, il fallait fuir, et vite. gelés, des sous-vide, des lyophilisés. Du végétal, de l'aniJulie et David prirent leur élan pour franchir une haie mal, du chimique né de la seule imagination des de caissières et gagner la rue. David boitait de moins en ingénieurs en agroalimentaire.

moins. Il y a des moments où avoir des rhumatismes artiAu stand des biscuits, plusieurs enfants dévoraient des culaires est un luxe qu'on ne peut se permettre. paquets qu'ils prenaient directement sur les rayons avant Dans le magasin, les employés ne renoncèrent pas pour de les jeter par terre.

autant à les rattraper. Ils devaient être habitués à faire la Comme ils n'avaient pas d'argent sur eux, David et chasse à courre aux voleurs. Ce devait être pour eux une Julie firent de même. Les enfants, amusés de voir des distraction dans leur train-train quotidien.

adultes se conduire comme eux, leur proposèrent des bonDerrière eux, une grosse vendeuse cavalait en brandisbons : réglisses, caramels mous, guimauve, marshmalsant une cartouche de gaz lacrymogène, un manutentionlows, chewing-gums. C'était un peu écoeurant d'avaler naire fit tournoyer une barre de fer tandis qu'un agent de des bonbons au petit déjeuner, mais les fugitifs avaient la sécurité beuglait : « Arrêtez-les, arrêtez-les ! »

trop faim pour faire les difficiles.

David et Julie couraient et débouchèrent dans une Après s'être ainsi restaurés, Julie et David se dirigèrent impasse. Ils étaient pris au piège. Bientôt, les vendeurs du discrètement vers la sortie, en passant par le portillon supermarché les captureraient. Une voiture surgit alors,

« sortie sans achats ». L'endroit était surveillé par deux bouscula les vendeurs et les badauds qui déjà s'attroucaméras vidéo. paient pour l'hallali. Une portière s'ouvrit à la volée. Un agent de sécurité les suivait et David suggéra à Julie

— Montez vite ! intima une femme au visage caché

de se dépêcher un peu.

par un foulard et de grandes lunettes de soleil. La musique en fond sonore était maintenant « Stairway to Heaven » de Led Zeppelin. Le morceau présentait l'in502

503

176. LE REGNE

et d'installer les autres dans des cités périphériques. Dans une autre société, cela s'appelle la décentralisation indusToutes les déistes sont exterminées. Ne reste plus que trielle.

leur totem blanc, cette pancarte que les fourmis reliAvoir appris à vaincre la nuit s'avère la principale gieuses vénèrent.

innovation. Désormais, le froid du soir n'ankylose plus Princesse 103e demande aux ingénieurs du feu de la les fourmis et elles peuvent travailler vingt-quatre heures faire disparaître. Elles entassent dessous des feuilles sur vingt-quatre sans le moindre répit grâce aux lampions. sèches et, avec mille précautions, elles en approchent une Princesse 103e affirme que les Doigts utilisent des braise rougeoyante. Aussitôt, le panneau brûle en empormétaux qu'ils trouvent dans la nature et qui, une fois fontant son secret. Pourtant, si elles avaient su lire les caracdus, leur permettent de fabriquer des objets durs. Il faut tères de l'écriture, elles auraient déchiffré les mots : les rechercher. Les éclaireuses ratissent partout pour

« Attention : risque d'incendie. Ne pas jeter de mégots. »

ramener les cailloux les plus bizarres, les ingénieurs les Les fourmis regardent le monument doigtesque partir jettent dans le feu mais n'arrivent pas à produire de en fumée. Princesse 103e est rassurée. Le grand totem métaux.

blanc est réduit en cendres, et avec lui l'un des principaux 24e poursuit sa saga romanesque, Les Doigts, en invensymboles du déisme. tant des scènes où ces animaux se battent ou se reproduiElle sait que la prophétesse 23e a réussi à échapper à

sent. Quand il a besoin de détails précis, il se documente la troupe de 13e, mais Princesse 103e n'est pas inquiète. auprès de 103e, sinon, il se fie à son imagination. Après La prêtresse n'est plus assez influente pour lui créer des tout, ce n'est qu'un roman...

ennuis. Ses derniers fidèles seront bien forcés de se souSimultanément, 7e dirige le service artistique. Il n'y a mettre.

plus une fourmi dans la Cité à ne pas s'être fait graver 24e la rejoint.

sur le thorax un motif de pissenlit, d'incendie ou de col Pourquoi faut-il absolument que les gens se situent tou- chique.

jours entre « croire » et « ne pas croire » ? Il est stupide Mais il subsiste un problème. 103e et 24e sont peut-être de vouloir ignorer les Doigts et il est tout aussi stupide virtuellement reine et roi de la Nouvelle-Bel-o-kan, ils de s'entêter à les vénérer.

n'en sont pas pour autant les souverains réels. Ils n'ont Pour Princesse 103e, la seule attitude intelligente face pas de progéniture. La technique, l'art, la stratégie de la aux Doigts, c'est : « discuter » et « tenter de se guerre de nuit, l'éradication de la religion les ont certes comprendre pour s'enrichir mutuellement ».

dotés d'une aura qui dépasse de beaucoup celle des reines 24e approuve des antennes.

ordinaires mais leur stérilité commence à faire jaser. La princesse est déjà remontée en haut du dôme, accaMême si on importe de la main-d'oeuvre étrangère pour parée par les soucis d'une ville nouvelle en pleine expansuppléer à la crise démographique, les insectes ne se sension. En outre, elle a des soucis physiologiques. Comme tent pas bien dans une cité dont les gènes ne sont pas à tous les sexués, deux ailes commencent à lui pousser transmis.

dans le dos et, au travers de sa marque jaune de vernis à

Prince 24e et Princesse 103e le savent et c'est aussi pour ongles, un triangle de trois yeux à réception infrarouge faire oublier cette carence qu'ils encouragent si volontiers lui perce à présent le front telles trois verrues. l'art et la science.

Nouvelle-Bel-o-kan s'agrandit sans cesse. Les hautsfourneaux ayant provoqué plusieurs incendies, on décide de n'en conserver qu'un seul à l'intérieur de la métropole 504

505

177. PHÉROMONE ZOOLOGIQUE : MÉDECINE

Et puis, j'ai eu de tes nouvelles par les journaux et la télévision.

Saliveuse : 10e.

Elle roulait de nouveau très vite et quelques piétons MÉDECINE : Les Doigts ont oublié les vertus de la faillirent être mis à mal.

nature.

— J'ai pensé alors que tu étais encore bien pire que je Ils ont oublié qu 'il y a des remèdes naturels aux causes ne le croyais. Et puis, j'ai réfléchi. Si tu réagis avec tant de leurs maladies.

d'agressivité à mon égard, c'est que j'ai dû me tromper Alors, ils ont inventé une science artificielle qu'ils quelque part. J'aurais dû t'estimer en tant qu'être humain appellent « la médecine ».

à part entière et non parce que tu te trouves être « ma »

Cela consiste à inoculer une maladie à des centaines fille. En tant qu'être humain à part entière, tu serais sans de souris puis à administrer à chaque souris un produit doute devenue une amie. Et puis... je te trouve extrême chimique différent. ment sympathique et même ta révolte me plaît. Alors, S'il y en a qui se portent mieux, on donne le même comme j'ai raté mon travail de mère, je vais m'efforcer produit chimique aux Doigts.

à présent de réussir mon travail d'amie. C'est pourquoi je t'ai cherchée et c'est pourquoi je suis là. Julie n'en croyait pas ses oreilles.

178. LA PLANCHE DE SALUT

— Comment m'as-tu retrouvée ?

— Quand j'ai entendu tout à l'heure à la radio que tu La porte de la voiture était grande ouverte et les gens étais en fuite dans le quartier ouest de la ville, je me suis du supermarché approchaient. Ils n'avaient plus le choix. dit que je tenais enfin ma chance de rédemption. J'ai Mieux valait l'inconnu que de se faire attraper par le serfoncé pour ratisser le coin en priant de te découvrir avant vice de sécurité du magasin qui les livrerait probablement les policiers. Dieu a exaucé ma prière...

à la police municipale.

Elle esquissa rapidement un signe religieux.

La femme au visage caché appuya sur l'accélérateur.

— Tu peux nous abriter à la maison ? demanda Julie.

— Qui êtes-vous ? demanda Julie.

Ils arrivèrent devant un barrage. Décidément, les poliLa conductrice ralentit, baissa ses lunettes noires, ciers voulaient les coincer.

découvrant ses traits dans le rétroviseur, Julie eut un mou— Faites demi-tour, conseilla David. vement de recul.

Mais la mère était trop lancée. Elle préféra accélérer et Sa mère.

bousculer le barrage pour passer. Des policiers sautèrent Elle voulut descendre de la voiture en marche, mais vivement en arrière pour éviter le bolide.

David la maintint fermement sur son siège. La famille, Derrière eux, de nouveau, des sirènes retentissaient. c'était toujours mieux que la police.

— Ils sont à nos trousses, dit la mère, et ils ont sûre— Que fais-tu là, maman ? maugréa-t-elle. ment déjà relevé le numéro de la plaque d'immatricula— Je te cherchais. Tu n'es pas rentrée à la maison tion. Ils savent que c'est moi qui suis venue à votre depuis plusieurs jours. J'ai appelé à la préfecture le sersecours. Dans deux minutes, les flics seront à la maison. vice de recherches dans l'intérêt des familles, ils m'ont La mère s'engouffra dans une rue en sens interdit. Elle répondu qu'à dix-huit ans révolus, tu étais majeure et fit une embardée, tourna brusquement dans une voie perlibre de dormir où bon te semble. Les premiers soirs, je pendiculaire, arrêta le moteur et attendit que les voitures me suis dit que, dès que tu rentrerais, je te ferais payer de police défilent devant eux pour rebrousser chemin. très cher ta fugue et toute l'inquiétude que tu me causais.

— Je ne peux plus vous cacher chez moi. Il faut que 506

507

vous vous planquiez là où les flics ne vous trouveront L'attention de Julie fut soudain attirée par une fourmi pas.

volante qui semblait les suivre depuis un bon moment. La mère avait opté pour une direction précise. L'ouest. Elle s'immobilisa et l'insecte plana d'abord au-dessus de Une forme verte, une autre encore. Des arbres s'alignaient sa tête avant de virevolter autour d'elle.

comme une armée grandissante au fur et à mesure qu'ils

— David, je crois que cette fourmi volante s'intéresse en approchaient.

à nous.

La forêt.

— Tu penses que c'est un animal du même genre que

— Ton père disait que si un jour il avait de gros procelui des égouts ?

blèmes, c'est là qu'il irait. « Les arbres protègent ceux

— On va bien voir.

qui le leur demandent poliment », affirmait-il. Je ne sais La jeune fille tendit sa main, paume ouverte, doigts pas si tu as eu le temps de t'en rendre compte, Julie, mais largement écartés afin de former un terrain d'atterrissage tu sais, ton père était un type formidable.

à l'intention de la fourmi volante. Elle vint doucement Elle stoppa et tendit une coupure de cinq cents francs s'y poser et s'y promena un peu.

à sa fille pour ne pas la laisser sans argent.

— Elle veut écrire, comme l'autre !

Julie secoua la tête.

Julie saisit une baie dans la broussaille, l'écrasa un peu

— En forêt, l'argent, ça ne sert pas à grand-chose. Je et, immédiatement, l'insecte y trempa ses mandibules. te donnerai de mes nouvelles dès que je le pourrai.

« Suivez-moi. »

Ils descendirent de la voiture et la mère leur adressa un

— Soit c'est la même qui a réussi à se sortir de la petit signe de la main.

grenouille, soit c'est sa soeur jumelle, annonça David.

— Pas besoin. Vis ta vie. De te savoir libre sera ma Ils contemplèrent l'insecte qui semblait les attendre tel récompense.

un taxi.

Julie ne savait que dire. Il était tellement plus facile de

— Pas de doute, elle voulait nous guider dans les lancer des insultes et de trouver des reparties cinglantes égouts, elle veut maintenant nous diriger dans la forêt !

que de réagir à ce genre de paroles. Les deux femmes s'écria Julie.

s'embrassèrent et s'étreignirent très fort.

— Qu'est-ce qu'on fait ? demanda David.

— Au revoir, ma Julie !

— Au point où on en est...

— Maman, une chose...

L'insecte voleta devant eux, les dirigeant vers le sud— Quoi, ma fille ?

ouest. Ils passèrent entre toutes sortes d'arbres étranges,

— Merci.

des charmes aux ramures étendues en ombrelle, des Adossée à sa voiture, la femme regarda la fille et le trembles aux écorces jaunes craquelées de noir, des frênes garçon s'éloigner parmi les arbres ; puis elle s'assit au dont les feuilles exhalaient le mannitol.

volant et démarra.

Comme la nuit tombait, à un moment, ils la perdirent La voiture disparut à l'horizon.

de vue.

Ils s'enfoncèrent dans les ténèbres végétales. David et

— On ne va plus pouvoir la suivre, dans le noir. Julie avaient l'impression que les arbres les acceptaient Aussitôt, il y eut comme une lueur et un petit éclair comme deux réfugiés. C'était peut-être là une des stratédevant eux. La fourmi volante venait d'« allumer » son gies globales de la forêt. Sa manière de lutter contre l'esoeil droit, comme un phare. pèce humaine était d'en protéger les proscrits.

— Je croyais que les lucioles étaient les seuls insectes Pour échapper à d'éventuels poursuivants, le jeune capables d'émettre de la lumière, remarqua Julie. homme choisit systématiquement les sentiers non balisés.

— Mmmm... Tu sais, je commence à croire que notre 508

509

amie n'est pas une vraie fourmi. Aucune fourmi n'écrit À force de se fixer des objectifs, à force de croire le français et n'allume ses yeux.

que sa volonté est bonne ou mauvaise, on perd énor-

— Alors ?

mément d'énergie. Il ne faut pas penser à l'objectif

— Alors, il peut s'agir d'un minuscule robot téléguidé

à atteindre, il faut seulement penser à avancer. On en forme de fourmi volante. J'ai vu un reportage à la avance et puis on modifie sa trajectoire en fonction télévision sur ce genre d'engins. Il montrait des fourmis des événements qui surgissent. C'est ainsi, à force robots fabriquées par la NASA en vue de la conquête de d'avancer, qu'on atteint ou qu'on double l'objectif la planète Mars. Mais les leurs étaient plus grosses. Persans même s'en apercevoir. sonne n'a encore atteint un tel niveau de miniaturisation, affirma David.

Edmond Wells,

Il y eut des aboiements furieux derrière eux. La battue

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, tome III. avait commencé et les policiers avaient lâché leurs chiens. Ils s'élancèrent de toute la vitesse de leurs jambes. La fourmi volante les éclairait de son faisceau mais les 180. RENOUER

chiens galopaient plus vite qu'eux. Et, avec sa jambe boiteuse, David n'était pas avantagé. Ils grimpèrent sur un Princesse 103e est immobile dans sa loge. Prince 24e talus d'où David, à l'aide de sa canne, s'efforça de maintourne autour d'elle sans raison. Dans la Cité, certaines tenir les fauves à distance. Eux sautaient pour planter nourrices affirment que lorsque le mâle tourne autour de leurs crocs et cherchaient également à attraper la fourmi la femelle sans que se produise une copulation, cela volante qui éclairait cette scène de désolation. génère une tension érotique perceptible comme de l'éner— Séparons-nous, dit Julie. Peut-être qu'ainsi, au gie pure.

moins l'un de nous parviendra à s'en tirer!

Princesse 103e ne croit pas trop à ces légendes citadines Sans attendre de réponse, elle partit en enjambant un mais elle reconnaît que de voir 24e tourner autour d'elle buisson. Toute une meute de dogues partit à ses trousses, ainsi suscite chez elle une certaine tension.

aboyant, bavant et décidés à mettre la jeune fille en Cela l'énerve.

charpie.

Elle s'efforce donc de penser à autre chose. Sa dernière idée, c'est de construire un cerf-volant. Se souvenant de la feuille de peuplier qui est tombée non pas à la verticale 179. ENCYCLOPÉDIE

mais en zigzaguant, elle pense qu'il est peut-être possible de lâcher des fourmis en équilibre sur des feuilles, qui

COURSE DE FOND : Quand le lévrier et l'homme font la voyageraient en surfant sur les courants d'air. Reste à

course ensemble, le chien arrive le premier. Le résoudre le problème du contrôle de la direction. lévrier est doté de la même capacité musculaire par Des exploratrices lui apprennent que de nouvelles cités rapport à son poids que l'homme. Logiquement, de l'est viennent de rejoindre la fédération de la Noutous deux devraient courir à la même vitesse. Pour- velle-Bel-o-kan. Elle qui ne comptait jusqu'alors que tant le lévrier fait toujours la course en tête. La rai- soixante-quatre cités filles uniquement peuplées de son en est que lorsqu'un homme court, il vise une rousses, en comprend désormais près de trois cent cinligne d'arrivée. Il court avec un objectif précis à

quante, d'au moins une dizaine d'espèces différentes. atteindre dans la tête. Le lévrier, lui, ne court que Sans parler de quelques nids de guêpes et des quelques pour courir.

termitières qui parlementent déjà en vue de leur adhésion. 510

511

Chaque nouvelle cité intégrée reçoit le drapeau odorant o-kan. Ce n'est que partie remise. Leurs reines pondeuses fédéral ainsi qu'une braise rougeoyante et les recomman— les naines en possèdent plusieurs centaines — s'actidations d'usage. Ne pas approcher le feu des feuilles. Ne vent à mettre au monde une nouvelle génération de solpas allumer de feu par temps de vent. Ne pas consumer dates qui, dès qu'elles seront en âge de combattre, c'estde feuilles à l'intérieur de la cité, cela produit une fumée à-dire dans une semaine, reviendront à la charge pour asphyxiante. Ne pas s'en servir pour la guerre sans autorianéantir la fédération des rousses. sation de la cité mère. On les instruit aussi sur le levier Il n'est pas dit que les technologies doigtesques soient et la roue au cas où elles découvriraient dans leurs propres éternellement plus efficaces que quelques ventres fertiles laboratoires des utilisations intéressantes de ces deux capables de produire de la soldatesque à profusion. concepts.

À la Nouvelle-Bel-o-kan, on est au courant de cette Certaines fourmis souhaiteraient que la Nouvelle-Belmenace. On sait qu'il y aura de nombreuses guerres entre o-kan préserve jalousement ses secrets technologiques celles qui veulent changer le monde et celles qui veulent mais Princesse 103e pense, au contraire, que le savoir doit que tout reste comme avant.

être répandu chez tous les insectes, même si un jour Dans sa loge, Princesse 103e décide qu'il faut hâter le d'autres s'en servent pour les attaquer. C'est un choix cours de l'Histoire. Sans instauration d'une vraie coopérapolitique. tion entre les deux principales espèces terriennes, il n'y La magie du feu et les résultats surprenants qu'on peut aura pas d'évolution durable. Elle convoque Prince 24e, en obtenir en tant qu'énergie à usage civil font mieux les douze jeunes exploratrices et autant de représentantes comprendre à toutes les fourmis l'avance prise par les d'espèces étrangères ralliées. Tout le monde joint ses Doigts qui le maîtrisent, eux, depuis plus de dix mille antennes en ronde pour une C.A. collective.

ans.

La princesse dit qu'il faut tenter le tout pour le tout. Les Doigts.

Puisque les Doigts ne parviennent pas à entrer en contact Maintenant, toutes les cités fédérées savent que les avec les fourmis, aux fourmis de s'adresser à eux les preDoigts ne sont ni des monstres ni des dieux et que Princesse 103

mières. Elle pense que le seul moyen d'impressionner les e est en quête d'un moyen pour sceller une

alliance avec eux. Dans son roman, 24

Doigts afin qu'ils les considèrent comme des partenaires e explique le problème en deux phrases lapidaires : à part entière est de les approcher en nombre. Deux mondes se regardent, celui de l'infiniment petit et Les insectes conviés à la conférence comprennent où

celui de l'infiniment grand. Sauront-ils se comprendre ?

la sexuée veut en venir : une nouvelle grande croisade. Certaines fourmis approuvent le projet, d'autres le Princesse 103e s'explique. Elle ne propose pas une croidésapprouvent, mais toutes réfléchissent au moyen de sade ; elle ne veut plus de guerre inutile, elle préfère une susciter cette alliance et aux dangers et aux avantages grande marche pacifique des fourmis. La princesse est qu'elle pourrait représenter. Peut-être qu'en plus du feu, convaincue que les Doigts seront intimidés en prenant du levier et de la roue, les Doigts connaissent d'autres conscience de la masse énorme des insectes qui vivent à

secrets que les fourmis ne sont pas capables d'imaginer. leurs côtés. Elle espère que d'autres cités se joindront à

Seules les naines et certaines de leurs alliées s'entêtent elles durant la marche et que toutes ensemble, elles s'imencore à vouloir détruire la fédération et les idées malposeront comme un interlocuteur indispensable pour les saines qu'elle répand dans la nature. Après la terrible Doigts.

défaite subie la nuit de la bataille des Lampions, elles Viendras-tu ? demande Prince 24e.

n'osent plus s'attaquer pour l'instant à la Nouvelle-Bel Évidemment. 512

513

103

Et comme aucune fourmi présente ne sait précisément e entend prendre elle-même la tête de cette grande marche.

de quoi il retourne, elles s'imaginent l'« humour »

Les espèces étrangères sont inquiètes. Elles veulent comme une invention typiquement doigtesque, conférant savoir qui va rester pendant ce temps à la Nouvelle-Belune puissance incroyable à qui sait le manier. 5e se dit o-kan pour veiller à la sécurité de la Cité et faire fructifier que l'humour, ce doit être une catapulte dernier cri. 7e se leur travail.

dit que l'humour, ce doit être du feu en plus destructeur. Un quart de la population, propose 103

Prince 24e se dit que l'humour, ce doit être une forme e.

Les insectes branchés estiment que c'est là prendre un d'art. Les autres pensent que l'humour, ce doit être un grand risque. Les naines seront bientôt à l'affût et il reste nouveau matériau ou bien une technique inédite de stocencore des déistes dans les environs. Les forces réactionkage de nourriture. naires sont considérables. Il ne faut pas les sous-estimer. Pour des raisons différentes, toutes sont attirées par ce Les avis sont partagés. Beaucoup se sont mises à appréGraal indéfini qu'est l'humour ; à l'unanimité, elles se cier la tranquillité et la réussite de la Nouvelle-Bel-o-kan. rangent donc à la proposition de Princesse 103e. Elles ne comprennent pas pourquoi elles devraient prendre des risques. D'autres redoutent que la rencontre avec les Doigts ne se passe mal. Pour l'instant il n'y a eu 181. SEULE DANS LA FORÊT SOMBRE

que des échecs. À quoi cela sert-il d'investir autant d'énergie pour une marche pacifique au résultat somme Pas le moment de plaisanter. Il n'y avait que ce sapin toute plutôt aléatoire ?

pour seul salut. Julie était intimidée par sa verticalité mais Comment les Doigts distingueront-ils la différence la meute de chiens aboyant s'avéra le meilleur des entraîentre une marche pacifique et une croisade militaire ?

neurs.

Princesse 103

Elle s'élança dans les branches. Dans l'urgence, elle e affirme qu'on n'a pas le choix : cette

rencontre est cosmiquement indispensable. Si ce n'est pas retrouva au coeur de ses cellules la mémoire de son elles qui organisent la marche, ce sera la tâche de la proancêtre lointain qui savait d'autant mieux se mouvoir chaine génération, ou encore de la suivante. Autant régler dans les arbres qu'il y vivait en permanence. Si un singe au plus tôt cette affaire et n'en pas laisser le fardeau à

subsiste encore au fond de chaque humain, que cela serve d'autres.

à l'occasion.

Les insectes discutent longtemps. Princesse 103

Les mains et les pieds de la jeune fille trouvèrent des e parvient à convaincre grâce, surtout, au charisme de ses phéappuis infimes mais suffisants. L'écorce lui écorcha les romones. Elle s'appuie sur des anecdotes de sa propre paumes. Elle progressait quand des crocs malveillants se légende. Elle insiste : en cas d'échec cela apportera des refermèrent en claquant tout près de ses orteils. Un chien informations précieuses pour ceux qui voudront recomavait réussi à monter dans l'arbre. Julie était lasse de tant mencer.

d'entêtement canin ; dans un élan de fureur, elle montra Elle persuade ses contradictrices l'une après l'autre du ses canines et poussa un grognement agressif.

bien-fondé de sa décision. Il y a tant d'espoirs de progrès Le dogue la regarda, effrayé, comme s'il n'avait jamais à l'horizon de cette marche. Peut-être les Doigts leur cru un représentant de l'espèce humaine capable d'autant enseigneront-ils d'autres merveilles encore plus impresde bestialité. En bas, les autres chiens n'osaient plus trop sionnantes que le feu, la roue et le levier.

approcher.

Quoi, par exemple ? interroge 24

D'en haut, Julie jeta des pommes de pin sur les e.

L'humour, répond 103

museaux tendus.

e.

514

515

— Partez ! Allez-vous-en ! Fichez le camp d'ici, sales fallait bien qu'il y en ait un qui paie pour tout ce dérangebêtes !

ment dans la forêt.

Si les chiens avaient renoncé à planter leurs crocs dans Quand on montre ses dents, c'est pour tuer.

la jeune fille, ils n'en persistaient pas moins à avertir leurs Telle est la loi des loups et, de plus, ses louveteaux maîtres que la fugitive était là. Ils aboyèrent de plus belle. n'auraient pas compris que leur père rentre ce soir-là au Quand un nouveau personnage surgit. De loin, on terrier sans gibier. Au dîner, ils auraient du berger alleaurait dit un chien, mais sa démarche était plus calme, sa mand pour menu.

manière de se tenir plus fïère, son odeur plus forte. Ce

— Merci la Nature, d'avoir envoyé un loup à mon n'était pas un chien mais un loup. Un vrai loup sauvage. secours, murmura Julie, dans son arbre où elle n'entendait Les chiens regardèrent avancer cet être exceptionnel. plus que le chuchotement des feuilles secouées par le Ils étaient une meute et le loup était seul, pourtant vent.

c'étaient les chiens qui étaient impressionnés. Le loup est Un grand duc salua d'un hululement l'arrivée de la en effet l'ancêtre de tous les chiens. Lui n'est pas dégénuit. néré par le contact avec l'homme.

Julie, qui craignait autant son loup salvateur que les Tous les chiens le savent. Du chihuahua, au doberman, chiens, décida de rester dans son sapin. Elle se cala plus du caniche au bichon maltais, tous se souviennent vagueconfortablement dans les branches mais elle ne parvint ment qu'un jour ils vivaient sans les hommes et qu'à ce pas à s'endormir.

moment ils étaient de forme et d'esprit différents. Ils Elle scruta la forêt que la lune inondait de lumière pâle. étaient libres : ils étaient des loups.

Elle lui semblait pleine de sortilèges et de secrets cachés. Les chiens abaissèrent leur tête et leurs oreilles en La jeune fille aux yeux gris ressentit un nouveau besoin, une nécessité qu'elle avait ignorée jusqu'alors : hurler à

signe de soumission, et rentrèrent la queue pour dissimula lune. Elle leva la tête et fit jaillir du centre de son ler leurs odeurs et protéger leur sexe. Ils urinèrent, ce ventre une colonne d'énergie sonore.

qui, en langage canin, signifiait : « Je ne possède pas de

— OOOOOOOUUUUUuuuuu.

territoire défini, aussi j'urine n'importe quand et n'imYankélévitch, son maître, lui avait enseigné que l'art, porte où. » Le loup émit un grognement qui voulait dire au mieux, ne faisait qu'imiter la nature. En reproduisant que lui urinait uniquement aux quatre coins d'un territoire l'appel des loups, elle était au meilleur de son art du précis et que, justement, ces chiens s'agitaient sur celuichant. Au loin, quelques loups lui répondirent. ci.

— OUUuuuHHH.

Ce n 'est pas de notre faute, ce sont les hommes qui En langage des loups, ils lui disaient :

nous ont rendus comme ça, plaida un berger allemand en Bienvenue dans la communauté de ceux qui aiment à

langage chien-loup.

hurler à la lune. C'est bon de faire ça, hein ?

Le loup répondit dans un rictus méprisant des babines : Et, pendant une demi-heure, sans discontinuer, elle On a toujours le choix de sa vie.

hurla encore et elle pensa que si, un jour, elle reformait Et il s'élança, crocs en avant, décidé à tuer. une société utopique, elle conseillerait à tous ses Les chiens comprirent et détalèrent en poussant des membres, au moins une fois par semaine, le samedi par couinements.

exemple, de hurler ainsi tous ensemble à la lune. Julie n'eut pas le plaisir de remercier son bienfaiteur. Ensemble, car ce plaisir devait être beaucoup plus jouissif Furieux contre ses lointains petits-cousins dégénérés, le à plusieurs. Mais là, elle était seule, abandonnée de ses loup avait pris en chasse l'un des dogues de la meute. Il amis et de la société. Seule, perdue en forêt, sous l'im516

517

mense voûte du ciel. Son hurlement se transforma en un que son sommeil risquait d'être court et programma son jappement plaintif.

esprit pour foncer tout droit vers le sommeil profond La Révolution des fourmis lui avait donné de mauréparateur. vaises habitudes. Elle avait à présent en permanence À six heures du matin, elle fut réveillée par des aboiebesoin d'être entourée de gens pour leur parler d'expéments. Ces jappements, elle les reconnaissait entre mille. riences nouvelles, de projets à lancer.

Ce n'était pas les chiens policiers, c'était Achille. Il Ces derniers jours, elle s'était accoutumée à vivre l'avait retrouvée. On avait pensé à utiliser Achille pour démultipliée en collectivité. Il lui fallait bien s'avouer à

la retrouver.

présent que le bonheur, elle l'avait connu non pas seule L'homme mit la lampe de poche sous son menton. mais en groupe. Ji-woong. Mais il n'y avait pas eu que Éclairé par en dessous, le visage de Gonzague perdait de Ji-woong. Zoé, si ironique. Francine, si rêveuse. Paul, son cote angélique.

toujours maladroit. Léopold, si sage. Narcisse, pourvu

— Gonzague !

qu'il ne lui soit rien arrivé de grave. David... David. Sans

— Ouais, les flics ne savaient pas comment te retroudoute s'était-il fait déchiqueter par les chiens. Quelle mort ver, mais moi il m'est venu une idée. Ton chien. La horrible... Maman. Même sa mère lui manquait. Elle se pauvre bête était seule dans le jardin. J'ai pas eu à faire sentit d'autant plus diminuée qu'elle avait été multipliée beaucoup d'efforts pour qu'il comprenne ce qu'on attenpar sept amis, et même par tous ces cinq cent vingt et un dait de lui. On lui a donné à renifler le morceau de jupe révolutionnaires des fourmis, sans parler de tous ceux qui, que j'avais gardé de la dernière fois et il est tout de suite de par le monde, s'étaient connectés à leur entreprise. parti en chasse. Les chiens sont vraiment les meilleurs Elle essaya de fermer les yeux et de déployer le nappeamis de l'homme. ron de lumière de son esprit. Elle l'élargit pour qu'il sorte Ils attrapèrent Julie et l'attachèrent à l'arbre. de son crâne puis forme un immense nuage recouvrant

— Ah, cette fois-ci on va être plus tranquilles. On la forêt. Cela restait toujours possible. Elle rangea son dirait que cet arbre est un poteau de torture indien. La napperon puis hurla encore un peu à la lune.

dernière fois on avait un cutter, depuis on a évolué en

— OOOUuuuuHHH.

équipement...

— OOOUuuuuHHH, répondit un loup.

Il montra son revolver.

Il n'y avait ici pour l'entendre que quelques loups loin— C'est moins précis, mais ça a l'avantage d'agir à

tains qu'elle ne connaissait pas et qu'elle n'avait pas envie de connaître. Elle se recroquevilla sur elle-même et distance. Tu peux crier, dans la forêt personne ne t'entensentit le froid lui grignoter les pieds. Son iris discerna une dra en dehors de tes amies les... « fourmis ». lueur.

Elle se débattit.

« La fourmi volante qui voulait nous guider... », pensa— Au secours !

t-elle en se redressant, pleine d'espoir.

— Crie de ta belle voix ! Allons, crie !

Mais cette fois, c'étaient vraiment des lucioles. Elles Elle s'arrêta. Et les fixa de son regard gris. tournoyaient pour leur danse d'amour. Elles dansaient en

— Pourquoi faites-vous ça ?

trois dimensions, illuminées par leurs propres projecteurs

— On aime bien voir les autres souffrir.

internes. Ce devait être plaisant d'être une luciole en train Et il tira une balle dans la patte d'Achille qui afficha de danser avec ses amies et leur lumière.

un air surpris. Avant que l'animal n'ait pu comprendre Julie avait froid.

qu'il s'était trompé d'allié, une deuxième balle lui arriva Elle avait absolument besoin de se reposer. Elle savait dans la deuxième patte avant, puis une dans chaque patte 518

519

arrière, ensuite une dans la colonne vertébrale, enfin une David. Puis, s'apercevant de ce qu'elle faisait, elle se dans la tête.

reprit et se dégagea.

Gonzague rechargea son revolver.

— Il faut y aller, la fourmi volante semble s'énerver,

— À ton tour maintenant.

remarqua le jeune homme.

Il la mit en joue.

Guidés par l'insecte, ils s'enfoncèrent encore plus pro— Non. Laissez-la. fondément dans la sombre forêt.

Gonzague se retourna.

David !

— Décidément, la vie est un éternel recommencement. 182. ENCYCLOPEDIE

David arrive toujours à la rescousse de la jolie princesse prisonnière. C'est très romanesque. Pourtant, cette fois QUESTION D'ÉCHELLE : Les choses n'existent que de la ci, on va changer la chute de l'histoire.

façon dont on les perçoit à une certaine échelle. Le Il dirigea son revolver vers David, arma le chien du mathématicien Benoît Mandelbrot a fait plus qu'in- revolver... et Gonzague s'effondra.

venter les si merveilleuses images fractales, il a

— Attention, c'est la fourmi volante ! dit l'un de ses démontré que nous ne recevions que des visions par- sbires.

cellaires du monde qui nous entoure. Ainsi, si on C'était elle en effet, la fourmi volante qui déjà, de son mesure un chou-fleur, on obtiendra, par exemple, dard, frappait les acolytes de Gonzague Dupeyron. un diamètre de trente centimètres. Mais si on entre- Ils cherchaient à s'en protéger mais il y avait autour prend d'en suivre chaque circonvolution, la mesure d'eux suffisamment d'insectes volants pour qu'ils ne sera multipliée par dix.

sachent pas repérer l'insecte-robot. La fourmi volante Même une table lisse, si on l'examine au micro- effectua trois piqués et les trois Rats noirs tombèrent. scope, se révélera une suite de montagnes qui, si l'on David détacha Julie.

suit leurs dénivellations, en multiplieront la taille

— Ouf, cette fois-ci j'ai bien cru que j ' y passais, dit jusqu'à l'infini. Tout dépendra de l'échelle choisie Julie.

pour examiner cette table. Vue à une certaine

— Impossible. Tu ne risquais rien.

échelle, elle fera telle taille, et le double à une autre.

— Ah bon et pourquoi, donc ?

Benoît Mandelbrot nous permet d'affirmer qu'il

— Parce que tu es l'héroïne. Et dans les romans les n'est pas, dans l'absolu, une seule information scien- héroïnes ne meurent pas, plaisanta-t-il.

tifique certaine, que l'attitude la plus juste, chez un Ce raisonnement étrange surprit la jeune fille ; elle se honnête homme moderne, consiste à accepter en pencha sur le chien.

tout savoir une part énorme d'inexactitude, laquelle

— Pauvre Achille, il croyait que les hommes sont les sera réduite par la génération suivante mais jamais meilleurs amis des chiens.

complètement éliminée.

Elle creusa rapidement un trou et l'enterra. En guise Edmond Wells,

d'épitaphe elle prononça simplement :

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, tome III.

— Ci-gît un chien qui n'a pas vraiment participé à

l'amélioration de son espèce... Bon voyage, Achille. La fourmi volante continuait à voleter autour d'eux, bourdonnant avec un rien d'impatience. Cependant Julie voulait un peu reprendre ses esprits ; elle se blottit contre 520

521

183. LA GRANDE MARCHE

cet alcool de miel permet de mieux résister au froid de la nuit et donne du courage dans les duels.

Dès l'aube, les préparatifs de départ accaparent la NouSur d'autres escargots encore, on charge des fourmisvelle-Bel-o-kan tout entière. Partout dans la Cité, on ne citernes, ces fameux insectes immobiles gavés de miellat parle que de la grande marche pacifique vers les Doigts. au point que leur abdomen est cinquante fois plus volumiCette fois, ce n'est plus une seule fourmi mais toute neux que le reste de leur corps et distendu comme un une foule qui s'en va à la rencontre de la dimension supéballon. rieure, à la rencontre des Doigts... à la rencontre des dieux Il y a là suffisamment de nourriture pour tenir deux peut-être. •

hibernations, s'exclame Prince 24e.

Dans la salle des soldates, chacune remplit sa poche à

Princesse 103e répond qu'ayant traversé le désert, elle acide formique.

sait que manquer de nourriture peut suffire à anéantir la Tu crois vraiment que les Doigts existent ?

plus efficiente des expéditions et, comme elle n'est pas Une guerrière secoue la tête, perplexe. Elle reconnaît sûre que le trajet soit giboyeux sur tout son long, elle n'être pas totalement convaincue mais elle émet que le préfère prendre ses précautions.

seul moyen de le savoir, c'est précisément d'aller jusAu-dessus des fourmis affairées aux préparatifs, de qu'au bout de cette marche. Si les Doigts n'existent pas, nouvelles escadrilles de guêpes et d'abeilles veillent à ce elles reviendront tout bonnement à la Nouvelle-Bel-o-kan que nulle espèce ne profite des circonstances pour les continuer ce qu'elles ont commencé.

attaquer.

Plus loin, d'autres fourmis discutent avec encore plus 7e installe sur son escargot-de-Part une longue feuille d'acharnement.

de chanvre avec laquelle elle a l'intention de réaliser une Tu crois que les Doigts accepteront de nous considérer tapisserie qui racontera leur longue marche vers le pays comme leurs égales ?

des Doigts. Elle entrepose aussi quelques pigments pour L'autre se gratte la racine des antennes.

colorier sa fresque : du pollen, du sang de coléoptère et S'ils n'acceptent pas, ce sera la guerre et nous nous de la poudre de sciure.

défendrons jusqu 'au bout.

Le plus grand désordre règne devant la troisième entrée À la surface, on prépare les escargots au voyage. Ces de la Nouvelle-Bel-o-kan où toute une foule s'organise et énormes pachydermes baveux sont décidément les meilse regroupe par peuple, par caste, par laboratoire d'étude leurs caravaniers possible. Ils sont peut-être lents mais ils ou par escargot.

sont tout terrain et si jamais les fourmis connaissent une Les ouvrières de la caste des ingénieurs consolident période de disette, un seul d'entre eux suffira à en nourrir les harnachements herbeux qui serviront à maintenir les une multitude. Alors qu'on les couvre de bagages, ils cailloux remplis de braises. Ce n'est pas tellement bâillent, déployant leur vingt-cinq mille six cents petites qu'elles craignent de provoquer un incendie, elles ont surdents. tout peur de perdre leurs braises. D'ailleurs, elles emporOn charge les escargots de très lourds fardeaux, de tent aussi du petit bois sec pour les nourrir. Elles savent braises chaudes, de réserves de nourriture.

que le feu est un animal vorace.

Autour de la Nouvelle-Bel-o-kan les pèlerins s'aliEnfin, tout le monde est prêt et la température suffignent. samment chaude pour se mettre en marche. Une antenne Sur certains, on charge des oeufs creux qui font office se dresse.

d'amphores pleines à ras bord d'hydromel. Les fourmis En avant.

se sont en effet aperçues que, consommé à petites doses, L'immense caravane d'au moins sept cent mille indivi522

523

dus s'ébranle. Les fourmis éclaireuses sont aux premiers escargots se joindre aux fourmis pour porter des fumerangs, disposées en triangle. Elles se relaient à l'avant de rolles.

la procession pour rester toujours l'antenne fraîche. C'est Le soir, les insectes de la procession se réunissent dans comme si la truffe de ce long animal était sans cesse un énorme bivouac à plat. Au centre, les braises rourenouvelée. geoyantes permettent de garder une activité alors que les Derrière les éclaireuses se trouvent des soldates fourfourmis de la périphérie sont endormies. Princesse 103e, mis rousses de la caste des artilleuses. Si les éclaireuses debout sur quatre pattes, conte à l'énorme masse de ses donnent l'alerte, ces dernières se mettront automatiquecompagnes ce qu'elle croit connaître des Doigts. ment en position de tir. Vient ensuite le premier escargot. C'est un escargot de guerre avec son chargement de braise fumante. Plusieurs artilleuses sont prêtes à tirer du 184. PHEROMONE ZOOLOGIQUE : TRAVAIL

haut de ce promontoire mobile.

Puis viennent les troupes de soldates d'infanterie, Saliveuse : 10e.

prêtes à charger au pas de course. Ces soldates vont aussi TRAVAIL :

chasser dans les alentours pour nourrir l'ensemble de la Les Doigts se sont d'abord battus pour manger. procession.

Puis, quand ils ont tous eu assez à manger, ils se sont Derrière on trouve le deuxième escargot. Lui aussi est battus pour la liberté.

recouvert de braises fumantes et d'artilleuses. Quand ils ont eu la liberté, ils se sont battus pour se Puis marchent plusieurs légions étrangères. Fourmis reposer le plus longtemps possible sans travailler. rouges, noires et jaunes pour l'essentiel.

Maintenant, grâce aux machines, les Doigts ont atteint Ce n'est que vers le centre de la procession qu'on cet objectif.

trouve les ouvrières ingénieurs et les ouvrières artistes. Ils restent chez eux à profiter de la nourriture, de la Princesse 103e et Prince 24e ont leur propre escargot liberté et de l'absence de travail, mais au lieu de se dire : de voyage, ce qui leur permet de ne pas trop s'épuiser en

« La vie est belle, on peut passer ses journées à ne rien marchant.

faire », ils se sentent malheureux et votent pour les chefs Enfin, en queue de procession, on retrouve une légion qui leur promettent de leur redonner du travail en résor- d'artilleuses, et deux escargots de guerre prêts à défendre bant le chômage.

l'arrière de la troupe.

Détail intéressant : en langage doigtesque français, le Des soldates courent sur les flancs, encourageant les mot travail vient du latin tripalium, trépied, qui était l'un marcheuses, contrôlant les zones suspectes, maintenant la des plus douloureux supplices infligés aux esclaves. cohésion de la marche. 5e et ses comparses surveillent les On les pendait la tête en bas à un trépied et on leur surveillants, guident les guides. Elles sont les véritables donnait des coups de bâton.

promoteurs de cette marche.

Toutes ont l'impression d'accomplir quelque chose de très important pour leur espèce. Sous la masse de cette 185. LE SANCTUAIRE

troupe, le sol tremble, l'herbe ploie, même les arbres ne sont pas indifférents. Jamais, de mémoire d'arbre, on n'a Des buissons de ronces encerclaient une cuvette. Il y vu autant de fourmis réunies pour cheminer ensemble avait au centre une colline, elle-même surplombée d'une dans la même direction. Jamais, d'ailleurs, On a vu des colline plus petite. Des oiseaux planaient en fredonnant 524

525

des airs folkloriques. Les cyprès ondulaient en les Ensemble, ils déchiffrèrent : « Comment faire avec six écoutant.

allumettes huit triangles équilatéraux de taille égale ? »

Juchée sur un long rocher de grès, Julie marmonna : De la géométrie maintenant. Julie se prit la tête dans

— Il me semble que je reconnais ce décor.

les mains. Impossible d'y échapper, le système scolaire Le décor la reconnut aussi. Elle se sentit épiée. Pas par vous rattrapait partout.

les arbres, mais par le sol lui-même. Les deux collines

— Cherchons. C'est l'énigme de la télé, dit David, qui étaient comme un oeil avec une pupille protubérante dont aimait bien les énigmes et ne manquait que rarement les haies de ronces seraient les cils.

« Piège à réflexion ».

La fourmi volante ne les guida pourtant pas vers elles mais

— Ah oui ! eh bien, la bonne femme de la télévision, vers un fossé placé juste au-dessous du doigt de grès. qui est tellement calée, elle ne l'a pas trouvée la solution. Julie s'avança. Cette fois, plus de doute. C'était ici Alors, nous...

qu'elle avait découvert l'Encyclopédie du Savoir Relatif

— Au moins, tant qu'on cherche, on est à l'abri, et Absolu.

insista David.

— Si on descend là-dedans, on ne pourra plus jamais Le jeune homme arracha une racine, à fleur de terre, la remonter, estima David.

découpa en six morceaux et disposa ceux-ci en tous sens. La fourmi volante tournait autour d'eux, les pressant

— Six allumettes et huit triangles... Ça doit être faipourtant de sauter. Avec fatalisme, ils obéirent. sable.

La jeune fille et le jeune homme s'écorchèrent les Il joua longtemps avec les allumettes. Soudain il mains et le visage à des ronces, des acacias, du chiendent annonça :

et des cirses. C'était vraiment la grande foire de tout ce

— Ça y est, j'ai trouvé !

qui se fait de mal famé dans le monde végétal. Quelques Il lui expliqua la solution. Il tapa le mot et, dans un liserons apportaient une note fleurie dans ce milieu rude. feulement d'acier, la porte en métal s'ouvrit. La fourmi volante les conduisit vers un trou. À quatre Derrière, il y avait une lumière et des gens.

pattes, comme des taupes, ils s'enfoncèrent dans la terre. La fourmi volante éclairait le tunnel de son oeil phare. David suivait tant bien que mal, sans lâcher sa canne. 186. PHEROMONE ZOOLOGIQUE : INSTINCT

— Au fond, c'est une impasse. Je le sais puisque je GRÉGAIRE

suis déjà descendue ici, annonça Julie...

En effet, au bout, le tunnel était clos. La fourmi volante Saliveuse : 10e.

atterrit comme si elle en avait fini avec son travail de guide. INSTINCT GRÉGAIRE :

— Voilà, il n'y a plus qu'à refaire le chemin en sens Les Doigts sont des animaux très grégaires. inverse, soupira la jeune fille.

Ils supportent difficilement de vivre seuls.

— Attends, cet insecte robot ne nous a sûrement pas Dès qu 'ils le peuvent, ils se regroupent en troupeaux. fait venir jusqu'ici pour rien, dit David.

L'un des endroits où leur rassemblement est des plus Il examinait l'endroit avec attention. Il tâtonna contre spectaculaires s'appelle « métro ».

le mur et sentit sous sa main quelque chose de dur et Là-dedans, ils sont capables de supporter ce qu 'aucun froid. Il épousseta le sable et dégagea une plaque ronde insecte au monde ne supporterait : ils se serrent les uns de métal que la fourmi volante s'empressa d'éclairer. Sur contre les autres, s'écrasent et se compressent jusqu 'à ne le panneau métallique était gravée une énigme et encadré

plus pouvoir bouger tant la foule est dense autour d'eux. un clavier plat de type Digicode pour y répondre. Le phénomène du métro pose problème : le Doigt dis- 526

527

pose-t-il d'une intelligence individuelle ou est-il mû par toute, lire quelqu'un n'est-il pas la meilleure méthode des injonctions auditives ou visuelles qui l'obligent à ce pour le connaître ?

genre de comportement grégaire ?

Il expliqua que ce lieu existait grâce à l' Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu d'Edmond Wells. C'était une habitude d'Edmond Wells, faire des souterrains et des 187. C'ETAIT DONC EUX

portes qui s'ouvrent avec des énigmes à base d'allumettes et de triangles. Edmond Wells aimait bien creuser des Le premier visage que Julie aperçut fut celui de Jitanières et y cacher des secrets et des trésors. woong. Francine, Zoé, Paul et Léopold lui apparurent

— Je crois qu'au fond, c'était un grand enfant, dit le ensuite. Si l'on exceptait Narcisse, les « Fourmis » étaient vieil homme malicieusement.

au complet.

— C'est lui qui avait placé le livre au fond du tunnel ?

Leurs amis leur tendirent les bras et les soutinrent. Ils

— Non, c'est moi. Edmond avait l'habitude de créer se serrèrent les uns contre les autres, trop contents de se des parcours pour accéder à ses antres. Par respect pour retrouver. Ils embrassèrent Julie sur les joues qu'elle avait son oeuvre, je l'ai imité. Lorsque j'ai découvert le troichaudes. sième volume de l'Encyclopédie, j'en ai d'abord photocoJi-woong raconta leurs aventures. Sortis tant bien que pié les pages puis j'ai déposé l'original à l'entrée de ma mal, mais indemnes, des échauffourées du lycée, ils tanière. J'étais convaincu que jamais personne ne le trouverait et puis, un jour, j'ai constaté qu'il avait disparu. avaient voulu venger Narcisse et avaient poursuivi les C'était vous, Julie, qui l'aviez déniché. C'était donc à

Rats noirs dans les petites rues autour de la grande place vous de prendre le relais.

mais ceux-ci étaient déjà loin. Les policiers s'étaient lancés à leurs trousses et ils s'étaient donné beaucoup de Ils étaient dans une sorte d'étroit vestibule.

— Il y avait un mini-émetteur dans la valise. Je n'ai mal pour leur échapper. La forêt leur avait paru un bon pas eu de mal à vous identifier. Dès lors, mes fourmis refuge et, là, une fourmi volante était venue vers eux pour espionnes ne vous ont plus quittée, vous surveillant sans les conduire jusqu'ici.

cesse de près ou de loin. Je voulais voir ce que vous feriez Une porte s'ouvrit et une petite silhouette tassée s'enavec le savoir de l'Encyclopédie d'Edmond Wells. cadra dans la lumière : un vieux monsieur à la longue

— Ah, c'est pour cela qu'une fourmi est venue se barbe blanche qui ressemblait à un Père Noël.

poser sur ma main lors du discours du premier jour !

— Ed... Edmond Wells ? bégaya Julie.

Arthur sourit avec bienveillance.

Le vieillard secoua la tête.

— Votre interprétation de la pensée d'Edmond Wells

— Edmond Wells est mort il y a trois ans déjà. Je suis est ma foi assez « piquante ». Ici, grâce aux fourmis Arthur Ramirez. Pour vous servir.

volantes espionnes, on disposait de toutes les images de

— C'est M. Ramirez qui nous a dépêché des robots votre « Révolution des fourmis ».

fourmis volantes pour nous guider ici, affirma Francine.

— Heureusement, car si vous aviez dû attendre que les La jeune fille aux yeux gris clair considéra un instant journalistes en parlent à la télé ! dit David désabusé. leur sauveur.

— On suivait cela comme un feuilleton. Avec mes

— Vous connaissiez Edmond Wells ? interrogeapetites fourmis espionnes téléguidées, on repère ce qui t-elle.

n'attire pas l'attention des médias.

— Ni plus ni moins que vous. Je le connais unique— Mais vous, qui êtes-vous ?

ment par les textes qu'il nous a laissés. Mais, somme Arthur narra son histoire.

528

529

Il avait été jadis spécialiste en robotique. Il avait imaEnsuite, aidé de Laetitia Wells, la fille du savant, d'un giné pour l'armée des loups robots de guerre téléguidés. policier qui s'appelait Jacques Méliès, ainsi que du Ces machines permettaient aux pays riches soucieux ministre de la Recherche de l'époque, Raphaël Hisaud, il d'économiser leurs propres vies humaines de faire la avait contacté le président de la République pour tenter de guerre aux pays pauvres surpeuplés, lesquels envoyaient le convaincre d'ouvrir une ambassade formico-humaine. volontiers à la mort leurs surplus de bouches à nourrir. Il

— C'est donc vous qui avez envoyé la lettre d'Edavait constaté cependant que les soldats chargés de mond Wells ? interrogea Julie.

manier les loups étaient pris de frénésie et tuaient à tour

— Oui. Je n'ai fait que la recopier. Elle se trouvait de bras comme s'ils se croyaient dans un jeu vidéo. déjà dans l'Encyclopédie.

Écoeuré, il avait démissionné et ouvert un magasin de La jeune fille aux yeux gris clair savait le peu de crédit jouets : « Chez Arthur, le Roi des Jouets ». Ses talents qui avait été accordé à sa missive, mais elle s'abstint de de roboticien lui avaient permis d'inventer des poupées lui signaler que son envoi constituait désormais un sujet parlantes qui réconfortaient les enfants mieux que de vrais de plaisanterie lors des réceptions mondaines en l'honparents. C'étaient des mini-robots, munis d'une voix synneur de plénipotentiaires étrangers. thétique et d'un programme informatique adaptant leurs Arthur admit que le Président ne lui avait jamais réponses au discours de l'enfant. Il avait pensé, avec ses répondu et que le ministre qui avait soutenu son projet peluches rassurantes, que toute une génération grandirait avait été contraint à la démission. Dès lors, il avait voué

moins stressée que les précédentes.

tout ce qu'il lui restait d'énergie à relever ce défi : l'inau— La guerre, c'est essentiellement une histoire de guration d'une ambassade formico-humaine qui permetgens mal éduqués. J'espère que mes petites peluches partrait enfin aux deux civilisations de coopérer pour le bien ticipent déjà à un début d'éducation correcte. de tous.

Un jour, un colis lui était parvenu par erreur, le postier

— C'est vous aussi qui avez construit ce terrier-ci ?

s'était sans doute trompé dans son circuit de distribution. demanda Julie pour changer de sujet.

Or, il contenait le second volume de l'Encyclopédie du Il acquiesça en précisant que s'ils étaient venus, ne Savoir Relatif et Absolu et était destiné à Laetitia Wells, serait-ce qu'une semaine plus tôt, ils auraient constaté

la fille unique du professeur ; un message précisait que que, de l'extérieur, l'endroit ressemblait davantage à une ce serait là son seul héritage. Arthur et Juliette, son pyramide.

épouse, avaient immédiatement pensé lui faire suivre La pièce où avaient débouché Julie et David n'était l'ouvrage, mais leur curiosité avait été la plus forte. Ils qu'un vestibule. Plus loin, une porte ouvrait sur une pièce l'avaient d'abord feuilleté. Le livre parlait de fourmis, plus large. C'était une grande salle ronde avec, au centre, certes, mais aussi de sociologie, de philosophie, de bioloflottant à trois mètres de haut, une sphère de lumière d'engie et surtout de compréhension entre différentes civilisaviron cinquante centimètres de diamètre. L'éclairage protions et de la place de l'homme dans le temps et dans venait d'une fine colonne de verre grimpant jusqu'au l'espace.

sommet du plafond pointu, et qui apportait à l'intérieur Passionné par les propos d'Edmond Wells, Arthur de la pyramide l'éclat naturel du jour.

s'était lancé dans la fabrication de la fameuse machine à

Autour, disposés en cercle, il y avait des modules de traduire le langage olfactif fourmi en langage parlé

laboratoire où s'empilaient des machines complexes, des humain, dite « Pierre de Rosette ». Il était ainsi parvenu ordinateurs, des bureaux.

à dialoguer avec des insectes et, plus particulièrement,

— Les engins de la grande salle sont des machines avec une fourmi très évoluée nommée 103

communes qui peuvent se connecter entre elles. Les e.

530

531

portes que vous voyez ici et là donnent sur des laboraet trois mètres dépassaient du sol, un peu comme un icetoires où mes amis travaillent à des projets exigeant plus berg dont seule la pointe émergerait. Voilà qui expliquait de tranquillité.

que l'endroit soit si grand pour une pyramide si petite. Arthur désigna de la main une coursive, au-dessus Afin de camoufler la partie exposée, ils l'avaient recoud'eux, elle aussi truffée de portes. verte de plaques de miroir.

— Il y a en tout trois étages. Au premier, on travaille, Dans ce refuge essentiellement souterrain, ils pouvaient on effectue des expériences, on teste des projets. Au se livrer tranquillement à leurs recherches, perfectionner second, on vit en commun, on se repose. C'est là que se les moyens de communication avec les myrmécéennes et trouvent les salles à manger et celles consacrées aux loifabriquer ces fourmis volantes téléguidées qui protésirs ainsi que les réserves alimentaires. Au troisième, geaient la pyramide des gêneurs.

enfin, sont installés les dortoirs.

En hiver, pourtant, l'inévitable chute des feuilles avait Plusieurs personnes sortirent des laboratoires pour dévoilé la pyramide. Ses habitants avaient attendu avec venir se présenter aux « révolutionnaires des fourmis ». Il impatience le printemps et la repousse mais ils n'étaient y avait là Jonathan Wells, le neveu d'Edmond, ainsi que pas arrivés assez vite pour préserver l'édifice de la curioson épouse Lucie, leur fils Nicolas et Grand-Mère sité du père de Julie.

Augusta Wells. Il y avait aussi le Pr Rosenfeld, le cher— C'est vous qui l'avez tué ?

cheur Jason Bragel ainsi que les policiers et les pompiers Arthur baissa les yeux.

qui s'étaient ancés à leur recherchel.

— C'est un regrettable accident. Je n'avais pas encore Ils se présentèrent comme les « gens du premier volueu l'occasion de tester les dards-seringues à effet somnime » de l'Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu. fère de mes fourmis volantes. Quand votre père s'est Laetitia Wells, Jacques Méliès et Raphaël Hisaud, tout approché, j'ai craint qu'il ne révèle aux autorités l'exiscomme Arthur Ramirez d'ailleurs, étaient pour leur part tence de notre bâtiment. Je me suis affolé. J'ai lancé sur

«ceux du deuxi'me volume2». Il y avait vingt et une lui un de mes insectes téléguidés qui lui a inoculé un personnes dans les lieux, auxquelles venaient s'ajouter anesthésiant.

Julie et ses six am's.

Le vieil* homme soupira et caressa sa barbe blanche.

— Pour nous, vous êtes les « gens du troisième volu— Il s'agissait d'un anesthésiant couramment utilisé

me », déclara Augusta Wells.

en chirurgie et je ne pensais pas qu'il puisse être mortel. Jonathan Wells expliqua qu'après le désintérêt suscité

Je voulais juste endormir ce promeneur qui s'intéressait par leur proposition d'une ambassade formico-humaine, trop à nous. J'ai dû commettre une erreur de dosage. les gens des premier et deuxième volumes avaient décidé

Julie hocha la tête.

de s'isoler du monde en restant ensemble, afin de préparer

— Ce n'est pas cela. Vous l'ignoriez ; mon père était les conditions de l'indispensable rencontre. Dans la plus allergique aux anesthésiants contenant de l'éthylchlorène. grande discrétion, choisissant un endroit particulièrement Arthur était surpris que la jeune fille ne lui en veuille touffu de la forêt, ils avaient érigé une pyramide de vingt pas davantage.

mètres de haut. Dix-sept mètres étaient enfouis sous terre Il reprit son récit. Les habitants de la pyramide avaient installé des caméras vidéo dans les arbres avoisinants. Ils avaient ainsi vu que le badaud trop curieux était mort. 1. Cf. Les Fourmis, éditions Albin Michel, Le Livre de Poche, n° 9615.

Avant qu'ils n'aient pu sortir pour éloigner le cadavre, le 2. Cf. Le Jour des Fourmis, éditions Albin Michel, Le Livre de chien avait alerté un autre promeneur qui lui-même avait Poche, n° 13724.

prévenu la police.

532

533

Quelques jours plus tard, un policier était venu rôder de la lumière du jour par la pointe ; Lucie et Laetitia ont autour de l'édifice. Il avait réussi à se débarrasser des décoré notre colline d'arbustes arrachés et replantés afin fourmis volantes en les écrasant de sa semelle et avait de donner à l'ensemble un aspect sauvage.

rameuté une équipe d'artificiers pour dynamiter les

— Ce n'est pas facile de disposer des arbres de façon parois.

totalement anarchique. Naturellement, on a tendance à les

— En fin de compte, c'est vous qui nous avez sauvés aligner, dit Laetitia. Mais nous y sommes parvenues. À

avec votre « Révolution des fourmis », annonça Jonathan présent, nous vivons sous terre, dans notre « nid », à l'abri Wells. Ce n'était plus qu'une question de secondes quand du monde.

vous avez créé la diversion qui a éloigné le policier.

— Chez nous, les Navajos, intervint Léopold, on préNormalement, les gens de la pyramide forestière tend que la terre protège de tous les dangers. Lorsque auraient dû profiter de ce répit pour déménager. Mais il quelqu'un tombe malade, on l'enfouit dans la terre jusy avait trop de matériel lourd installé. qu'au cou, en laissant seulement dépasser la tête. La terre

— C'est en nous branchant sur votre serveur « Révoest notre mère et il est normal qu'elle nous protège et lution des fourmis » que nous avons trouvé la solution, nous guérisse.

expliqua Laetitia Wells. Une maison incluse dans une colArthur demeurait quand même perplexe. line, quelle formidable idée de camouflage !

— Espérons que lorsque ce policier fouineur revien— Nous n'avions pas besoin de creuser la maison dans dra, il ne déjouera pas notre stratagème...

la colline, il nous suffisait de transformer notre pyramide Le vieil homme poursuivit sa visite guidée du « nid ». en colline en la recouvrant de sable.

L'électricité parvenait dans la pyramide au moyen de cenJi-woong intervint : taines de feuilles artificielles équipées de cellules photoé— C'était une idée de Léopold mais, en fait, elle est lectriques, placées au faîte des arbres surmontant la très ancienne. Dans mon pays, la Corée, au premier siècle colline et en tout point semblables aux vraies, nervures après J.-C, les rois de la civilisation de Paikche avaient comprises. Ainsi, ils disposaient d'une énergie suffisante construit des tombes géantes pyramidales à la manière des pour faire fonctionner toutes leurs machines.

pharaons égyptiens. Comme tout le monde savait qu'elles recelaient les richesses et les bijoux des défunts, elles

— Quand il fait nuit, vous n'avez plus d'électricité ?

étaient régulièrement pillées. Alors, les souverains et

. — Si, car nous avons aussi installé de gros condensaleurs architectes ont imaginé de les recouvrir de terre afin teurs qui la stockent.

de les dissimuler. Ainsi, les tombes se confondaient avec

— Vous disposez d'eau douce ? demanda David.

les collines et il aurait fallu aux éventuels pillards creuser

— Oui, il y a une rivière souterraine à proximité. Il toutes les collines du pays pour mettre la main sur les n'a pas été difficile de la canaliser jusqu'ici. trésors funéraires.

— De même, nous avons élaboré un réseau de tuyaute— Nous avons donc profité de ce que la police était ries pour assurer la bonne aération du bâtiment, dit Jonaoccupée au lycée pour recouvrir notre pyramide de terre. than Wells.

En quatre jours, tout était terminé, conclut Laetitia.

— Enfin, nous avons mis en place notre propre agri— Vous avez fait ça à la main ?

culture à base de champignons qui nous permet des

— Non. Arthur, notre bricoleur de service, a fabriqué

récoltes en sous-sol.

des taupes robots capables de travailler très vite et de nuit. Plus loin, Arthur Ramirez leur présenta son laboratoire.

— J'ai placé ensuite un arbre creux contenant une Dans un aquarium de deux mètres de long, des fourmis colonne de verre au sommet afin que nous bénéficiions couraient sur des mottes de terre.

534

535

— Nous les appelons nos « lutins », les informa Laetioeil-phare, puis l'autre. Elles mirent le contact et les ailes tia. Après tout, les fourmis sont les vrais lutins des forêts. s'agitèrent à différentes vitesses.

De nouveau, Julie eut l'impression de se retrouver en

— Impressionnant, fit David.

plein conte de fées. Elle était Blanche-Neige en compa— De la simple microrobotique, répondit Arthur. Si gnie de ses Nains. Les fourmis étaient des lutins et ce nous étions moins malhabiles de nos dix doigts, nous y monsieur à barbe blanche avec ses fantastiques trouparviendrions de même. vailles, un vrai Merlin l'Enchanteur.

— Tout cela a dû vous coûter très cher, remarqua Arthur leur montra des fourmis affairées à manipuler Francine. Où avez-vous trouvé l'argent pour construire la de minuscules rouages métalliques et des composants pyramide et toutes ces machines ?

électroniques.

— Hum, quand j'étais ministre de la Recherche, dit

— Elles sont très débrouillardes, regardez.

Raphaël Hisaud, je me suis aperçu que beaucoup d'argent Julie n'en revenait pas. Les fourmis se passaient des était gaspillé pour étudier des choses inutiles. Notamment pièces dont certaines étaient si minuscules que même un les extraterrestres. Le président de la République, entiché

horloger armé d'une loupe ne les aurait peut-être pas disde ce thème, avait lancé un programme fort onéreux de tinguées parfaitement.

type SETI (Search for ExtraTerrestrial Intelligence). Je

— Il a fallu les initier à nos technologies avant de poun'ai eu aucune difficulté à détourner certaines sommes voir les utiliser, précisa Arthur. Après tout, même quand avant de démissionner. Car il est plus probable que nous arrivions à communiquer avec les infraterrestres qu'avec on installe une usine dans le tiers monde, on est bien les extraterrestres. Les fourmis, au moins, on est sûrs obligé d'avoir recours à des instructeurs.

qu'elles existent, tout le monde a pu le constater.

— Pour les travaux de l'infiniment petit, elles sont

— Vous voulez dire que tout ça a été construit avec plus précises que nos meilleurs ouvriers, souligna Laetil'argent du contribuable ?

tia. Ce sont elles, et elles seules, qui parviennent à fabriLe ministre eut une mimique exprimant que ce n'était quer nos fourmis volantes robots. Aucun homme ne qu'un minuscule gaspillage par rapport à tous ceux qu'il réussirait à manipuler des rouages à ce point miniaturisés. avait eu l'occasion de constater lors de son mandat. Armée d'une loupe, Julie observa les insectes en train

— Et il y a aussi, pour une moindre partie, l'argent de d'oeuvrer à l'élaboration d'une fourmi robot volante avec Juliette, ajouta Arthur. Ma femme, Juliette Ramirez, est des outils à leur taille. Les minuscules techniciennes restée hors du nid. Elle sert de porte-avions à nos fourmis étaient autour de l'engin comme des ingénieurs en aérovolantes en ville et elle joue à « Piège à réflexion ». Je nautique autour d'un avion de chasse. En agitant nerveuvous assure que les jeux télévisés, ça rapporte. sement leurs antennes, elles se passaient de patte à patte

— En ce moment, elle a plutôt du mal, non ? signala une aile que deux d'entre elles emboîtèrent et fixèrent David, se souvenant que l'énigme que Mme Ramirez avec de la glu.

avait tant de difficulté à trouver était précisément celle À l'avant, d'autres fourmis implantaient deux

gravée sur la porte d'entrée.

ampoules en guise d'yeux. À l'arrière, d'autres encore

— N'ayez.crainte, dit Laetitia, ce jeu est truqué. C'est chargeaient le réservoir à venin d'un liquide jaune transnous qui envoyons les énigmes. Juliette connaît à

parent. Une troisième équipe se transmit une pile qu'elle l'avance toutes les réponses. Elle n'a plus qu'à faire grimintroduisit au niveau du thorax. per la cagnotte à chaque émission pour que cela nous Les minuscules ingénieurs fourmis vérifièrent ensuite rapporte un maximum.

le bon fonctionnement de l'ensemble en déclenchant un Julie contemplait, admirative, ce que ces gens appe536

537

laient leur « nid ». Peut-être parce qu'ils étaient installés mage, le présentateur abordait enfin la Révolution des ici depuis déjà un an, ils déployaient une ingéniosité que fourmis. Il annonça que la police était toujours à la la Révolution des fourmis n'avait, elle, pas pu atteindre. recherche des meneurs. L'invité principal de ce journal

— Reposez-vous dans les loges. Je vous montrerai était le journaliste Marcel Vaugirard qui prétendait être le demain les autres merveilles de nos laboratoires. dernier à les avoir interviewés.

— Arthur, vous êtes vraiment sûr de ne pas être le

— Encore lui ! s'indigna Francine.

professeur Edmond Wells ? demanda Julie.

— Rappelez-vous sa devise...

L'homme éclata d'un rire qui se transforma vite en une Ils dirent tous les sept en coeur :

quinte de toux.

— « Moins on en sait, mieux on en parle. »

— Il ne faut pas que je rie, c'est mauvais pour ma En effet, le journaliste ne devait vraiment rien savoir santé. Non, non, non, hélas, je vous assure que je ne suis de leur révolution car il était intarissable. Il prétendait être pas Edmond Wells. Je ne suis qu'un vieillard malade qui le seul confident de Julie, qui lui aurait révélé sa volonté

s'est réfugié dans une cahute avec ses amis afin de trade renverser le monde grâce à la musique et aux réseaux vailler sereinement à une oeuvre qui l'amuse.

d'ordinateurs. Enfin, le présentateur reprit le micro et Il les conduisit ensuite vers leurs quartiers. déclara que l'état de l'unique interpellé, Narcisse, était en

— Nous avons prévu ici une trentaine de loges, sortes légère amélioration. Il était sorti du coma.

de petites chambres à l'intention des « gens du troisième Tous furent soulagés.

volume». Nous ignorions combien vous seriez lorsque vous nous rejoindriez. Il y a donc largement de la place

— T'en fais pas, Narcisse. On te sortira de là ! s'écria pour vous sept.

Paul.

Francme sortit Jimmy le grillon et l'installa sur une Puis un reportage montra la détérioration du lycée commode. Elle avait réussi à le récupérer de justesse lors après son occupation par les « vandales » de la Révolude l'assaut des forces de l'ordre. tion des fourmis.

— Le pauvre, si on ne l'avait pas tiré de là, il aurait

— Mais on n'a rien détérioré du tout, pesta Zoé. terminé lamentablement sa carrière de chanteur dans une

— Les Rats noirs sont peut-être revenus pour tout cascage pour divertir les enfants. ser, une fois le lycée évacué.

Chacun aménagea sa pièce avant de dîner. Ils se rendi— À moins que la police ne s'en soit elle-même charrent ensuite dans la salle de télévision où se trouvait déjà

gée pour vous discréditer, dit Jacques Méliès, l'ancien Jacques Méliès.

commissaire.

— Jacques est accro à la télévision. C'est sa drogue et Leurs sept portraits apparurent de nouveau sur l'écran. il n'arrive pas à s'empêcher de la regarder, dit Laetitia

— N'ayez crainte, ici, sous la terre, personne ne penWells, moqueuse. Il met parfois le son un peu fort, alors sera à venir vous chercher, signala Arthur.

on l'engueule. Ce n'est pas facile de vivre en commuEt il se mit à rire. Rire qui se transforma en une nounauté dans un endroit exigu. Mais, depuis peu, il a isolé

velle quinte de toux.

phoniquement sa salle de télévision avec des mousses et Il expliqua que c'était son cancer. Il avait fait des ça va mieux.

études pour lutter contre sa maladie, mais sans résultat. Jacques Méliès monta précisément le son car c'était

— Vous avez peur de mourir ? demanda Julie.

l'heure des actualités. Tous se groupèrent pour regarder

— Non. La seule chose dont j'aie peur est de mourir ce qui se passait dans le monde extérieur. Après avoir sans avoir accompli ce pour quoi je suis né. (Il toussa.) parlé de la guerre au Moyen-Orient, de la montée du chôOn a tous une mission, aussi infime soit-elle et, si on ne 538

539

l'accomplit pas, on a vécu pour rien. C'est du gaspillage dent de la République pour que tout le monde puisse vivre d'humanité.

dans l'amour. S'il le faut, j'organiserai un sit-in devant Il rit et toussa encore.

l'Elysée et je propose qu'on prenne ma chanson, « Amour

— Mais ne vous en faites pas, j'ai beaucoup de resde ma vie », pour hymne. Beaucoup de jeunes m'écrivent sources. Et puis... je ne vous ai pas tout montré. J'ai qu'ils sont prêts à manifester dans la rue et à faire une encore un grand secret caché...

révolution en ce sens. J'en ai déjà trouvé le titre. Ce sera Lucie lui apporta sa trousse à pharmacie. Elle lui donna la « Révolution de l'amour ».

de la gelée royale d'abeilles tandis que le vieillard s'injecLe présentateur : tait de la morphine pour ne pas souffrir vainement. Les

— En tout cas, je rappelle que votre dernier album, gens du nid le portèrent ensuite jusqu'à sa loge pour qu'il Amour de ma vie justement, est déjà dans les rayons de se repose. Le journal télévisé s'achevait sur une interview tous les bons magasins de disques, au prix modique de de la célèbre chanteuse Alexandrine.

deux cents francs. Parrainé par notre chaîne, le clip sera diffusé toutes les heures avant le générique de nos émissions de vacances et, puisque nous en sommes aux 188. TELEVISION

départs de vacances, comment cela se passe-t-il sur les routes, Daniel ?

Le présentateur :

— Bonjour, François. Ici, au P.C. de Rosny-sous-Bois,

— Bonjour, Alexandrine, et merci de vous être déplanous n'avons pas eu la chance de recevoir la sculpturale cée jusqu'à notre studio. Nous savons comme votre temps Alexandrine dans nos studios mais nous pouvons vous est précieux. Alexandrine, votre dernière chanson, dresser un premier bilan des bouchons sur les routes de

«Amour de ma vie», est déjà sur toutes les lèvres. France, en ce premier jour des vacances de Pâques. Comment l'expliquez-vous ?

Vues des hélicoptères, des voitures s'alignèrent à l'inLa vedette : fini sur l'écran, immobilisées sur plusieurs kilomètres.

— Je pense que les jeunes se reconnaissent dans le Des accidents et des carambolages avaient déjà provoqué

message de mes chansons.

des dizaines de victimes, commenta sobrement le journaLe présentateur : liste, ce qui n'avait en rien dissuadé la foule de se précipi— Pouvez-vous nous parler de votre nouvel album, ter sur les routes pour jouir de ses congés payés. déjà premier en tête de toutes les listes de vente.

— Mais certainement ! Amour de ma vie est mon premier album engagé. Il contient un profond message poli189. ENCYCLOPEDIE

tique.

Le présentateur :

COURAGE DES SAUMONS : Dès leur naissance, les sau-

— Ah bon ! Et lequel, Alexandrine ?

mons savent qu'ils ont un long périple à accomplir. La vedette :

Ils quittent leur ruisseau natal et descendent jusqu'à

— L'amour.

océan. Arrivés à la mer, ces poissons d'eau douce Le présentateur :

tempérée modifient leur respiration afin de suppor-

— L'amour? C'est génial. C'est même, comment

ter l'eau froide salée. Ils se gavent de nourriture dire ? Révolutionnaire !

pour renforcer leurs muscles. Puis, comme répon- La vedette :

dant à un mystérieux appel, les saumons décident

— Je compte d'ailleurs adresser une pétition au préside revenir. Ils parcourent l'océan, retrouvent l'em- 540

541

bouchure du fleuve qui mène à la rivière qui mène 190. FIN DE LA PREMIÈRE ÉNIGME

au ruisseau où ils sont nés.

Comment se repèrent-ils dans l'océan? Nul ne le Dans sa Jeep stationnée en pleine forêt, Maximilien tira sait. Les saumons sont sans doute dotés d'un odorat de la boîte à gants un sandwich au saumon fumé dont il très fin leur permettant de détecter dans l'eau de se délecta avec quelques gouttes de citron et un rien de mer le goût d'une molécule issue de leur eau douce crème fraîche.

natale, à moins qu'ils ne se repèrent dans l'espace Autour de lui, des policiers bavardaient dans leurs talà l'aide des champs magnétiques terrestres. Cette kies-walkies. Maximilien consulta sa montre et s'emseconde hypothèse semble cependant moins pro- bable car on a constaté au Canada que les saumons pressa d'appuyer sur le bouton de sa petite télévision se trompent de rivière quand celle-ci est devenue fonctionnant sur l'allume-cigares.

trop polluée.

— Bravo, madame Ramirez, vous avez découvert la Lorsqu'ils croient avoir retrouvé leur cours d'eau solution !

d'origine, les saumons entreprennent de le remonter Applaudissements.

jusqu'à sa source. L'épreuve est terrible. Pendant plu-

— C'était bien plus simple que je ne le pensais. Forsieurs semaines, ils vont lutter contre de violents cou- mer huit triangles avec seulement six allumettes, cela m'a rants inverses, sauter pour affronter les cascades (un paru vraiment impossible. Et pourtant... Vous aviez raisaumon est capable de sauter jusqu'à trois mètres de son, il suffisait de réfléchir.

haut), résister aux attaques des prédateurs : brochets, Maximilien enragea. À quelques secondes près, il avait loutres, ours ou humains pêcheurs. Ce sera l'héca- raté la solution de l'énigme des triangles équilatéraux de tombe. Parfois, des saumons se retrouvent bloqués taille égale.

par des barrages construits après leur départ.

— Bien, madame Ramirez, passons maintenant à

La plupart des saumons mourront en route. Les res- l'énigme suivante. Je vous préviens, elle est un peu plus capés qui parviendront enfin dans leur rivière d'ori- épineuse que la précédente. En voici l'énoncé. « J'appagine la transformeront en lac d'amour. Tout épuisés rais au début de la nuit et à la fin du matin. On peut et amaigris, ils s'ébattront pour se reproduire avec m'apercevoir deux fois dans l'année et on me distingue les saumonés survivantes dans la frayère. Leur der- très bien en regardant la lune. Qui suis-je ? »

nière énergie leur servira à défendre leurs oeufs. Maximilien nota machinalement sur son calepin les Puis, lorsque de ceux-ci sortiront de petits saumons données du problème. Il aimait bien avoir une énigme en prêts à renouveler l'aventure, les parents se laisse- suspens dans sa tête.

ront mourir.

Un policier interrompit sa rêverie en frappant à sa porIl arrive que certains saumons conservent suffisam- tière.

ment de forces pour revenir vivants dans l'océan et

— Ça y est, chef. On a retrouvé leur trace.

entamer une seconde fois le grand voyage.

Edmond Wells,

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, tome III. 191. ILS SONT DES MILLIONS

Leurs pattes gravent la terre. La grande marche ne cesse d'attirer du monde. Ils sont maintenant des millions d'insectes à avancer en direction du pays des Doigts. 542

543

Elle découvrit dans la bibliothèque, posés sur une grande Longtemps, les fourmis cheminent sur des contreforts table, deux livres semblables au sien. Elle contempla les rocailleux et les anneaux d'écorce de racines affleurantes. premier et deuxième tomes de l'Encyclopédie, alla cherPrincesse 103e perçoit l'immense esprit collectif de leur cher le troisième dans son sac à dos et revint le placer à

troupe s'épanouir comme un animal conscient de gagner côté des autres.

en influence et pourtant anxieux de découvrir ce qu'il Les trois volumes étaient enfin réunis.

trouvera en face.

Il était étrange de penser que toute leur aventure avait C'est un rendez-vous et, pour ce rendez-vous, les fourété déterminée par un homme qui, rien qu'en ayant écrit mis savent qu'elles se doivent d'être au zénith de leurs trois livres, parvenait à influencer ceux qui lui survitalents. vaient.

Toutes éprouvent la sensation de participer aux minutes Arthur Ramirez vint la rejoindre.

les plus grandioses de la planète. Dans leur longue exis— J'étais sûr de vous trouver ici. tence, les fourmis ont certes déjà connu de grands

— Pourquoi a-t-il rédigé trois volumes ? Pourquoi moments planétaires. Il y a eu la mort des dinosaures, n'en a-t-il pas fait qu'un seul ? demanda Julie. mais cela a été confus et dispersé dans l'espace. Il y a eu Arthur s'assit.

la défaite des termites, mais cela a été long et laborieux.

— Chacun des livres est consacré aux rapports avec Maintenant, il y a le rendez-vous avec les Doigts. une civilisation ou un mode de pensée différents. Ils Le dernier « grand rendez-vous ».

représentent les trois pas vers la compréhension de Avec leurs braises orange qui fument, les escargots l'Autre. Premier livre, première étape : la découverte de donnent à l'interminable procession la forme d'un serpent l'existence de l'Autre et le premier contact. Deuxième fait d'un pointillé de lumières. Autour des coquilles qui livre, deuxième étape : la confrontation avec l'Autre. lentement glissent, les ombres des petites fourmis s'étaTroisième livre, troisième étape : si la confrontation s'est lent dans les herbes.

achevée sans victoire ni défaite de part et d'autre, alors il Bien installée au faîte d'un escargot qui se dandine est naturellement temps de passer à la coopération avec mais qui bave abondamment, 7e entame sa fresque de la l'Autre.

longue marche vers les Doigts. Elle mouille sa griffe de Il empila les trois volumes.

salive puis la trempe dans des pigments avant de dessiner

— Contact. Confrontation. Coopération : la trilogie est des motifs sur la grande feuille qui lui sert de support. close, la rencontre avec l'Autre est complète. 1 + 1 = 3... Pour l'instant, elle se contente d'accumuler des esquisses Julie ouvrit le deuxième volume.

de fourmis pour donner une impression de foule.

— Vous disiez que vous aviez construit la « Pierre de Rosette », la machine à parler avec les fourmis, c'est vrai ?

192. LES TROIS ENFIN REUNIS

Arthur acquiesça.

— Vous pouvez nous la montrer ?

La première nuit dans la pyramide fut fort agréable. Arthur hésita puis accepta. Julie appela ses amis. Le Peut-être était-ce la fatigue, peut-être la forme de leur nid, vieillard les guida vers une pièce où des lumières tamipeut-être la protection de la couche de terre sur le toit, sées éclairaient des aquariums remplis de fleurs, de pour la première fois depuis longtemps, Julie s'endormit plantes ou de champignons. Il y avait aussi tout un assempresque sans peur. blage que Julie reconnut comme étant celui de la « Pierre Au matin, elle prit son petit déjeuner dans la salle à

de Rosette », telle qu'elle était décrite par l' Encyclopédie. manger commune, puis elle se promena dans la pyramide. 545

544

Arthur alluma un ordinateur qui ronronna doucement. des deux côtés, c'était plutôt sur le sens qu'on ne s'enten— C'est l'ordinateur à « architecture démocratique »

dait pas.

dont parle l'Encyclopédie ? demanda Francine.

— Même si l'on parvient à parler à un animal, il n'est Arthur approuva, content d'avoir affaire à des connaispas dit qu'on comprenne son propos. Les fourmis n'ont seurs. Julie reconnut le spectromètre de masse et le chropas la même perception du monde que nous et il faut matographe. Au lieu de les brancher à la suite comme toujours tout redéfinir et décomposer jusqu'à sa plus elle l'avait fait, Arthur les branchait en parallèle, si bien simple expression. Rien que pour faire comprendre le mot que l'analyse et la synthèse des molécules s'opéraient

« table », il faut expliquer « support plat en bois, équipé

simultanément. Julie comprit pourquoi son propre protode quatre pieds et utilisé pour manger ». Nous utilisons, type n'avait pas fonctionné.

entre nous humains, une masse énorme de sous-entendus Il régla différentes manettes sur des tuyaux.

et c'est en s'adressant à une autre espèce intelligente Les préparatifs terminés, Arthur se saisit délicatement qu'on s'aperçoit qu'on ne sait plus parler clairement. d'une fourmi et la déposa dans une boîte de verre transpaArthur précisa encore que cette 6 142e n'était pas à

rente contenant une fourche en plastique. L'insecte plaça mettre au rang des plus stupides parmi les fourmis. Cerd'instinct ses antennes contre les antennes artificielles. taines ne faisaient qu'émettre des « au secours » dès qu'il Dans un micro, Arthur articula soigneusement : les plaçait dans la boîte à dialoguer.

— Dialogue souhaité entre humain et fourmi.

— Cela dépend des individus.

Il dut répéter plusieurs fois la phrase en réglant Le vieil homme évoqua avec nostalgie 103e, une quelques molettes. Les fioles de parfum libérèrent les gaz fourmi extraordinairement douée qu'il avait connue jadis. qui serviraient de phéromones émettrices. Ils se rejoigniNon seulement elle entretenait des conversations avec un rent avant d'être propulsés jusqu'aux antennes artifigrand sens de la repartie mais elle parvenait à saisir cercielles. Il se produisit un grésillement dans les baffles et tains concepts abstraits typiquement humains.

la voix synthétique de l'ordinateur consentit enfin à

— 103e, c'était le Marco Polo fourmi. Mais plus répondre en langage auditif :

encore que cet explorateur elle avait une ouverture d'es— Dialogue accepté. prit incroyable. Sa curiosité était insatiable et elle n'entre — Bonjour, fourmi 6 142

tenait presque aucun a priori sur nous, se souvint Jonathan e. J'ai ici des gens de mon

peuple qui veulent t'écouter parler.

Wells.

Arthur effectua d'autres réglages pour améliorer la

— Et savez-vous comment elle nous appelait ? soupira réception.

Arthur. Les « Doigts ». Parce que les fourmis ne nous

— Quels gens ? demanda fourmi 6 142

voient pas en entier. Tout ce qu'elles distinguent des e.

— Des amis qui ne savent pas que nous sommes

humains, c'est le doigt qui fonce vers elles pour les capables de dialoguer.

écraser.

— Quels amis ?

— Quelle image elles doivent se faire de nous ! remar— Des invités. qua David.

— Quels invités ?

— Justement, ce qu'il y avait de bien avec 103e, c'était

— Des...

qu'elle voulait sincèrement savoir si nous étions des Arthur commençait à perdre patience. Il reconnut monstres ou des « animaux sympathiques ». Je lui ai cependant qu'il était généralement très difficile de dialofabriqué une télévision à sa mesure afin qu'elle voie les guer avec les insectes. Ce n'était pas la technique qui hommes en leur entier vaquer partout de par le monde à

posait problème, non, on arrivait désormais à dialoguer leurs occupations.

546

547

Julie tenta d'imaginer le choc que cela avait dû être Pour moi, vous n 'êtes « qu 'autre chose », de parallèle pour la fourmi. C'était comme si on lui avait présenté à

à nous.

elle, d'un coup, la société des fourmis vue de l'intérieur et Nos deux civilisations doivent coopérer et je ferai tout sous une multitudes d'angles. Les guerres, le commerce, pour convaincre les miennes d'entrer en contact avec l'industrie, les légendes...

vous.

Laetitia Wells alla chercher un portrait de cette fourmi Essayez de faire de même de votre côté. Signé 103e. exceptionnelle. Les gens du troisième volume s'étonnèrent d'abord qu'un cliché de fourmi puisse être différent

— Elle parle drôlement bien notre langue, s'étonna d'un autre cliché de fourmi mais, à force de le fixer, ils Julie.

finirent par distinguer quelques traits particuliers dans le

— C'est l'ordinateur qui arrange les tournures des

« visage » de cette 103e.

phrases, mais il doit y avoir déperdition à la traduction, Arthur s'assit.

reconnut Laetitia. Durant son séjour ici, 103e s'est donné

— Joli profil, hein? 103e était trop aventurière, trop beaucoup de mal pour appréhender les principes de notre visionnaire, trop consciente de son rôle planétaire pour se langage parlé. Elle a tout compris sauf, selon son propre contenter de rester enfermée dans un aquarium à écouter aveu, trois notions.

nos blagues, à regarder les films hollywoodiens roman— Lesquelles ?

tiques, et à voir défiler les tableaux du Louvre. Elle s'est

— L'humour, l'art, l'amour.

évadée.

Les yeux mauves de Laetitia se posèrent sur le visage

— Après tout ce que nous avions fait pour elle ! Nous du Coréen.

pensions nous en être fait une amie, et elle nous a aban— Ces notions sont très difficiles à saisir pour des donnés, dit Laetitia.

non-humains. Les derniers temps, nous étions tous en

— C'est vrai, on s'est sentis orphelins de 103e. train de collectionner des blagues à l'intention de 103e, Ensuite, nous avons réfléchi, reprit Arthur. Les fourmis mais notre humour est trop « humain ». Il aurait fallu que sont des animaux sauvages. Nous ne pourrons jamais les nous sachions s'il existe un humour typiquement myrméapprivoiser. Tous les êtres sur cette planète sont libres et céen. Par exemple, des histoires de hannetons qui s'emégaux en droits. Nous n'avions aucune raison de garder mêlent les pattes dans des toiles d'araignées ou de 103

papillons qui décollent avec des ailes encore humides et e prisonnière.

— Et où est-elle maintenant, cette fourmi si spéciale ?

fripées et qui s'écrasent...

— Quelque part dans la vaste nature... Avant de s'en

— Il y a là un vrai problème, reconnut Arthur. Qu'estaller, elle nous a laissé un message. ce qui peut bien faire rire une fourmi ?

Arthur prit une coquille d'oeuf de fourmi et la mit en Ils revinrent vers la machine à dialoguer et les fourmis contact avec les antennes synthétiques. L'ordinateur tracobayes qui n'arrêtaient pas de s'agiter. duisit le message olfactif comme si l'oeuf était vivant et

— Depuis l'évasion de 103e, on est bien obligés de s'adressait à eux.

faire avec ce qu'on a, dit Arthur.

À la fourmi dans la boîte de verre, il demanda :

— Tu sais ce qu'est l'humour, toi ?

Chers Doigts,

— Quel humour ? émit la fourmi.

Ici, je ne suis d'aucune utilité.

Je pars dans la forêt pour avertir les miennes que vous existez et que vous n 'êtes ni des monstres ni des dieux. 548

549

193. LA GRANDE MARCHE

Pour réussir cette prouesse, les Doigts écartent légère- ment leurs membres inférieurs, basculent leur articula- L'humour, ce doit être quelque chose d'extraordinaire. tion abdominale pour déplacer leur centre de gravité vers Dans la chaleur du bivouac, Princesse 103

l'avant et s'aident de leurs membres supérieurs pour e évoque

pour ses compagnes un autre aspect du monde des géants trouver l'équilibre.

qu'elles vont bientôt rencontrer. Pour ne pas être écrasées Bien que cette position soit inconfortable, les Doigts par la chaleur, elles se sont regroupées en une masse sus peuvent la tenir pendant de longs laps de temps. pendue à une branche. Tout autour de la sexuée, la horde Lorsqu'ils se sentent en déséquilibre, les Doigts lan- entière de la grande marche s'est rassemblée en une cent une patte en avant et se récupèrent de justesse. sphère vivante, à l'écoute de ses révélations. On appelle cela « marcher ».

À cause de l'humour, les Doigts sont secoués de spasmes au récit d'histoires d'« Esquimaux sur la ban- 5e effectue une petite démonstration. Elle parvient quise » ou de « mouche dont on coupe les ailes ». maintenant à marcher une dizaine de pas d'affilée à l'aide Les quelques mouches présentes ne relèvent pas. de ses béquilles en branchettes.

Princesse 103

Il y a beaucoup de questions mais 103e ne s'attarde pas e, aux effluves qui montent vers elle, se

rend compte que l'humour n'intéresse pas vraiment son trop sur le sujet. Elle a tant d'éléments à communiquer à

auditoire et, pour conserver son attention, elle change de ses troupes. Elle raconte que, chez les Doigts, il existe thème.

une hiérarchie des pouvoirs et 10e consigne d'une antenne Elle explique que le Doigt n'a pas de carapace dure fébrile :

pour protéger l'extérieur de son organisme, il est donc beaucoup plus fragile qu'une fourmi. Une fourmi est POUVOIR :

capable de porter jusqu'à soixante fois son poids tandis Tous les Doigts ne sont pas égaux.

que le Doigt soulève au plus un poids équivalent au sien. Certains ont droit de vie ou de mort sur les autres. De plus, une fourmi peut chuter sans dommage d'une Ces Doigts «plus importants» peuvent ordonner hauteur de deux cents fois sa taille alors qu'un Doigt qu 'on roue de coups des Doigts inférieurs ou qu 'on les mourra s'il tombe d'une hauteur de ne serait-ce que trois enferme dans des prisons.

fois sa taille.

Une prison est une pièce fermée où il n 'y a pas d'issue. L'auditoire, ou plutôt l'olfactoire, suit avec application Chaque Doigt a un chef lui-même soumis à un chef, les vapeurs phéromonales de Princesse 103

lui-même obéissant à un chef... et cela, jusqu'au chef e et toutes les

fourmis sont contentes d'apprendre que, malgré leur taille national qui domine tous les sous-chefs.

imposante, les Doigts sont vraiment très chétifs. Comment sont désignés les chefs ?

La princesse explique ensuite comment les Doigts se Il s'agit d'une caste et les chefs sont choisis tout sim- tiennent en équilibre vertical sur leurs pattes arrière et 10

plement parmi les enfants des chefs déjà en place. e

prend des notes pour sa phéromone zoologique.

Cela dit, 103e rappelle qu'elle n'a pas tout compris du MARCHE :

monde des Doigts. Elle a hâte de retourner là-bas pour Les Doigts marchent sur leurs deux pattes posté- compléter ses connaissances car il reste beaucoup à

rieures.

découvrir.

Ils peuvent ainsi apercevoir leurs congénères par-des- L'immense bivouac remue des antennes. Les murs par sus des broussailles. lent aux planchers, les portes discutent avec les plafonds. 550

551

Princesse 103e se fraie un passage parmi les corps jusqu'à une fenêtre vivante. Elle contemple l'horizon, à l'est. La procession ne peut plus revenir en arrière. Elle s'est déjà aventurée trop loin. Il n'y a plus d'autre alternative que réussir ou mourir.

Les escargots qui broutent en bas ne prennent pas part aux discussions animées. Ils savourent paisiblement de pleines bouchées de trèfle.

Quatrième jeu:

TRÈFLE

94. ENCYCLOPEDIE

JEU DE CARTES : Avec cinquante-deux figures, le jeu de cartes courant est en soi un enseignement, une histoire. Tout d'abord, les quatre couleurs signifient les quatre domaines de mutations de la vie. Quatre saisons, quatre émotions, quatre influences de planète...

1. Le coeur : le printemps, l'affectif, Venus. 2. Le carreau : l'été, les voyages, Mercure. 3. Le trèfle : l'automne, le travail, Jupiter. 4. Le pique : l'hiver, les difficultés, Mars. Les chiffres, les personnages ne sont pas choisis au hasard. Tous signifient une étape de l'existence humaine. C'est pourquoi le jeu de cartes banal a été

aussi bien que le tarot utilisé comme art divinatoire. Par exemple, on prétend que le six de coeur signifie la réception d'un cadeau ; le cinq de carreau, la rup- ture avec un être cher ; le roi de trèfle, la célébrité ; le valet de pique, la trahison d'un ami ; l'as de coeur, une période de repos ; la dame de trèfle, un coup de chance ; le sept de coeur, un mariage. Tous les jeux, y compris ceux qui paraissent les plus simples, recè- lent d'antiques sagesses.

Edmond Wells,

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, tome III. 555

Wells avait raison. Toutes les révolutions manquent d'hu195. LES ÉMISSAIRES DE LA DEESSE

milité.

Julie et ses amis du troisième volume en avaient tant La jeune fille aux yeux gris clair posa une dame de vu dans la journée qu'ils étaient trop excités pour dormir. coeur sur la table. « Carte refusée », dit Léopold, qui en En guise de calmant, Paul ouvrit une flasque d'hydroparut navré. mel, « Cuvée révolutionnaire », qu'il avait sauvée du

— Le refus d'une carte est parfois plus riche d'inforlycée. Ji-woong proposa ensuite une partie du jeu mations que son acceptation, dit Zoé en se proposant d'Eleusis.

comme prophète.

Chacun posa à son tour une carte sur une longue Grâce à l'échec de Julie, Zoé avait compris la loi de rangée.

cette partie.

— Carte entrant dans l'ordre du monde. Carte refusée Ils se passèrent l'hydromel. Ils se sentaient bien à jouer dans l'ordre du monde, annonçait tour à tour Léopold, ensemble à ce drôle de jeu. Tout à leurs cartes, ils en prenant très au sérieux son rôle de dieu temporaire. arrivaient à oublier où ils se trouvaient. Ils parlaient de Les autres ne parvenaient pas à découvrir la loi inventout, en évitant d'aborder l'absence de Narcisse. Une fois tée par Léopold. Ils avaient beau scruter les suites de constitué un cercle, on ne peut plus le reconstituer diffécartes acceptées ou refusées, ils n'y discernaient aucun remment. Un membre manque et tous se sentent estropiés. rythme, aucune régularité, aucune loi. Plusieurs avaient Arthur entra dans la pièce.

bien tenté de jouer les prophètes mais, chaque fois, Léo— Je suis parvenu à entrer en communication avec pold avait rejeté leur interprétation de sa pensée divine. votre université américaine de San Francisco.

Julie finit par se demander s'il ne se prononçait pas au Ils se précipitèrent dans la salle des ordinateurs. Franhasard. Parfois, il disait oui, parfois, il disait non et elle cine avait demandé au vieil homme de rechercher la ne trouvait pas de raison à ses choix.

mémoire de leur serveur « Révolution des fourmis ». Il

— Aide-nous un peu. J'ai l'impression que les chiffres s'affichait à présent sur le petit écran. Francine s'installa et les couleurs des cartes n'ont aucune importance dans au clavier et discuta avec les gens de San Francisco. Une ta loi.

fois son identité prouvée, ils consentirent volontiers à basculer de nouveau par voie téléphonique hertzienne l'en— En effet. semble de leur savoir.

Tous finirent par renoncer. Quand ils exigèrent la solution, Léopold sourit : En cinq minutes, l'ordinateur de la pyramide s'emplit

— C'était pourtant simple. Ma loi : « Une fois, une de la mémoire de la Révolution. Miracle des technologies carte dont la dénomination s'achève par une voyelle, une de pointe, tout renaissait. Une à une, ils rouvrirent les fois, une carte dont la dénomination s'achève par une filiales. Le « Centre des questions » s'était mis en hiberconsonne. »

nation. David le réactiva. Le monde virtuel d' Infra-World Ils le battirent à coups de polochon.

avait en revanche continué à fonctionner dans l'ordinaIls se lancèrent encore dans plusieurs parties. Julie teur-hôte. Apparemment, il était capable de prendre ses pensa qu'en fin de compte, de leur Révolution des fouraises tel un bernard-1'ermite dans quelque coquille qui mis il ne restait plus que des symboles : le dessin du l'héberge.

drapeau aux trois fourmis disposées en Y, la devise Julie, qui un instant plus tôt avait craint de ne conserver 1+1 = 3, le jeu d'Eleusis et l'hydromel.

comme souvenirs que l'hydromel et l'Eleusis, s'émerOn veut changer le monde, et on ne laisse dans la veilla de voir sa révolution reprendre vie comme une mémoire des hommes que quelques broutilles. Edmond éponge déshydratée à nouveau plongée dans l'eau. Ainsi 556

557

donc, une Révolution pouvait ne disposer d'aucune assise fra-World avaient tenu à adresser un message aux habiphysique et être réactivée à tout moment, n'importe où et tants du monde supérieur.

par n'importe qui. L'immortalité par l'informatique,

— Ils ont donc compris qu'ils n'étaient qu'une illusion aucune révolution précédente n'y avait accédé. informatique. Ils ont peut-être déduit que j'existais, artiIls retrouvèrent les représentations des vêtements de cula Francine, bouleversée.

Narcisse, les plans architecturaux de Léopold et même les Elle circula dans son Infra-World pour mieux recettes de Paul. Ji-woong remit en route les réseaux et comprendre ce qu'il s'y passait et, partout, elle aperçut annonça au monde entier que les révolutionnaires des des inscriptions demandant aux dieux, au cas où ils les fourmis étaient vivants, cachés quelque part, et que leur voyaient, de rendre leur liberté aux habitants virtuels. mouvement continuait.

« Dieux, laissez-nous en paix. »

Pour ne pas être repérés, ils centralisaient les informaIls avaient peint leur demande sur les toits de leurs tions sur l'université de San Francisco qui relayait ensuite maisons, l'avaient gravée sur leurs monuments, inscrite à

par satellite leurs messages.

la tondeuse sur leurs pelouses.

En regardant les lumières qui clignotaient, répandant la Ils avaient donc pris conscience de ce qu'ils étaient et nouvelle de leur réveil, Julie ne comprenait plus comment du lieu où ils vivaient. Francine aurait aimé leur montrer ils avaient échoué au lycée de Fontainebleau.

le jeu Evolution pour qu'ils voient ce qu'est un monde Francine prit la place de Ji-woong et lança son prosous contrôle complet du dieu-joueur. gramme.

En tant que déesse, elle leur avait offert le libre arbitre.

— Il me tarde de voir comment Infra-World a évolué. Elle n'intervenait pas dans leur vie. Ils pouvaient même Elle constata que son monde virtuel avait connu une laisser apparaître un tyran sanguinaire, elle avait décidé

croissance exponentielle. Ses habitants avaient dépassé le de ne pas imposer de morale et de respecter leurs choix, temps de référence du monde réel et vivaient désormais fussent-ils mauvais, fussent-ils suicidaires.

en 2130. Ils avaient découvert de nouveaux modes de N'est-ce pas la plus grande preuve de respect d'un dieu locomotion à partir de l'énergie électromagnétique et de pour son peuple émancipé ? Elle ne les dérangeait que nouvelles médecines fondées sur les ondes. Bizarrement, pour tester des lessives et des concepts nouveaux, et au niveau des technologies ils avaient opté pour des choix même cela ils ne l'acceptaient pas...

esthétiques et mécaniques très différents. Ils avaient Peuple ingrat.

notamment copié la nature. C'est-à-dire pas d'hélicopFrancine continua de circuler dans les villes. Partout, tères mais des avions qui battent des ailes baptisés orni- les corps de ses hommes-ponts étaient exhibés, atroce thoptères. Pas d'hélices pour les sous-marins mais des ment mutilés, et les infraworldiens exigeaient de s'émanengins prolongés par une longue queue mobile qui bat en ciper de la tutelle de Francine. Elle scrutait l'écran quand, soudain, il lui explosa au visage.

cadence. Etc. Francine observa ce monde parallèle et perçut quelque chose qui clochait. Elle zooma sur les entrées des villes et eut un sursaut.

196. ENCYCLOPÉDIE

— Ils ont tué les « hommes-ponts » !

En effet, à l'entrée des villes, ses espions avaient été

pendus, bien en évidence, à des gibets.

MOUVEMENT GNOSTIQUE : Dieu a-t-il un dieu ? Les pre- miers chrétiens de l'Antiquité romaine ont eu à lut- Politiciens, publicitaires et journalistes n'avaient pas ter contre un mouvement hérétique qui en était arrêté les mains vengeresses, comme si les habitants d' Inconvaincu, le gnosticisme. En effet, au deuxième 558

559

siècle après J.-C, un certain Marcion affirma que le Dieu qu'on priait n'était pas le Dieu suprême mais 5e continue à tourner autour du campement avec ses qu'il y en avait un autre, supérieur encore, auquel il béquilles-brindilles. La soldate est convaincue qu'à force était lui-même tenu de rendre des comptes. Pour les de marcher sur deux pattes, son corps finira par s'adapter gnostiques, les dieux s'emboîtaient les uns dans les à cette étrange position et qu'elle évoluera en fourmi autres comme des poupées russes, les dieux des bipède avec des caractères génétiques qu'elle transmettra mondes les plus grands incluant les dieux des à ses enfants lorsque, elle aussi, elle prendra un jour un mondes les plus petits.

peu de la gelée royale des guêpes.

Cette croyance, appelée aussi bithéisme, fut notam- 24e est tout à la rédaction de sa saga Les Doigts. ment combattue par Origène. Simples chrétiens et En fait, pour rédiger les derniers chapitres sur ces chrétiens gnostiques se déchirèrent longtemps pour grands animaux si mal connus, 24e attend de rencontrer déterminer si Dieu avait lui-même un dieu. Les les Doigts.

gnostiques furent finalement massacrés et les rares qui subsistent pratiquent leur culte dans la discré- tion la plus totale.

198. INDECISION D'UNE FEMME

Edmond Wells,

Francine n'eut que le temps de plaquer ses mains sur

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, tome III. sa figure pour éviter les éclats de verre du tube cathodique. Ses lunettes avaient protégé ses yeux et elle n'avait que des égratignures, mais elle tremblait de peur et de 197. LE PASSAGE DU FLEUVE

colère. Les gens d'Infra-World avaient tenté d'assassiner leur déesse créatrice ! Un déicide !

Les voici à nouveau devant le fleuve. Cette fois, cepenLucie pansa la blonde tandis qu'Arthur auscultait les dant, les fourmis ont pour elles l'atout du nombre. Elles composants derrière l'écran brisé.

sont une telle multitude qu'avec des corps soudés pattes

— Incroyable ! Ils ont envoyé un message informaà pattes, elles sont à même de former un pont flottant sur tique conçu pour tromper la reconnaissance d'écran. Ils lequel passent des millions d'autres fourmis.

ont modifié l'identification de l'appareil. La carte électroMême les escargots porteurs de braises chaudes travernique a cru que l'appareil fonctionnait en 220 volts alors sent le pont vivant sans qu'aucun ne se noie.

qu'il est en 110. La surcharge a fait exploser l'écran. Parvenues sur l'autre rive, les fourmis de la grande

— Ils ont donc trouvé le moyen d'accéder à notre marche font un nouveau bivouac et 103e leur rapporte réseau informatique..., remarqua Ji-woong, inquiet. Ils ont d'autres histoires sur les Doigts. Dans un coin, 7e prend trouvé les moyens d'agir dans notre monde.

des croquis de la scène sur une feuille tandis que, de son

— On ne peut pas jouer les apprentis dieux comme ça, côté, 10e n'en perd pas une miette pour sa phéromone innocemment, remarqua Léopold.

zoologique.

— Il vaut mieux déconnecter totalement Infra-World. DÉSOEUVREMENT :

Ces gens risquent d'être dangereux pour nous..., proféra Les Doigts ont un énorme problème : le désoeuvrement. David.

Ils sont la seule espèce animale à se poser la question : Il en fit une copie sur disquette à grande capacité puis

«Bon, et maintenant, qu'est-ce que je pourrais bien faire l'effaça de son propre disque dur.

pour m'occuper ? »

— Ils sont inactivés. Peuple rebelle, te voilà réduit à

560

561

ta plus simple expression : une disquette de plastique Elle resta immobile, silencieuse.

magnétisé protégée par un étui rigide.

— Nous vivions un moment tellement féerique

Tous regardèrent la disquette comme s'il s'agissait quand...

d'un serpent venimeux.

Il la serra encore. Elle se dégagea.

— Qu'est-ce qu'on fait de ce monde maintenant, on le

— Que se passe-t-il ? interrogea le jeune homme, détruit ? demanda Zoé.

déconcerté. Je croyais que...

— Non ! Surtout pas ! clama Francine, qui se remettait Presque malgré elle, elle articula :

progressivement du choc. Même s'ils sont devenus agres— La magie, ça ne survient qu'une fois, et puis... sifs envers nous, il faut poursuivre l'expérience. Quand le jeune homme voulut poser des lèvres chaudes Elle demanda à Arthur un autre ordinateur. Un vieux sur son épaule, elle recula :

ferait l'affaire. Elle prit bien soin de vérifier que cet ordi— Il s'est passé tant de choses depuis... la magie s'est nateur n'avait aucun modem hertzien, aucune connexion dissipée.

avec aucune autre machine. Elle installa Infra-World sur Ji-woong ne comprenait rien au comportement de Julie. son disque dur et le mit en position marche.

Elle non plus, d'ailleurs.

Aussitôt, Infra-World se remit à vivre sans que ses mil— Mais c'est toi qui étais venue à..., commença-t-il. liards d'habitants aient pris conscience qu'ils avaient un Et puis, doucement, il interrogea :

temps transité sur une simple disquette. Avant qu'ils

— Tu crois que la magie reviendra ?

n'aient pu renouveler leurs agressions, Francine enleva

— Je n'en sais rien. Je veux rester seule maintenant. l'écran, et même le clavier, la souris. Désormais, Infra- Laisse-moi, je t'en prie.

World tournait en circuit fermé, et il lui était impossible Elle lui donna un petit baiser sur la joue, le repoussa de prendre contact avec ses dieux ou avec qui que ce soit. et referma doucement la porte.

— Ils voulaient être émancipés, ils le sont bel et bien. Elle se recoucha en essayant de faire le point. Pourquoi Ils sont même tellement indépendants qu'on peut dire l'avait-elle repoussé alors qu'elle le désirait tant ?

qu'ils sont abandonnés à eux-mêmes, annonça Francine, Elle attendit que le Coréen revienne. Il fallait qu'il en caressant ses écorchures.

revienne. Pourvu qu'il revienne. Elle bondirait vers lui

— Pourquoi les laisses-tu vivre, alors ? demanda Julie. lorsqu'il frapperait de nouveau. Elle n'exigerait plus rien.

— Un jour, peut-être sera-t-il intéressant de voir où ils Elle lui céderait, fondante, avant qu'il n'ait eu le temps en sont...

de prononcer un mot.

Après tant d'émotions, les sept amis se couchèrent dans On frappa. Elle bondit. Ce n'était pas Ji-woong, c'était leurs loges respectives. Julie s'enveloppa dans ses draps David.

neufs.

— Qu'est-ce que tu fabriques ici ?

Encore seule.

Sans répondre, comme s'il n'avait rien entendu, il s'asElle était sûre que Ji-woong allait la rejoindre. Il fallait sit au bord du lit et alluma la lampe de chevet. Il tenait qu'ils reprennent là où ils s'étaient arrêtés. Pourvu que le une petite boîte dans sa main.

Coréen arrive. Maintenant que tout s'accélérait et deve— Je me suis un peu promené dans les laboratoires, nait dangereux, elle voulait connaître l'amour. j'ai fureté et sur une paillasse, j'ai trouvé ça. Des coups discrets à sa porte. Julie prestement se leva, Il plaça sa boîte dans la lumière. Julie était contrariée ouvrit, Ji-woong était là.

qu'il occupe sa loge alors que Ji-woong risquait de reve— J'ai tellement craint de ne plus te revoir, dit-il en nir, mais sa curiosité fut la plus forte.

la prenant dans ses bras.

— C'est quoi ?

562

563

— Tu as voulu fabriquer la « Pierre de Rosette » qui galvanomètre, machine à mesurer la résistance élec- permet de dialoguer avec les fourmis, eux, ils l'ont faite. trique, sur l'écorce d'un arbre et que quelqu'un Léopold voulait construire une maison dans une colline, appuyé contre elle s'entaille le doigt avec un cou- eux l'ont bâtie. Paul cherchait à cultiver des champignons pour qu'on puisse vivre en autarcie, ils en ont planté à

teau, on constate une modification de cette résis- profusion. Ils ont inventé l'ordinateur à architecture tance. L'arbre perçoit donc la destruction des démocratique dont la seule idée excitait tant Francine... cellules lors d'une blessure humaine. Cela signifie Et le projet de Zoé, t'en souviens-tu ?

que lorsqu'un humain est assassiné dans une forêt,

— Des antennes artificielles pour une communication tous les arbres le perçoivent et en sont affectés. absolue entre humains !

D'après l'écrivain américain Philip K. Dick, auteur Julie se dressa sur ses oreillers.

de Blade Runner, si un robot est capable de perce- Dans un écrin, David lui présentait deux petites voir la douleur d'un homme et d'en souffrir, il antennes roses terminées par un embout nasal.

mérite alors d'être qualifié d'humain. A contrario, si Auraient-ils réussi même ça ?

un humain n'est pas capable de percevoir la douleur

— Tu en as parlé à Arthur ? demanda-t-elle.

d'un autre, il serait justifié de lui retirer sa qualité

— Tout le monde dort dans la pyramide. Je ne tenais d'homme. On pourrait imaginer à partir de là une pas à déranger qui que ce soit. J'ai trouvé deux paires de nouvelle sanction pénale : la privation du titre d'être ces antennes. Je les ai prises, c'est tout.

humain. Seraient châtiés ainsi les tortionnaires, les Ils considérèrent les objets étranges telles des friandises assassins et les terroristes, tous ceux qui infligent la interdites. Un instant, Julie fut tentée de dire : « Attendouleur à autrui sans en être affectés. dons demain et demandons l'avis d'Arthur», mais tout en elle lui criait : « Vas-y, essaie. »

Edmond Wells,

— Tu te rappelles ? Edmond Wells dit que dans une

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, tome III. C.A., les deux fourmis ne font pas qu'échanger des informations, elles branchent directement leur cerveau l'un sur l'autre. Par l'entremise des antennes, les hormones circu200. LE POIDS DES PIEDS

lent ensuite d'un crâne à l'autre comme s'ils ne faisaient plus qu'un et, ainsi, elles se comprennent entièrement, Maximilien pensait avoir enfin trouvé une piste totalement, parfaitement.

sérieuse. Les traces de pas étaient nettes. Une fille et un Leurs regards se croisèrent.

garçon étaient passés par là. Leur jeune âge était recon— On tente le coup ?

naissable au fait qu'ils déportaient vers l'avant le poids de leurs pieds, imprimant ainsi une trace plus profonde au niveau des orteils qu'à celui du talon. Quant au sexe, 199. ENCYCLOPEDIE

le commissaire le détermina à partir de quelques cheveux. Les humains perdent partout leurs poils sans même s'en

EMPATHIE : L'empathie est la faculté de ressentir ce apercevoir. Les longs cheveux noirs ressemblaient assuréque ressentent les autres, de percevoir et partager ment à ceux de Julie. La marque de la pointe de la canne leurs joies ou leurs douleurs. (En grec, pathos signi- de David acheva de le convaincre, il les avait retrouvés. fie « souffrance ».) Les plantes elles-mêmes perçoi- La piste le mena à une cuvette encerclée par des ronces, vent la douleur. Si on pose les électrodes d'un au centre de laquelle se dressait une colline. 564

565

Maximilien reconnaissait l'endroit. C'était là qu'il notre sens originel, notre sens animal. Il est particulièreavait lutté contre les guêpes. Mais où était donc passée la ment développé chez le nouveau-né qui peut reconnaître pyramide forestière ?

l'odeur du lait de sa mère.

Il regarda le doigt de grès qui semblait répondre à sa David s'empara d'une antenne.

question en indiquant la colline. Le monde est rempli de

— Selon le schéma de l'Encyclopédie, elle doit contesignes qui vous aident à chaque fois que vous avez des nir un système électronique, sans doute une pompe qui soucis. Cependant, son cerveau n'était pas encore prêt à

aspire et propulse nos molécules odorantes.

y accorder attention.

Le jeune homme appuya sur le petit bouton marqué on, Maximilien essayait de comprendre comment la pyras'introduisit une paire d'antennes dans les narines et mide avait disparu. Il sortit son carnet et examina le croinvita Julie à faire de même. quis qu'il avait pris la première fois.

Au début, ils eurent un peu mal car le plastique compriDerrière lui, les autres policiers accouraient, impamait la paroi nasale. Ils s'y habituèrent, fermèrent les tients.

yeux et inspirèrent.

— Et maintenant, que fait-on, commissaire ?

Julie fut immédiatement assaillie par les relents de leurs deux sueurs. À sa grande surprise, ces odeurs de sueur lui transmirent des informations qu'elle s'avéra 201. CONSCIENCE DU PRESENT

capable de décoder au fur et à mesure. Elle y reconnut de la peur, de l'envie et du stress.

— Allons-y !

C'était à la fois merveilleux et inquiétant.

David déploya deux paires d'antennes nasales. Les David lui fit signe d'inspirer très fort et de laisser monappendices ressemblaient à deux petites cornes roses en ter les fragrances jusqu'à son cerveau. Lorsque tous deux plastique, soudées à l'écartement des narines et prolonparvinrent à maîtriser cet exercice, il demanda à la jeune gées de deux tiges plus fines de quinze centimètres de fille de se rapprocher.

long. Les parties destinées à servir d'antennes proprement

— Prête ?

dites étaient composées de onze segments percés de

— C'est étrange, j'ai l'impression que tu vas pénétrer micropores et nantis d'une rainure afin de s'emboîter avec en moi, murmura Julie.

celles d'en face.

— Nous allons seulement connaître ce dont les

David brandit l' Encyclopédie et chercha le passage humains rêvent depuis toujours : une communication concernant les C.A. Il lut :

totale et sincère, la rassura David.

— Il faut s'introduire les antennes dans les narines, ce Julie eut un mouvement de recul.

qui décuplera, en émission et en réception, nos sens olfac— Tu vas apprendre mes pensées les plus intimes ?

tifs. La cavité nasale étant une muqueuse parcourue de

— Qu'est-ce qu'il y a ? Tu as des choses à cacher ?

petites veines perméables, toutes nos émotions y passent

— Comme tout le monde. Après tout, mon crâne est rapidement dans le sang. Nous allons communiquer direcmon dernier rempart. tement de nez à nez. Derrière les cavités nasales se trouDavid la prit gentiment par la nuque et la pria de fermer vent en effet des neurocapteurs qui transmettront les yeux. Il approcha d'elle son appendice sensoriel. directement les informations chimiques au cerveau. Leurs antennes se cherchèrent un instant, se touchèrent et Julie examinait les antennes, encore incrédule. se titillèrent avant de se caler l'une contre l'autre dans

— Tout ça par le sens olfactif?

leurs rainures. Julie eut un petit rire nerveux. À présent,

— Bien sûr. Le sens olfactif est notre premier sens, elle se sentait un peu ridicule avec cette prothèse en plas566

567

tique au bout des narines. Elle devait ressembler à une une petite pensée de couleur chatoyante, rose fuchsia, langouste.

apparaissait comme un lapin effarouché pour s'évanouir David lui reprit fermement la tête. Leurs deux fronts se aussitôt.

touchèrent sur toute la surface. Ils refermèrent les yeux. David, pour sa part, visualisa un nuage bleu marine et

— Écoutons nos sensations, dit David doucement. une porte qui s'ouvrait dans ce nuage. Derrière, une petite Ce n'était pas facile. Julie avait peur de ce que David fille courait et il la suivit. Elle le conduisit à un terrier allait découvrir en elle. À choisir, la jeune fille, si que bouchait une énorme tête de Julie, pleine de circonvopudique, aurait préféré dévoiler son corps plutôt que de lutions et de couloirs. Le visage de Julie s'ouvrit comme montrer à quiconque l'intérieur de son cerveau. une porte et dévoila un cerveau en forme de fourmilière.

— Inspire, chuchota David.

Il y avait un petit tunnel dans lequel il entra. Elle obtempéra et fut aussitôt assaillie par une affreuse David entreprit de circuler dans le cerveau de Julie ; odeur de nez, l'odeur du nez de David. Elle faillit se dégales images s'effacèrent et une voix jaillit non pas de l'exger. Elle se retint car juste après l'odeur de nez, elle avait térieur mais de l'intérieur de lui-même.

perçu autre chose, une brume rose, attirante et embaumée.

— Tu y es, maintenant, non ?

Elle rouvrit les yeux.

Julie s'adressait directement à son esprit.

En face d'elle, paupières bien closes, David respirait harmonieusement avec sa bouche. Julie s'empressa de Elle lui montra comment elle le voyait et il fut très l'imiter.

étonné.

Très naturellement, leurs deux respirations s'accorElle le considérait comme un jeune homme chétif et dèrent.

timide.

La jeune fille ressentit ensuite d'étranges petits picoteIl lui montra comment lui la voyait. Pour lui, elle était ments dans sa cavité nasale, comme si on y avait introduit une fille d'une beauté et d'une intelligence extraordidu jus de citron. Là encore, elle voulut se retirer mais naires.

l'acidité du citron laissa peu à peu place à une lourde Ils s'expliquèrent tout, se révélèrent tout, comprirent odeur opiacée. Elle la visualisa. La brume rose s'était leurs véritables sentiments mutuels.

transformée en une matière épaisse qui coulait vers elle Julie ressentit quelque chose de nouveau. Ses neurones comme une lave cherchant à pénétrer de force dans ses pactisèrent avec ceux de David : les uns et les autres narines.

bavardèrent, s'apprécièrent et devinrent amis. Puis, dans Elle eut une pensée désagréable. Dans l'Antiquité, sa brume rose, le petit lapin fuchsia si effarouché réappaavant de les momifier, les Égyptiens arrachaient le cerrut, se tint immobile, fourrure palpitante, et, cette fois, la veau de leurs pharaons à l'aide de tiges passées dans les jeune fille comprit. C'était l'affection que David éprounarines. Là, c'était le contraire : un cerveau était en train vait pour elle.

de s'immiscer dans ses cavités nasales.

C'était une affection qu'il lui avait portée depuis le Elle renifla un grand coup et, soudain, les pensées de premier instant où il l'avait aperçue, le jour de la rentrée David affluèrent dans ses hémisphères cérébraux. Julie au lycée. Elle n'avait cessé de s'amplifier comme lorsn'en revenait pas. Les idées de David circulaient à la qu'il lui avait soufflé la solution, en cours de mathémavitesse de la pensée dans son propre cerveau. Elle recevait tiques. Elle lui avait donné tous les courages pour la tirer les images, les sons, les musiques, les odeurs, les projets, à deux reprises des griffes de Gonzague Dupeyron et de les souvenirs qui sortaient du cerveau voisin. Par mosa bande. Elle l'avait poussé à l'inclure dans son groupe ments, en dépit de toute la résistance du jeune homme, de rock.

568

569

Elle comprenait David, il était désormais dans son Au-dessus, le chandelier à sept branches symbolisait esprit même.

les sept planètes.

1+1 = 3. Ils étaient trois, David, Julie et leur D'après les textes anciens et notamment ceux de complicité.

Philon d'Alexandrie, le temple de Salomon est une Une vague glacée parcourut leur échine quand la figure géométrique calculée pour former un champ communication cessa. Ils ôtèrent leurs antennes nasales de forces. Au départ, le nombre d'or est la mesure et Julie se blottit tout contre David pour se réchauffer. Il de la dynamique sacrée. Le tabernacle est censé

lui caressa avec douceur le visage et les cheveux et, dans condenser l'énergie cosmique. Le temple est conçu le grand sanctuaire triangulaire, tendrement, ils s'endorcomme un lieu de passage entre deux mondes : le mirent côte à côte.

visible et l'invisible.

Edmond Wells,

202. ENCYCLOPEDIE

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, tome III.

TEMPLE DE SALOMON : Le temple du roi Salomon à Jéru- salem représentait un modèle de formes géométriques 203. ZUT, L'AMOUR

parfaites. Quatre plates-formes ceintes chacune d'un mur de pierre le composaient. Elles représentaient les Ici se perdaient les traces de pas. Maximilien déambuquatre mondes qui forment l'existence. lait de haut en bas et de long en large sur la colline sans

— Le monde matériel : le corps.

comprendre comment une pyramide de béton s'était ainsi

— Le monde émotionnel : l'âme.

volatilisée. Son sens de l'observation était en alerte.

— Le monde spirituel : l'intelligence.

Quelque chose clochait, mais c'est comme s'il lui manquait un élément pour appréhender le décor. Du talon, il

— Le monde mystique : la part de divinité qu'il y a martela le sol.

en chacun de nous.

Sous la chaussure de Maximîlien, une semelle, sous la Au sein du monde divin, trois portiques étaient semelle l'herbe, sous l'herbe la terre.

censés représenter :

Sous la terre, des racines, des vers, des cailloux, du

— La Création.

sable. Sous le sable, une paroi de béton. Sous le béton, le

— La Formation.

plafond de la loge de Julie. Sous le plafond, de l'air.

— L'Action.

Sous l'air, un drap de coton. Sous le drap, un visage Le monument avait pour forme générale un grand rec- endormi. Sous la peau du visage, des veines, des muscles, tangle de cent coudées de longueur sur cinquante cou- du sang.

dées de largeur et trente coudées de hauteur. Situé au Toc, toc.

centre, le temple mesurait trente coudées de longueur Julie se réveilla en sursaut. Arthur passa la tête par sur dix coudées de largeur. Au fond du temple était l'entrebâillement de la porte. Il était venu la réveiller et placé le cube parfait du Saint des Saints.

ne s'offusqua pas de la présence de David dans le lit de Dans le Saint des Saints était disposé l'autel en bois la jeune fille. Il vit ses antennes sur la table de chevet et d'acacia. Il était parfaitement cubique avec des comprit qu'ils s'en étaient servis.

arêtes de cinq coudées. Déposés sur sa surface, Aux jeunes gens qui se frottaient les yeux, il demanda douze pains représentaient chaque mois de l'année. si elles avaient bien fonctionné.

570

571

— Oui, répondirent-ils à l'unisson.

sion de s'être fait avoir. Ils y avaient tellement cru, à leur C.A.

Alors, Arthur s'esclaffa. Ils le regardèrent sans

— J'ai toujours su que c'était impossible, affirma comprendre tandis que le vieil homme retenait une quinte David avec une parfaite mauvaise foi.

de toux pour leur expliquer qu'il ne s'agissait là que de

— Moi aussi, renchérit Julie.

prototypes. En fait, les habitants de la pyramide n'avaient Et ensemble, ils éclatèrent de rire en roulant l'un sur pas encore eu le temps de mener à bien ce projet. l'autre. Arthur avait peut-être raison. Il suffisait de croire

— Il faudra sûrement attendre des siècles avant que très fort aux choses pour qu'elles existent. David se leva des humains puissent se livrer à une Communication pour fermer la porte et revint vers le lit. De leurs genoux, Absolue.

ils surélevèrent drap et couverture pour s'en faire une

— Vous vous trompez, votre système est parfaitement tente.

au point, ça a marché, rétorqua David.

Dans les épaisseurs de coton, leurs bouches se cherchè— Ah oui, vraiment ?

rent et se trouvèrent. Après avoir mêlé leurs antennes, ils Le vieil homme afficha un air réjoui, démonta les mêlèrent leurs langues, leurs épidémies, puis leurs respiantennes et désigna un emplacement vide. rations haletantes et leurs sueurs.

— Ça m'étonnerait que ça puisse marcher sans piles. Elle était au pied du mur. Pour la première fois, elle Comment les pompes olfactives pourraient-elles se allait connaître l'amour physique. Finie la virtualité, place déclencher ?

à la réalité. Elle permit à David de la caresser, toutes Douche froide pour les jeunes gens.

ses cellules neuronales se demandant ce qu'il fallait en Arthur, pour sa part, était franchement amusé. penser.

— Vous vous êtes imaginé que ça marchait, les

La plupart de ses neurones se prononçaient pour un enfants, c'est tout. Mais c'est déjà beaucoup. En fait, c'est laisser-aller total. Après tout, ils connaissaient bien David comme si ça avait marché vraiment. Lorsqu'on croit très et il était inéluctable qu'un jour Julie perdrait sa virginité. fort à quelque chose, même d'imaginaire, c'est comme si Une petite minorité considérait, elle, que ce serait renonça existait réellement. Vous vous êtes figuré qu'avec ce cer à ce que la jeune fille avait de plus important, sa petit gadget, les humains avaient droit eux aussi à leurs pureté. Les caresses de David déclenchèrent cependant C.A. et vous avez vécu une expérience unique. Remardes vagues irisées d'acétylcholine — cette drogue euphoquez, il y a des religions entières qui ont été fondées ainsi. risante naturelle — qui finirent par réduire au silence les Arthur rangea soigneusement les prototypes dans leur neurones réactionnaires.

boîte.

. C'était comme si une ultime porte centrale s'était enfin

— Et quand bien même cela marcherait, serait-il vraiouverte. Julie se sentait à la fois à l'intérieur et à l'extérieur de son corps. À l'intérieur, il y avait cette respiration ment souhaitable de répandre ces antennes artificielles ?

ample et ce sang qui battait à ses tempes pour la remercier Supposez ce qui se passerait si tout le monde était capable de leur autoriser le plaisir. Son cerveau était parcouru de de lire dans l'esprit des autres... Si vous voulez mon avis, milliers d'infimes courants de foudre électrique. ce serait une catastrophe. Nous ne sommes pas prêts pour Échange de fluides.

ça.

Elle était heureuse d'être vivante, heureuse d'exister, A leur mine, Arthur comprenait bien que Julie et David heureuse d'être née et d'être celle qu'elle était à présent. étaient fort déçus.

Il y avait tant à apprendre, tant de gens à rencontrer, le

— Sacrés gamins, marmonna-t-il dans l'escalier. monde était si vaste.

Dans le lit, les deux révolutionnaires avaient l'impres572

573

Elle comprenait pourquoi elle avait tellement redouté

mais recouvrent des sapins entiers. Partout, des braises jusqu'ici de passer à l'acte. Il lui avait d'abord fallu troufument. ver les circonstances idéales.

Princesse 103e sent derrière elle la lourde, l'énorme Maintenant, elle savait.

odeur de la foule qu'elle a mise en marche. Les phéroL'amour est une cérémonie secrète qui doit se dérouler mones de ses récits n'atteignant pas toujours le bout de dans un lieu souterrain de préférence pyramidal, avec un la longue file, ici et là, d'autres insectes font office de homme de préférence prénommé David.

relais. Comme la transmission orale, la transmission odorante ne va pas sans mal et les informations arrivent parfois un peu déformées. 204. DES CADAVRES DE PLUS EN PLUS CUITS

La princesse a dit que les femelles Doigts poussent de grands cris durant la copulation.

Prince 24e réclame des précisions sur la sexualité des De la part des Doigts, on ne s'étonne plus de rien. Il y Doigts, probablement parce qu'il est en train de rédiger a quand même des insectes qui ajoutent au passage leur un passage sur ce thème.

interprétation personnelle :

Pourquoi les femelles Doigts poussent-elles des cris ?

SEXUALITÉ :

On leur répond :

Les Doigts sont l'espèce animale la plus sexuée. Pour faire fuir leurs prédateurs afin qu'ils ne les Alors que tous les autres animaux limitent leur activité

dérangent pas durant la copulation.

sexuelle à une courte période de l'année dite «période Les insectes en queue de procession reçoivent les ver nuptiale », les Doigts sont en permanence disposés à faire sions les moins fidèles du message originel.

l'amour.

Les Doigts chassent leurs prédateurs en poussant des Ils le font d'ailleurs n 'importe quand, en espérant tom- cris.

ber au bon moment pour la fécondation : aucun signe Princesse 103e se veut résolument non déiste et, pour extérieur n'informe le mâle de l'ovulation de la femelle. tant, de plus en plus de marcheuses commencent à

Le Doigt mâle est capable de maîtriser l'acte sexuel et prendre les Doigts pour des dieux et ont l'impression de de le prolonger aussi longtemps qu 'il le souhaite alors participer à un pèlerinage.

que, pour la plupart des mammifères, l'acte reproductif Prince 24e demande encore des informations. Comment dépasse rarement les deux minutes.

ils donnent l'alerte par exemple.

Quant à la femelle Doigt, elle pousse de grands cris au paroxysme de l'acte. On ne sait pas pourquoi. ALERTE :

Comme les Doigts ne connaissent pas le langage odo- Princesse 103e et Prince 24e, doucement ballottés par rant, ils ne disposent pas de phéromones d'alerte. leur escargot de voyage, discourent du monde des Doigts En cas de danger, ils déclenchent des signaux auditifs : sans prêter attention ni au décor qui les entoure ni aux sirènes fonctionnant avec des pompes à air, ou des cornes oculaires de leur escargot qui parfois les signaux visuels : lumière rouge clignotante. observent.

De manière générale, ce sont les antennes de télévision Sous eux la masse sombre des pèlerins fourmis pro qui sont les premières informées et qui signalent à la gresse sur deux colonnes pour éviter de patauger dans la population qu 'il y a danger.

bave. Quand ils s'arrêtent, leurs bivouacs sont désormais si importants qu'ils ne pendent plus comme des fruits 574

575

Tout le monde les regarde passer dans la forêt. Ceux Maximilien donnait des ordres précis dans son talkiequi n'entrent pas dans leur procession sont de plus en walkie. Un camion arriva, déchargeant du matériel d'explus inquiets. Non seulement le gibier consommé par cavation. Des hommes s'approchèrent, armés de marcette grande marche est de plus en plus gros mais il est teaux-piqueurs.

aussi de plus en plus... cuit.

Jonathan et Laetitia s'empressèrent de sortir une autre valise, marquée celle-ci « Combat ». De nouveaux habitants du nid les rejoignirent devant les écrans de contrôle. 205. L'OEUF BRISÉ

Arthur ne pilotait pas car ses mains tremblaient trop et les fourmis volantes exigeaient une direction en vol au Julie approchait ses lèvres pour un nouveau baiser millimètre près.

quand, du dehors, une voix bien connue résonna : Un marteau-piqueur entama la colline. La terre atté— Sortez immédiatement ! Vous êtes cernés. nuait les secousses, mais tous ici savaient qu'il finirait L'alerte retentit dans la pyramide. Tout le monde se par atteindre l'os, la paroi du nid.

mit à courir vers la salle de contrôle. Les écrans vidéo Une fourmi de combat adroitement pilotée atterrit dans étaient emplis de silhouettes de policiers prenant position le cou du policier qui maniait l'engin et lui inocula un sur la colline.

anesthésiant. L'homme s'écroula.

Arthur Ramirez soupira :

Maximilien hurla ses ordres dans son talkie-walkie et,

— Encore la malédiction de Cro-Magnon...

quelques minutes plus tard à peine, une camionnette livra Dans la loge de Julie, l'alerte s'exprimait par une des combinaisons d'apiculteurs. Les policiers avaient des lampe rouge qui clignotait.

allures de scaphandriers. Ils étaient hors d'atteinte des

— C'est fini ! murmura David.

dards myrmécéens.

— Continuons quand même, dit Julie. C'était trop bien. Les gens de la pyramide ne disposaient pas d'autres Ji-woong entrebâilla la porte, lança un coup d'oeil surarmes que leurs fourmis volantes anesthésiantes et elles pris et, sans commentaire, annonça :

étaient maintenant inoffensives. Ils se considérèrent,

— On est attaqués. Vite, il faut y aller.

impuissants.

Jonathan et Laetitia apportèrent une valise étiquetée

— Nous sommes fichus, proféra Arthur.

« Observation ». Elle était emplie de mousse avec, plaSi bien protégés, les policiers n'eurent aucun mal à

cées dans de petits interstices chacune sous son chiffre, percer le sol. L'acier des marteaux-piqueurs atteignait des fourmis volantes robots.

maintenant le béton, comme une roulette de dentiste touQuatre de ces minuscules merveilles de micromécachant l'émail d'une dent. Dans la pyramide, tout vibra et nique furent amenées vers les bouches d'aération. Jonales coeurs battirent plus fort encore. than Wells, Laetitia Wells, Jason Bragel et Jacques Soudain, les coups s'arrêtèrent. Les policiers plaçaient Méliès s'installèrent devant leurs écrans de contrôle et dans les trous des bâtons de dynamite. Maximilien avait empoignèrent leur manette de pilotage. Telles des torpensé à tout. Il s'empara du détonateur et entama rapidepilles sous-marines, les quatre insectes s'élancèrent dans ment le décompte.

les tuyaux tandis que des téléguideurs surveillaient leur

— Six, cinq, quatre, trois, deux, un...

trajectoire sur des vidéopériscopes.

Bientôt, ces espions volants ramenèrent des images télé

plus proches. Tous les habitants de la pyramide suivaient avec anxiété les évolutions des policiers autour de leur nid. 576

577

La prncesse demande à son escouade déjeunes explo206. ENCYCLOPÉDIE

ratrices de signaler à l'arrière du grand pèlerinage que les premiers rangs s'apprêtent à ralentir leur marche. Elle sait

ZÉRO : Bien qu'on retrouve des traces du zéro dans les que la procession est désormais si longue que, si elle pile calculs chinois du deuxième siècle après J.-C. (noté

net, le temps que l'information parvienne au bout et soit par un point), et chez les Mayas encore bien avant traduite dans toutes les langues des cités étrangères, beau(noté par une spirale), notre zéro est originaire de coup des pèlerins fourmis seront piétines par ceux qui l'Inde. Au septième siècle, les Perses l'ont copié chez n'auront pas freiné assez vite.

les Indiens. Quelques siècles plus tard, les Arabes Princesse 103e regarde le paysage et s'étonne. Il n'y a l'ont copié chez les Perses et lui ont donné le nom plus de nid. Une colline a pris sa place et tout autour que nous connaissons. Ce n'est pourtant qu'au trei- règne un énorme désordre. L'air est envahi d'odeurs d'eszième siècle que le concept de zéro arrive en Europe sence, d'odeurs de peur, d'odeurs de Doigts. La dernière par l'entremise de Léonard Fibonacci (probable- fois qu'elle a perçu autant de tumulte et de stress, c'était ment une abréviation de Filio di Bonacci), dit Léo- lorsqu'elle avait interrompu rien qu'en marchant sur un nard de Pise, qui était, contrairement à ce que son tissu ce que les Doigts appellent un « pique-nique ». surnom indique, un commerçant vénitien.

Lorsque Fibonacci essaya d'expliquer à ses contem- porains l'intérêt du zéro, l'Église jugea que cela bou- 208. PHÉROMONE ZOOLOGIQUE : REPAS

leversait trop de choses. Certains inquisiteurs estimèrent ce. zéro diabolique. Il faut dire que, s'il Saliveuse : 10e.

ajoutait de la puissance à certains chiffres, il rame- REPAS:

nait à la nullité tous ceux qui tentaient de se faire Les Doigts sont les seuls animaux qui mangent selon multiplier par lui.

un rythme précis.

On disait que 0 est le grand annihilateur, car il Alors que, partout dans le monde animal, on mange 1) transforme tout ce qui l'approche en zéro. Par quand on a faim, 2) quand on aperçoit de la nourriture contre, 1 était nommé le grand respectueux car il dans son champ de vision, 3) quand on est capable de laissait intact ce qui est multiplié par lui. 0 que mul- courir suffisamment vite pour capturer cette nourriture, tiplie 5 c'est zéro. 1 que multiplie 5 c'est 5. chez les Doigts, qu 'on ait faim ou pas faim, on mange Finalement, les choses se sont quand même arrangées. trois fois par jour.

L'Église avait trop besoin de bons comptables pour ne Ce système de trois repas par jour permet sans doute pas saisir l'intérêt tout matérialiste d'utiliser le zéro. aux Doigts de séparer leurs journées en deux parties. Le premier repas ouvre la matinée, le deuxième repas Edmond Wells,

la clôt et ouvre l'après-midi, le troisième repas clôt

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, tome El. l'après-midi et prépare au sommeil.

207. LE GRAND PÈLERINAGE

209. BONJOUR

Princesse 103e reconnaît le chemin. Elles vont bientôt Ils sont là. Les Doigts sont là. Et vu les odeurs qu'elle apercevoir le nid humain d'où elle s'est évadée. Elles repère, 103e pense qu'il y en a beaucoup.

approchent du Grand Rendez-Vous.

579

578

Molécule de salutation.

Tous les insectes du pèlerinage émettent leur phérofurent dénombrées. « C'est le signe de l'ultime mone de présentation. Rien d'agressif, rien d'ostentatoire combat d'Armaggedon », affirmèrent les kabba- dans ces signaux olfactifs.

listes. « C'est le prélude à l'arrivée du Messie. »

Molécule de salutation à tous les Doigts présents. Ce fut le moment que choisit en tout cas Shabbatai Comme la phéromone Doigt ressemble beaucoup à

Zevi, un jeune homme doux au regard intense, pour celle signifiant Dieux, beaucoup s'y trompent. se faire reconnaître comme le Messie. L'homme par- Chassez l'irrationnel, il revient au galop et dès qu'il se lait bien, il rassurait, il faisait rêver. On prétendait passe quelque chose de trop extraordinaire, l'irrationnel qu'il pouvait accomplir des miracles. Il suscita rapi- s'en empare.

dement une intense ferveur religieuse parmi les Molécule de salutation à tous les dieux présents. communautés juives éprouvées d'Europe de l'Est. Tout en escaladant les dieux, les fourmis émettent leurs Nombre de rabbins criaient certes à l'usurpateur et phéromones les plus chaleureuses et les plus conviviales au « faux roi ». Des schismes apparurent entre juifs possible. Elles ont parfaitement compris que, désormais, partisans et dénonciateurs de Shabbatai Zevi, des quand on approche d'un Doigt, il faut s'adresser à lui familles entières se déchirèrent. Cependant, des avec beaucoup de respect.

centaines de personnes décidèrent de tout abandon- Molécule de salutation à tous les dieux présents, émetner, de laisser là leur foyer et de suivre ce nouveau tent-elles à l'unisson en grimpant sur ces immenses aniMessie qui les entraînait à construire une nouvelle maux tièdes aux odeurs fortes.

société utopique en Terre sainte. L'affaire tourna court. Un soir, des espions du Grand Turc enlevè- rent Shabbatai Zevi. Il échappa à la mort en se 210. ENCYCLOPÉDIE.

convertissant à l'islam. Certains de ses disciples, parmi les plus fidèles, le suivirent dans cette voie.

UTOPIE DE SHABBATAI ZEVI : Après s'être livrés à mille D'autres encore préférèrent l'oublier.

calculs et interprétations ésotériques de la Bible et du Talmud, les grands érudits kabbalistes de Edmond Wells,

Pologne prédirent que le Messie surgirait très préci-

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, tome III. sément en l'an 1666. À l'époque, le moral de la population juive d'Europe de l'Est était au plus bas. L'hetman cosaque Bogdan Khmelnitski avait pris, 211. L'ARMÉE DES LUTINS

quelques années plus tôt, la tête d'une armée de pay- sans afin d'en finir avec la domination des grands Un cri. Un policier s'effondra à la vision de cette marée propriétaires féodaux polonais. Impuissante à les noire et grouillante qui se dirigeait sur eux et semblait atteindre dans leurs châteaux bien fortifiés, la vouloir les escalader. Il y avait là vingt hommes. Trois horde, prise d'une frénésie meurtrière, se vengea sur périrent d'une crise cardiaque dans l'instant. Les autres les petites bourgades juives jugées trop fidèles à

déguerpirent sans demander leur reste.

leurs suzerains. Quand, quelques semaines plus tard, les aristocrates polonais lancèrent de sanglants raids de représailles, une fois de plus, les villages juifs en firent les frais et des milliers de victimes Sur les trois corps doigtesques gisant, des exploratrices émettent gentiment molécule de salutation et ne compren580

581

nent pas qu'on ne leur réponde pas. Princesse 103

Elle se perche sur un rocher et s'adresse à la foule. Elle e leur a

pourtant affirmé que certains Doigts connaissent le landit que cette colline est un de leurs nids et que les Doigts gage olfactif des fourmis.

qui y vivent sont parmi les rares à savoir parler le langage olfactif. C'est une aubaine à saisir.

Elle va y descendre d'abord seule pour dialoguer avec eux et elle reviendra ensuite rendre compte de son entrevue.

— Mais qu'est-ce que c'est que ça ? s'écria Julie en fixant l'écran vidéo.

En attendant, elle confie la responsabilité de la longue marche aux bons soins de 24e et des douze jeunes exploratrices. Princesse 103e regarde autour d'elle les fourmis escalader les Doigts en leur souhaitant la bienvenue et elle comprend soudain que, si elle est à l'origine du mouveTandis que les fourmis volantes téléguidées filmaient ment, maintenant il la dépasse.

la nappe noire recouvrant la colline, il y eut comme un Elle demande à tout le monde de se calmer. Elle sait grattement à l'une des grilles d'aération. Arthur alla voir et aperçut une fourmi de bonne taille équipée de petites que les Doigts peuvent s'effrayer de leur présence en ailes. Elle tenait une brindille dans ses mandibules pour masse. Ils sont très timides, après tout.

gratter plus fort.

Les douze jeunes exploratrices galopent tout le long de la colonne pour prier les marcheuses de rester à bonne Il demanda qu'on la laisse entrer. On discernait une distance des Doigts.

marque jaune sur son front et le visage du vieillard s'illumina. Devant, des fourmis grimpent sur les trois Doigts 103

couchés, montagnes tièdes et figées.

e.

Autour, on déplore des milliers de pèlerins qui, ayant 103 e était de retour.

escaladé des dieux, ont été emportés par. eux dans une

— Bonjour, 103e, prononça-t-il, très ému. Ainsi, tu as course folle.

tenu ta promesse, tu es revenue...

Princesse 103

La fourmi rousse, bien incapable évidemment de e conseille de garder son calme. Elle

stoppe ses troupes. Elle interdit de manger les Doigts ou comprendre ces paroles auditives, remua à tout hasard ses même de les mordre. Elle demande à tout un chacun de antennes à la réception des odeurs buccales d'Arthur. ne pas s'affoler devant l'importance de cet instant délicat.

— Et tu as des ailes, désormais, s'émerveilla le vieil Puis, le calme revenu, elle essaie de masquer son affohomme. Ah ! nous avons sûrement beaucoup de choses à

lement et inspecte la colline. 24

nous dire...

e et les douze jeunes

exploratrices perçoivent que quelque chose ne va pas. Il prit précautionneusement 103e entre ses doigts et la Tout a été si brusque et maintenant tout est si paisible. porta jusqu'à la « Pierre de Rosette ».

Trop paisible.

Tous les gens de la pyramide se rassemblèrent autour Les escargots sortent leur tête de leur coquille. de la machine dans laquelle 103e s'installait à son aise et Princesse 103

mettait comme autrefois ses antennes en contact avec les e erre parmi les fougères et retrouve la

bouche d'aération affleurant le sol, par laquelle elle s'est tiges du bocal.

enfuie du nid des Doigts.

— Bonjour, 103e.

582

583

La machine grésilla et la voix synthétique répondit Lorsque les hommes ne cherchent pas à utiliser les enfin :

animaux comme soldats, ils tentent de s'en servir

— Salutations, Arthur !

comme espions. Ainsi, durant la guerre froide, la Arthur fixa les autres d'un oeil fiévreux et leur demanda C.I.A. se livra à des expériences destinées à marquer de retourner à leurs écrans. Finalement, il préférait parler les suspects en filature avec l'hormone de cafard seul à seul avec son amie. Tous comprirent que le vieilfemelle, le péripalone B. Cette substance est si exci- lard était bouleversé par ces retrouvailles et s'éloignèrent. tante pour un cafard mâle qu'il arrive à la détecter Pour être sûr d'être seul à écouter la fourmi, Arthur et la rejoindre sur des distances de plusieurs kilo- se coiffa d'un casque audiophonique et, ensemble, ils se mètres.

confièrent ce qu'ils avaient à se confier.

Edmond Wells,

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, tome III. 212. ENCYCLOPÉDIE

Nos ALLIÉS DIFFÉRENTS : L'histoire a connu de nom- 213. MISE AU POINT

breux cas de collaboration militaire entre humains et animaux, sans que les premiers aient jamais pris Nul ne sut jamais ce que se dirent, ce jour-là Arthur et la peine de demander l'avis des seconds.

103e. Sans doute la fourmi lui expliqua-t-elle pourquoi Durant la Seconde Guerre mondiale, les Soviétiques elle avait fui son laboratoire. Sans doute Arthur la priadressèrent ainsi des chiens antitanks. Harnachés t-il de demeurer là avec ses troupes pour protéger la pyrad'une mine, les canidés avaient pour tâche de se mide de la prochaine attaque des Doigts. Sans doute 103e glisser sous le char ennemi et de le faire exploser. lui demanda-t-elle où en était le projet de coopération Le système ne fonctionna pas très bien car les chiens entre les deux mondes.

avaient tendance à revenir trop tôt auprès de leurs maîtres.

En 1943, le docteur Louis Feiser imagina de lancer 214. COMMUNICATION DES APÔTRES

à l'assaut des navires japonais des chauves-souris équipées de bombes incendiaires miniaturisées. Dehors, les douze jeunes exploratrices établissent Elles auraient été la réponse des Alliés aux kami- douze bivouacs au sommet de la colline avec chacun une kazes nippons. Mais, après Hiroshima, ces armes braise en son centre.

devinrent obsolètes.

Dans chaque campement, une des douze raconte durant En 1944, les Britanniques conçurent, de même, le toute la nuit ce qu'elle croit qui se passe à l'intérieur du projet de se servir de chats pour piloter de petits nid humain. Toutes pensent que la princesse a rejoint les avions bourrés d'explosifs. Ils pensaient que les dieux qui savent parler, pas comme ces trois tas de viande félins, craignant l'eau, feraient tout pour orienter incapables de dialoguer et qui se sont effondrés dès qu'on leur engin vers un porte-avions. Il n'en fut rien. les a abordés.

Pendant la guerre du Viêt-nam, les Américains Princesse 103e est en train de demander que se noue un essayèrent de se servir de pigeons et de vautours pacte irrévocable entre les Doigts et les fourmis, annonce pour expédier des bombes sur le Viêt-cong. Échec d'ailleurs Prince 24e pour rassurer tout le monde. encore.

A l'heure qu'il est, ce doit être déjà chose faite. 584

585

Au matin, c'est 5e qui, dressée sur ses béquilles, perçoit En cet instant, observant le liquide jaunâtre qui partout le premier bruit. Des pales brassent l'air au-dessus des détruisait la vie, Arthur eut honte d'être humain. Avec campements. Elle comprend tout de suite que ces gros détermination, il dit d'une voix qui se voulait ferme : frelons lointains constituent une menace mais ils volent

— Cela suffit comme ça. Assez joué. Rendons-nous et trop haut pour être à portée de jets d'acide. Les tirs des arrêtons ce carnage.

artilleuses fourmis ne vont pas au-delà de vingt centiEnsemble, ils s'avancèrent dans le tunnel, sortirent de mètres et ces frelons sont à bien plus de vingt centimètres la pyramide et se livrèrent aux forces de l'ordre. Nul n'hédes antennes myrmécéennes. sita. Il n'y avait pas d'autre choix. Ils n'entretenaient plus qu'un seul espoir : en capitulant, ils arrêteraient peut-être le ballet des hélicoptères semeurs de poison.

Sur les écrans vidéo de la pyramide, la menace était encore plus spectaculaire. Aux minuscules fourmis volantes robots, les forces de l'ordre répondaient avec d'énormes hélicoptères.

215. PHÉROMONE ZOOLOGIQUE : CORRIDA

C'était le type d'hélicoptères généralement utilisés Saliveuse.: 10e.

pour l'épandage agricole. Il était trop tard pour envoyer 103

CORRIDA :

e donner l'alerte à ses troupes. Une pluie jaunâtre de cristaux d'acide s'abattait déjà sur ses compagnes. Les Doigts sont les plus puissants prédateurs. Au contact des cristaux de poison, la douleur est Pourtant, il semble que, par moments, pris de doute, ils ressentent l'envie de se le confirmer. effroyable. Les carapaces fondent, les herbes fondent, les Alors, ils organisent des « corridas ».

arbres fondent.

Il s'agit d'un rituel étrange au cours duquel un homme Les hélicoptères déversaient un mélange d'exfoliant et affronte l'animal qui lui paraît le plus puissant : le de pesticide extrêmement concentré.

taureau.

Les gens du nid enrageaient. Des millions de fourmis étaient venues pour pactiser avec les hommes et étaient Pendant plusieurs heures, ils se combattent, le taureau armé de ses cornes pointues, le Doigt d'une fine pique de en train de mourir sans aucun moyen de se défendre. métal.

—-On ne peut pas laisser faire ça ! enragea Arthur. Tous leurs efforts n'auraient donc abouti qu'à ce mas Le Doigt l'emporte toujours et il n 'est pas prévu de libérer le taureau, fût-il vainqueur.

sacre.

Princesse 103

Le rituel de la corrida donne aux Doigts l'occasion de e suivait l'événement sur un petit écran

se rappeler à eux-mêmes qu 'ils sont les vainqueurs de la de contrôle et ne comprenait pas.

nature.

— Ils sont devenus fous, murmura Julie.

— Non, ils ont peur, c'est tout, répondit Léopold. En mettant à mort un lourd taureau furieux, ils se redonnent le titre de maîtres de tous les animaux. Jonathan Wells serra les poings :

— Pourquoi faut-il toujours que des forces insurmontables se dressent pour empêcher les hommes de connaître 216. LE PROCÈS

ce qui est nouveau, ce qui est différent ! Pourquoi faut-il absolument que les hommes ne consentent à étudier les créatures qui les environnent que découpées en tranches Trois mois plus tard, c'était le procès.

et collées à une lamelle de microscope !

Dans la salle d'audience de la cour d'assises du palais de justice de Fontainebleau, il y avait foule. Tous ceux 586

587

femme drapée d'une toge très décolletée, bandeau sur les qui n'avaient pas été présents lors des heures de gloire yeux et brandissant une balance.

des accusés étaient venus assister à leur mise à mort. Pour Le greffier se dressa et fit l'appel des accusés, encadrés une fois, la télévision nationale s'était déplacée. Les six de quatre policiers. En tout, ils étaient vingt-huit. Il y chaînes principales étaient là. Elles n'avaient pas assisté

avait là les sept instigateurs de la Révolution des fourmis, à la réussite de la révolution, elles assisteraient à son exéainsi que les dix-sept personnes du premier volume de cution. Pour les spectateurs, la défaite est toujours plus l'Encyclopédie, les quatre du second. intéressante et télégénique que la victoire.

Le président de la cour demanda où se trouvait l'avocat Enfin, on tenait les meneurs de la Révolution des fourdes prévenus. Le greffier répondit que l'une des accusées, mis et les savants fous de la pyramide de la forêt. Le fait Julie Pinson, avait l'intention de servir d'avocat et que qu'il y ait parmi eux un ex-ministre de la Recherche, une tous les autres accusés étaient d'accord.

belle Eurasienne, un vieux bonhomme malade ajoutait un

— Qui est Julie Pinson ?

côté folklorique au procès.

Une jeune fille aux yeux gris clair leva la main. Journalistes, cameramen et photographes se bousculèLe président l'invita à prendre place au pupitre réservé

rent. Les bancs réservés aux spectateurs étaient pleins à

à la défense. Deux policiers l'encadrèrent immédiatement craquer et on se pressait encore devant les portes du palais pour prévenir toute velléité d'évasion.

de justice.

Les policiers étaient souriants et sympathiques. « En

— Mesdames et messieurs, la cour, annonça l'huissier. fait, se dit Julie, les policiers sont des gens féroces lorsLe président entra, flanqué de ses deux assesseurs, qu'ils sont en chasse, parce qu'ils ont peur d'échouer dans suivi par l'avocat général. Le greffier était déjà à sa place leur mission, mais une fois leur proie capturée, ce sont ainsi que les neuf jurés. Il y avait là un épicier, un agent des gens plutôt aimables. »

des postes à la retraite, une toiletteuse de chiens, un chiJulie chercha sa mère dans le public, la découvrit au rurgien sans clientèle, une contrôleuse du métro, un distritroisième rang et lui adressa un petit signe de la tête. buteur de prospectus, une institutrice en congé maladie, Depuis le temps que sa mère réclamait qu'elle fasse des un comptable et un cardeur de matelas. Leurs odeurs études de droit pour devenir avocate, Julie était assez étaient diverses.

contente d'être parvenue sur le banc de la défense sans le L'huissier ânonna :

moindre diplôme.

— Ministère public contre le groupuscule dit « RévoLe maillet d'ivoire du président frappa la table de bois. lution des fourmis » associé aux conjurés dits « gens de

— L'audience est ouverte. Greffier, lisez l'acte d'acla pyramide forestière ». cusation.

Le juge se cala confortablement dans son trône, L'homme dressa un bref résumé des épisodes précéconscient que le procès allait probablement durer. Il avait dents. Le concert qui avait viré à l'émeute, les échauffoules cheveux blancs, une barbe poivre et sel bien taillée, rées avec la police, l'occupation du lycée, les coûteuses le nez chaussé de lunettes en demi-lunes et tout en lui dégradations, les premiers blessés, la fuite des meneurs, respirait la majesté de la justice, volant très loin au-dessus la traque en forêt, le refuge dans la pyramide, enfin le des intérêts particuliers.

décès de trois des policiers chargés de les arrêter. Les deux assesseurs étaient d'âge vénérable et semArthur fut le premier appelé à la barre. blaient être venus se distraire entre deux parties de belote.

— Vous êtes bien Ramirez Arthur, soixante-douze Tous trois prirent place à une longue table en orme surans, commerçant, domicilié rue Phoenix à Fontainemontée d'une statue allégorique représentant précisément bleau ?

« La Justice en marche », sous la forme d'une jeune 589

588

— Oui.

— Dites : oui, monsieur le président.

box des accusés où il s'effondra lourdement parmi ses

— Oui, monsieur le président.

amis qui, anxieusement, se penchèrent vers lui. Jacques

— Monsieur Ramirez, vous avez assassiné le 12 mars Méliès se leva pour exiger d'urgence un médecin. Le pradernier M. Gaston Pinson en utilisant pour arme un ticien de service accourut et déclara que l'accusé poursuiminuscule robot tueur en forme de mouche volante. Ce vrait dans un instant mais qu'il ne fallait pas trop robot tueur étant téléguidé est assimilable à un missile à

l'épuiser.

tête chercheuse et donc classé arme de cinquième catégo— Accusé suivant : David Sator. rie. Qu'avez-vous à répondre à ce chef d'accusation ?

David se présenta devant le magistrat sans le secours Arthur passa une main sur son front moite. La station de sa canne, dos tourné au public.

debout épuisait le vieil homme malade.

— David Sator, dix-huit ans, lycéen. Vous êtes accusé

— Rien. Je suis désolé de l'avoir tué. Je voulais seuled'être le stratège de cette « Révolution des fourmis ». ment l'endormir. J'ignorais qu'il était allergique aux Nous avons en notre possession des photos vous montrant anesthésiants.

en train de diriger vos troupes de manifestants comme un

— Vous trouvez normal d'attaquer les gens avec des général son armée. Vous vous êtes pris pour un nouveau mouches robots ? interrogea l'avocat général, narquois. Trotski en train de ressusciter l'Armée rouge ?

— Des fourmis volantes téléguidées, rectifia Arthur. Il David n'eut pas le temps de répondre. Le juge pours'agit d'une version améliorée de mon modèle de fourmi suivit :

rampante téléguidée. Vous comprenez, mes amis et moi

— Vous vouliez créer une armée fourmi, non ? D'ailtenions à travailler en paix, sans être dérangés par des leurs, expliquez donc aux jurés pourquoi vous avez fondé

curieux ou des promeneurs.

votre mouvement sur l'imitation des insectes ?

« C'est dans le but de converser avec les fourmis et de

— J'ai commencé à m'intéresser aux insectes quand parvenir à une coopération entre nos deux cultures que nous avons intégré un grillon à notre groupe de rock. nous avons bâti cette pyramide.

C'était vraiment un bon musicien.

Le président feuilleta ses papiers.

Il y eut des ricanements dans le public. Le président

— Ah oui ! construction illicite sans permis sur un site réclama le silence mais David ne se laissa pas déconprotégé, en plein parc naturel national. certer.

Il fureta encore.

— Après les grillons qui ont une communication d'in— Je vois ici que votre tranquillité vous est si chère dividu à individu, j'ai découvert les fourmis qui, elles, ont que vous avez récidivé en envoyant une de vos « fourmis une communication tous azimuts. Dans une cité fourmi, volantes » s'en prendre à un fonctionnaire chargé de chaque individu fait partager ses émotions à l'ensemble l'ordre public, le commissaire Maximilien Linart. de la fourmilière. Leur solidarité est totale. Ce que les Arthur confirma.

sociétés humaines tentent de réussir depuis des millé— Lui, il voulait détruire ma pyramide. C'était de la naires, les sociétés fourmis y sont parvenues bien avant légitime défense.

notre apparition sur la terre.

— Tous les arguments vous sont décidément bons

— Vous voudriez que nous portions tous des antenpour tuer les gens avec des petits robots volants, remarqua nes ? demanda l'avocat général, goguenard.

l'avocat général.

Cette fois, les rires dans la salle ne furent pas réprimés Arthur fut alors secoué d'une violente quinte de toux. et David dut attendre que le calme revienne pour Il ne pouvait plus parler. Deux policiers le ramenèrent au répondre :

— Je pense que si nous disposions d'un système de 590

591

communication aussi efficace que celui des fourmis, il Les journalistes étaient nombreux sur les bancs de la n'y aurait pas autant de méprises, de quiproquos, de presse. Cette fois, elle avait la possibilité de toucher un contresens et de mensonges. Une fourmi ne ment pas car vaste auditoire. L'enjeu était énorme. Il fallait bien choisir elle n'est même pas capable d'imaginer l'intérêt de menses mots. tir. Pour elle, communiquer, c'est transmettre de l'infor— Les fourmis forment une société où les citoyens mation aux autres.

sont mus par une même volonté de contribuer au mieuxLe public réagit en murmurant et le juge abattit son être de tous.

maillet d'ivoire.

— Vision poétique, certes, sans grand rapport avec la

— Accusée suivante : Julie Pinson. Vous avez été la réalité ! interrompit l'avocat général. Une fourmilière Pasionaria et l'instigatrice de cette Révolution des fourfonctionne parfaitement mais tout comme un ordinateur mis. En plus des importants dégâts, il y a eu des blessés ou une machine à laver. On perdrait son temps à y rechergraves. Narcisse Arepo, entre autres. cher de l'intelligence ou une conscience. Il ne s'agit que

— Comment va Narcisse ? interrompit la jeune fille. de comportements inscrits génétiquement.

— Ce n'est pas à vous de poser les questions. Et la Brouhaha sur les bancs de la presse. Le contrer, vite. politesse et la règle exigent que vous vous adressiez à moi

— Vous avez peur de la fourmilière parce qu'elle comme à « monsieur le président ». Je l'ai déjà rappelé à

représente une réussite sociale que nous n'arriverons un de vos complices tout à l'heure. Mademoiselle, vous jamais à égaler.

me semblez bien ignorante de ce qu'est une procédure

— C'est un monde militaire.

judiciaire. Ce serait vous rendre service, à vous-même et

— Pas du tout. C'est au contraire semblable à une à vos amis, que de faire commettre d'office un avocat communauté hippie où chacun fait ce qu'il lui plaît, sans professionnel.

chef, sans généraux, sans prêtres, sans président, sans

— Je vous prie de m'excuser, monsieur le président. police, sans répression.

Le juge consentit à se radoucir, prenant des airs de

— Quel est donc le secret de la fourmilière alors, selon vieux grand-père ronchon.

vous ? interrogea l'avocat général, piqué au vif.

— Bon. Pour répondre à votre question, l'état de

— Justement, il n'y en a pas, dit calmement Julie. Les M. Narcisse Arepo est stationnaire. C'est à cause de vous comportements des fourmis sont chaotiques et elles qu'il en est là.

vivent dans un système désordonné fonctionnant mieux

— J'ai toujours prôné une révolution non violente. qu'un système ordonné.

Pour moi, l'idée de Révolution des fourmis est synonyme

— Anarchiste ! lança quelqu'un dans le prétoire. d'accumulation de petits actes discrets, qui, ensemble,

— Vous êtes anarchiste ? demanda le président. renversent des montagnes.

— Je suis anarchiste si ce mot signifie qu'il est posEn se tournant vers sa mère, désireuse de la convaincre, sible de vivre en société sans chef, sans hiérarchie, sans au moins elle, Julie aperçut le professeur d'histoire qui maître à penser, sans promesse d'augmentation de salaire, hochait la tête en signe d'assentiment. Il n'était pas le sans promesse de paradis après la mort. En fait, le vrai seul enseignant du lycée à s'être déplacé. Les professeurs anarchisme, c'est le summum du sens civique. Or, les de mathématiques, d'économie, de gymnastique et même fourmis vivent comme ça depuis des millénaires. de biologie étaient là aussi. Il ne manquait que les profesQuelques sifflets, quelques applaudissements, l'audiseurs de philosophie et d'allemand. toire était partagé. Des jurés prenaient des notes.

— Mais pourquoi cette symbolique des fourmis ?

L'avocat général se dressa, dans de grands moulinets insista le président.

de manches noires.

592

593

opinion sur ce sujet. Vous pouvez vous rasseoir, made— En fait, tout votre raisonnement se résume à ériger moiselle. Passons à l'accusé suivant.

la société des fourmis comme exemple à imiter. C'est Butant sur chaque syllabe, yeux rivés sur sa fiche, il bien cela ?

déchiffra :

— Il faut prendre chez elles le bon et laisser le mau— Ji... woong... Choi. vais. Mais oui, sur certains points, elles peuvent venir en Le Coréen se présenta à la barre.

aide à notre société humaine qui, ayant tout exploré,

— Monsieur Ji-woong Choi, vous êtes accusé d'avoir tourne en rond. Essayons et on verra bien ce que cela créé le réseau informatique qui a disséminé un peu pardonnera. Et si ça ne marche pas, tentons d'autres systout les idées subversives de votre prétendue Révolution tèmes d'organisation. Peut-être que ce seront les daudes fourmis. phins, les singes ou les étourneaux qui nous apprendront Le visage du Coréen s'orna d'un sourire. Dans le jury, à mieux vivre en collectivité.

les dames manifestèrent de l'intérêt. L'institutrice en Tiens, Marcel Vaugirard était là. Pour une fois, il assiscongé maladie cessa d'examiner ses ongles et la contrôtait au spectacle. Elle se demanda s'il avait changé d'avis leuse du métro de marteler la table.

à propos de sa devise : « On parle mieux des choses lors— Les bonnes idées, dit Ji-woong, méritent d'être qu'on ne les connaît pas. »

répandues le plus largement possible.

— Dans une fourmilière, tout le monde est pourtant

— C'était de la propagande « myrmécéenne » ? dit contraint de travailler. Comment conciliez-vous cela avec l'avocat général.

votre esprit... libertaire ? questionna le président.

— S'inspirer d'une forme de pensée non humaine pour

— Encore une erreur. Il n'y a que 50 % des fourmis réformer la pensée humaine, ça a plu à beaucoup de qui travaillent efficacement dans une cité. 30 % ont une connectés en tout cas.

activité improductive de type auto-nettoiement, discusL'avocat général se dressa, avec de nouveaux effets de sion, etc. et 20 % se reposent. C'est ça qui est formimanches. dable : avec 50 % de fainéants et aucune police, aucun

— Vous avez bien entendu, mesdames et messieurs les gouvernement, aucun plan quinquennal, les fourmis arrijurés. L'accusé entendait saper les bases mêmes de notre vent à être bien plus efficaces que nous et bien mieux en société et ce, en imposant des idées fallacieuses. Car harmonie avec leur ville.

qu'est-ce qu'une société fourmi sinon une société de cas« Les fourmis sont admirables et dérangeantes car elles tes ? Les fourmis naissent ouvrières, soldates ou sexuées nous montrent qu'une société n'a pas besoin de et en aucun cas ne peuvent modifier le sort auquel elles contraintes pour bien fonctionner.

ont été destinées. Pas de mobilité sociale, pas d'avanceUn murmure d'approbation parcourut l'assistance. ment au mérite, rien. C'est la société la plus inégalitaire Le juge se lissa la barbe.

au monde.

— Une fourmi n'est pas libre. Elle est biologiquement Le visage du Coréen exprima une franche gaieté. obligée de répondre à un appel olfactif.

— Chez les fourmis, lorsqu'une ouvrière a une idée,

— Et vous ? Avec votre téléphone portable ? Vos elle en parle tout autour d'elle. Les autres la testent et, si supérieurs hiérarchiques vous joignent bien à tout elles la jugent bonne, elles la réalisent. Chez nous, si vous moment pour vous donner des ordres auxquels vous êtes n'êtes pas couvert de diplômes, si vous n'avez pas atteint tenu d'obéir. Où est la différence ?

un certain âge, si vous n'appartenez pas à une bonne catéLe magistrat leva les yeux au ciel. gorie sociale, personne ne vous laissera exprimer votre

— Assez de cette apologie de la société insecte. Les idée.

jurés en ont suffisamment entendu pour s'être fait une 595

594

végétaux et des minéraux, pendant que vous y êtes... Quoi ment que les fourmis ne tuaient pas par plaisir mais par qu'il en soit, les villes fourmis envahissent tout ! dit-il nécessité. Ils se gardèrent bien toutefois de manifester pour gagner du temps.

leur sentiment. Le président les avait dûment chapitrés làJulie rétorqua aussi sec : dessus. Rien ne devait jamais transparaître de leurs

— Leurs villes sont admirables. Il n'y a pas d'embouimpressions : un mot de trop, une manifestation d'assentiteillages alors qu'il n'y a pas de règle de conduite. Chament ou d'humeur, et le procès risquait d'être annulé. Les cun perçoit les autres et s'adapte pour gêner le moins jurés s'appliquèrent à conserver un visage impassible. possible. Si ce n'est pas le cas, elles creusent un nouveau Le président réveilla du coude ses assesseurs qui couloir. Il n'y a pas d'insécurité car l'entraide est totale. avaient tendance à s'assoupir et s'entretint un instant avec Il n'y a pas de banlieues déshéritées car il n'y a pas de eux. Il appela le commissaire Maximilien Linart à la déshéritées. Personne ne possède rien ni ne se promène barre.

nu. Il n'y a pas de pollution car un tiers de l'activité

— Commissaire, vous avez été à la tête des forces de consiste à nettoyer et recycler. Il n'y a pas de surpopulal'ordre tant lors de l'assaut du lycée de Fontainebleau que tion car la reine adapte sa ponte en qualité et en quantité

de celui de la pyramide.

par rapport aux besoins de la cité.

— Oui, monsieur le président.

L'avocat général lança pour la défier :

— Vous étiez présent lors du décès des trois policiers.

— Les insectes n'ont rien « inventé » ! Notez, greffier. Pouvez-nous nous préciser les circonstances de leur dis— Si je puis me permettre, monsieur le greffier notera parition ?

grâce aux insectes. Car c'est un insecte qui a inventé le

— Mes hommes ont été submergés par une marée de papier. Si vous le voulez, je peux vous expliquer fourmis hostiles. Ce sont bien elles qui les ont assassinés. comment. Cela s'est passé au premier siècle en Chine, un En fait, je regrette que tous les coupables ne soient pas eunuque du palais, Tchouen, avait remarqué que les présents dans le box des accusés.

guêpes prenaient des petits bouts de bois qu'elles

— Vous pensez à Narcisse Arepo, sans doute, mais le mâchaient et qu'elles enduisaient de salive. Il a eu l'idée pauvre garçon est encore à l'hôpital.

de les copier.

Le commissaire eut un air étrange.

Le président n'avait vraiment pas envie de poursuivre

— Non, je pense aux véritables assassins, aux véridans cette voie. tables instigatrices de cette prétendue révolution. Je pense

— Je rappelle que vos fourmis nous ont tué trois poliaux... fourmis. ciers.

Rumeur dans le prétoire. Le président fronça un sour— Elles ne les ont pas tués, je vous l'assure, monsieur cil, puis usa de son maillet d'ivoire pour faire revenir le le président. J'ai assisté à toute la scène sur les écrans de silence.

contrôle de la pyramide. Les policiers sont morts de peur

— Précisez votre idée, commissaire.

quand ils se sont vus recouverts d'une masse grouillante

— Après la reddition des occupants de la pyramide, d'insectes. C'est leur imagination qui les a tués. nous avons rempli des sacs entiers de fourmis présentes

— Recouvrir des gens de fourmis cela ne vous semble pas cruel ?

sur les lieux des crimes. Ce sont elles qui ont tué les

— La cruauté est une spécificité humaine. L'homme policiers. Il serait normal qu'elles comparaissent, elles est le seul animal à faire souffrir sans raison, rien que aussi, devant ce tribunal afin d'y être jugées. pour le plaisir de voir un autre être souffrir. À présent les assesseurs discutaient entre eux, semblant Les jurés étaient d'accord. Eux aussi sentaient confuséd'avis différents sur des problèmes de procédure judi598

599

ciaire et de jurisprudence. Le juge se pencha en avant et En 1474, à Bâle, en Suisse, on assista au procès d'une dit à mi-voix :

poule, accusée de sorcellerie pour avoir pondu un oeuf

— Vous tenez toujours ces fourmis prisonnières ?

ne contenant pas de jaune. La poule eut droit à un avo-

— Bien sûr, monsieur le président.

cat qui plaida l'acte involontaire. En vain. La poule fut

— Mais le droit français s'applique-t-il aux animaux ?

condamnée au bûcher. Ce ne fut qu'en 1710 qu'un demanda Julie.

chercheur découvrit que la ponte d'oeufs sans jaune Le commissaire lui fît face, balayant son argument. était la conséquence d'une maladie. Le procès ne fut

— Il y a des antécédents très précis de procès d'anipas révisé pour autant. maux. J'en ai d'ailleurs apporté les minutes au cas où la En Italie, en 1519, un paysan entama un procès cour aurait quelques doutes à ce sujet.

contre une bande de taupes ravageuses. Leur avocat, Il déposa un lourd dossier sur la table du président. particulièrement éloquent, parvint à démontrer que Les magistrats considérèrent le tas épais devant eux, se ces taupes étaient très jeunes, donc irresponsables, et consultèrent longuement. Finalement le président fit résonner son maillet.

que, de surcroît, elles étaient utiles aux paysans puis-

— Suspension de séance. La requête du commissaire qu'elles se nourrissaient des insectes qui détruisaient Linart est admise. L'audience reprendra demain. Avec les leurs récoltes. La sentence de mort fut donc commuée fourmis.

en bannissement à vie du champ du plaideur. En Angleterre, en 1662, James Potter, accusé d'actes fréquents de sodomie sur ses animaux familiers, fut 217. ENCYCLOPEDIE

condamné à la décapitation mais ses juges, considé- rant ses victimes comme autant de complices, infligè-

PROCÈS D'ANIMAUX : De tout temps, les animaux ont été

rent la même peine à une vache, deux truies, deux considérés dignes d'être jugés par la justice des génisses et trois brebis.

hommes. En France, dès le dixième siècle, on torture, En 1924 enfin, en Pennsylvanie, un labrador mâle pend et excommunie sous divers prétextes des ânes, du nom de Pep fut condamné à la prison à vie pour des chevaux ou des cochons. En 1120, pour les punir avoir tué le chat du gouverneur. Il fut écroué, sous des dégâts qu'ils causaient dans les champs, l'évêque matricule, dans un pénitencier où il mourut de vieil- de Laon et le grand vicaire de Valence excommuniè- lesse, six ans plus tard.

rent des chenilles et des mulots. Les archives de la jus- tice de Savigny contiennent les minutes du procès Edmond Wells,

d'une truie, responsable de la mort d'un enfant de cinq

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, tome III. ans. La truie avait été retrouvée sur les lieux du crime en compagnie de six porcelets aux groins encore cou- verts de sang. Étaient-ils complices ? La truie fut pen- 218. LEÇON DE DIALECTIQUE

due par les pattes arrière, en place publique, jusqu'à ce que mort s'ensuive. Quant à ses petits, ils furent placés Deuxième audience. Devant les accusés les policiers en garde surveillée chez un paysan. Comme ils ne pré- avaient déposé un aquarium empli d'une bonne centaine sentaient pas de comportements agressifs, on les laissa de fourmis, désormais leurs co-inculpées.

grandir pour les manger « normalement » à l'âge Un à un, les jurés vinrent examiner le bocal éclairé par adulte.

des projecteurs. Ils fronçaient le nez devant les relents de 600

601

pomme en décomposition qui s'en dégageaient, s'imagique de la propagande au service de sa prétendue Révolunant que c'était là l'odeur naturelle des fourmis. tion des fourmis.

— Je peux assurer la cour que toutes ces fourmis ont Il y eut quelques protestations et le président exigea le participé à l'attaque contre mes hommes, affirma le silence afin de redonner la parole au témoin Maximilien commissaire Maximilien Linart, fort satisfait qu'on ait Linart. Mais Julie n'en avait pas fini. Elle affirma que les accédé à sa requête.

fourmis étaient parfaitement capables de parler et de se Julie se leva. Elle assumait maintenant avec beaucoup défendre et qu'il n'était pas normal qu'on leur inflige ce d'aisance son rôle d'avocate et prenait la parole chaque procès sans leur donner la parole pour leur permettre de fois qu'elle estimait que la situation l'exigeait. répondre aux accusations pesant sur elles.

— Ces fourmis manquent d'air. La buée sur les vitres L'avocat général ricana. Le juge demanda des explicaindique qu'elles étouffent. Si vous ne voulez pas qu'elles tions.

meurent avant la fin des débats, il faut percer davantage Julie révéla alors l'existence de la machine « Pierre de de trous dans le couvercle de plastique.

Rosette » et en exposa le mode d'emploi. Le commissaire

— Mais elles risquent de s'enfuir ! s'exclama Maximiconfirma avoir saisi dans la pyramide un appareillage lien qui, apparemment, avait déjà eu beaucoup de mal à

conforme à ce que la jeune fille décrivait. Le président garder ses coupables en détention et à les amener jusordonna qu'on l'apporte. Il y eut une nouvelle suspension qu'ici.

de séance tandis qu'Arthur, parmi les flashes des repor— Il est du devoir de la cour de veiller à la bonne ters-photographes, installait au centre du prétoire tout son santé de tous ceux qui sont déférés devant elle, et cela attirail d'ordinateurs, de tuyaux et de fioles d'essences vaut aussi pour ces fourmis, déclara sentencieusement le parfumées, ainsi que le chromatographe et le spectrojuge. mètre de masse.

Il chargea un huissier de forer les trous supplémenJulie aida Arthur à procéder aux ultimes réglages. taires. Pour percer le Plexiglas, l'huissier prit une aiguille, Après son bricolage au lycée, elle était devenue une une pince et un briquet. Il chauffa l'aiguille jusqu'à ce excellente assistante en utilisation de « Pierre de qu'elle devienne rouge puis l'enfonça dans le plastique Rosette ».

en répandant une odeur de brûlé.

Tout était en place. La cour, les jurés, les journalistes Julie reprit la parole.

et même les policiers étaient très curieux de voir si tout

— On croit que les fourmis ne souffrent pas parce ce bric-à-brac fonctionnait et si on allait vraiment assister qu'elles ne hurlent pas quand elles ressentent une douleur. à un dialogue entre humains et fourmis.

Mais c'est faux. Comme nous, elles possèdent un système Le président demanda qu'on procède à une première nerveux, donc elles souffrent. Voilà bien encore une tare audition. Arthur fit baisser les lumières dans le prétoire de notre ethnocentrisme. Nous nous sommes accoutumés et illuminer sa machine, nouvelle vedette de ce procès à

à n'éprouver de compassion que pour ceux qui crient rebondissements.

quand ils ont mal. Échappent à notre pitié les poissons, les insectes et tous les invertébrés dépourvus de commuUn huissier saisit une fourmi au hasard dans le bocal nication orale.

et Arthur la déposa dans une éprouvette puis y introduisit la sonde avec ses deux antennes. Il tourna encore L'avocat général comprenait comment Julie était parquelques manettes et fit signe que tout était au point. venue à galvaniser des foules. Son éloquence et sa fougue Aussitôt, une voix synthétique et grésillante résonna étaient très convaincantes. Il pria cependant les jurés de dans le haut-parleur. C'était la fourmi qui parlait. ne pas tenir compte de ses propos qui n'étaient encore AU SECOURS !!!!!

602

603

Un lion qui mange du singe est exclu de la horde, Arthur fît encore quelques réglages.

comment expliquer ce comportement sinon par le fait Au secours ! Sortez-moi d'ici ! J'étouffe ! répétait la qu'il y a « une morale des lions » ?

fourmi.

Maximilien se souvint qu'il avait vu dans son aquarium Julie déposa près d'elle une miette de pain que la les mères de ses poissons guppys accoucher de petits et fourmi grignota d'autant plus avidement qu'elle était terles poursuivre aussitôt pour les manger. De même, il se rorisée. Arthur lui envoya un message lui demandant si souvenait d'avoir observé des chiots essayer de forniquer elle était prête à répondre à des questions.

avec leur mère. Cannibalisme, inceste, assassinat de ses Qu 'est-ce qu 'il se passe ? demanda la fourmi à travers propres enfants... « Pour une fois Julie a raison et l'avocat la machine.

général a tort, pensa-t-il. Chez les animaux, il n'y a pas

— On fait votre procès, indiqua Arthur.

de morale. Ils ne sont ni moraux ni immoraux, ils sont C'est quoi procès ?

amoraux. Ils ne perçoivent pas qu'ils font des choses

— C'est de la justice.

mauvaises. C'est d'ailleurs pour cela qu'ils doivent être C'est quoi justice ?

détruits. »

— C'est le fait d'estimer si on a raison ou tort. La machine « Pierre de Rosette » se remit à grésiller. C'est quoi raison-ou-tort ?

Au secours !

— Raison c'est quand on agit bien. Tort c'est le L'avocat général s'approcha de l'éprouvette. La fourmi contraire.

dut percevoir une silhouette car aussitôt, elle émit : C'est quoi agir-bien ?

Au secours. Qui que vous soyez, sortez-nous d'ici, le Arthur soupira. Déjà, dans la pyramide, il était très dif coin est infesté de Doigts !

ficile de dialoguer avec les fourmis sans redéfinir sans La salle se mit à rire.

cesse les mots.

Maximilien rongeait son frein. Cela tournait au cirque

— Le problème, dit Julie, c'est que les fourmis, avec le pire des numéros : le dresseur de puces. Au lieu n'ayant pas de sens moral, ignorent ce qu'est le bien, le de mettre en lumière les dangers des systèmes sociaux mal et jusqu'à la notion de justice. Dépourvues de sens fourmis appliqués aux sociétés humaines, on jouait avec moral, les fourmis ne peuvent donc pas être considérées une machine à faire parler les fourmis.

comme responsables de leurs actes. Il faut donc les relâJulie, profitant de la bonne humeur réattaqua. cher dans la nature.

— Libérez-les. Il faut les libérer ou les tuer, mais on Chuchotements entre le juge et ses assesseurs. La resne peut pas les laisser souffrir dans cet aquarium. ponsabilité animale était de toute évidence au centre de Le président détestait que ses accusés, même préposés leur débat. Ils étaient assez tentés de se débarrasser de au rôle d'avocat, lui ordonnent quoi que ce fût, mais ces créatures en les renvoyant dans la forêt mais, d'un l'avocat général songea pour sa part que c'était là une autre côté, ils n'avaient pas tant de distractions dans la bonne occasion de se livrer à une petite surenchère. Il vie et il était rare que les journalistes fassent état des était furieux de s'être laissé damer le pion par Maximilien audiences et des protagonistes des procès se déroulant au Linart et de n'avoir pas songé le premier à faire inculper tribunal de Fontainebleau. Pour une fois que leurs noms les fourmis.

seraient cités dans la presse...

— Ces fourmis-là ne sont au fond que des lampistes, L'avocat général se leva :

s'exclama-t-il, debout près de la « Pierre de Rosette ». Si

— Tous les animaux ne sont pas aussi immoraux que on veut châtier les vraies coupables, il faut frapper à la vous le proclamez, déclara-t-il. Par exemple, on sait que tête et donc juger leur meneuse : 103e, leur reine. chez les lions, il y a un interdit : ne pas manger de singe. 605

604

Dans le box des accusés, on s'étonna que l'avocat général fut au courant de l'existence de 103

de Rosette ». 103

e et du rôle

e est vraiment la plus douée des fourmis.

qu'elle avait joué dans la défense de la pyramide. Elle a su convaincre des millions d'insectes de la suivre Le président déclara que si c'était pour parler sans se pour nous rencontrer.

comprendre pendant des heures, autant y renoncer tout de Murmures dans le prétoire.

suite.

Le président se frotta les mains. Avec ces histoires de

— Je crois savoir que cette reine 103e sait bien parler fourmis qui parlent, il comptait bien faire jurisprudence notre langue ! asséna l'avocat général en brandissant un et même entrer dans les annales de la Faculté de droit gros livre relié.

comme ayant instruit le premier procès moderne impliC'était le deuxième volume de l' Encyclopédie du quant des animaux. Avec assurance, griffonnant sur une Savoir Relatif et absolu.

feuille de papier, il décréta :

— L'Encyclopédie ! s'étouffa Arthur.

— Mandat d'amener contre cette...

— Mais oui ! monsieur le président, sur les pages

— 103e, souffla l'avocat général.

blanches, à la fin de cette encyclopédie, se trouve le jour— Ah oui ! Mandat d'amener donc contre 103e, reine nal que tenait quotidiennement Arthur Ramirez. Il a été

myrmécéenne. Policiers, veuillez vous en charger et la retrouvé à l'occasion de la deuxième perquisition demandéférer devant la cour. dée par le juge d'instruction. Il raconte toute l'histoire

— Mais comment espérez-vous l'interpeller?

des gens de la pyramide et nous informe de l'existence demanda le premier assesseur. Une fourmi dans une d'une fourmi particulièrement douée, 103e, familière de forêt ! Autant rechercher une aiguille dans une meule de notre monde et de notre culture. Elle serait capable de foin.

dialoguer sans qu'on ait besoin de lui rabâcher chaque Maximilien se leva.

mot.

— Laissez-moi faire. J'ai mon idée là-dessus.

Dans son coin, Maximilien écumait. Il avait mis la Le président soupira :

main sur tant de trésors lors de sa première perquisition

— Je crains pourtant que l'assesseur n'ait raison. Une qu'il avait négligé les livres dans les tiroirs, qui ne lui aiguille dans une meule de foin...

avaient semblé contenir que de simples calculs mathéma— Ce n'est qu'une question de méthode, éluda le tiques ou des formules chimiques destinés à l'aménagement des machines. Il avait oublié l'un des principes commissaire. Voulez-vous savoir comment on retrouve essentiels qu'il enseignait lui-même à l'école de police : une aiguille dans une meule de foin ? Simplement en mettout observer autour de soi avec la même objectivité. tant le feu à la meule, puis en passant un aimant dans les Maintenant, cet avocat général en savait plus que lui. cendres.

Le magistrat ouvrit le livre à la page qu'il avait cornée et lut en haussant la voix :

— 103

219. ENCYCLOPEDIE

e est arrivée aujourd'hui avec une immense

armée pour nous sauver. Afin de prolonger son existence pour transmettre son expérience du monde des hommes,

MANIPULATION DES AUTRES : L'EXPÉRIENCE DU PROFES-

elle a acquis un sexe et est désormais une Reine. Elle

SEUR ASCH : En 1961, le professeur américain Asch semble avoir bonne mine malgré toutes ses pérégrinations a rassemblé sept personnes dans une pièce. On leur et elle a conservé sa marque jaune sur le front. Nous a signalé qu'on allait les soumettre à une expérience avons discuté par le truchement de la machine, « Pierre sur les perceptions. En réalité sur les sept individus un seul était testé. Les six autres étaient des assis- 606

607

tants payés pour induire en erreur le véritable sujet 220. TENACE

de l'expérience.

Au mur était dessinée une ligne de vingt-cinq centi- Tous ses sens en alerte, Maximilien retourna à l'emplamètres et une autre de trente centimètres. Les lignes cement de la pyramide recouverte de terre. Il descendit étant parallèles, il était évident que celle de trente dans la cuvette sous la colline cernée de ronces et était la plus longue. Le professeur Asch demanda à

retrouva le ravin débouchant sur le tunnel. Une lampe de chacun quelle ligne était la plus longue, et les six poche entre les dents, il rampa pour rejoindre la porte assistants répondirent invariablement que c'était métallique.

celle de vingt-cinq centimètres. Quand on question- Il y avait toujours le Digicode avec la plaque métalnait enfin le vrai sujet de l'expérience, dans 60%

lique et son énigme sur les huit triangles et les six alludes cas, il affirmait lui aussi que celle de vingt-cinq mettes ; c'était inutile maintenant : après la capitulation centimètres était la plus longue.

des insurgés, les hommes du commissaire avaient tout S'il choisissait celle de trente centimètres, les six bonnement ouvert la porte au chalumeau.

assistants se moquaient de lui et, sous une telle pres- Lors de cette première perquisition, les policiers sion, 30 % finissaient par admettre s'être trompés. avaient saisi toutes les machines. Ils avaient transporté un L'expérience reproduite sur une centaine d'étu- lourd matériel et, fatigués, n'avaient pas poussé plus loin diants et de professeurs d'université (donc un public leur inspection. La deuxième perquisition ordonnée par le pas spécialement crédule), il s'avéra que neuf per- juge d'instruction avait permis à l'avocat général de faire sonnes sur dix finissaient par être convaincues que une seconde récolte, mais Maximilien constata que beaula ligne de vingt-cinq centimètres était plus longue coup d'objets traînaient encore sur les lieux. que celle de trente.

La pyramide n'avait sûrement pas livré tous ses secrets. Et si le professeur Asch leur reposait plusieurs fois Le cas échéant, il rappellerait bulldozers et artificiers et la question, beaucoup défendaient ce point de vue réduirait le bâtiment en miettes. Il éclaira de sa torche le avec vigueur, s'étonnant qu'il insiste.

lieu abandonné.

Le plus surprenant est que lorsqu'on leur révélait le Regarder. Observer. Écouter. Sentir. Réfléchir. sens du test et le fait que les six autres participants Soudain, ses yeux, son sens privilégié, furent attirés jouaient un rôle, il y en avait encore 10 % qui main- par... une fourmi. Elle cheminait dans le coin de l'aquatenaient que la ligne de vingt-cinq centimètres était rium qui avait servi à dialoguer avec la machine « Pierre la plus longue.

de Rosette ». L'insecte s'engagea dans un tuyau de plasQuant à ceux qui étaient obligés d'admettre leur tique transparent qui s'enfonçait dans... le sol. erreur, ils trouvaient toutes sortes d'excuses : pro- Discrètement Maximilien la suivit. La fourmi descenblème de vision, ou angle d'observation trompeur- dait sans savoir qu'elle conduisait le loup dans la bergeEdmond Wells, rie. Simple question de myopie, la fourmi était incapable

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, tome III. de voir l'infïniment grand. Son ennemi était si proche, si gigantesque, qu'elle ne se rendait absolument pas compte de sa présence. En plus, le tuyau l'empêchait de percevoir l'odeur de l'immense menace doigtesque.

Avec son canif, Maximilien trancha le tuyau au ras du sol et approcha son oeil, puis son oreille du bord du trou. Il perçut des lumières lointaines, entendit des bruits. 608

609

Comment descendre là-dessous ? Il faudrait de la dynaenfin une trappe en acier. Il y avait une poignée, il la tira mite pour faire sauter cette dalle épaisse.

et découvrit un escalier.

Il tourna nerveusement dans la pièce. Il sentait la révéIl éteignit sa torche devenue inutile. À l'intérieur, tout lation proche. Il lui manquait un élément de compréhenétait lumineux. sion. Il y avait énigme, donc il y avait solution. Il monta dans les étages, examina tous les objets. Il entra dans une salle de bains, se rafraîchit. Il s'observa 221. ENCYCLOPÉDIE

dans le miroir. Il baissa le regard et vit un savon triangulaire.

STADE DU MIROIR : À douze mois, le bébé traverse une Le miroir...

phase étrange : le stade du miroir,

Regarder. Observer. Écouter. Sentir... Réfléchir. Auparavant, l'enfant croyait que sa mère, lui-même, Ré... fié... chir.

le sein, le biberon, la lumière, son père, ses mains, Maximilien éclata de rire, seul dans la pyramide abanl'univers et ses jouets ne faisaient qu'un. Tout était donnée.

en lui. Pour un bébé, il n'y a aucune différence entre Elle était si évidente, la solution !

ce qui est grand et ce qui est petit, ce qui est avant Comment construit-on huit triangles équilatéraux de et ce qui est après. Tout est en un et tout est en lui. tailles égales avec seulement six allumettes ? Simplement Survient alors le stade du miroir. À un an, l'enfant en posant la pyramide, le tétraèdre plutôt, sur un miroir. commence à se tenir debout, la motricité de sa main Il sortit sa boîte d'allumettes, composa la forme et la gagne en habileté, il parvient à surmonter les plaça sur le miroir.

besoins qui auparavant le submergeaient. Le miroir Reproduite à l'envers, la pyramide donnait un losange va maintenant lui indiquer qu'il existe et qu'il y a en volume.

d'autres humains et un monde autour de lui. Le Il se souvint de la progression de « Piège à réflexion ». miroir va alors entraîner soit une socialisation, soit Première énigme : « faire quatre triangles avec six alluun refermement. L'enfant se reconnaît, se fait une mettes ». On obtenait ainsi une pyramide. C'était le preimage de lui qu'il apprécie ou n'apprécie pas, l'effet mier pas, la découverte du relief.

est tout de suite visible. Soit il se fait des câlins dans Deuxième énigme : « faire six triangles avec six allula glace, s'embrasse, rit à gorge déployée, soit il s'en- mettes ». C'était la fusion des complémentaires, le voie des grimaces.

triangle du bas et le triangle du haut. Le second pas. Généralement, il s'identifie comme étant une image Troisième énigme : « faire huit triangles avec six alluidéale. Il tombera amoureux de lui-même, il s'ado- mettes ». Il suffisait de poursuivre la pénétration du rera. Épris de son image, il se projettera dans l'ima- triangle du bas dans le triangle du haut et on obtenait le ginaire et s'identifiera à un héros. Avec son troisième pas : une pyramide posée sur un miroir, donc imaginaire développé par le miroir, il commencera deux pyramides, une à l'envers, une à l'endroit, formant à supporter la vie, source permanente de frustra- une sorte de losange en volume.

tions. Il supportera même de ne pas être le maître L'évolution du triangle... L'évolution du savoir. Il y du monde.

avait donc une pyramide à l'envers sous la pyramide à

Même si l'enfant ne découvre pas de miroir ou son l'endroit... et le tout formait un gigantesque dé à six faces. reflet dans l'eau, il passera malgré tout par cette Vivement, il arracha toutes les moquettes et trouva phase. Il trouvera un moyen de s'identifier et de 610

611

s'isoler de l'univers, tout en comprenant qu'il doit dans les rues. Au lieu d'être munis d'un volant, les véhile conquérir. cules avaient été dotés d'un gouvernail, plus pratique à

Les chats ne connaissent jamais la phase du miroir. manier avec des griffes.

Quand ils se regardent dans une glace, ils cherchent Dans des chantiers, des fourmis étaient en train de à passer derrière pour attraper l'autre chat qui s'y construire de nouveaux bâtiments avec des mini-bulldotrouve et ce comportement ne changera jamais, zers à vapeur. Intuitivement, les fourmis avaient opté pour même avec l'âge.

des toits arrondis.

Il y avait encore un métro aérien, des stades. MaximiEdmond Wells, lien plissa les yeux. Il lui sembla que deux équipes myr Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, tome m. mécéennes étaient en train de se livrer à une sorte de match de football américain, sauf qu'il n'apercevait pas de ballon. En fait, c'était plutôt de la lutte collective. 222. BAL TRAGIQUE AU CAVEAU

Il n'en revenait pas.

MYRMÉCOPOLIS.

Quel spectacle !

C'était donc cela, le grand secret caché de la pyramiAu début, le policier se dit que c'était son vieux rêve de ! Aidées par Arthur et ses complices, les fourmis d'enfance de train électrique. Car c'était ça : une fantasavaient connu ici la plus fulgurante des évolutions de tique maquette de ville à échelle réduite.

civilisation. En quelques semaines, elles étaient passées La partie supérieure était occupée par Arthur et les de la préhistoire à l'époque la plus moderne.

gens du nid, la partie inférieure était une cité myrméMaximilien découvrit une loupe par terre et la saisit céenne.

pour mieux observer. Sur un grand canal voguaient des Moitié pour les hommes vivant comme des fourmis, bateaux à aubes, semblables à ceux du Mississippi. Des moitié pour les fourmis vivant comme des hommes. Et zeppelins bondés de fourmis les survolaient.

les deux communiquaient par des tuyaux-couloirs et des C'était féerique et effrayant.

fils électriques transportant leurs messages.

Le policier était convaincu que la reine 103e était là, Tel Gulliver, Maximilien se pencha sur cette cité de parmi les habitants de cette fourmilière de science-fiction. lilliputiens. Il promena ses doigts sur des avenues, les Comment dénicher cette sexuée et la ramener au palais arrêta dans des jardins. Les fourmis ne semblaient pas de justice ? L'aiguille et la meule de foin. L'allumette et inquiètes. Elles étaient sans doute accoutumées aux frél'aimant. Découvrir la méthode. quentes visites d'Arthur et des siens.

Maximilien saisit dans la poche de sa veste une cuillère Quel chef-d'oeuvre de l'infîniment petit... ! Il y avait à café et une petite fiole.

des rues éclairées de réverbères, des routes, des maisons. Pour retrouver une reine fourmi, il suffirait de suivre À gauche, des champs de branches de rosiers où paisle trajet des couvains et de remonter à leur source. Or, saient des troupeaux de pucerons, à droite, une zone ici, il n'y avait pas de couvains. Peut-être la reine 103e industrielle et ses usines fumantes. En centre-ville, devant était-elle stérile ?

des immeubles de belle allure, des rues piétonnes attenIl se souvint alors que l'avocat général avait signalé

daient les chalands.

que cette sexuée portait une marque jaune sur le front.

« MYRMÉCOPOLIS », la ville des fourmis, annonçait Très bien, mais toutes ces maisons pouvaient dissimuler un panneau à l'entrée de l'avenue principale.

des centaines de fourmis avec des marques jaunes sur le Des fourmis circulaient en voiture sur les autoroutes et front. Il fallait donc les en faire sortir pour les rassembler 612

613

en un lieu ouvert où il n'y aurait plus de toit pour les Myrmécopolis. Le liquide létal recouvrit la cité tout dissimuler.

entière.

Il remonta, fureta et trouva un bidon de pétrole. Il Des voitures, des catapultes, des briques, des montgolrépandit ce poison. fières, des bateaux à vapeur, des voitures à gouvernail, Dans la panique, les gens révèlent toujours leurs mais aussi toutes sortes d'objets manufacturés flottaient à

secrets. Maximilien savait qu'aux premiers effluves de la surface de l'ancienne Myrmécopolis. Avant de mourir, son noir venin, les fourmis se précipiteraient pour sauver les fourmis de la ville moderne se dirent qu'elles avaient leur reine. Si dégénérés que soient ces insectes initiés aux eu tort de croire que l'alliance entre les fourmis et les secrets des hommes, ils avaient forcément conservé en Doigts était possible.

eux le besoin de sauver la reine.

Il déversa le pétrole en partant du coin droit le plus élevé. Le liquide noir, visqueux et puant, coula lentement, 223. ENCYCLOPÉDIE

dévalant les avenues, noyant les maisons, inondant les jardins et les usines. Un raz de marée noir envahit la ville. 1 + 1=3:1 + 1 = 3 peut être la devise de notre Ce fut la panique. Des fourmis jaillirent des maisons groupe utopique. Cela signifie que l'union des pour s'engouffrer dans leurs voitures et gagner au plus talents dépasse leur simple addition.

vite les autoroutes. Mais les autoroutes étaient déjà poisCela signifie que la fusion des principes masculin et seuses.

féminin, de petit et de grand, de haut et de bas, qui Le canal n'était pas en meilleur état, son eau claire était régissent l'univers donne naissance à quelque chose devenue huileuse et sombre, les roues des bateaux à

de différent de l'un et de l'autre qui les dépasse. vapeur s'y engluaient.

1 + 1 = 3.

Les fourmis semblaient surprises que les Doigts qui les Tout le concept de foi dans nos enfants qui sont avaient tant aidées permettent à présent une telle cataforcément meilleurs que nous est exprimé dans cette strophe. On avait l'impression qu'elles s'attendaient à une équation. Donc de la foi dans le futur de l'humanité. intervention rapide du ciel pour les sauver, mais la seule L'homme de demain sera meilleur que celui d'au- intervention fut celle d'une cuillère d'Inox qui patrouillait jourd'hui. Je le crois et je l'espère.

au-dessus de la marée noire.

Mais 1 + 1 = 3 exprime aussi tout le concept que la Maximilien fouillait les artères de la ville. Soudain, il collectivité et la cohésion sociale sont les meilleurs remarqua de l'agitation autour d'un immeuble plus grand moyens de sublimer notre statut d'animal.

que les autres.

Cela dit 1 + 1 = 3 peut gêner beaucoup de gens qui Le commissaire approcha sa loupe. Il était sûr que la diront que ce principe philosophique est nul puisque reine allait apparaître maintenant. Et, en effet, des fourmis mathématiquement faux. Je vais donc être obligé de surgirent avec, toujours à bout de pattes, une des leurs vous prouver que, mathématiquement, il est vrai. marquée de jaune sur le front.

Car je ne suis pas à un paradoxe près. De ma tombe, La reine 103e. Le policier la tenait enfin !

je vais détruire vos certitudes. Je vais vous prouver Profitant de l'effet de surprise et des embarras de la que ce que vous prenez pour LA vérité n'est qu'une circulation, il plongea sa cuillère et attrapa la souveraine. vérité parmi tant d'autres. Allons-y.

Promptement, il la jeta dans un sachet de plastique qu'il Prenons l'équation (a+b) x (a-b) =

scella.

a2-ab+ba-b2.

Il vida ensuite la totalité de son bidon de pétrole sur A droite - a b et +ba s'annulent, on a donc : 614

615

— Vous vous nommez bien 103e et vous êtes la reine (a+b) X (a-b) = a2-b2.

des fourmis rousses ?

Divisons les deux termes de chaque côté par (a-b), La fourmi se pencha sur les antennes réceptrices. Elle on obtient :

semblait en effet parfaitement familiarisée avec cet outil. (a+b) x (a-b) - a2-b2.

Elle secoua ses antennes et émit un message immédiatea-b a-b ment décrypté et traduit par la voix synthétique de la Simplifions le terme de gauche :

machine.

Je ne suis pas reine, je suis princesse. Princesse 103e. (a+b) = a2-b2.

Le président toussota, ennuyé d'être pris en défaut. Il a-b

ordonna au greffier de modifier sur son compte rendu Posons a = b = 1. On obtient donc :

d'audience l'appellation de l'accusée. Très impressionné

quand même, il formula avec beaucoup d'égards : 1 + 1 = 1-1 soit 2 = 1.

— Votre... Altesse... 103e... consent-elle à répondre à

1-1 1

nos questions ?

Lorsqu'on a le même terme en haut et en bas d'une Remous et moqueries dans le prétoire. Mais comment division, celle-ci = 1. Donc l'équation devient : s'adresser à une princesse, fut-elle fourmi, quand on tient 2 = 1 et, si on ajoute 1 des deux côtés on obtient : à se conformer au protocole ?

3 = 2, donc si je remplace 2 par un 1 + 1 j'obtiens...

— Pourquoi avez-vous ordonné à vos troupes de tuer 3 = 1 + 1.

trois policiers dans l'exercice de leurs fonctions ?

Edmond Wells,

demanda plus carrément le magistrat.

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, tome III. Arthur intervint pour recommander des termes plus simples, plus compréhensibles pour une fourmi et conseilla au président de renoncer au vocabulaire usuel de 224. STRATÉGIE MYRMECEENNE

la justice.

— Bien. Pourquoi vous, Altesse, tuer hommes ?

Trois coups de maillet d'ivoire. Pour la première fois Arthur signala que le langage petit nègre ne convenait dans l'histoire de l'humanité, une reine fourmi allait témoigner.

pas pour autant aux fourmis. On pouvait rester simple Pour que le public n'en perde pas une miette, des camésans renoncer à s'exprimer normalement. ras à macro-objectifs filmeraient l'accusée dont l'image Le juge, qui ne savait plus comment s'y prendre, serait ensuite projetée en direct sur l'écran blanc installé

bafouilla :

au-dessus du box des accusés.

— Pourquoi vous avez tué des humains ?

— Silence. Qu'on amène la prévenue devant la

La fourmi émit :

machine « Pierre de Rosette ».

Avant de poursuivre plus loin ce débat, j'aperçois ici Avec une pince à épiler aux embouts protégés de des caméras qui me filment. Vous, vous me voyez agran- mousse, un policier déposa la fourmi à la marque jaune die mais moi, je ne vous vois pas.

sur le front dans Péprouvette. Au-dessus étaient disposées Arthur confirma que 103e était habituée à l'usage de la les deux antennes de plastique reliées à la « Pierre de télévision dans ses conversations avec les humains et, par Rosette ».

souci d'équité, après un court conciliabule avec ses assesL'interrogatoire commença. seurs, le président accepta de mettre à la disposition de 616

617

l'accusée l'un des récepteurs miniatures récupérés dans la personnes présentes dans le prétoire avaient désormais pyramide.

conscience d'assister à un moment historique.

Princesse 103e se pencha sur le téléviseur qu'on avait Le président se sentit dépassé, mais fit de son mieux mis devant son éprouvette. Elle vit le visage de son interpour n'en rien montrer. Il s'appliqua à s'en tenir à son locuteur juge et remarqua que c'était un Doigt âgé. Elle mode d'interrogatoire habituel.

l'avait déjà constaté, les Doigts à poils blancs ont généra— Je répète ma question. Votre Altesse, pourquoi lement dépassé les trois quarts de leur existence. En généavez-vous ordonné à vos troupes de tuer des policiers ral, chez les Doigts, les personnes âgées sont mises au humains ?

rebut. Elle se demanda si elle avait vraiment des comptes La fourmi appliqua ses antennes sur les sondes récepà rendre à ce vieux Doigt déguisé avec une tenue noir et trices. L'ordinateur se mit à clignoter puis envoya la trarouge. Puis, constatant que personne ne contestait l'autoduction vers les baffles. rité du personnage, elle avança ses antennes vers le récep Je n'ai rien ordonné du tout. La notion d'« ordre »

teur phéromonique.

n 'existe pas chez les fourmis. Chacune agit comme bon J'ai vu des procès dans des films à la télévision. Nor- lui semble quand bon lui semble.

malement, on fait jurer les témoins sur la Bible.

— Mais vos troupes ont attaqué des humains ! Cela,

— Vous avez regardé trop de téléfilms américains, vous ne le niez pas !

s'exclama le président qui avait l'habitude de ce genre de Je n'ai pas de troupes. Du peu que j'en ai vu, ce sont méprise chez ses prévenus mais s'en agaçait toujours. Ici, des Doigts qui se sont retrouvés au milieu de notre foule. on ne jure pas sur la Bible.

Rien qu 'en marchant, ils ont dû tuer plus de trois mille Patiemment, il expliqua :

des nôtres. Vous manquez tellement de délicatesse à notre

— En France, il y a séparation de l'Église et de l'État égard. Vous ne regardez jamais où vous mettez vos extré- depuis déjà plus d'un siècle. On prête serment sur l'hon mités. neur et non sur la Bible, qui n'est d'ailleurs pas un livre

— Mais vous n'aviez rien à faire sur cette colline !

sacré pour tout le monde, dans notre pays.

s'écria l'avocat général.

Princesse 103

L'ordinateur transmit sa phrase.

e comprenait. Ici aussi, il y avait des

déistes et des non-déistes et des incompatibilités entre La forêt est ouverte à tous, que je sache. Je venais eux. Quand même, la Bible, ça lui aurait bien plu... Mais rendre visite à des amis Doigts avec lesquels j'avais puisque telle était la coutume à Fontainebleau, elle se commencé de nouer des rapports diplomatiques. résigna :

— Des amis « Doigts » ! Des rapports « diplomati Je jure de dire la vérité, rien que la vérité et toute la ques ». Mais ces gens ne représentent rien du tout. Ils ne vérité.

disposent d'aucune autorité officielle. Ce ne sont que des fous qui se sont enfermés dans une pyramide en forêt !

L'image de la fourmi dressée sur ses quatre pattes clama l'avocat général.

arrière, une patte avant posée sur la paroi de verre près La fourmi expliqua patiemment :

d'elle, était forte. Les flashes crépitèrent. Évidemment, en Jadis, nous avons essayé d'établir des rapports offi- tenant à rester fidèle aux moeurs doigtesques qu'elle avait ciels avec les dirigeants officiels de votre monde, mais ils si longtemps étudiés, 103e marquait un point. Un proverbe ont refusé de dialoguer avec nous.

ne conseillait-il pas : « Chez les Doigts, conduis-toi L'avocat général s'avança pour menacer l'insecte du comme les Doigts. »

doigt.

Les huissiers dispersèrent les photographes. Toutes les

— Vous aviez demandé tout à l'heure à prêter serment 618

619

sur la Bible. Savez-vous au moins ce que signifie pour L'avocat général était excédé. Prenant à témoin les nous la Bible ?

jurés, il montra l'écran où s'affichait la tête de 103e. Dans le box des accusés, on frémit. L'avocat général

— Des yeux globuleux, des mandibules noires, des allait-il mettre en échec leur minuscule alliée ?

antennes, que c'est laid une fourmi... Même nos pires La Bible, ce sont les dix commandements, émit la monstres de cinéma fantastique ou de science-fiction fourmi qui se souvenait parfaitement du film de Cecil n'ont jamais été aussi hideux. Et ce sont ces animaux B. De Mille avec Charlton Heston, si fréquemment mille fois plus laids et mille fois plus disgracieux que diffusé.

nous qui voudraient encore nous donner des leçons ?

Arthur soupira de soulagement. On pouvait vraiment La réponse ne se fit pas attendre.

compter sur 103e. Il se rappela que Charlton Heston avait Et vous, vous vous figurez beau ? Avec votre maigre toujours été, il ne savait trop pourquoi, l'acteur préféré

toufe de poils sur le crâne, votre peau livide et vos trous de la fourmi. Elle n'avait pas vu seulement Les Dix de nez au milieu du visage.

Commandements mais aussi Ben Hur, Soleil vert et deux L'assistance éclata de rire tandis que ladite peau livide films qui lui avaient donné grandement à réfléchir : virait à l'écarlate.

Quand la marabunta gronde, où les fourmis envahis— Elle se débrouille comme une championne, chusaient le monde, et surtout, La Planète des singes, qui chota Zoé à l'oreille de David.

montrait que les hommes n'étaient pas invincibles et pou— J'ai toujours dit que 103e était irremplaçable, murvaient être surpassés par d'autres animaux poilus. mura Arthur, assez ému des prouesses de son élève. Comme le président, l'avocat général s'efforça de disL'avocat général avait repris son souffle et revenait à

simuler sa surprise et, rapidement, il enchaîna : la charge, encore plus furibond :

— Admettons. Alors, vous n'êtes pas sans savoir que

— Il n'y a pas que la beauté, prononça-t-il dans le parmi ces dix commandements, il y en a un qui ordonne : micro de la « Pierre de Rosette », il y a aussi l'intelli« Tu ne tueras point. »

gence. L'intelligence est le propre de l'homme. La vie Arthur sourit intérieurement. L'accusateur public des fourmis n'est pas importante parce qu'elles ne sont n'avait pas conscience du débat dans lequel il s'engageait. pas intelligentes.

Mais vous-mêmes avez fait de l'assassinat des boeufs et

— Elles ont leur forme d'intelligence, rétorqua Julie des poulets une véritable industrie. Et je ne parle pas du tac au tac,

des corridas où vous transformez la mort d'une vache en L'avocat général jubila. Ils étaient tombés dans le piège.

spectacle.

L'avocat général s'emporta :

— Dans ce cas, prouvez-moi que les fourmis sont intelligentes !

— Tuer dans le sens biblique, cela ne signifie pas « ne pas tuer les animaux », cela veut dire « ne pas tuer d'homL'ordinateur « Pierre de Rosette » clignota, signe qu'il mes ».

était en train de traduire une phrase de la princesse 103e. Princesse 103

Celle-ci fut prononcée haut et fort dans le prétoire. e ne se laissa pas déconcerter :

Prouvez-moi que l'homme est intelligent.

Pourquoi la vie des Doigts serait-elle plus précieuse La salle était maintenant en ébullition. Tout le monde que celle des poulets, des boeufs ou des fourmis ?

prenait parti, chacun donnait son avis. Les jurés avaient Le président soupira. Quoi qu'on fasse dans cette du mal à conserver leur impassibilité et le président n'en affaire, impossible de ne s'en tenir qu'aux faits, on glisfinissait pas de tambouriner de son maillet d'ivoire. sait toujours dans le débat philosophique.

— Puisque c'est ainsi, puisqu'il apparaît impossible de 620

621

poursuivre cette audition dans le calme, l'audience est 226. LA PEUR DU DESSUS

ajournée. Reprise des débats demain matin, à dix heures. À la radio comme à la télévision, le soir, les commentaLa cour quittait la salle quand un policier rattrapa un teurs donnèrent l'avantage à Princesse 103e. De l'avis des assesseur. Il tenait l'éprouvette où se trouvait Princesse spécialistes, soumise à un rude interrogatoire, une fourmi 103e.

de 6,3 milligrammes s'était révélée plus futée qu'un avo— Et cette accusée-là, qu'est-ce qu'on en fait ? Je ne cat général et un président de cour d'assises avoisinant peux quand même pas la ramener à la prison dans le ensemble les 160 kilos.

panier à salade, avec les humains.

Gens du premier volume, du second volume et du troiL'assesseur leva les yeux au ciel. sième volume de l' Encyclopédie reprirent espoir. S'il

— Mettez-la donc avec les autres fourmis, répondit-il existait vraiment une justice en ce bas monde, rien n'était à tout hasard. De toute façon, avec sa marque jaune sur perdu.

le front, elle est facile à reconnaître.

De rage, Maximilien donna un énorme coup de poing Le policier entrouvrit le couvercle de l'aquarium, rendans le mur. versa l'éprouvette-prison et 103e tomba du ciel au milieu de ses compagnes de captivité.

Les fourmis prisonnières furent très contentes de récu225. PHÉROMONE MÉMOIRE : LOGIQUE

pérer leur héroïne. Elles se léchèrent, se firent des troDOIGTESQUE

phallaxies puis se rassemblèrent pour dialoguer. Parmi les emprisonnées il y avait 10e et 5e. Elles expli LOGIQUE. quèrent : voyant que des Doigts les mettaient dans des La logique est un concept doigtesque très original. sacs, elles s'étaient empressées de monter dedans car elles Des événements logiques sont des événements qui s'en- pensaient que c'étaient des invitations à venir dans leur chaînent de manière acceptable pour la société des monde.

Doigts.

De toute façon, ils sont décidés à nous tuer, quoi qu 'on Exemple : pour un Doigt, il est logique que certains fasse, dit une soldate qui avait perdu deux pattes arrière citoyens d'une même ville pleine de nourriture meurent quand les policiers les avaient enfournées sans ménage de faim sans que quiconque ne les aide. ment dans les grands sacs.

Par contre, il est non logique de refuser à manger à

Tant pis. Au moins une fois, nous aurons pu présenter, ceux qui sont malades par excès de nourriture. dans leur dimension, nos arguments pour défendre notre Chez les Doigts, il est logique de mettre de la bonne manière de vivre, déclara Princesse 103e. nourriture dans les dépotoirs à ordures, sans même Depuis un recoin, une petite fourmi s'élança pour la qu 'elle soit abîmée.

rejoindre.

Par contre, il est illogique que cette nourriture soit Prince 24 !

redistribuée à ceux qui pourraient être intéressés par sa Ainsi la fourmi perpétuellement étourdie s'était pour consommation. D'ailleurs, pour être sûrs que personne une fois égarée dans la bonne direction. Oubliant les ne touchera à leurs ordures les Doigts les brûlent. dures conditions qui avaient permis cette rencontre, Princesse 103e se pressa contre Prince 24e. Qu'il était bon de se retrouver ! 103e avait déjà compris l'art, maintenant, elle commençait à découvrir vaguement ce qu'était l'amour.

622

623

L'amour, c'est quand on aime quelqu'un et qu'on le antennes se mirent à s'agiter et elles giflaient carrément perd. Et qu 'après, on le retrouve, pensa-t-elle. les sondes plastique tellement elle était agacée. Prince 24e se plaça tout contre 103e. Il souhaitait faire MAIS QU'EST-CE QUI VOUS PROUVE, À LA FIN,

une C.A.

QUE VOUS, LES DOIGTS, VOUS ÊTES INTELLI-

GENTS ? !

Rumeur dans la salle. Quelques rires retenus. La fourmi 227. INTELLIGENCE

semblait mitrailler maintenant les phéromones. Pour vous, je l'ai bien compris, le critère qui vous fait Le président frappa la table de son maillet.

décréter qu'un animal est intelligent, c'est qu'il... vous

— Nous exigeons des preuves objectives de leur intel ressemble !

ligence.

Plus personne ne regardait l'aquarium. Tous les yeux

— Elles sont capables de résoudre tous leurs proétaient braqués sur l'écran et le cameraman oubliait blèmes, répondit Julie.

qu'elle était un animal pour la cadrer comme une perL'avocat général haussa les épaules : sonne, en plan italien, c'est-à-dire avec la poitrine, les

— Elles ne connaissent pas même la moitié de nos épaules, la tête.

technologies. Elles ignorent jusqu'au feu.

À la longue, au macro-objectif, on parvenait à discerner Pour cette séance on avait construit une petite estrade des expressions. Il n'y avait ni mouvement de visage ni en Plexiglas avec la télévision et les antennes directement mouvement du regard, bien sûr, mais tant de mouvements dans l'aquarium.

d'antennes, de menton et de mandibules que chacun parPrincesse 103

venait peu à peu à les interpréter.

e se dressa sur ses quatre pattes arrière

pour bien se faire comprendre. Elle émit une phrase assez Des antennes dressées marquaient l'étonnement, des longue. L'ordinateur la décrypta.

antennes semi-fléchies, la volonté de convaincre. Antenne droite rabattue en avant, antenne gauche en arrière : l'at Jadis, les fourmis ont découvert le feu et l'ont utilisé

tention aux arguments de l'adversaire. Antennes rabattues pour faire la guerre ; mais un jour, elles n'ont pas réussi sur les joues : la déception. Antennes mâchouillées entre à maîtriser un incendie qui prenait de l'ampleur et détrui- les mandibules : la détente.

sait tout, les insectes ont alors décidé d'un commun Pour l'instant, les antennes de 103

accord de ne plus toucher au feu et de bannir ceux qui e étaient semi-fléchies.

utiliseraient cette arme trop dévastatrice... Pour nous, c 'est vous qui êtes bêtes et nous qui sommes

— Ah, vous voyez ! Trop bêtes pour contrôler le feu, intelligentes. Il faudrait avoir recours à une troisième ironisa l'avocat général, mais déjà le baffle se mettait à

espèce, ni Doigt, ni fourmi, pour nous départager objecti- grésiller, signe d'une suite au message précédent. vement.

... Durant ma marche pacifique en direction de votre Tout le monde en était conscient, la cour comprise, la monde, j'ai expliqué à mes soeurs que, bien utilisé, le feu question était cruciale. Si les fourmis étaient intelligentes, pouvait ouvrir une nouvelle voie d'avancée technolo- elles étaient responsables de leurs actes. Sinon, elles gique.

étaient irresponsables comme un malade mental ou n'im— Cela ne prouve pas que vous êtes intelligentes, seuporte quel mineur. lement que vous savez à l'occasion imiter notre intelli— Comment prouver l'intelligence ou la non-intelligence. gence des fourmis ? s'interrogea tout haut le président en La fourmi sembla tout d'un coup s'énerver. Ses lissant sa barbe.

624

625

Et comment prouver l'intelligence ou la non-intelli- L'idée excita l'assistance. Le juge demanda :

gence des Doigts ? compléta la fourmi sans se départir de

— Et à quel genre de «joute » pensez-vous ?

son assurance.

— En l'occurrence, ce qui nous importe, c'est de définir quelle espèce est la plus intelligente par rapport à

228. ENCYCLOPEDIE

l'autre, rétorqua un assesseur.

Une cour d'assises ressemble peu ou prou à un théâtre.

STRATÉGIE DE CHEVAL : En 1904, la communauté

Depuis la nuit des temps, la justice a été conçue comme scientifique internationale entra en ébullition. On un spectacle, mais jamais le juge n'avait éprouvé aussi croyait avoir enfin découvert « un animal aussi fortement l'impression d'être un metteur en scène. À lui intelligent qu'un homme ». L'animal en question de veiller à bien rythmer les interventions avant que le était un cheval de huit ans, éduqué par un savant public ne se lasse, à lui de bien distribuer les rôles des autrichien, le professeur von Osten. A la vive sur- témoins, des accusés, des jurés. S'il parvenait à faire prise de ceux qui lui rendaient visite, Hans, le che- monter le suspense jusqu'au verdict final, à tenir en val, paraissait avoir parfaitement compris les haleine tant le prétoire que les téléspectateurs qui suimathématiques modernes. Il donnait des réponses vaient chaque soir la suite des débats sur leur petit écran, exactes aux équations qu'on lui proposait, mais il il tiendrait là son plus grand succès.

savait aussi indiquer précisément quelle heure il Fait rare, un juré leva la main.

était, reconnaître sur des photographies des gens

— Si je puis me permettre... Je suis grand amateur de qu'on lui avait présentés quelques jours plus tôt, jeux de réflexion, dit l'agent des postes à la retraite. résoudre des problèmes de logique.

Échecs, mots croisés, énigmes, jeux de mots, bridge, morHans désignait les objets du bout du sabot et pion. Il me semble que la meilleure manière de départager communiquait les chiffres en tapant sur le sol. Les deux esprits pour déterminer quel est le plus subtil, c'est lettres étaient frappées une à une pour former des de les confronter dans un jeu, une sorte de «joute » d'inmots. Un coup pour le « a », deux coups pour le telligence.

« b », trois pour le « c », et ainsi de suite. Le mot « joute » sembla ravir le juge.

On soumit Hans à toutes sortes d'expériences et le che- Il se souvenait avoir appris dans ses cours de droit val prouva sans cesse ses dons. Des zoologistes, des qu'au Moyen Âge, c'était de la joute que dépendait la biologistes, des physiciens et, pour finir, des psycho- justice. Les plaideurs enfilaient leurs armures et se batlogues et des psychiatres se déplacèrent du monde taient jusqu'à la mort, laissant à Dieu le soin de décider entier pour voir Hans. Ils arrivaient sceptiques et du vainqueur. Tout était plus simple, le survivant avait repartaient déconcertés. Ils ne comprenaient pas où

toujours raison. Les juges n'avaient ni peur de se tromper, était la manipulation et finissaient par admettre que ni remords.

cet animal était vraiment « intelligent ».

Si ce n'est que là, on ne pouvait évidemment pas orgaLe 12 septembre 1904, un groupe de treize experts niser un duel à forces égales, « homme-fourmi ». Il suffipublia un rapport rejetant toute possibilité de super- sait d'une pichenette pour qu'un homme tue un insecte. cherie. L'affaire fit grand bruit à l'époque et le Le juge signala ce détail. Le juré ne baissa pas les bras. monde scientifique commença à s'habituer à l'idée

— Il n'y a qu'à inventer une épreuve objective où une que ce cheval était vraiment aussi intelligent qu'un fourmi a autant de chances de réussir qu'un humain, homme.

insista-t-il.

Oskar Pfungst, l'un des assistants de von Osten, 626

627

perça enfin le mystère. Il remarqua que Hans se humaine et un autre de l'espèce fourmi pour la compétrompait dans ses réponses chaque fois que la solu- tition.

tion du problème qu'on lui soumettait était incon- L'avocat général proposa le commissaire Maximilien nue des personnes présentes. De même, si on lui Linart d'un côté et Julie se prononça pour 103e, de l'autre. mettait des oeillères qui l'empêchaient de voir l'as- Le président les récusa d'office tous les deux. Linart, sistance, il échouait à tous les coups. La seule expli- enseignant à l'école de police et limier réputé, était loin cation était donc que Hans était un animal

d'être un humain représentatif de son espèce. De même, extrêmement attentif qui, tout en tapant du sabot, 103e, avec tous les films qu'elle avait vus à la télévision percevait les changements d'attitude des humains humaine, n'avait plus rien d'une fourmi banale. alentour. Il sentait l'excitation quand il approchait Le magistrat estimait indispensable que champion de la bonne solution.

humain et champion fourmi soient choisis au hasard dans Sa concentration était motivée par l'espoir d'une leur population respective. Le juge était conscient d'inrécompense alimentaire. venter une jurisprudence en la matière et prenait son rôle Quand le pot aux roses fut découvert, la commu- très au sérieux.

nauté scientifique fut tellement vexée de s'être fait Un policier et un huissier furent dépêchés dans la rue, aussi facilement berner qu'elle bascula dans un à charge pour eux de ramener le premier homme d'aspect scepticisme systématique face à toute expérience convenable passant par là. Ils arrêtèrent un « humain ayant trait à l'intelligence animale. On fait encore moyen » âgé de quarante ans, cheveux bruns, petite état dans beaucoup d'universités du cas du cheval moustache, divorcé, deux enfants. Ils lui expliquèrent ce Hans comme d'un exemple caricatural de tromperie qu'on attendait de lui.

scientifique. Cependant, le pauvre Hans ne méritait L'homme fut pris de trac à l'idée de devenir le chamni tant de gloire ni tant d'opprobre. Après tout, ce pion de l'espèce humaine et craignit d'être ridicule. Le cheval savait décoder les attitudes humaines au policier se demandait s'il n'allait pas devoir recourir à la point de se faire passer temporairement pour un force pour l'amener devant la cour, mais l'huissier eut la égal de l'homme.

bonne idée de signaler à leur cobaye qu'il passerait le soir Mais peut-être que l'une des raisons d'en vouloir si même à la télévision. À la pensée d'impressionner ses fort à Hans est plus profonde encore. H est désa- voisins, il n'hésita plus et les suivit.

gréable à l'espèce humaine de se savoir transparente À la fourmi que la même équipe assermentée alla pour un animal.

ramasser dans le jardin du palais de justice, on ne demanda pas son avis. Ils s'emparèrent de la première Edmond Wells,

qu'ils avisèrent, un insecte de 3,2 mg, 1,8 cm de long, à

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, tome in. petites mandibules et à chitine noire. Ils vérifièrent que tous ses membres étaient intacts et ses antennes s'agitèrent lorsqu'ils la déposèrent sur une feuille de papier. 229. RENCONTRE SUR LES MARCHES

Le matériel à mesurer l'intelligence inventé par le juré

était déjà en place dans le prétoire. Il s'agissait de douze Le juré spécialiste des jeux de réflexion se porta volonpièces de bois qu'il fallait emboîter afin de former un taire pour élaborer un test qu'après concertation la cour promontoire permettant d'atteindre une poire électrique et la défense estimèrent acceptable.

rouge suspendue au-dessus d'eux.

Il fallait à présent désigner un représentant de l'espèce Le premier des deux compétiteurs qui la toucherait 628

629

enclencherait une sonnerie électrique et serait déclaré

dain sa position sous la poire et s'en alla. On n'avait pas vainqueur.

pensé à lui mettre de mur.

Si toutes les pièces étaient exactement semblables pour Toute l'assistance pensait qu'elle avait renoncé et s'apl'un et l'autre, évidemment, l'échelle variait. L'échafauprêtait à plébisciter son adversaire quand elle revint, dage humain s'élèverait à trois mètres une fois monté, accompagnée d'une autre fourmi. Elle lui dit quelque l'échafaudage fourmi : à trois centimètres.

chose avec ses antennes et l'autre se plaça d'une certaine Pour intéresser la fourmi à son travail, le juré enduisit manière pour lui faire la courte échelle.

sa poire rouge de miel. On disposa des caméras devant Du coin de l'oeil, l'humain aperçut la manoeuvre et chacun des concurrents et le président donna le signal du accéléra encore son travail. Il y était presque quand, à une départ.

seconde près, la cloche des fourmis retentit en premier. L'humain s'était familiarisé dès sa plus tendre enfance Dans le prétoire, ce fut le tumulte. Certains huaient, avec les jeux de construction. Il se mit aussitôt à empiler d'autres applaudissaient.

méthodiquement ses pièces, soulagé de se voir proposer L'avocat général prit la parole :

un test aussi simple.

— Vous l'avez tous vu : la fourmi a triché. Elle s'est La fourmi, de son côté, tournoyait, affolée de se retroufait aider par une comparse, ce qui prouve bien que l'inver dans un lieu étranger, avec autant d'odeurs et de telligence myrmécéenne est collective et non individuelle. lumière, loin de ses repères habituels. Elle se plaça sous Seule, une fourmi n'est capable de rien.

la poire, renifla le doux arôme du miel et l'excitation la

— Mais non, le contredit Julie. Simplement, les fourgagna. Ses antennes tournicotaient. Elle se dressa sur ses mis ont compris qu'à deux, on résout beaucoup plus faciquatre pattes arrière, tenta d'attraper la poire et n'y arriva lement un problème que tout seul. C'était d'ailleurs la pas.

devise de notre Révolution des fourmis : 1 + 1 = 3 . L'adL'avocat général laissa sans broncher l'huissier rapprodition des talents dépasse leur simple somme. cher les morceaux de bois de l'insecte pour mieux lui L'avocat général ricana.

faire comprendre qu'elle devait les assembler pour s'éle— 1 + 1 = 3 est un mensonge mathématique, un péché

ver jusqu'à la poire. La fourmi considéra les bouts de bois contre le bon sens, une insulte à la logique. Si ces sottises et, à l'hilarité générale, les attaqua à la mandibule afin de conviennent aux fourmis, tant mieux pour elles. Nous les manger car ils étaient légèrement imprégnés d'odeur autres, hommes, ne faisons confiance qu'à la science pure de miel.

et non aux formules ésotériques.

La fourmi s'agitait, tenaillait, restait sous la poire rouge Le juge frappa de son maillet.

mais ne présentait aucun comportement susceptible de lui

— Ce test n'est effectivement pas concluant. Il faut en permettre de l'atteindre.

imaginer un autre où, cette fois, un seul humain n'aura Encouragé par les siens, en revanche, l'humain était affaire qu'à une seule fourmi. Et quel qu'en soit le résulsur le point d'achever son ouvrage alors que la fourmi tat, il sera entériné.

n'avait encore rien fait, sinon abîmer ses bouts de bois et Le magistrat convoqua le psychologue délégué auprès revenir sous la poire pour tenter de l'attraper en se dresde la cour d'assises et lui demanda de concocter le test sant sur ses pattes arrière et en brassant l'air de ses pattes objectif et incontestable en question.

avant. Elle claquait des mandibules, faisait du surplace et Puis il accorda une interview exclusive au journaliste n'arrivait à rien.

vedette de la principale chaîne nationale.

L'humain n'avait plus que quatre morceaux de bois à

— Ce qui se passe ici est très intéressant, et je pense assembler quand, très énervée, la fourmi abandonna souque les Parisiens devraient venir nombreux à Fontaine630

631

bleau pour assister aux audiences et soutenir la cause Elles découvrent des terrains, elles se battent, elles ranhumaine. gent les oeufs et la nourriture. Chacun de leurs gestes a une utilité précise.

L'expert en déduisit qu'il fallait trouver une épreuve 230. PHÉROMONE ZOOLOGIQUE : OPINION

correspondant à une situation pratique, familière à toutes les fourmis. L'exploration d'un chemin inconnu, par Saliveuse : 10e.

exemple.

OPINION :

Après avoir soupesé beaucoup de pour et de contre, le Les Doigts sont de moins en moins capables de se faire psychologue suggéra un test lui paraissant universel : une une opinion personnelle.

course dans un labyrinthe. N'importe quelle créature Alors que tous les animaux pensent par eux-mêmes et enfermée dans un lieu qu'elle ne connaît pas cherche à

se forgent une opinion par rapport à ce qu 'ils voient et à

en sortir.

ce que leur expérience leur a appris, les Doigts pensent L'humain serait placé dans un labyrinthe de taille tous la même chose, c 'est-à-dire qu 'ils reprennent à leur humaine, la fourmi dans un labyrinthe de taille fourmi. compte l'opinion émise par le présentateur du journal Les deux labyrinthes seraient disposés exactement de la télévisé de vingt heures.

même façon, ils seraient tracés selon les mêmes plans, à

On peut appeler cela leur « esprit collectif». échelles différentes. Ainsi, les deux concurrents affronteraient les mêmes difficultés pour trouver la sortie. On changea de champions. En procédant comme pour 231. ON LA VOIT DE LOIN

la première épreuve, le policier et l'huissier réquisitionnèLe psychologue réfléchit longuement. Il consulta des rent dans la rue un jeune étudiant blondinet. Pour reprécollègues, des responsables de la rubrique jeux dans des senter les fourmis, on prit la première venue dans un pot magazines, des inventeurs de jeux patentés dans le de fleurs, sur une fenêtre de la concierge du palais de commerce. Créer une règle du jeu valable à la fois pour justice.

des humains et des fourmis, quelle gageure ! Et puis, quel Pour disposer d'une place suffisante, on installa le jeu prouverait incontestablement l'intelligence ?

labyrinthe humain, avec ses barrières métalliques recouIl y avait le go, les échecs, les dames, mais comment vertes de papier, sur le parvis du palais de justice. expliquer leurs règles à une fourmi. Ils appartenaient à la Pour la fourmi, on construisit à l'identique un labyculture humaine, tout comme le mah-jong, le poker ou la rinthe aux murets de papier à l'intérieur d'un grand aquamarelle. À quoi peuvent bien jouer les fourmis ?

rium transparent fermé à toute fourmi extérieure. Le psychologue pensa d'abord au mikado. Les fourmis À la sortie, les deux compétiteurs devraient déclencher devaient avoir l'habitude de dégager les brindilles dont une sonnerie électrique en appuyant, là encore, sur une elles avaient besoin parmi d'autres brindilles, inutilisables poire rouge reliée à un commutateur électrique. pour elles. Il dut y renoncer. Le mikado était une épreuve Huissiers et assesseurs serviraient de juges de ligne. Le de dextérité, pas une épreuve d'intelligence. Il y avait président saisit fermement son chronomètre et donna le encore les osselets, mais les fourmis n'avaient pas de signal de départ. L'humain partit aussitôt parmi ses palismains. sades de papier et un policier lâcha la fourmi dans À quoi jouent les fourmis ? Le jeu parut au psychol'aquarium. logue une spécificité humaine. Les fourmis ne jouent pas. L'humain détalait. La fourmi ne bougeait pas.

632

633

En terrain inconnu, toujours éviter les gestes précipités Les deux champions évoluaient de façon quasi

est une vieille consigne myrmécéenne.

parallèle.

La fourmi commença d'ailleurs par se laver, autre À un moment, la fourmi se fourvoya vers une impasse consigne de base.

et, dans l'aquarium, Princesse 103e et les siennes frémi En terrain inconnu, on affine ses sens. rent de toutes leurs antennes.

L'humain prenait de l'avance. Julie était très inquiète, Non, non, pas par là ! hurlèrent-elles de toutes leurs les gens de la pyramide aussi. Leurs yeux étaient rivés phéromones.

aux écrans montrant la progression de la course. Même Mais leurs messages olfactifs ne pouvaient circuler 103e, 24e et leurs amies qui suivaient la joute sur leur petit librement dans l'espace. Ils étaient bloqués par le plafond téléviseur ne dissimulaient pas leur anxiété. À force de de Plexiglas.

vouloir choisir absolument une fourmi au hasard, ils

— Non, non, pas par là ! criaient tout aussi vainement étaient peut-être tombés sur une débile.

Julie et ses amis.

Allez, démarre ! cria olfactivement Prince 24e, sensible L'homme, lui aussi, se dirigea vers une impasse et, à l'enjeu.

cette fois, ce fut l'assistance humaine qui clama : Mais la fourmi ne bougeait toujours pas. Lentement,

— Non, non, pas par là !

prudemment, elle commença enfin à renifler le sol autour Les deux concurrents s'immobilisèrent, cherchant l'un de ses pattes.

et l'autre où aller.

De son côté, l'humain pressé s'était trompé dans son L'homme s'avança dans la bonne direction. La fourmi parcours et se heurtait à une impasse. Il détala en sens s'engouffra vers nulle part. Les défenseurs de l'espèce inverse car, ignorant que la fourmi ne s'était pas encore humaine se sentaient rassérénés. Leur champion n'avait décidée à partir, il redoutait de perdre du temps. plus que deux virages à prendre et il déboucherait sur la La fourmi fit quelques pas, tourna en rond, puis soupoire rouge. Ce fut alors que la fourmi, furieuse de tourdain, ses antennes se dressèrent. ner en rond dans une impasse, prit une initiative inatLes fourmis spectatrices savaient ce que cela signifiait. tendue.

Julie, qui suivait le match dans le box des accusés, Elle escalada le muret de papier.

serra le bras de David :

Guidée par l'odeur proche du miel, elle galopait tout

— Ça y est, elle a senti l'odeur du miel !

droit vers la poire rouge, sautant au fur et à mesure La fourmi se mit à cheminer droit devant dans la bonne chaque muret, comme autant d'obstacles dans une course direction. L'humain, dehors, avait lui aussi découvert le de haies.

bon chemin. Sur les écrans affichant leur progression, Tandis que l'humain négociait ses virages au pas de tous deux paraissaient avancer exactement à la même course, la fourmi sauta son dernier muret, se jucha sur la vitesse.

poire rouge enduite de miel et déclencha la sonnerie.

— Enfin, les chances semblent égales, constata le Un cri de victoire jaillit simultanément dans les box et juge, soucieux de maintenir le suspense pour satisfaire les dans l'aquarium où les fourmis se touchèrent les antennes médias.

pour fêter l'événement.

Par hasard, l'homme et la fourmi prenaient les mêmes Le président demanda à l'assistance de reprendre sa virages presque simultanément.

place dans la salle d'audience.

— Je parie sur l'humain ! s'exclama le greffier.

— Elle a triché ! protesta l'avocat général, en s'appro— Moi sur la fourmi ! dit le premier assesseur. chant de la table du magistrat. Elle a triché tout comme 634

635

l'autre. Elle n'avait pas le droit de grimper sur les luantes, même infimes, détruisent la carte d'iden- murets !

tité olfactive du faon qui sera aussitôt abandonné

— Maître, je vous prie de vous asseoir, ordonna le par l'ensemble de sa famille. Aucune biche ne juge.

l'acceptera plus et le faon sera automatiquement De retour sur le banc de la défense, Julie fit front. condamné à mourir de faim. On nomme cette

— Bien sûr que non, elle n'a pas triché. Elle s'est sercaresse assassine « syndrome de Bambi » ou vie de sa manière originale de penser. Il y avait un objecencore « syndrome de Walt Disney ». tif à atteindre, elle l'a atteint. Elle a prouvé qu'elle était intelligente en s'adaptant plus vite au problème. À aucun Edmond Wells,

moment, il n'a été signifié qu'il était interdit d'escalader

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, tome III. les murets.

— L'humain aussi aurait pu le faire, alors ? demanda l'avocat général.

233. SEUL PARMI LES ARBRES

— Évidemment. C'est parce qu'il ne lui est pas venu à l'esprit qu'il pouvait agir autrement qu'en avançant tout Le commissaire Maximilien Linart ne voulait pas en droit dans les couloirs qu'il a perdu. Il a été incapable de voir plus, il rentra précipitamment chez lui.

penser autrement que selon des règles qu'il se figurait Il lança son chapeau sur le portemanteau, ôta sa veste, obligatoires mais qui, en fait, n'ont jamais été prescrites. claqua très fort la porte. Sa famille accourut. Cette fourmi a gagné parce qu'elle a fait preuve de plus Son épouse Scynthia et sa fille Marguerite l'insuppord'imagination que l'homme. C'est tout. Il faut être bon taient au plus haut point. Ne comprenaient-elles donc rien joueur.

à ce qui se passait? Ne saisissaient-elles pas les immenses enjeux de ce procès ?

Dans le salon, sa fille était à nouveau devant la télé232. ENCYCLOPEDIE

vision.

La 622e chaîne diffusait la célèbre émission de divertis SYNDROME DE BAMBI : Aimer est parfois aussi péril- sement « Piège à réflexion ». Une fois de plus, l'animaleux que haïr. Dans les parcs naturels d'Europe teur énonçait l'énigme du jour : « Il apparaît au début de et d'Amérique du Nord, le visiteur rencontre sou- la nuit, à la fin du matin, deux fois dans l'année et on le vent des faons. Ces animaux semblent isolés et distingue très bien en regardant la lune. »

solitaires même si leur mère n'est pas loin. Atten- La solution lui sauta à l'esprit. Il s'agissait de la lettre dri, heureux de s'approcher d'un animal peu N. Au début de la nuit, à la fin du matin, deux fois dans farouche aux allures de grande peluche, le prome- le mot année et on l'apercevait dans le mot lune. Ça ne neur est tenté de caresser l'animal. Le geste n'a pouvait être que ça.

rien d'agressif, au contraire, c'est la douceur de Il sourit. Il avait retrouvé son aptitude à réfléchir vite l'animal qui entraîne ce mouvement de tendresse et bien. Toutes les énigmes ne lui résisteraient pas indéfihumaine. Or, cet attouchement constitue un geste niment. Un signe lui était envoyé.

mortel. Durant les premières semaines, en effet, Deux mains fraîches se posèrent sur ses yeux.

la mère ne reconnaît son petit qu'à son odeur. Le

— Devine qui c'est ?

contact humain, si affectueux soit-il, va imprégner Il se dégagea rudement. Sa femme le dévisagea, surle faon d'effluves humains. Ces émanations pol- prise.

636

637

— Que se passe-t-il, mon chéri, qu'est-ce qui ne va Cette lumière, cette chaleur, c'est quand même très pas ? Tu es surmené ?

excitant pour deux sexués.

— Non. Lucide. Parfaitement lucide. Je gaspille mon Il n'est pas simple de se livrer à l'accouplement dans temps avec vous. J'ai des choses essentielles à accomplir ce lieu clos mais, encouragée par toutes les fourmis prénon seulement pour moi, mais pour tout le monde. sentes, Princesse 103e s'élance et commence à dessiner

— Mais, mon chéri..., reprit Scynthia en le regardant des cercles entre les parois de sa prison de verre. d'un air inquiet.

À son tour, Prince 24

Il se leva et d'une voix forte ne prononça qu'un mot : e s'envole à sa poursuite.

Évidemment, c'est moins romantique que de faire ça

— Dehors !

dans le ciel, sous les arbres parmi les effluves forestiers, Il lui indiqua la porte et son regard était injecté de sang. mais les deux insectes sont convaincus que, désormais,

— Eh bien, si tu le prends comme ça..., finit-elle par dire, craintive.

tout est fini pour eux. S'ils ne font pas l'amour ici et maintenant, jamais ils ne sauront de quoi il s'agit. Maximilien avait déjà claqué la porte de son bureau et s'était enfermé avec Mac Yavel. Avec des paramètres Prince 24e volette derrière Princesse 103e. Elle vole particuliers, il lança son jeu Évolution. Il voulait voir ce trop vite et il ne parvient pas à la rattraper. Il est obligé

que donnerait une civilisation fourmi bénéficiant des de lui demander de ralentir.

technologies humaines.

Enfin, il est sur elle, il s'arrime à l'arrière de son corps Il avança à toute vitesse, de plus en plus captivé. et se cambre pour arriver à s'emboîter. Exercice de haute Il entendit au loin la porte du pavillon s'ouvrir et se voltige. Ce n'est pas facile. Toute à son souci de l'emboîfermer et, de son mouchoir à carreaux, il s'essuya le front. tage, Princesse 103e oublie de se préoccuper de son vol Ouf, il était enfin délivré de ces deux enquiquineuses. Les et percute une paroi transparente. Sous le choc, Prince 24e ordinateurs avaient bien de la chance, eux, de ne pas avoir se désincruste et doit repartir à l'assaut de sa belle. de femelles.

Princesse 103e s'était moquée des parades nuptiales Mac Yavel continuait à faire évoluer le jeu. En vingt compliquées des Doigts, mais à cet instant elle aurait préminutes, il parcourut un millénaire de civilisation fourmi féré se comporter comme eux et se rouler au sol. C'est riche du savoir humain. C'était encore plus terrifiant que plus simple que de chercher à créer une jonction entre le policier ne l'avait imaginé.

deux minuscules appendices, en plein vol qui plus est. Il n'allait pas continuer à se comporter en simple obserÀ la troisième tentative, Prince 24e, passablement vateur. Il était décidé à passer à l'action, quel que soit le fatigué, arrive enfin à emboîter Princesse 103e. Il se proprix à payer. duit alors en eux quelque chose de très nouveau, de très Il se mit aussitôt au travail.

intense. D'autant plus intense qu'il s'agit de deux sexués ayant acquis cette distinction par des moyens artificiels. Leurs antennes se joignent comme s'ils opéraient une 234. SOLEIL PARADOXAL

fois de plus une C.A. La communion des esprits s'ajoute à celle des corps.

Profitant d'un instant de calme avant la reprise de l'auDes images psychédéliques se projettent simultanédience, Princesse 103e et Prince 24e décident de tenter un ment dans leurs cerveaux minuscules.

accouplement dans l'aquarium. Depuis le début de l'auPour éviter de percuter de nouveau les parois de l'aquadience, l'intensité des projecteurs de la télévision fait rium, Princesse 103e, qui dirige le vol, effectue de tout bouillir leurs hormones sexuelles tel un soleil printanier. petits cercles concentriques au centre de leur prison, à

638

639

quelques centimètres à peine du plafond de Plexiglas percé de trous.

— Oui, rétorqua le juge, mais cette victoire prouve Les images psychédéliques se font plus nettes. C'est que les fourmis sont intelligentes, pas qu'elles sont inno103

centes. La parole est à l'accusation.

e qui les émet, elle qui a encore en mémoire les grands moments romantiques du film Autant en emporte le vent.

— J'ai là quelques pièces à conviction qui prouveront A cet instant, pour les deux insectes, l'amour s'exprime à ces messieurs et dames du jury à quel point les fourmis plus clairement à travers les images de l'espèce doigsont les ennemies de l'homme. Il y a notamment un tesque qu'à travers celles de leur propre culture. Chez les article sur les invasions de fourmis de feu en Floride qui Belokaniennes, il y a certes beaucoup de mythologies devrait édifier les jurés.

mais aucune qui ressemble à Autant en emporte le vent. Arthur se leva.

Pour le monde myrmécéen, l'amour n'est lié qu'à la fonc— Vous oubliez de préciser comment on a arrêté ces tion de reproduction. Jamais, avant d'avoir vu le film des fourmis de feu. Par l'entremise d'une autre espèce Doigts, 103

fourmi : la solenopsis daugerri. Elle sait reproduire les e n'avait pensé à considérer l'amour comme

une émotion particulière, indépendante de la fonction prophéromones d'une reine des fourmis de feu. Elle trompe créatrice.

ainsi les ouvrières qui la nourrissent tandis que leur En bas, les autres fourmis les regardent tourner avec propre reine dépérit et meurt. Moralité : il suffit aux admiration. Elles comprennent qu'il se passe quelque humains de s'allier à certaines fourmis amies pour venir à bout d'autres espèces de fourmis ennemies... chose de différent. 10e note sur une « phéromone mythologique » ce que lui inspire ce moment de pure poésie L'avocat général interrompit Arthur en quittant sa romantique.

chaise pour venir se placer face au jury.

Soudain, là-haut, tout se complique. Prince 24

— Ce n'est pas en confiant nos secrets aux insectes e a un

malaise. Ses antennes s'agitent curieusement. Son coeur que nous nous en débarrasserons. Au contraire, il faut bat de plus en plus fort. Une immense vague rouge de éliminer au plus vite ces fourmis déjà trop informées plaisir pur et de douleur intense le submerge comme un avant qu'elles n'aient transmis leur savoir à l'ensemble de leur espèce.

raz de marée. Il a l'impression que tout se détraque dans son coeur, qui, hors de contrôle, bat la chamade. Pan...pan, pan, pan, pan, pan...pan !

Dans l'aquarium, l'extase dure encore. Le couple myrmécéen tourne de plus en plus vite, comme happé par un Pan, pan, pan !

tourbillon infernal. Le coeur de Prince 24e bat de façon de Le juge frappa plusieurs petits coups secs sur son plus en plus chaotique. Pan, pan... pan... pan, pan, pan... pupitre pour avertir l'assistance que l'audience reprenait. pan... La couleur de la vague de plaisir rouge mue au fur

— Mesdames et messieurs les jurés, veuillez prendre et à mesure qu'elle grandit. Elle devient mauve, violette, puis franchement noire.

place, je vous prie.

Le président informa les jurés que les fourmis, ayant été reconnues intelligentes, étaient désormais juridiquement responsables. Ils auraient donc à statuer également Le juge demanda à l'avocat général de conclure et sur le sort de 103

d'annoncer ses requêtes.

e et de ses compagnes myrmécéennes.

— Je ne comprends pas ! s'écria Julie. La fourmi a

— Pour les conjurés du lycée, je réclame une peine de pourtant gagné.

prison de six mois ferme, sous le chef d'accusation de destruction de matériels éducatifs et troubles sur la voie 640

641

publique. Pour les conjurés de la pyramide je réclame, sous le chef de complicité de meurtres, une peine de six Le président donna la parole à la défense.

ans ferme. Pour Princesse 103e et ses complices, sous le chef d'insurrection et d'assassinat de policiers, je Julie fit appel aux ressources de tous ses neurones. réclame... la peine de mort.

— Ce qui se passe ici n'est pas qu'un procès. C'est bien plus que cela. C'est une occasion unique qui nous Le public manifesta. Le juge tapa avec son maillet, est présentée de comprendre un système de pensée non presque sans y penser.

humain. Si nous ne parvenons pas à pactiser avec les four— Je me permets de rappeler à mon collègue de l'acmis, ces infraterrestres, comment pourrions-nous un jour cusation que la peine de mort est abolie depuis longtemps espérer communiquer avec des extraterrestres ?

dans notre pays, énonça-t-il doctement.

— Pour les hommes, monsieur le président, pour les hommes. J'ai bien cherché. Rien dans notre code pénal n'interdit la peine de mort pour les animaux. On pique Dans l'air, une petite détonation sèche. La pression les chiens qui mordent les enfants. On abat les renards était trop forte, le plaisir trop intense, à peine tous ses qui transmettent la rage. D'ailleurs, qui d'entre nous peut gamètes projetés dans la femelle, le prince explose de se vanter de n'avoir jamais assassiné de fourmis ?

jouissance. Les morceaux de chitine partent dans toutes les directions et retombent comme les morceaux d'un Même ceux qui ne l'approuvaient pas étaient obligés avion qui a éclaté en vol. Il n'y a pas un insecte en bas d'admettre que l'accusateur public avait raison. Qui qui évite un lambeau du corps du valeureux sexué. n'avait pas tué de fourmis, ne serait-ce que par mégarde ?

— En décrétant la peine de mort pour Princesse 103e et les siennes, nous ne ferons qu'accomplir un acte de civisme et de légitime défense, reprit l'avocat général. Julie avait l'impression qu'à force d'avoir lu l' Encyclo- Les documents saisis dans la pyramide l'attestent : elles pédie du Savoir Relatif et Absolu, c'était Edmond Wells avaient lancé une grande croisade contre nous. Que la qui, à présent, parlait parfois par sa voix :

nature sache que les espèces qui veulent nuire à l'homme

— Les fourmis peuvent s'avérer un tremplin pour finissent par le payer de leur vie.

notre évolution. Plutôt que de chercher à les détruire, tentons de les utiliser. Nous sommes complémentaires. Nous contrôlons le monde à hauteur d'un mètre, elles à hauteur d'un centimètre. Arthur a démontré qu'avec leurs mandiPrince 24e dresse les antennes. Princesse 103e le sent, bules, elles fabriquent dans l'infiniment petit des objets lé voit, mais son propre plaisir est si long et si grand que même le plus habile des horlogers ne saurait reproqu'elle ne parvient pas à se préoccuper de son partenaire. duire. Pourquoi nous priver de si précieux alliés ?

Si lui est submergé d'une vague rouge qui vire au noir, elle est envahie d'une vague rouge qui vire à l'orange puis ne cesse de s'éclaircir jusqu'à prendre une teinte plus jaune et plus chaude. À présent, elle n'est plus princesse, Reine 103e virevolte encore un peu puis atterrit en catastrophe dans le récepteur phéromonal. elle est reine.

Prince 24e va de plus en plus mal.

La pression grimpe toujours. Son coeur s'est arrêté.

« Critch. » Un petit bruit résonna dans les haut-parleurs La pression monte, monte. Il se désemboîte d'un coup, de la machine « Pierre de Rosette », mais dans le prétoire tente un battement d'ailes pour ralentir sa chute et... 643

642

où les conversations battaient leur plein, nul n'y prêta pour eux que la fleur se fait belle dans sa partie attention.

supérieure.

Julie poursuivait :

3 : c'est le stade animal. Il n'y a plus de trait. L'ani-

—-Il est hors de question de nous condamner parce mal s'est détaché de la terre. Il peut se mouvoir. Il que nous avons voulu améliorer le statut de notre espèce. y a deux boucles, il aime en haut et en bas. L'animal Il est hors de question de tuer des fourmis.

réagit en esclave de ses sentiments. Il aime, il n'aime pas. L'égoïsme est sa principale qualité. L'animal est prédateur et proie. Il a peur en permanence. S'il ne En tombant, la reine perd ses ailes.

réagit pas en fonction de ses intérêts directs, il La mort du prince et la perte des ailes sont le prix de meurt.

la royauté myrmécéenne.

4 : C'est le stade humain. C'est le niveau au-dessus du minéral, du végétal et de l'animal. Il est à la croi- sée des chemins. C'est le premier chiffre à croise-

— C'est bien au contraire en nous acquittant et en ment. Si le 4 réussit son .changement, il bascule dans libérant ces insectes innocents que vous montrerez que le le monde supérieur. Il sort de son stade d'esclave chemin que nous avons commencé à explorer mérite toute des sentiments, par le libre arbitre. Soit il réalise son l'attention possible. Les fourmis qu'on le veuille ou non destin, soit il ne le réalise pas. Mais la notion de sont...

liberté de choix autorise aussi à ne pas réaliser sa Sa bouche resta ouverte. La phrase resta en suspens. mission de conquête de la liberté et de la domina- tion de ses sentiments. 4 autorise à rester librement animal ou à passer à l'étape suivante. C'est l'enjeu 235. ENCYCLOPÉDIE

actuel de l'humanité.

POUVOIR DES CHIFFRES : 1 2 3 4 5 6 7 8 9 1 0

5 : C'est le stade spirituel. C'est le contraire du 2. Rien que par leurs formes, les chiffres nous racon- Le 5 a le trait en haut, il est lié au ciel. Il a une tent l'évolution de la vie. Tout ce qui est courbe courbe en bas : il aime la terre et ses habitants. indique l'amour. Tout ce qui est trait indique l'atta- Ayant réussi à se libérer du sol, il n'est cependant chement. Tout ce qui est croisement indique les pas parvenu à se libérer du ciel. Il a passé l'épreuve épreuves. Examinons-les.

de la croix du 4 mais il plane.

0 : c'est le vide. L'oeuf originel fermé.

6 : C'est une courbe continue sans angle, sans trait. 1 : c'est le stade minéral. Ce n'est qu'un trait. C'est C'est l'amour total. Il est presque spirale, il s'apprête l'immobilité. C'est le début. Être, simplement être, à aller vers l'infini. Il s'est libéré du ciel et de la ici et maintenant, sans penser. C'est le premier terre, de tout blocage supérieur ou inférieur. Il est niveau de conscience. Quelque chose est là, qui ne pur canal vibratoire. Il lui reste cependant une chose pense pas.

à accomplir : passer au monde créateur. 6 est égale- 2 : c'est le stade végétal. La partie inférieure est ment la forme du foetus en gestation.

composée d'un trait, le végétal est donc attaché à la 7 : C'est le chiffre du passage. C'est un 4 inversé. terre. Le végétal ne peut bouger son pied, il est Là encore, nous nous trouvons à un croisement. Un esclave du sol, mais il est doté d'une courbe en son cycle est terminé, celui du monde matériel ; il faut haut. Le végétal aime le ciel et la lumière, et c'est donc passer au cycle suivant.

644

645

8 : C'est l'infini. Si on le dessine, on ne s'arrête monde, notre civilisation, notre espèce sont menacés de jamais.

disparition. Un terrible ennemi se dresse sur notre seuil. 9 : C'est le foetus en gestation. 9 est l'inverse du 6. Qui nous met ainsi en danger ? L'autre, l'autre plus Le foetus s'apprête à retourner au réel. Il va donner grande civilisation, l'autre plus grande espèce de la planaissance au... nète, j'ai nommé les fourmis. Je les ai étudiées depuis 10 : C'est le zéro de l'oeuf originel, mais de la dimen- quelque temps, j'ai étudié leur influence sur les hommes. sion supérieure. Ce zéro de la dimension supérieure Mais surtout, j'ai installé sur un simulateur de civilisation va lancer de nouveau un cycle de chiffres mais à

un programme visant à savoir ce que serait le monde si une échelle plus élevée. Et ainsi de suite. les fourmis avaient accès à notre savoir technologique. Chaque fois que l'on trace un chiffre, on transmet

« J'ai constaté ainsi que les fourmis, qui nous sont cette sagesse.

supérieures par leur nombre, leur pugnacité et leur mode de communication, ne mettraient pas plus de cent ans à

Edmond Wells,

nous réduire en esclavage.

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, tome III.

« Avec l'apport de nos technologies humaines, tous leurs pouvoirs seront surdimensionnés. Je sais, mesdames et messieurs, cela, pour certains d'entre vous, paraîtra 236. DIFFERENCE DE PERCEPTION

aberrant. Je pense cependant que nous ne pouvons pas courir le risque de vérifier cette hypothèse.

Sur l'écran vidéo surplombant le box des accusés

« En conséquence, il nous faut détruire les fourmis et, venait d'apparaître le visage de Maximilien. Il avait un en priorité, ces fameuses fourmis "civilisées" qui se sont sourire bizarre, presque gourmand. Un gros plan avait approprié la forêt de Fontainebleau. Je le sais, quelquescloué Julie sur place. uns parmi vous les trouvent sympathiques. D'autres estiOn y voyait Maximilien, le regard fiévreux, armé d'un ment qu'elles peuvent nous aider et qu'elles ont des coupe-ongles. Il prenait des fourmis et les décapitait une choses à nous apprendre. Ils se trompent.

à une, tout près de l'objectif de sa caméra. Cela produisait

« Les fourmis sont le pire fléau que l'humanité ait à chaque fois un petit bruit sec.

jamais connu. Une seule cité fourmi tue chaque jour pro— Que se passe-t-il ? Quelle est cette mascarade ?

portionnellement plus d'animaux qu'un pays humain tout demanda le juge.

entier.

L'huissier vint lui murmurer quelque chose à l'oreille.

« Elles écrasent d'abord, puis utilisent comme du bétail Maximilien s'était enfermé chez lui et, grâce à une simple toutes les espèces vaincues. Aux pucerons, par exemple, caméra vidéo et au relais de son ordinateur, il retransmetelles coupent les ailes pour mieux les traire. Après les tait cette scène par le biais des lignes téléphoniques. pucerons, ce serait un jour notre tour.

Les décapitations de fourmis se succédaient. Puis,

« Ayant pris conscience du danger que représentent les fatigué sans doute d'avoir occis une centaine d'entre fourmis intelligentes pour l'humanité, j'ai décidé en tant elles, il sourit à la caméra, ramassa les corps suppliciés qu'humain, moi, Maximilien Linart, de détruire la partie et les épousseta négligemment pour les jeter dans sa corde la forêt de Fontainebleau qui, en raison de l'insoubeille à papier. ciance d'un groupuscule d'humains, grouille maintenant Ensuite il saisit une feuille et, se plaçant bien face à sa de fourmis initiées à notre technologie. Et si c'est nécescaméra, il articula : saire, je réduirai en cendres la forêt tout entière.

— Mesdames et messieurs, l'heure est grave. Notre

« J'ai longuement réfléchi et pensé à l'avenir. Si nous 646

647

ne détruisons pas maintenant ces vingt-six mille hectares nais, vos souhaits seront exaucés. Vous aviez raison. Cela de forêt contaminés, il nous faudra sans doute un jour créera des emplois et contribuera à résorber le chômage. détruire toutes les forêts du monde. Pour l'heure, cette

— Mais pas ainsi, Maximilien. Il existe des moyens infime amputation évitera une gangrène générale. Le plus discrets de s'y prendre...

savoir est comme une maladie contagieuse.

— En incendiant cette maudite forêt, je sauverai l'hu« La Bible nous enseigne qu'Adam aurait dû résister à

manité tout entière.

la tentation de croquer la pomme du savoir. Eve l'a incité

Le préfet avait la gorge sèche et les mains moites. à commettre l'irréparable. Mais nous, nous pouvons

— Vous êtes devenu fou, soupira-t-il.

empêcher les fourmis de connaître cette malédiction.

— Certains penseront cela au début mais, un jour, on

«J'ai placé des bombes incendiaires dans la zone me comprendra et on m'érigera des statues en tant que forestière où se trouvent les fourmilières contaminées par sauveur de l'humanité.

les idées de 103e.

— Mais pourquoi vous entêter à exterminer ces four« Inutile d'essayer de m'arrêter. Je suis solidement barmis de rien du tout ?

ricadé dans ma maison et le système de mise à feu des

— Vous ne m'avez donc pas écouté ?

bombes incendiaires, sous le contrôle de mon ordinateur, sera juste après ce message débranché du réseau, donc,

— Mais si, mais si, je vous ai écouté. Vous redoutez aucun risque de voir son programme modifié de l'extéà ce point la concurrence d'autres animaux intelligents ?

rieur.

— Oui.

« N'essayez pas de m'arrêter. Si, toutes les cinq heures, Il y avait tant de détermination dans la voix du policier je n'inscris pas une formule codée sur le clavier de mon que le préfet chercha un argument fort pour le convaincre. ordinateur, tout explosera, chez moi et dans la forêt.

— Vous vous imaginez ce qui se serait passé si les

« Je n'ai plus rien à perdre. Je sacrifie ma vie pour dinosaures, comprenant que les hommes allaient un jour mon espèce. Il pleut aujourd'hui et j'attendrai que le beau former une civilisation de taille plus réduite mais surpuistemps revienne pour déclencher l'incendie forestier. Si je sante, avaient systématiquement éliminés les mammidevais périr dans un assaut inconsidéré, que l'humanité

fères ?

considère cela comme mon testament et qu'un autre

— C'est exactement la bonne comparaison. Je crois prenne la relève.

qu'en effet les dinosaures auraient dû se débarrasser de Des journalistes coururent transmettre leurs papiers. nous. Il aurait dû y avoir un dinosaure héroïque qui, Des gens qui ne se connaissaient pas s'interpellèrent dans comme moi, comprenne l'enjeu sur le long terme. Ils le prétoire.

seraient peut-être encore vivants à cette heure, répondit Le préfet Dupeyron, qui s'était déplacé pour entendre Linart.

l'énoncé du verdict de ce procès sans précédent, réquisi— Mais ils étaient inadaptés à la planète. Trop gros, tionna dans la minute le bureau du juge. Il décrocha le trop balourds...

téléphone, en priant pour que le commissaire n'ait pas eu

— Et nous ? Peut-être que les fourmis nous trouveront la mauvaise idée d'arracher sa ligne.

aussi un jour gros et balourds. Et si on leur en donne la Dieu merci, Linart répondit à la première sonnerie. possibilité, que feront-elles ?

— Quelle mouche vous pique, commissaire ?

Là-dessus il raccrocha.

— De quoi vous plaignez-vous, monsieur le préfet ?

Le préfet envoya ses meilleurs démineurs pour tenter Vous souhaitiez vous débarrasser d'un pan de forêt pour de repérer les bombes au phosphore disséminées dans la laisser libre place aux projets hôteliers d'un groupe japoforêt. Ils en retrouvèrent une dizaine, mais ils ne savaient 648

649

pas combien en chercher et la forêt est immense ; ils la nuit, un visiteur parvint à s'introduire subrepticement reconnurent alors la vanité de leurs efforts.

dans le bureau du commissaire. Le visiteur chercha l'ordiLa situation semblait perdue. La population avait les nateur. L'appareil était en position de veille, prêt à

yeux rivés au ciel. Chacun savait maintenant que dès que déclencher les bombes au cas où l'impression du code ne la pluie cesserait, la forêt s'embraserait.

l'en empêcherait pas. Le visiteur s'avança pour le neutraQuelque part pourtant, quelqu'un murmura à voix liser ; dans sa hâte, il renversa un objet. Maximilien ne basse : « J'ai peut-être une idée... »

dormait que d'un oeil, le bruit, pourtant réduit, suffît à le réveiller tout à fait. D'ailleurs, il s'attendait à une attaque de dernière minute. Il braqua son revolver sur le visiteur 237. ENCYCLOPÉDIE

et appuya sur la détente. Toute la pièce vibra quand le coup partit.

CHANTAGE : Tout ayant été exploité, il n'existe qu'un Le visiteur esquiva vivement la balle. Maximilien en seul moyen pour créer de nouvelles richesses dans tira une deuxième qu'il esquiva de même.

un pays déjà riche : le chantage. Cela va du commer- Énervé, le commissaire rechargea son arme et visa à

çant qui ment en affirmant : « C'est le dernier nouveau. Le visiteur décida qu'il valait mieux se cacher article qui me reste et si vous ne le prenez pas tout quelque part. D'un bond, il gagna le salon et se dissimula de suite, j'ai un autre client qui est intéressé », jus- derrière les rideaux. Le policier tira mais le visiteur baissa qu'au plus niveau, le gouvernement qui décrète : la tête et les balles passèrent au-dessus de son front.

« Sans le pétrole qui pollue, nous n'aurions pas les Maximilien alluma les lumières. Le visiteur comprit moyens de chauffer toute la population du pays cet qu'il lui fallait changer de cachette au plus vite. Il se hiver. » C'est alors la peur de manquer ou la peur glissa derrière un fauteuil au haut dossier sur lequel ricode rater une affaire qui va générer des dépenses chèrent plusieurs balles.

artificielles.

Où s'abriter ?

Le cendrier. Il courut se blottir dans l'interstice entre Edmond Wells,

un vieux mégot de cigare froid et le bord. Le policier eut

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, tome III. beau soulever coussins, tentures et tapis, cette fois, il ne le trouva pas.

Reine 103e en profita pour reprendre haleine et retrou238. SUR LE POINT D'IMPLOSER

ver son calme. Elle procéda à un rapide lavage de ses antennes. Une reine est généralement trop précieuse pour Il plut toute la journée du samedi ; le soir, le ciel se risquer ainsi sa vie. Elle n'est tenue que de demeurer à

remplit d'étoiles et les spécialistes de la météorologie pondre dans sa loge nuptiale. Cependant, 103e avait nationale annoncèrent qu'il ferait beau le dimanche et que compris qu'elle était seule au monde à être suffisamment le vent soufflerait fortement sur la forêt de Fontainebleau.

« doigte » et suffisamment fourmi pour réussir cette misSi Maximilien n'avait pas particulièrement la foi, en la sion d'une importance capitale. Comme l'enjeu était la circonstance il considéra que Dieu était avec lui. Il se destruction de la forêt et donc des fourmilières, elle avait vautra dans son fauteuil, face à son ordinateur, heureux consenti à risquer le tout pour le tout.

et conscient de l'importance de sa mission sur terre. Puis Maximilien pointait toujours son revolver, tirant paril s'endormit. fois dans un coussin. Pour une cible si petite, il fallait Les portes étaient verrouillées, les volets barrés. Dans cependant une arme différente.

650

651

Maximilien alla chercher une bombe aérosol dans le et l'ordinateur. Francine lui avait appris comment s'y placard de la cuisine et vaporisa un nuage d'insecticide glisser par la grille d'aération située à l'arrière. Elle suivit dans son salon. L'air s'emplit de relents mortels. Heureuses instructions à la lettre. 103e était maintenant dans la sement, les minuscules poches pulmonaires de la fourmi place. Il ne lui restait plus qu'à désactiver les connexions disposaient d'une grande autonomie. L'insecticide se qu'on lui avait indiquées. Elle marcha sur les plaques diluant dans l'important volume d'air de la pièce, respirer électroniques. Ici, le disque dur. Là, la carte mère. Elle restait supportable. Elle pouvait, certes, demeurer là une enjamba les condensateurs, les transistors, les résistances, dizaine de minutes mais il n'y avait pas de temps à

les potentiomètres et les radiateurs. Tout vibrait autour perdre.

d'elle.

Reine 103e détala.

Reine 103e sentait qu'elle se mouvait dans une strucMaximilien pensa que si le seul adversaire que les ture hostile. Mac Yavel était au courant de sa présence. Il autorités et le préfet avaient trouvé à lui opposer était une ne possédait pas d'yeux internes mais percevait d'infimes fourmi, c'était qu'ils n'avaient plus aucune idée. Il en courts-circuits chaque fois que la fourmi posait ses pattes était là, satisfait de ses réflexions, quand la lumière s'éteisur une connexion en cuivre. gnit. Comment était-ce possible ? Une minuscule fourmi n'était quand même pas capable d'appuyer sur l'interSi Mac Yavel avait eu des mains, il l'aurait déjà massacrée. rupteur.

Il comprit alors que la myrmécéenne s'était introduite S'il avait eu un estomac, il l'aurait déjà digérée. dans le central domotique. Cela signifiait-il qu'elle était S'il avait eu des dents, il l'aurait déjà mâchée. apte à déchiffrer un circuit imprimé et à reconnaître quel Mais l'ordinateur n'était qu'une machine inerte, constifil électrique couper ?

tuée de composants d'origine minérale. Reine 103e était

« Ne jamais sous-estimer l'adversaire. » C'était le preen lui et se remémorait le plan du circuit imprimé que mier enseignement qu'il inculquait à ses élèves de l'école lui avait indiqué Francine quand, soudain, avec sa vision de police. Et lui-même venait de commettre cette erreur infrarouge, elle discerna à travers la grille d'aération l'oeil uniquement parce que l'adversaire était mille fois plus immense de son ennemi humain.

petit que lui.

Maximilien reconnut la marque jaune sur son front et Il se munit d'une lampe de poche halogène qu'il lui envoya un nuage d'insecticide. Les ouvertures respiraconservait dans un tiroir de la commode. Il éclaira le dertoires de la fourmi étaient encore béantes et elle toussotait nier lieu où il avait cru voir son visiteur. Il se dirigea quand un second nuage vint transformer complètement ensuite vers le boîtier du compteur et constata qu'un fil l'intérieur de l'ordinateur en un port anglais dans la électrique avait bel et bien été tranché à la mandibule. brume. De l'air acide lui rongeait l'intérieur. C'était Il se dit qu'il n'y avait qu'une seule fourmi capable de insupportable.

faire ça : 103e, leur reine dégénérée.

De l'air, vite.

Dans l'obscurité, avec son sens olfactif surdéveloppé

Elle sortit par la trappe du lecteur de disquettes et fut et sa vision infrarouge détectrice de chaleur, la fourmi accueillie par de nouveaux coups de feu. Elle zigzagua disposait désormais d'un léger avantage. Seulement, entre les balles qui étaient pour elle comme autant de c'était jour de pleine lune et Maximilien n'eut qu'à ouvrir fusées. La lampe de poche ne la quittait pas et elle galoles volets désormais inutiles pour inonder la pièce d'une pait dans un rond de lumière.

lumière bleu-violet.

Afin d'échapper au projecteur, elle galopa sous la porte Il fallait se dépêcher. La fourmi retourna vers le bureau du bureau pour regagner le salon et s'enfoncer sous le pli 652

653

d'un tapis. Le tapis fut soulevé. Elle se blottit sous un fauteuil. Le fauteuil fut renversé.

de quelques centimètres. La cheminée se rétrécissait de La fourmi courut entre des chaussures, affolée. Il y plus en plus et il avait du mal à y enfoncer tout son corps avait de plus en plus de Doigts à sa recherche. Au moins à la fois. D'abord il envoya son flanc droit, puis, quand une dizaine. Elle se réfugia dans la jungle de nylon d'un celui-ci fut bloqué, son épaule droite et, son épaule à son rebord de moquette épaisse.

tour coincée, il lança son bras droit en hauteur. Et maintenant ?

Reine 103e se calfeutra au creux d'une brique que Elle agita les antennes et repéra un courant d'air charMaximilien aussitôt éclaira. L'abri était difficile d'accès bonneux. Elle quitta à toute vitesse la moquette et fonça mais il n'allait pas laisser 103e s'échapper après s'être vers le tunnel vertical, en face d'elle. Excellent abri. Oui, donné tout ce mal. Son bras ne pouvant plus avancer, il mais le projecteur avait suivi sa progression. envoya son poignet à l'attaque.

— Tu es dans la cheminée, 103e, cette fois je te tiens, La fourmi recula. Un Doigt approchait et elle était dans maudite fourmi ! clama Maximilien en balayant l'intéun cul-de-sac. rieur de sa cheminée du faisceau de sa lampe de poche.

— Je te tiens, maintenant, marmonna Maximilien en La fourmi s'éleva dans l'immense tunnel vertical, fouserrant les mâchoires. lant au passage de la suie.

Il avait l'impression d'avoir frôlé la fourmi et regrettait Maximilien voulut encore lancer sur elle un nuage d'inde n'avoir pas frappé plus fort. Il enfonça son index dans secticide mais sa bombe était vide. La cheminée étant la cavité mais Reine 103e effectua un petit saut de côté et suffisamment large dans sa partie inférieure pour laisser mordit le doigt jusqu'au sang avec ses mandibules. passer un corps humain adulte, il décida de l'escalader

— Aïe !

pour aller aplatir 103e. Tant qu'il ne verrait pas le corps Le sang perla sur la blessure minuscule. La fourmi de ce fichu insecte réduit en miettes, il ne serait sûr de savait qu'elle n'avait plus maintenant qu'à tirer de l'acide rien.

dans la plaie. Comme elle avait, spécialement pour cette L'humain s'agrippa aux vieilles pierres, ses deux trouoccasion, gonflé sa glande abdominale d'acide concentré

peaux de cinq doigts s'informant mutuellement de leur à 70 %, le jet pourrait être suffisamment corrosif pour progression par l'entremise du central de communication provoquer une réaction.

cérébral. Derrière, encore plus maladroits dans la prison Reine 103e se mit en position de tir et rata sa cible. des chaussures, ses pieds cherchaient des appuis. Son venin s'écrasa contre l'ongle sans susciter le moindre Cependant, plus le conduit se rétrécissait, plus il était dégât. Le doigt fouetta l'air. Coincée qu'elle était au fond facile d'y grimper. En se calant avec ses coudes et ses de sa cachette, le combat était désormais presque égal. genoux, Maximilien avançait sans problème, tel un bon Elle n'était plus qu'une petite fourmi fatiguée contre alpiniste.

un index virulent. Les armes de la fourmi : sa poche de Reine 103e ne s'était pas attendue qu'il la suive. Elle tir abdominal gorgée d'acide formique et le tranchant de monta plus haut. Il monta aussi. La fourmi percevait ses minuscules mandibules.

l'odeur huileuse des Doigts à sa poursuite. Pour les fourLes armes du Doigt : le tranchant de son ongle, le plat mis, les Doigts sentent l'huile de marron.

de son ongle et la puissance de ses muscles.

Maximilien haletait. Grimper à quatre pattes dans une Maximilien souffla sous l'effort. Il voulut envoyer cheminée verticale, ce n'était vraiment plus de son âge. d'autres doigts à la rescousse de son index. Il s'écorcha Il éclaira le haut du conduit et crut discerner deux minusla main mais parvint à introduire quatre doigts dans le cules antennes qui semblaient le narguer. Il s'éleva encore creux de la brique.

Duel. Comme une grosse pieuvre sortie du roman de 654

655

Jules Verne Vingt mille lieues sous les mers, la main de volant. Il était enveloppé d'ailes fines, longues et molles Maximilien Linart cherchait à assommer son petit adverdont les couleurs carmin et noir ajoutaient à l'aspect saire en fouettant l'air en tous sens.

effrayant. 103e sursauta de peur. Ce n'était pas un oiseau. La fourmi était à la fois admirative et apeurée face à

L'animal était doté de gros yeux globuleux qui pivotèrent cette redoutable main de combat. Vraiment, les Doigts ne en tous sens pour finalement se fixer sur la fourmi. Il mesuraient pas leur chance de posséder de tels appendiouvrit la bouche et des bulles inodores s'élevèrent vers le ces ! Elle esquiva de son mieux les longs tentacules roses ciel.

qui se déployaient pour l'écraser. Elle tira plusieurs Un poisson.

salves, sans réussir à toucher sa cible rouge. Elle décida Assez rêvassé.

donc de multiplier les plaies. Elle entailla la chair rose Elle retourna à l'attaque de l'ordinateur. Il y avait d'autres infimes estafilades.

encore des relents d'insecticide à l'intérieur mais c'était Les Doigts devenaient de plus en plus nerveux mais ne supportable.

renonçaient pas. La fourmi avait sous-estimé leur acharMac Yavel tenta de lui envoyer de petites décharges nement. Elle reçut une tape en pleine face et fut projetée électriques afin de l'électrocuter mais la fourmi sautilla contre le fond de son refuge.

pour éviter ces pièges. Elle se concentra sur sa tâche prioLa main était déjà armée pour une nouvelle pichenette. ritaire : couper les fils reliés à l'émetteur radio commanIndex complètement recourbé, il suffisait que le pouce le dant les bombes.

libère pour qu'il parte fort et droit.

Ne pas se tromper. Surtout ne pas se tromper de fil. Mon seul véritable ennemi est la peur.

Une seule erreur et, au lieu de désamorcer, elle déclenElle pensa à Prince 24e, son époux d'un jour. Il l'avait cherait le désastre. Épuisées par le duel à mort, ses mandiensemencée. Bientôt, elle pondrait. Il était mort pour elle. bules tremblaient. L'air imprégné de poison l'empêchait Rien que pour lui, elle devait survivre.

de réfléchir sereinement. La fourmi longea un chemin de Elle repéra l'entaille la plus large et, de toutes ses cuivre aussi fin que l'un de ses poils. Elle compta trois forces, elle y expédia son venin.

microprocesseurs, tourna à un carrefour bourré de résisSous la brûlure, l'homme eut un infime mouvement de tances et de condensateurs. Ses instructions étaient de recul, il perdit l'équilibre, chuta lourdement et s'effondra trancher le quatrième fil du fond.

dans les cendres. Il resta là, les vertèbres cervicales Elle tenailla la gaine de plastique, puis le cuivre et disbrisées. tilla du venin dessus. Mais alors qu'elle était à la moitié

Fin du duel. Aucune caméra n'avait filmé l'exploit. Qui de la découpe, elle se dit que, non, ce n'était pas là le pourrait y croire un jour ? Une fourmi, une toute petite quatrième mais l'un des deux autres qui le jouxtaient. fourmi, avait vaincu Goliath.

Mac Yavel déclencha le ventilateur de refroidissement Elle lécha ses blessures. Puis, comme à son habitude pour aspirer et broyer l'insecte dans les pales. Tempête !

après les combats, elle procéda à un rapide nettoyage : Pour ne pas être emportée par cette bourrasque, Reine elle lécha ses antennes, elle en lissa les poils, elle lécha 103e s'arrima aux composants. Après avoir vaincu ses pattes et se remit de ses émotions.

l'homme, il lui fallait vaincre la machine. Dans un bourMaintenant, il fallait terminer le travail. Si d'ici donnement, Mac Yavel entama son compte à rebours qui quelques minutes Mac Yavel ne recevait pas son code, il ferait exploser les bombes dans la forêt.

déclencherait les bombes incendiaires.

Le compteur numérique était devant la fourmi, l'éclaiTandis qu'elle courait, elle aperçut une ombre qui la rant des formes rouges de chacun de ses chiffres. poursuivait. Elle se retourna et vit un gigantesque monstre 10, 9, 8,... Il ne restait plus que deux fils mais, pour 656

657

la fourmi, avec sa vision infrarouge, le vert et le rouge gorille initié au langage gestuel des sourds-muets. apparaissaient tous deux marron clair.

Un expérimentateur lui demandant un jour de 7,... 6,... 5,...

quelle couleur était une serviette blanche, il fit le La reine trancha l'un des deux au hasard. Le compte à

geste signifiant « rouge ». L'expérimentateur répéta rebours continuait.

la question en brandissant dûment la serviette Ce n'était pas le bon fil !

devant les yeux du singe, obtint la même réponse et Vite elle entailla de manière désespérée le dernier. ne comprit pas pourquoi Koko s'obstinait dans son 4,... 3,... 2,...

erreur. L'humain commençant à perdre patience, le Trop tard ! le fil n'était qu'à moitié coupé. Pourtant, le gorille s'empara de la serviette et lui montra le petit compte à rebours s'arrêta sur 2. Mac Yavel venait de ourlet rouge tissé sur son rebord. Il présenta alors tomber en panne.

ce que les primatologues appellent « la mimique du La fourmi regarda, ébahie, le compteur bloqué sur le jeu», c'est-à-dire un rictus, babines retroussées, chiffre deux.

dents de devant exhibées, yeux écarquillés. Peut-être Il se produisit en 103

s'agissait-il d'humour...

e quelque chose d'inattendu, une

pression piquante qui montait dans son cerveau. Peut-être Edmond Wells,

dû à toutes les émotions qu'elle avait connues jusqu'à cet

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, tome III. instant, un mélange phéromonal bizarre était en train de donner naissance à une molécule inconnue dans son esprit. Reine 103e était incapable de maîtriser ce qui lui 240. RENCONTRE AVEC QUELQU'UN D'ÉTONNANT

arrivait. La pression montait, pétillait, irrépressible, mais pas du tout désagréable.

Les doigts s'entremêlèrent. Les danseurs enlacèrent Toutes les tensions issues des dangers traversés se fermement leurs cavalières.

mirent à disparaître les unes après les autres, comme par Bal au château de Fontainebleau.

enchantement.

En l'honneur du jumelage de la ville avec la cité

La pression gagnait maintenant ses antennes. Cela resdanoise d'Esjberg, il y avait fête en la demeure historique. semblait à ce qu'elle avait ressenti lorsqu'elle avait fait Échange de drapeaux, échange de médailles, échanges de l'amour avec 24e. Ce n'était pas de l'amour. C'était, cadeaux. Représentations de danses folkloriques. Choc'était... rales locales. Présentation du panneau : « FONTAINEL'humour !

BLEAU — HACHINOÉ — ESJBERG : VILLES JUMELÉES », Elle éclata de rire, ce qui chez elle se manifesta par des qui marquerait désormais l'entrée des trois lieux. hochements de tête incontrôlables, l'émission d'un peu de Dégustation enfin d'aquavit et d'eau-de-vie de prune bave et des tremblements de mandibules.

française.

Des voitures arborant les drapeaux des deux nations se garaient encore dans la cour centrale et des couples de 239. ENCYCLOPEDIE

retardataires en sortaient, en vêtements de gala. Des officiels danois faisaient la courbette à leurs homo HUMOUR : Le seul cas d'humour animal recensé dans les annales scientifiques a été rapporté par Jim logues français, lesquels leur serraient la main. Puis on Anderson, primatologue à l'université de Stras- échangeait sourires, cartes de visite et on se présentait les bourg. Ce scientifique a consigné le cas de Koko, un épouses.

658

659

L'ambassadeur du Danemark s'approcha du préfet et tenta de s'esquiver. Mais l'ambassadeur lui prit le bras et lui glissa à l'oreille :

insista :

— J'ai vaguement suivi cette histoire de procès de

— Et cette fourmi 103e ?

fourmis. Comment ça a fini, au juste ?

— Après le procès, toutes les fourmis ont été relâchées Le préfet Dupeyron cessa de sourire. Il se demandait à

dans la nature. Nous n'allions pas nous ridiculiser en quel point son interlocuteur avait suivi l'affaire. Il avait condamnant des fourmis ! Elles se feront normalement dû lire probablement un ou deux articles dans les jourécraser par les enfants et les promeneurs. naux. Il éluda.

Autour d'eux, de plus en plus de gens déployaient l'an— Bien. Bien. Merci de vous intéresser à nos affaires tenne de leur téléphone portable. Chacun, grâce à ces locales.

antennes artificielles, dialoguait en permanence ailleurs,

— Mais pouvez-vous m'en dire plus, est-ce que les tout en restant là.

gens de la pyramide ont été condamnés ?

L'ambassadeur se gratta le sommet du crâne.

— Non, non. Les jurés ont été très cléments. On leur

— Et les jeunes qui ont occupé le lycée au nom de la à juste demandé de ne plus construire de maison en forêt. Révolution des fourmis ?

— Mais l'on m'a dit qu'on parlait aux fourmis avec

— Ils ont été libérés, eux aussi. Je crois qu'ils n'ont une machine ?

pas poursuivi leurs études mais qu'ils ont tous plus ou

— Ce sort des exagérations de journalistes. Ils se sont moins monté des petites entreprises d'informatique ou de laissé berner et puis vous savez comment ils sont : prêts services. Ça marche d'ailleurs pas mal à ce que l'on dit. à monter n'importe quelle histoire en épingle pour vendre Moi, je suis pour qu'on encourage les jeunes à se lancer leurs feuilles de chou.

dans les projets qui les intéressent.

L'ambassadeur du Danemark insista.

— Et le commissaire Linart ?

— Mais, quand même, il y avait bien une machine qui

— Il a fait une mauvaise chute dans les escaliers. permettait de parler en transformant les phéromones des L'ambassadeur commençait à perdre patience.

fourmis en parole; humaines.

— A vous entendre, on croirait qu'il ne s'est rien Le préfet Dupe>ron éclata de rire.

passé !

— Ah ! vous y avez cru vous aussi ? C'était un pur

— Je crois qu'on a beaucoup exagéré cette histoire de canular. Un aquarium, une fiole, un écran d'ordinateur:

« Révolution des fourmis » et de procès d'insectes. Entre Cette machine ne fonctionnait pas. C'était l'un de leurs nous...

comparses qui, placé à l'extérieur, répondait en se faisant Il lui fit un clin d'oeil.

passer pour une fourmi. Les gens naïfs y ont peut-être cru

— ... C'était un peu nécessaire pour relancer le toumais l'affaire a été éventée. risme dans la région. Depuis cette histoire, la forêt Le Danois se servit un canapé au hareng sucré qu'il accueille deux fois plus de promeneurs. C'est bien. Ça happa avec un verre d'alcool.

aère les poumons des gens et ça fait vivre le petit

— La fourmi ne parlait donc pas ?

commerce local. En outre, le fait que vous vouliez vous

— Les fourmis parleront le jour où les poules auront jumeler avec notre ville doit être un peu lié à cette hisdes dents !

toire, non ?

— Hmm..., dit l'ambassadeur, il paraît que les poules Le Danois consentit enfin à se détendre.

sont des descendantes lointaines des dinosaures, elles ont

— Oui, un peu, je l'avoue. Dans notre pays, ce drôle donc peut-être déjà eu des dents...

de procès a intéressé tout le monde. Certains ont même La conversation agaçait de plus en plus le préfet. Il pensé qu'il pourrait y avoir réellement un jour une ambas660

661

sade fourmi auprès des hommes et une ambassade lerez de tout ce qu'elles ont de bon et d'utilisable. N'esthumaine auprès des fourmis. ce pas ce qu'on a fait avec les Amérindiens ?

Dupeyron eut un petit rire diplomatique.

— Vous êtes cynique, dit le préfet.

— Il est important d'entretenir les légendes forestières.

— Peut-on rêver d'une main-d'oeuvre moins chère, Aussi farfelues soient-elles. Pour ma part, je regrette que plus nombreuse et aux gestes plus précis ?

depuis le début du vingtième siècle il n'y ait plus d'au— C'est vrai, elles pourraient labourer les champs en teurs de légendes. On dirait que ce genre littéraire est masse. Elles pourraient trouver des sources d'eau soutercomplètement tombé en désuétude. Toujours est-il que raines.

cette « mythologie » des fourmis de la forêt de Fontaine— Elles pourraient être utilisées dans l'industrie pour bleau s'est avérée bonne pour le tourisme.

les travaux dangereux ou délicats.

Là-dessus Dupeyron consulta sa montre, c'était l'heure

— Elles pourraient s'avérer d'excellentes auxiliaires du discours. Il monta sur l'estrade. Sentencieusement il militaires, que ce soit pour l'espionnage ou le sabotage, sortit sa « feuille habituelle de jumelage » déjà très écorrenchérit le préfet Dupeyron. née et très jaunie, puis il déclara :

— On pourrait même envoyer des fourmis dans l'es— Je lève mon verre à l'amitié entre les peuples et à

pace. Plutôt que de risquer des vies humaines, autant la compréhension entre les êtres de bonne volonté de expédier à moindre coût des fourmis.

toutes les contrées. Vous nous intéressez et j'espère que

— Probablement. Mais... il reste un problème.

nous vous intéressons. Quelles que soient les moeurs, les

— Lequel ?

traditions, les technologies, je crois que nous nous enri— Communiquer avec elles. La machine « Pierre de chissons mutuellement, d'autant que nos différences sont Rosette » ne marche pas. Elle n'a jamais marché. Je vous importantes...

l'ai dit, c'était une machine truquée. Il y avait un Enfin, les impatients furent autorisés à se rasseoir et à

comparse à l'extérieur qui parlait dans un micro et se s'intéresser à leurs assiettes.

faisait passer pour un insecte.

— Vous allez me prendre pour un candide mais je L'ambassadeur danois semblait très déçu.

pensais vraiment que c'était possible ! poursuivit le

— Vous avez raison, finalement de tout cela il ne reste Danois.

qu'une légende. Une légende moderne des forêts.

— Quoi donc ?

Ils trinquèrent et parlèrent de choses plus sérieuses.

— L'ambassade des fourmis auprès des hommes.

Exaspéré, Dupeyron le fixa dans les yeux. Il fit un signe de la main comme pour figurer un grand écran de 241. ENCYCLOPEDIE

cinéma.

— Je vois très bien la scène. J'accueille Reine 103e,

UN SIGNE : Hier il s'est passé quelque chose d'étrange, habillée en souveraine avec sa petite robe lamée et son je me promenais, lorsque soudain, chez un bouqui- diadème. Je lui remets la médaille du mérite agricole de niste mon regard fut attiré par un livre, Les Thana-

Fontainebleau.

tonautes.

— Pourquoi pas ? Ces fourmis pourraient être pour Je l'ai lu. L'auteur y affirme que la dernière fron- vous une véritable aubaine. Si vous vous en faites des tière inconnue de l'homme est sa propre fin. Il a alliées, elles travailleront à des tarifs incomparables. Vous imaginé des pionniers qui partiraient explorer le les traiterez comme les habitants d'un sous-tiers-monde. paradis tout comme Christophe Colomb s'en est allé

Vous leur consentirez quelques colifichets et vous les pilà la découverte de l'Amérique. 662

663

Les paysages et l'environnement sont inspirés des moindres détails et qu'en le décrivant, ils le font exister. paradis décrits par les livres des morts tibétains et Les Infra-worldiens ont compris qu'ils n'ont de réalité

égyptiens. L'idée est étrange. J'ai interrogé le bou- que dans un monde illusoire, créé par des gens d'une quiniste qui m'a dit qu'à l'époque, ce livre n'avait autre dimension, détenteurs d'une technologie capables guère eu de retentissement. Normal. La mort et le de les inventer. Tous leurs médias en ont informé la popuparadis sont dans notre pays des sujets tabous. Mais, lation.

plus je regardais ce livre, Les Thanatonautes, plus je Les Infra-worldiens ont aussi compris qu'ils n'existent ressentais une sensation de malaise. Ce n'était pas pas matériellement. Ils ne sont que des suites de 0 et de le sujet qui me troublait, mais autre chose. J'ai eu, 1 sur un support magnétique, une suite de Yin et de Yang comme un éclair, cette idée affreuse : « Et si moi, sur une longue chaîne d'information, un ADN électroEdmond Wells, je n'existais pas ? » Je n'ai peut-être nique qui décrit et programme leur univers. Ils ont jamais existé. Je ne suis peut-être que le personnage d'abord été bouleversés d'être si peu « existants » et puis, fictif d'une cathédrale de papier. Tout comme les ils s'y sont habitués.

héros des Thanatonautes.

Ce qu'ils désirent désormais, c'est comprendre pourEh bien, je vais traverser ce mur de papier pour quoi ils existent. Tous savent avoir autrefois détecté leur directement m'adresser à mon lecteur. « Bonjour à

dieu, un dieu femelle nommé «Franchie». Tous savent toi qui as la chance d'être réel, c'est rare, profîtes- qu'ils l'ont tué ou, du moins, gravement blessé. Mais cela en ! »

ne leur suffit pas. Ils veulent comprendre le monde du dessus.

Edmond Wells,

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, tome ni. 243. ENCHAINEMENT

242. UN NOUVEAU CHEMIN

Elle courait droit devant elle. Elle dévala la pente. Elle slaloma entre les peupliers qui s'élançaient, flèches Dans l'ordinateur ronronnant, Infra-World, le monde pourpres, autour d'elle.

virtuel jadis créé par Franchie, persiste à vivre en vase Applaudissements d'ailes. Des papillons déployaient clos ; plus personne ne s'intéresse à lui.

leurs voilures chamarrées et brassaient l'air en se pourDans ce monde qui n'existe presque pas, un peu parsuivant. tout, religieux et scientifiques se lancent à l'assaut d'une Un an s'était écoulé ; Julie, gardienne de l' Encyclopé- dimension supérieure qu'ils ont enfin admise. Un auteur die, avait remis le livre dans la valise cubique et la rapde roman de science-fiction en a, le premier, émis l'hypoportait à l'endroit exact où elle l'avait découvert. Qu'un thèse, laquelle a été confirmée grâce à des rusées et des autre puisse à son tour dans l'avenir se servir du Savoir télescopes. Ce qu'ils appellent « au-delà » est, ils en sont Relatif et Absolu.

dorénavant convaincus, un monde d'une autre dimension. Maintenant, elle et ses amis n'avaient plus besoin de Là-bas vivent des gens comme eux mais qui perçoivent détenir l'ouvrage. Tous les huit, ils en portaient le différemment le temps et l'espace.

contenu en eux. Ils l'avaient même prolongé. Lorsqu'un Les gens d 'Infra-World ont déduit que ceux de la maître a accompli son oeuvre, il doit se retirer, fïït-il un dimension supérieure se servent d'un ordinateur contesimple livre. nant un programme qui décrit leur monde dans les Avant de refermer la mallette, Julie relut la fin du troi664

665

sième volume, la toute dernière page. La main nerveuse fourmi prendra discrètement le relais et puis une d'Edmond Wells avait tremblé en inscrivant ces ultimes autre, puis une autre, puis une autre.

phrases.

La Révolution des fourmis se fait dans les têtes, pas dans la rue.

C'est fini. Et pourtant, ce n'est que le début. C'est Je suis mort, vous êtes vivants. Dans mille ans, je à vous maintenant de faire la révolution. Ou l'évoluserai toujours mort mais vous, vous serez vivants. tion. C'est à vous de vous forger une ambition pour Profitez d'être vivants pour agir.

votre société et votre civilisation. C'est à vous d'inFaites la Révolution des fourmis. venter, de bâtir, de créer afin que la société ne reste pas figée et qu'elle n'aille plus jamais en arrière. Julie brouilla le code de la serrure et, à l'aide d'une Complétez l'Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu. corde, glissa dans le ravin où elle avait chuté naguère. Inventez de nouvelles entreprises, de nouvelles Elle s'écorcha aux ronces, aux épines, aux fougères. manières de vivre, de nouvelles méthodes d'éducaElle retrouva le fossé fangeux, le tunnel qui s'enfonçait tion pour que vos enfants puissent faire encore dans la colline.

mieux que vous. Élargissez le décor de vos rêves. Elle y pénétra à quatre pattes et, avec l'impression de Tentez de fonder des sociétés utopiques. Créez des poser une bombe à retardement, elle déposa la mallette à

oeuvres de plus en plus audacieuses. Additionnez l'endroit précis où elle l'avait découverte.

vos talents car 1 + 1 = 3. Partez à la conquête de La Révolution des fourmis se renouvellerait ailleurs, nouvelles dimensions de réflexion. Sans orgueil, différemment et en d'autres temps. Comme elle, un jour, sans violence, sans effets spectaculaires. Simplequelqu'un découvrirait la mallette et inventerait sa propre ment, agissez.

Révolution des fourmis.

Nous ne sommes que des hommes préhistoriques.

Julie sortit du tunnel boueux et remonta le talus en La grande aventure est devant nous, non derrière. s'accrochant à la corde. Elle connaissait le chemin du Utilisez l'énorme banque de données que représente retour.

la nature qui vous environne. C'est un cadeau. Elle se heurta la tête au rocher de grès qui surplombait Chaque forme de vie porte en elle une leçon.

le ravin et bouscula une belette qui, en s'enfuyant, bousCommuniquez avec tout ce qui est vie. Mêlez les cula un oiseau, qui bouscula une limace, qui dérangea connaissances.

une fourmi au moment précis où elle allait découper une L'avenir n'appartient ni aux puissants ni aux étincefeuille. lants.

Julie respira et des milliers d'informations se précipitèL'avenir est forcément aux inventeurs. rent dans son cerveau. La forêt contenait tant de richesses. Inventez.

La jeune femme aux yeux gris clair n'avait pas besoin Chacun d'entre vous est une fourmi qui apporte sa d'antennes pour percevoir l'âme de la forêt. Pour pénétrer brindille à l'édifice. Trouvez de petites idées origil'esprit des autres, il suffît de le vouloir. nales. Chacun de vous est tout-puissant et éphéL'esprit de la belette était souple, tout en ondulations mère. Raison de plus pour s'empresser de conset petites dents pointues. La belette savait mouvoir son truire. Ce sera long, vous ne verrez jamais les fruits corps en trois dimensions en se situant parfaitement dans de votre travail mais, comme les fourmis, accomle paysage. plissez votre pas. Un pas avant de mourir. Une Julie plaça son attention dans l'esprit de l'oiseau et sut 666

667

le plaisir de savoir voler. Il voyait de si haut. L'esprit de Sur ces continents : des montagnes, des plaines, des l'oiseau était incroyablement complexe.

moutonnements de forêts turquoise.

L'esprit de la limace était serein. Pas de peur, seuleSous les ramures de ces arbres : des milliers d'espèces ment un peu de curiosité et un peu d'abandon face à ce animales. Et, plus particulièrement, deux espèces très qui se dressait devant elle. La limace ne pensait qu'à manévoluées. ger et à se tramer.

Des pas.

La fourmi était déjà partie ; Julie ne la chercha pas. En C'est l'hiver.

revanche, la feuille était là et elle ressentit ce que ressenQuelqu'un chemine dans la forêt recouverte de neige. tait la feuille, le plaisir d'être à la lumière. La sensation De loin, on distingue une petite tache noire au milieu d'oeuvrer en permanence à la photosynthèse. La feuille se de la neige immaculée.

pensait extrêmement active.

De plus près, on discerne un insecte maladroit, les Julie chercha alors à entrer en empathie avec la colline. pattes à moitié enfoncées dans la poudre blanche, qui C'était un esprit froid. Lourd. Ancien. La colline n'avait s'efforce pourtant d'avancer. Il est tout en largeur. Ses pas conscience du passé récent. Elle se situait dans l'hiscuissots sont massifs, ses griffes longues et très écartées. toire entre le permien et le jurassique. Elle avait des souC'est une jeune fourmi du type asexué. Son visage est venirs de glaciations, de sédimentations. La vie qui se très pâle, ses yeux noirs et globuleux. Ses antennes noires déroulait sur son dos ne l'intéressait pas. Seuls les hautes et soyeuses couvrent son crâne.

fougères et les arbres étaient ses vieux compagnons. Les C'est 5e.

humains, elle les voyait vivre et aussitôt mourir tant leurs C'est la première fois qu'elle marche dans la neige. À

vies étaient courtes. Pour elle, les mammifères n'étaient côté d'elle, 10e la rejoint vite avec une braise dans un que des météores sans intérêt. À peine nés, ils étaient déjà

lampion pour leur permettre de résister au froid. Il ne faut vieux et agonisants.

pas trop abaisser la braise, sinon elle fait fondre la neige.

« Bonjour la belette. » « Bonjour la feuille. » « Bonjour Dans l'immensité blanche et glacée, la fourmi haletante la colline. » dit-elle à haute et intelligible voix. accomplit encore quelques pas. Des petits pas pour une Julie sourit et reprit sa route. Elle sortit de la terre, leva fourmi, de grands pas pour son espèce.

ses yeux gris clair vers les étoiles et 1'...

Elle marche et, comme elle en a assez d'avoir de la neige froide sous le menton, dans un suprême effort, elle se dresse sur ses deux pattes arrière.

244. BALADE EN FORET

Elle accomplit quatre pas dans cette position peu confortable puis elle s'arrête. Elle se dit que marcher dans Univers immense, bleu marine et glacé.

la neige est déjà une prouesse. Marcher dans la neige sur L'image glisse vers l'avant.

deux pattes, c'est trop dur. Mais elle ne renonce pas. Au centre de l'Univers apparaît une région saupoudrée Elle se tourne vers 10e et lui lance :

de myriades de galaxies multicolores.

Je crois que j'ai découvert une nouvelle manière de se Sur les bords d'un bras d'une de ces galaxies, un vieux tenir. Suis-moi.

soleil chatoyant.

Autour de ce soleil : une petite planète tiède, marbrée de nuages nacrés.

Sous les nuages : des océans mauves bordés de continents ocre. 668

669

245. DEBUT

La main a tourné la dernière page du livre.

Les yeux interrompent leur course de gauche à droite et leurs paupières les recouvrent un court instant. Les yeux digèrent puis se rouvrent.

Peu à peu, les mots redeviennent une suite de petits dessins.

Au fond du crâne, l'écran géant panoramique du cerveau s'éteint. C'est la fin. REMERCIEMENTS

Pourtant, ce n'est peut-être juste qu'un...

DÉBUT

Je remercie tous mes amis avec qui je déjeune. C'est en écoutant leurs histoires et en observant l'intérêt qu'ils portent aux miennes que je trouve la matière de mes livres. En voici la liste en vrac : Marc Boulay, Romain Van Lymt, professeur Gérard Amzallag, Richard Ducousset, Jérôme Marchand, Catherine Werber, docteur Loïc Etienne, Ji Woong Hong, Alexandre Dubarry, Chine Lanzmann, Léopold Braunstein, François Werber, Dominique Charabouska, Jean Cave, Marie Pili Arnes, Patrice Serres, David Bauchard, Guillaume Aretos, Max Prieux... (que ceux que j'ai oubliés m'en excusent).

Je tiens tout spécialement à remercier Reine Silbert qui a eu la patience de lire mes différentes versions de « la Révolution des fourmis ».

Merci également à toute l'équipe d'édition d'Albin Michel. Pour ceux qui aimeraient baigner dans la même ambiance, en écrivant ce livre j'ai tout spécialement écouté les musiques suivantes : Mozart, Prokofiev, Pink Floyd, Debussy, Mike Oldfield (pour les scènes forestières), Genesis, Yes, les musiques des films Dune, La Guerre des étoiles, Jonathan Livingstone le goéland, et E. T. (pour les scènes de poursuite), Marillion, ACDC, Dead Can Dance, Arvo Part, Andreas Vollenweider (pour Site internet de l'auteur :

les scènes de révolution des lycéens), et puis le silence, ou Bach (pour tout ce qui est extrait de l' Encyclopédie du Savoir Relatif www.werber.imaginet.fr

et Absolu).

Enfin, tous mes remerciements aux arbres qui ont fourni la pâte à papier. J'espère qu'ils seront vite replantés.