SAN ANTONIO

LE TROUILLOM»TRE

A Z…RO

DU M ME AUTEUR

Dans la même collection:

Laissez tomber la fille.

Les souris ont la peau tendre.

Mes hommages à la donzelle.

Du plomb dans les tripes.

Des dragées sans baptême.

Des clientes pour la morgue.

Descendez-le à la prochaine.

Passez-moi la Joconde.

Sérénade po˘r une souris

défunte.

Rue des Macchabées.

Bas les pattes.

Deuil express.

Jêai bien lêhonneur de vous buter.

Cêest mort e: ça ne sait pas.

Messieurs les hommes.

Du mouron à se faire.

Le fil à couper le beurre.

Fais gaffe à tes os.

Atue... etàtoi.

«a tourne au vinaigre.

Les doigts dans le nez.

Au suivant de ces messieurs.

Des gueules dêenterrement.

Les anges se font plumer.

La tombola des voyous.

Jêai peur des mouches.

Le secret de Polichinelle.

Du poule: au menu.

Tu vas trinquer, San-A ntonio.

En long, en large e: en travers.

La vérité en salade.

Prenez-en de la graine.

On têenverra du monde.

San-A ntonio met le paquet.

Entre la vie et la morgue.

Tout le plaisir est pour moi.

Du sirop pour les guêpes.

Du brut pour les brutes.

Jêsuis comme ça.

San-A ntonio renvoie la balle.

Berceuse pour Bérurier.

Ne mangez pas la consigne.

La fin des haricots.

Y a bon, San-A ntonio.

De.~A ªjusquêàicZª.

San-A ntonio chez les Mac.

Fleur de nave vinaigrette.

Ménage tes méninges.

Le loup habillé en grand-mère.

San-A n:onio chez les ´ gones ª.

San-A ntonio polka.

En peignant la girafe.

Le coup du père François.

Le gala des emplumés.

Votez Bérurier,

Bérurier au sérail.

La rate au court-bouillon.

Vas-y Béru!

Tango chinetoque.

Salut, mon pope!

Mange e: tais-toi.

Faut être logique.

Y a de lêaction!

Béru contre San-A ntonio.

Lêarchipel des Malotrus.

Zéro pour la question.

Bravo, docteur Béru.

Viva Bertaga.

Un éléphant, ça trompe.

Faut-il vous lêenvelopper?

En avant la moujik.

Ma langue au Chah.

«a mange pas de pain.

Nêen jetez plus!

Moi, vous me connaissez?

Emballage cadeau.

Appelez-moi, chérie.

Tes beau, tu sais!

«a ne sêinvente pas.

Jêai essayé : on peut!

Un os dans la noce.

Les prédictions de Nostrabérus.

Mets ton doigt o˘ jêai mon doigt.

Si, signore.

Maman, les petits bateaux.

La vie privée de Walter Klozeu.

Dis bonjour à la dame.

Certaines lêai,nent chauve.

Concerto pour porte-jarretelles.

Sucette boulevard.

Remets ton slip, gondolier.

Chérie, passe-moi les microbes!

Une banane dans lêoreille.

Hue, dada!

Vol au-dessus dêun lit de cocu.

Si ma tante en avait.

Fais-moi des choses.

Viens avec ton cierge.

Mon culte sur la commode.

Tire-mêen deux, cêest pour offrir.

A prendre ou à lécher.

Baise-bail à La Baule.

Meurs pas, on a du monde.

Tarte à la crème story.

On liquide et on sêen va.

Champagne pour tout le monde!

Réglez-lui son compte!

La pute enchantée.

Bouge ion pied que je voie la mer.

Lêannée de la moule.

Du bois dont on fait les pipes.

Va donc mêattendre chez Plu-

meau.

Morpions Circus.

Remouille-moi la compresse.

Si maman me voyait!

Des gonzesses comme s èil en

pleuvait.

Les deux oreilles et la queue.

Pleins feux sur le tutu.

Laissez pousser les asperges.

Poison dêAvril, ou la vie sexuelle

de Lii Pute.

Bacchanale chez la mère Tatzi

Dégustez, gourmandes!

Plein les moustaches.

Après vous sêil en reste. Monsieur

le Président.

Chauds, les lapins!

Alice au pays des merguez.

Fais pas dans le porno...

La fête des paires.

Le casse de lêoncle Tom.

Bons baisers o˘ tu sais.

Hors série:

LêHistoire de France. Le standinge.

Béru et ces dames.

Les vacances de Bérurier.

Béru-Béru.

La sexualité.

Les Con.

Les mots en épingle de San-A ntoflLO.

Si ´ queue-dê‚ne ª mêétait conté.

Les confrssions de lêAnge noir. Ya-t-il un Français dans la salie?

Les clés du pouvoir sont dans la

botte à gants.

Les aventures galantes de Bérunier.

Faut-il tuer les petits garçons qui ont les mains sur les hanches?

OEuvres complètes:

LE

SAN-ANTONIO

TROUILLOM»TRE A Z…RO

(Livre indispensable)

/FLFUIê!I~J

6, rue Garancière - Pans vie

Titre original de

LET ME SEE YOUR PLEASE.

lêouvrage:

CAT, DARLING,

La loi du 11 mars 1957 nêautorisant, aux termes des alinéas 2 et 3 de lêarride 41. dêune part, que les copies ou reproductions strictement réservées àlêusage privé du copiste et non destinées à une utilisation collective, et, dêautre pars, que les analyses et les courtes citations dans un but dêexemple et dêillustration, toute représentation ou reproduction intégrale ou partielle, faite sans le consentement de lêauteur ou de ses ayants droit ou ayanls cause est illicite (alinéa l~ de lêarticle 41)).

Cette représentation ou reproduction, par quelque procédé que ce soit, constituerait donc une contrefaçon sanctionnée par les articles 425 et suivants du Code pénal.

© 1987 Éditions Fleuve Noir ª, Paris,

Reproduction et traduction, même partielles, interdites. Tous droits réserves pour tous pays, y compris

lêU.R.S.S. et les pays scandinaves.

A Jérôme GARCIN, quiê est plein de dents pointues, de talent et de poésie.

Pour lui dire mon amitié.

San-A.

Putain! ce que jêai lêair vieux sur cette photo!

Jêai beau chercher, je ne me souviens plus du moment, non plus que du lieu, o˘ elle a été prise.

Là-dessus, je fais vingt piges de mieux.

Si cêest pas davantage!

Je te têai déjà dit : le vieillissement débute par les yeux.

Ils deviennent différents, prennent une curieuse brillance gélatineuse et le pourtour se craquelle. quand tu morfles ce regard bizarre, les gens de par chez nous disent ´ que tu as reçu ª.

Je regardais lêautre jour, sur la couvrante de Jours de France, la frite dêun ex-jeune premier de cinoche à la carrière casanovesque. Je dirai pas son blaze ici, ne voulant pas lui faire de peine. Il était en smok, rupinos, s˚r de lui et dominateur, avec un sourire destiné à faire roussir les chaises des jeunes filles en rut. Dans la foulée, je me dis, lêapercevant : ´ Tiens, ce gonzier ressemble à ´ X ª.

Et cêétait ´ X ª.

Cêétait ´ X ª qui ávait reçu ª.

Et pas quêun peu! Ses lampions, têaurais cru quêon venait de les extraire dêune tête de veau avant de la servir gribiche.

On aurait cru quêil était en train de chialer, malgré

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO

son sourire tranche dêorange. Mais non, il roulait àlêaise; juste les carats de trop qui étincelaient dans ses orbites.

Déjà vioque, lêapôtre.

Le jour arrive.

On nêy peut rien.

Et moi, donc, devant cette photo de ma pomme, je me sens pétrifié! Merde!

jêai reçu!

La volée de bois vert du temps! Je viens de toucher mes lotos de vieillard!

Une chose aussi : les carreaux deviennent plus petits.

Alors je regarde ces drôles de mirettes sur cette drôle de photo.

quand voilà un prodige : la photo bouge!

Vachement berlurant, non? «a fait comme ces portraits tirés sur des bandes verticales scintillantes et qui paraissent se déplacer en même temps que toi.

Je veux palper lêimage; elle disparaît pour se changer en une paume de main articulée de cinq doigts, comme lêécrirait la mère Durasoir.

Bon, jêai compris: il sêagit pas dêune photo mais dêun miroir. Cêest devant ma frime de lêinstant que je suis en train de moroser comme un perdu!

Fectivement, je mêéloigne et le cadre reste sans mon visage, avec dedans, pour me remplacer avantageusement, un chiotte équipé de son rouleau fafatrain.

Je ne sais si je dois me réjouir de cette constatation! Pêtêêtre que cêest passager, non? quêun jour je redeviendrai jeune? Tous les vieux doivent garder cet espoir fou au fond du coeur! Se dire que leur décrépitude nêest que momentanée, kif une mauvaise bronchite ou une grippe intestinale; quêils récupéreront leurs forces, leur façade et leur bandai-LE TROUILLOM»TRE A Z…RO

son de vingt ans! que cêest juste un malentendu, un coup fourré du destin; mais que lêexistence va leur présenter des excuses pour cette maldonne et leur payer une nouvelle vitrine luxueuse, lisse et rose, avec des Mazda de cent watts!

Bon, faut que je descende discutailler de ça avec mêman. Personne mieux quêelle sait me remonter le bourrichon.

Je vais à la porte de ma chambre et cêest une monstre perplexité qui mêatteint de plein fouet. Au lieu du loquet familier, cê têune manivelle qui en déclenche lêouverture. Elle mêavait pas prévenu de ce changement, Féloche. Comment diable ne mêen suis-je pas aperçu en entrant? Ah! oui: la lourde était ouverte!

Jêempoigne la manouille pour déponer quand il me part un grand cri dans les cages à miel

- Malheureux! Ne touchez pas à ça!

Je me retourne. Au mitan de ma pièce, voilà une bioutifoule mégère à peine apprivoisée, blonde, presque un chouÔa rouquemoute, avec des yeux dêor et des taches de son sur les pommettes. Elle est saboulée dans les bleus et porte un tablier coquin. Une nouvelle soubrette? Cachottière de Félicie!

Elle aura largué Maria, lêEspingote qui me convoitait trop fort. Toujours à

lêaff˚t dêune tringlée, lêIbérique, depuis le soir dêabandon o˘ je lui ai opéré lêintroduction du Barbier de Séville dans lêOuverture du Trouvère! La chair est faible et certaines heures dévergondantes.

- Vous êtes la nouvelle assistante de maman? je lui questionne à lêen br˚ler le pourpoint.

Moi, je dis jamais ´ bonne ª, encore moins ´ domestique ª. Ma nature sociale y répugne. Je veux bien payer pour me faire cirer les lattes, mais en camarade. Pied dêégalité, tout le monde, tu piges? Cêest parce quêils ont senti ça quêil mêaiment

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO

bien à lêHuma, aussi. Les hommes naissent un et indivisibles, ou je sais plus quoi, mais je lêoublie pas.

Je prends les mesures de la blonde. Elle possède tout ce quêil faut, o˘ il le faut, bien comme il faut.

-

Je pense que nous deviendrons une paire dêamis, les deux, lui assuré-je, sincère en supputant la couleur de son pelage intime.

-

Alors l‚chez cette porte!

-

Mais je descends voir maman.

-

Si vous lêouvrez, nous descendrons tous voir maman! elle dégurgite.

Et puis elle hèle comme ça:

-

Yvon!

Et un mecton en uniforme se pointe. Mais il tombe dêo˘, cézigue? Tu crois quêils fricotaient en douce, les deux?

Il

est grand, beau, brun, poilu des poignets, ça je remarque. Toujours des détails qui me sautent dessus : des poils noirs frisant autour de ses manchettes. Je les enregistre parce quêil avance ses deux pattounes sur moi pour me saisir par les épaules! Non, mais têavoueras! Ces privautés!

Gonflé, hein?

-

qui êtes-vous? lui demandé-je en lêétiolant dêun coup de genou dans les roustons.

Il

verdit (et moi qui te causais du Trouvère y a pas cinq minutes!) et se chope les joyaux de la Couronne comme sêil entendait les extraire de son bénoche pour les offrir à une dame de ses relations privée dêabats.

La soubrette au tablier se met à égosiller. «a rameute des gens qui semblent sortir des murs de ma chambre. Une flopée de ´ passe-murailles ª!

La blonde clame. On se jette sur moi. Je regimbe. Je file des chtards, jêen prends; dont lêun pile àlêendroit o˘ la plupart des gens ont de la barbe àpapa au lieu dêun cerveau. Je vois trouble, double, flou. Un zig carré

comme un vaisselier breton, et qui

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO 15

porte également un uniforme, me donne un coup de boule en plein front.

Jêentends le bruit et tout mon arrimage de cervelet, bulbe, lobe, pédoncule me choit dans la margoule. Un mille-pattes géant mêempare, mêentraîne, me porte.

On mêoblige à mêasseoir. On me maintient. Des voix cacophonent à nêen plus finir, loin au-dessus de moi, comme un vol de perroquets, le soir au-dessus des grands fromagers sous la Croix du Sud.

On me hurle dans une oreille : ´ Buvez ça ª.

quoi, ça?

Un fumelard me pince le nez. Je sens le contact dêun verre sur mes dents.

Je voudrais tousser, repousser le breuvage, mais lêobligation de respirer me contraint à avaler.

Y a torpeur.

Y a hors-jeu.

Un grand silence gris et froid mêenveloppe.

CHAPITRE II

Il restait encore quelques feuilles mortes dans les arbres, mais plutôt le genre de celles qui se ramassent à la pelle dans les chansons de Prévert.

Pugnaces en diable, elles risquaient de sêaccrocher jusquêau printemps prochain et, chose paradoxale, ce serait la sève neuve qui, alors, les en délogerait:

la vie nouvelle tue la vie usée.

Assis sur le banc, je flottais dans de louches suavités, mêman venait de partir après mêavoir fait sa visite quotidienne et mêavoir tellement emmitouflé que je devais ressembler au gus qui sêest amusé àarpenter la banquise jusquêau pôle Nord. A peine que jêavais encore froid au bout du pif. Pour le reste, jêétais paré.

Il faisait un soleil dêhiver, vachement p‚lot, comme je lêaime. Un soleil qui ressemble à un souvenir dêenfance, quand têas mal à la gorge et que tu regardes au-dehors à travers les sculptures que le gel a bricolées sur les vitres.

Y avait dans mes tréfonds une sérénité fragile, proche de la mélancolie.

Jêaurais d˚ rentrer, mais la perspective de retrouver lêambiance cafardeuse de la clinique, avec ses tons maÔs et son odeur dêantiseptique me rebutait.

Une ombre aussi p‚le que le soleil sêétala près du LE TROUILLOM»TRE A Z…RO

banc. Je tournai la tête. Le propriétaire de celle-ci était beaucoup plus foncé quêelle puisquêil sêagissait de lêinspecteur Jérémie Blanc, quêune peau plus noire que la sienne, y a que celle du charbon de bois!

Je découvris quêil nêétait pas seul : le commissaire Roidéc lêaccompagnait; toujours aussi chauve et mal fringué, avec une frime de vieux canard déplumé, genre Sim, résultant de ses maxillaires inférieurs très écartés.

Il avait une manière à lui de faire un énorme noeud avec son long cache-nez et de le fourrer àlêintérieur de son pardingue qui le faisait ressembler à

un polichinelle, ou à un pigeon ramier au gésier plus bourré de grains quêun grenier beauceron.

Les arrivants me tendirent la main. Celle de Jérémie était froide, puisque main de Noir ; celle de Roidéc br˚lante puisquêelle venait tout juste de l

‚cher la paire dêhumbles testicules sur quoi il la chauffait.

-

Tu vas choper la crève sur ce banc et par un froid pareil!

mêannonça Roidéc, s˚r de lui.

-

On me soignera, je suis dans une clinique, après tout! répondis-je.

Jérémie me couvait de son regard comme deux presse-papiers de verre. Y

avait plein de tendresse et de compassion dans ses sulfures.

-

Comment te sens-tu? murmura-t-il.

-

Bien, fis-je loyalement. Très bien je dors, je bouffe, je défèque, et ce matin au réveil, je bandais comme lêobélisque de la Concorde.

-

Tu pourrais peut-être sortir, non? murmura M. Blanc.

-

Ils prétendent que ce ne serait pas prudent.

-

Pourquoi?

-

Parce que jêai lêesprit vide.

-

Et toi, quêest-ce que tu en penses?

-

quêils ont raison. Présentement, la différence LE TROUiLLOM»TRE A Z…RO 19

existant entre un géranium en pot et moi, cêest que le géranium donne des fleurs.

Je me mis à sangloter comme un fou. Jêy pouvais rien. Je me sentais perdu dans lêhiver comme une hirondelle quêaurait raté lêenvol général de lêautomne.

Le commissaire Roidéc se détourna, gêné. Les deux sulfures de Jérémie se mirent à suinter. quelque part, dans le parc, il y eut un cri dêanimal; mais on ne pouvait pas déterminer si cêétait un oiseau ou un mammifère qui lêavait poussé; en tout cas pas un poisson.

-

On devrait rentrer pour causer, décida mon homologue; je viens juste dêavoir une crise dêasthme et la fraîche ne me vaut rien.

-

Causer? fis-je. Mais jêai rien à bonnir, mon pauvre Léopold. Si jêavais à dire, je ne serais pas ici!

-

Viens toujours au chaud me dire que têas rien àdire, insista le vieux canard-pigeon.

Et cêest vrai que son souffle se faisait laborieux. Il venait de poinçonner la cinquantaine, Roidéc, et les chieries démarraient en loucedé. Ils peuvent avancer lê‚ge de la retraite, ces messieurs dêhaut lieu, y a lurette que les pèlerins sont à moitié nazes quand ils les jettent! On se met à devenir vieux sitôt quêon cesse de grandir. Le sport te révèle toute la vérité sur notre condition bipédique. A trente piges cêest r‚pé place aux jeunes! Le reste du temps, jusquêau berceau final, nêest quêune lente glissade inconsciente.

Je me levai avec un léger gémissement dêarthritique et nous nous mîmes en route par lêallée principale.

Top niveau, la Clinique du Donjon. Nêempêche que son architecture de routine est aussi cacateuse que celles des moins huppées. Le soupirail des cuisines nous soufflait dans les trous de nez les LE TROUILLOM»TRE A Z…RO

poireaux du soir et aussi le court-bouillon du colin pommes vapeur.

- Dis donc, ça sent bon, nota Roidéc en passant. Vous devez avoir une sacrée table ici!

Jêen conclus que chez lui on devait bouffer de la merde ou peut-être pire encore.

Je les emmenai au salon de bridge, désert à cette heure de lêaprès-midi.

Chemin faisant, je demandai des nouvelles des potes. Jêappris que Pinaud convalesçait de son dernier coup dêéclat (1) dans une pension de famille de Boulouris; que Bérurier, contrairement à ce quêil avait envisagé, ne divorçait plus pour épouser une marquise italienne, cette dernière ayant perdu opportunément la raison, et que le dirlo continuait de bouffer des chattes fraîches sur le sous-main de son burlingue. Ce vieux salaud aurait pu me rendre visite! quand ça baignait, jêétais son ćhérubin ª. Mais il mêignorait lorsque je cessais de performer! quant à Mathias, il se déréglait doucement, sur le plan boulot, partageant son temps entre son foyer et lêHôtel du Sabre dêOr o˘ il allait calcer à couilles que veux-tu Rafaella, une chômeuse italoche quêon avait ramenée de Rome.

On prit place autour dêune table de bridge en faux acajou garnie dêun tapis vert. Lêendroit o˘ traînassait une lumière mourante était à peine moins folichon que la morgue.

En bon flic de tradition (nous le sommes tous peu ou prou), Roidéc tira un carnet de sa poche ainsi quêun stylo réclame avec lequel il se mit à jouer, sortant et rentrant la tige encreuse comme toi tu tires à la mitrailleuse quand on te donne le pont Alexan

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO 21

dre III à garder les jours dêavance allemande. Au bout de trente secondes jêeus les nerfs à vif.

-

Bon, commença-t-il par-dessus son clic-clic clic clic, débutons par la fin. Tu es dans une clinique, Antoine, tu sais pourquoi, jêespère?

-

Je sais ce quêon mêa raconté, Léo. Je me trouvais en avion mais je me croyais chez moi àSaint-Cloud et jêai voulu descendre au rez-de-chaussée, sans savoir quêil se trouvait dix mille mètres plus bas. On mêa riêeutralisé, administré un calmant et hospitalisé dare-dare après lêatterrissage.

-

Exact. Tu te rappelles dêo˘ venait ce zinc?

Je secoue la tête.

-

Je ne me rappelle rien, Roidéc! Rien! Rien! Rien ! Tout ce que je sais, je lêai appris des autres. Et cêest pas en me faisant chier les tympans avec le clic-clic de ton stylo de merde que tu vas combattre mon amnésie!

Il

tressaille, sêarrête de martyriser lêobjet et, pour fuir la tentation, le dépose dans la pliure du carnet.

-

Bon, têemballe pas, grand. On est là pour tenter dêy voir clair; il faut vider le sac dêembrouilles sur la table et se mettre à trier.

-

Cêest toi qui es chargé de lêenquête à mon sujet?

-

Tu têen doutes.

-

Et Blànc?

-

Il sêest porté volontaire pour me seconder bien quêil ne soit pas de mon équipage. 11 argue que, te connaissant bien, il peut mêêtre utile, ce qui nêest pas tout à fait faux.

-

Et Béni?

Ils ne me répondent pas.

Son coeur se serre. Lui non plus nêest pas venu me voir, lêingrat! En voilà

un, situ veux de la merde de goret, têas quêà lui attacher un panier au fion!

Jêadresse un sourire à Jérémie.

22

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO

-

Merci, fais-je dans mes bottes, pas quêon dérape dans les glissantes émotions.~

Il

reste dêébène, bien quêil existe du marbre noir. Roidéc attaque:

-

Nous sommes le 22 janvier. Tu as fait ton numéro dans lêavion, le 7.

-

On mêa dit quêil venait de Damas?

-

En effet.

-

quêétais-je allé foutre en Syrie?

-

On lêignore. Par contre, on sait que tu ne têy es pas rendu en service commandé.

-

Ma mère mêa dit que le 2 janvier, jêai reçu àSaint-Cloud un appel téléphonique qui a paru me contrarier infiniment. Elle mêa pressé de questions auxquelles je nêai pas voulu répondre, probablement afin de ne pas lêalarmer. Selon elle, peu après je me suis rendu à Paris, bien quêen ce surlendemain de fêtes jêeusse décidé de passer la journée à la maison.

Én fin dêaprès-midi, je lêai appelée pour lui annonoer que je devais partir en voyage. ª

Roidéc mêinterrompt:

-

Tu nêavais pas pris de bagages?

-

Jêai une valdingue de prête, en permanence, dans le coffre de ma Maserati. Tu sais, le genre de bagage quêil est possible de ne pas enregistrer, avec une manette et une sangle. Elle contient un costar léger infroissable, du linge de corps de rechange et une trousse de toilette.

-

Vous autres, les supermen, vous êtes vachement organisés, ironise cette vieille popote branlante.

Il

réfléchit et ajoute:

-

On a effectivement retrouvé ta valise dans le vestiaire des hôtesses de lêavion. Tu nêas pas dit à ta mère o˘ tu te rendais, non plus que les raisons de ce départ précipité?

-

Non.

LE TROUiLLOM»TRE A Z…RO 23

-

Tu as retenu une place sur le vol Paris-Damas à 15 heures, dans lêaprès-midi du 2, et tu as embarqué à 18 heures 20.

-

Tu as des nouvelles de mon séjour là-bas?

-

Notre correspondant en Syrie a mené une petite enquête. Il en ressort quêà ton arrivé àlêaéroport de Damas tu têes rendu au bureau dêinformation pour retenir une chambre dans un bon hôtel de la ville. «a a été fait au Vahadache, mais tu ne têy es jamais présenté.

-

Ah! bon?

Il

parle, je lui réponds, sans parvenir à sortir de ma mornitude; comme si tout cela ne me concernait pas, pire : ne mêintéressait pas!

-

Tu as donc passé cinq jours en Syrie: les tampons de la douane syrienne en font foi sans quêon puisse déterminer o˘ tu as logé.

Il

me fixe de ses petits yeux aux cils farineux.

-

Tu ne te souviens vraiment de rien, Antoine?

-

De rien.

-

Cêest quoi, ton dernier souvenir?

Je gamberge un bout, me chope les méninges en aparté pour une étude approfondie de sa question.

-

En fait, cêest les toilettes de lêavion que je prenais pour ma salle de bains. Attends: je me regardais dans la glace du lavabo et je croyais voir une photo de moi. Je me trouvais moche et vieux.

-

Mais bien en deçà, Antoine. Ton départ, par exemple?

-

Zéro. Le blanc.

-

Tu ne te rappelles rien de ce fameux coup de fil?

-

Non. Jêai une très confuse notion de réveillon en famille, avec ma mère et les gosses, cêest tout.

-

quels gosses?

-

Ben, Toinet, le chiare que nous avons recueilli 24

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO

voici quelques années, et Apollon-Jules, le rejeton des Bérurier dont mêman a la garde. Et puis notre soubrette espagnole... A minuit, on sêest tous embrassés sous le buisson de gui accroché à la suspension.

´ Ma bonniche mêa même roulé une pelle, ajouté-je en grande loyauté. ª

-

Tu nêas pas en mémoire la journée du 1er janvier?

-

Non. Ma vieille mêassure que je lêai passée en robe de chambre, sans mêêtre rasé, à jouer avec Toinet et à regarder la télé.

-

Ta-t-elle trouvé préoccupé?

-

Au contraire, jêétais relaxe comme un zob de vieillard. Elle assure que ça faisait des années quêelle ne mêavait pas vu aussi détendu, à tirer ma flemme avec volupté. Jêai bouffé une grande boîte de chocolats fourrés à

moi tout seul paraît-il.

-

Cette crise de foie! soupire Roidéc. Moi, jêen crèverais.

-

Je bois Saint-Yorre, rassuré-je.

Un temps. Jérémie Blanc paraît ne pas sêintéresser à la converse. Il a trouvé un magazine loqueteux et lit un article sur la culture des oranges en Carélie finnoise.

-

Tu as eu lêoccasion dêinterroger une hôtesse de lêair en service sur mon vol de retour? je demande.

-

Jêai rencontré le chef steward.

-

Et alors?

-

Rien. Il mêa raconté ta crise, cêest ainsi quêil qualifie tes agissements à bord.

-

Comment étais-je auparavant?

-

Rien à signaler. Tu as bouffé ton plateau repas et repris une chopine de bordeaux.

-

Je voyageais seul?

-

Apparemment, oui.

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO 25

-

A côté de qui étais-je assis?

-

A côté dêun petit garçon. Paraît que tu lêas bien amusé en lui confectionnant un lapin avec sa serviette. Jêai idée que tu es bon à

marier, Antoine.

Il

jacte encore un peu sans rien mêapprendre ni rien mêarracher. On tourne en rond comme deux écureuils dans leur cage. A la fin, il rempoche son carnet et se lève.

-

Je pense quêil faut te laisser soigner et attendre, la mémoire finira bien par te revenir un jour ou lêautre.

Jérémie Blanc nêa pas bronché.

Il

dit

-

Si vous le permettez, commissaire Roidéc, je vais tenir compagnie un moment encore au commissaire San-Antonio.

Le canard lisse ses dernières plumes de la nuque, because son cache-col qui les fait rebiquer.

-

Comme vous voudrez, Blanc, mais vous rentrerez comment?

-

Je prendrai le R.E.R., la station nêest pas si loin.

Des poignées de louches sêéchangent, mortes, tout en veau pas cuit. Roidéc me souhaite que tout aille bien. Je lêen remercie.

Et puis il sêen va, emportant sa triste odeur de fringues accumulées et jamais nettoyées à fond.

Jérémie se lève.

-

Sêils étaient tous comme lui, mon vieux, je ne resterais pas dans la police! Je préfère balayer la place Saint-Sulpice.

Jêopine.

Il

dit encore:

-

Têas tes papiers sur toi, ton blé, ta montre?

-

Pourquoi?

-

Ben, on se casse, non? Tu ne vas pas moisir 26

LE TROUiLLOM»TRE A Z…RO

dans cette nécropole jusquêà ce quêil te pousse des champignons sur les méninges!

Je le mate avec effarement.

-

Mais je ne suis pas en état de sortir, Noirpiot! Tu verrais le grand carcasseux mêempoigner les revers.

-

Putain, mon vieux, tu ne vas pas têécouter jusquêà la Saint-Trou-du-Cul! Mais têes devenu une gonzesse blanche ou quoi? Têes chié, toi alors! Il resterait là, ce con, bien gentiment, à attendre que son disjoncteur se remette en place. Dis-moi un peu: têes un homme ou une souris, mec?

quelque chose qui ressemble à de la chaleur, à de la lumière, filtre dans mon entendement. Cela sêappelle le réconfort. Il me fait du bien cc grand négus.

-

ils ne me laisseront pas partir, grand.

-

Si tu leur demandes, assurément pas!

-

Y a un cerbère à la sortie, il réclamera mon bon de dégagement.

-

Le voilà!

Il

tire un faf de sa fouille à en-tête de la ainique du Donjon et cêest écrit dessus que M. le commissaire San-Antonio est autorisé à vider les lieux par le docteur Laboussol.

-

O˘ as-tu piqué ça? effaré-je.

-

Ben, au bureau de la boîte, en arrivant, pendant que Roidéc discutait de ta santé avec le médecin-chef. Jêai pris modèle sur toi: je suis allé faire du gringue à la gonzesse de service. Un beau nègre au sourire carnassier, tu penses: on jouait Ouragan sur le Came dans sa culotte! Jêaurais chouravé sa machine à écrire, elle nêy aurait vu que du feu!

Dis, il se monterait pas un peu le col, le M‚churé?

-

Il est temps de les mettre, mon vieux! «a LE TROUILLOM»TRE A Z…RO 27

tombe bien que tu sois loqué, de la sorte, têas pas besoin de repasser par ta chambre.

Il

glisse son bras sous le mien et mêembarque dêautor!

Tu parles dêun!

CHAPITRE HI

Cêest un grand immeuble neuf du quartier de la Défense, plein de vitres et de marbre.

Mile Bitougne, cêest au huitième gauche.

Un ascenseur chrome et faux daim nous y propulse.

Jérémie Blanc dégauchit la bonne lourde et sonne. Moi, je lêescorte avec lêénergie dêun mannequin du Printemps à roulettes quêon promènerait dans les rues.

Bon, dêaccord, je mets un pied devant lêautre et réitère la manoeuvre avec une certaine cadence, ce qui en fin de compte sêappelle marcher; mais pour le reste, jêabonde dans le style épave. Si dans un an et un jour personne nêest venu me réclamer, jêappartiendrai définitivement à Jérémie Blanc, et il pourra me couper en deux pour me transformer en porte-parapluies. Ne me viennent que des pensées molles et je me sens sans le moindre désir. Envie de rien:

cêest grave. Pas même dêune corde pour me pendre. Des images berceuses: la clinique avec son parc dêhiver pétrifié dans la brumasse. Les feuilles tenaces des peupliers... Lêodeur débectante de ma chambre. Je songe à elle comme pour me mortifier. Elle va me devenir silice, je pressens.

Jêarrive plus à comprendre quêil y a eu une époque LE TROUILLOM»TRE A Z…RO

o˘ jêentreprenais des choses et mêacharnais à les réaliser. Lêénergie de mon pote bougne me sert de tuteur. Il a voulu que je largue la clinique, je lêai larguée. Ensuite il mêa conduit dans son clapier o˘ sa chiée de lardons mêa grouillé contre.

Ramadé, sa douce épouse, fille de sorcier, comme je te lêai narré dans des oeuvres presque aussi puissantes que oelle-ci (mais pas tout à fait), a prétendu mêentreprendre un traitement à sa façon. Pour ça, fallait me fendre le lobe de lêoreille, prélever un demi-verre de mon sang et que je le boive après quêelle y eut ajouté une certaine poudre à la con de son patelin. Moi, lêautovampirisme, merci, très peu. Le boudin de goret je veux bien, accompagné de pommes fruits; mais le mien, je préfère le laisser en circulation. «a lêa vexée, mais je mêen torche. Pour tout te dire, les autres ne mêintéressent pas davantage que moi-même. Ils peuvent tous se prendre par la main et aller se chier dans les galaxies.

Alors, je têen reviens à cet obstiné de M. Blanc qui carillonne à la lourde de Miss Bitougne.

Il a turbiné dur, le négro, je te promets. Actif, il lêest comme une usine dêarmement. Remuant ciel et terre! Il veut co˚te que co˚te mêarracher à

oette gadoue mentale dans laquelle jêenlise (1). Il prétend que si on parvient à découvrir ce qui mêest arrivé en Syrie, on pourra combattre le mal utilement et le vaincre. Il sêen fait fort.

La porte sêouvre et une very nice frangine en peignoir de soie rose praline sêinsère dans notre champ visuel.

(1)

Moi, les verbes pronominaux, regarde o˘ je me les metç.

Tas vu? Têas quêà en faire autant, mais gaffe.toi de ceux du troisième groupe, tu risques de lêécorcher le fion!

LE TROUiLLOM»TRE A Z…RO 31

Elle mate le noirpiot, puis ma gueule et arrondit ses vasistas bleu pervenche.

- Vous êtes guéri? me demande-t-elle.

Jêefforce de la resituer dans son contexte, quêils disent tous de nos jours endeuillés. ´ Resituer dans son contexte ª, cêest devenu sport national et le Comité Sportif parle de lêinclure dans les disciplines des Jeux Olympiques.

Je lêimagine en soubrette, la môme; bonniche au frais minois en train de plumeauter ma chambre. Faut que jêarquepince la réalité. Très fort se cramponner aux dires de Jérémie. Me passer outre les mirages.

- Tu reconnais mademoiselle, mon vieux ? me demande le Blanc de fumée avec la voix quêon se croit obligé de prendre pour enjoindre à son petit garçon de plus se curer le pif pendant que M. le curé lui parle.

- Certainement, semi-éludé-je.

La môme est pimpante, choucarde. Le gonzier qui se rabat chez elle avec des fleurs et la guiguite propre doit pas perdre sa soirée. Je supervise ses nichemars blottis dans la robe de chambre, ses hanches violoncelleuses dont lêétendue est de beaucoup plus de quatre octaves, sa bouche qui têacharne le chipolata dans les moments intimistes et je déconviens moche-ment. Pas envie de la sauter, moi qui mêélançais sur tout ce qui bronchait en rase campagne, y a pas si longtemps! Les sens au repos complet. Coquette indifférente! qui mêaurait dit!

Elle nous fait entrer dans son appartement moderne. On les douille large à

Air France, ou alors elle a privatisé son cul, la poulette, lêa confié à un holdinge pour une mise en participation. Faut du blé, aujour de dêhui pour sêoffrir ces meubles disaÔgnes, ces tissus opulents, ces toiles de peinture mirobolantes.

32

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO

-

Tu te rappelles bien de cette jolie jeune femme? insiste mon pote Blanche-Neige (qui ne permet pas quêon me touche sinon tê vas voir ta gueule !).

-

Bien s˚r!

-

Cêest lêhôtesse de lêavion qui têa retenu au moment o˘ tu têapprêtais à ouvrir la porte.

Non, franchement, je me rappelle pas tellement lêavion; mais la lourde, si, avec sa foutue manivelle déconcertante; et la môme également je la revois, mais je peux pas mêôter du cigare quêelle est bonne àtout faire. Un blocage, ça se nomme ce genre de court-circuit.

Jêefforce de sourire. Je sens que mes lèvres accouchent dêun rictus de salmonidé à lêétal dêun marchand de poissecailles. Je suis adipeux des nageoires dorsales, moi aussi.

On se zigzague dans des sièges tellement bas et moelleux que si Jessie Norman venait à sêy asseoir, faudrait un palan à chaîne pour la remonter: cêest quasiment comme si on avait le cul par terre, sympa, non?

-

Alors, que puis-je pour vous, messieurs? demande la poulette.

Elle sêest installée en tailleuse (de pipes), les pans de sa robe de piaule relevée au-dessus des genoux, et tu peux lui mater le Castro en prise directe; cela dit, lêidée me vient toujours pas de lui faire fumer un cigare. Jérémie, par contre, toujours pudique, ça le met mal à lêaise, ce panorama délicat : il efforce de regarder ailleurs; le hic, cêest quêailleurs est une grande toile hermétique qui représente rien avec beaucoup de poils autour également.

-

Nous aimerions, attaque Jérémie, que vous nous parliez du commissaire San-Antonio ici présent, en nous précisant dans les détails ce que fut son

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO 33

comportement, depuis son installation à bord jusquêau moment o˘ il prétendait ouvrir la porte.

Íl est probable, ajoute le cher garçon, quêil a été victime dêune agression, soit par injection dêun produit hallucinogène, soit par traumatisme, encore que les médecins nêaient rien découvert dans ce sens, et il en résulte une amnésie partielle dont il doit se sortir. ª

Sa voix sêenroue. Il nêen peut plus, mon noirpiot, de la belle chatte fauve qui lui fait de lêoeil tout au fond de ce sorceleur couloir rose.

Miss Bitougne réfléchit, ce qui lêamène à davantage écarter ses magistrales jambes, en conséquence du fait que tout corps plongé dans un liquide reçoit de la part de ce liquide un coup de pompe dans le cul de bas en haut égal à

la somme des deux autres côtés.

Beaucoup de dames, jêai remarqué, quand elles souhaitent bien penser, ouvrent les cuisses; probable pour mieux sêaérer les méninges.

-

Il voyageait en first, dit-elle.

-

Nous le savons, laisse tomber (pas de haut, vu nos sièges) Jérémie.

-

Il avait à côté de lui...

-

Un petit garçon, coupe le bougnoulman. Ce gosse voyageait seul?

-

Non, avec sa mère qui se trouvait de lêautre côté de la travée, en compagnie de la petite soeur.

-

Le commissaire vous a donné lêimpression de ne connaître aucun des autres passagers?

-

«a paraissait évident.

-

A première vue, il vous a paru normal?

-

Tout à fait. Il a vérifié sa place et sêest installé après mêavoir confié sa valise qui ne pouvait entrer dans le caisson à bagages. Il mêa même balancé une plaisanterie assez salée que je ne vous répéterai pas.

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO

- «a ne mêétonne pas de lui, grommelle M. Blanc.

Puis, se tournant vers moi, il dit comme ça:

- Donc, tu étais conscient de te trouver en avion, mon vieux. Cêest seulement sur la fin du vol que le schwartz sêest fait dans ton esprit et que tu têes mis à débloquer. Si on têa médicamenté, cêest avec une drogue retard qui nêa produit son effet que plusieurs heures après quêelle têa été

administrée.

11 réfléchit et récapitule mon cinoche.

- Tu montes dans lêavion, tu vas à ta place, tu cherches à caser ta valoche dans le porte-bagages:

elle ne rentre pas, alors tu la confies à mademoiselle en te permettant de lui débiter une de ces saloperies dont tu es coutumier. Tu es joyeux. Tu rigoles avec le petit garçon qui se trouve près de toi. Tu clapes ton bouffement et têoffres un deuxième quart de bordeaux; bref, tout baigne! Et puis, à un moment donné, tu te rends aux chiches. Et cêest là que tout bascule. La réalité disparaît pour faire place àlêhallucination. Tu te crois chez toi, dans ta maison de Saint-Cloud et tu perds la mémoire.

Jêécoute avec indifférence, en contemplant le frifri fourré de MII~

Bitougne, lequel me laisse de marbre, et pourtant tu me connais! En dêautres temps je lêaurais fait crier de bonheur avant la fin de lêentretien. Maintenant, tout ce que je pourrais, cêest la faire crier de bonne heure! Je suis le plus mortel des humains, today. Le plus démuni. Je voudrais rentrer chez moi et mêinstaller dans le fauteuil Voltaire de ma chambre, fenêtre fermée, juste laisser une loupiote de chevet à abat-jour tango et dodeliner de la vie.

Est-ce que je suis rincé, dis voir? Non, mais sois franc! Il est nazebroque, lêAntonio? Fanné for ever de la coiffe et du calbute? Tu le penses, hein? Avoue que tu le penses, Hortense!

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO 35

-

Vous lêavez vu pénétrer dans les toilettes? questionne M. Blanc.

Elle a un sourire bizarre.

-

Bien s˚r.

Son expression nêéchappe pas non plus à Jérémie qui insiste.

-

Ne me cachez rien!

Lêhôtesse fait mine de réaliser lêindécence de sa posture et la rectifie.

Bye bye, Castro!

Dommage pour mon pote. Moi, jêen avais rien àcirer, mais lêinspecteur Blanc, ça lêémoustillait vachement et sa Ramadé allait se prendre une pétée de première grandeur quand il serait retourné ber-cailler.

-

Allons, parlez, incite mon cher négro, votre mimique indiquerait quêil sêest produit un petit quelque chose à cet instant?

-

Eh bien, une passagère des touristes est allée aux toilettes. Une fille superbe. En passant devant le siège de votre ami, elle a marqué un léger temps dêarrêt. Ils se sont regardés. Moi, je sortais du poste de pilotage et jêai parfaitement vu quêelle lui faisait du rentre dedans. Vous dire quoi, cêest impossible. Il ne sêagissait ni dêun clin dêoeil, ni dêun sourire, mais des deux à la fois, juste amorcé, vous voyez ce que je veux dire?

-

Très bien! Ensuite?

-

Ensuite elle est allée sêenfermer dans les toilettes. Au bout dêun instant, Le commissaire a quitté sa place pour sêy rendre également, bien que le signal Óccupé ª soit allumé. Jêétais persuadée quêil le ferait.

Vous pensez, on a lêhabitude de ce genre de manège sur nos vols. II sêen noue des relations à bord des avions. Il a attendu que la fille ressorte et là, il lui a parlé. Pas longtemps. Mais jêétais certaine quêil lui débitait des salades et lui demandait un rendez-vous. Elle semblait partante et 36

LE TROUiLLOM»TRE A Z…RO

lui souriait. Elle a regagné sa place tandis quêil pénétrait dans les toilettes.

-

Voilà qui est très intéressant! égosille mon compagnon.

Ón fait un pas en avant, gr‚ce à vous, tu ne trouves pas, San-A.? ª

San-A. ne trouve rien; il roule son oeil de nouveau boeuf commençant à

oublier quêil fut taureau naguère.

Il

cloaque dans le morne, San-A. Peau de lapin moisissant sous le hangar o˘ on lêa mise à sécher.

-

Maintenant, bien entendu, vous allez me fournir une description détaillée de la personne en question, chère...

-

Muguette! dit-elle en souriant tant tellement quêon aperçoit sa langue agile par-delà ses quenottes étincelantes.

-

Cêest joli, convient Jérémie; je ne savais pas que ça existait.

-

Ben si, vous voyez.

Situ veux mon avis de crabe engourdi, elle se le passerait vitos à

lêétabli, le Sénégalais, Muguette. Y a bon Banania! Elle imagine le féroce coup de guiseau que ça donnerait, pour peu que le paf soit en rapport avec le pif, lui qui a des narines comme deux plaques dêégouts.

-

Alors, ce portrait de la fille?

-

Très brune.

-

Arabe?

-

Pas forcément, mais cêest vraisemblable! Des cheveux longs à

reflets bleutés. Un teint très mat, des yeux sombres avec de longs cils.

Une bouche un peu trop maquillée à mon go˚t, dans les tons cyclamen.

´ Bien foutue, je dois admettre. ª

Et on sent quêelle lêadmet à regret.

-

quel ‚ge?

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO 37

-

La trentaine. Une bête de race! Elégante. Elle portait un chemisier de soie vert et un tailleur Chanel dans les teintes... Chanci. Comme bijoux, de grosses boucles dêoreilles or et diamant et le nouveau tour de cou Cartier à cinq rangs, assorti à sa montre panthère.

quelle précision! Tu trouveras jamais mieux quêune gonzesse pour têen décrire une autre. Rien ne leur échappe, aux frangines. On pousserait le jeu, elle serait capê de dire de quelle couleur était le slip de la fameuse beauté.

-

quelle place occupait-elle en seconde?

Muguette a une moue flottante.

-

Là, vous mêen demandez beaucoup : moi je ne mêoccupais que des premières. A vue de nez, ça devait se situer entre les sièges 30 à 40; peut-être 25-45 pour compter large.

-

De quel côté de lêavion?

-

A gauche; elle se trouvait près dêun hublot.

M.

Blanc jubile.

-

Tu te rends compte, mon vieux? On progresse. «a ne sera pas difficile de la retrouver sur la liste des passagers! En somme, par élimination, on aura le choix entre quatre personnes tout au plus; réfléchis: entre 25 et 45, une place de gauche près dêun hublot! Cêest chié, ça, mon vieux! Ton ami Roidéc, je le lui mets comme ça!

Je me penche à son oreille.

-

Tu ferais mieux de le mettre à Muguette, dis-je, elle en crève dêenvie.

Il

rembrunit, ce qui nêest pas difficile chez lui.

-

Tu me dégo˚tes! Amnésique ou pas, têes toujours le même dégueulasse, mon vieux! Toi, y a que le membre! Merde!

Mais je nêai cure de sa colère.

-

Il y a des estampes japonaises dans votre 38

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO

chambre à coucher 7 je demande à lêhôtesse dêAir France qui est également la nôtre.

-

Non.

-

Vous devriez néanmoins les montrer à lêinspecteur Blanc, mon petit coeur. Il a un chibre de zèbre, mais il est timide. Vous vous rappelez cette photo du Crapouillot représentant un Noir qui était obligé de faire un noeud au sien pour pas quêil traîne par terre? Eh bien, cêest son frère!

CHAPITRE IV

Après ce premier succès, Jérémie ne se sent plus de joie. Pur à faire la pige à lêeau distillée, il a refusé dêaccompagner Muguette dans sa chambre, et cêest tant mieux car, à peine quêon prenait congé, un kroumir au bord de lêankylose sêest pointé chez lêhôtesse. Genre minotier du Loir-et-Cher: de la couperose, une bedaine et mille autres raisons de boire Contrex, y compris des rhumatismes articulaires qui le contraignent à baiser à la duc dêAumale. Sourcilleux dêentrée de jeu; il sêest relaxé en apprenant que nous étions poulardins; nêempêche que, rétrospectivement, çêaurait pu cacater dans le bel apparte de Mamêzelle Bitougne. Ce qui te prouve que la vertu est parfois récompensée. Il aurait surpris M. Blanc en pleine escalade avec sa ´ protégée ª, on allait droit à la castagne, à la crise cardiaque ou, pour le moins, au bris de vaisselle.

Jérémie en est survolté de contentement, car la paix intérieure, mon vieux, crois-le, cêest chié! Irremplaçable. Lêhomme dont lê‚me est en repos se sent investi et fort.

-

Bon, la suite à demain, fait-il. Pensons à te loger.

-

Me loger! Mais je rentre à la maison! objecté-40

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO

Il

est péremptoire:

-

Pas question! Chez toi, tu te ramolliras encore plus, chouchouté

par ta mère. En outre, ils iront tous te relancer : les toubibs, les perdreaux, les aminches et le reste. Comme il nêy a pas de place chez moi, je vais te confier à ma soeur; Cadillac V 12 est gens de maison chez une vieille bonne femme qui passe tout le mois de janvier à Marrakech; tu pourras loger dans lêhôtel particulier de la Villa Montmorency, ma frangine te fera des plats reconstituants. Ne sois pas inquiet pour ta maman, je la préviendrai.

Je suis tellement hypotendu de la coiffe que je nêobjecte rien. Simplement, je demande comment il se fait que sa soeur se nomme Cadillac V 12. M. Blanc mêexplique quêau moment de la naissance de celle-ci, leur père avait découpé dans un magazine consacré aux automobiles anciennes une magnifique photo de la Cadillac V 12. Modèle 1930. Construite à 11000 exemplaires seulement et dont le moteur développait 135 CV.

-

Une bagnole bougrement chiée, mon vieux! Verte! Sublime.

´ Le père en était fou et passait des heures à la contempler, lui qui ne savait même pas conduire.

´ quand ma petite frangine est née, il lêa appelée Cadillac V 12, voilà! ª

-

Cêest original.

-

Très, renchérit mon pote. Vous autres, les Blancs, vous ne seriez pas capables dêune telle fantaisie. quand vous avez appelé un marmot AnneAymone, vous croyez vous être singularisés àoutrance; jamais vous nêoseriez donner le nom dêune bagnole à un enfant. Nous, on est des poètes.

Jêai un cousin qui sêappelle Général de Gaulle, et lêune de mes voisines se nommait Cachous Lajaunie. On assume nos élans, nous, mon vieux.

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO

Et puis alors, tout en devisant, on se pointe Villa Montmorency, chez M~C

la colonelle Curet-Trécy, heur.eusement absente. Une musique vociférentielle nous y accueille, ainsi quêune petite bonne femme haute comme le porte-parapluies de lêentrée. Elle sourit si fort, si en grand, quêelle ressemble à une maquette de baleine. Sauf quêelle est beaucoup plus frisée quêune baleine. Blouse bleue, tablier blanc. Cêest Cadillac V 12 en fonction. Elle saute au cou de son grand frère. Les parents Blanc ont mal calculé leurs coups: au lieu dêenfanter un très grand et une très petite, ils auraient pu, en sêappliquant, fignoler deux moyens, mais quoi on cop~ule comme on peut et le foutre a des caprices pas toujours contrôlables.

Jérémie explique ce que nous attendons de Cadillac V 12; elle bat des mains, ravie de ne plus être seule. Cêest un oiseau des îles, cette gosse.

Elle ne parle pas : elle pépie, et quand elle pépie plus, elle gazouille.

- Il vient dêêtre très malade, conclut M. Blanc, occupe-toi bien de lui, je compte sur toi.

Après quoi il sêen va. Cadillac V 12 me drive jusquêà la chambre dêaminches, meublée Directoire, ce qui ne mêa jamais fait bander; mais comme disait ma grand-mère: Á cheval donné on ne regarde pas les dents ª

Cadillac V 12 me demande ce que je souhaite.

- que vous baissiez un peu le niveau sonore de la hi-fi, réponds-je, jêai les écoutilles qui commencent à se lézarder; vous en profitez pendant que votre patronne nêest pas là?

La gosse me répond en pouffant que la vieille est sourde à ne plus reconnaître sa main gauche de la droite et quêelle ne sait même pas quêil y a de la musique à chauffer sur lêélectrophone. Pour ne pas 42

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO

lêalerter, Cadillac V 12 a collé une petite pastille en papier noir sur le voyant lumineux de lêappareil.

Elle nêest pas gênée, ni troublée le moindre de se trouver seule avec un matou. Trop innocente pour penser à mal. Y a pas dêerreur: (je le dis à

dessein, sans dessin) les Blanc sont sains, voire des saints.

Elle me confectionne une ratatouille tellement forte que, pour la claper, jêuse trois paquets de Kleenex tellement ça me fait chialer. Nêensuite on admire Columbo à la téloche, avec son tronçon de cigare et son imper moins fringant que la salopette dêun garagiste. Très bien fichu, Columbo, à cela près quêil raconte toujours la même histoire. Têas le coupable dans le collimateur depuis le départ. Le jeu consiste à le confondre. Et cêest toujours avec une petite connerie tirée par les douilles quêil y parvient, le lieutenant. Soit quêon nêentend pas sonner la pendule du salon dans un enregistrement, soit que le suspect nêavait pas refermé sa braguette sur la photo de famille; mais brèfie, cêest bien foutu, le personnage (avec son lampion quêon ne sait jamais sêil est bidon ou quoi) pittoresque. Une heure qui se laisse vivre en attendant que ta mégère ait terminé la vaisselle avant de passer elle-même à la casserole.

quand le film est terminé, je fais la bisouille franginière à Cadillac V 12

et me vas coucher.

Le sommeil me biche rapidos. quand têas lêesprit vide, tu nêas pas de pensées horizontales tarabustantes. Un vrai cador, lêAntoine! Le museau entre les pattounes, la queue entre les jambes, il glisse au fond de lui-même, là que le néant apprivoise les pires angoisses.

*

**

Voilà, je suis dans la Résidence.

La Résidence de qui?

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO 43

O˘ se trouve-t-elle?

Mystère et moule de bonne! Ou mystère et boule de gnome. Tout ce que je sais cêest quêil sêagit de La Résidence. Le gligli de mon minuscule réveil magnétique mêarrache aux torpeurs confuses. Je me sens tout aiguisé, tout tranchant comme un poignard maltais.

Dans lêombre de ma chambre, je mêhabille. Je sais ce que jêai à faire et je vais le faire. Pas besoin dêéclairer, je suis nyctalope quand il le faut.

Me voici saboulé. Je place mes mocassins dans chacune des poches de mon veston. Après quoi je prends dans ma mallette mon pote Tu-Tues. Dans ma trousse de toilette, il y a un silencieux dernier cri. quand tu balances le potage avec ce nouveau gadget, ça ne fait pas plus de bruit que lorsque tu retires ton médius dêune chatte, au ciné pendant la projection dêApocalypse Now. Je les unis, mon flingue et le silencieux, pour le meilleur et pour le pire.

Je sors dans le couloir feutré dêépais tapis superposés. A la Résidence, on ne plaint pas la marchandise!

Je mêavance dans une semi-clarté provenant de la fenêtre en ogive percée au bout du couloir.

La chambre du général se trouve à lêautre extrémité.

Il se bouclarde à clé, le gueux! Heureusement que mon sésame est toujours dêattaque. Cêest pas une serrure domestique qui va lui flanquer des complexes!

Crrrc crrrc!

Terminé. Jêentre.

Le général ronfle comme un porc parvenu au bout de son égorgement. Tu sais?

quand il nêa pratiquement plus de forces et que sa pauvre vie cochonne le quitte.

44

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO

Pas duraille de se repérer avec un bruit de cette intensité.

Le plumard du général est large, pompeux, sommé dêun ciel de lit au lourd drapé.

Je mêapproche, silencieux comme une ombre sur du velours noir. Ma main libre sêavance vers la tête du général. Pas besoin de la toucher, ses ondes viennent au-devant des miennes et les renseignent. Là est son oreille!

Jêapproche lêorifice du silencieux de lêorifice auditif du dormeur.

Ma présence doit confusément le troubler car son ronflement baisse dêintensité. Le moment est venu. Je presse la détente. Rien ne se passe.

Enrayé, le copain Tu-Tues? Unique! Une bestiole si bien dressée, entretenue, lubrifiée, choyée! Et qui mêa co˚té une petite fortune.

Je represse! Toujours rien.

A cet instant, le général fait un saut de carpe et sa tête sêéloigne de moi. Je devrais mêemporter dêurgence; au lieu de cela, je veux le frapper avec la crosse du pétard. Mon poignet qui tient lêarme ne rencontre que le moelleux de lêoreiller. Mon mouvement était si violent que me voilà

désarçonné, ma tronche sonne contre la tête du lit. La lumière éclate. Le général éclate. Le général se met à hurler comme une clinique dêaccouchement un jour de quintuplés. Il a une voix suraiguê de gonzesse, ce veau. Je me redresse. Merde! Cêest pas le général! Jêai d˚ me gourer de piaule. Une gonzesse! Une Noire, minuscule dans sa chaste chemise de nuit blanche. Me semble la connaître... Attends, me bouscule pas, ça va me reviendre. Oh! oui: la frangine à M. Blanc! Mais quêest-ce quêelle fiche à

la Résidence, cette gosseline?

Elle est terrorisée, ses yeux écarquillés sont gros comme des boules dêescadrin. Je lui fais peur! Seigneur, je ne veux pas. Je regarde ma main droite

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO 45

et constate quêelle ne tient pas Tu-Tues, mais un bougeoir dêargent.

Effaré, je mêassois sur le lit. Cadillac V 12 continue de bieurler, le dos collé au mur, près de sa table de nuit, kif dans les films dêépouvante o˘

la jeune héroÔne voit le vilain vampire sêavancer sur elle, tous crocs dehors.

-

Non, non! je tente de la calmer. Nêayez pas peur, petite. Jêai fait un cauchemar... On va appeler Jérémie! O˘ est le téléphone?

Elle me désigne lêappareil, calmée soudain par ma détresse.

Je dégoupille. Cêest elle qui me donne le numéro (très récent) de son frelot. Je mêy prends à trois reprises avant de le composer convenablement.

Une petite voix gazouilleuse retentit.

-

qui cêest? demande-t-elle.

-

San-Antonio. Ton papa est là?

-

Il dort.

-

Réveille-le.

-

Mais non, puisquêil dort!

-

Obéis, mon chaton, tu nêes pas couchée, toi?

Je louche sur ma Cartier et voilà quêil est trois heures du matin!

-

Non, on fait des frites, avec mon frère Evangéliste.

-

Cêest une très bonne idée à cette heure, mon ange! Maintenant va me chercher papa, sinon tu seras punie!

quelle idée de jouer les croquemitaines? Un silence suit, coupé de musique.

Il est bon flic,lêinspecteur Blanc, mais côté pédagogue nêest pas très au point. Je me demande quand ses chiares roupillent, car cêest la grande bamboule, chaque nuit, chez lui! Jêaimerais bien les voir en classe, les moutards! Ce régiment des yeux cernés! Ils doivent pas sêinstruire bézeif, à récupérer dans les torpeurs diurnes.

46

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO

La gosse qui mêa répondu est-elle allée réveiller son dabe? Jêégosille des Állô! ª frénétiques, mêinterrompant pour murmurer à lêintention de Cadillac V 12 : Ńêayez aucune crainte, petite, aucune... ª Enfin voilà le Grand Blond au bout du fil; sa voix fait des grumeaux.

-

que se passe-t-il? sêinquiète Jérémie.

-

Viens tout de suite à la Villa Montmorency, gars jêai failli tuer ta soeur!

CHAPITRE V

-

Tu vois bien que je dois rester en clinique, grand! «a ne tourne plus rond du tout, moi. Jamais de ma vie je nêavais fait de crise de somnambulisme, et homicidaire encore!

Il

hoche la tête:

-

Cêest pas du somnambulisme, mon vieux.

-

Cêest quoi, alors?

Il

nêa pas peur des mots:

-

Tes ensorcelé!

Six pions lêAfricain! Toujours sa boîte dêamulettes à portée de main, le noiraud! Paquets de grigris en vente dans tous les bureaux de tabac de son patelin!

-

Tu parles!

-

Ben, la preuve!

Je soupire

-

Ensorcelé ou non, je tiens à rester sous surveillance. Je nêai pas envie de trucider mes semblables, Jérémie! Tu imagines quêil sêen est fallu dêun rien que je carbonise ta gentille petite frangine?

Le plus effarant dans lêaventure, cêest que Cadillac V 12 ne me tient pas rigueur de mon attaque nocturne. Mieux: elle nêa pas peur de moi. Bon, cêétait un malentendu, voilà tout. La manifestation dêun vilain sorcier à

la con. On nêen parle plus. Jésus

48

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO

lêa protégée et merci beaucoup; plus de quoi péter une calbasse!

-

La clinique nêest pas une solution. Tu y deviendrais g‚teux, ce qui est pire quêenvo˚té, mon vieux! Maintenant quêon sait ça on va se gaffer, voilà tout!

-

Me ligoter dans mon plumzingue pour la nuit? Me mettre une camisole de force en guise de pyjama?

-

Oh! merde, déconne pas! Têes chié! Vous êtes tous chiés dêailleurs, les Biancos, à jeter Je manche après la cognée.

´ Tous des fiers-à-bras, mais aucun ressort! Dès quêil vous arrive une couillerie, vous criez ´ Maman! ª. Raconte-moi encore ce que tu appelles ton rêve, pendant que tu lêas en mémoire. ª

Je bois une gorgée du caoua préparé nuitamment par Cadillac V 12, ferme les yeux et relate les péripéties que nous venons de vivre. Je suis à la Résidence, mais jêignore de quelle Résidence il sêagit. Jêai mis mon réveil électronique et il bipbip...

M.

Blanc mêinterrompt:

-

Tu as un réveil, là, dans la chambre?

-

Non.

Cêest lui qui fait chef décidément depuis que je nage la brasse dans le sirop dêérable.

-

Continue, mon vieux, continue!

-

Ma mission! Aller tuer ´ le ª général. Et là non plus je ne sais pas de quel général il sêagit! Mais íl ª se trouve dans la Résidence: la chambre au bout du couloir et je dois lui praliner le cervelet! Mission de la plus haute importance. Ordonnée par qui? Mystère, mystère, mystère!

-

Cêest pas un cauchemar, cêest de lêenvo˚tement, tranche catégoriquement mon pote sénégalais. Têas été programmé pour flinguer un général et ton subconscient têordonne de le faire.

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO 49

Je pose ma main mal blanche sur sa main parfaitement noire.

-

Jérémie! Et si je lêavais ´ déjà ª fait? Car jêignore tout de ce que jêai bien pu branler en Syrie.

Il

hausse les épaules.

-

Si tu lêavais fait, tu serais délivré, et en plus, la chose se serait sue depuis le temps. Or, aucun général, sur aucun des cinq continents, nêa été assassiné ces derniers mois.

Brave ami, si bienveillant! Si rassurant! Le soir o˘ je suis allé frapper à

sa porte, je ne me doutais pas que ce grand diable de balayeur deviendrait un collaborateur aussi sagace et réconfortant.

-

Alors, quêest-ce que je fais? quêtai-je.

-

Tu retournes te vaguer, mon drôlet!

-

Pas sommeil.

-

Eh bien, lis pour tromper le temps.

-

Elle nêa que des bouquins de Delly et de Max du Veuzit, la rombiasse à ta frelotte, jêai vérifié.

-

Et alors? «a ne te fera pas de mal. Têas pas la tronche à bouquiner Kafka en ce moment.

-

Suppose que cette noble littérature me rendorme et que ça me reprenne, mes instincts homicides?

-

Cadillac V 12 fermera sa lourde à clé.

-

Tu crois que cêest ça qui mêempêcherait de pénétrer dans sa carrée?

-

Je pioncerai en travers de la lourde, sur le tapis.

-

Bon, alors comme ça dêaccord.

Jêai la bonne surprise de dégauchir un livre de George Sand dans la bibliothèque de Mm~ la colonelle Curet-Trécy et cêest avec La Petite Fadaise que je retourne me torchonner. Note que cêest pas mal, la mère Sand, mais jêespère quêelle suçait Chopin mieux quêelle nêécrivait.

50

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO

*

**

Lêétat de gr‚ce!

Je me réveille très tard, je le pige tout de suite àlêintensité de la lumière forçant les rideaux tirés. Ma montre mêannonce quêil est onze plombes et cinq broquilles. Dans la strasse, une musique moulineuse de tympans fait trembler les bibelots de la colonelle dans leurs vitrines. Et moi, je me dis que des bibelots, ça ne mêa jamais intéressé. Les tabatières anciennes, les flacons de sels, les sulfures, je trouve joli chez les autres, mais jêen voudrais pas chez moi.

Mes origines paysannes quêobstinent, je suppose? Les beaux meubles, les beaux tableaux, dêacc. Les mignardises, tu peux les carrer dans ton fion béant pour les empêcher de geler, je suis pas client. Je mêoffre une douche aux frais exclusifs de M~ CuretTrécy, me saboule avec mes hardes de la veille (et pour cause!) et pars à la recherche des Blanc. Je trouve Cadillac V 12 en train de passer lêaspirateur sur la moquette du salon.

Lêélectro vibure à bloc et elle trouve le moyen de chanter autre chose!

Plus le ronron rageur du gobe-poussière! Têimagines la folle quantité de décibels qui me percute les cages àmiel!

En mêapercevant, la momaque ferme tour à tour: sa gueule, lêaspirateur et lêélectrophone.

-

Eh bien! vous avez rudement dormi! gazouille lêoiseau des îles.

Vous avez la figure toute reposée.

-

Votre frère?

-

II est parti.

-

quand?

-

quand vous avez été couché!

Jêen ai les cannes en coton.

-

quoi! Il nêa pas dormi ici?

Elle rigole.

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO 51

-

Pourquoi il aurait fait son sommeil dans ma chambre puisquêil est marié à Ramadé?

Je la mate dêun oeil désemparé.

-

Et vous nêavez pas eu peur?

-

De quoi?

-

Ben, de moi?

-

Pourquoi jêaurais eu peur? Si Jérémie me laissait, cêétait parce quêil savait que je craignais rien!

-

Vous êtes vachement merveilleux, tous les deux! balbutié-je, ému.

Elle éclate de rire.

-

Cêest vrai que vous êtes chié, vous alors! II a raison, mon frère.

-

Vous prononcez les ´ r ª, noté-je.

-

Et pourquoi jè les prononcerais pas? Ils sont faits pour ça, non?

Venez déjeuner, jêai acheté des croissants.

Je caféaulaite et croissante donc sous le regard rieur de Cadillac V 12.

Le temps semble sêêtre arrêté. «a fait comme lorsque le parcmètre devant lequel tu as garé ta tire est bloqué. Tu peux te goinfrer de stationnement aux frais de la princesse. Là, je stationne sur le parking de lêexistence.

Rien ne me fait plus progresser: nul appétit, nul projet, nulle ambition.

Je suis et puis voilà tout. Rien que moi. En toute intimité.

-

Ils sont bons, les croissants?

-

Délicieux.

-

A midi, vous aimeriez que je vous fasse des crabes farcis au piment?

Me rappelant certaine bouffe au vitriol de Ramadé, jêappréhende.

-

Si vous y allez mob sur le piment, je serais ravi, je ne dispose que dêun pauvre estomac de Blanch‚tre, ma mignonne.

52

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO

-

Oui, je sais : Madame est pareille.

Dêêtre comparé à la colonelle Curet-Trécy devrait me mortifier, mais je mêen tartine la prostate.

Le bigophone sonne. Cadillac V 12 répond pour mêannoncer presque aussitôt que cêest son frangin et quêil me réclame.

-

Jêai retrouvé la piste de la gonzesse de lêavion: celle avec laquelle tu as parlé avant partir en dérapage incontrôlé.

-

Cêest une fausse piste, mêentends-je répondre.

La douche parisienne!

-

Tiens, voilà qui est nouveau! Et pourquoi?

-

Selon toi, la fille en question mêaurait jeté un sort, non?

-

quelque chose comme ça, en effet.

-

Ce qui mêaurait induit à ouvrir la porte de lêavion! Un avion dans lequel elle se trouvait! Un peu kamikaze, ta souris, monsieur Blanc!

Là, il ne moufte pas. «a ne lui était pas venu, cette évidence; et à moi non plus avant cet instant. Comme quoi, y a un début de phosphoration dans ma matière grise, à mon insu. Tout nêest donc pas mort dans mon ciboulot: la sève engourdie circule encore.

-

Objection valable, Votre Honneur, admet loyalement le Pugnace.

Du silence aère nos méditances. Puis Jérémie se racle la gargane et reprend

-

Elle nêa fait quêune brève escale à Paris, deux heures plus tard, elle sêenvolait pour Berlin.

-

Et alors?

-

Tu nêaimerais pas quêon aille bavarder avec elle, malgré tout?

-

Pour lui demander si elle est jeteuse de sort et suicidaire? On risque dêavoir lêair fin. Tu as envie de connaître Berlin?

-

Ecoute, mon vieux, sêil te reste quelque bout LE TROUiLLOM»TRE A Z…RO 53

de couille dans le froc, tu vas répondre à cette question est-ce que ça vaut le coup de la retrouver, oui ou merde? Ne te presse pas pour répondre, jêai tout le temps...

Ainsi pris à partie, je me laisse glisser dans des chiées de réflexions. Le bigophone se trouve placé au côté dêun grand miroir soleil dans lequel je contemple ma pauvre frite sinistrée. Les rayons dorés du miroir nêarrangent rien, au contraire, leur faste accentue ma délabrance. Et puis, au fond de la glace légèrement picorée par le temps, ce vieux salaud, jêavise un truc pas bandant qui va être source de chieries à brève déchéance : le retour de la colonelle!

Imprévu! Il devait y avoir de la neige à Marrakech pour quêelle écourte son séjour. Une vague de froid, des congères, que sais-je?

Un taxi-driver obligeant (ou d˚ment arrosé) dépose son barda Vuitton dans le hall. La pauvre Cadillac V 12 perd un peu les pédales, de saisissement.

Mais ce ne sera pas la première fois quêune soubrette sera prise en flagrant du lit au retour inopiné de ses singes!

-

Oui, tu as raison: ça vaut le coup! mêempressé-je de déclarer.

-

Alors, je passe te prendre.

-

Je têattendrai à lêentrée de la Villa car je crois que la patronne est de retour!

-

Tu dis ça pour plaisanter?

-

Hélas non: on en plaisantera s˚rement un jour, mais pour lêinstant, y a des nuées de merde ardente sur notre présent.

Je raccroche. Mêavance en direction de lêarrivante.

Certes, je pourrais lui vendre des salades flétries, comme quoi jêétais venu relever le compteur ou préparer le prochain recensement; mais à quoi bon?

54

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO

Je me cherche un sourire de bon ton. La colonelle, à ma grande surprise, nêest pas du tout la vieille toupie en ruine que Cadillac V 12 me laissait imaginer. Faut dire néanmoins quêelle nêa pas vingt piges, la frangine de M. Blanc; à cet ‚ge, on considère comme étant des vieillards ceux qui avoisinent la trentaine. Bien s˚r, elle est sourdingue, son discret appareil acoustique lêindique, mais question carat elle nêa pas encore amorcé les cinquante balais. Du peu au jus sans doute, elle est en ópen ª, mais elle figure encore chez les quadra. Elégante, blond cendré, regard clair derrière des lunettes en virgule dorée. Le corps pas emp‚té, mais des formes bien accusées, intéressantes.

Elle me visionne sans trop dêinquiétude, sêattachant plutôt à me jauger quêà mêinvectiver. Ce qui, visiblement la trouble, cêest que je nêai pas lêair dêun séducteur de petite bonne noirpiote. Avec ma mine triste et mon regard intelligent (je lui répéterai, merci pour lui), je fais davantage intellectuel que garçon boucher ou facteur des recommandés.

- Commissaire San-Antonio, madame la colonelle! hurlé-je dans ses manches à

air. Puis-je vous entretenir un instant en particulier?

- Naturellement, répond la dame, à condition que vous ne hurliez pas comme un marchand de légumes. Je suis dure dêoreille, mais ce sonotone conjure les méfaits de mon infirmité. Venez!

Elle laisse ses valdingues à la diligence de sa femme de chambre et me guide en un exquis boudoir aux volets clos, tendu de soie prune et meublé

dêun canapé bas et de deux fauteuils.

- Asseyez-vous, monsieur. Votre qualité de commissaire mêinquiète quelque peu; aurais-je été victime dêun cambriolage?

Bon, là encore jêai lêouverture pour un joli mensonge délicatement ciselé, avec des épithètes choi

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO 55

sies et des verbes concordés au dixième de millimètre; mais cette personne a tant de classe que je répugne à la chambrer.

- Madame, attaqué-je, laissez-moi, avant tout, solliciter votre indulgence.

quelque chose me dit que vous en êtes pleine.

Je regrette un peu lêampoulage de la phrase, son alambiquage. Dire à une femme quêelle est pleine de quelque chose, f˚t-ce dêindulgence, sonne mal.

Je voudrais récupérer ma réplique, servir à M&lème un texte de meilleure qualité, mais il est trop tard. Alors je pars à lui raconter mon histoire, ou presque. Je suis en danger. Le frère de Cadillac V 12 a eu lêoutrecuidance de penser que, vu lêabsence de la colonelle, sa soeur pourrait mêhéberger pour la nuit. La pauvrette ne voulait pas, mais lêinsistance de son aîné... Vous connaissez la soumission de la femme noire à lêautorité de lêhomme?

Elle mêécoute, souriant à demi. Je la trouve de plus en plus bathouze, moi, cette personne! Top niveau dans son genre. Du style, de la race. Mais femelle en plein. Y a des ondes qui partent dêelle et mêassaillent. Putain, mais cêest la déb‚cle des glaces chez le beau Tonio, mes aminches! que voilà-t-il pas le tricotin qui le biche, lêapôtre! Moi qui me croyais sur le banc de touche jusquêà la fin de mes jours! La vraie trique de chemin de fer! Celle qui têempare au bout dêun certain kilométrage lorsque tu es assis en face dêune donzelle bien bousculée et qui tire pas trop sur le bas de sa jupe! Dis, elle mêemporte, la veuve du colonel Curet-Trécy! Un effet terriblement ascensionnel je ressens. Des frisSons culiers! Des lancées place de la Bourse!

Je vois trouble. Jêaimerais la prendre dans mes bras. Rien lui dire, rien lui faire... Ou alors juste un

56

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO

Mon aventure lêintéresse. Elle ne me garde pas rancune de mon bivouac sous son toit.

- Pardonnerez-vous à votre exquise femme de chambre? imploré-je.

Elle tapote ma main, et la sienne est douce.

- Mon Dieu, commissaire, dans le cas présent, je nêai que deux alternatives: la renvoyer ou la pardonner. Elle est bien trop précieuse pour que je me résolve à la première alternative. Si on ne tolérait pas des faiblesses à ses domestiques, on resterait seul. Ainsi, elle raffole de cette musique infernale dont la moindre radio périphérique nous fissure les tympans; au lieu de morigéner, savez-vous ce que je fais? Je coupe mon appareil et la laisse se gaver de bruit! La naÔve enfant va jusquêà masquer le voyant lumineux de lêélectrophone avec du papier noir dans lêespoir de mêabuser. Jêen ris!

- Vous prenez lêexistence avec beaucoup de sagesse, croassé-je (bien que je ne sois pas croate).

- Cêest cela ou souffrir, répond-elle non sans noblesse.

que moi, des mots pareils, je ne me sens plus, sensible à la belle phrase comme tu me sais. Alors je tombe à genoux devant son canapé et je dépose ma tête accablée sur ses genoux. Tirais faire ça à la colonelle Lanrette, voire à la maréchale Bouduneux, ce serait le scandale abominable! Le rameutage domestique! Lêau-viol des grandes circonstances!

Elle, tu veux savoir?

Elle se met simplement à caresser ma nuque, lentement, avec une sorte dêinstinctive tendresse. Façon maman. Tu comprends? Cêest compréhensif, pas cochon pour un kopeck. Tu te rends compte, comte? Une veuve de colonel!

Alors là, sur le cul, I amI Je suis son petit garçon en peine. Son garnement bénéficiant de toutes ses faiblesses. que moi, 57

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO

pour lors: tu me proposes le doigt, je veux le bras, air connu! A la différence que je lui propose dêabord le doigt! Après une magistrale glissade le long de ses bas. Jêécris bien: ses bas! Tu me reçois cinq sur cinq? Ses bas! Une femme de colonel! Là, elle mêarrête juste que je lui franchis le seuil. Chut! elle fait! Pour une sourde, cêest le comble, non?

Chut! Comme si ça faisait un vilain vacarme, mon médius dans son trésor.

Elle mêenraye la manoeuvre.

- Ne te précipite pas, petit flic! chuchote-t-elle. Et elle éteint la lampe ventrue trônant sur une table basse, contre le canapé.

Nous reste seulement la légère pénombre naturelle. Des foirades lumineuses à travers volets et rideaux : la lumière, comme lêeau, étant impossible à

colmater totalement. Alors je me désagenouille pour me sêasseoir à son côté. Je la biche dans mes bras, tel que je rêve de le faire depuis un instant.

Oh! la, la! Cette menteuse agile quêelle possède, la colonelle! Dêentrée, me titille les lèvres sur tout le pourtour, puis sêinsinue. Frétillement sur gencives. Jêai de lêélectrac dans le vase dêexpansion! La langue, à

présent! Cêest pourtant con une langue, admets! quand têen vois, à lêétal du louchebem sur un lit de persil, ça fait triste. Ben deux langues vivantes aux prises, quand elles se font la cour, ça peut confiner à lêart!

Oh! ce bouffage de gueule! De quoi partir à dame sans faire appel aux morceaux royaux. Un jeunot, prompt champion de la décarrade à cette phase initiale, il donne du boulot au teinturier de ses parents, je te garantis!

Maintenant, la vêlà qui passe sa jambe gauche pardessus les miennes après avoir remonté sa jupe jusquêau nombril. Jêai plus à mêoúuper de rien: cêest Médème qui pilote! Déballer Popaul dans cette posture et quand il roule à ce point les épaules, ça relève de lêexploit! Eh bien! elle lêaccomplit en deux

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LE TROUILLOM»TRE A Z…RO

trois tournemains, la colonelle! Et tout cela, va surtout pas croire, dans lêextrême sobriété! Et sans me blesser! Pas de cris inarticulés, de plaintes avant-coureuses, voire, a fortiori, de ces termes crus que le désir fait naître même chez les individus les mieux éduqués.

Si je te disais que sa respiration ne sêaccélère même pas. Y en a qui soufflent fort du nez en cochonnant. Elle, pas la moindre faille. Gr‚ú et souplesse; maintien et précision. Le geste dompté, précis. Une veuve de colonel, avec un sonotone! Faut le subir pour le croire, franchement!

Lêexploit! Le vrai! Car en somme, voilà une personne en équilibre instable, qui ne cesse de me gouzigouziller la luette qui, dêune seule main, me déponne le bénouze, mêaccordéone le kangourou et me dégage le module lunaire tandis que, de son autre seule main, elle conditionne la réception en craquant son slip à la jointure; alors je crie bravo et jêapplaudis puisque moi, je dispose de mes pattounes fainéantes.

Elle occupe la pooi position.

Au signal, hop! Il court il court le furet du Bois Joli!

quand je dis quêil court, cêest une image!

Il va piano, le joufflu. Toujours, te dis-je, oette imperturbable maîtrise dêelle-même quêelle enjoint.. aux autres, Mmc Curet-Trécy!

Ah! mon braque nêest pas tombé dans lêoreille dêun sourd, espère!

Jamais je ne fus canalisé à un tel degré. La brosse, têas beau te faire réprimer ou réprimander, têas toujours lêinstant fatal o˘ la machine sêemballe. La fougue te saisit et tu piques des deux. Mais là, cêest comme ce m‚t qui cachait Bonnot (m‚t cache Bonnot) à aucun moment elle tolère un sprint, la colonelle! Elle tient les rênes courtes et tire sur le LE TROUILLOM»TRE A Z…RO 59

mors énergiquement. Si bien que, pour the first time of my life, comme me disait lêautre jour Elizabeth Deux, je prends mon panard au pas. Sache, mon gars, que cêest ver-ti-gi-neux! Le pied de King Kong, cêétait un chausson de layette comparé au mien! Faramineux! InouÔ! Gigantesque! A mourir!

Dêailleurs, je défaille. Dodeline! Me sens p‚le et vide! Eperdu. Cloué de trop de jouissance! Incisé par le mitan! Démonté pour lêéternité!

Pantelant! Pendeloque loque!

Elle demeure sur moi, mêemmitoufle, juste retire sa langue de ma bouche pour pouvoir me parler.

- Nêétait-ce pas merveilleux, petit flic? chuchote-t-elle et son souffle dans mon oreille continue de me provoquer des émotions, des sensations, des choses...

Jêai plus la force de répondre.

- Je sais que tu reviendras me voir, poursuit-elle, et je serai toujours là

pour toi. Mais ne reviens pas trop souvent, petit flic dêamour. Cela ne doit pas devenir une habitude, tu comprends?

Là-dessus, elle désarçonne de la monture que je constitue, sans doute parce que je ne suis plus apte àlui assurer un pivot suffisamment ferme.

Une caresse sur ma joue.

Elle sort après avoir rabattu sa jupe élégante. Et cêest alors que jêappelle mêman. Jêai entendu la sonnerie du téléphone. Félicie a répondu.

Je lêai entendue qui disait que je nêétais pas là. quelque chose mêavertit que cêest important! Je cours à la porte et je sors dans le couloir. Tiens, mêman a viré Maria pour engager une bonniche noire. ZaÔroise, je devine.

Très jeune, sympa, rieuse. Mais elle devient grave en mêapercevant et pousse un cri. Se sauve! Je regarde ú qui lêa terrifiée: ma vaillante bitoune, sortie! Dodue, quoiquêen semi-somnolence! Belle comme une armoire de noyer bien cirée.

60

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO

Je me rajuste et je crie à la cantonade:

-

Mêman ! qui vient dêappeler?

Je vais à lêescalier. Y a plus dêescalier. Je mêassieds par terre. Le désespoir me prend. Je veux quêon me rende mon escadrin, bordel!

CHAPITRE VI

Lêexistence, cêest pas un ensemble dêinstants, comme les gens sêimaginent; non, cêest juste un instant après lêautre. Et chaque instant est capital!

Chaque instant anéantit celui qui lêa précédé. Faut respecter lêinstant, sans cesse unique. Jêexpliquais ça, lêautre fois, à ma crémière o˘ jêétais allé échanger trois San-Antonio pas trop défraîchis contre un quart de beurre des Charentes et deux yaourts à la fraise. Elle était de mon avis, ou bien faisait semblant, ce qui est tout aussi satisfaisant pour lêorateur. Les gens, cêest déjà beau quêils têécoutent de nos jours; si en plus têexigeais quêils te comprennent, la vie se mettrait à patiner.

Y a un brouhaha autour de moi. Des carillons ouatés indiquant quêon va faire une annonce. Une voix femelle, toujours la même, onctueuse comme un chocolat chaud espagnol, annonce des arrivées, des départs, des vols, des numéros de salles dêembarquement.

Je suis tout branlibranlant, ailleurs, sirupeux.

- Tu vas, mon vieux? sêinquiète lêorgane m‚le de M. Blanc.

Il est bioutifoule de la cave au grenier, le négus Tartines en faux croco frileux, costar de touide marron, pardingue poils de came!, chemise vert 62

LE TROUILLOM»TRE A ZERO

billard, cravate jaune (dêoeuf). Il sêest fait couper les douilles, paraître un peu moins crépu et même quêil est parvenu à se manigancer une espèce de raie sur le côté tellement oléagineuse quêelle ressemble àlêécoulement dêun pressoir à huile. Dêen plus, il fouette son parfum Duglandard, le con! Une abomination quêil achète par bonbonnes dans une grande surface, et dont il sêasperge pour moins renifler le nègre.

Remarque, son odeur, Jérémie, il la perçoit pas. Mais les autres blafards, qui eux sentent le cadavre nouveau-né, tu parles quêils lêont affranchi les sagouins! Lui lêont assez seriné quêil puait la ménagerie, M. Blanc, et pas nêimporte laquelle!

-

Tu es superbe! remarqué-je.

-

Dans vos contrées de putes, lêhabit fait le moine, explique mon pote. Comment te sens-tu?

-

Faiblard, déboussolé. Jêai pas eu comme un turbin, une fois de plus?

Il

hésite, puis, choisissant la vérité:

-

Si, mon vieux. «a têa repris chez la colonelle comme lêautre fois dans lêavion : tu te croyais chez toi, dans ta chambre. Têappelais ta mère et tu chialais parce que tu pensais quêon vous avait volé votre escalier.

Jêessaie de faire le point, mais tout est brouillé. iê~ie me reste quêune sensation de réveil brusque après une gueule de bois.

Il

ajoute:

-

Tu sais que tu as fourré la vieille!

Là, je cible à peu près le récent passé.

-

Elle nêest pas si vieille que ça!

-

Cadillac V 12 était scandalisée parce que tut promenais la queue à

lêair.

-

«a ne doit pas lêépouvanter: dans votre Neci de merde, tout le monde est à poil ou presque!

-

Pas les Blancs! Têas perdu la face, mon vieux!

-

Jêaime mieux perdre la face et retrouver ma LE TROUILLOM»TRE A Z…RO 63

bite! Putain, ce coup admirable que jêai tiré! Sauf le respect que je dois à toutes les donzelles que je me suis farcies, jêaffirme que çêaura été la plus magnifique troussée de ma vie! Elle y va souvent à la craquette, votre sourdingue?

-

Tu charries! Veuve exemplaire! Tous les matins elle souffle sur la mémoire de son défunt pour la ranimer.

´ Jamais ma petite frangine ne lêavait vue avec un homme, si ce nêest son médecin ou son notaire. ª

-

Ses faveurs me flattent dêautant plus! Je retournerai Villa Montmorency. Je sens que cette femme a fait beaucoup pour moi. Tous mes carambolages précédents nêétaient que des brouillons; àcompter de maintenant je vais commencer à faire lêamour pour de bon.

Il

rit.

-

Bon, jêaime ce langage optimiste. Viens, cêest à nous.

-

O˘ mêemmènes-tu?

-

Berlin, tu sais bien.

-

Ah bon!

*

**

Dans lêavion, il me surveille comme tu surveilles ta belle-mère aveugle quand tu la prômènes au sommet des falaises dêEtretat. Peur que jêaille délourder en plein vo!, tu penses! Mais je reste très conscient, très présent et je suis presque en état de fraîcheur lorsque nous nous posons à

Berlin.

Cêest dans le gros taxoche Mercedes, piloté par une espèce de S.S. en cuir noir et kibour plat que la curiosité des faits mêempare.

-

Tu mêas dit que tu avais retrouvé la gonzesse àqui jêai parlé dans le Damas-Paris?

-

Cêest elle que nous venons voir.

LE TROUiLLOM»TRE A Z…RO

-

qui est-ce?

-

Une Egyptienne, chanteuse de son état, cataloguée vedette au MoyenOrient et en Afrique du Nord. Elle se nomme Kamala Safez.

-

quêest-ce quêelle fout à Berlin?

-

Son métier: elle a été engagée par un cabaret de la Suszob Bahn. On va aller lêapplaudir dès ce soir.

Gr‚ce à ma carte de lêAmerican Express (1), je mêachète quelques fringues de rechange dans un grand magasin voisin de mon hôtel o˘ les mannequins ressemblent aux soldats du regretté Von Paulus après leur reddition.

Ensuite de quoi, je décide de tubophoner à la colonelle.

Jêespère que le bistounet dont elle se farcit une Portugaise peut lui permettre des échanges téléphoniques. Faut croire quêoui puisque cêest elle qui décroche et sêannonce:

-

Aglaé Curet-Trécy, jêécoute.:

Chère Glagla, jêignorais jusque-là son prénom. Un nom de gr‚ce!

-

Cêest votre commissaire, merveilleuse amante! je gazouille en regrettant de pas parler le rossignol couramment.

-

Cher petit flic, comme cêest gentil à vous de mêappeler!

-

Je crois avoir eu une espèce de... dêétourdissement après que vous mêe˚tes comblé?

-

Le frère de ma soubrette mêa donné quelques précisions sur votre cas. Il faut vous soigner, mon tendre ami.

-

Je ne vois guère quelle thérapeutique

LE TROUiLLOM»TRE A Z…RO

employer; jêai été victime de manoeuvres louches, cêest certain...

-

Toujours est-il quêelles nêaffectent pas votre sexualité, Dieu en soit loué!

-

Et vous aussi, madame, qui avez si bien su lêarracher à cette torpeur des sens o˘ je me confinais. Beau parler, non? «a fait pas évoluer la langue française, mais ça lui tient le nez au chaud. Y a des moments o˘, pour moi, lêexpression classique constitue une sorte de jeu de (bonne) société.

-

Vous f˚tes un partenaire exemplaire, petit flic!

-

Et vous une diva de lêamour, madame. Lorsquêon reçoit dêune femme une telle somme de volupté, on lui dit merci. Je baise vos jolies mains, madame.

-

quand vous reviendrez me visiter, il y aura mieux à faire.

Gloussement feutré. Non mais elle me p‚me, la mère. Jêen tricote de lêentendre.

-

Bonsoir, ma Souveraine!

-

Bonne nuit, mon jeune Roi!

On est bonnard pour jouer Le Cid, Ruy Blas ou Occupe-toi dêAmélie du train quêon roucoule, les deux.

M. Blanc, qui a insisté pour que nous partagions la même chambre, se détraque le grand zigomatique.

-

Alors là, têes en plein cirage, mon vieux! Pour être chié, têes chié! Une vieille peau comme la mère Curet-Trécy, lui débiter des tirades pareilles, faut pas crainre la naphtaline! Mais comment as-tu pu sabrer ce tromblon, avec son relais hertzien dans lêoreille? res vachement morbide, mon vieux! Les catafalques te portent aux sens, je crois bien!

Ecrase, ou je te peins en blanc! me rebiffé-je. Chacun son pied, mon drôle!

Là-dessus, allons bouffer quelques denrées germaniques, ce sera 66

LE TROUiLLOM»TRE A Z…RO

toujours ça que les Boches nêauront plus! comme lêaurait dit ma grand-mère.

*

**

-

Tu vois, lui dis-je en arpentant la Suszob Bahn, je ne pourrai jamais mêintéresser à un peuple qui pense en lettres gothiques. Au lycée, jêai chié des casques à pointe pour apprendre lêallemand; moi, le ´

rapprochement ª de lêaprès-guerre, jêen ai rien àsecouer; je trouverais plus confortable de les garder comme ennemis héréditaires, ces noeuds.

Maintenant quêon nêen a plus, on se sent vides. Ils pourront sêévertuer, les politiques, le Chleuh conservera toujours un mépris admiratif pour le Français, et le Français une crainte méprisante pour lêAllemand. On est voisins mais antagonistes par essence. quand je regardais Von Karajan diriger son Phiihamonique, jêéprouvais toujours lêimpression quêil avait fait fusiller une douzaine de ses musiciens avant le concert et quêil en ferait flinguer douze autres après.

-

En somme, têes raciste, conclut M. Blanc. Taimes bien les bougnoules, mais tu détestes les Teutons.

Il sêarrête en apercevant une immense enseigne au néon violet accolée du haut en bas à un immeuble. ´ Les Délices ª; cêest écrit, en français!

-

Voilà lêusine de notre Cléop‚tre, mêannonú M. Blanc.

Arts déco, la façade. Tu croirais une lampe de Gallé. Le pied de la lampe étant la lourde de lêétablissement. Un aboyeur saboulé en chasseur de chez Maximês promet des ambiances rarissimes en allemand et en anglais. Etant polyglotte, il les traduit en français lorsquêil nous entend user de cet idiome.

On commence par une volée de marches garnies LE TROUILLOM»TRE A Z…RO 67

de moquette mauve, on descend jusquêà un sas o˘ une gonzesse vêtue seulement dêun Tampax et dêun collier de chien sêoccupe du vestiaire. Elle hérite nos pardingues et nous remet en échange un badge que ça représente une chatte entrouverte et frisée blond. Le nombre 28 est imprimé pardessus. Une autre nana, avec des bas, un porte-jarretelles à fleurs et vingt kilogrammes de nichons nous ouvre une porte matelassée et le badaboum me cueille de plein fouet. Ces viornes de boîtes de nuit mêont toujours filé des spasmes dans lêhorlogerie interne. Je me sens mourant depuis que je me sais mortel, mais ces lieux accélèrent les choses et me propulsent sur les rives fangeuses de lêagonie.

Je cabre. Jérémie, qui le sent, me pousse avec fermeté.

On est pris en charge par dêautres personnes du beau sexe aux culs étranges venus dêailleurs. Têas de lêAsiate, de la Moricaude, de la Suédoise imitation, de lêAuvergnate authentique, et puis encore et encore, à croire quêaux Délices, le personnel est plus nombreux que la clientèle. Mais cêest une erreur car, lorsque tes falots sont accoutumés à la pénombre, tu têaperçois que la taule est bondée. Deux gerces coloured nous dénichent cependant deux poufs dans un recoin, car ici on ne sêassied pas vraiment : on se vache.

- que prendrez-vous? me questionne une Saigonaise qui sêest refait une santé depuis le Boat People.

- Des boules quiès et un bloody-mary chargé àmort, ma chère Fleur de Membrane.

Elle sourcille pas. Ces gens, pour les estomaquer, faut appuyer sur les pédales, espère!

Jérémie commande un cocktail de jus de fruits (exotiques si possible) et on laisse venir.

Pour lêinstant, il ne se passe rien. «a vacarme, ça 68

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO

bavasse, ça bécote et pelotaille un peu partout. «a picole aussi et surtout.

- quand je pense, soupiré-je, que tu mêas infligé ce voyage pour mêamener dans un endroit aussi débile!

- Cêest pas ce boxif quêon vient voir! proteste le négro spirituel.

Le pire de ces lieux nocturnes, après le bruit, cêest lêodeur.

Lêaccumulation des parfums et des sueurs intercontinentales me flanque une monstre gerbance. «a fouette lêhumain en déchéance; tu rêves dêune bonne douche aux mille jets récurateurs.

Les pin-up court-vêtues nous servent. On boit. quelques couples dansent à

la désoeuvrée, chaque gambilleur se tenant à trois mètres de son partenaire. Près de nous, par contre, un minet frivole turlute son barbon berlinois tandis que, tout au bout du renfoncement, une nana fait à son mec le coup du Poséidon. Franchement, tu me connais: je suis le contraire de bégueule, mais je trouve quêon en prend trop à son aise, de nos jours!

Je lichetrogne mon bloody-mary (la mixture favorite du Dabe) et je prends ces m‚les en patience. Une heure sêécoule, puis la~ zizique cesse et cêest comme si on te flanquait un grand seau de silence en pleine poire. Cêest s˚rement ça ´ les délices ª promises par lêenseigne: lêinterruption des sévices!

Une voix annonce en boche, angliche, françouse que le moment des attractions internationales est arrivé et quêon va avoir droit à du jamais vu, qualité surchoix! Programme heurff en plein! Pour commencer, Peter Panpan, le célèbre ventriloque, lêhomme qui fait parler sa bite!

Projos croisés: jaune et rouge! Et viva Espai~a! Débarque alors un grand rouquin en habit et cape noire doublée rouge. Chapeau et tête à claques, videmment.

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO 69

Il a le sourire suffisant dêun qui sêaime et nêa jamais rien rencontré de plus beau que lui depuis sa naissance.

Il balance en outre-rhinien une plaisanterie que je pige pas et qui fait sêesclaffer sept connards de lêassistance natifs de Westphalie; puis il dégrafe sa cape dêun mouvement thé‚tral, et alors cêest la formidable pinte de bon sang. Ya yaÔe!

Jêai jamais rien vu de plus drôle depuis quêAdam a tiré la mère Eve! Tu parles dêun facétieux, lêaminche! Spirituel à ce point, je croyais pas! A se tenir les côtes!

Figure-toi quêil a la braguette béante, Peter Pan-pan, et en sort une biroute en carton-p‚te dêun mètre, dodue, violacée, avec des roustons poilus gros comme des noix de coco.

Et elle est articulée, cette prothèse ridicule. Sa belle tête de charcutier munichois peut faire jawohi ou nein à volonté. Alors, tu lêas deviné, il se met à lui poser des questions, et la tête de noeud lui répond en prenant la voix du chancelier Kohl dont elle a dêauteur le profil. Inénarrable, je te répète! Les ´ Roupettes Chauves ª peuvent aller se déshabiller, toutes : la grenouille, le vautour, lêours et les deux petits vieux dans la loge; plus le saxophoniste verd‚tre!

Je laisse ce génial artiste faire ses besoins en public, profitant de sa prestation pour commander de nouvelles consos.

Cêest tout de suite après lui quêon nous annonce la célèbre Kamala Safez, ta première chanteuse du Caire (à droite quand tu sors de la Grande Pyramide).

Sa particularité suprême? Elle danse du ventre en chantant. Faut le faire!

ï

Les projos deviennent verts pour lêaccueillir (vert Nil, oeuf corse).

70

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO

Et alors les baignes crépitent. Cette fois on ne rit plus. On a la gorge ensablée! De la personne commak, cêest pas fatalement de lêautre côté du bassin méditerranéen que tu en trouves.

Un corps merveilleux, souple, lascif, provocant! Pourtant, je ne suis pas fana des peaux blanches. La sienne est blafarde comme celle de la Dame aux Camélias (dêaprès ce quêon mêa raconté). Des étoiles de strass sur la pointe des loloches, un cache-sexe large comme une menotte de bébé; elle fait la route avec, Kamala. Son regard intense est plus salingue quêune partouze de notaires.

-

Tu la reconnais? chuchote M. Blanc.

-

Non.

-

Cependant, tu lui as parlé dans lêavion.

-

Je ne me souviens de rien.

Je sens bien quêil espérait le bon déclic, mon petit camarade. La réaction électrique. Il croyait que jêallais balancer un ´ bon Dieu mais cêest bien s˚r! ªfameux.

Au lieu de, je mêexorbite sur la gonzesse. Apprécie ses formes, sa souplesse, sa coquinerie. Une liane, Eliane! Le serpent des pharaons! A la fois provocante et mystérieuse.

Une musique en play-back, retentit nasillarde, mélopesque o˘ domine lêaigrelet lamento dêune petite fl˚te. Elle commence à trémousser. De Dieu, ce travail! Cômplètement désarticulée, la mère! Son bide est à New York quand son prose est à Moscou, et visez-moi ça! ramves pas à suivre les gambades de son nombril, tellement quêil yoyote vite!

quelques pas de danse et elle se met à chanter. Sa voix, pas à tergiverser, te saute au paf dêemblée, vraoum! Te remue tous les dépôts de lê‚me: ces trucs qui stagnent, dont on sêaccommode sans mal et quêon oublie. Les sédiments se remettent en activité. Têapportent un temps de régénération.

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO 71

Tu suis son lent déplacement, ses contorsions inimaginables; et tu écoutes cette voix éperdue. Et en toi, tout se débine vers des félicités. Têes charmé yeux et oreilles. Plus ce sixième sens, pas encore catalogué à ce jour, et je dépose requête à son sujet, qui est le sens du cul (pour parler sommairement) auquel participent les cinq autres. Le sens des sens, quoi!

Je veux quêon le reconnaisse! Le sens de la baise. Le sens du désir. Le sens de la mouille, de la banderie! Allez, je veux pas crever avec une telle lacune! Je vois, jêentends, je renifle, je go˚te, je touche, merci, bravo; mais la trique? Mais lêémoi? Mais cette alerte merveilleuse du corps sêenflammant pour un autre? Cêest un sens, ça! Pourquoi ne lêa-t-on pas reconnu, catalogué? Trente millions dêannées à hypocriser par défaut?

Merde! Jêinsurge! Je veux plus. Jêai des droits : je suis vivant! Jêexige réparation! Je suis terrien à part entière! Je laisse monter, je laisserai des cendres! Jêoccupe un certain volume (voire un volume certain). Je tire des coups, moi aussi! Des visions mêhumectent. Alors jêappelle ça comment?

Mais répondez-moi, bordel, les lettrés, académiciens, grammairiens, naphtalineurs du vocabulaire!

Je dis quoi, pour exprimer quêil se passe un frémissement dans mes burnes?

que lêenvie me biche de fliquer une frangine? quel est le nom du sens souverain qui fait de ma grosse veine bleue un lierre sur un tronc?

Elle chante et danse.

Les julots retiennent leur souffle; même les gonzesses qui ne bouffent pas du gigot à lêail sont troublées! La salle retient son souffle, suspend son viol.

Elle fait un malheur, Ninette!

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LE TROUILLOM»TRE A Z…RO

Après cette première goualante, elle en dégosille quatre autres. Sagement, elle rengracie ensuite bien que le public en exige encore. Faut pas fatiguer. Les laisser sur une bonne impression. Cêest avisé comme démarche.

- Tu mêattends un instant? demande M. Blanc en se levant.

- O˘ vas-tu?

Mais il est déjà perdu dans lêobscurité, noir au point quêil est, comme dit ce salaud de Bérurier!

Une entraîneuse vient draguer dans mon secteur. Me demande si je mêennuie, si jêaccepterais sa compagnie et quêelle serait aussi honorée que Baizac je lui offrais une coupe.

Je mêen débarrasse en lêaffirmant que je suis pédé comme un phoque et que moi, les nanas, tout ce que jêaccepte dêelles, cêest quêelles cirent mes pompes, et encore je préfère que ce soit un mec qui le fasse!

Elle se tire.

Dêailes.

Une troisième attraction, now: un numéro de danse érotique par la famille Tuyau de Poêle grand-père, mémé, papa, maman, Vévette, Riton, la bonne et le garçon boucher! Une monstre empoignade généralisée. Le strip déliquescent. Grand. maman ôte son corset et ses béquilles; sa grande culotte à six places, tout un saint-frusquin du diable «a fait marrer le monde. Les gens raffolent du grotesque. Tout ce qui peut humilier les ravit. L~ pantomime continue dans ce style. Y a franchemeni que des cervelles allemandes pour enfanter une attraction de ce tonneau (de bière !).

Ils en sont à Riton qui minouche sa grande súui pendant que le louchébem empl‚tre la boniche er levrette, lorsque M. Blanc se pointe (dêasperge~

escorté de Kamala Lafez.

Celle-ci a troqué ses huit centimètres carrés vête LE TROUILLOM»TRE A Z…RO 73

ments de scène contre une robe du soir verte, àencolure carrée, très arabisante.

Le noirpiot, 13 à Alès, (quêest-ce que je déraille là! je voulais dire très à lêaise), fait les présentations.

- que prendrez-vous, mademoiselle?

Bien que musulmane, elle gorgeonne du roteux, la superbe.

Comment M. Blanc sêest-il débrouillé pour lêinviter? Lêaccès des loges, dans cette taule, cêest pas les Galeries Lafayette! Et puis tu connais les Teutons? Le racisme serait plutôt endémique chez eux! Si tu les fais choisir entre massacrer un nègre ou un coiffeur, ils te répondent ´ Mais pourquoi un coiffeur? ª

Dans ces contacts nuiteux : artistes de cabaret-clients, y a toujours un temps mollasson o˘ chacun cherche le ton et ses mots. On nêéchappe pas à

cette indécision.

Jérémie prend les choses en main.

- Vous étiez bien dans lêavion Damas-Paris, le 7 janvier dernier, nêest-ce pas? demande-t-il à Miss Kamala.

Elle le regarde puis

- En effet. Pourquoi, vous vous y trouviez également?

- Pas moi : mon ami!

Du coup, elle me file un coup de periscope plus appuyé.

- Exact, fait-elle, je me souviens de vous. Vous voyagiez en first, auprès dêun petit garçon; et vous mêavez parlé devant la porte des toilettes.

Moi, cêest comme si on me peignait la frite au minium. Tu comprends, cette gerce me prouve que jêai des zones blanches dans mon caberluche. La mémoire qui patine. Elle est la preuve vivante de ma délabrance mentale.

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LE TROUILLOM»TRE A Z…RO

-

En effet, réponds-je sèchement.

La chanteuse-danseuse mêallonge un regard salingue.

-

Vous mêavez fait un de ces rentre-dedans! assure-t-elle.

-

Vous parlez admirablement le français pour une Egyptienne, coupé-je.

-

Probablement parce que je suis née quai de Bercy, à deux pas de lêancienne Halle aux Vins!

-

Je parie que vous vous appelez Ernestine Macheprot, comme tout le monde? plaisanté-je.

Elle pouffe:

-

Là, vous mêen demandez trop! Je suis réellement égyptienne, mais de mère italienne. Mon père est retourné au Caire lorsque jêavais quatorze ans.

Elle nous bonnit sa vocation : le chant, la danse. Elle a suivi des cours chez une vieille artiste au rancart qui habitait près de chez eux, rue Fouad Vokiamar dans le centre du Caire. La danse du bide, pas de la sucrette! Les exercices que tu dois exécuter pour têy entraîner! Rappelle-toi que ça libère lêintestin! Têas jamais vu une danseuse du ventre prendre de laxatifs.

Elle jacte. «a vire au ronron (du Bey du Radada). Je cesse dêécouter. Jêen reviens à mon amnésie. Et aussi à lêévidence que nous avons fait chou M.

Blanc en nous pointant à Berlin. Cette fille nêa rien à voir avec mes problos méningés. La façon spontanée dont elle a parlé de notre rencontre le pr.puve. Cêest un être spontané: lêhérédité italoche, je subodore.

Elle nous demande ce quêon fait dans la vie ; on lui dit tout : quêon est dans lêimport-export. On vient pour passer un marché avec une fabrique berlinoise, concernant la fabrication de b‚tons de sucettes en matière plastique.

M.

Blanc, il doit partager ma décevance, proba LE TROUILLOM»TRE A Z…RO 75

ble. Alors il cherche à sêaccrocher aux dernières branches du fraisier. Il demande

- Vous étiez allée à Damas pour des raisons professionnelles.

- Oui, jêavais participé à une grande fête organisée par lêambassade dêEgypte en lêhonneur du gouvernement syrien.

- Cette soirée de gala a eu lieu dans les jardins de la Résidence et ça a été fantastique!

On ne devrait pas se regarder, Jérémie et moi; et malgré tout, il nous est impossible de ne pas le faire.

Il a suffi dêun mot, dêun seul, pour que, brusquement, nous reprenions espoir. Et cêest le mot Résidence. En un éclair, jêai retrouvé mon cauchemar de la nuit précédente. Je dormais dans la Résidence. Et jêavais mis mon réveil pour aller trucider ´ LE ª général!

Se berlurons-nous?

Pas impossible; mais notre sursaut a été tellement spontané, le noirpiot et ma gueule! Résidence!

II me flashe de ses gros lotos. Je lui offre les miens. On sêarrache les regards pour reprendre des mines angéliques.

La chère artiste, on lui fait insidieusement déballer sa prestation à

Damas. Les invités en uniforme ou en habit. Ces joyaux que portaient les dames, dont beaucoup étaient loquées à lêorientale. La haie de cavaliers sur leurs dromadaires en sellerie dêapparat, fusils damasquinés dans le dos. La piscine de la Résidence recouverte dêun plancher pour servir de piste de danse. Des chiées de spots dans chaque arbre. Bref: Les Mille et Une Nuits.

La charmante fille a des extases dêadolescente. Elle doit renouveler son abonnement à De Tout Coeur, le magazine de la jeune fille masturbée.

Comme elle est vachement sympa et agréable de partout, on lui propose de la revoir demain pour un

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LE TROUILLOM»TRE A Z…RO

apéritif au bar de notre hôtel (qui se trouve être également le sien). Elle accepte. Lequel de nous deux a un ticket? Difficile à décider. Elle se comporte pareillement avec Jérémie et avec moi. Peut-être ni lêun ni lêautre, après tout. Juste quêelle nous trouve sympas. Le blanc et le noir, ça crée une sorte dêéquilibre, dêharmonie. Beaux serre-livres pouvant accessoirement servir de serre4esses!

On la quitte, charmés. Demain sera un autre jour.

Taxi roulant, on échange nos impressions.

-

que penses-tu de cette souris? murmure

M.

Blanc.

-

Jugement positif. Cêest quelquêun de spontané et de séduisant. A ce propos, tu aimerais te lêempl‚trer?

Il

ronchonne:

-

«a mêétonnait de pas encore avoir eu droit aux dégueulasseries dêusage! Toi, mon vieux, têes chié! Tu parles dêun cas! Tout terrain, comme un camion de lêarmée! Tu ramones la vieille colonelle et àprésent têes prêt à têenvoyer la danseuse orientale! Mais, Seigneur, je finirai par têinterdire ma porte, de crainte que têimportunes ma chère Ramadé!

-

La femme dêun pote! Je mêen voudrais!

-

Dis plutôt que têas pas envie dêune négresse, espèce de forniqueur!

-

Conclusion, Kamala Safez ne têincite pas àlêadultère?

-

Jêaime mon épouse, moi, mon vieux. Je sais bien que pour vous autres gorets en rut, ça paraît con, mais jêai pas honte.

-

Tartine pas, simplement je voulais éviter un conflit culier entre nous. Puisque têes pas partant, je me la ferai donc! tranché-je (et cêest le cas de le dire).

TROUILLOM»TRE A Z…RO

77

ae lêavoir séduite, on ferait mieux de parler de la Résidence, murmure lêEbène.

Cêest vrai : on ferait mieux. Jêai vu que tu as tiqué, toi aussi.

Il

acquiesce.

Curieux, ce que je ressens, mon vieux. Dêun côté, jêai lêimpression quêon tient une piste et quêon a bien fait de parler à cette femme; de lêautre, jêai lêintime conviction quêelle nêest pour rien dans ton aventure.

Telle est également ma double conviction, n cher Othello refuse de boire lêultime à lêhôtel et on grimpe se CHAPITRE VII

Lêorchestre musette attaque un tango. Béru ne peut pas résister. Il dit à

Alfred, le coiffeur:

- Tu permettrais-t-il que je fisse danser la Grosse?

Magnanime, Alfred opine, mais sans grand enthousiasme. Alors le Mastar se lève et présente ses abattis à celle qui est encore son épouse devant la loi, mais qui, désormais, habite avec le vieil aminche du ménage en attendant que le divorce soit profoncé

Un couple monumental, gras de partout, se forme qui part à la conquête de Vincent Scotto pour aller piétiner sa musique immortelle.

- Ecrase-moi pas les paturons, je te prille! recommande la mégère.

- La corpulerie empêche pas la souplesse, rétro-que Alexandre-Benoît.

Il enlace sa demi-tonne de boustifailles assimilées, prend un air dêailleurs, la lèvre supérieure en tuile romaine et le regard bridé par la concentration.

Avec des rouflaquettes et une moustache effilée, il ferait Argentin, le Mahousse.

Les voilà partis en gambille. Dêautres couples les rejoignent qui les happent par intermittence.

Je demande à Alfred

80

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO

-

«a marche les amours avec Bertha?

Il

hausse les épaules et répond de sa voix encore teintée dêaccent rital

-

Elle me fait chier, commissaire! Faut absolument que je mêen débarrasse. Pour une partie fine, elle est de première. Y a pas plus dégueulasse et inventive que cette grosse vache; Elle vous ferait nêimporte quoi. Mais vivre avec est impossible. Elle fout la merde dans mon salon de coiffure; la merde avec mes employées, la merde avec mes clientes. quêest-ce que je pourrais faire?

-

Une partie de canotage à Villequier, sur la Seine. Tu lui attaches un plot de ciment à chaque cheville et tu fais basculer la barque! Tu sais nager, jêespère?

H hausse les épaules.

-

Cêest un pot de merde. quand je me risque àlui dire que je ne lêépouserai pas, elle me bat. Y a que Béru pour sêaccommoder de cette charognerie! La dompter un peu, dans un sens. Regardez-les danser, on comprend quêils sont faits lêun pour lêautre.

Et cêest vrai. Lêimage est majestueuse. Bérurier sue sous son chapeau pourri. Il lève le petit doigt en tenant la main de sa partenaire. Alfred me saisit par le bras.

-

Aidez-moi, commissaire! Je vais partir en douce. Vous leur direz que cêest fini. que je vends mon fonds et que je retourne en Italie, dans les Pouilles o˘ sont nés mes ancêtres. Moi, je vais aller placarder un avis de fermeture sur la porte du salon et prévenir mes gonzesses quêon fait rel

‚che jusquêà nouvel ordre. Je viens dêengager une petite shampouineuse belge salope à damner toute une congrégation de moines! Je mêembarque. Si vous saviez ce quêelle sait faire avec ses lotions mousseuses! quand LE TROUILLOM»TRE A Z…RO 81

je la voudrais plus, je vous la ferai essayer: je sais que vous adorez la chose.

Álors, dêaccord? Vous vous chargez de la corvée? ª

Je réponds que oui. Tu connais ma grande ‚me altruiste. Toujours à dispose pour porter aide et assistance, lêAntonio de ses deux!

Alfred sêesbigne si vite que jêai pas le temps de voir, tel un suppositoire dans un trou de balle. Gloup! Bye bye, merlan!

Une valse anglaise succède au tango, le couple damné repique au truc. Tu penses quêils vont pas rater ça : la valse anglaise, une langourance pareille est propice au frottis de tripailles. Le menu étant bien composé, cêest un slow qui suit. Faut aller dans les banlieues escarpées pour trouver encore des airs commaks! Des musiques unissantes, bonnes pour le lard et les bas morceaux. Mains aux miches, joue contre joue, tu croirais quêils sêaiment, les Béru.

quand ils reviennent, ils transpirent comme une chapelle ardente. Le regard brillant, le souffle façon fin de coÔt.

Béru se commande une roteuse. Berthe dit, au bout de son essoufflement:

- Alfred ait été uriner, je suppose?

- Non, fais-je. Il est parti.

- Parti! Vous entendez quoi têest-ce, par parti, Antoine?

- quêil nous a quittés, et vous tout spécialement. Il abandonne son fonds de commerce et il va refaire sa vie sous dêautres cieux, en compagnie, a-t-il précisé, dêune shampouineuse belge qui lui pratique dêépoustouflantes savonneuses, ce qui est une sorte de déformation professionnelle, ne nous le dissimulons pas. Il mêa chargé de vous dire, chère Berthe, que vous lui cassiez les couilles et quêil vous restituait de grand coeur à votre époux, ici présent, ce que je

82.

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO

trouve être une heureuse conclusion de vos amours adultérines.

La mégère pousse un tel barrissement que lêorchestre, en train de musiquer In the Moon, avec un rare brio, couaque couaque et sêinterrompt.

Elle mêalpague au collet, la pétasse.

- Non, mais dis donc, commissaire de mes fesses, empaffé de frais, suceur de pissotières, dégueu!asserie vivante, tu croives quê jê tolérerai des insultes aussi conséquentes sans régir!

Because ma dignité, je suis contraint delui faire l‚cher prise. Sêensuit une empoignade féroce. Je tords ses poignets musculeux! Elle mêestourbe dêun coup de front dans le portrait. Je remise dêune manchette à la glotte!

Elle riposte en me mordant la joue! Cêest la confusion, la bataille pas rangée, lêincident plomatique de bas niveau, voire de caniveau.

Les gens prennent peur devant lêimportance du séisme et se carapatent. Béru aussi sêest débiné. On reste seuls à se créer des voies de fait, dêeau et de conséquences sur le plancher.

Et puis jêéternue parce quêelle me file encore des coups de boule dans les ratiches et quêelle est frisée serrée, la Vachasse. Pourtant, naguère, sa coiffure était du genre raide.

Je mollis; Berthe de même. Je suis dans le schwartz le plus total. Et puis une lumière éclate et jêaperçois M. Blanc, en pyjama, à genoux devant moi, sur sa descente de pieux. Il halète en me regardant avec ses énormes lampions. Il tient encore la poire électrique de sa loupiote de chevet en main. Un double filet de sang gouline des lunettes de soleil lui tenant lieu de narines. Moi-même jêai un sale go˚t de raisiné dans la clape.

Jêai un vertige. O˘ est la salle de bal? O˘ sont les Bérurier? Je me trouve dans une chambre anonyme,

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO 83

morne et confortable, meublée essentiellement de plumards jumeaux à la literie saccagée.

-

que sêest-il passé? demandé-je, ahuri.

-

Têas eu une crise, explique le négus. Tu mêas sauté dessus comme un guépard. «a fait un drôle dêeffet, en plein sommeil!

Infiniment contrit, je murmure:

-

Pardon, Jérémie. Tu vois bien que ma place est au cabanon, avec une camisole de force.

-

Oh! arrête avec ton numéro dêautomortification, mon vieux! Têes chié, décidément. Tu rêvais quoi?

Je lui raconte : la salle du musette, les Béni et Alfred...

Il

sourit.

-

Ben tu vois, ça sêarrange. Tu ne sors plus du lit pour aller assassiner un général, mais pour mettre une avoinée à Berthe. On passe de la tragédie au vaudeville, cêest bon signe.

Nous nous rendons dans la salle de bains, histoire de colmater nos brèches, étancher nos sanguignoleries...

Ma frite dans le miroir! «a me fait comme dans lêavion. Ce que je fais vieux sur cette photo!

Je mate lêheure à ma tocante. Il est cinq heures du mat. Je décide, malgré

la matinalité, de téléphoner àma vieille. Cêest pas gentil de la tirer si tôt des toiles, mais cêest incoercible comme on dit dans les romans chics.

Une pulsion.

Je lêappelle et, crois-moi, ou va te faire plumer lêétui à prostate, mais elle décroche dès la première sonnerie, ma ´ guetteuse du Val ª. A croire quêelle attendait mon appel, la main sur le combiné.

-

Mêman?

-

Mon chéri!

Tout lêamour du monde en deux mots. Lêinfini!

-

Je vois que je ne te dérange pas, dis-je.

84

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO

-

Cêest extraordinaire, Antoine, ex-tra-or-diflaire. Je dormais, et jêai entendu ta voix qui mêappelait, je me suis réveillée et jêai alors eu la certitude absolue que le téléphone allait sonner.

-

Phénomène de télépathie, je coasse conne-ment.

La niaiserie de routine. Nêimporte quoi, pour têéviter dêapprofondir.

-

O˘ es-tu, mon grand?

-

A Berlin, mêman.

-

Ouest?

-

Oui.

-

Ah bon!

Comme si ma vie e˚t été en danger dans le secteur Est.

-

Je ne dormais pas et jêai eu un tel besoin de têentendre que, malgré lêheure, je...

-

Tu as bien fait. Comment te sens-tu? Pourquoi la troubler, lêinquiéter? Déjà, quand tout baigne, elle redoute ce qui pourrait ne plus aller, ma Féloche. Ah! parents, quand on fait bien son métier, cêest pas une sinécure!

-

En pleine forme, mêman.

Je t‚te ma lèvre fendue et boursouflée par le coup de tronche de M. Blanc.

-

Et à la maison?

-

Toinet a eu un A à sa composition française.

-

Un quoi?

-Un~Aª.

Cêest vrai quêil existe maintenant cette notation àla con!

Cêest bien pour dire de se prendre la bite dans le pédalier! De mon temps, on notait sur 20 et ça roulait au poil. Tu pouvais nuancer les appréciations, y avait de la marge.

Maintenant, têen as quoi à cirer quêon te donne A sur E? ils sont cons, je te jure. Par besoin de se

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO 85

manifester, de ´ faire oeuvre personnelle ª, ils foutent en lêair les valeurs acquises. Un jour, je prédis, un mec du gouvernement fera scier la tour Eiffel en deux pour laisser sa trace! Faudrait les empaler, moi je dis. Sur des épieux frottés de piments rouges! quêils se défèquent eux-mêmes, une bonne fois!

-

Ben cêest bien, transmets-lui mes compliments.

-

Maria vient de se faire décolorer en blond platiné. quand elle est arrivée, lêautre matin, je ne lêai pas reconnue. que te dire encore? Oh!

oui, jêai toujours Apollon-Jules. Tu ne sais pas la nouvelle? Alfred, lêami des Bérurier avec lequel Berthe vivait maritalement (une expression dêautrefois, ça : maritalement) depuis quelques semaines, vient de la quitter. Il a fermé son salon de coiffure et il est parti en Italie avec sa shampouineuse...

-

La petite Belge?

-

Oui, tu la connais?

-

Jêen ai entendu parler.

On se raconte encore deux trois bricoles, sur ~me Foutremont, la crémière qui a un cancer et sur les nouveaux voisins qui ont fait installer un trampoline dans leur jardin, si bien quêils passent leur temps à guigner chez nous, par-dessus le mur, en exécutant leurs pirouettes. Ensuite de quoi, on se bisouille lêauditif avant de raccrocher.

M.

Blanc, qui mêobserve, murmure:

-

Têas lêair tout chaviré, mon vieux; y a quéque chose de cassé, chez toi?

-

Non, réponds-je, mais maintenant jêai la preuve que je commence à

vadrouiller dans la quatrième dimension, grand, et ça me file le trouillomètre à zéro I

CHAPITRE VIII

On nêa que lê‚ge de ses jarretières, comme dit Béru, nêempêche que je me sens vachement atteint au ciboulot par ce nouvel épisode. Cette fois, je mêenfonce dans le surnaturel; pas celui qui revient au galop, lêautre!

que jêaie des crises dêenvo˚té, passe encore. On peut espérer en faire cesser la cause et donc les effets; mais que je me mette à voir à distance des scènes qui se sont passées à des centaines de kilomètres de moi, que ma volonté réveille ma mère au point quêelle décroche son téléphone avant quêil ne sonne, voilà qui me donne de sérieuses raisons dêavoir les jetons.

Je retrace mon coup de turlu à M. Blanc, sans y changer une syllabe, et le voilà qui se foisonne lêastrakan sur sa poitrine de champion du monde de boxe catégorie mi-lourds. Cézigueman, tu lui rases la boule et les poils de corps, têobtiens ta doublure pour ton manteau dêhiver.

-

Ne dramatisons pas, réfléchit-il.

-

Non, conviens-je: ne dramatisons pas. Tu admets néanmoins quêil y a comme un défaut dans mon bulbe, non?

-

Tu avais peut-être un don naturel que les mystérieux événements dont tu ne conserves pas le

88

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO

souvenir ont mis en évidence. Te voilà à lêorée dêune nouvelle carrière, mon vieux! Médium! Tu seras chié sur une scène, avec un turban!

Et il se rendort, étant un homme sain, peu apte aux nuits blanches et aux vilaines pensées horizontales, si nocives et rongeantes.

Moi je continue dêagiter tout ce bigntz dans le shaker de ma tronche. Drôle de cocktail, mon pote! Je suis happé par un courant perfide qui mêentraîne irrésistiblement! Ah! comme je regrette lêépoque de la castagne franche et massive, quand il fallait se sortir de béchamels cloaqueuses par la force et la ruse. Ne suis plus quêun petit bout dêhomme ballotté qui finira par couler à pic dans dêinsondables mis-touilles.

*

**

Comme tous les insomniaques, je me réveille tard. Le sommeil a fini par avoir raison de mes tourments aux premières lueurs discernables de lêaube, et jêen écrase comme un rouleau compresseur anéantissant de fausses montres Cartier.

Le bruit dêune porte, brutalement fermée. Jêouvre un vasistas. M. Blanc vient dêentrer dans la chambre, retour de quelle expédition? Il est frais, fourbi, parfumé Prisunic par-dessus son odeur de noirpiot. Il coule un regard dans ma direction, aperçoit mon lampion déballé et vient se poser sur le bord de mon pieu comme un cormoran sur la jetée.

- quelle heure as-tu? je demande p‚teusement. Il hausse les épaules.

- Moi, jêai pas dêheure, mon vieux, cêest un truc pour les chefs de gare.

On se dirige sur midi, ça, cêest s˚r. Je vais têen apprendre une qui finira de te réveiller.

- Vas-y.

LE TROUiLLOM»TRE A Z…RO 89

-

Les Délices, le cabaret o˘ nous étions hier soir a sauté. Une charge terrible. Trente-quatre morts (dont notre vedette, la môme Kamala), plus une cinquantaine de blessés!

Il

avait raison, mon pote: une nouvelle de ce tonneau, ça réveille.

-

La taule a pété dix minutes à peine après notre départ, mec. On sêy serait attardés, on valdinguait dans les nuages car, dêaprès ce que jêen sais, lêengin a explosé dans le coin o˘ nous nous trouvions.

Jêen frissonne rétrospectivement.

-

Et tu dis que la môme Kamala Safez est morte?

-

Rectifiée net! Elle buvait un pot à deux tables de celle que nous occupions. Paraîtrait quêelle a été ouverte en deux du nombril au nez.

-

Comment as-tu appris tout ça?

-

Figure-toi quêen me réveillant, ce matin, lêenvie mêa prise dêaller discuter avec elle. Ton numéro de la nuit me turlupinait. Je me suis dit que jêallais le lui faire à la séduction, car jêai eu lêimpression de lui plaire. Je suis descendu pour demander le numéro de sa chambre et me faire annoncer. Cêest alors que le concierge mêa appris lêattentat de la nuit. Je me suis rendu sur les lieux! Tu verrais ce désastre! Lêimmeuble éventré, lui aussi : plus de vitres dans la rue, des bagnoles tordues. Les pompiers continuent de fouiller les décombres. Jêai lié connaissance avec un journaliste français dépêché sur les lieux. Je lui ai montré ma carte de flic et il mêa balancé tout ce quêil avait déjà appris.

-

Tu peux me commander du caoua?

Il va au téléphone et appelle le room service.

-

Tu veux un déjeuner complet? Ils ont des petits pains noirs aux raisins, servis avec du beurre salé, du tonnerre.

-

Dêaccord.

90

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO

Jérémie commande deux déjeuners complets, nêayant aucune difficulté

stomacale à faire rebelote en ma compagnie.

11 tire les rideaux et un jour nordiquet, couleur dêacier neuf, entre dans la chambre. Un temps comme ça, têas envie de te chier quelque part.

Jêévoque la môme Kamala, sa danse, son chant, sa sensualité, son charme..

M.

Blanc sêarrête devant un grand miroir pour contempler le négatif de son image.

-

Jêai envie de me laisser pousser la moustache, il fait.

-

Si elle ne ressemble pas à des poils de cul, essaie toujours, un coup de Gillette est vite donné.

Il

ne relève pas lêingentillesse de mon propos, preuve quêil a lêesprit ailleurs car, lui, les alluses à sa couleur, ras le bol I Et dans un sens on le comprend.

-

Cêest curieux, mon vieux, tu vois, cette gonzesse, depuis le départ je flaire deux choses essentielles à son sujet. La première, cêest quêelle jouait un rôle dans tes pertes de mémoire et tes hallucina. tions; la seconde, cêest que ce rôle elle le jouait à son insu.

-

Comment cela se pourrait-il?

-

Je lêignore. Mais je suis convaincu que, dans lêavion, cêest elle qui têa déconnecté. Elle a été chargée dêopérer et on lêavait sacrifiée.

-

Tu penses que mon épisode de lêavion et lêexplosion du cabaret sont liés?

-

Toi, tu en doutes?

-

Non.

-

Ben alors pourquoi moi je devrais en douter, grand con? Parce que je suis nègre?

On nous sert nos briquefeustes opportunément avant que la converse tourne vinaigre. Comme il est

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO 91

impoli de jacter la bouche pleine, nous clapons en silence. Juste quêà un moment, je balance àJérémie

-

Cesse de faire claquer tes babines, bordel! Je te le répète chaque fois que nous sommes à table!

Il

me répond quêil me sodomise, ce quêà Dieu ne plaise, car une chopine comme la sienne doit drôlement têintimider le fondement!

Un long silence nous sépare. Puis, le grand diable demande:

-

Tu as des projets?

-

Ouais.

Je mêenfonce le reste du café.

-

On peut connaître? insiste-t-il.

-

Bien s˚r, mon grand, dans les branches de ton fromager géant têes pas confortable pour apprécier la situation.

-

Têes une sous-merde, comme vous tous! déclare-t-il. Putain! Attends quêon soit devenus opérationnels, nous autres gorilles, et tu verras un peu ce travail! On vous fera marcher au pas!

-

quand ces temps viendront, je rétorque, y a lurette quêon aura aménagé les galaxies et quêon vous aura laissé la planète Terre pour la finir!

Et puis jêéclate de rire. Mon premier instant de détente depuis des lustres.

-

Cêest bien pour dire de déconner, hein? lui dis-je.

´ Je têadore, fais pas cette gueule! Voilà ce que je te propose, mon cher Watson. Primo: perquisition discrète dans la chambre de feue la môme Kamala. Deuxio : on prend le chemin de Damas! Cêest là-bas que tout est arrivé, cêest là-bas que nous devrons trouver la solution. ª

Il

opine.

-

Exactement ce que je têaurais proposé, mon vieux Nostradamus.

92 LE TROUILLOM»TRE A Z…RO

*

**

Dans la chambre au lit non défait flotte le parfum ardent de la pauvre vedette déchiquetée. Elle avait beau &re née quai de Bercy, la gosse, côté

chiftirs elle avait.déflnitivement franchi la grande bleue. Ses fringues de scène ne sont que paillettes, aigrettes, plumes et strass. La haute pacotille, façon joaillier cairote des souks. Côté fringues de ville, ça se présentait un tantisoit mieux, néanmoins, y avait des écarts f‚cheux: bijoux tarabiscotés, détails de la toilette un brin à côté de la plaque pour faire vraiment chic parisien.

-

Curieux que les perdreaux berlinois ne soient pas encore là, note M. Blanc.

-

Ils prennent leur temps, expliqué-je. Eux agissent avec méthode; mais ils vont venir, rassure-toi.

On sêattelle au boulot. Recherches minutieuses. La manière quêon est entrés, tu têen gaffes? Jêai beau patiner un peu de la gamberge, je sais toujours utiliser mon sésame; de ce côté-là, pas de soucis àavoir.

Une fois à pied dêoeuvre, je donne un cours express de perquise à mon sombre ami.

-

Dans un cas comme celui-ci, fiston, ne perds pas ton temps à palper le linge. Sêil y a de lêinsolite, ça se trouve dans une cache savante : valise ou trousse de toilette truquées, voire appareil photo, séchoir à

cheveux, etc.

-

En somme, demande mon disciple, nous cherchons quoi?

´ Pas une arme, elle nêen avait nul besoin. Des documents? Trop risqué! Des adresses? Elle avait d˚ les apprendre par coeur... ª

-

Lêastuce gonflante, mon pote, cêest justement LE TROUILLOM»TRE A Z…RO 93

de ne rien chercher de précis. Il faut chercher pour trouver, piges-tu?

Et on est lancé comme deux insectes sur un pot de miel. Lui, il est kif le jardinier en train de tailler sa haie avec un sécateur. Clic, clac! Il se déplace en une sorte de glissement silencieux. Moi, cêest au pêcheur de truites que je mêapparente. Je contemple, jêavise, je me dis : ´ Peut-être là ª. Je lance ma cuiller. Je ferre. Rien! Voyons ailleurs!

On opère avec promptitude, mais sans se presser, ce qui est la meilleure manière de rendre la promptitude efficace.

Nous sommes au plus fort de nos recherches quand ce que je redoutais se produit, un bruit de pas retentit dans le couloir. Mon quatorze ou quinzième sens (jêen possède tellement!) mêavertit que ćêest pour ici ª.

La pestouille va démarrer! Va falloir se payer une séance sévère avec les confrères berlifleurs. Les Teutons, tu les connais? Méthodiques àse gratter sous les couilles! Cêest leur force. Chez eux, ça remplace lêesprit. Gr‚ce à cette obstination appliquée à tout, leur chierie de mark grimpe comme une mayonnaise caritative.

On va se faire gauler comme des noix!

Regard instinctif à la fenêtre : huitième étage en plein jour, cêest pas bon pour les bronches.

Je claque des doigts.

- Hein? me fait*~. Blanc, lequel est perdu dans la penderie.

Je lui montre la lourde et murmure dans un souffle:

- Les Polizists.

Bien que ne parlant pas le boche, il saisit.

li nêa pas une seconde de réflexion, pas un millième. Plompt comme lêéclair, il dégrafe son futal, le tombe; idem du slip tango bordé de noir qui doit faire p‚mer la tendre Ramadé, le soir à la 94

LE TROUiLLOM»TRE A Z…RO

chandelle. Voilà quêil sêempoigne lêasperge. Un chibre de seigneur! Un produc de films ´ X ª le verrait, il engagerait Jérémie pour assurer les gros plans dans lêamant de Lady Chatte-Early, faisant du veinard jardinier un ancien de lêarmée des Indes.

La différence quêil y a entre le goumi de Messire Bianco et la lance dêarrosage des pompelards de Champerret, cêest que la lance des pompelards est effilée du bout! On entend grommeler une clé dans la serrure, et puis la porte est poussée et voilà trois personnes nouvelles en prise directe avec le paf àM. Blanc. Un énorme poulet avec un manteau de cuir noir et un large feutre qui mettrait en érection le président Mitterrand grand amateur de couvre-chefs à la con; un autre drauper, long et aussi sympa quêun crachoir de sanatorium en fin de journée; 1w aussi porte un cuir et se coiffe dêun feutre. Et puis il y a un groume poupin, blondasse, taches-de-roussé avec un regard émouvant de petit cochon aux yeux bleus.

Les arrivants sêarrêtent, pétrifiés devant ce spectacle dêun Noir athlétique en train de se tailler un rassis devant un compagnon blasé.

Alors là, il est parfait, M. Blanc! InouÔ de culot, bien que sans culotte.

Il se l‚che le mandrin et fonce sur le groupe. Il vocifère dans sa langue maternelle. Bien que ne la parlant point encore, jêen perçois le sens profond, tant le ton et la mimique sont éloquents. Et les autres aussi, pigent.

- Non, mais quêest-ce qui vous permet dêentrer chez les gens sans frapper, bande dêabrutis! En voilà des façons! Je veux parler au directeur, moi!

quêest-ce que cêest que cet hôtel de merde!

La queue dodelinante, il les course dans le couloir, jusquêaux ascenseurs.

Les Chleuhs, croyant àune méprise du concierge battent tu sais en quoi?

Bon!

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO 95

- Rapporte-moi mon bénoche et mon slip! crie Jérémie. On va se tailler par la sortie de secours!

Je ramasse ses hardes et on part comme des lavements à bout de résistance dans un escadrin de dégagement.

Au quatrième étage, on télescope une vieille lingère et sa corbeille pleine de limouilles fraîchement amidonnées.

Magnanime, M. Blanc lui tend la main pour lêaider à se relever, mais la pauvre dame, miro comme une plaque dêégout, lui saisit la trompe; àmoins que, friponne malgré son ‚ge et sa chute, elle ne profite de cette ultime occasion de sa vie de palper un goumi de coloured man en mettant à profit une situation qui, initialement, lui était contraire, comme me le faisait remarquer M. Raymond Barre lêautre matin, au défilé de la C.G.T. Les gonzesses, même bourrées dêans et de varices, sont viceloques, situ savais!

Mais brèfle, on lui fait l‚cher prise et on continue notre dévalation jusquêà son terme.

Un taxi passait, je le hélai. Il condescendit à nous conduire à lêaéroport o˘ nous prîmes un vol pour Bruxelles, dêo˘ nous ralli‚mes Paris.

Je précise quêavant de débarquer dans notre br˚lante capitale, Jérémie Blanc avait réintégré son slip et son pantalon.

*

**

Cêest seulement quand nous sommes dans sa cuisine o˘ Ramadé fait cuire un mouton à la broche à même le carrelage, quêil murmure:

- Mais, au fait!

Et quêil sort de sa poche la boucle dêun ceinturon de dame. Babiole spectaculaire, grande comme une assiette à escargots, mais beaucoup plus ouvragée.

96

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO

«a représente un soleil dont le centre est en fausse topaze et les rayons en vraie matière plastique rouge. La boucle est épaisse de deux centimètres. quand tu la secoues, ça produit un bruit, preuve quêelle est creuse et receleuse dêun objet.

-

Jêétais aux prises avec ce machin quand les bourdiHes allemands sont arrivés, raconte mon copain.

On le tourne sur toutes les coutures sans parvenir à lêouvrir.

-

Ne lêabîmez pas, supplie Ramadé quand elle nous voit lêattaquer à

lêouvre-boîtes, cêest très joli, je pourrai mêen servir de bijou.

-

«a ferait effectivement un beau chaton pour une bague! ricané-je.

Le mouton grésille et ses chairs léchées par les flammes sont toutes en cloques, comme la cuisinière, laquelle attend son énième chiare.

-

On est cons! exclame soudain M. Blanc; ça se dévisse!

Il

prend la boucle entre ses larges mains auxquelles il imprime un mouvement contraire, et poum! ça ouvre!

On pousse un gémissement dêallégresse (ce qui est parfaitement réalisable) en constatant que la boîte contient une enveloppe pour cartes de visite.

Assez épaisse.

A lêintérieur se trouvent quatre photographies dêun format modeste et inusité (8 X 5 environ). Les quatre clichés représentent le même monsieur occupé à se faire faire des g‚teries par la même dame. La dame, cêest la très regrettée diva Kamala Safez.

A en croire ses différentes attitudes, on peut supposer quêelle savait faire encore mieux pour le bonheur dêun homme que chanter et danser. La première image la montre nue et de dos (guitare LE TROUILLOM»TRE A Z…RO 97

somptueuse) en train de chipolater le levier de force du type. Sur le deuxième, le bonhomme est penché en avant, les cannes en ´ V ª renversé, et mamzêelle le feuillederose comme un grand. Sur le troisième, il occupe la même posture, de trois quarts à lêobjectif, et elle lui astique le nerf de naguère dêune main, cependant quêelle mobilise deux doigts (dont le médius) de lêautre pour les lui encastrer dans lêoeil de bronze. La quatrième et dernière, plus orthodoxe que les précédentes, est lêembrocage en levrette de la chanteuse par le valeureux partenaire. Il convient maintenant de te fournir le descriptif de ce dernier, car nous sommes une maison sérieuse dont la réputation nêa pas été dénichée dans un paquet de lessive.

Le dividu en question est dans la farce de lê‚ge; disons la quarantaine.

Arabe à nêen pas douter. Musclé et grassouillet en même temps. Disons éncore musclé ª mais on voit clairement les nouvelles mesures auxquelles devra se résoudre son tailleur dêici peu de temps. Il est plutôt bel homme.

Un peu déplumé du frontal et frisotté de la nuque. Il porte une fine moustache à la Craque C‚ble. De longs cils... Attends que je tourne une phrase ciselée, comme dans du jury Fémina: ´ De longs cils recourbés ombragent son regard velouté, noir comme Lejay-Lagoutte ª. Il est très velu. Bien dimensionné du braque, et il porte une chevalière àchaque main : complètement camée à la gauche, très solitaire à la droite.

-

quêest-ce que vous avez trouvé? sêinquiète Ramadé, surprise par notre attention silencieuse.

Jérémie planquouze vivement les photos.

-

Documents top secrets! fait ce grand pudique.

Sa bonne femme hausse les épaules.

-

Il nêest pas joli de mentir à sa douce épouse, rôucoule-t-elle.

98

LE TROUILLOM»TRE A

ZERO

M.

Blanc clape à vide et yoyotte des carreaux.

-

Lorsque tu me mens, ton nez bouge! assure Ramadé.

Et lui, le fin limier, baiser canard, de sêempoigner le tarbouif à pleine pogne pour vérifier le bien. fondé.

Ramadé le confond.

-

Tu vois bien que tu me mens puisque tu touches le nez!

En chef généreux, je vole au secours de mon pote

-

Ma chère amie, dis-je, au lieu de le tourmenter vous devriez apprécier sa délicatesse. Nous découvrons des photographies pornographiques et il vous respecte trop pour accepter de vous les montret

-

quêest-ce que cêest, pornographique e demande la chère compagne de Jérémie.

-

Votre question indique votre inaptitude àvoir, fais-je.

Elle nêinsiste pas et nous sert du mouton carbornse arrosé dêune sauce tellement pimentée quêelle atta~ que lêacier suédois le plus solide.

Comme ses chiares non scolarisés jouent les petits pélicans sur le rivage du brasier, elle continue de dépecer lêovin embroché à leur intention et ça se met à claper et mandibuler dêimportance en ce logis dont jêespère que le propriétaire nêest point trop vétilleux.

Au bout dêun tronçon de bidoche dévoré comme une cuisse de chrétien par un lion de Néron, M. White murmure:

-

Les photos ont été prises à lêinsu du sale fornicateur.

-

Crois-tu?

-

En bordure de chaque image, il y a du flou. On devait braquer lêobjectif derrière un trou.

-

Montre un pneu!

tes

LE TROUiLLOM»TRE A Z…RO 99

Il

me tend lêenveloppe de ses doigts graisseux et je contrôle lêexactitude de ses dires.

-

Par contre, fais-je, Kamala savait quêon opérait le reportage, car elle a veillé à ce que son partenaire se trouve chaque fois dans un axe propice.

-

Il y a peut-être eu des chiées de photos prises et a-t-on sélectionné les plus éloquentes?

-

Cêest également admissible, mais je ne le pense pas. quand on aperçoit la partie face de la môme au lieu de sa partie pile, on sent quêelle est attentive. Sur le cliché o˘ elle se laisse fourrer à la paresseuse, par exemple, cêest tout juste si son regard nêest pas planté

dans celui de lêobjectif! Navré de te décevoir, grand, je sens que tu aimerais ménager la mémoire de la malheureuse, mais le fait quêelle f˚t détentrice de ces clichés ne plaide pas pour son innocence. Coup organisé, fiston! On a flashé ce mec afin dêavoir barre sur lui. Il est probable quêon escomptait le faire chanter.

Je lui rends lêenveloppe qui ressemble à un cornet de frites belges après usage.

-

Confie-les à Mathias et demande-lui de découvrir qui est le joyeux tringleur. Surtout ne les touche pas avant de têêtre lavé les mains. Les empreintes que tu as apposées sur lêenveloppe sont suffisamment riches pour que tu nêaies pas à les reproduire sur les jolies images de première communiante.

CHAPITRE IX

Une quêest tout chavirée, cêest ma douce Féloche.

Elle se tient devant la porte de notre pavillon, avec le gros Apollon-Jules dans les bras. Simplement enveloppée de son grand ch‚le mauve, mêman, alors que lêenfant dêogre a son manteau en peau de mouton et un passe-montagne tricoté avec de la laine des Pyrénées-Orientales. Il se met à ressembler à

Mao, le fils Béru. La frite en balancier dêhorloge (un balancier de cuivre rouge), le regard immense et déjà vachetement con, le tif rouquin, en frange sur le front bas.

M. Blanc stoppe devant notre grille.

Je dévoltige.

- Mais que fais-tu dans le froid, mêman?

- Je têattendais!

- quoi, tu mêattendais? Comment savais-tu que jêallais venir?

- Un pressentiment très intense, Antoine.

Elle mêembrasse. Elle a le bout de son pif gelé, ma vieille... Je la houspille un peu. Merde, cêest suicidaire ce pied de grue devant notre carrée! Le thermomètre est en chute libre, ce soir.

On se h‚te de crécher. M. Blanc a accepté de venir gurgiter un coup de. rouille, pour une fois, lui qui déteste lêalcool!

102

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO

Je sens un grand bonheur en remontant lêallée. La tonnelle dénudée ne parvient pas à faire triste malgré sa carcasse rouillée.

Je dis en passant devant elle

- Au printemps, je te repeindrai la tonnelle, mêman.

Cêest bien parler pour ne rien dire! Au printemps, les rosiers auront repris possession des arceaux rouillés et je nêy penserai plus! Et puis même si je me mettais au labeur, je renoncerais avant dêavoir fini de décaper cette ferraille. question bricolo, je suis piteusement velléitaire, jêavoue.

On remet les effusions en route, une fois au chaud.

- quelle joie de te revoir à la maison, mon chéri!

- Et moi donc!

«a mêa biché dêun seul coup dêun seul, cette retournerie au bercail. Chez Jérémie, lêidée suivante mêest venue : dans mes hallucinations, chaque fois, je me crois chez nous. Cêest donc que je dois y aller!

C.q.F.D., comme disent les physiciens.

Et me voilà.

- O˘ est Toinet?

- Il prépare sa composition de géographie pour demain. Veux-tu que je lêappelle?

- Non, non, laisse sêaccomplir les bonnes volontés, je le verrai plus tard.

Je désigne le sous-produit des Bérurier.

- Et ce porcelet, il ne têen fait pas trop voir de dures?

- Il est sage comme tout. Pourvu quêon lui donne à manger, il est satisfait.

EUe ajoute, confuse de sa hardiesse:

- Il tient de ses parents!

Là-dessus, voilà la Maria peinte en blonde qui dévale lêescadrin. Sêarrête sur lêavant-dernière mar

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO 103

che pour dominer la scène. Se lance dans du Shakespeare revu et corrigé par Cervantes.

- Non! ma qué cé qué jé vois! Cesté Moussiou! Moussiou! Ahrrrvvvrmmm!

Elle libellule sur la pointe des pantoufles jusquêà moi, me jette contre: sa poitrine, son pubis, son mufle ibérique et son odeur patchoulesque; plus des larmes de joie.

- Moussiou! Moussiou! Cesté Moussiou! Oh! Moussiou, moussiou, moussiou!

Comme si je revenais de lêenfer après être passé par le goulag et la dernière conférence de presse de Canuet et que jêarrive, exténué, sanglant, suivi du vieux hussard que jêaime entre tous.

Moi, gêné, je la dégage à lêénergie du désespoir. Mêman se détourne, pudique. M. Blanc me déballe un sourire large comme une piste de descente olympique et un peu plus blanc.

Ouf! me voici enfin décataplasmé. Je descends àla cave chercher une bonne boutanche de roteux, fêter le retour de lêenfant prodige (jêécris bien prodige, merci).

A mon retour, je surprends mêman et Jérémie en grande et chuchoteuse converse, au salon. Il doit lui expliquer mes problos, faire des recommandations pour la noye.

Du coup, elle va pioncer sur le palier, Félicie, jêentrevois. Flambeau!

LêAiglon. Le Roi de Rhum! Assurer ma protection à outrance. Tendre des matelas dans lêescadrin, dêau cas je mêy fraiserais la gueule en état second, voire tertiaire.

On écluse des bulles, on les feule avec un max de discrétion. Séparation. Á demain, Noirpiot! ª

- Tu te sens bien, mon grand? sêinquiète Félicie, lorsque nous sommes seul

‚bres.

- Parfaitement bien, ma chérie; sauf que je suis victime de phénomènes hallucinatoires, parfois, la

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LE TROUILLOM»TRE A Z…RO

nuit, et que je me livre, à mon insu, à des exercices de télépathie avec toi.

-

Il faudra consulter!

-

«a ne concerne pas la médecine. Je vais retourner à Damas avec Jérémie qui est un garçon épatant, surdoué, côté police. H a lêesprit de déduction, lêinitiative, les réflexes...

-

Et sêil y allait tout seul, Antoine? Je crains pour toi. Cêest à

ton retour de là-bas que tu es devenu partiellement amnésique!

-

Voyons, ma chérie, si je veux sortir de ces brumes, il faut bien que jêaille à leur source.

-

Jêai peur, balbutie-t-elle, toute p‚lotte.

Je la berce dans mes bras. Jalmince, ce petit salopard dêApollon-Jules cramponné aux jupes de ma mère, se met à chialer et à me menacer de son poing. Mêest idée quêil deviendra un vrai cogneur, comme son cocu de père!

En attendant, jêen ai gros sur la patate du l‚chage dêAlexandre-Benoît! Il fut des temps, pas si lointains, o˘ il ne mêaurait pas quitté dêune semelle en me voyant dans le blitz. Mais depuis que je me suis intéressé à M.

Blanc, il me boude. La jalousie! Tous les hommes, cêest ça qui les tue : ils sont jalminces.

-

A propos de Damas, Antoine, il faut que je te signale quelque chose.

-

quoi donc, ma poule?

-

Le 2 janvier, tu as reçu un coup de téléphone qui a semblé te contrarier fortement et dont tu nêas pas voulu me parler.

-

Je sais.

-

Peu après, tu es parti pour Paris. Auparavant, tu es monté dans ta chambre pour te mettre en tenue de ville.

-

Et alors?

-

Ce matin, en faisant ta chambre, jêai ouvert le tiroir de ta table de travail pour y ranger des stylos et

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO 105

des agrafes qui traînaient. Jêy ai trouvé un gros horaire dêAir France ouvert à la page des vols Paris-Damas.

-

Ah bon!

-

En travers de la page, il y avait ta trace de quelque chose dêécrit. Je suppose que tu as pris une note sur un feuillet de bloc en te servant de lêhoraire comme support. A lêaide de ta loupe, jêai pu lire ce texte.

-

Hé, dis donc, mother: jêai de qui tenir! Et il y avait quoi dêécrit?

-

Un instant, je lêai noté.

Elle fonce à la cuistance, marchant en arc de cercle, la pauvrette, biscotte le petit enfoiré dêApollon-Jules qui ne quitte ses bras que pour ses genoux. Je lêentends farfouiller entre les pots de faÔence garnissant son étagère ćafé, farine, p‚té, thé, etc. ª.

Cêest là quêelle place ses pense-bêtes, notes dêépicerie, cartes postales familiales. Une sorte dêétrange bureau quêelle sêest aménagé au coeur de son antre. On y trouve des pointes Bic, des enveloppes, des blocs réclames...

-

Tiens, mon grand.

Le grand trembille un peu des salsifis en saisissant le papelard de sa chère Féloche.

H lit

G! Gamal Halaziz.

01 signifie probablement général, non?

Mais alors, voilà qui recolle à mes hallucinances de lêautre nuit, chez la colonelle Curet-Trécy, lorsque jêai épouvanté Cadillac V 12.

-

«a têintéresse, mon grand?

-

Plus que tu ne crois, ma poule. Sans doute as-tu déniché la clé de ma petite affaire embrouillée.

-

Si ça pouvait être vrai!

106

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO

Là-dessus, Toinet rapplique de sa turne, son travail scolaire achevé. Les yeux cernés, lêartiste. «a vient des compos ou des branlettes? Précoce comme il est, ce gueux, il doit déjà se jouer les grands airs dêopéra à la clarinette baveuse, je parie. Lêan prochain, il commencera à palper la moule de Maria, je te parie nêimporte quoi!

Content de me voir. Dêemblée, il me raconte quêils le font chier avec les affluents de lêAmazone et la balance commerciale du Brésil dont lui-même se balance à en faire craquer son froc!

Mêman, qui savait télépathiquement ma venance, a mijoté la blanquette de veau des grandes occases. Moi, tout en savourant, je pense au supposé

général Gamal Halaziz. Personnage clé de cette mystérieuse histoire?

La nuit qui suit est un enchantement; je dors dêune traite et sans cauchemarder, preuve que jêavais vraiment besoin du logis maternel.

CHAPITRE X

Un peu longuettes, les formalités policières. Un grand escogriffe au nez en bec de rapace, avec les poils de sa poitrine qui lui sortent du col sous le menton. Il est vert comme une olive verte et son regard est noir comme deux olivesnoires.

Ce qui le tarabuste, cêest que je revienne à Damas si peu de jours après en être parti.

Je lui répondrais bien que je corne back pour y chercher un bouton de manchette perdu dans la Grande Mosquée, mais il aimerait pas. Alors je lui narre quêen ma qualité de haut fonctionnaire français, jêai affaire avec dêautres hauts fonctionnaires syriens pour des raisons dêEtat quêil est délicat dêénumérer dans une file de voyageurs.

Il finit par consigner mon blaze sur un cahier spécial, puis il photocopie mon passeport, et comme il nêa pas suffisamment de place chez lui pour me prendre en pension, finit par me laisser vaguer et divaguer à ma guise.

Des odeurs orientales flottent dans lêair chaud. Jérémie, qui mêobserve en biais, demande:

- «a ne te rappelle rien, cet aérodrome, ces odeurs, oes gens?

- Non, mon pote : rien!

On sort en coltinant sur lêépaule un léger bagage.

108

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO

Une file de taxoches délabrés poireautent sur lêesplanade. On sêen offre un, légèrement plus merdique que les autres, couvert de gnons, crevassé, rouillé, rafistolé, dont le conducteur, vêtu dêune blouse grise et coiffé

dêun béret, ressemble à Homar Sharriff dans Docteur Jivaros.

Comme la plupart des Syriens, il parle à peu près anglais.

-

Vahadache Hotel, je lui implore.

Puisque cêétait lêétablissement o˘ je comptais descendre, lors de mon premier voyage et o˘ lêon ne mêa jamais vu arriver.

Il

démarre le long dêune belle route bordée de palmiers. Des paysans avec des ‚nes ou des dromadaires cultivent des champs inondés de lumière davantage que dêeau. On voit passer des camions de lêarmée, lestés de soldats, et puis des chenillettes, des jeeps, des motos. Le pays est sur le pied de guerre, dirait-on.

Je me penche vers le driver.

-

Vous avez entendu parler du général Gamal 1-lalaziz?

-

Bien s˚r! répond-il en continuant de m‚chonner une branchette de laurier.

-

Il est syrien?

-

Cêest un héros national.

-

Savez-vous o˘ on peut le trouver?

Lêautre me toise dans lêultime petit éclat de glace encore fixé à son rétroviseur. Ma question paraît le déconcerter.

-

Eh bien, au mausolée Gamal Flalaziz, finit-il par articuler.

A mon tour dêépoumoner des méninges.

-

Comment, ça, le mausolée? Vous voulez dire que... quêil est mort?

Mon guignolet trépigne dans ma cage tauromachique (comme dit ce salaud de Béru !). Si le général

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO 109

est mort, ne serait-ce pas parce que je lêai un peu tué? Toujours cette angoissante référence à mon cauchemar chez la colonelle!

-

Vous ne le saviez pas? sêétonne mon taximan.

-

Je nêai pas lu les journaux depuis quelque temps...

On joue à qui est le plus con, décidément, lui et moi, et jêai toutes les chances de gagner la partie.

-

Mais cela fait huit ans quêil est mort! bavoche mon terlocuteur.

Je lui mets la main sur les pôles.

-

Merci! lui dis-je avec ferveur. Oh! merci...

Il

pense que suis complètement déclaveté, le pauvre homme. Remarque quêen y réfléchissant bien, hein?

*

**

Cêest pas le superconfort, le Vahadache Hotel. Têattends pas aux Mille et Une Nuits. Cêest le genre dêendroit o˘ tu viens têabattre dans un plumard pour en concasser, lorsque tu es recru de fatigue; pas celui o˘ tu têinstalles afin de rédiger tes mémoires. Je voudrais même point trop soulever les tapis, que jêaurais les foies dêy découvrir dêétranges bestioles àsix pattes aux étranges métamorphoses. Mais enfin, nous ne sommes point ici pour une partie de plaisir, non?

Notre piaule est décorée dêun dessin effroyable représentant un cavalier à

la frime barbare, transperçant de sa pique des infidèles épouvantés. La salle de bains se trouve à lêautre bout du couloir et les gogues à lêétage au-dessous. Inutile de pousser plus avant le descriptif, têas déjà pigé le style de lêétablissement.

M.

Blanc balance son sac à bride sur lêun des lits e1~ se tourne vers moi en souriant.

110

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO

-

Ben, on a déjà avancé, hein? exulte le chéri.

-

Ah bon, tu trouves?

-

Voyons, mon vieux; lorsque tu as reçu un coup de fil, le 2 janvier, chez toi, quelquêun têa parlé du général Gamal Halaziz. Tu as noté son blaze pour ne pas lêoublier. Si on têa mentionné ce type mort depuis huit ans, ce nêétait pas à cause de sa personne proprement dite, mais du mausolée o˘ il repose. On a d˚, soit têy fixer rendez-vous, soit têindiquer que lêendroit o˘ tu étais attendu se trouvait à proximité.

Impressionnant dêassurance, mon Sénégalais. Il est convaincu de dire juste et te fait partager sa certitude.

-

On peut effectivement admettre la chose, réponds-je avec prudence.

-

Alors, allons-y, mon vieux!

Nous repartons pédérastement. Le temps est dêune douceur infinie. Damas sent la frigousse àlêhuile et les épices véhéments. Et puis le jasmin, par endroits.

On a demandé au concierge du Vahadache o˘ se trouve le mausolée Gamal Halaziz et il nous a expliqué quêil est érigé dans les jardins, derrière la mosquée de Konar le Rutilant.

Tout en arquant on se retourne abondamment, vérifier si nous sommes suivis, mais nous ne retapisSons personne de suce-pet. La foule est grouillante, colorée. Cêest plein de gamins rieurs qui se coursent en criant. Y a des marchands de brochettes au coin des rues. Des aveugles qui vendent des cartes postales aux touristes. Des ànons portant dans leur pelage la croix du Christ, trottinent pointu sur la chaussée, coltinant des charges plus volumineuses quêeux. Tout à coup, je me sens rasséréné. Je suis bien comme si jêaccédais à un lieu convoité depuis longtemps et que mille contretemps mêont empêché dêatteindre plus tôt.

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO

-

A propos, Jérémie, tu as demandé lêidentification du type figurant sur les photos polissonnes de la môme Kamala Safez?

-

Zob! Mathias a demandé huit jours de congé et personne ne sait o˘

il est. Je me suis adressé au service chargé de ce genre de recherches, mais comme je nêavais pas dêordre de mission et que je suis nègre, on mêa envoyé chier, mon vieux! Cela dit, jêai fait tirer des photos séparées du mec.

Il

sort de sa fouille des portraits du partenaire de lêEgyptienne.

-

Sous cette forme, on va pouvoir les montrer un peu partout, explique le Sagace. Sinon, je me voyais mal brandir sous le nez des gens ces insanités!

-

Très bien, bravo! res un vrai flic, monsieur Blanc. Un jour, tu deviendras chef de la police de Dakar.

Il

raune mochement, le Gringrin.

-

Pourquoi, de Dakar? Tu me juges incapable de faire carrière à

Paris?

-

Jêai pas dit ça!

-

Mais tu le penses! En France, je fais mes classes! Pour exercer, ce sera chez les Sénégalais, hein? Messeigneurs les Blêmes sont trop huppés pour moi!

Il

continue dêarquer en dévidant. Je réponds plus. Pas envie dêentrer dans son éternel débat complexé, Jérémie. Je me sens si tellement bien sous ce soleil! Si heureusement moi-même.

«a me frappe. Voilà que je stoppe net et que je murmure à mon camarade:

-

Tu sais quoi, grand?

Il

attend, prudent, redoutant un quolibet.

-

quelque chose me dit que, contrairement à ce que nous imaginons, je nêai pas vécu un cauchemar, ici, lors de mon précédent séjour, mais plutôt un moment heureux.

112

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO

-

Dêo˘ te vient cette impression?

-

Dii brusque bonheur que je ressens à déambuler dans cette ville.

Cêest comme si je renouais avec une période suave de ma vie. Pour la première fois depuis mon sinistre retour à Paris, je me sens délivré, bien dans ma peau...

Le Grand-tout-noir dodeline:

-

Tant mieux, mon vieux. Mais tu ne te souviens toujours de rien?

-

Non, juste ça : je baigne, je suis cool!

II

répète:

Tant mieux, tant mieux, mais sans tellement paraître croire ce que je lui dis.

Nous trouvons sans peine le mausolée du général Gamal Halaziz.

Effectivement, il est érigé au milieu dêun square complanté dêorangers et entouré dêun muret de marbre rose. Cêest une sorte de tombeau tarabiscoté

qui paraît fabriqué avec du sucre blanc, comme ces édifices que les confiseurs placent dans leurs vitrines à Noèl. Vachement garni dêarabesques en tout genre, de motifs mauresques, de gouzis et de zizis nouillards. Des inscriptions en arabe courent sur les quatre faces et doivent résumer la vie chiemment glorieuse du général, ses actions en bourse, ses éclats de service, ses victoires dêalcôves, plus le reste.

Je fais le tour du mausolée. quêensuite je recommence, mais en lui tournant le dos, afin de considérer son environnement. Dêun côté, il y a la vieille mosquée de Falzar II le Constipé. Puis, en tournant dans le sens nord-sud, tu as lêambassade de GrandeBretagne, le ministère du Couscous et du Lait Caillé, enfin, la grand-place Haachimo˚, vaste quadrilatère o˘ a lieu la foire aux merguez, les exécutions capitales et le concours de pétanque annuel.

M.

Blanc mêobserve avec intensité. Tu dirais LE TROUILLOM»TRE A Z…RO 113

Sydney Poitier, dans ´ Devine qui vient jaffer ª, attendant les récriminations de Sphincter Transi.

Il

espère quêà un tournant de mon être je vais recouvrer la mémoire.

Mais non : je regarde les choses comme si je les voyais pour la première fois.

-

Il est probable quêon têavait fixé rendez-vous ici, mon vieux, assure-t-il gravement. Têas vraiment le cigare opaque!

Comme je demeure silencieux, il insiste.

-

res chié, bordel! Regarde un peu ce tombeau! Tu lêas déjà

contemplé! Ces lettres noires gravées dans la pierre, tu les as vues! La perspective de cette place, là-bas! Têas pas pu ne pas lêadmirer! Cette odeur! Tu sens comme ça pue? Tu sais pourquoi, cr‚ne vide? Parce que, pas loin dêici, il y a fatalement une tannerie. Je connais cette saloperie dêodeur, plus infecte que celle des cimenteries! La pire de toutes!

Aujourdêhui, y a un bout de brise qui amène cette puanteur jusque-là.

Je respire et cêest vrai que ça fouette mochement. Moi aussi, jêai reniflé

les remugles dêune tannerie. O˘ était-ce, déjà?...

Je ferme les yeux. Je me rappelle de grands bacs emplis dêun liquide effroyable. Et puis il y avait comme des remparts ocre, derrière ces immenses récipients à la surface desquels flottaient des peaux. Je revois des fils de fer tendus entre des poteaux plantés en faisceau. Dêautres peaux séchaient sous un soleil br˚lant. Des nuées de mouches les butinaient dans cet univers effroyable empestant la sanie, la pourriture animale, la mort...

-

Allons voir la tannerie dont tu parles, grand! décidé-je.

Il

ne fait pas dêobjection, ne me pose pas de questions. Simplement, il renifle un bon coup, le grand Pluto et, se guidant à lêatroce odeur, il décarre. Direction la mosquée; nous la contournons. Sur la gauche, il y a les souks enfiévrés, grouillants, dêo˘ parvient une rumeur de foule vociférante. A droite, cêest une voie bordée de masures de torchis dont certaines sont sommées anachroniquement dêune antenne TV.

La ruelle est habitée par des artisans et leur famille. Des dinandiers cisèlent le cuivre, des forgerons frappent sur le fer incandescent, des bouchers e battent contre des chiens, des chats et des mouches pour apprêter le mouton et des tronçons de vache, bizarres, aux chairs violettes, te filent la gerbe.

On entend de partout grésiller des transistors. Mélopées et musique dêorigine occidentale rivalisent. Têen morfles plein des cages à miel.

Nous remontons la rue sous les regards mi-curieux, mi-hostiles de la population. quelques gamins sêenhardissent à nous demander lêaumône en cachette des adultes.

- Surtout leur donne rien! recommande M. Blanc, sinon on est fichu! Je connais la question, chez moi cêest pareil. Je filais des toises à mes frères et soeurs quand ils tendaient la main aux touristes. Si les enfants nêont pas la dignité naturelle, cêest la liberté qui est compromise. Moi, les touristes, je leur montrais mon cul!

«a ne me surprend pas de lui! comme dit BénilêEnfoiré.

La ruelle débouche sur un no manês land galeux, sorte de terrain vague extrêmement vague o˘ sont plantées quelques tentes miséreuses. Ainsi la pauvreté va-t-elle en sêaccentuant. Et après ces tentes, quêallons-nous trouver?

Des clébards étiques rôdaillent avec des yeux fous (des yeux de dingos, justement).

M. Blanc stoppe pour renifler.

- A droite! décide-t-il.

Va pour la droite!

Cêest vrai que lêodeur devient de plus en plus insistante et odieuse. Elle agresse nos narines. Jérémie, avec ses étouffoirs de cierge, doit sêen ramasser un sacré pacsif, espère! Pas étonnant quêil me drive au pif, le noirpiot, avec un groin pareil en guise de radar!

Nous contournons les ruines dêune b‚tisse qui dut être une caserne ou un ancien caravansérail.

Et alors, je pile.

- «a y est! murmuré-je.

- quêest-ce qui y est? demande Jérémie.

- Je reconnais!

Il éclate de rire, tant son plaisir est intense. Enfin du positif dans ma grisaille! Une lueur!

- Ces remparts en ruine! Je suis certain de les avoir vus. On va arriver droit dessus, et, en bas, nous apercevrons la tannerie. Il y a des bacs dégueulasses et des peaux qui sèchent sur des fils.

Lui rit, moi je chiale presque.

- Putain, grand, te rends-tu compte que je renoue avec mon premier voyage!

Gr‚ce à toi et àlêodeur! Chez moi, le sens olfactif est le premier de tous!

Jêai toujours assuré que mes souvenirs reposaient sur des odeurs. Tu as attiré mon attention sur ces bouffées pestilentielles en prononçant le mot de tannerie et, confusément, jêai revu des remparts en ruine, dêimmenses récipients o˘ flottent des peaux, des étandages...

Il me biche par lêépaule.

- Têinquiète pas, mon vieux, tu vas têarracher. On y arrivera. Cêest quêun début!

Et nous reprenons notre marche. Comme je le prévoyais, le terrain vague amorce une pente. quand on atteint le faîte de celle-ci, on sêaperçoit que nous sommes sur la crête dêanciennes fortifications presque complètement anéanties; seules, subsistent, en pointillé, des parcelles de remparts qui, 116

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO

aujourdêhui servent de mur. A nos pieds, la fameuse tannerie que jêai bien voulu te décrire brièvement plus haut.

Lêodeur atroce nous flanque le vertige. Je mets mon mouchoir sous mon pif.

Les marmites infernales sont couronnées dêun effroyable bouillonnement gris, avec des traînées rouges et jaunes.

Ma compassion pleine et entière va à la demi-douzaine de gonziers qui sêactivent autour des chaucirons de sorcière. Ils charrient sur leurs épaules des peaux pourries (rigole!) comme sêil sêagissait de tapis percés sur un marché persan. Leurs corps doivent être imprégnés de la f‚cheuse odeur. «a sêincruste, une vérolance pareille. Têinvestit les pores, se faufile par tes orifices. Combien de temps faut-il pour chasser définitivement de soi cette sanie purulente?

Jêai un geste inconscient, stupéfiant vraiment. Je remonte ma manche et présente mon avant-bras sous le tarin en double hotte de cheminée de mon compagnon.

- Eh bien, quoi? demande-t-il, surpris.

- Est-ce que je pue encore?

M. Blanc me toise de ses deux sulfures dont lêintérieur représente un serpentin sans fin...

- Comment cela, situ pues encore?

Jêai une vague ébrouance, un déclic interne. «a têest déjà arrivé, toi, de conduire en gambergeant àdes choses, et brusquement de regarder la route en te demandant o˘ tu te trouves et o˘ tu te rends?

Chez moi, cêest pas fréquent à proprement parler, mais disons courant.

Cette fois, du haut de mon brin de rempart, incliné sur la tannerie, je flotte dans un instant de totale indécision. Le côté : Ó˘ suis-je-t-il? ª

Suivi du côté Óh! oui : la tannerie. ª Mais avec une cohorte dêarrière-pensées imprécisées qui nêont pas

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO 117

de consistance et se pressent pourtant en force contre la porte dêentrée de ma comprenette. Mon bras est retombé, ma manche aussi, donc je continue de mater les pauvres bougres guenilleux à mes pieds qui manipulent les écorces dêanimaux morts.

-

Ecoute, vieux, murmure Jérémie. Là, tu viens dêavoir un flash, jêen suis certain. Tu as remonté ta manche dêun geste brusque et tu mêas fait sentir ton avant-bras.

-

Ben oui, je sais, et alors?

-

II faut absolument que tu retrouves à quoi ça correspond! Tu nêas pas agi gratuitement. Essaie de te rappeler si tu as tripoté ces peaux et dans quelles circonstances.

Sa voix mêinvestit. Je voudrais... Je ne sais pas, quêelle provoque en moi comme une espèce dêéternuement qui me permettrait de retrouver lêusage de ma mémoire.

M.

Blanc poursuit:

-

Il est évident que tu as promené ton cul jusquêici. Tu es en train de ´ reconnaître ª ce lieu. Je pense que tu têy es mêlé puisquêil te semble possible dêen avoir conservé lêodeur. Fixe bien tout, flic : les hommes, les choses, ces chaudrons bouilliants...

-

Ils ne sont pas bouillants!

«a, je lêai virgulé sans le vouloir, automatiquement.

Jérémie, qui me surveille comme si jêétais une casserole de lait en train de frémir sur le gaz de la cuisinière, demande sec:

-

Têes s˚r? Pourtant regarde cette mousse!

-

Ce sont les produits quêon met dans ces bains qui créent cette effervescence.

-

Donc, tu as approché les bacs! Viens!

Il

mêentraîne par un raidillon qui dévale du rempart à la tannerie.

Plus on sêavance, plus ça renifle mauvais. Tu crois 118

LE TROUiLLOM»TRE A Z…RO

quêon peut mourir dêodeur, toi? Je te parle pas dêinhaler des vapeurs nocives, mais simplement de sentir une émanation et de ne pouvoir la tolérer?

Les manars nous regardent survenir dêun air intrigué, sans cesser leurs occupations.

- Tu te rends compte dêune condition de vie? ronchonne Jérémie. Ils devraient engager des nègres pour faire ce boulot!

Merde! Il aurait d˚ rester chez lui, M. Blanc, àlêombre de ses palétuviers roses. Personne ne lêaurait fait chier avec le racisme. Mais non, y a fallu quêil joue les Rastignac, ce noeud, quêil vienne conquérir Pantruche avec sa grognace et ses mouflets! Conclusion: il bouffe des produces of France et peut se branler devant la téloche en contemplant nos bandantes speakerines; mais cêest au prix dêun tourment rageur constant; dêun quivive moral qui ne finira plus, quand bien même il rentrerait dans sa tribu un jour. Il a paumé lêinsouciance, mon pote! II ne sera jamais plus fleur de coin. Il sêest dépucelé de sa quiétude arboricole.

On sêavance vers cette infection forcenée. Et puis voilà que je craque. Je me détourne de Jérémie pour balancer une fusée! Jêy vais de mon plateau-repas Air France, de si grande qualité cependant!

Je reconnais les oeufs mimosa, la tranche de rosbif en cro˚te avec son accompagnement de carottes vichy et de fenouil en b‚ton, la crème citron et sa ravissante cerise confite; le tout arrosé de Mouton Cadet, si cêest pas malheureux, mon neveu!

M. Blanc, pas dégo˚té le moindre, vient à mon aide avec une sollicitude quasi maternelle.

- Ben quêest-ce qui te prend, mauviette!

Jêachève de me libérer. Me torchonne le mufle de mon tire-gomme, attends que mes carreaux désexorbitent, que mon souffle redevienne conciliable avec lêexpression orale et je finis par balbutier: LE TROUiLLOM»TRE A Z…RO 119

-

Jêai plongé dans un de ces bacs, Jérémie!

Il

méduse pis que Géricault (1).

-

Tu es certain?

-

Oui, je me revois. Je peux te dire que cêest dans le deuxième, là, à droite. Attends que je te montre : je me suis écorché la paume de la main gauche après le rebord rouillé.

Je lui tends ma sinistre et, effectivement, une zébrure rose souligne mes dernières jointures.

-

Tu vois, grand?

-

Exact.

Je poursuis, haletant sous lêeffet dêune intense émotion rétrospective:

-

Jêen ai bu de cette saleté, Jérémie! Pendant quêon marchait le go˚t mêa empli la bouche, le tube, lêestomê; cêest pourquoi je viens de gerber!

-

Mais alors, murmure rêveusement M. Blanc, si tu as plongé dans cette horreur cêest que tu étais poursuivi, traqué?

-

Probablement.

-

Ce devait être de nuit, ou du moins en dehors des heures de travail, sinon ces hommes têauraient vu et dénoncé.

-

S˚rement.

Lêun des gaziers se déleste de la peau quêil coltinait et marche résolument sur nous. Ce doit être le chef dêéquipe, probable.

Il

nous adresse la parole en arabe, je lui réponds en anglais; mais la langue fourrée de la mère Thatcher cêest pas son brouet à cégigue-p‚toche.

(1)

Celle-ci je lêai déjà faite, mais on ne sêen lasse pas. Tous les jours, je reçois des lettres: ´ Refais.nous le coup du radio de la ´ Méduse ª, Sana! Cêest trop tordant. ª Bon, alors moi tu me connais? Jêai rien à

leur refuser. Cêest pas leur faute sêils sont cons, hein? Un peu de la mienne parce que jêencourage la chose. Je les pousse du côté quêils tombent, mais bas:: au point o˘ ils en sont!

120

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO

Cêest pourquoi, on finit tout culment par trouver un terrain dêentente en français (est-ce bête), vu que la Syrie a été sous mandat Durand-Dupont-Dubois jusquêen 46 si les souvenirs du Petit Larousse sont exacts.

Comme je le supposais, il nous demande de quel droit nous pénétrons dans oette tannerie dêEtat. A quoi je réponds que lêodeur nous ayant alertés, nous avons cédé à la curiosité. quêà quoi, lui, renchérit que nous devons foutre le camp dare-dare, sinon il libère les chiens qui, de nuit, gardent ces lieux privilégiés et, quêeffectivement, nous entendons aboyer comme des sauvages dans un appentis voisin.

Je lui tends pour le calmer un billet dêun dollar. Il sêassure que ses potes ne peuvent le voir, lêenfouille presto et se désintéresse de nous.

On repart à pas lents et sans palan vers les remparts (1).

-

Très édifiante cette visite, déclare M. Blanc. Nous savons que tu es venu ici et que tu têy es planqué. Dis voir, situ as sauté dans un bac cêétait peut-être simplement pour échapper aux molosses?

-

Si cêétait le cas, je leur aurais échappé un moment, mais áprès ª?

Le noirpiot sêarrête et se retourne.

-

que fais-tu, fils dêesclave?

Il

me désigne deux long fils de fer tendus en ´ V ªau-dessus de la tannerie. La pointe du ´ V ª se trouve au-dessus de lêappenti contenant les chiens et deux chaînes en pendent, lêune à côté de lêautre.

-

Cêest bien ú qui me semblait, fait le Sherlock noir.

-

que te semblait-il?

-

Les lieux nêétant pas clôturés, la nuit les chiens LE TROUILLOM»TRE A Z…RO 121

l‚chés ne sont pas en complète liberté. On les enchaîne et ils peuvent se déplacer à peu près sur tout le territoire à protéger puisque chacune des deux chaînes coulisse sur un fil. Et je comprends pourquoi tu as choisi le second bac à droite, malin il se trouve presque à la limite de la zone surveillée. Après ton bain de merde, il têa suffi de sauter le plus loin possible de cette cuve pour mettre tes miches àlêabri de leurs crocs.

II

rit à pleines chaules, M. Blanc. Tu ne peux pas trouver un homme ayant un tel appétit dêexistence. Plus vivant que lui, tu meurs!

-

Bon boulot, mon vieux! «a, cêest chié dêaller aussi vite! Rends-toi compte quêil y a trois heures, on se trouvait encore dans lêavion!

On arpente en direction de la ville : les dinandiers, les forgerons, les p

‚tissiers, les mômes qui font la manche à la sauvette...

-

Dis-moi, grand chef à la peau laiteuse.

-

Jêécoute?

-

quand nous sommes allés te voir à ta clinique à la con, le commissaire Roidéc et moi, tu nous as dit que tu étais parti avec ta petite valdingue de voyage habituelle?

-

En effet; dêailleurs cêest celle dont je me suis muni cette fois-ci.

-

ras un costar léger infroissable dedans, as-tu déclaré?

-

Il y est toujours.

Le grand frisé met ses deux mains dans ses poches, comme un maquignon venant dêempailler un éleveur de bovins.

-

Bon, alors écoute-moi bien, ma vieille merde de laitier.

-

Je têécoute, tout en te rappelant que je suis ton supérieur hiérarchique.

122

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO

î

Est-ce quêun supérieur à la masse vaut mieux quêun inférieur qui phosphore?

î

S˚rement pas, admets-je avec cette rare loyauté qui ajoute tant à

mon crédit.

î

Merci. Ce que je veux te dire, cêest ceci: puisque tu es revenu de Damas avec ton costume du départ et dans tes bagages ton second costume, tu as fatalement d˚ changer de vêtement avant de rentrer, car celui qui a trempé dans le bac nêétait plus mettable.

Première question. Pourquoi as-tu mis, ici, un complet autre que celui qui restait à ta disposition? Seconde question o˘ te lêes-tu procuré?

Puis il se remet à marcher.

CHAPITRE XI

Mêman, cêest la ménagère top niveau. Ce qui se fait de plus performant dans le genre. Rien ne lui échappe de la vie domestique. Les détails les plus anodins en apparence revêtent, pour elle, une importance prioritaire.

Aussi, lorsque je lui pose ma question, depuis Damas, nêhésite-t-elle pas une seconde avant de répondre:

î

Mais bien s˚r, Antoine, que tu es revenu de ´ là-bas ª avec ton costume du départ : le prince-de-Galles légèrement bleuté. Je lêai ramené

de la clinique pour le repasser et têai porté quelque chose de plus indiqué

pour le mois de janvier.

Donc, cêest bien vrai: je nêai pas fait trempette dans le bac avec le costar en question.

Re-donc, je mêétais saboulé différemment. Mais pourquoi et comment?

Après que jêaie raccroché, nous débattons du problo, le Foncé et ma pomme.

î

Tu étais traqué, décide Jérémie, donc tu venais de te sauver dêun lieu o˘ lêon te retenait.

î

Possible, mais pas fatal.

î

Laisse-moi dire...

î

Vas-y, lêoracle!

î

Jêimagine que, pour quitter lêendroit en question, tu as d˚ revêtir une tenue particulière.

124

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO

Il

poursuit, ses stores vénitiens aux trois quarts baissés, avec un ton de médium:

î

Des gens te coursent. Tu débouches à la tannerie. Là, des clebs se mettent de la partie. Alors tu plonges dans un bac; je salue en passant ton courage! Tes poursuivants têont fatalement repris puisque, en fin de compte, tu as récupéré tes effets. Jêy suis: cêest les chiens qui leur ont indiqué ta planque nauséabonde : ils devaient aboyer après le chaudron o˘

tu mijotais. «a ne te rappelle rien?

î

Non.

Lêami noir me passe au laminoir:

î

Je parviens pas à piger comment il se fait que tu aies des éclairs de mémoire sans quêils entraînent ton esprit vers de plus larges perspectives. Généralement, quand une maille file, tout se débine.

î

Ben non, tu vois: mes éclairs sêéteignent sans apporter la vraie lumière!

î

Bon, viens, on continue!

î

Cêest-à-dire?

î

On retourne au mausolée du général Gamal Halaziz, puisque nous supposons quêil était le lieu de ton mystérieux rendez-vous.

î

Supposition gratuite!

î

Sois pas nihiliste! On têa téléphoné chez toi. Tu as écrit ce nom.

Puis tu têes embarqué au plus vite pour la Syrie. Ton con(de)frère, le commissaire Roidéc affirmait quêil était entré en contact avec notre correspondant dêici : il serait intéressant de voir ce mec.

î

Demande ses coordonnées à Roidéc.

î

Têes louf: je lêai laissé quimper comme une chaussette trouée. Il doit se perdre en sarcasmes après ces salauds de Noirs sur qui tu ne peux pas compter, mon vieux! Appelle-le, toi!

Par bol, jêai le chauve au cache-nez à ma première tentative. Sa voix de canard mécontent me clapote

LE TROUiLLOM»TRE A Z…RO 125

dans les feuilles comme si jêavais les baffles emplies de vase.

î

Tiens! Un revenant! sêécrie-t-il. Toi, tu me la copieras! Filer à

lêanglaise, sans prévenir personne; je parie que ton enviandé de négro était dans le coup? quand je le reverrai, ce chimpanzé de merde, je lui offrirai des bananes de mon jardin, sois tranquille!

î

Gueule pas si fort, Léopold, tu vas te péter les cordes vocales!

Ma sérénité le calme un peu.

î

O˘ es-tu? demande-t-il.

î

Sur le terrain de mes exploits, à Damas!

Là, il est scié en rondelles, le frèrecon.

î

Tas vraiment pas peur des mouches!

î

Jamais!

î

On dirait que tu as repris du poil de la bête?

î

Plein les mains, Léo. Mais stoppe tes lieux communs et refile-moi lêadresse de notre correspondant ici, jêai besoin de tuyaux quêil sera peut-être àmême de me fournir.

Il

gueule:

î

Dis, Antoine, tu fais de la police en artiste, toi! Tu te crois aux Beaux-Arts, mon gars! Notre mec de Damas, cêest top secret! Tu le mouillerais jusque dans le gros côlon en lui rendant visite! Déjà quêon est s˚rement sur écoutes! Tu mêentends te balancer son blaze et son adresse au bigophone? Cêest à des demandes comme ça que je pige que têas pas fini ta convalo, mon drôle!

î

Tu devrais aller te faire miser dêurgence chez les Grecs, Roidéc!

conseillé-je, fou de rage.

Je raccroche.

M.

Blanc a un sourire amer.

î

Têas bien fait de shooter ce tas de merde, on fera sans ses renseignements. que dirais-tu dêune visite de courtoisie à lêambassade de France?

126 LE TROUILLOM»TRE A Z…RO

*

**

Au lieu dêaller se plumer dans des burlingues, on frappe carrément à la grande lourde. Nos brèmes dêarchers républicains nous la font ouvrir et, en moins de peu, nous voilà vautrés dans un canapé Louis quatorze, en face dêun attaché dêembrassade séduisant comme un calendrier des postes, qui doit passer ses loisirs à tirer toutes les dames pinables et désoeuvrées du corps diplodocus. Jêai souvent lu dans des bouquins bien écrits, lêadjectif śémillant ªet je mêétais toujours promis de lêutiliser à lêoccasion. .Eh bien, jêai la joie de têannoncer que lêinstant tant attendu est arrivé : le diplomate qui nous reçoit est sémillant, avec une cravate à rayures bleues et rouges qui te cocoricotte dans les lanternes.

Nous ne nous étendons pas sur lêobjet de notre séjour, que ça serait trop long à expliquer et plus long encore à piger, juste on lui laisse entendre que nous sommes mandatés pour une délicate mission. Discret de formation, il imperturbe. quêon cause, il répondra. Motus et Vivaldi, comme dit parfois Bérurier quand il veut briller devant un parterre dêacadémiciens pas trop g‚tés dans leur emballage vert.

î

Pouvez-vous nous parler du défunt général~ Gamal Halaziz, Excellence? attaqué-je.

II

arrondit sa bouche comme pour cracher un noyau dêolive ou sucer un clitoris.

î

Drôle de colle que vous me posez là, commissaire. Gamal Haziz, vous vous en doutez, a aidé à la mise en place du régime actuel. En 73 il a pris part àla quatrième guerre israélo-arabe et il est mort au Liban dans un attentat. Le régime qui avait besoin de martyrs en a fait un héros national dont on chante

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO 127

le nom dans les écoles. Je crois vous avoir résumé lêessentiel de sa biographie.

î

Il a laissé de la famille?

î

Je suppose, mais suis incapable de vous apporter des précisions sur ce point.

Jêopine, donc je suis.

Autour de lêambassade, y a des enfants français qui jouent dans le jardin, et, un court instant, jêai lêimpression heureuse de me trouver chez nous, près dêune école à lêheure de la récré.

î

Autre chose, Excellence, connaissez-vous cet homme?

Et de lui tendre la photo du type quêavait comblé la pauvre Kamala Safez.

Il

se saisit du cliché et se met à le contempler.

î

Cêest vague, murmure-t-il, très vague.

î

Vous parlez de lêimage?

î

Non, du souvenir que jêai. Pour tout vous dire, il me semble effectivement avoir rencontré cet homme quelque part, mais vous dire o˘, quand et dans quelles circonstances...

î

Essayez de vous concentrer! lêen prié-je.

Jêai droit à une sardonique oeillade de M. Blanc. Dans sa prunelle en boule dêescalier, je lis un truc dans le style ´ Toi, mon vieux, têas bonne mine dêexiger des autres quêils stimulent leur mémoire. Faut être un enfoiré de Blanc pour oser, dans ton cas, pareille outrecuidance! ª

Le Sémillant me rend la photo.

î

Navré, mais excepté cette notion de déjà vu, je suis incapable de le situer. Il peut sêagir dêun fonctionnaire arabe, dêun commerçant des souks ou de nêimporte qui dêautre.

Y a une chose dont jêai horreur, cêest quand un important ayant condescendu à te recevoir, se met àte faire sentir quêil têa assez vu et que tu devrais te prendre par la main et têemmener promener. Cette LE TROUILLOM»TRE A Z…RO

hideuse manière de se taire, de regarder dans le vague en te balançant des décharges dêondes renfrognées, mêest insoutenable.

Je prends mes clics pour aller au claque.

î

Eh bien, Excellence, je vous remercie de votre esprit de coopération.

On se lève. Lêattaché de mes choses détache son fion de sa chaise.

î

Jêaimerais pouvoir vous aider...

Et il a une cabrade du cervelet. Lêidée qui lui déboule dans la matière grise sans sê&re annoncée!

î

Attendez, je pense à quelque chose. Oui:

vous devriez aller voir le père Bouchafeu. Mon silence est une question.

Il

y répond:

î

Le père Bouchafeu est un vieux brocanteur qui tient boutique dans sa maison, non loin des souks. Il habite Damas depuis toujours. Il a connu la domination française, le coup dêEtat militaire de 49, lêarrivée au pouvoir du parti Baas, les guerres... Il est bien avec tout le monde et doit vendre des renseignements comme il vend des objets ciselés. Le fait quêil soit toujours en vie donne à penser quêil sait se montrer utile vis-

à-vis des gens en place et de ceux qui le seront un jour. Pour peu que vous ayez quelques dollars à lui proposer, il peut vous fournir de lêalcool, des putes et des tuyaux. Bien entendu, il y a la manière de commercer avec lui : ne jamais le prendre de front. Vous lui laissez entendre ce que vous aimeriez savoir et vous faites lêemplette èdêune queconque bricole parmi ses horreurs. Il vous en demandera cent fois son prix mais vous dira ensuite, mine de rien, ce que vous êtes venu entendre.

î

Merci de votre conseil, Excellence.

î

Attendez : le vieux nêest pas seulement cupide, il est en outre très porté sur la chose.

î

Là, je crains de ne pouvoir le satisfaire, LE TROUiLLOM»TRE A Z…RO 129

mêempressé-je, non plus que lêinspecteur Blanc car nous appartenons tous deux à cette sotte catégorie dêindividus, en voie dêextinction fort heureusement, qui pratique lêorthodoxie des moeurs.

Le Sémillant rit à gorge dêemployé (Béni dixit).

î Ne vous méprenez pas. Bouchafeu vit en compagnie dêune fille un peu nympho et rien ne lui fait davantage plaisir que de la proposer aux gens qui lui sont sympathiques.

î Ce qui sous-entend que vous nous jugez susceptibles de capter sa bienveillance, Excellence. Merci de votre confiance!

On sêen malaxe des paquets et on se quitte.

î On progresse! jubile Jérémie. On progresse, mon vieux! Brique après brique, la maison se b‚tit!

H aime les métaphores, Césarin!

*

**

Une grande masure carrée, au toit plat, dont le crépi fait de la desquamation. Des stores de paille peints en vert pendouillent en biais, transformant chaque fenêtre en montant de guillotine. Un écriteau annonce, en français et en anglais: Ántiquités, bibelots, curiosités. ª

La lourde est ouverte sur une ombre puant la brocante et la moisissure. On sêavance. Le bordel nous agresse dès lêentrée. Un capharnaum pas pensable.

Des montagnes! Y en a partout: sur les tables, au sol, contre les murs, accroché au plafond. De tout! Plus ce quêon nêavait encore jamais imaginé.

Des mannequins vêtus dêuniforme, des sabres recourbés, des balances dêépicier, des ombrelles, des bouquins, des outils, des gravures, des pompes à eau, des pompes à vélo, des pompes àmerde, des grandes pompes, les pompes de Satan, des pompes à guêtres beurre frais, des monnaies moyenorientales, des escopettes, de la poudre dêescampette, un lit breton, un poney naturalisé, des lampes à huile, des chopes à bière teutones, des drapeaux français dégloriolisés, la photo de Pasqua, des jambes dêéléphant bourrées de parapluies, des globes tue-mouches, des globe-trotters, des lavements conservés dans lêalcool, des postes de télé du dix-neuvième siècle, des appareils téléphoniques Empire, le Jardin dêAllah, des masses dêarmes, des armes à gauche, des indépendants de gauche, un slip de Bardot, le noeud de lêaffaire, lêaffaire du Couriier de Lyon, la photo de Pasqua en premier communiant, des bas de soie ayant appartenu à Talleyrand, des bouches dêégout, des babouches brodées, des éventails peints, des moulins à

poivre, dêautres àvent et un tableau de Jérôme Bosch représentant lêarrivée dêAlice Sapritch aux Etats-Unis à bord -du Mayflower.

Il

nêexiste pas de portes pour séparer les pièces et ce déferlement moutonne sur tout le rez-de-chaussée, créant un étrange labyrinthe parcouru de rues, de venelles, de sentes, dêimpasses et autres ténébreux passages.

î

Putain, ce bordel! soupire M. Blanc en découvrant la boutique du sieur Bouchafeu.

Moi, je me mets en quête du taulier. Il règne une pénombre diffuse qui accroît le mystère des pauvres objets orphelins concentrés là.

î

Il y a quelquêun? lancé-je après cinq minutes dêerrements à travers ces reliques salopiotes.

î

Je suis de la merde? me répond un mannequin acagnardé à un bonheur-du-jour (1).

Et moi qui croyais que cêétait une reproduction en cire de lêabbé Fana! La chose porte une espèce de

robe-soutane blanche, nouée à la taille par un gros ceinturon de cuir. Au cou, une chaîne dorée àlaquelle est fixé un énorme cabochon qui souhaite passer pour une topaze. Mais pourquoi appelé-je ´ la chose ª un être humain? Faut-il quêil soit cireux. Ses cheveux blancs lui tombent sur les épaules. Il a un oeil en déroute, ce qui est toujours incommodant lorsque tu veux regarder dans les yeux une personne affligée de ce travers, mais qui protège lêintéressé des examens trop intenses.

î

Vous êtes monsieur Bouchafeu? je lui demande.

î

Depuis soixante et douze années et il nêy a pas de raison pour que ça ne continue pas encore quelques lustres.

î

Jêappartiens à la police parisienne.

î

Tant mieux pour elle.

Il

louche sur M. Blanc.

î

Et votre compagnon?

î

Aussi.

Jêappréhende quelques réflexions malsonnantes, mais il ne fait aucun commentaire.

î

Lêon mêa dit que vous connaissiez tout de cette ville, monsieur Bouchafeu.

î

Tout, sauf ce que jêignore! rectifie le fantôme.

î

Est-ce que cet homme entre dans le cercle de ce que vous savez?

Et jêexhibe une nouvelle fois la photo du mec qui se faisait turluter la guiguite par Kamala.

Lêhomme a un bref coup de chanfrein sur le bristol.

î

On connaît tellement de monde, soupire-t-il. Compris! Il peut répondre, mais auparavant, je dois glavioter au bassinet. Avisant, sur la table la plus proche, un porte-plume imitation ivoire, de style ancien, sur lequel est écrit en belle anglaise luisante : Śouvenir de Damas ª, je mêécrie

132

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO

î

Voilà qui va faire le bonheur de ma mère; ça vaut combien?

Le dabe pince son pif jaune et déclare:

î

Pour vous, ce sera deux cents dollars.

î

Cêest vraiment un prix dêami, assuré-je en sortant des talbins de mes vagues.

Je compte dix Jackson et les dépose sur le coin de table o˘ se trouvait le porte-plume (1).

Calme, le père Bouchafeu ne se presse pas, pour crapauder mon osier. Fair-play, il sêabstient même de recompter.

î

Si ma mémoire est exacte, dit-il, ce bonhomme dont vous me montrez la photo dirige lêAgence de Presse Egyptienne de Damas dont le siège se trouve rue Adolf-Hitier (1889-1945), je crois quêil se nomme Tubo˚f Mafig; sans pouvoir vous préciser avec certitude sêil convient de placer un accent circonflexe sur le ú ª.

î

Saint-Cloud very moche, remercié-je; maintenant jêaurais des questions à vous poser concernant feu le général Gamal Halaziz.

Bouchafeu lisse ses longs cheveux de neige sale, puis insinue sa dextre par lêéchancrure de sa robe soutanée afin de sêaller gratter les testicules o˘

je crains que sêactive une forte densité de gentils parasites. La manière dont, après cette opération il contemple ses longs ongles endeuillés, est significative.

î

Jêai bien connu le général Gamal Halaziz, déclare-t-il, et jêen ai conservé le souvenir dêun grand con lumineux, fait pour être sergent, mais poussé dans les bras de la gloire par une série dêévénements quêil eut lêinstinct de contrôler; sauf toutefois le dernier à lêissue duquel il prit une

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO 133

décharge de roquette dans le cul, échappant ainsi àde tortueux complots et devenant héros national àpart entière dans cette société à responsabilité

très limitée quêest un Etat arabe. Je pourrais vous en dire long sur la vie et lêoeuvre du bonhomme, mais je ne veux pas vous distraire de ma caverne dêAIi Baba qui contient bien des trésors, susceptibles, tel ce porte-plume, de vous intéresser.

Discret (hum!) rappel aux convenances. Faut que je recharge son appareil à

sous.

Je me fends dêun presse-papier en verre à lêintérieur duquel têas une intégration représentant le bey de Tunis donnant, en 1827 à lêambassadeur de France Deval, ce f‚cheux coup dêéventail dont tu connais les retombées.

Je lêenlève pour la modique somme de trois cents dollars, ensuite de la remise desquels (comme lêécrirait Bérurier) il se met à me causer du général Gamal Halaziz. Pour ce faire, il nous conduit au premier, dans ses appartements, et là nous offre de lêanisette, ce dont jêai horreur, mais que jêécluse nonobstant pour ne le point désobliger.

Bouchafeu est assis sur un coussin, la robe troussée et ses vieilles couilles boucanées, brun‚tres et velues, sêétalent sur la soie vert p‚le du pouf (égayé dêun paf).

Disert, il nous brosse la biographie dêHalaziz avec humour et précision. Je têen fais gr‚ce pour ne te révéler que lêessentiel : feu le général possédait un frère cadet qui, actuellement, dirigerait les services secrets syriens. Fémal Halaziz passe pour un arriviste de grand style, dont les scrupules tiendraient dans une boîte à pilules. Le gars adore les femmes dont il possède une magnifique collection, dans sa luxueuse résidence de Kama Soutra dans la banlieue résiduelle de Damas.

quand il nous a brossé le papier, Bouchafeu 134

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO

insiste pour nous verser une deuxième verrée dêanisette.

î Chère Rasade! hurle-t-il à pleine voix, si puissamment quêon sursaute de surprise.

Un glissement, en provenance de la pièce voisine, et une créature étonnante surgit. La fille a une vingtaine damnée. Un peu maigre sans doute, mais comestible.

Elle est fardée comme si elle venait de se déguiser en Cléop‚tre pour un dîner de têtes et porte, tout comme la chère reine dêEgypte, une couronne comme là-bas, dis! Sa tête fait royalement égyptien. Le reste de sa véture se compose dêun collier serti dêintailles et dêune ceinture sur le devant de laquelle pend un léger rideau de perles. Le collier met ses menus seins en valeur, et les perles ne sont pas suffisamment fournies pour cacher son sexe, si bien que tu peux contempler sa chatte et ses loloches àtête reposée.

î Voici Chère Rasade, annonce Bouchafeu, une exquise salope dêorigine anglaise que jêai ainsi baptisée parce quêelle est fortement portée sur le raki.

Ássieds-toi, mon enfant, et sers-toi un verre. ªIl poursuit: î Elle revenait de Katmandou en compagnie dêun grand sot de Suédois. Ces deux dadais ne savaient plus o˘ dormir, ni quoi manger.

´ Je lêai rachetée au Suédois afin dêégayer mes vieux jours, ce dont elle sêacquitte à merveille. Avec patience, je lêai désintoxiquée. Comme il lui fallait une compensation, je lêai fait bifurquer de la drogue sur lêalcool et le cul, lesquels sont beaucoup moins nocifs que lêhéroÔne, vous en conviendrez? ª

Nous en convenons. La souris est fascinante dans son accoutrement. Femme objet, certes, mais que tu as envie de posséder co˚te que co˚te.

Le vieux bonze lit ma convoitise et sêen réjouit.

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO 135

î

Tentante, hé? dit-il.

î

Plus encore, monsieur Bouchafeu. Affolante!

î

Jêai toujours eu auprès de moi des petites donzelles bien dressées, elles sont indispensables àune vie qui se veut harmonieuse.

Puis, me désignant à sa souris:

î

lite plaît, ce garçon, Chère Rasade?

La môme me virgule un coup de périscope qui lui apprend presque tout de moi et davantage ma bandaison spontanée que mon niveau universitaire.

î

Je préfère le Noir, assure-t-elle.

Ploif! La douche! «a fait du mal à lêorgueil, mais du bien à la modestie.

î

Mes compliments, mon anti, dit Bouchafeu àM. Blanc; vous êtes lêélu. Si le coeur vous en chante, vous pouvez disposer de cette frivole enfant!

Il est un peu congestionné des glandes, mon pote. Ne sait que répondre. Me regarde désespérément.

î

Eh bien! Jérémie! lui dis-je, dis merci au monsieur et touche ton lot. Nous sommes au Moyen-Orient, pays des Mille et Une Nuits.

La fille écluse un plein verre dêanisette sans eau et se lève, tendant la main au bon noirpiot. Comme dompté par son désir, M. Blanc se lève et la suit.

î

Les affaires sont rudement menées avec vous, souris-je.

î

Je suis vieux et mes jours sont comptés, le temps des finasseries est révolu, mon bon. Jêai cru lire une grosse déception dans vos yeux lorsque Chère Rasade a préféré votre Sénégalais à vous, il faut la comprendre : elle est anglaise, donc avide de sensations quêelle espère fortes. Cela dit, après le Noir, elle sêoccupera de vous si tel devenait votre désir, à moins quêun vieux fond de racisme ne vous fasse refuser de ´

passer ª après un coloured man? Par ces temps de Sida, la prudence est à

lêordre du

136

LE TROUiLLOM»TRE A Z…RO

î

Nous verrons, lui dis-je. Jêaimerais vous poser une troisième question, monsieur Bouchafeu, à vous qui savez tout ce qui se passe en cette ville.

Je débonde mon larfouillet.

î

Je vais vous verser un acompte sur lêobjet que je choisirai en bas, avant de mêen aller.

Bouchafeu replie sa jambe gauche quêune arthrite tenace lêoblige à détendre par instants.

î

Laissez cela, jêai confiance. quêaimeriez-vous savoir?

î

Monsieur Bouchafeu, jêai passé cinq jours àDamas, début janvier, jêaimerais savoir ce que jêy ai fait!

CHAPITRE XII

Les personnages dêenvergure, faut que je te le dise, ont tous un point commun ils contrôlent leurs sentiments.

Une requête aussi saugrenue devrait interloquer le bonhomme, lui déclencher des escadrilles de questions et faire pleuvoir de son regard madré une averse de points dêexclamation; mais non, lui ne bronche pas. Il mate ses longs ongles noirs, hésite, se fourre lêauriculaire dans une baffle, lêagite un peu, examine le résultat de sa biopsie et, le trouvant probablement négligeable, lêenvoie à dache dêune chiquenaude.

î

Je lêignore, répond-il, mais je peux mêinformer. Evidemment, la chose entraînerait des frais.

î

Ma caisse noire est limitée, dis-je, mais si la mise de fonds en question ne dépasse pas cinq cents dollars je peux lêenvisager.

Il

hoche la tête.

î

A lêimpossible, nul nêest tenu. Laissez-moi vos coordonnées et repassez me voir demain.

Il

se lève pour aller prendre un bloc de papier ainsi quêune pointe Bic datant du siècle dernier.

Me tend le tout et passe dans la pièú voisine dêo˘ sêéchappent des soupirs intenses, des plaintes mesu

138

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO

rées et des grognements dêours soulevant le toit dêune ruche.

î

Ah! voilà qui est intéressant, mêannonce-t-il. Cela vous dit de jeter un oeil.

î

Jêai déjà vu le numéro, avec une autre interprète féminine dans La fête des paires, assuré-je.

´ Mon voyeurisme ne sêexerce pas dans les alcôves, mais dans les rues. ª

Il

ne sêengage pas sur le sentier tortueux de ma philosophie, trop accaparé quêil est par les prouesses de son ´ élève ª aux prises avec M.

Blanc.

î

Ces Noirs sont bénis par la nature, déclare Bouchafeu. Chère Rasade est en folie. Elle grimpe après votre inspecteur comme un plan de vanille après un baobab. Elle le parasite dêimportance! quand on voit son exquis petit cul, on ne soupçonne pas quêil puisse, à lêoccasion, héberger pareille trique! Jêai beau être vieux, les femmes continuent de me surprendre. quelle frénésie! quelle fougue! Vous avez tort de négliger un tel spectacle, ami, il est rarissime! Une diablesse confrontée à

SuperTarzan! Cêest un roc, ce type! Toutes ces figures enlevées avec brio en restant debout : je salue bas! Devant une telle prouesse, je mesure à

quel point lê‚ge nous dégrade. Moi aussi, jadis, je me suis emparé de donzelles en rut à la verticale! Jêai souvenance dêun coup de grand style, tiré par une belle nuit dêété sous le ciel de la Côte dêAzur.

´ Jêétais marié à lêépoque à une femme belle mais maussade, inapte aux plaisirs ardents et qui nêavait àson actif quêune chose positive: sa soeur!

On ne mêôtera pas de lêidée quêelles ne devaient pas être de la même paire, ces deux garces! Autant Anna restait sur son quant-à-soi, autant Marie-Anne faisait feu des quatre fers! Je tenais boutique à Paris, en ces temps lointains. Jêallais rejoindre mon épouse et sa soeur à Antibes, pour une ou deux semaines de

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO 139

vacances. Jêarrivais par un train tardif et affrétais un taxi. Un soir...

Mais je vous importune avec mes souvenirs! ª

î

Du tout, monsieur Bouchafeu, ils sont toujours un enseignement pour celui qui sait les écouter.

Le dabe acquiesce.

î

Vous me plaisez, mon cher. Jêaime les hommes dêaction quand ils sont capables de rêver. Je vous disais donc quêun soir, comme jêarrivais à

la villa, ma jeune belle-soeur qui me guettait est sortie de lêombre, nue sous un déshabillé que lêon dit arachnéen dans la littérature lubrifiante.

Elle sêest jetée sur moi, ruisselante de désir. Je la faisais fantasmer et elle était en ébullition. Eh bien! ami, je lêai prise tout debout, à

lêimage de votre gorille I Je la promenais à coups de bite dans la roseraie. Dé-lecta-bic! Le m‚le a besoin de prouesses passées pour accepter son déclin. Sur lêinstant on ne considère que lêacte dans sa somptueuse violence. Plus tard, beaucoup plus tard, il se mue en exploit. Lêon se dit : ´ Jêai fait cela. ª Cêest mon ´ Verdun ª, à moi, comprenez-vous? Mon Ćhemin des Dames ª!

Il

se remet à regarder.

î

Tudieu! pouffe-t-il, la curieuse combinaison! Votre diable noir est parvenu à la faire tourner àquatre-vingt-dix degrés sans se retirer.

Désormais, leur position est plus animale, mais dêun certain classicisme.

´ La donzelle va bientôt crier en anglais. Elle ne sêest jamais p‚mée dans une autre langue. Et pourtant la sienne est peu faite pour les grands coÔts, vous en convenez? Mais! Mais, que se passe-t-il? Je rêve! Cêest Barnum au One Two Two. Vous ne voulez toujours pas voir ça? Il lêa décollée de terre, mon bon! II lêassure en la tenant par les cuisses et elle a l‚ché

le sol! Elle fait le saut en parachute, ouverture 140

LE TROUiLLOM»TRE A Z…RO

retardée! Ce que cêest beau! Mais ce que cêest beau! Gracieux! Il opère une rotation afin de mettre àprofit la force centrifuge, le malin! Et rran!

Oui! Il nêa plus quêà la ramener à soi! Oh! bandit de nègre! Mais vous savez quêils évoluent, ces niacoués! quand on utilise les lois de la physique pour mieux découiller, cêest quêon est en pleine mutation, commissaire! Dites-moi! Cette énergie! Cette souplesse! Belle race, hein?

Neuve, quoi! Dommage quêil nêait pas pris le temps de se dévêtir, ça doit être une bête superbe! Tout en muscles! Du bronze poli! Noir à ce point, y a que Dieu pour se le permettre! Le zob lêest également! Vous savez quêil est en train de me la disloquer, cette gamine! Je vais avoir bonne mine, moi, après cette séance de lui présenter ma pauvreté mollissante! Baiser avec un chausse-pied derrière une saillie aussi formidable, cêest complexant. Je nêaurai que la ressource de lui faire minette. Ce sera le no manês land entre la chopine de cet énergumène et mon pauvre service trois pièces de serin septuagénaire! Heureusement, jêai la langue bien pendue!

Loi des compensations! Jamais votre bougnoule ne la boufferait aussi somptueusement que je suis capable de le faire. Et elle aime ça! Toutes, dêailleurs! «a y est, vous lêentendez? Elle parle anglais! Doucement pour commencer. Óh! my God ª, son leitmotiv! Dieu, toujours! Comme quoi, lêacte comporte du divin, sans vouloir blasphémer. On ne peut pas sêenvoyer en lêair avec une telle force sans lêaccord du Seigneur, merde! My God! My God! Chère ‚me! Je connais son discours. Tout de suite après, ça va être sa mère quêelIe invoquera. Ah! cêest que la mother, ça compte! Ecoutez, écoutez! Voilà, ça y est. Mammy! Oh! Mammy! Comme si la pauvre femme était pour quelque chose dans cette troussée! Elle serait choquée, la mère, de voir embroquer sa lardonne par

LE TROUiLLOM»TRE A Z…RO 141

un Noir aussi noir! Les Anglais, merci bien! Je les ai vus à lêoeuvre à

leur grande époque colonialiste! Les rebelles quêon l‚chait dêavion au-dessus de leur village! Sans parachute, naturellement! Ceux quêon empalait sur des sabres de cavalerie! Les jeunes filles de chefs quêon donnait à

violer aux lépreux! Textuel! Jêai vu, de mes yeux vu! Bouchez-vous les oreilles, car elle arrive au terminus et va hurler. Et quand je dis hurler, cêest hurler! Pis que dans les films dêhorreur! «a y est! Elle grimpe! Le pied! Ne dirait-on pas quêon lêégorge? Cêest somptueux, non? Ah! la vie, commissaire, la vie... Vous voulez que je vous dise? Irremplaçable!

*

**

Et puis après, bon, on prend congé. La Chère Rasade reste prostrée sur un tas de coussins, à plat ventre, le fessier encore offert, bras en croix, crucifiée par le plaisir. M. Blanc paraît tout contrit. Il nêapprécie pas les gratulations de Bouchafeu qui lui claque les endosses et le complimente comme sêil venait de remporter le Tour de Syrie Cycliste.

Il

lêenverrait chez Plumeê volontiers, le Noir tringleur. Se retient parce que le bonhomme nous a été utile, puis risque de nous lêêtre encore et que quand têes flic faut ménager ses arrières.

î

Voulez-vous go˚ter à votre tour aux charmes de Chère Rasade? me propose le vieux druide cireux.

î

Je pense que ce sera pour une autre fois, cher ami, mademoiselle me paraît présentement comblée et ce que je pourrais ajouter à sa félicité lui semblerait dérisoire voire intempestif. Elle nêa même pas la force dêaller se refaire une honnêteté!

Il

en convient. On se sert la louche. Tchao! A demain morninge!

Direction, têas deviné quoi?

LêAgence Egyptienne de Presse, rue Adoif-Hitier (dont la mémoire de juificide est particulièrement honorée dans les pays arabes).

Dêabord, y a un bail o˘ sont punaisés différents journaux, des photos dêactualité et des affiches dont jêignore les intentions vu quêelles sont écrites en vermicelle. Au fond du hall, une double porte de verre, trop dépolie pour être au net, qui coulisse latéralement lorsquêon marche sur le paillasson.

On pénètre dans une ruche. Au premier plan, un burlingue marqué Reception (en anglais ou en français, au choix).

Au-delà des téléscripteurs, des dactylos affairées, des mecs en bras de chemise téléphonant sur fond de vacarme.

Je me pointe à la Reception, ten˘e par une belle fille à la sombre chevelure séparée par une raie médiane et qui possède un point bleu tatoué

au milieu du front. Cette concession faite à la tradition folklorique, elle est loquée à lêeuropéenne, et plutôt bien.

î Bonjour, je lui gazouille. Jêaimerais rencontrer votre directeur, M.

Tubo˚f Mafig, pour une communication de la plus haute importance.

Mon sourire la laisse de marbre, de buis, dêivoire, de béton, voire de glace, encore que le climat dêici ne se prête pas à cette dernière comparaison.

î M. Tubo˚f Mafig est en voyage, répond-elle et ne rentrera que ce soir.-

î Vous ne savez pas à quelle heure il sera de retour?

î Non, car il rentre dêAllemagne et jêignore lêheure de son vol.

î DêAllemagne?

La manière quêon se

Jérémie et moi!

Le dirlo de lêagence de presse était en Allemagne o˘ se trouvait Kamala Safez avec les photos compromettantes! Jêaime! Oh! que jêaime donc!

Cêest cela, lêharmonie, tu comprends?

La gonzesse est du genre soucieux. Jêignore sêil existe une Gestapo en Syrie, si cêest oui, elle en fait s˚rement partie.

Ce qui lêintrigue, cêest la présence de Mister Jérémie. Elle le situe diplomate africain, lêartiste. A cause de lui, elle nous prend en considération.

î

M. Kar‚h Melmouh, lêadjoint de M. Tubo˚f Mafig pourrait peut-être vous recevoir? suggère-telle.

Je contropine

î

Impossible, cêest M. Tubo˚f Mafig en personne que nous devons rencontrer. Pouvez-vous nous dire sêil habite dans lêimmeuble, sinon nous indiquer son adresse privée?

î

Notre directeur nêhabite pas ici et jêai pour consigne de ne pas donner son adresse.

î

Vous avez parfaitement raison de respecter les consignes, mademoiselle, elles sont très utiles, surtout dans des gares.

Là-dessus, je mêincline et demitoure (du verbe du 1é groupe demitourer).

Dehors, M. Blanc soupire:

î

Tu sais o˘ tu vas le pêcher, toi, ce bonhomme?

î

Yes, sir, et si la Chère Rasade ne têavait vidé le cerveau en même temps que les burnes, tu le saurais également.

î

Ben dis-le!

î

A lêaéroport, voyons! Le vol en provenance dêAllemagne, mon vieux phacochère! Il nous suffit dêaller lêattendre à lêarrivée.

LêAttila des jeunes Britanniques intégrés en Syrie se mord les lèvres.

*

**

î

Cêest lui!

Jêopine. Pas dêerreur possible. Lêhomme qui sêavance vers les services de police est bien celui des photos licencieuses. Grand, il ressemble un peu au colonel Nasser. Il porte un costar dêalpaga bleu, une chemise à col ouvert rayée bleu et blanc et tient sur son bras un manteau de cuir doublé

de fourrure dont il nêa plus que faire à Damas.

Les formalités flicardières achevées, il se dirige carrément vers la sortie, ayant pour tout bagage une valoche de cuir identique à la mienne.

Nous avons arrêté un petit plan dêintervention, M. Blanc et bibi, aussi lêabordé-je seul.

î

Monsieur Mafig?

Il

se retourne sans sêarrêter dêarquer et me file un regard surpris.

Tellement surpris, même, que je tique. Mêaurait-il rencontré lors de mon premier séjour à Damas?

î

Vous désirez?

A cet instant, une super-somptueuse fille se précipite sur lui. De la déesse surchoix, espère! Longs tifs blonds, yeux clairs, visage angélique.

Mêest avis quêil ne brosse pas que les produits de la ferme, Tubo˚f! Il se laisse aller également dans le septentrional. Si cette môme nêest pas scandinave cêest quêelle est allemande, voire polak, ce qui se pourrait fort bien vu ses pommettes remontées.

Gêné, il lui roule une rapide galochette de bienvenue et lui murmure î

Un instant, Amour bleu!

Amour bleu est docile puisquêelle sêéloigne de deux pas.

î

Vous désirez? réitère le dirlo de lêAgence î

Vous parler, monsieur Tubo˚f Mafig, assez longuement, et le plus rapidement possible.

î

qui êtes-vous?

î

Un ami de cette pauvre Kamala Safez.

On ne peut pas prétendre quêil fait la grimace, mais enfin, lêexpression qui lui vient le fait davantage ressembler à la photo du monsieur posant pour un laxatif qui va avoir raison de cette sale constipation chronique dont il souffre quêà celle de lêheureux gagnant du loto.

î

Vous voulez dire la chanteuse? murmure-t-il.

î

Exactement. Celle qui est morte dans lêattentat du cabaret Les Délices à Berlin-Ouest. Dêo˘ vous arrivez, nêest-ce pas?

Un léger temps.

Jêajoute

î

Jêai des choses terriblement importantes à vous communiquer.

î

Voulez-vous demain, à mon bureau?

î

Je préférerais tout de suite, chez vous!

î

Mais il est vingt-deux heures!

î

Justement, nous ne serons pas dérangés.

î

Cêest que, comme vous le voyez, je suis attendu.

î

Votre avion aurait pu avoir une heure de retard, objecté-je avec le sourire épanoui de lêhomme candide, pourquoi ne pas me lêaccorder?

-Il hésite, puis

î

Un instant!

Il

va à la merveilleuse blonde, lui prend le bras et lêentraîne derrière un kiosque à journaux, fermé étant donné lêheure tardive. Leur converse ne dure pas longtemps; il revient, toujours flanqué de la déesse.

î

Cêest bon, venez! dit-il. Je ne fais pas les présentations puisque vous ne vous êtes pas nommé.

î

Je mêappelle San-Antonio.

î

En ce cas, voici Mile Gloria.

La fée des aéroports me dévoile son service trente-deux pièces en ordre de marche, étincelant comme la vitrine de chez Cartier à Noel.

î

Navré de perturber vos retrouvailles, je leur dis-je, mais quand le travail commande... Vous avez une voiture?

î

Oui, répond la môme.

î

Moi pas, vous voulez bien que je monte avec vous?

î

Comment rentrerez-vous? demande Mafig, jêhabite très en dehors de la ville.

î

«a nêest pas un problème, éludé-je.

Sa tire, à la greluse, est une Porsche blanche décapotable et pour me lover à lêarrière je dois prendre mes jambes à mon cou au sens propre du terme.

Elle opère une décarrade en bourrasque qui vous colle les rognons au dossier. Je veux bien que, dans ce patelin et à pareille heure, la circulation soit plus fluide que le corsage de la reine Babiola, nêempêche que tu me filerais une noisette dans le fion, têaurais un litre dêhuile fastoche!

Elle y va plein la caisse, Gloria. Opérant des queues de poiscaille vertigineuses pour éviter un cycliste sans lumière ou un péquenot sur son

‚ne.

On contourne Damas. Elle a branché sa sono comme le font, dès quêils se posent dans leur cais~e, tous les jeunes dêaujourdêhui, et lêappareil nous viorne un groupe rock dêune rare férocité, ce qui nous dispense de causer.

La route file en direction du Liban. Lorsquêon a parcouru une douzaine de kilbus à vue de nez, la conductrice oblique à droite et ralentit pour monter un chemin cahoteux bordé de palmiers des deux côtés. Cette voie escalade les premiers contreforts

L

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO 147

de lêAnti-Liban et nous amène à un plateau arborisé o˘ sêétale une urbanisation de luxe : grappe de villas blanches destinées à des personnages importants.

Celle de Tubo˚f Mafig est la seconde en partant du début, comme dirait Alexandre-Benoît le Gros. Elle est dêimportance moyenne mais comporte toutefois dans sa pelouse un trou carrelé quêon peut qualifier de piscine sans trop se faire traiter de menteur.

La môme blonde laisse sa tire devant le perron et nous entrons; jêespère que M. Blanc qui nous suit de loin, au volant dêune charrette de louage, nêaura pas trop de mal à retapisser la Porsche.

Une vieille domestique arabe, obèse et presque aveugle, attend, assise à

côté de la porte sur un coussin de cuir. A notre venue elle se dresse en ahanant et lance une diatribe à Tubo˚f qui répond brièvement. Cette grosse vieillarde est du genre nounou quêun homme du Sud plus ou moins nanti traîne toute sa vie dans son univers familier, même après quêelle est inapte à tout travail, ce qui est bigrement gentil, moi je trouve; que merde, cêest ça les vraies valeurs!

La grosse aveugle sent un peu le rance et lêhuile dêolive. Elle a le regard laiteux, strié de filaments gerbants. Je lui dis ´ bonjour ª madame, en passant devant elle, mais elle cause que lêarbi et, comme moi, excepté źob ª et śalamalec ª, jêen bonnis pas un iota, nos relations tournent court.

On est en plein dans une casa orientale, avec des trucs en stuc à foison, des mosaÔques, des amoncellements de coussins, des tables basses en cuivre martelé et des armes damasquinées (ici, tu penses!) qui feraient mouiller un collectionneur.

La fille blonde sêesbigne sans un mot, la grosse aveugle va préparer du café à t‚tons et nous deux, Mafig et moi, on se met à faire du rase-mottes avec

nos miches sur des coussins brodés dêarabesques dêor et dêargent.

î

Je vous écoute, déclare mon hôte.

î

Il sêagit dêune affaire passablement embrouillée, dis-je. Je suis commissaire principal à Paris. Le 2 janvier, jêai reçu à mon domicile, un appel téléphonique qui mêa incité à sauter dans le premier avion pour Damas o˘ jêai passé 5 jours. Dans lêavion du retour, jêai été victime dêune hallucination qui mêa incité à ouvrir en vol la porte de lêappareil, ce dont heureusement, lêéquipage mêa dissuadé. Imaginez-vous, monsieur Mafig, que je nêai pas gardé le moindre souvenir des raisons de ma venue en Syrie, non plus que de ce que jêy ai fait. Vous ne pouvez savoir combien il est obsédant pour un homme dêêtre privé de 5 jours dêexistence. Je me perds en conjectures et une sinistre angoisse me taraude. Alors je suis revenu ici pour tenter de récupérer ces 5 jours perdus. Drôle dêaventure, nêest-ce pas?

î

Très singulière en effet, avoue sans jambages le patron de presse.

Cela dit, je ne comprends pas pourquoi vous faites appel à moi, monsieur le commissaire.

il

paraît sincèrement étonné.

î

Les circonstances, dis-je.

î

Metz-Angkor? soupire Tubo˚f Mafig.

î

Vous pensez bien que mes services et moi-même avons ouvert une enquête. Nous avons découvert que, juste avant dêavoir ces f‚cheuses velléités dont je viens de vous parler, une jeune femme mêa adressé la parole dans le Damas-Paris. La personne en question nêétait autre que miss Kamala Safez, votre vedette égyptienne. Je suis allé la voir dans le cabaret o˘ elle se produisait et o˘ elle devait périr quelques minutes après notre entretien dans des circonstances que vous ne pouvez ignorer puisque vous étiez vous-même à Berlin.

î

Surprenant, surprenant, dit mon vis-à-vis, mais je ne vois toujours pas ce que je...

î

Vous étiez un ami de Kamala Safez, nêest-ce pas?

î

Ami, non. Je lêai seulement rencontrée dans des soirées et des galas.

î

Vous donnez des galas dans votre chambre àcoucher, monsieur Mafig?

Là, il mauvaise

î

quêest-ce que cêest que ces sous-entendus?

î

Cêest tout sauf des sous-entendus, assuré-je.

Le moment est venu de lui déballer les photos éducatives trouvées dans la chambre de Kamala.

Putain, ce soubresaut! En voyant le lit vide, il le devint! comme disait mon Ponson (1) à nos voleurs.

Il

panique à mort, Mafig.

Regard effaré aux photos, puis regard circulaire, mais nous sommes seuls.

Il a un geste puéril il chope les images et les place à la renverse.

î

Si vous les voulez, gardez-les, proposé-je, nous en avons tout plein dêautres à la police!

î

Vous venez me faire chanter, bégaie-t-il à voix basse, ce qui nêest pas incompatible.

î

Chanter, non : simplement parler, monsieur Mafig.

î

Mais parler de quoi?

î

De moi! Jêai été la victime dêun sacré coup tordu dont je nêaurais jamais cru quêil f˚t réalisable. Je veux la vérité : elle me concerne! Jêy ai droit! Vous, à cause de ces photos et de votre voyage àBerlin coÔncidant avec la mort tragique de la petite Safez, vous vous trouvez sur un drôle de toboggan. A Paris, on travaille dur sur votre cas. que les autorités syriennes et les autorités berlinoises reçoi 150

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO

vent un tirage de ces oeuvres dêart, avec, en prime, un envoi cadeau à vos P.-D.G. du Caire et vous aurez un bel avenir derrière vous I Je suis s˚r, connaissant la pudeur arabe, que ce genre de photos vous fera tncard à vie.

î

Mais qui les a prises? Et comment? lamente le pauvre gus.

î

Cêest à vous de répondre, pas à moi. Essayez de vous remémorer les circonstances de ces petites régalades et vous trouverez sans mal de quelle manière vous avez été photographié à votre insu. Cela sêest passé chez la fille, je suppose?

î

En effet.

î

Glace sans tain, la vieille recette, toujours aussi efficace! Elle vous aura probablement demandé de laisser la grosse lumière parce quêelle trouvait la chose plus excitante ainsi?

î

Cêest vrai.

î

Vous nêêtes pas le premier pigeon quêon compromet pour avoir barre sur lui. Parlez-moi de ce voyage à Berlin.

Il

est dans un triste état, le journaliste! 11 a rapetissé dêau moins vingt centimètres, perdu vingt kilos, pris cent rides et ses tifs ont blanchi. Dêemblée je le situe cave en plein, Mafig. Mêétonnerait quêil soit autre chose que victime dans oette affaire.

î

Eh bien... Kamala mêa appelé de Berlin pour me dire que je devais la rejoindre sur-le-champ, quêil y allait de ma situation, de mon honneur, peut-être de ma vie...

î

Arguments valables, Votre Honneur.

î

Elle était si alarmante, si pressante, que je suis parti aussitôt.

Seulement, quand je suis arrivé àBerlin, la boîte venait de sauter et mon amie était morte. Jêai compris quêen effet il se passait des événements terribles, jêai pris peur et suis rentré aussitôt.

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO 151

î

Vous pouvez mêindiquer la date et le numéro de votre vol à lêaller.

î

Tenez! jêai encore le billet sur moi.

II

me tend le titre de voyage. Dêun coup dêoeil je pige quêil a dit vrai et quêil est bien arrivé à Berlin après la mort de Kamala Safez; à

moins, bien entendu, quêil ait traficoté son voyage et pris un vol le jour dêavant, ce qui me paraît duraille et aisément découvrable.

Jêempoche son bifton.

î

A vérifier.

Ce mec, il est rincé complet! Je suis s˚r que son calbute nêest plus regardable! Dans lêétat quêil se trouve, la belle Scandinave blonde risque de se faire un solo de banjo cette nuit en guise de troussée héroÔque. Je le vois mal partant pour les banderies mongoles, lêapôtre, après une surprise de ce calibre. quand têas le mental à ce point dévasté, têassures plus les livraisons, Gaston F

Alors que je suis venu le trouver pour lui tenir la dragée haute, me voilà

empli de compassion à son égard.

î

Dites-moi, Mafig, avez-vous de la fortune? Répondez-moi franchement et sans crainte, je nêen ai pas après votre osier.

î

Non, dit-il. Jêai une bonne situation, certes, mais excepté une petite maison dans la banlieue cairote et une voiture, je ne possède aucun bien. Ici, je suis logé par lêagence.

î

Donc, ce nêétait pas de lêargent quêon attendait de vous en préparant ces documents compromettants.

î

S˚rement pas.

î

La petite Safez vous a-t-elle fait allusion àquelque entreprise plus ou moins foireuse qui requerrait votre concours?

î

Jamais!

î

Vous en êtes bien certain?

î

Je le jure sur la mémoire de mon père!

î

Et cependant, dis-je, cêétait bien pour vous proposer un marché

quêelle vous a fait venir àBerlin.

Malgré son intense désarroi, il parvient à réfléchir et acquiesce.

î

Oui, probablement; ces photos le donnent àpenser.

î

Vous ne voyez vraiment pas de quoi il pourn .c sêagir?

î

Non, vraiment pas.

î

Il est probable quêelle nêa été quêune auxiliaire dans lêaventure.

Dêautres tirent les ficelles. Ces autres ne vous l‚cheront pas et bientôt récidiveront. Ils possèdent les négatifs, ne lêoublions pas.

Tubo˚f se tord les mains.

î

Seigneur! il exclame en anglais (sêagit-il dêAIlab ou du Christ, faudrait savoir).

î

Arrivons-en à la question qui mêintéresse: cêest-à-dire à moi! Vous mêavez déjà vu, nêest-ce pas?

II

lève ses pauvres yeux de chef dêhagard jusquêà ma personne et a un mouvement affirmatif de la tronche. Je lêaurais parié. Jêai compris, lorsque je lêai interpellé à la raie au porc, que ma frite ne lui était pas inconnue.

î

quand nous sommes-nous rencontrés?

î

A vrai dire, nous ne nous sommes pas rencontrés, disons que je vous ai aperçu.

î

O˘ et quand?

î

A lêambassade dêEgypte, lors du gala o˘ justement Kamala Safez sêest produite. Vous vous teniez embusqué sur la terrasse en compagnie dêun type qui vous désignait quelquêun de lêassistance. Vous étiez derrière des plantes vertes en bac quêon avait amenées là pour décorer Le buffet extérieur.

Moi je bavardais avec un confrère tunisien. Mon attention a été attirée par votre manège à lêhomme et à vous : visiblement, il vous parlait dêune personne de lêassistance.

î

Vous avez essayé de voir de qui il était question?

î

Oui, mais il vous désignait un petit groupe dêune demi-douzaine de personnes et je nêai pu déterminer laquelle vous intéressait.

î

Il y avait des personnalités parmi ce groupe?

Il

hoche la tête.

î

Je ne me rappelle pas. A vrai dire, ça sêest opéré presque distraitement. Je vous ai vu en train de repérer quelquêun, je me suis retourné... Tout en continuant la conversation. «a nêétait pas ímportant ª à mes yeux. Je me suis souvenu de vous parce que vous êtes européen et que vous aviez lêair de vous dissimuler.

î

Et celui qui me désignait une personne, vous le connaissiez?

î

Non.

î

quel genre de type était-ce?

î

Arabe, la cinquantaine, corpulent. II portait des lunettes teintées et il était en smoking, alors que vous, vous étiez en costume de ville.

î

Et après?

î

Ben, après : rien. La soirée sêest poursuivie, je ne vous ai plus revu et si jêai croisé votre interlocuteur, je nêy ai pas pris garde.

Je donnerais la main de ta petite amie à couper que Tubo˚f Maflg est sincère, quêil sêefforce de jouer franc-jeu avec ma pomme. Lêémotion que je lui ai causée tout à lêheure nêest pas prête à se dissiper.

î

Maintenant, je voudrais vous poser une question hors antenne, reprends-je; tellement idiote quêelle mêécorche les cordes vocales : existe-t-il dans

154

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO

ce pays des envo˚teurs? Cêest-à-dire des gens capables de contrôler la volonté dêun individu normal et de le programmer pour lui faire accomplir des manigances marginales?

Mafig, malgré son état nerveux, parvient à mêoffrir un pauvre sourire dêhépatique sur le déclin.

î

Depuis toujours, dans nos pays, certaines gens passent pour détenir des pouvoirs plus ou moins surnaturels. Les jeteurs de sorts et autres marchands de tisanes magiques sont légion, mais comme toujours, ils se rencontrent seulement dans le bon populo crédule.

î

Donc, vous nêavez pas dêhypothèses valables àme proposer qui expliquerait ma mésaventure?

î

«a, non, je regrette.

Il

attend un instant puis soupire:

î

quêallez-vous faire avec ces photographies? Les br˚ler! dis-je, magnanime, en mettant le projet à exécution dans un énorme cendrier dêalb

‚tre.

Je ne risque pas grand-chose à détruire ces tirages : M. Blanc en a plein ses poches! Mon geste réconforte quelque peu Tubo˚f Mafig.

î

Voyez-vous, reprends-je en regardant sêélever la flamme, je pense que nos intérêts sont plus ou moins liés et que chacun de nous peut beaucoup pour lêautre.

Éssayez dêapprendre qui est le type en compagnie duquel je me trouvais à

lêambassade dêEgypte, et prévenez-moi si les gens qui vous ont fait aller àBerlin vous contactent; je suis au Vahadache Hotel. ª

Je me lève, ce qui nêest jamais aisé quand on est àcroupetons avec un simple coussin de soie sous les meules, et lui tends la main.

Il

me la presse avec presque effusion.

î

Dites, commissaire! Vous pourriez déjà me rendre un service?

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO 155

Cêest poilant, mais je sais déjà ce quêil va me demander. Cêest un truc que je prévoyais confusément.

î

Avec plaisir.

î

Cela vous ennuierait-il de retourner à Damas avec Gloria? Ce que vous venez de mêapprendre me coupe tous mes moyens, or cêest une fille qui ne se contente pas de promesses.

î

quêallez-vous lui dire pour la congédier?

î

Une partie de la vérité: que vous venez de mêapprendre une très mauvaise nouveLle et que jêentends rester seul.

Ils sont pas tellement galants, je trouve, les copains arabes. Eux, les gonzesses, cêest kif la table. Après la jaffe, ils rotent un grand coup et ils se cassent.

î

Note que je les critique pas. «a va pas dans le sens de lêaffranchissement de mémère, mais ça rend lêexistence plus cool!

quand je vois tous ces tordus qui se font porter avec leur brancard!

CHAPITRE XIII

Elle a pas lêair joyú, la môme, dêêtre remerciée, commak, à des vingt-trois plombes passées sans avoir touché sa ration de bite. Je lui trouve même les yeux rouges un tantisoit. Seulement, tu remarqueras, les Arbis savent imposer leur autorité souveraine aux gerces, quêelles soient musulmanes ou luthériennes comme, je le suppose, cêest le cas de miss Gloria.

On convient de se recontacter avant lurette, Tubo˚f et moi, et je grimpe dans la Porsche épique de mamêzelle.

Elle décarre en trombre, vachement mécontente. Une fois seule avec moi, elle laisse éclater sa rancoeur.

Comme beaucoup de frangines, elle pose ses godasses pour piloter. Elle les fourre entre les deux sièges, quêà peine on a franchi lêurbanisation, elle sêempare dêun de ses escarpins et se met à en frapper le tableau de bord, kif le vieux Khrouchtchev aux Nations zunies. Elle crie des malveillances dans un patois nordique que, sans trop mêaventurer, je te situe norvégien ou danois.

En loucedé, je mêoffre un coup de saveur dans le rétroviseur extérieur droit, ce qui me permet de

158

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO

déceler la tire du gars Jérémie à quelques encablures. Lêintendance suit, tout va bien.

î

Vous vous êtes f‚chée contre votre ami Mafig? interrogé-je doucettement, manière de lui dédolonser les rancoeurs.

î

Jêen ai assez de ces Arabes machos! répond-elle; ils nêécoutent que leur bon plaisir.

î

Seulement, ils sont voluptueux, dêaprès ce que je me suis laissé

dire?

«a la calme; elle me file un léger sourire en biais.

î

Pas mal, oui, convient-elle sincère.

Le gars bibi, imperturbable, de virguler sur le ton de lêinnocence î

Cêest une amie à moi, très portée sur la

bagatelle, qui mêa confié la chose. Elle mêa dit un jour : ´ De presque aussi voluptueux que toi, il nêy a que les Arabes. ª

Commak, gentiment, sans faire un sort à la réplique. Je regarde la route presque vide, o˘ on croise de temps à autre quelques véhicules militaires en route pour le pauvre Liban. Gloria, ça tombe pas dans lêoreille dêune sourde, ma remarque.

î

Vous avez des amies qui vous flattent, dit-elle.

î

Ou qui apprécient mes performances à leur juste valeur. Mais changeons de sujet, je déteste me vanter. Vous êtes norvégienne?

î

Finlandaise.

î

Merveilleux!

î

Pourquoi?

î

Sans flagornerie, jêadore votre pays et je trouve que ses filles sont les plus excitantes de la planète : la braise sous la glace, comme lêon dit dans nos campagnes o˘ lêon fornique aussi bien quêà Paris.

Ses nerfs sont tombés. «a se sent à sa manière de conduire. Elle roule posément, malgré lêinvite

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO 159

constante de sa tire, et cêest plus confortable pour ce pauvre Jérémie en floche derrière.

î

Cêest indiscret de vous demander ce que vous faites à Damas?

î

Mon père est ambassadeur de Finlande. Bon, voilà qui explique sa chignole top niveau et le permis de rouler permanent collé au pare-brise.

î

Si je comprends bien, votre fin de soirée est carbonisée?

î

Il ne me reste plus que dêaller me coucher avec un comprimé de Ténébral. Comment vous appelezvous, déjà?

î

Ténébral, je lui réponds du tacot talc.

Alors là, cêest la crise : elle pouffe!

î

Je me doute quêil nêy a pas de boîte de nuit dans ce pays plein de rigueur? interrogé-je.

î

Si, quelques boîtes à touristes, genre folklorique, et qui grouillent de flics.

î

Dommage, jêaurais aimé prendre un verre en votre compagnie, je suis s˚r quêon a des trucs saisissants à se raconter.

î

Vous croyez?

î

Oui, et vous aussi, vous le pensez.

î

Il paraît que vous êtes un policier français?

î

Cêest votre Arbi qui vous lêa appris?

î

Bien s˚r. quêest-ce que vous avez après lui?

î

Rien: je sollicitais son témoignage à propos dêune enquête internationale que je mène.

Mon ton la dissuade de questionner. Discrète, elle sêabstient.

On parvient à lêorée de Damas. Des loupiotes pointillent lêobscurité, au loin. Une ville, la nuit, cêest toujours mystérieux, nêimporte lêhémisphère dans lequel elle se trouve.

î

«a vous dirait de prendre un verre chez moi? Jêai de la vodka finnoise, on dit que cêest la meilleure du monde. On doit dire ça à

Helsinki!

160

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO

î Je nêespérais que ça. Mais que va penser votre Excellence de père?

î Rien, car jêhabite en dehors de lêambassade.

Pas folle, la guêpe! Liberté, liberté chérie...

On déboule dans le quartier résidentiel, et on roule jusquêà un immeuble carré, de deux étages, en pierres blondes, style moderne. Les portes des garages sont actionnées par des commandes à distance. Elle enquille sa charrette blanche dans un box qui ne lêest pas moins et mêentraîne dans lêimmeuble. Pas dêascenseur. On se farcit trente-quatre marches sans mot dire. Son apparte occupe tout le second laitage. Il est en attique, avec des baies vitrées qui ont vue sur la rue.

Lêameublement est confortable, sans plus; tantinet scandinave, Finlande oblige. «a fait cadre nouvellement marié. Mais moi, pour tirer une crampe, je le trouve amplement suffisant.

Elle va puiser sa vodka promise dans un petit frigo. Double rasade à

chacun. Je pense à Chère Rasade que le négus sêest empl‚trée de première, lui si chaste habituellement, si fidèle à sa Ramadé. Fallait-il quêelle lui porte aux amygdales, la soeur!

Il doit faire le tapin, en bas, mon bronzé. Moisir au volant de sa tire en mêattendant. Un instant, lêenvie me biche dêaller lui donner campo afin quêil rentre se zoner; mais je me dis que notre hôtel est àdache et quêaprès mon coup de guise, les cannes en flanelle, je serais mal partant pour faire du Damas by night à pincebroque.

Si je mêavance, côté embroque, cêest parce que je la voix grande comme Beaubourg ma descente de bénard. Une gerce qui te convie au milieu de la noye dans son Petit Trianon en te proposant une vodka party a des projets plein le slip, cêest pas à un mec comme toi que je vais expliquer la chose.

Dêautant quêelle venait dêessuyer une méchante rebuffade, la 161

LE TROULLLOM»TRE A Z…RO

Gloria. Elle était s˚re certaine que son Egyptien allait la pointer en arrivant et puis cêest le brutal Ramadan. Comme produit de remplacement, elle pouvait pas espérer mieux que moi, selon moi!

On sêinstalle. Au début on cause. La Syrie, cêest la chierie! Patati et tata. Pays policé, des problos, cette espèce de pied de guerre permanent!

La vallée des angoisses.

Tandis quêelle parle, je fixe sa bouche. «a déconcerte toujours la dame.

Beaucoup mieux que de lui faire oeil de velours. Elle cherche tes lampions, constate quêils lui sont dérobés et que tu les braques sur ses lèvres. Au bout de peu, son débit se ralentit. Il lui vient une espèce de timidité, suivie dêun trouble imprécis. Tu feins de réagir, tu murmures: Éxcusez-moi ª. Deux secondes tu plonges dans son regard, mais aussitôt têabaisses ta longue-vue de six centimètres pour, de nouveau, mater sa trappe, tout capter avec extase: ses chaules, sa menteuse, ses lèvres. Alors, quand tu la sens à point, voilà que têapproches ton visage du sien, sans rien brusquer. Faut que tu perçoives ses ondes, sa chaleur, et elle les tiennes.

Le baiser sêopère en souplesse. Il fait son nid. Se prépare au moelleux.

Cêest un baiser installé; un arrimage. Soyouz et la station orbitale! A compter de là têas le feu vert, cêest tout bon, têinitiates à ta guise.

Têimposes ta loi, ton style.

Je procède ainsi avec Gloria, et ça fonctionne àmerveille puisque cêest breveté S.G.D.G.

Peu après, on se roule dans son grand plumard carré, aux draps roses. Elle exige quêon garde une loupiote, sinon à quoi ça servirait quêil y ait toute une paroi en glaces dans la piaule? Elle va pas me faire le coup de la danseuse, non?

Tubo˚f Mafig est relégué dans lêarmoire aux fleurs fanées. On sêoctroie une monstre séance de nuit à la chambre. Je mêengage pas dans les détails, les 162

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO

précisions, pas me faire traiter de dégueulasse par les vieilles poubelles qui se font sauter oertes, mais àpieds joints, comme des fossés. Des femmes àSerbes, les imbaisées. Vertueuses par dédaignage. Faut comprendre. La romance du braque est si mélodieuse que celles à qui on ne la chante pas vitupèrent.

Je te résume simplement le déroulement technique de notre entrevue. Un balayage complet pour débuter, avec premier panard monolingual. Temps mort réclamé par lêarbitre, et puis embroque nonchalante recto-rectale avec, sur la fin, enfourche-ment dans les imposés, sur le thème: ´ papa est de retour ª. Second temps mort, cette fois exigé par les deux équipes. Ensuite, remise en condition mutuelle: guiliguili, goulougoulou. On ranime la flamme. Trêve des confiseurs. Popaul reprend du poêle de lêablette.

Promenade dans les vallons. Présentation dêune tête de noeud à des mamelons. Firmament, filament, délices et ogre. «a dure; ça perdure. «a a assez dêurée. Fin du tome III. Exténués, nous nous endormons les glandes essorées mais le coeur plein.

*

**

Je fais un rêve.

A quoi bon vouloir te le raconter puisque je lêai oublié? Ne me reste que des flashes. Je rêve que je suis couché avec ´ le ª général. La sonnerie de mon petit réveil électronique mêarrache. Jêouvre le tiroir de ma table de chevet, jêy prends un couteau à lame courbe, je tranche le cou du général, puis me rendors. En gros, cêest à peu près ça, mais avec des épisodes tumultueux, des imbrications à nêen plus finir...

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO 163

lêénergie, te pompent la moelle substantifique, têemberlifique les idées.

Cêest un grincement qui me réveille. Flic, tu penses, on peut pas avoir lêoreille peinarde du contribuable qui nous paie. Je soulève mes chastes paupières. La môme Gloria a éteint la loupiote après sa troisième galipe, mais le clair de lune passe àtravers le store à lamelles et une clarté

ténue éclaire la chambre.

Je mate la lourde donnant sur le livinge. Le loquet tourne très lentement.

Illico, je me laisse couler hors du plumard, sur le tapis. Je rampe jusquêà

la commode de Melléas et Palissandre placée à droite de la lourde, laquelle est en train de sêouvrir imperceptiblement...

Un homme entre, grand, silencieux.

A toi de jouer, lêAntonio!

Une détente de tigre. Je bondis sur le paletot de lêintrus et le renverse.

En même temps que jêagis, son odeur mêagresse. Je me dis Ćêest un Noir!

ª.

Et, fectivement, jêai le nez dans la crêpasse. Et puis bon, je découvre quêil sêagit de M. Blanc. quêheureusement je nêavais pas dêarme sous la main, jêeusse été capable de lêutiliser contre lui.

Je desserre ma prise tandis quêil se met à genoux en se massant le rein droit. Faux mouvement consécutif à mon agression. Il souffre et respire large.

Je lêaide à se remettre droit. La môme Gloria nêa pas été réveillée par cette castagne silencieuse. Jêentraîne mon pote au salon.

î quêest-ce qui têa pris de têintroduire ici par les fractions (comme dit Béru)?

Il me visionne sans cesser de grimacer. Mêest avis que jêai d˚ lui craquer un cerceau, au biquet.

î Jêétais en souci pour toi, mon vieux! res chié de venir sabrer sans mêavertir.

î Chacun son tour, non?

164

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO

î

Moi je passe pas la nuit dans les bras de ma partenaire!

î

Tu tires pas non plus trois coups dans la foulée!

î

Je ne serais pas monté si je nêavais pas été inquiété par la venue de deux types dans cet immeuble, il y a i.ine demi-heure. Ils sont entrés, ne sont restés que cinq minutes et sont repartis... Il mêétait venu de sales idées.

î

Ben tu avais tort, tout est O.K., brave nègre. Comment têes-tu introduit? fais-je en considérant la porte dêentrée normalement close.

î

Ben, avec ça.

Et de me montrer ´ mon ª sésame.

î

Salaud, tu me lêavais piqué?

Il

hausse les épaules.

î

Non, je mêen suis fabriqué un pour moi. Y a pas de raison que tu sois le seul à la police à jouir de ce gadget.

quoi! Mon exclusivité est bafouée!

î

res culotté, grand! Franchement, tu crains personne!

î

Logique et pratique. qualités indispensables pour exercer dignement ú métier, cêest toi qui me lêa répété. Bon, pardonne-moi de chiquer les trouble-fête, tu rentres à lêhôtel o˘ tu joues les prolongations?

î

Je rentre. Attends-moi, je vais récupérer mes harnais.

Je retourne dans la chambre sur la pointe des pinceaux. Mes fringues sont en tas sur un pouf. Je les saisis en une seule brassée, ramasse mes pompes et me retire.

Jérémie est vautré dans un canapé. Il me regarde me loquer et murmure: î

Mamêzelle avait ses problèmes?

î

Comment ça?

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO 165

î Ton slip est plein de sang.

Je regarde, et bon Dieu que cêest vrai! Pas quêun peu, même. Et il nêy a pas que mon calbute, ma limouille idem est rouge, mon bénoche de même!

Une sirène de ce trident (comme le dirait toujours le Mastar) éclate dans mon cr‚ne. Elle sêenfle, sêenfle, devient paroxystique, insoutenable!

Cêest si violent que je me plaque les paluches contre les baffles, seulement, comme ça sêopère ´ àlêintérieur ª, mon double geste ne fait quêaccroître lêintensité du bruit auquel il ajoute la résonance.

Je bondis dans la chambre, actionne le commut‚tonneur.

Ah! folie! Ah! horreur! Gloria gît, la gorge ouverte dêune oreille à

lêautre. Le lit nêest plus rose, mais bordeaux. Un poignard recourbé est posé sur ma table de chevet, sanglant jusquêà la garde.

Je me sens perdu, éperdu, fini. Ainsi, ce cauchemar... Jêai cru égorger ´

le ª général et cêest la douce petite Finlandaise que jêai tuée! Un glissement derrière moi; cêest M. Blanc qui me rejoint et prend connaissance du drame. Il reste là, hypnotisé, àmasser lêendolorade de son côté.

î Ben putain, mon vieux, cêest chié! finit-il par balbutier, histoire de se manifester.

Et comme il a raison!

CHAPITRE XIV

Un qui est p‚le des genoux, mou du bout, dévertébré limace, fluide du bulbe, en arythmie complète, un qui évanesce, qui se grumelle, se désintègre, fluidifie, décompose, se mue en charogne, en odeur, en rien du tout, cêest le fils préféré et unique de Félicie!

Acagnardé au chambranle, le regard pendant comme deux yo-yos quêon nêagite plus au bout de leurs ficelles, plongé en anorexie instantanée, désespéré à

en mourir, je me dis que jêai tué. que je suis fini, perdu, irrécupérable.

Mon hallucination mêa repris, cette nuit, après la bouillave. Au creux de mon sommeil, jêai été de nouveau saisi par lêenvo˚tement.

Je me suis cru à pied dêoeuvre pour zigouiller ce général mystérieux. Jêai déniché ce poignard arabe dont la lame est aussi effilée que oelle dêun rasoir. Et là, dans ce lit de délices encore plein des orgues de nos voluptés, jêai tranché la gorge de Gloria! La fille dêun ambassadeur! Moi, un as de la police française qui nêen compte pas tellement! Tout est perdu, lêhonneur en tête! Ne me reste plus que dêaller me livrer aux draupers dêici et de subir mon ch‚timent, lequel ne sera pas piqué des vers, je présage! Pendu, probablement, après avoir été découillé et un peu 168

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO

écartelé. Jêimagine des sévices raffinés. A moins que la chère France ne se remue le cul à outrance pour me déclarer fou. quêelle ne mêéchange contre douze porte-avions, dix mille missiles dominiciles et trois paquets de Gauloises! Car cêest grand, cêest généreux, la Franú. «a nêa pas de pétrole, pas 1er-chouille dêidées, ça mange du pain, ça vote en dépit du bon sens, mais ça confectionne la potée aux lentilles et le cassoulet toulousain comme personne, la France.

Et bon, je vois plus loin : la France immortelle de mes aÔeux parvient à me sauver la vie. quêen fais-je dès lors? O˘ irais-je traîner ma pauvre peau déshonorée? quel monastère tibétain acceptera de mêaccueillir? quel asile de nuit mêautorisera à aller chasser le pou et le morpion sur ses louches paillasses?

î

Les vaches! gronda Jérémie, je savais bien quêils mijotaient un sale coup!

î

quêest-ce que tu dis? exhalé-je dans un souffle, car je nêen ai pas plus long que cela à dire.

î

Ces deux mecs qui sont entrés dans lêimmeuble et nêy ont passé que quelques minutes; je me doutais quêils venaient y perpétrer un sale coup!

î

quêest-ce que tu débloques, négus? Tu sais bien que cêest moi, dans mon sommeil, qui ai fait le coup! Je rêvais que je coupais le cou dêun général, et...

î

Montre-moi tes mains, connard!

Le connard sêexécute. Le Sénégaloche sêempare de ries paluches et les examine scrupuleusement.

î

Tes chié, toi, mon vieux! Comment tu aurais tranché la gorge de cette souris sans avoir la moindre éclaboussure sur les doigts ou sous les ongles? Essaie sur un mouton avec le même ya et tu regarderas tes pattes, Azor!

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO 169

A mon tour jêexamine mes salsifis. Cêest pourtant vrai quêelles sont nettes.

î

Mais, ce sang sur mes fringues?

î

On les a appliquées sur la plaie pour les tacher.

î

Comment se fait-il que je nêaie rien entendu? Cêest impossible!

î

Impossible? Pauvre noeud! Tu as eu affaire àdes techniciens de haut niveau, mon vieux. Des mecs qui se déplacent en faisant moins de bruit que les mouches. Tu auras malgré tout perçu quelque chose puisque ça têa déclenché ce cauchemar. Tu as rêvé que tu coupais la gargane dêun type parce quêon sectionnait celle de ta souris. Et puis faut dire que tu avais probablement limé comme un fou, ce qui rend le sommeil plus profond chez les Blancs.

On est là, devant ce cadavre exsangue, aux chairs grises et tu peux plus têimaginer que, quelques plombes auparavant, cette superbe demoiselle prenait petons sur petons. Pudique, Jérémie étend le couvre-lit sur elle.

î

«a va être la merde! pronostique-t-il.

Certes! Et je dirais même plus: certainement! Mais moi, tout ce que je veux voir, cêest que je nêai probablement pas égorgé Gloria I î

Habille-toi, on file!

î

Dis, je ne vais pas remettre ces fringues imbibées de sang!

î

Laisse quimper le slip, mais il te faut un pantalon, non? Tu peux te passer de chemise et la veste nêa rien!

Je vais chercher un sac quelconque pour embarquer ce que tu ne mets pas. Il furette dans les placards et déniche des housses à chaussures en feutrine.

Lêartiste roule ma limace et mon calcif serrés et les glisse dans lêun des petits sacs improvisés.

Juste quêil termine, voilà quêon perçoit un ram-

170

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO

dam au-dehors, dominé par une sirène acide qui doit appartenir à une bagnole de police.

Mon pote se précipite à la baie vitrée.

î

Merde, on est marrons! quêil gueule.

Et je te fais remarquer quêil lêest déjà, originellement, lui.

î

Tu vois bien que cêest un coup fourré, mon vieux! Ce sont les tueurs qui ont donné lêalerte; qui dêautre aurait pu? trouve-t-il le temps de commenter.

Moi, jêachève de me sommairement loquer. Un calme immense mêenvahit. Je me sens planer. Je suis souverain.

Sans piper (je lêai déjà été abondamment par la malheureuse) je fonce à la cuisine. Elle comporte une issue de service. Coup de sifflet voyou pour alerter Jérémie. M. Blanc droppe jusquêà moi. On déquille.

î

Bouge pas! fais-je une fois sur le pallier, la porte refermée.

î

quoi?

Rapidement, jêexplore ma panoplie secrète, sise àlêintérieur de mon veston.

Une menue fermeture Eclair au niveau de lêépaule gauche. «a ménage une niche dans le rembourrage. Y a une théorie dêobjets astucieux, d˚ment rangés dans la cavité, comme dans une trousse de réparateur. Je mêempare dêun petit aimant et le plaque en un point de la porte, au niveau du verrou métallique que jêai d˚ actionner pour pouvoir filer. Je traîne, de gauche à

droite et sur quelques centimètres, lêaimant contre le bois de la lourde.

Puis je lêôte et le replace à son point de départ pour renouveler lêopération.

î

«a joue? demande le noirpiot qui a pigé la feinte à Julot.

î

On va voir.

Je tourne le loquet, mais la porte reste fermée.

LE TROUiLLOM»TRE A Z…RO 171

î «a a joué! renseigné-je.

î Bravo. quêest-ce quêon branle?

î On reste ici, ils ont d˚ cerner lêimmeuble. Comme il est planté tout seul, on ne peut espérer en sortir sans se faire retapisser.

Jêactionne ma petite torche-stylo pour repérer les lieux. Je remarque que sur le palier o˘ nous nous trouvons, il y a un grand placard servant à

remiser le matériel dêentretien. La clé est sur la porte. Je lêouvre. A lêintérieur sont empilés des bacs et des seaux de plastique, des balais-brosses, un escabeau métallique et des boîtes géantes de lessive.

Le placard est tellement spacieux quêon peut y tenir à deux. Dêun signe jêintime à M. Blanc dêy fourrer sa grande carcasse; ensuite je le rejoins et referme la porte à clé depuis lêintérieur. Mêétonnerait que les poularduches dêici viennent regarder jusque-là.

En trouvant la porte de service fermée de lêintérieur, ils auront conclu que le meurtrier sêest barré par lêissue principale. Cêest dêautant plus crédible que Jérémie avait laissé la lourde de lêapparte entrouverte après sêy être introduit.

*

**

Une plombe de placard, quand on a des tendances à la claustrophobie, cêest pas la joie. On est là, face àface, à se respirer en pleine poire, les deux, sans se voir. On a beau sêadosser de son mieux contre le mur, des fourmis nous grimpent le long des montants. Ensuite, nos cannes se mettent à trembiller comme la tour Eiffel, lorsque tu viens de déboulonner tout le bas pour faire une blague aux touristes japonais venus photographier Paris du dernier étage.

Nous avons beau prêter lêoreille (avec lêespoir 172

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO

quêon nous la rendra, car têas vu ce pauvre Van Gogh, hein?) on ne perçoit rien de rien.

A la fin, M. Blanc chuchote:

î

Dépone, mon vieux, je vais aller aux nouvelles.

î

Pourquoi toi?

î

Têas pas remarqué que je suis plus sombre que la nuit, grand con?

Alors, souate, je le laisse filer.

Il

commence par poser ses ribouis et le voilà qui disparaît par lêescadrin. Son absence est brève, il revient peu après, excité comme un morbach dans la culotte de la princesse Stéphanie.

î

Tout est désert, mon vieux. Je pense quêils ont d˚ laisser quelquêun dans le logement, mais il nêy a personne dans la rue.

Heureusement, jêavais parqué ma bagnole à deux cents mètres. Je vais aller la récupérer en douce. Toi, tu mêattendras dans le couloir de service pour ne prendre place quêau dernier moment, ça joue?

î

Banco!

Cinq minutes plus tard, nous roulons dans lêavenue déserte. Le clair de lune ferait mouiller Werther et Charlotte. Les Lapons auraient, en hiver, des jours comme cette nuit-là, ils pavoiseraient! Se feraient bronzer.

Jusquêici, il a pris lêinitiative, Jérémie. Maintenant, il marque le pas.

î

Tu crois quêon rentre à notre hôtel?

î

Têes louftingue! Si on mêa manigancé ce cinoche, cêest pour me perdre. Il doit y avoir plein dêarchers embusqués au Vahadache.

Mon pote murmure

î

Tu ne crois pas que la situation est désespérée, LE TROUILLOM»TRE A Z…RO 173

et peut-être même assez grave? Voire préoccupante?

II

a épousé ma tournure dêesprit, le riverain du fleuve Sénégal.

Bientôt, il sêexprimera complètement comme moi et je nêaurai plus quêà me consacrer à la traduction dêOvide en bulgare pour amortir ma nouvelle machine électrique.

î

Pas besoin dêaller à Abano se faire enduire de gadoue, conviens-je, on en a jusquêaux tifs!

Ma cervelle surchauffe jusquêà lêincandescence. Un patelin pareil, quand têes tncard, tu lêes davantage que nêimporte o˘ ailleurs, moi je te le dis!

Lêambassade de France? Cêest pas vendu dêavance! Dans la Carrière, ils raffolent pas des ressortissants qui ont toute la Rousse du royaume au fion. «a les perturbe, les met en porte à faux. Eux, ils sont là pour boire des drinks dans les réceptions et vérifier que leurs sous-fifres ne se foulent pas le poignet en donnant des coups de tampons. Lêopération guérilla, cêest pas leur blot, ils aiment mieux jouer au bridge.

Il

pilote mollo, lêAssombri. Une nuit blanche le fait paraître plus foncé, si je puis mêautoriser cette mauvaise boutade. quêen outre, il fouette impétueusement le Noir. Moi, je fouette le Blanc. Ménagerie et cadavre mêlés, cêest riche! Y a que la nature pour mettre toutes les narines à lêheure! La rose et le lilas, lêherbe mouillée, le foin coupé, le sous-bois automnal.

î

On retourne chez lêEgyptien! décidé-je.

î

Tu veux parler de Tubo˚f Mafig?

î

Lui-même.

î

Têaurais pas le cervelet qui patine?

î

Pourquoi?

î

Les tueurs qui se sont pointés chez la môme, ils ne sont pas arrivés au pif; fatalement on les a

174

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO

téléguidés. Or, qui donc savait, ou se doutait, que tu te trouvais chez elle?

- î Maflg ne pouvait pas savoir que jêallais lever sa gonzesse, lêembroquer maison et terminer ma noye dans son lit!

î

quand on te voit, mon vieux, faut être bouché au mastic pour pas comprendre que têes un vrai clébard qui passe sa vie à renifler des culs!

î

Têas bonne mine! Chez Bouchafeu, tu ressemblais pas à saint François de Sales! Ou alors cêest que têas une idée particulière de la ´

visitation ª.

Il

renfrogne.

Sans ajouter une broque, le voilà qui reprend la route du Liban. Entre nous et la place des Vosges, je le sais bien que ce que je fais est culotté et quêon risque de se fraiser en allant chez le directeur de lêAgence Egyptienne. Mais dans la police, cêest comme dans la médecine: on pratique lêart du moindre risque.

Pendant un bon bout, la route est nue, livide sous le clair de lune; et puis voilà quêun convoi militaire se pointe en sens inverse. Des autos blindées, des chenillettes, des camions. On est obligés de grimper sur le talus pour laisser passer tout ce bigntz. En fin de cortège, y a une jeep avec des flics. La chignole stoppe à notre hauteur. Lêun des trois occupants, un gradé, nous interpelle en arabe. A ma vive surprise, voilà M.

Blanc qui lui répond. Jêignorais quêil pratiquait la langue du Prophète, mon camarade. Il est érudit, le balayeur.

On réclame nos fafs. Nous les montrons. Le sousoeuf en prend connaissance dans le faisceau de sa torche électrique. Moi je mêécrase, attendant des instants meilleurs. A la fin, le poulaga griffonne quelques lignes en rahat-loukoum moderne sur une feuille de carnet à souches et la tend à

Jérémie.

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO 175

Après quoi, il glisse nos deux passeports dans sa giberne.

Alors là, je lêai au caca! quêest-cc à dire?

Les matuches décarrent, nous laissant à notre triste sort sur cette route.

M.

Blanc essuie son front dêun revers de manche.

î

Jêai eu chaud aux plumes! annonce-t-il. Paraît quêil faut un laissez-passer spécial pour circuler de nuit sur cette route.

î

quêest-ce que tu lui as raconté?

î

La vérité. II fallait bien donner des précisions, sinon ils nous enchristaient recta. Je lui ai expliqué que nous logions chez Tubo˚f Mafig, le chef de lêAgence Egyptienne de Presse qui est un ami à toi et que nous ignorions quêil fallait un papier spécial pour sêy rendre de nuit. Notre avion a eu du retard, tout ça. A la fin, il a réquisitionné nos passeports que nous devrons aller retirer demain à lêhôtel de police, moyennant quoi, il nous a laissé aller; sympa, non?

î

Un vrai frangin, dis-je lugubrement. Maintenant, on va sêy prendre comment pour sêarracher de ce bled?

Il

hoche la tête.

î

Nous verrons bien.

Fataliste,, quoi! Ils sont comme ça, les Africains, tandis que nous autres, on se prépare des infarctus au bain-marie à redouter ceci cela, la rate sans cesse au court-bouillon. Toujours perdus dans des angoisses, à

imaginer des catastrophes qui nous choient, certes, sur la gogne, mais autrement que prévues.

Y a plus dêencombres jusquêà la villa mauresque de ce brave Mafig.

Jêimaginais trouver sa casa plongée dans lêombre, étant donné lêheure tardive, mais elle est éclairée comme quand je lêai quittée.

176

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO

Prudent, M. Blanc a garé sa chiotte dans une zone sombre. Il en descend.

î Je vais voir si la voie est libre, mon vieux; auquel cas jêimiterais le cri du toucan.

î Et cêest comment, le cri du toucan?

II

le fait, ce qui me transperce les deux tympans.

î Tu pourrais pas plutôt imiter celui de lêoiseau-mouche? suggéré-je. «a fait drôlement mal aux coquilles, tes suraigus!

Le voilà qui se marre, ce qui risque de le faire repérer, parce quêun collier de perles fines pareil, au clair de lune, ça scintille vachement et tu pourrais illuminer la cathédrale de Clarines avec.

Sa haute et souple silhouette disparaît sous les arbres. Je profite de ma solitude pour tenter de faire le point, mais cêest tellement embrouillé, tout ça! Mes hallucinations, mes transmissions de pensées, mes cauchemars sanglants... La bombe aux Délices qui carbonise miss Kamala Safez! Les photos pornos montrant cette pauvrette en train de tutoyer le touille-chattes du sieur Mafig! Le vieux Bouchafeu et sa salope anglaise dans son antre. La tannerie nauséabonde avec les bacs écoeurants... Lêambassade dêEgypte o˘ je me trouvais, paraît-il, à lêaff˚t pour observer quelquêun qui mêétait désigné par un gros type... Et puis Gloria, la blonde finnoise, si belle, voluptueuse et régalante dont on a tranché la gorge sans que je mêéveille!

«a va o˘, tout ça? Tu peux me le dire? Je te payerai un pot.

Le cri du toucan!

Y a pas de toucan en Syrie ! Du moins je ne le pense pas. Les toucans, cêest lêAfrique, le soir, en vols serrés au-dessus des sycomores géants.

Donc, le chemin est dégagé.

LE TROUiLLOM»TRE A Z…RO 177

Je marche vers la maison blanche, gêné de nêavoir pas de linge de corps. Le contact de mon costar àmême ma peau me grattouille désagréablement.

M. Blanc est tourné vers moi, mains dans les poches.

î Attends-toi à une surprise! mêannonce-t-il.

Drôle de ton et drôle dêair. Ses grosses lèvres en rebord de pot de chambre sont entrouvertes sur ses dents serrées et ses yeux expriment un intense mécontentement.

î quêy a-t-il, grand?

î

Si je te le dis, ça ne sera plus une surprise!

Il tire sa dextre de sa vague et me désigne dêun coup de pouce la baie vitrée.

Je mêen approche et mêaccoude sur lêentablement extérieur. Aux premières loges pour déguster le spectacle. On ne peut franchement pas parler de tableau vivant. Plutôt de natures mortes.

que je têexplique au prélavable, comme dit Béru. Le salon du bas est divisé

en deux parties par une immense grille ouvragée après laquelle grimpent des plantes en bacs, ce qui compose une sorte de séparation végétale décorative.

Trois personnes ont été suspendues à la grille par le poignet droit au moyen de trois ´ menottes ªclassiques. On les a placées suffisamment haut pour que leurs pieds ne touchent pas le sol. Elles pendent lamentablement dans une attitude dérisoire. Au début de cet accrochage, elles ont d˚

essayer de sêagripper à la grille avec leur main gauche afin de répartir leur poids, mais on a tranché leurs doigts qui gisent à présent sur le tapis, tels les pétales tombés de la fleur. «êa été le premier temps de leur misère car, postérieurement, ces trois personnes ont été éventrées et leurs entrailles froides festonnent jusquêà terre.

178

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO

M.

Blanc, qui mêa rejoint, me passe son bras noueux sur lêépaule.

î

Je crois que jêaurais mieux fait de rester balayeur à la voirie, soupire-t-il.

CHAPITRE XV

Ces paroles de regret expriment admirablement toute la misère de notre condition humaine. Nous avançons dans lêexistence, poussés par nos appétits de loups affamés, et, au fur et à mesure que nous nous déplaçons, nous regrettons les lieux et les époques que nous avons quittés. Elles nous semblent alors détentrices de bonheurs et de privilèges que nous ne s˚mes apprécier à leur juste valeur. Ce sont des gamelles qui contiennent des restes de mets que nous mange‚mes sans appétit et qui, rétrospectivement, nous font saliver.

Pauvres hommes.

Pauvres chers cons jetés en pleine mourance dans le redoutable infini o˘

tout sêabîme sans disparaître vraiment!

Mon Dieu, que je mêexprimerais bien si jêétais un branleur dêécrivain à la recherche de ses grains de beauté les plus infimes! quelle carrière prestigieuse traîné-je à ma queue, comme le chien la casserole dont des polissons lêont affublée. Mais quoi, il nous faut savoir assumer notre courage, nous qui sommes si compétents pour assumer nos l‚chetés!

Mais je te charlante, lêaminche! Têemberlife de première alors que tu mouilles de curiosité. Têes là, les pinceaux dans tes tartines-blocs, prêt à démarrer

180

dans les indicibles surprenances; et moi, grand fumier, de tergiverser, misanthroper, philosopher àla ronde, histoire de te faire languir un coup de thé‚tre dont tu as acquis les droits en achetant ce livre de belle tenue.

Les trois éventrés suspendus sont, dans lêordre: Tubo˚f Mafig, le père Bouchafeu et son égérie la brave Chère Rasade, héroÔne à présent des ´ Mille et Un Ennuis ª.

Oui, les voilà ci, accrochés lamentablement et cruellement morts, ces gens dont jêai croisé la route. Morts pour de bon, morts pour toujours à n~oins que ne se produise un jour la résurrection promise par la Sainte Eglise Catholique, ma mère.

Et nous regardons, M. Blanc et moi, pressés lêun contre lêautre, fascinés, écoeurés, démoralisés, nous regardons, dis-je, cette horrible fresque comme deux nouveaux damnés contemplant les enfers o˘ on les a précipités.

î

qui a fait ça? murmuré-je, sans espérer de réponse.

Jêen reçois une cependant.

î Nous! fait Jérémie-le-Sombre.

Je crois piger, mais je doigtdanlúille.

î Je sais: Ńe demande pas pour qui glas : il sonne pour toi! ª récité-je.

î Glas, mon zob, grand con!

Et de sêexpliquer

î

Nous avons tué ces gens en les contactant! Tu le sens bien. On nous tient à lêoeil depuis notre arrivée. Et lêon met tout en oeuvre pour nous empêcher de découvrir la vérité, car on a bien compris que nous sommes venus à la recherche de ton- temps perdu, Marcel Pour un ancien balayeur, je trouve lêastuce émérite, non? Dêautant plus que, parmi mes douze millions huit cent quatre-vingt-quatre mille lecteurs LE TROUILLOM»TRE A Z…RO

sonne le

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO 181

(homologués lors du dernier recensement), sept ou huit seulement lêauront perçue. Et, parmi eux, je compte: le professeur Sauvy, Françoise Xenakis, Jean Dutourd, Bertrand Poirot-Delpech, le général Mitterrand plus deux ou trois autres que je ne connais pas. Cêest te dire sêil y a de la déperdition quand tu te mêles de faire de lêesprit fin. Faut pas craindre!

Là est le vrai courage! Jeter une bombe dans une poubelle ou vider un chargeur dans le dos dêun P.-D.G. au moment o˘ il rentre chez lui, la nuit, cêest du velours en comparaison.

Mais, basta, je renoue le fil de mon récit, lequel est cousu de fil blanc, comme toujours, ce qui constitue ma marque de fabrique.

M.

Blanc continue de démonstrationner sous les étoiles moyenorientales. Lêendroit sent très fort le jasmin et le chèvrefeuille.

î

De même quêils ont buté la fille que tu as sautée. Ils pourraient nous liquider, note bien. Seulement ils veulent se débarrasser de nous autrement, en nous faisant porter le chapeau. lis vont réussir le crime parfait, mon vieux : nous tuer légalement. La flicaille du pays va nous arrêter. Nous passerons en jugement et serons condamnés à mort et pendus.

î

On nêavait pas besoin de ça pour bander! lamenté-je. On entre?

Il

ne bronche pas.

î

A quoi bon? objecte le lion noir.

î

Une petite perquise, ça ne mange pas de pain!

î

que veux-tu découvrir? LêEgyptien têa dit ce quêil savait. Nous ferions mieux de chercher une planque. Pour lêinstant nous ne sommes pas filochés.

î

quêen sais-tu?

î

Ils te croient arrêté par les lardus quêils ont avertis de ton meurtre chez la fille. Nous disposons dêune marge relative de manoeuvre 182 LE TROUiLLOM»TRE A Z…RO

î

ras vu les routes, les rues? Y a des bédis partout, mon minet.

Comme, dans mes périodes désabusées, je peins volontiers le diable sur la muraille, je crois opportun de résumer:

î

Nous sommes traqués, sans passeports, dans un pays hostile policé

jusquêaux sourcils. Tous nos points dêaccrochage sont nazes. Je nêai même pas pu recouvrer la mémoire, ni ne me suis défait de mon envo˚tement!

î

Tu parles en alexandrins, remarque Jérémie, songeur.

Et de recompter sur ses doigts:

î

Je-n èai-mê-me-pas-pu-re-cou-vrer-la-mémoire, Ńi-ne-me-suis-dé-fait-de-mon-en-vo˚-te-ment.

´ Têes hugolien, quoi! Je lêavais déjà remarqué. Moi, je préfère Verlaine, cêest plus nègre comme poésie, plus chaleureux. ª

î

Tu crois que cêest le moment de parler littérature, grand?

Il

hausse les épaules.

î

II y a eu une quantité de types quêon a fusillés et qui chantaient; tu crois que cêétait le moment de chanter?

Cette fois, cêest ma pomme qui a pris le volant. «a sêest fait sans concertation, machinalement. Je me suis assis à la place du conducteur et M. Blanc a pris celle du mort, simplement.

î

Tu sais o˘ tu vas, grand chef blanc? questionne-t-il.

î

Yes, monsieur Bougne.

î

Je peux savoir, ou bien il sêagit dêune croisière-surprise?

Je ne réponds pas. Non que je veuille le taquiner, LE TROUILLOM»TRE A Z…RO 183

mais parce que je viens de lui bourrer le mou, à mon black-pote. Je nêai pas la moindre idée de notre prochain point de chute (comme disent les riverains du Zambèze).

Souvent, je me pose des colles, me lance des défis. Ainsi, là, je me dis: Ávant Damas, tu devras avoir opté pour la meilleure conduite à

tenir. ª

Comme sêil y en avait des chiées à ma disposition!

M. Blanc ronge son frein, ce qui est préférable àronger celui de la voiture, car, précisément, on amorce une descente.

Et puis, voilà que du haut de mon promontoire, je distingue au loin, fonçant sur nous, une nouvelle colonne militaire.

Alors cette fois, pas bonnard pour affronter de nouveaux matuches! Dêautant quêon nêa plus de fafs dêidentité.

Tu sais quoi? Je quitte la route après avoir coupé mes phares et dévale une étendue galeuse o˘ tentent de végéter des arbrisseaux mélancoliques.

Jérémie a tout vu, tout pigé et mêapprouve de son silence, comme lêécrit la comtesse de Paris dans son célèbre roman titulé : Ćomme le Temps Pax! ª

Ma tire cahote sur le sol dénivelé. Nous atteignons un muret de pierres plates empilées. Des chèvres bêlent de lêautre côté because notre charrette les a réveillées. Je coupe les gaz et jêattends des aubes blondes.

Au loin, derrière nous, la caravane passe, mais les chiens nêaboient pas.

Je vois grimper la colonne dans son lourd ronron de moteurs poussifs.

Cêest alors que jêavise un mouvement par-dessus le muret. Une silhouette a surgi et disparu. Mêa semblé quêil sêagissait dêune femme. Le bruit de notre survenance a d˚ la tirer de son sommeil et elle vient aux nouvelles.

Faudrait pas quêelle donne

lêalerte. Je nêai guère envie de voir surgir quelques gaillards armés dêescopettes! Vitos, je déboule de la tire et escalade le muret. De lêautre côté, il y a une humble construction, également composée de pierres entassées, mais couverte de tôles rouillées. Le clair de lêautre (pardon : de lêune) révèle une jeune fille aux pieds nus, vêtue de hardes noires, qui se tient tapie sous lêavancée du méchant toit. Comprenant que je lêai vue, elle recule à lêintérieur de la cahute. Un vieux zig chenu roupille sur un tas de hardes, tandis que deux chèvres naines, attachées àun pieu, sêagitent en bêlant.

î

Des nomades récemment sédentarisés, me chuchote Jérémie qui mêa rejoint.

Il

sêadresse à la dolescente dans son arabe de réserve. Elle reste un moment sans répondre, mais comme il insiste patiemment, que sa voix est douce, son sourire large comme le clavier dêun Gaveau grand sport, elle finit par répondre.

M.

Blanc me traduit.

î

Ce que je te disais, mon vieux : des nomades. Elle a été larguée par sa tribu pour assister le patriarche qui ne peut plus arquer. Il est à

demi paralysé, sourd, aveugle et centenaire. On les a laissés ici avec deux chèvres et un sac de semoule.

Élle est mignonne, non? Dommage quêelle fouette autant! ª

Je souris à la petite, tire un talbin de ma fouille et le lui tends. Elle le griffe avec une prestesse de caméléon gobant un moucheron volage.

î

Asseyons-nous, décidé-je. Tu sais quêon ne ferait pas mal ici pour laisser passer lêorage? Par exemple, il faudrait pouvoir planquer la bagnole.

î

On peut, répond le noirpiot en me désignant la grande b‚che trouée servant de porte à la cahute.

Et le voilà qui reprend ses jactances avec la fille.

LE TROUiLLOM»TRE A Z…RO 185

Jêignore ce quêil lui bonnit, mais elle paraît adhérer et sêapprivoise à

vue dêoeil, Ninette.

î

Elle est dêaccord, mêannonce Jérémie.

î

que lui as-tu bradé comme salades?

î

On nous a volé nos papiers et comme nous sommes étrangers, on est obligés de se cacher jusquêà ce quêun ami nous en procure dêautres. Les nomades détestent le Parti Baas qui leur fait subir une chiée de tracasseries.

î

Elle têa cru?

î

Tu sais, elle a pas un q.I. de surdouée!

Alors bon, on sêinstalle.

î

Têas rien contre les morpions? rigole M. Blanc.

î

Penses-tu : jêadore les animaux, surtout quand ils sont affectueux.

*

**

Le jour sêest levé depuis des heures lorsque nous nous réveillons. Jêai encore fait un rêve. Je dormais sous une immense tente militaire en compagnie ´ du ª général.

Une fille est entrée, quasiment nue. Une Arabe superbe qui faisait la danse du ventre. A la fin de son numéro, le général a voulu la tirer, mais je lui ai sauté sur le paletot car, moi aussi jêavais des visées sur la danseuse.

Et cêest mon pauvre Jérémie qui gueule tout úquêil peut, étant donné que je lui ai mis un oeil au beurre blanc en lui ajustant un ramponneau plein cadre!

Adieu, général! Danseuse! Cochon! Couvée!

Mon air consterné le touche.

î

Vas encore eu une crise?

î

Je rêvais...

î

Faudrait que tu mettes une camisole de force 186

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO

au lieu dêun pyjama pour roupiller, si ça ne te passe pas!

Je suis incurable, quoi!

*

**

Le vieux qui gisait toujours sur son grabat poussa une plainte; du moins cela y ressemblait-il. En réalité il sêagissait dêun appel quêil réitéra à

plusieurs reprises et de plus en plus fort; mais sa surdité lêempêchait de régler le son de sa voix et chaque cri se ponctuait dêun couac lamentable.

î que dit-il? fis-je à M. Blanc.

î Je crois quêil appelle sa petite-fille, me répondit Mister Bois-dêébène.

Nous parlions dêune voix normale, mais les baffles à pépère ne percevaient rien de rien et têaurais pu lui passer Rhapsodie in blue avec Armstrong à

la trompette au ras des tympans que, que cêe˚t été du kif.

Le vieillard se tourna vers La Mecque et se prosterna à différentes reprises en psalmodiant ses prières. quêaprès quoi il péta un grand coup et se leva avec mille difficultés. Il était tout minot, tout égrotant.

Sa barbiche poivre et sel et ses yeux complètement blancs mêincommodaient.

Il se livra alors à une opération sur la finalité de laquelle nous nous méprîmes, Jérémie et moi: il releva le capot de sa gandoura. Nous cr˚mes quêil allait soulager sa chère vieille vessie; mais il nêen fut rien et déballa, à notre vive stupeur, un braque de trente centimètres, gonflé à

bloc et qui battait la mesure dêun mouvement absurde, comme lêe˚t fait la baguette dêun pauvre dêesprit ignorant tout de la musique.

î Tas vu ce membre! béa M. Blanc! Pour un centenaire il est chiément performant, non?

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Le grand-dabe tint sa gandoura relevée dêune main et, de lêautre, en antenne, sonda le vide jusquêà ce quêil rencontr‚t lêune des deux chèvres.

Celle-ci était gris‚tre comme son bouc à lui! Elle devait avoir lêhabitude des réveils érectiles du grand-père et les subir avec un plaisir certain car elle se mit docilement en position et le vioque nêeut aucune peine àlêenfourner. Lêeffroyable accouplement dura dix bonnes minutes sans que lêanimal regimbe. Simplement, la chèvre faisait ´ mé-mé ª de temps à autre, ce qui, somme toute, la confirmait dans ses fonctions supplétives avec le pépé.

Le vieil Arbi limait lentement mais s˚rement, avec une conscience et une application de grand besogneux.

La seconde chèvre, dédaignée, ruminait nostalgiquement en boudant à

lêécart.

La rareté du spectacle (rare par son caractère de zoophilie et par lê‚ge avancé du protagoniste humain) nous fascinait au point que nous ne perç˚mes pas immédiatement lêarrivée des perdreaux. Il faut dire que la route nêétait éloignée que de quelques centaines de mètres et quêil y passait pas mal de véhicules en cette matinée. Lorsque nous f˚mes alertés par la proximité des moteurs, il était trop tard pour tenter de fuir : les deux jeeps nêétaient plus quêà un jet de pierre de la cahute. Elles fonçaient à

fond la caisse sur le sol étique qui, de jour, ressemblait à un immense tapis-brosse. Dans le soleil triomphant, les canons des armes jetaient des éclairs. Il y avait trois hommes dans oelle de gauche, trois autres dans celle de droite, plus la garce-salope de petite-fille de père Embroquebique. Cette foutue vachasse de sous-merde sêétait levée tôt le morninge pour aller nous cafter aux archers. Escomptait-elle une prime?

Pensait-elle se mettre bien avec les autorités en agissant de la 188

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO

sorte? Ou bien, plus simplement, voulait-elle accomplir son devoir de Syrienne en allant dénoncer des ennemis (pensait-elle) du régime? Mystère.

Mais les faits étaient là, dans toute leur hideur : nous étions faits aux pattes, M. Blanc et moi; et il allait bientôt pleuvoir sur nous des emmerdes si monumentaux que nous serions écrasés sous leur masse.

Les deux tires stoppèrent devant lêentrée et les six gaziers en sautèrent en un ballet de parachutistes opérant une démonstration au Bourget.

î Si tu as quelque chose de particulier à me dire, il te reste six secondes pour le faire! émit M. Blanc.

Je lui répondis en quatre que je lêaimais beaucoup et le remerciai pour son dévouement. Ensuite de quoi les gars furent sur nous. Ils marquèrent un léger temps en apercevant le pépé qui limait la biquette; mais quoi : ils en avaient vu dêautres et nous cueillirent sans ménagements.

*

**

Jêignore si la môme Judas a palpé ses trente deniers, en tout cas elle nous regarde embarquer avec le sourire.

On nous fourre à lêarrière dêune jeep et lêun des lardus pilote la nôtre quêils ont dégagée de la b‚che. Le mahomed cigogne à tout va et on doit bronzer ferme (moi du moins, M. Blanc ayant déjà donné). Mais le déplacement dêair causé par la vitesse nous plonge dans un bain de fraîcheur nonobstant les rayons ardents. Franchement, nous aurions d˚

rester chez nous, au lieu de venir jouer les justiciers du Far West dans ces contrées peu hospitalières pour les salauds de roumis dont je fais partie.

Et comme je ne sais pas mettre ma pensée au point mort; je continue de phosphorer, cêest-à-dire de me demander ce qui a pu me motiver, le 2

janvier

LE TROUiLLOM»TRE A Z…RO 189

pour que je moule mêman et Toinet en pleine fiesta afin de rabattre à

Damas!, Fallait-il que lêenjeu f˚t important, ou bien que la personne sollicitant mon départ me f˚t chère! Comment se peut-il que rien ne sorte de mon caberluche? que mêa-t-on fait subir pour que jêaie perdu totalement le souvenir de ces jours passés ici? Jêai juste récupéré la tannerie et ses bacs puants! Cela indiquerait-il que, pour retrouver ma route dans les ténèbres de lêoubli, jêaie besoin ´ dêéprouver physiquement ª ce que jêai alors vécu?

î

Tu veux que je te dise? me chuchote soudain Jérémie, sans remuer les lèvres. On devrait pouvoir essayer quelque chose dès que nous serons en ville.

î

quoi?

î

Ces cons nous ont placés seuls à lêarrière. Nous ne sommes surveillés que par celui qui se tient à côté du chauffeur et il garde sa mitraillette la crosse posée sur son genou; je me fais fort de la lui arracher!

î

Et après, camarade?

î

On se perd dans la foule!

î

Tu parles! Cêest comme si tu cherchais àperdre deux pommes dans un sac de blé! Nous sommes trop repérables. Et puis les gars de la seconde jeep nous suivent et là, espère, ils nêhésiteraient pas à nous cartonner.

î

Ils nous suivent à cinquante mètres. En sautant chacun dêun côté et en plongeant dans les ruelles...

î

Utopique!

Il

renaude:

î

Têes chié, mon vieux! «a, pour être chié, têes chié. Jêen ai déjà

rencontré des mecs chiés, mais des aussi chiés que toi, jamais! Têes chiément chié, quoi! Je me défonce lêoignon pour têaider, allant même jusquêà tromper ma chère Ramadé que je vénère, et toi, tu joues les timorés!

î

Ce nêest pas être timoré que de choisir le moindre mal! Jusque-là, les flics, nous ne leur avons

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rien fait. Certes, nous sommes pris dans une machination, mais nous pouvons encore espérer nous en sortir. Choisir la fuite, cêest accepter par avance toutes les accusations qui vont être portées contre nous. Têarrives pas à

piger cette évidence avec ta cervelle de primate?

î

Eh, baluche, on drope jusquêà lêambassade demander aide et protection.

î

Ah! parce que tu crois que ces beaux messieurs qui passent leur temps à masser la prostate des dirigeants syriens dans lêespoir de récupérer nos otages vont faire la nique à leur police? Les diplomates de cette contrée du monde marchent sur des oeufs. Ils se retiennent de péter de crainte de flouzer dans leur bénouze. quand quelquêun de haut juché leur serre la louche, ils recomptent leurs doigts après, vérifier quêil nêen manque pas!

Nous voici dans les faubourgs de Damas. Cêest grouillant de vieux tacots rafistolés, de charrettes à‚ne ou à bras, de vélos ferraillants, et surtout de gens, de gens, de gens. Des mômes, des adultes, des soldats, des civils, des guenilieux et des notables au coude à coude, au ventre à ventre! Des marchands de fritaillerie hèlent le nonchalant qui passe. «a pue, ça gesticule, ça kaléidoscope!

On ralentit de plus en plus.

î

quelle misère, soupire M. Blanc. On nêaurait même pas besoin de lui arracher sa mitraillette. Non plus que de courir. On sauterait de cette merde et on sêéloignerait les mains aux poches.

Il

finit par mêuser, le Ail Black.

î

Putain dêenfoiré, si tu y tiens à ce point, faisons-le, mais tu le regretteras!

Je me tais, brutalement, les ficelles stratifiées, la cervelle liquéfiée, sans plus dêénergie que la guiguitte de Louis XVIII. Cêest si spontané et si brutal que je me crois victime dêune attaque cérébrale. Je LE TROUILLOM»TRE A Z…RO 191

me paralyse tout! Dis, je vais canner ou quoi? Dans un effort désespéré, je tourne la tête sur ma droite, là o˘ darde un rayon laser.

Jêavise une grosse bagnole noire, ancienne, fourbie au polish jusquêà la moelle, avec des chromes épais qui rutilent à têénucléer. «a ne doit pas être une Rolis, ce machin. Anglais, certes, cossu, moelleux, mais cêest pas une Roils; plutôt une vieille Daimier. «a fait penser à un corbillard de grande famille.

Au volant, y a un chauffeur arabe en uniforme; àlêarrière se tient un gros mec adipeux, au front dégarni. Il doit subsister deux douzaines de cheveux sur le sommet de son cr‚ne, mais ils lui font du profit, vu la façon dont il les étale bien et les maintient collés à la gomme... arabique. Il porte des lunettes teintées, très sombres, cerclées dêor. Il a un tronçon de Davidoif Number One planté au milieu des lèvres comme un gode dans un prose. Et il me fixe. Et son regard (que je ne puis capter) est tellement intense quêil mêest impossible de bouger, de penser, de réagir. Je suis une larve, une bouse de vache, un rien poisseux dans lequel il vaut mieux ne pas marcher.

Lêhomme actionne lêabaisse-vitre électrique de sa tire climatisée et se penche hors du véhicule pour se consacrer à notre jeep. Maintenant, ce nêest plus moi quêil fixe, mais le chauffeur. que je têexplique, la Daimier se trouve à notre hauteur, mais en sens contraire. Nous lêaurions déjà

croisée sêil nêy avait devant elle un embarras de circulation. quant ànous, nous aurions d˚ filer, mais notre tire paraît comme en panne. Celle de derrière klaxonne à tout berzingue, et toute une théorie dêautres chignoles idem. Et voilà que notre conducteur passe tout àcoup la marche arrière et recule, pied au plancher, jusquêà ce quêil percute avec violence la jeep sui

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yeuse. Dans un réflexe fou, nous avons sauté avant lêimpact, M. Blanc et ma pomme.

La portière de la Daimier sêouvre et nous nous y précipitons sans avoir eu à le vouloir.

Dans le fond, cêest commode quêun autre pense pour toi, tu peux davantage te consacrer à tes mots croisés favoris.

CHAPITRE XVI

Un abominable roquet, poilu, informe, de grande race s˚rement, à ce point de laideur, tu penses! se met à japper contre M. Blanc.

Raciste, le clébard!

Toujours les premiers à donner le mauvais exemple ces cadors de luxe! Ils sont pis que leurs maîmaîtres à force de leur renifler le fion, les chaussettes et le slip! Asservis complets! Fanatisés! Ils en rajoutent!

Touche pas à mon pote! Eux, cêest à la canine quêils traitent ça! A lêincisive suraiguisée!

Le gros homme aux lunettes noires calme la bête juste en lui présentant le plat de la main. Et puis lêauto sêemporte. Nous avec! Et le plus inouÔsement formide cêest que les pandores ne cherchent même pas à

lêintercepter. Tout à leur violent empl‚trage, ils se colmatent les avaries en glapissant des choses; sêinjurient, sêen viennent aux mains, aux pieds!

Assez plaisant comme intermède comique. Typhon sur la volaille!

On se dégage de la cohue. Le gros type ne moufte toujours pas. Il sêest rencogné dans sa grosse tire monumentale, la main gauche passée dans un accoudoir de velours. Te dire si sa calèche nêest pas jeunette! Par moments, il tourne la tête vers moi, et

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chaque fois, je sens des ondes qui mêentortillent. «a me fait lêeffet dêune piquouze de morphine. Tout devient cool, plaisant et sans importance métaphysique.

On ne parle pas. Jérémie est installé dans lêautre angle de la guinde et semble rêvasser. Moi je me tiens assis au milieu. Le toutou qui a complètement rengracié sêest lové entre mes pompes. Jêessaie de cohérer de la pensarde. Je me dis des bribes de choses. Par exemple: ´ Voici lêhomme qui mêa désigné quelquêun à lêambassade dêEgypte ª. Ou encore: Íl mêenvo˚te! ª Ou bien des questions telles que : Ćette rencontre nêest pas fortuite. Est-il venu à moi, ou bien suis-je allé à lui via lêinitiative des policiers syriens? ª Tu vois? Des trucs précis, mais sans enchaînement.

Ce qui domine, ce qui importe et lêemporte, cêest ce sentiment de sécurité

qui mêenvahit. Je suis enfin hors dêatteinte. Sau-vé!

La grande carcasse de bagnole-carrosse stoppe sur un terre-plein. Je mate: nous sommes devant une mosquée ancienne drapée de mosaÔques dans les tons bleutés. Mais ce quêil y a de plus spectaculaire, cêest les centaines de paires de godasses abandonnées devant lêentrée. Un tableau hyperréaliste!

Des babouches, des croquenots, des sandales, des escarpins, des brodequins, des pantoufles touf-touf, des bottes, des cothurnes, des spartiates, des galoches, un soulier pour pied-bot, la voiturette dêun cul-de-jatte-de-basse-fosse, une paire dêéchasses (celle, dêun berger landais qui fait du tourisme) et des sabots de Noèl. Le chauffeur vient délourder et je descends de la Daimler, suivi du type et de Jérémie.

Lêhomme sêavance vers la mosquée. Le voilà qui ôte ses tarbouis: des tatanes heurf, made in Jourdan. Après quoi, il a un demi-tour vers nous. Et bon, on se détartine à son tour. Le Gros marche vers LE TROUILLOM»TRE A Z…RO 195

la mosquée, nous deux sur ses traces (la loi du talon!).

On entre. Bioutifoul! Des dômes à fromage, de la mosaÔque rare, et des tapis superposés sur le sol. Certains sont si grands quêils nêentreraient pas dans la Galerie des Glaces de chez Gobbi.

La foule est à croupetons, et fait sa culture physique à la gloire dêAllah.

Et je me dresse! Et je me prosterne! Et je frotte mon front sur le sol! Et je dresse mon cul que tu puisses jouer aux fléchettes avec! Cêest beau, la ferveur. Il y a, dans la contrition, la soumission ardemment consentie, un somptueux aveu dêimpuissance de la part de lêhomme. Un instant, il abdique son sale orgueil de merde pour offrir son dénuement au Très Haut (lequel, selon mon estimation personnelle, nêest pas Très Haut mais Très Près).

Cêest lêinstant o˘ il est le plus proche de lui-même, lêhomme. O˘ il sêadmet, dans toute la gloire de sa misère infinie.

Le gros choisit un emplacement, en retrait, derrière un pilier et tombe à

genoux. Bien que notre compte courant spirituel soit ouvert dans uné autre banque de lêAme (comme lêa écrit si magnifiquement Jean-Marie Le Pen dans son livre de souvenirs préfacé par la comtesse de Ségur), nous lêimitons, Jérémie et moi. Tout comme lui on unissonne avec les autres fidèles. Et nous vêlà à notre tour montés sur ressorts.

Je vois un motif du tapis se rapprocher de mon pif. Et puis sêen éloigner, alternativement. Il représente un losange à lêintérieur duquel sêinscrivent des espèces de croix de Malte, et puis il y a de la frisure autour. Cêest bleu, saumon, blanc, noir. Bientôt, nêexiste plus que cela dans mes yeux, dans ma tête. Mon cr‚ne grandit, devient plus vaste que le dôme principal de la mosquée dêHaaran Sôr. Un bruit étrange mêemplit les feuilles. «a fait comme de lêeau

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qui goutte dans une grotte et tombe dans la flaque que les précédentes ont constituée. Cêest cristallin, avec un écho sur chaque goutte. Mais le bruit sêenfle dans ma tronche. Je perçois, à travers cet étrange vacarme, une espèce de rumeur vague qui serait celle dêune voix répercutée par un ampli réglé sur les graves.

Les paroles sont difficilement discernables. Je suis obligé de me concentrer à outrance, de faire abstraction de tout, y compris du grondement de mon sang dans mes oreilles. Alors, à force de tension et dêattention, je perçois:

Íl est ici... Le moment est enfin arrivé... Tu as su patienter jusque-là; maintenant tu vas agir... Sois heureux... Tu vas enfin connaître la griserie de la victoire... ª

Les motifs du tapis, grossis à mêen faire éclater les ch‚sses! Le goutte-à-goutte de la grotte... Je sens que la paix sêétend en moi. quelle délivrance! La voix poursuit:

´ Tu vas te lever... Tu marcheras jusquêau second pilier de droite... Là, tu soulèveras le coin du premier tapis, ensuite, celui du deuxième... Et tu trouveras ce que tu cherches... Tu têen empareras et tu iras droit à lui...

Il ne sera quêà trois enjambées de toi... Alors tu agiras... Et le monde célébrera tes mérites... Tu es lêélu... Sois heureux!... ª

Le tour de mes yeux me br˚le. Jêai beau les frotter avec force, ça continue de me cuire cruellement.

Je me lève...

Domine ces culs de lapins dressés. Allah est grand!

Une lumière bleutée dans la mosquée...

Une odeur de suint, dêhuile, de corps négligés...

Lêeau qui tombe comme dans une grotte.

«a sêélargit en moi. Clic! Clic! Clic!

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Je mêavance vers le second pilier. La voix se fait plus présente, plus ardente aussi.

Óui! approuve-t-elle. Oui : va... Va... De toute éternité ce moment était prévu... Nous venons de boucler la boucle... Tu es exact au rendez-vous que je têavais fixé... Voici le second pilier... Repousse doucement ce vieillard agenouillé sur lêangle du tapis... Nêaie crainte : il têobéira...

Tu vois: ii sêécarte. Maintenant, baisse-toi... Relève le coin du tapis bleu... Très bien... Il y en a un second par-dessous, soulève-le un peu...

Tu aperçois ce creux entre les dalles? Plonge ta main dedans... Tu sens quelque chose? Oui: cêest un pistolet. Il est plié dans un linge huilé...

Prends-le tel quel et redresse-toi... Tourne-toi un peu sur la gauche...

Voilà : juste devant toi, il y a le général... Il est incliné, le front àterre. Tu reconnais son uniforme ?... Tu vois sa nuque? lite faut dégager le pistolet du linge... Agis lentement... «a y est! Assure lêarme dans ta main. Tu en as lêhabitude. Le cran de s˚reté nêa pas été mis, le pistolet est prêt à servir... Maintenant, fais trois pas... Parfait! Avance doucement le pistolet jusquêà la nuque du général. Tu vas presser la détente et garder le doigt dessus. Cêest un automatique, tout le contenu du chargeur partira. Fais!

FAIS! FAIS!!! ª

Jêaperçois le canon de lêarme à dix centimètres de la nuque du général. Une main le tient, qui ne tremble pas. Et cette main cêest la mienne. Mon index...

Brouhaha.

Bousculade.

Jêouvre les yeux. Je suis au sol. Des pieds grouillent autour de moi, me flanquent des coups de talon. Tout là-haut des visages grimacent. Des visages de

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haine. Certains ont des rictus édentés. Je prends des gnons de partout. Un choc plus violent que les autres me fait exploser lêentendement.

Encore des pieds. Mais chaussés cette fois. Je suis sur un plancher de tôle (si jêose mêexprimer ainsi).

Les godasses de cuir épais se lèvent pour sêabattre sur moi, de temps à

autre. Jêai mal partout et ne peux pratiquement plus respirer.

A chaque coup que je morfle, une voix protestatriú sêélève. Je crois reconnaître le bel organe de M. Blanc.

Je risque un mouvement de tête. Oui, cêest bien lui. Il est assis sur une banquette, entre des types en uniforme. quand ceux-ci me cognent, il tente dêintervenir, mais ça ne leur fait ni chaud ni froid, on dirait même que ça les excite au contraire. Résigné, Jér~mie finit par fermer sa grande gueule.

Le fourgon roule en cahotant.

*

**

Et puis alors, bon, je passe à plus tard.

Un grand burlingue aux murs décrépits.

Sur le plus important, la photo du président. Il ressemble à jê sais pas qui, mais pas à lui! Cêest fréquent en politique : les leaders ne se ressemblent plus, du jour au lendemain.

Une grande table à tiroirs. Des sièges. quelques classeurs métalliques qui mêont lêair déglingués du point de vue fermeture. Et alors, des flics, des flics àen dégobiller son quatre heures. Derrière la table, deux en civil.

De chaque côté de la chaise o˘ jêessaie de rester assis, quatre autres, en civil aussi. Sur le banc du fond, o˘ se tient Jérémie, ils sont trois ou quatre en uniforme. Et dêautres en uniforme se LE TROUiLLOM»TRE A Z…RO 199

déplacent, mais je ne peux pas les compter, de même que tu ne parviens pas à dénombrer les poussins dêune couvée.

La tête me tourne. Jêai des cerceaux fêlés, vojre brisés. «a ronfle quand je respire. Voilà plusieurs heures que je suis arrêté, garrotté, roué vif.

Pas frais frais, lêAntonio. La gonzesse qui me découvrirait sur son traversin se sauverait en hurlant! Tuméfié de partout, lêapôtre. Le clapoir plein de sang, le nez plein de sang, les dents branlantes! Cêest pas joyú

dêêtre lynché. Et encore, les gaziers de la mosquée étaient nu-pieds, sinon jêy passais. Une trivaste de cette envergure, je me rappelle plus en avoir dégusté. Oh! certes, jêen ai essuyé des chicornes. Jêen ai morflé des coups de tomahawk sur le cigare! Et lêa-t-on assez lardée, ma pauvre bidoche!

Mais ce coup de broyeur pour usine dêincinération, cêest une grande première qui risque, si les séquelles sêy mettent, de se muer en grande dernière! En arrivant à la maison de police, on mêa filé dans un trou à

rats sans lumière et jêai été séparé de M. Blanc. De le retrouver là, ça me fait un peu de chaud au palpitant.

Lêun des deux perdreaux-chefs assis à la table, en face de moi, me demande: î

Parlez-vous anglais?

î

Certainement, bavé-je.

Et du sang visqueux me dégouline des babines en même temps que les mots.

î

Ce sont les impérialistes américains qui vous ont mandaté pour assassiner le général Sasser Akdal?

La déprime mêempare. Je ne suis pas au bout de mes peines. Avant dêêtre fusillé ou pendu, je vais devoir en essuyer des sévices! Des interrogatoires pernicieux!

î

Oh! non, soupiré-je, ne commençons pas avec 200

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO

ça, messieurs. Les Américains, je me les mets quelque part. En réalité je suis la victime dêun envo˚tement.

Mon terlocteur, il fait pas dans le poil à gratter, espère! Cêest un zig terrific, avec le cheveu en brosse, très dru, le front bas, le sourcil fourchu, Je regard comme les orifices dêune mitrailleuse jumelée. Et puis alors, il a une drôle de tronche en pain de sucre, très large de la base.

Genre menhir, tu vois? Avec des m‚choires formides, des dents pareilles à

un jeu de dominos quêil aurait parié de tout sêenfourner dans la clape.

Il me déclare, avec un mépris non feint, quêil trouve mon système de défense un peu léger, si cêest pour me foutre de sa gueule que je lêemploie, je risque de le payer ultra-chérot, ce sera plus dans mes moyens.

Jêai beau mêefforcer dêavoir lêair sérieux, grave, pénétré, il égosille sitôt que jêen rajoute. Faut dire quêà partir du moment o˘ tu as la frime sinistrée, les traits en compote, personne ne te croit plus. Si têas pas les apparences avec toi, têes flambé, mon prince! Ayant compris cela, mêy étant résigné, je tente de puiser quelque réconfort dans les yeux de chien fidèle de mon brave Jérémie. II paraît jouir dêun régime de faveur, ú qui est préférable à jouir dêun régime de bananes. Aucune traú de gnons, toujours dents blanches haleine fraîche, M. Blanc.

Jêai lêimpression quêil cherche à mêindiquer quelque chose du regard. Sitôt que le mien plonge dans le sien, il le détourne pour le porter en un point précis de la vaste pièce qui est une fenêtre intérieure, cêest-à-dire une fenêtre donnant sur une autre pièce. Les volets aux larges lattes en sont incomplètement fermés, néanmoins, ils ne permettent pas de regarder dans le local contigu. Je suppose

LE TROUILLqM»TRE A Z…RO 201

que lui, oeil de lynx, a pu apercevoir de lêintéressant et quêil me signale la chose comme il le peut.

Mon interrogatoire se poursuit, ‚pre, violent.

quand je tarde à répondre à une question, lêun des sbires qui mêencadrent me pique de la pointe de son coutelas de ceinture. Un coup vif, tournant, qui chaque fois vrille ma viande et mêélectrise.

Mais moi, imperturbable, je mêobstine dans la vérité. Jêai été pris en charge et envo˚té par un gros mec à lunettes teintées et point à la ligne.

Ma volonté sêest trouvée assujettie à la sienne, alors que je suis le premier à ne pas croire au surnaturel. Mais jêai eu la preuve que jêétais en état second. Mon compagnon peut en témoigner, et aussi lesautorités de la police parisienne qui...

Jêai la peau tellement lardée que je me fais lêeffet dêêtre un porte-

épingles. Je me sens de plus en plus faible et compromis. Foutu, archi!

Nazbroque complet!

Soudain, je me dis: Óh! et puis merde! A quoi bon tartiner, tenter de convaincre des inconvaincables? Je récite mon histoire à des statues de haine! Ces gens rassemblés ne rêvent quêà mêécouiller et àfaire cuire ensuite mes roustons en brochettes savoureuses. ª

Alors, las, je soupire:

î Je vois bien que vous ne me croyez pas, messieurs. A quoi bon vous faire perdre votre temps? Je vais vous dire une dernière chose: vous avez tous des mères, nécessairement, et moi aussi. Des mères que nous aimons viscéralement. Je jure sur la vie de la mienne que ce que je vous dis est vrai, un point cêest tout!

Mais ces julots, pardon! Tu leur donnerais un lavement avec plein de clous de tapissier dedans, ils resteraient marmoréens! Pas un muscle ne bouge 202

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO

sur ces sombres visages o˘ les yeux luisent comme de lêacier neuf.

La digue-digue mêempare.

Je commence à voir trouble. Dis, je vais pas syncoper comme une mauviette!

Mêaffaler comme dans du Racine, à la fin de lêacte IV!

A cet instant de flottement, les volets donnant sur une autre pièce sont brutalement poussés et un homme en uniforme obstrue tout lêencadrement de sa forte carrure. Je crois devenir dingue.

Cet homme, cêest le général Sasser Akdal!

Mirage? Vous avez dit mirage?

Je me dresse à demi, avant que mes gardes nêaient le réflexe de mêempoigner et me tourne vers

Jérémie:

î Je ne lêai donc pas tué? lui crié-je.

î Mais non, jêai fait dévier le canon de ton feu! riposte le bon noirpiot!

Ouf!

Pas que cette découverte change quelque chose àmon cruel sort, je me berlure pas. Chez ces messieurs, lêintention vaut lêaction, comme à

lêépoque o˘ Damiens fut roué vif et écartelé, bien quêil nêe˚t porté quêun chétif coup de canif à Louis XV.

Je me dis ouf parce que je nêai pas perpétré lêassassinat pour lequel on mêavait programmé. Ouf parce que jêai échappé du moins à cette fatalité-là.

En fin de compte, le gros homme aux lunettes noires lêa eu dans le prosibus, very profoundly! Aux chiottes, le mage! M. Blanc a réussi, in extremis, comme disaient les Romains, à détourner le cours de ses louches machinations.

Lorsque le général est apparu, tous les hommes présents, civils ou militaires, se sont dressés en un garde-à-lui spontané. Dis, ça va plus, la tronche! Les Arbis vont pas se mettre à faire la pige aux LE TROUILLOM»TRE A Z…RO 203

Allemands! Je pressens quêils vont défiler au pas de lêoie, bientôt!

Toujours est-il que le général Sasser Akdal lance un ordre, dêune voix doucereuse. Ce mec, je le reconnais parfaitement. Il y a comme un insert dans mon esprit. Le même quêil y a eu à la mosquée naguère.

Comme au cinoche, quand un gros plan intercalaire vient de mettre un personnage ou une action en évidence. Au cours de la fameuse soirée à

lêambassade dêEgypte, le ´ Mage ª (appelons-le ainsi puisque jêignore son biaze) mêa désigné Sasser Akdal. Je lêai capté intensément. Il se tenait au milieu dêun groupe mais les autres visages mêéchappent, se perdent dans du flou comme si je les apercevais àtravers du verre cathédrale au centre duquel on aurait ménagé une brèche ronde pour me permettre de bien voir le général.

Je ressens comme une espèce de cuisance mentale. Un bruit sifflant, kif les effets pour films dêépouvante.

Le chef de lêaréopage chargé de me questionner répond en arabe que Á vos ordres, mon générai ª. Ii en profite pour balancer des directives à mes gardes. Ceux-ci me passent les menottes et mêembarquent.

*

**

Jêai plusieurs défaillances, chemin faisant. Comme si je morflais des coups de buis sur la boîte à idées. Il têest s˚rement arrivé de conduire en ayant terriblement sommeil. Tu te surprends à faire de légères embardées qui, chaque fois, te réveillent en sursaut, mais la torpeur revient, avec la route flottante et les bagnoles qui semblent filmées à travers un objectif dont on nêa pas fait le ´ point ª. Eh bien, cêest un 204

LE TROUiLLOM»TRE A Z…RO

peu ça que jêéprouve en marchant par les couloirs cauchemardesques, dêun brun de merde et qui la sentent.

On parvient à une cour o˘ végètent deux palmiers jaunissants. Paraît quêils sont tous en train de crever, les palmiers, because une charognene de bestiole quêon nêarrive pas à neutraliser. On vit dans un monde qui se désherbe à tout berzingue, les gars! Bientôt la Terre ressemblera à la Lune et on arpentera des étendues de cailloux gris. Tu les as vues, tézigue, les forêts lapones, mortes et noires sur des chiées et des chiées dêhectares?

Non? Moi, si. quand tu stoppes au milieu de cette immensité carbonisée par des termites, têas froid aux meules, lêaminche. Tu sens poindre le règne de lêinsecte. Tu pressens que le tien est r‚pé, malgré tous tes ordinateurs, tes engins nucléaires et toutim. Dans le fion la balayette, amigo! Note que les termites, quand ils auront tout jaffé, ils crèveront à leur tour, non?

Ils ne bouffent pas des minéraux eux non plus. Ah! cêest compliqué, tu sais! Toujours est-il quêon est baisés! On nêa pas dêavenir.

Dans le fourgon o˘ lêon mêinstalle, les vitres sont grillagées, kif les véhicules des C.R.S. chez nous; mais du point de vue matériel, cêest moins fringant. Rouillé, poussiéreux, avec des banquettes de bois, polies par les miches des passagers et à demi descellées. quêen plus, ça chlingue mochement lêhumain surmené, la harde en détresse, le pet refroidi et la frigousse de dernière classe.

On attend avant de démarrer. Et cêest M. Blanc quêon amène au bout de quelques instants. Lui, je te le répète, tout en étant prisonnier, paraît jouir dêun régime de faveur; probable parce quêil mêa empêché de défourailler dans la nuque de Sasser Akdal. Il monte, prend place sur le banc en face du mien et se met à me regarder gentiment, en clignant de lêoeil.

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO 205

Puis il fredonne une chanson. Cêest une variante de La Rirette. Et ses paroles à lui donnent ça:

Śais-tu o˘ lêon nous embarque? La Rirette, la Rireeeette. ª

´

Le sais-tu, seulement, grand con? ª

´

Le sais-tu, seulement, grand con? ª

Ón va chez le général, la Rirette, la Rirette. ª

Ón va chez le général, cêest lui qui lêa exigé. ª

Le brigadier-chef lui crie shut up, et il la ferme.

Mais trop tard puisque je suis au parfum.

On va y branler quoi ou qui, chez Sasser Akdal?

Cet homme est donc si puissant quêil peut se faire livrer à domicile des inculpés?

Dans quel but?

Compte-t-il se venger soi-même? Mêarracher les yeux, les poils des bras et les cors aux pieds avec une fourchette à escarguinches?

Je renonce à regarder à travers les vitres-hublots du véhicule, tant tellement elles sont opacifiées par la crasse, fendillées et couvertes de vilaines et sombres giclées dêon devine quoi. Alors je plonge sur la vie par cette fenêtre grande ouverte quêest le visage de Jérémie. Je le revois en balayeur parisien, le bravoune! Avec son bonnet de laine tricoté par Ramadé, sa femme, et son grand imper déchiré sous les bras. Il portait des gants de laine, lêhiver, mais ses ongles de grand primate perçaient lêextrémité des doigts. Il se rasait une fois par semaine et avait le blanc de lêoeil plus jaune quêaujourdêhui, bien quêil ne b˚t pas une goutte dêalcool avant de me connaître. Et maintenant, ange gardien, veilleur du pastis Duval, il me couve dêun regard tendre, en dodelinant contre les épaules de ses gardes, au gré des cahots. Putain, ce quêil est noir!

Excepté ses paumes, tu croirais une locomotive à charbon, lêapôtre. Son pif, cêest une hotte de cheminée, en fer forgé. Il me sourit, tranche de pastèque dont les

206

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO

pépins seraient blancs. Jêessaie de lui rendre sa politesse, mais je me sens à ce point tuméfié que même un sourire me fait souffrir.

Au bout dêun temps incernable, on parvient àdestination. Les portes du fourgon sont déponnées. Jêaperçois un jardin plein de feuilles, de fleurs et de branches. Lêon mêextrait. Je mêaffale dans du gravier rose en descendant du véhicule.

«a me rentre dans les plaies. Monstre coup de r‚pe. Des parfums me channent néanmoins les trous de nez. Jasmin, rose! Et quoi encore? Une odeur opiacée qui me fait songer à certains tabacs de Virginie...

Je mate alentour. Des arbres bas. Oliviers, palmiers nains... Des massifs de fleurs. Des vasques ench‚ssées dans des espaces de marbre et au milieu desquelles glougloutent dêirréels jets dêeau.

Les gens de la maisonnée nous attendent, prévenus téléphoniquement, je présume. Il y a là un jeune capitaine qui ressemble à Omar Sharif de lêépoque Jivago. Grand, élégant, séduisant, les bras croisés. Il surveille lêopération. Plusieurs militaires sans grade forment un demi-cercle derrière lui.

Lêofficier donne un ordre à nos convoyeurs. Ceux-ci nous abandonnent, remontent dans le fourgon et sêemportent.

Contre toute attente, lêofficier sêavance vers moi et me salue î

Capitaine Fouad Kanar, se présente-t-il.

Assez éberluant, non? Un geôlier qui joue les gentlemen! Le côté capitaine Benoît, dans les films sur le Deuxième Burlingue dêavant-guerre, lêépoque quêon se croyait invincibles. Déjà le gouvernement sêétait transporté à

Bordeaux, et on nous bieurlait encore dans les baffles que cêétait pas grave, à peine préoccupant. Juste une mauvaise passe. Un léger cafouillage des armées, sans plus. Mais ça allait

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO 207

sêarranger. Weygand, dis, tu permets? La manière quêil avait pris des leçons avec Foch, le vainqueur de la 14/18! Et maintenant, tout ce qui reste de la 14/18, cêest une chaîne de ravissants magasins pour loquer les jeunes filles en flirt. Tu veux pas croire à la dérision universelle, mon pote? Têes givré, alors!

î

Commissaire San-Antonio, je lui dis-je.

Jêhésite à lui proposer ma dextre. Dêailleurs jêai le bras tellement lardé

quêune paralysie monstre me ligote.

Le capitaine Fouad Kanar nous entraîne vers la maison sans étages dêassez vastes dimensions, tapie au fond du jardin odoriférant.

On nous installe dans une grande pièce o˘, une fois de plus, on va devoir poser son cul sur des coussins, au ras du réséda. Les Arbis, faut pas quêils craignent les tours de reins! On voit quêils ont lêhabitude de gymnastiquer trois quatre fois par jour (ou plus?) en faisant la prière.

Comme entretien spirituel et corporel, tu peux pas espérer mieux. Le findless, eux, tiens, fume! Le contondant ne leur fait pas peur. Les genoux en cagne sup! Le dargif blindé! Paré pour les salamalecs de printemps, je têannonce.

Jérémie mêaide à affaler sans que cette louable assistance lui soit reprochée.

Et puis on nous sert du thé à la menthe que le domestique verse de si haut dans la petite tasse que le bruit te donne envie de licebroquer. Traitement de roi après le traitement de choc! quêest-ce que ça cache? Nous verrons bien : toujours ça de pris au pesage, comme disait un de mes amis jockey.

On doit stagner ainsi près dêune plombe. Jérémie me raconte par le menu son intervention à la mosquée. La manière que ça lêa intrigué de me voir en état second; comme quoi il a pigé que le gros lard de la Bentley cêétait mon envo˚teur et que je

208

subissais la loi implacable de son pouvoir magique. Et pas que ma pomme!

Les poulardins idem; àpreuve, la façon connarde de passer la marche arrière pour aller embugner la deuxième tire suiyeuse! Et leur inertie à tous lorsquêon a grimpé àbord de la bagnole noire, comme si on était sortis de leurs préoccupations.

î

Et toi, envapé?

î

Jêai failli. Heureusement, jêai pigé dans éclair ce qui se passait, jêai pu mêorganiser.

î

quêappelles-tu têorganiser?

î

Me préserver en me mettant en état Gnoukoulé. Cêest mon beau-père sorcier qui me lêa enseigné. quand tu devines quêun type mal intentionné tê

jette un sort ou cherche à têhypnotiser, fissa tu te mets en état Gnoukoulé, mon vieux!

î

Et ça consiste en quoi?

î

Cêest pas un con de Blanc qui peut comprendre, mon vieux! Je te le dirais, tu hausserais les épaules, parce que vous autres, dès quêon sort de votre putain de logique de merde, vous vous mettez à ricaner. Sache simplement que, mêétant mis en état Gnoukoulé, le gros enfoiré de mes couilles nêa pas pu me posséder.

´ Jêai suivi le mouvement en pensant que cêétait toujours mieux de se.

laisser embarquer par lui que par les draupers. Bon, à la mosquée, je pigeais mal ce quêon pouvait y fabriquer. Et puis voilà que tu te mets à

marcher comme un robot en direction dêun pilier. Tu soulèves les tapis, tu farfouilles entre les dalles. Alors là, jêai pigé quêil allait y avoir du caca, mon vieux! Je me suis précipité. Le Gros Pourri a essayé de mêinhiber à bloc afin de me retenir, mais moi jêai surenchéri en ajoutant à lêétat Gnoukoulé la passe Noir-Tout Grand et il lêa eu dans son gros cul, ce salaud! Jêai bondi pile comme tu ajustais le LE TROUILLOM»TRE A Z…RO

je questionne, tu ne lêétais pas, un

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO 209

général. Jêai frappé ton bras de bas en haut àlêinstant o˘ tu pressais la détente. Putain, mon vieux, jêavais plus un poil de sec. Ensuite, les croyants de mes fesses se sont jetés sur toi. Jêai voulu te défendre, mais... ª

Il

fouille sa poche et en tire une chose blanche de la dimension dêune poignée de porte : il sêagit de sa molaire préférée.

î

Vise un peu ce que jêai craché! Je vais la faire monter en pendentif pour ma chère Ramadé.

î

Ce sera vachement décoratif entre ses vertueuses mamelles, conviens-je. Cêest plus petit quêune défense dêéléphant, mais plus gros quêune dent de cachalot.

Et puis on en est là, très exactement de notre converse quand le général Sasser Akdal se pointe, escorté de son tête de camp, le capitaine Fouad Kanar.

Il

nous virgule un geste semi-circulaire plein dêentrain, comme disent les chefs de gare. Il choisit un beau coussiflard brodé pour lui confier ses meules.

Je têai causé du général Sasser Akdal? Pas beaucoup, je crois. Peut-être même pas du tout, faudrait reviendre en arrière, mêassurer, mais jêai plus de salive pour mouiller mon pouce tourne-pages. Dans le doute, je te le décris sobrement. La quarantaine, grand, des tifs noirs luisants avec des rouflaquettes qui dévalent jusquêaux m‚choires. Un regard bleu (fait assez rare) et un nez plutôt fort. Expression de très grande énergie. Volonté de fer sans gants de velours. Deux rides verticales au-dessus du blair.

Lêimpression dêensemble cêest quêil est préférable dêêtre son ami que son ennemi, mais quêil nêa pas dêamis : juste des complices et quelques relations, ce qui est largement suffisant pour faire carrière.

Néanmoins, il me mate avec aménité.

210 LE TROUILLOM»TRE A Z…RO

î

Commissaire, me dit-il, nous autres Orientaux aimons les contes fantastiques, ce qui ne veut pas dire que nous y croyons. Et cependant, moi, je crois à celui que vous avez raconté à la police.

î

Personne ne peut en être plus ravi que moi, mon général.

î

Je souhaiterais que vous me fassiez une description, la plus fouillée possible, de votre envo˚teur.

Jérémie intervient:

î

Si vous le permettez, mon général, je peux vous fournir davantage de renseignements que mon ami, par exemple le numéro de plaque de sa voiture.

Cher M. Blanc! Lêefficacité même!

Il

se met à jacter. Ce quêil a pu emmagasiner comme tuyaux, cézig, pendant les brefs instants passés auprès de ´ lêhomme ª. Tu parles dêun fureteur! Dêun guette-au-trou! Lêoeil de Moscou est borgne à côté du sien, comme lêécrivait y a pas tellement naguère ~me Yaourt Noir dans le Livre dêOr de Mrnc Claude.

Le capitaine Fouad Kanar prend des notes. A peine Jérémie sêest-il tu quêil quitte la pièce précipitamment. Le général doit se plaire en notre compagnie car il tire de sa poche dêuniforme un étui àcigarettes en or massif rehaussé de cuivre et nous propose des sèches bleues à bout doré

dêAb˚ Dhabi. Nous acceptons, pas le désobliger, les Arapiots, tu sais combien ils sont teigneux!

li

nous allume. Souffle sur lêallouf. Puis en frotte une seconde pour assurer la combustion de la sienne.

î

Problème! lance-t-il.

Là il exhale une bouffée qui sent fortement la boutique de parfums o˘ lêon te donne à choisir parmi des douzaines dêessences toutes plus gerbantes lêune que lêautre.

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO 211

Il

répète

î

Problème.

Puis sêexplique:

î

Comment dominer un homme doté du pouvoir que vous lui prêtez? Un homme capable dêimposer sa volonté à des policiers? Si je lêidentifie et le fais interpeller, il sera assez puissant pour amener mes gens à se prosterner! au lieu de lui passer les menottes!

î

Il faut, pour lêappréhender, quelquêun susceptible dêéchapper à son pouvoir, mon général, déclare M. Blanc. En lêoccurrence moi. Cêest parce que jêai été capable de mêautoimmuniser contre son emprise démoniaque que jêai pu î Dieu en soit loué î vous sauver la vie.

Là, ça lêintéresse, Sasser Akdal.

Il

fumasse, rêvasse et murmurasse:

î

Eh bien, vous lêarrêterez, mon ami, mais seul, le pourrez-vous?

î

Seul, peut-être pas, car, étant sur ses gardes depuis que lêattentat a échoué, il ne va pas être commode à interpeller. Mais je me fais fort dêinitier au Gnoukoulé un homme comme votre aide de con, le capitaine Fouad Kanar. Je vous précise que le Gnoukoulé est une pratique de mes ancêtres qui permet de placer sa réceptivité en léthargie, ce quêon nomme en France, je crois bien : le Syndrome Marcel.

î

Le capitaine est dans son bureau: deuxième porte à gauche en revenant des toilettes, déclare Sasser Akdal. Allez le rejoindre et prenez toutes dispositions pour cueillir cet homme et me lêamener co˚te que co˚te.

II est indispensable que je connaisse les motivations lêayant poussé à me faire assassiner.

Jérémie se dresse, dépose dans une vasque le 212

LE TROUiLLOM»TRE A Z…RO

mégot de la cigarette quêil a laissé se fumer toute seule et sort.

î

Seigneur, fais-je, si je pouvais enfin être délivré de ce cauchemar!

î

Nous saurons la vérité avant le coucher du soleil! affirme le général. Ce qui est le plus étrange, cêest que cet homme ait eu besoin dêun Occidental pour accomplir son abominable dessein.

î

Là, il me semble comprendre, murmuré-je brusquement.

î

Cêest-à-dire?

î

Vous imaginez la réaction des médias, si par malheur je vous avais tué, mon généra!? Un officier de police français assassine le célèbre général syrien Sasser Akdal! Le monde entier prenait feu! Cêétait la guerre assurée! La fin de tous les pourparlers; la mort des accords déjà

vacillants! Des carnages allaient sêensuivre! On déstabilisait la planète!

î

Exactement, exactement, dit-il, les yeux plissés par la concentration. Mais pourquoi diantre (il a dit diantre en arabe, mais ce juron littéraire conserve toute sa force dans la langue dêAllah-leGrand) vous avoir choisi, vous? quêa-t-il invoqué pour vous attirer à Damas?

î

Si je le savais, mon général, jêaurais la clé de lêénigme. Jêai beau sonder ma mémoire, elle reste obscure. Cette nuit de mon esprit mêest intolérable. Ah! soyez loué dêavoir accordé crédit à mon histoire. Sans votre sagesse, jêachèverais de mêanéantir dans un cul-de-basse-fosse.

Il

toussote:

î

Nos prisons ne sont pas des culs-de-bassefosse, commissaire!

î

Je parlais par image, mon général.

CHAPITRE XVII

Etrange journée!

A marquer dêun coup de blanc!

Le général se retire et me fait apporter à manger des mezzés libanaises délectables. Purées : dêaubergine, de pois chiches, de stroumpf. Beignets : de cervelle, de blé cassé, de chènevis. Saucisses au piment, le tout servi avec des galettes de pain croustillantes et arrosé dêArak Kiri (qui fut longtemps lêalcool préféré de Cavanna). Je me panse la panse (et si je panse, donc jêessuie!) et, ensuite, pique un somme sur les coussins.

*

**

quand je déponne mes stores, lêor du soir tombe en des rougeurs violines.

Jérémie se tient debout, en ombre nègre (chinoise, cêest pas assez fort pour exprimer son opacité). Juste que je distingue le blanc de ses grands yeux de boeuf en train de dégueuler.

î

Têen écrasais comme une vache! mêannonú-tJe tressaille, me propulse sur mon séant séant

(puisque culotté).

î

Alors? croassé-je.

214 LE TROUILLOM»TRE A Z…RO

î

On lêa eu! Mais ça nêa pas été de la tarte!

î

O˘ est-il?

î

Ici!

î

qui est-ce?

î

Un Malaisien de Bornéo nommé Ditawu Monkku, se prétendant diplomate, arrivé à Damas fin décembre.

´ Gr‚ce à la plaque de la voiture (laquelle appartient à un service dêEtat qui met des bagnoles de maître à la disposition des hautes personnalités étrangères) et à celle fixée au collier de son affreux petit toutou (je lêavais lue pendant notre trajet à la mosquée) nous nêavons eu aucune difficulté à établir son identité.

´ quand nous sommes parvenus à sa résidence, Fouad Kanar et moi, on nous a prévenus quêil était parti pour lêétranger une heure plus tôt. Tu têimagines cette ruée sur lêaéroport! Tu sais o˘ nous nous lêavons piqué, lêapôtre? Dans lêavion du Caire! A trois minutes du décollage. Il refusait dêen descendre. Brandissait son passeport diplomatique, clamait quêà bord du zinc, il se trouvait en territoire égyptien! Tout ça, après avoir tenté

de nous envaper par ses manigances hypnotiques, naturellement. Kanar était emmerdé comme une conduite de chiottes. Prêt à renoncer. En plus, le capitaine du Boeing faisait sakaba, comme on dit dans mon pays, cêest-à-dire quêil gueulait plus fort encore que son passager. Cêest moi qui ai pris lêinitiative. Je me suis dit, je te lêavoue: ´ quêest-ce que Sana ferait à ma place? ªA peine mêétais-je posé la question que je lui plaçais un crochet à la pointe du menton. «a lêa foudroyé net! Jêai détaché sa ceinture et lêai chargé sur mon épaule. Dans lêavion, tout le monde protestait. Le capitaine Kanar, survolté par ma détermination, a hurlé

quêil sêagissait dêun terroriste chargé de détourner lêavion et quêau lieu de nous r‚ler contre, les

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO 215

passagers et lêéquipage devraient plutôt nous sucer! Ćêétait la géniale idée. Ils ont fermé leurs putains de clappoires, tous ces cons, mon vieux.

Ón a flanqué Ditawu Monkku dans la jeep qui nous attendait au bas de lêéchelle et nous voici!

´ Par mesure de sécurité, nous lêavons enchaîné dans une pièce faite pour ça dans la villa du général o˘ Fouad le surveille afin dêéviter quêil établisse son emprise sur les gens de la maisonnée puisque seuls, le capitaine et moi sommes en état de Gnoukoulé. ª

Le grand noirpiot sêétire.

Puis souffle sur les phalanges de sa main droite passablement ecchymosées.

Il lui a mis toute la sauce à ce diplomate-mage!

Là-dessus, le général nous rejoint, jubilatoire. Il frappe lêépaule de Jérémie

î

Vous avez fait lêessentiel, mais peut-être pas le plus difficile, lui dit-il. Gr‚ce à vous, nous le tenons, il va maintenant falloir lui faire cracher la vérité et chez un type pareil ça ne va pas être commode.

M.

Blanc opine. Mais, très vite, un léger sourire flotte sur ses lèvres ventouses.

î

Je crois avoir trouvé le moyen.

î

La torture? demande Sasser Akdal, spontanément, en vrai militaire de carrière.

î

Je ne crois pas que ce soit un argument pour cet homme qui atteint un tel niveau infra psychique dévertébré, rétorque doctement mon ami, lequel potasse (dêAlsace, bien entendu) tous les magazines scientifiques quêil a trouvés dans les poubelles du sixième pendant deux lustres de balayage intensif.

î

Alors?

î

Laissez-moi vous en faire la surprise. Général, jêaimerais que vous assistiez à lêinterrogatoire ainsi que mon chef, le malheureux commissaire SanAntonio. Pour cela, vous allez, lêun et lêautre, vous mettre un bandeau noir sur les yeux et tourner le dos

216

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO

au personnage. De plus, vous tiendrez lêun et lêautre une tige de cuivre et aurez les pieds dans une même cuvette dêeau additionnée dêune décoction de citron vert. Ainsi pourrez-vous résister à son fluide.

î Prenez toutes les initiatives que vous voudrez, mon ami, consent le général, cela ne nous a pas trop mal réussi jusquêà présent.

*

**

Une demi-heure plus tard...

«a te fait penser aux cartons dont on usait dans le ciné muet pour informer le spectateur des points forts de lêaction et lui rendre compte du temps qui passe; nêest-il pas?

Or, donc, une demi-heure plus tard, nous nous trouvons, le général et moi, à faire trempette des petons dans une eau tiède fortement citronnée. Nous avons les mains crispées sur une barre de cuivre, les yeux bandés et lêoreille aux aguets.

î «a va mieux, Excellence? demande mon pote Jérémie à Ditawu Monkku.

No réponse.

î qui ne dit rien consent, enchaîne mon pote ; je considère donc que vous êtes en état de répondre àmes questions. Comme vous avez pu en juger, par deux fois déjà, je suis imperméable à votre pouvoir psychique. Chacun ses recettes. Vous avez les vôtres et moi les miennes. Nous pouvons donc parler sur un pied dêégalité, à cela près que vous êtes enchaîné et pas moi. Vous vous en doutez, je compte que vous répondrez à mes questions. Seulement voilà : vous êtes un homme totalement aguerri, sachant dominer ses souffrances corporelles. Je dois donc trouver votre talon dêAchille. Tout homme en a un. En général, les individus sont fragilisés par leurs enfants, leur femme, leurs biens ou leur charge. Ne LE TROUiLLOM»TRE A Z…RO 217

vous connaissant pas, jêélimine ces différents facteurs pour tenter ma chance avec un cinquième, tout à fait imprévu et qui ferait hausser les épaules à la plupart des gens.

Ce quêil jacte bien, mon balayeur de charme! Dis, cêe˚t été dommage quêil rest‚t accroché à son corps de balais, têes dêace.?

Plein dêaisanú, voire de désinvolture, le King (pas si Kong que oela) reprend:

î

Vous voyez ceci, Excellence? Cêest un réchaud à alcool. Dessus se trouve une grosse marmite de fonte noire servant à cuire le mouton.

Il

décrit pour nous qui, yeux bandés, nêy voyons goutte! Vraiment il pense à tout. Je le sens promis àun grand avenir, le bougre.

î

Cette marmite est à moitié remplie dêeau, Excellence. A présent, que va-t-il se passer? Vous donnez votre langue au chat? Bon. Avant de vous répondre, je vais ouvrir une parenthèse. Tout àlêheure, lorsque nous sommes allés vous récupérer in extremis dans lêavion, vous avez eu un réflexe qui ne mêa pas échappé. Pendant que le capitaine, ici présent, vous enjoignait de descendre, vous avez saisi votre minuscule petit chien dans le sac de voyage o˘ il se trouvait entre vos pieds et vous avez glissé la bestiole sous votre veste, contre votre poitrine. Cêétait là le geste dêune mère serrant son bébé contre son sein au moment du danger. Alors moi, Exoellence, que me disé-je avec ma cervelle rudimentaire de pauvê

Noir? Ceci, Excellence:

voilà un homme seul qui nêa pour réel compagnon dans lêexistence, que ce sale petit cabot de merde! Et ça ne me fait pas sourire, parce que je sais quêelle est ainsi, la vie: chacun sêaccroche à ce quêil peut pour pouvoir mieux la traverser. Maintenant, vous avez tout compris. Ce petit roquet inf

‚me, mais que vous adorez et qui roupille contre vous, je vais le placer dans la marmite. Jêattacherai ensuite le couvercle avec du fil de fer que voilà. Et nous attendrons tranquillement quêil bouille. Je sais bien que je suis un féroce cannibale capable de bouffer son papa et sa maman sans sauce, nêempêche que ça sera la première fois que je ferai du mal à un animal non comestible. Je vais du moins mêefforcer que lêenjeu en vaille la peine; après tout, Excellence, on sacrifie chaque jour, dans les laboratoires, des milliers de rats et de cobayes pour tenter de faire progresser la science.

On lêentend se déplacer dans la pièce. Puis on perçoit des jappements agressifs, aigus.

î

«a vous mordrait, ces petites guenilleries! sêexclame Jérémie. En ma qualité de sale Noir habitué aux fauves, je nêai jamais pu comprendre quêon sêintéress‚t à des roquets!

Il

ajoute:

î

Bouge pas, mon bijou, heureusement que tu as un collier! Là, comme ça tu peux toujours essayer de me mordre!

On perçoit maintenant les couinements étouffés du petit clébard. Puis un plouf! Et encore le bruit du couvercle de fonte vivement rabattu.

î

Appuyez sur ce couvercle, pendant que je fixe les anses avec du fil de fer, mon capitaine! enjoint M. Blanc.

Un sentiment confus mêenvahit. Je devine que ce salaud de Ditawu Monkku phosphore à outrance pour nous inciter à intervenir, le général et ma pomme. Il en distille des paquets, le malin! Il fait tout ce quêil peut, ce néfaste, pour que nous enrayions les manoeuvres de Jérémie. Mais mon caberluche tient le choc. Une roche battue par lêocéan.

Alors, constatant sa nouvelle impuissance, battu en brèche comme on dit puis (jêai jamais bien pigé le

pourquoi de lêexpression, mais faut pas hésiter àpuiser dans la boîte aux idées toutes faites, têéconomises ainsi du temps et de lêénergie, ces biens si précieux!), il rengracie:

î

Sortez ce chien de cette marmite!

Première fois que jêentends sa voix. Et voilà quêelle ´ me rappelle quelque chose ª. Des instants, des images plus ou moins flous. Je me vois au centre dêun salon empli de plantes vertes, avec des oiseaux dans une volière et des filles belles et silencieuses glissant, sans bruit, dans des tuniques blanches gansées dêor.

Une musique... On dirait de la harpe. Une féerie capiteuse. Mousseuse, ça oui. Comment quêil disait, Céline? Une de ses belles phrases inoubliables... Attends, elle va reviendre. Oh! oui, je sais : Śi les choses nous emportaient en même temps quêelles, si mal foutues quêon les trouve, on mourrait de poésie. ª

Eh bien, moi, là, à cette seconde, je mourrais de poésie. Subconsciemment, je me dis que le son de la voix qui mêa énvo˚té ª me replonge dans les circonstances dudit envo˚tement.

î

Nous le sortirons lorsque vous aurez parlé, Excellence! déclare froidement Jérémie. Je nêai aucun intérêt ni nêéprouve aucun plaisir à

faire souffrir cet animal, pour aussi ridicule quêil soit!

î

que voulez-vous savoir?

î

Avant toute chose, libérez San-Antonio de votre emprise! Rendez-lui immédiatement la mémoire!

Un silence.

î

Jêignore de quoi vous voulez parler!

Et Jérémie, flegmatique

î

Je peux vous demander de monter la flamme du réchaud, mon capitaine?

«a remue bougrement dans la marmite. Il est pas 220

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO

joyce, Médor! La trouve saum‚tre de mariner civet. Dans le noir, sans air... Ses jappements étouffés fendraient le coeur dêun chêne centenaire!

Et il mêarrive soudain un turbin que je ne souhaite pas à mon pire ennemi: une intense bourrasque. Comme si un Jumbo 747 me piquait droit dessus.

Vacarme insoutenable. Je hurle de souffrance. Mes tympans ont d˚ exploser.

Je l‚che la barre de cuivre pour mêobstruer les écoutilles. Dis, est-ce que je saigne des baffles? Regarde bien! Non? Têes s˚r certain? Je croyais...

Puis, soudain, un grand calme.

Et voilà que jêôte mes paturons du bac en plastique o˘ je faisais petons petons avec Sasser Akdal.

Mêarrache le bandeau!

Me rue sur le gros lard enchaîné.

Le prend par le colbak.

Jêai glissé ma dextre entre sa chemise et son cou. Le bouton de col pète.

quêà cela ne tienne:

jêempare les deux bords et les tords. Le mec apoplexise.

î Ah! fumier! Gredin! Salaud noir! Merde verte! Bite pourrie! hurlé-je à

mêen déchirer la gorge. quêas-tu fait dêelle?

Et là-dessus, au plus violent de ma violence, passant les limites de lêindicible, comme lêécrirait très simplement M. Claude Simon, Prix Nobel par contumace, je mêévanouis avec une simplicité toute shakespearienne.

*

**

Je vous reviens longtemps après.

Je dis que je vous reviens parce que je trouve vachement égoÔste de toujours revenir à soi, merde! Faut penser un peu aux autres, que foutre!

Je sais que je vous reviens longtemps après, car la LE TROUILLOM»TRE A Z…RO 221

lumière a changé dans la pièce. On est passé à la luce électraque. Je vois Jérémie, assis en tailleur près de moi, me tenant la main. Le capitaine Fouad Kanar a dégrafé son corsage et le général a posé sa veste, si bien que cela ne produit plus un bruit de duel en armures quand il se déplace, à

cause de ses onze oent douze décorations mises en tartine sur toute sa vareuse. Je le juge plutôt mimi, Sasser Akdal, nu-pieds, la chemise ouverte sur un poitrail velu.

Il

est à deux doigts et demi-trois doigts de la folie furieuse, le supérieur officier. Vert de tant il est blême! Un rictus dégageant ses dents de lion, le nez pincé comme celui dêune pince à linge, le regard sorti en grand.

Il

vocifère en arbi, mais parfois, des bribes de traduction anglaise lui tombent. Et moi, je te les transcris en français, sachant ton ignarde inculture.

î

Magie! En voilà de la magie, chien galeux! il grince. Tiens! Et tiens! Et take again!

A chaque exciamance, il taille avec un poignard dans la viande de Monkku.

Oh! tu le verrais, le Bornéotien! Dérisoire! Lardé, fissuré! Poisseux! En flaques! Lamelles et lambeaux pendouilleurs. Lamentable! Se vidant peu à

peu. Orificié de partout. Crevé! Suintant de par o˘ il nêest pas encore percé. Vertigineux dêhorreur! Dis, son cerveau générateur, il est devenu quoi, à Ditawu? Sa turbine nucléaire quêenjoignait à tout va! R‚pé? En rideau? Désamorcée? Il se tient pourtant face à lui et sans bandeau, le général! Il a plus les paturons dans la baille citronnée! 11 tient plus de barre de cuivre! Alors comment se fait-il-t-il quêil ait pu prendre le dessus?

Sa vengeance est terrifiante! On sent quêil nêassistera pas au défilé du quatorze Juillet syrien, Monkku! que cêest finitas, pour lui! Terminus, tout le monde descend! Cêest son oeil droit qui dégouline 222

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO

sur sa pommette béante? Et ce Ó ª de viande rouge crenélée gisant au sol, cêest sa bouche que lêautre a découpée? On dirait bien, hein? Mais oui!

Soudain, le général sêarrête, essoufflé. Il lance àFouad Kanar, terrorisé

par la colère du grand chef de guerre:

î Le chien? O˘ est passé le chien?

Le pitaine se fout à quatre pattes et fait le tour de la geôle. Finit par découvrir la touffe de poils hirsute et détrempée dans un angle du local.

Le toutou tremble tous ses membres (je dis tremble tous ses membres, et pas tremble de tous ses membres, gaffez-vous de ça, à lêimprimerie Bussière, jêai mes maniaqueries, les gars).

Fouad Kanar présente la bestiole à son Vénéré (jêai idée quêil doit se faire miser par lui, de temps en temps : la manière biche follingue quêil le regarde !).

Le général, tu sais quoi? Non, jêai honte dêy dire. La S.P.D.A. va me tomber sur le r‚ble. Les ‚nes sensibles tonitruer que je vire sadique! Mais quoi, je fais mon métier après tout! Cêest pas pour des prunes que jêai obtenu seize fois consécutives le Prix Frédéric Dard, la plus haute récompense littéraire décernée par lêauteur! Merde! «a compte! «a permet de se permettre, hmm? Ou alors, quoi? Bon! Je te reprends : le général biche lêanimal fou de terreur par chacune de ses pattes antérieures. Le roquet trévulse, réussit à sêarquer pour le mordre. Le général, force herculéenne (jêavais déjà remarqué quêil avait lêhercul), lui fait le coup survenu àRavaillac (lêhomme qui en avait classe de la poule au pot) : il écarte ses poings. «a produit un bruit hideux. Médor émet un ultime cri et le voici partagé en deux dans le sens de la longueur. Sa tripaille pend, fume, saigne.

î Le voilà, ton chien, chien toi-même! crie Sasser Akdal en pressant le petit cadavre déchiqueté

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO 223

contre la bouche î elle-même en charpie î de Ditawu Monkku. Tiens! Mange-le, ton roquet adoré, Vermine-pour-couilles-de-mendiant-lépreux!

Tiens, cêest pas mal trouvé, ça, comme insulte. Faut avoir le sens de lêimage, le go˚t de la nuance. Bien maîtriser sa langue et aimer les muses.

Monkku largue un gargouillement de désespoir. Le général continue de tenir ce tampon de viande déchirée, suppliciée, contre Je visage de sa victime.

II lêinsulte en longues litanies lithinées; hélas proférées dans la langue du Prophète.

Je pige rien. Mais que ça doit être beau!

Ditawu Monkku finit par expirer, étouffé.

Justice est faite!

*

**

qui donc a dit que lêespace était la richesse des pauvres? Je crois bien que cêest moi, après tout. Jêen pisse tellement que je suis gêné de mêattribuer toutes mes créations et que, très souvent, jêen crédite les autres, partant du principe quêil vaut tout de même mieux prêter aux indigents quêaux riches!

De lêespace, je mêen goinfre dans la Range Rover super luxe, équipée par Sbaro, le fameux carrossier suisse. Intérieur cuir, arrière augmenté, télé, réfrigérateur, bar, salle de projection, table de ping-pong, etc.

Le capitaine conduit ayant, à son côté, le général Sasser Akdal lequel fume ses atroces cigarettes bleues à embout doré qui donnent lêimpression, après que tu les eusses pratiquées, que tu as embrassé les colonnes fraîchement repeintes des salons de réception de lêElysée.

Jérémie et moi sommes vautrés à lêarrière, un bras 224

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO

négligemment passé dans un accoudoir de velours brodé dêargent.

î

Alors, murmure M. Blanc, tu es au parfum, maintenant?

î

Absolument.

î

Tu te rappelles tout?

î

Tout.

î

Si cêest un effet de ta légendaire bonté, quand tu auras récupéré, raconte-moi, si tant est que me juges digne de tes confidences... Un résumé

succinct me suffirait, jêai des curiosités modestes.

Je souris.

Me sens encore dolent, farineux. Poupée de triste sire, poupée de con!

Comme si je me courais après sans parvenir à me rattraper, tu piges? Ou bien comme si mon ombre marchait loin devant moi, sans épouser mes attitudes.

Je mate la nuque rigide du général. Cêest marrant comme ils se tiennent droits, ces officiers supérieurs, tulipes à armature de fil de fer! La discipline, cêest le corset des armées!

î

Le 2 janvier, jêai reçu un appel téléphonique en P.C.V. de MarieMarie. Tu la connais, MarieMarie, Noirpiot?

î

Jamais vue, mais entendu parler dêelle. Cêest la nièce de ton gros sac à merde de Bérurier, non?

î

Oui. Un être exquis: le contraire du tonton. Mignonne, intelligente. Elle mêadorait. Jêaurais d˚ lêépouser. Je le lui ai promis cent fois. Mais avec moi cêest toujours ma~ana. On a même vécu ensemble quelques mois. Elle sêétait installée chez nous, àSaint-Cloud. Et puis, comme elle était dans lêenseignement on lêa nommée à dache. Elle a fini par y épouser un jeune médecin de campagne... De guerre lasse, tu comprends?

De parler dêelle, ça me remet des fleurs séchées dans lê‚me. Des musiques pas signées. Des brumes

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO 225

inconstantes. Je me ramone la gargane dêun solide raclement, pas me laisser embarquer dans les nostalges pernicieuses. Elles nous ont toujours, ces garces. quand têas le coeur bien spongieux, tu cours chialer dans des girons que têespères compréhensifs, mais personne jamais ne comprends ce genre de peine chez autrui. Elle nêest pas homologuée. Y a un répertoire des chagrins. Tu y trouves les deuils, les séparations, la maladie... Le vague à lê‚me, lui, est inconnu au bataillon, lêami. Tu te le gardes pour toi seul. Surtout pas faire chier Pierre, Paul, Jacques avec. Ils ont leur merde à eux, leurs problos, leurs propres plaies variqueuses du sentiment.

Lêégoisme, cêest universel, mais assujettissant, comme disait ma grand-mère. Assujettissant! Un drôle dêadverbe, quand on y pense.

Mais je suis là qui déraille, alors que M. Blanc attend, ses phares braqués sur ma personne. Une vraie seringue à aspirer mon historiette, messire.

î

Donc, le 2 janvier, elle têa appelé en P.C.V., dis-tu? De Damas?

î

Oui. Elle était en pleine couillerie à cause de son époux. Elle chialait. Mêa tout balancé en moins de trois minutes.

î

Tout quoi, lêartiste?

î

Paraît que son toubib ne bande pas. Mariage blanc, mon pote!

î

«a doit te ravir, non?

Psychologue, lêArboricole!

î

Sur le moment, jêavoue avoir ressenti une intense allégresse, conviens-je.

î

Et cêest parce que son petit docteur a le calbute fané que tu têes précipité en Syrie?

î

Dans un sens, oui.

î

Raconte, ça devient épique!

î Le toubib a tout tenté pour essayer de consommer le mariage. Il avait eut une passion pour un

condisciple, jadis, et s˚rement quêil en avait t‚té avec son pote. Il a cru pouvoir entrer dans le droit chemin. Un médecin de campagne ne peut rester célibataire, encore moins afficher des moeurs dites spéciales. Alors il a épousé la Musaraigne. Mais bernique! Et pourtant, elle est drôlement godante, la môme! Impossible de lêaligner! Des mois de persévérance, et nib! «a a fini par lui tomber sur le cigarillo! Il a périclité du bulbe. Le plus glandu cêest quêil est fou de Marie-Marie, seulement ça reste cérébral, comprends-tu?

´ quêà la fin, perdant go˚t à la vie et avant de sêadonner à la came, il a voulu consacrer sa vie à une noble t‚che. Alors voilà mon doc qui prend un remplaçant et sêembarque pour le Liban, porter aide et assistance aux malades affamés des camps palestiniens. Lêidéal compensant le zob, humain, non? ª

î

Très beau!

î

Il fait ses adieux de Fontainebleau à Marie-Marie et sêen va avec sa trousse sous le bras au lieu de sa bite.

´ Les premiers jours, il lui écrit. Lui raconte ses difficultés, ses espoirs. Et puis, plus rien. quelques semaines sêécoulent sans que ma petite potesse ait de nouvelles. Un jour, elle reçoit un mot dêun confrère de son mari qui lui dit que ce dernier a eu maille àpartir avec les autorités syriennes qui occupent une partie du Liban et quêon lêa embarqué

à Damas. Aussitôt, en courageuse épouse, voilà lêintrépide qui prend lêavion pour Damas... ª

î

Elle aurait pu te prévenir plus tôt!

î

Tu ne la connais pas: bien trop fière pour venir chialer dans mon giron.

î

Et dans celui de son oncle?

î

Lêéléphant chez le marchand de porcelaine! Elle le connaît trop.

Elle a voulu dêabord étudier le problème.

î

Alors?

î

Elle sêannonce à Damas et commence sa petite enquête dêépouse, pas éplorée, mais pugnace. Elle piétine. Cêest le black-out, la conjuration du silence. Et voilà que, pour couronner le tout, elle est détroussée de son sac à main. Nêa plus ni fric, ni passeport. Eperdue, vaincue, elle mêappelle enfin!

î

Et toi, noble chevalier, tu moules le Nouvel An, ta mère, tes occupations, et tu files au Moyen-Orient sur ton tapis volant! Baladin ou la langue merveilleuse!

î

Effectivement, cher saint Panzé.

î

Et alors? Et alors? Et alors? que sêest-il passé lorsque Zorro est arrivé?

î

Ditawu Monkku mêattendait à lêaéroport.

î

Pardon?

î

Textuel. La Musaraigne mêavait effectivement fixé rendez-vous devant le mausolée du général Gamal Halaziz, aussi ai-je été surpris, en débarquant, de me voir aborder par ce gros lard à lunettes noires. Il mêa raconté quêil avait trouvé Marie-Marie errante dans la ville et que, pris de pitié, lêavait invitée chez lui. Tu parles si jêai suivi le mec, moi ça ne me disait pas grand-chose ce genre de charité. Nous sommes parvenus dans sa crèche, que tu connais et o˘ nous nous rendons présentement. Chemin faisant, jêai commencé de me sentir bizarre.

Íl est vraiment doté dêun pouvoir hypnotique, ce gus. ª

î

Il ´ était ª rectifie Jérémie.

Oui, cêest vrai : il était. Mort cruelle mais juste du méchant. quand je pense à ce qui se prépare pour bientôt, le traczir noir mêempare, surtout concernant ceux que jêaime! Déjà, inexorablement mourir, cêest pas joyce joyce comme perspective. Mais ´ les ªmorts quêon nous mijote, nous aff˚te, nous courtbouillonne à plaisir dans des labos et officines, usines, bataclans de merde, là, je te promets du sévère! Si on était maries, on se taillerait en Australie, mêman, mes potes, Toinet, Maria lêAndalouse au flon de braise et moi. On se blottirait chacun dans le cul dêun kangourou, et on sauterait, sauterait, sauterait! Mais ouitche, à quoi bon? Un jour notre planète sera recouverte de glace ou de poussière et le rien inouÔ aura repris le dessus pour lêéternité. Si on nêa pas Dieu à ce moment-là, gare ànos couilles, lêami!

î

Et puis après?

î

Comment?

Jêétais parti à rêvasser. Je lutte pour me poser en douceur sur le gazon de la réalité.

î

Donc, tu te sens bizarre et Ditawu Monkku têemmène chez lui?

î

Cêétait bondé de jolies gonzesses salingues... Elles mêont dévasté

le calbute en moins de jouge, essoré les glandes comme des os de seiches!

î

Chouette accueil. Et Marie-Marie?

î

Il me lêa montrée. Elle dormait dans une chambre grande comme une cellule. Elle ne paraissait pas mal en point. Il mêa dit quêon la réveillerait plus tard. quêil avait d˚ lui administrer des calmants car elle partait dans les déprimes. Je lêai cru car, au téléphone, elle mêavait effectivement semblé très abattue. A partir de là, je me souviens par flashes. Je me revois dans une réception. Ditawu me désignait le général...

î

Il têavait inoculé le dessein de le tuer?

î

Oui, sans doute, mais il nêen parlait pas. Cêétait uniquement suggéré. Je me rappelle quêil affirmait que Sasser Akdal était la cause des malheurs de Marie-Marie... Cette notion mêemplissait de haine.

î

quoi dêautre?

î

Attends! Une nuit, je roupillais et jêai été réveillé en sursaut par un cauchemar. Je rêvais que

je tuais le général. Jêétais en sueur. La vigilance mentale de Monkku avait d˚ se rel‚cher, car jêai eu une vision réaliste de la situation. Je me suis levé. Je ne portais quêun slip. Jêai cherché la chambre de la Musaraigne : elle ne sêy trouvait plus. Alors jêai compris que je devais me tirer de là

et filer àlêambassade de France donner lêalerte. Je me suis sauvé...

î

Cêest la nuit de la tannerie?

î

Exactement.

î

A peine ai-je eu quitté la maison que lêalerte a été donnée et ils se sont lancés à ma recherche. Jêai couru. Il y a eu la tannerie. Pour leur échapper, je me suis flanqué dans un bac, malgré lêodeur. Faut dire que jêétais tout de même un peu foireux du bulbe... Réveillé, Monkku reprenait son emprise. Tu veux que je te dise, Niacouet? Je crois bien que je suis sorti spontanément du bac pour me livrer àmes poursuivants. Désormais, jêétais complètement sa chose, à Ditawu, sa marionnette.

î

En ce cas, comment se fait-il que tu sois retourné à Paris?

î

Attends! Attends, je sens que ça vient!

La monstre illumination! Le big flash!

Je me penche vers les deux officiers, assis à lêavant de la Range.

Je demande en anglais à Sasser Akdal

î

Excusez, mon général. Une question importante : vous trouviez-vous à bord du vol Damas-Paris du 7 janvier dernier?

Il se retourne, sourcilleux.

î

En effet, je me suis rendu à Athènes, pourquoi?

î

Merveilleux! exulté-je. Cêest pour cela que jêai tenté dêouvrir la porte de lêavion parce que le général se trouvait à bord! Monkku mêavait programmé pour ça!

230

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO

î

Et la danseuse? demande Jérémie.

î

Rien à voir avec le mage. Je lêai confusément ´ reconnue ª parce que je lêavais entendue chanter àlêambassade dêEgypte. Cêest sans doute pourquoi je lêai baratinée. Une réaction profonde, tu comprends? Le naturel du tendeur qui revient au triple galop.

î

Elle était la complice de Ditawu Monkku?

î

Pas le moins du monde! Elle devait travailler pour des gens soucieux dêavoir barre sur le directeur de lêAgence Egyptienne de Presse, le pauvre Tubo˚f Mafig, dêo˘ les photos croustillantes... Elle lêavait appelé de Berlin pour mieux le tenir à merci, loin de ses bases. Vois-tu, monsieur Blanc, je pense que notre erreur fondamentale, depuis le début, çêa été de croire quêil existait une seule affaire, alors quêil y en avait trois, totalement distinctes. La première : le mage fomentant lêassassinat du général Akdal; la seconde, la danseuse opérant le gars Mafig; la troisième enfin: la bombe des Délices de Berlin, s˚rement posée par une organisation terroriste sans relation avec les deux autres affaires. Nous deux, bons branques, avons tout flanqué dans la même corbeille, grave erreur!

Le noirpiot médite un brin. «a lui décrèpe la tignasse.

Et moi, en me marrant:

î

«a te défrise, ce que je dis, Grand Primate des Gaules?

î

Un peu.

î

Il me semblait, ricané-je. Pourquoi?

î

Lêassassinat de Bouchafeu et de sa petite Anglaise chez Mafig. Là, tu ne peux pas dire quêil nêexiste pas une collusion des affaires!

î

A cause de nous, mon petit vieux, à cause de nous qui avons compromis ce beau monde en lui rendant visite. Si tu veux le fond de ma pensée,

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO 231

Ditawu Monkku mêavait totalement en son pouvoir depuis lêaffaire de la tannerie. Il me contrôlait àfond.

´ Je sens, avec force, que cêest sur son injonction pressante que je suis revenu en Syrie. Il mêattendait, Jérémie! Il mêattendait, le bougre! Ta présence àmon côté contrecarrait ses plans, car toi tu conservais la tête froide. Les démarches que nous avons entreprises : la visite à lêambassade de France, puis àBouchafeu, ensuite à Mafig, le gênaient. Mais cet être diabolique a su retourner la situation. Il a décidé de nous impliquer dans une tuerie générale. Ces gens auxquels nous avions confié notre problème constituaient un danger. Alors il les a fait supprimer : Gloria, Bouchafeu, ton Anglaise, Mafig! Et cêest sa volonté démoniaque qui mêa obligé à

retourner chez Tubo˚f Mafig après le meurtre de la petite Finnoise. Oui, oui, je vois, je sens, je comprends, Jérémie. Tous ces ordres psychiques dont il a pilonné mon esprit me reviennent plus ou moins clairement. Jêai voulu me rendre sur les lieux du carnage, souviens-toi comme jêétais déterminé. ª

î

«a, mon vieux, tu peux le dire!

î

Et ensuite, quand nous étions terrés dans la cahute du vieil enculeur de chèvres, cêest lui qui a soufflé à la petite nomade dêaller nous dénoncer car, tu lêavais dit toi-même, ces gens ne sont pas pour lêordre actuel. Cêest la puissance de sa pensée qui a incité les flics à

suivre ce parcours. Je te le dis, monsieur Blanc, en vérité je te le dis, tout était préétabli : notre évasion, la mosquée...

î

Mais pas mon intervention, ricane le brave bronzé.

î

Non. Tu auras été le grain de sable de la mécanique Ditawu Monkku.

A ce propos, comme je

LE TROUiLLOM»TRE A Z…RO

nêétais pas conscient lors de ses aveux, quêa-t-il révélé au général?

î

Il a reconnu têavoir conditionné, mon vieux. Il était chargé de le faire assassiner.

î

Par qui?

î

LêIran. Là-bas, on trouve Sasser Akdal un peu trop pro-occidental.

Tu avais vu juste. Ils ont voulu mettre les pendules à lêheure en le faisant buter par une personnalité française.

î

Sêil était mort dans lêavion, on nêaurait pas su les circonstances de lêattentat!

Et alors, bouge pas, jêai la réponse à ú problo quelques instants plus tard. Nous arrivons à la demeure du ´ mage ª. Fouille en règle! Dans un secrétaire, nous trouvons une confession de moi! Têentends bien, Julien? De moi!

Par laquelle je reconnais avoir décidé la mort du général, même au prix de ma vie (kamikaze dêélite) et décidé de faire éclater lêavion chargé de le conduire à Athènes. Cette confession est rédigée sous forme dêune bafouille adressée à Marie-Marie. Fortiche, le Mage, non?

Le général et son tête de camp passent tout au peigne fin, comme on dit puis chez Carita. Depuis lêarrestation du maître, les lieux se sont vidés.

Ne reste plus un larbin, pas la moindre des jolies filles en tunique blanche dont jêai eu à connaître.

Moi, lêangoisse mêempare.

Marie-Marie!

quêest-il advenu de la chère créature, cause initiale de mes tribulations?

Dis! Il ne lêa pas fait supprimer, lêordure! Se serait-elle enfuie? Sasser Akdal, lui, cêest pas son fromage.

Il

ne sêintéresse quêà sa personne, cêest normal! Une personne comme la sienne, ça vaut son pesant de livres syriennes! Faut du temps pour constituer un général, lêinstruire de la guerre, le médailler, le LE TROUILLOM»TRE A Z…RO 233

crualiser, tout ça... Il pique tout ú qui est valeurs: bijoux, monnaies, Engourdit itou des documents. Tu croirais deux monte-en-lêair, ces messieurs officiers, la manière quêils sêactivent en loucedé, fébriles.

Moi, me voilà tassé dans un angle de pièce, sur un monceau de coussins, à

faire du debilium très mince! Je veux retrouver la Musaraigne. II me la faut! Pourquoi lêai-je laissée épouser son imbandant, bordel! Je pouvais pas me la marier vite fait! Cêest pas si chérot que ça une alliance!

Jérémie se tient debout devant moi, les mains aux poches. Ses yeux de grenouille proéminent plus que jamais.

î Ecoute, murmure-t-il. Monkku nêétait pas lêhomme à se débarrasser de la môme avant la fin de ta mission.

î quêen sais-tu?

î Ce gars était beaucoup trop organisé pour se priver prématurément dêun élément dont il risquait dêavoir besoin pour te tenir en main.

î Alors, o˘ est Marie-Marie?

î Tu dis que tu ne lêavais plus retrouvée, lorsque tu résidais ici?

î Non.

î Cêest donc quêil la cachait. Logique, nêétait-elle pas sa prisonnière, son otage? Attends-moi ici!

Et il quitte la pièce.

La nuit est épaisse comme du foutre de vieillard, ainsi que lêécrivait la comtesse de Ségur (à propos du général Dourakine) (1). La maison nêest éclairée que par la clarté de la lune (en croissant, dans ce (1)

En russe, Dourakine signifie Dur-à~cuire. Berlitz.

234

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO

pays). Inexorables, Fouad Kanar et Sasser Akdal continuent de briser les meubles et dêéventrer les coussins. Vachement termites dans leur genre. Ils veulent rassembler un max sur Ditawu Monkku, sans faire appel à la police, voire à une autre main-dêoeuvre quelconque, même leurs soldats ils nêont pas confiance!

Et voilà quêaprès plus dêune heure dêabsence, M. Blanc, lêineffable, réapparaît. Il est en sueur et brille à la p‚le lumière de lêastre nocturne.

LI pose sa main sur sa tête et déclare:

î

Tu vois cette boîte cr‚nienne, grand con? Elle contient lêun des cerveaux les plus performants de cette seconde partie du vingtième siècle.

Je bondis.

î

Voudrais-tu dire...?

î

Oui.

î

que tu lêas trouvée?

î

Oui.

î

Elle...?

î

Oui.

î

Vit?

î

Oui.

î

Jérémie, éclaté-je en sanglots, je nêai jamais eu de frère et il est improbable que maman mêen fignole un à présent, mais je te considère comme mon jumeau!

î

O.K., mec, alors commence par te passer la gueule au broux de noix!

î

Non, dis-je, ce ne serait pas suffisant: au goudron! Pour que ce soit plus ressemblant.

Je le suis avec des ailes aux pieds, tel Mercure.

î

Tu comprends, grand con, je cherchais une cache de ce genre. Cêest-

à-dire un volume en

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO 235

trompe-lêoeil qui puisse sêinscrire dans lêarchitecture moderne de la baraque. Jêai mesuré chaque pièce avec ma úinture et cêest à lêaccotement du garage que jêai trouvé la solution. Ce qui mêa paru illogique, cêest ce bout de couloir existant entre le garage et la maison, étant donné quêils ne sont pas séparés lêun de lêautre. Pour justifier ledit couloir, on a élevé un mur de retour dans le garage, créant de la sorte un renfoncement peu propice à la manoeuvre des bagnoles. Il mêa suffi de mesurer la longueurê du couloir et la largeur du renfoncement pour constater quêil existait une différence dêune ceinture et demie. Jêai frappé contre le briquetage : il sonnait le creux. Restait à dénicher la porte livrant accès au réduit que je subodorais. Un placard encastré mêa fourni lêexplication.

Jêai mis une demi-heure pour en dénicher le système : il constitue dans son entier une porte puisquêil pivote. Lêespace est réduit: deux mètres cinquante sur un mètre cinquante. Mais une personne y tient et ta môme gît sur un grabat, faiblarde car elle nêa pas d˚ bouffer ni boire depuis longtemps.

O

chère, tendre, exquise, Marie-Marie. Lêabbesse Fana dans sa geôle!

H‚ve, maigre, le regard enfoncé et presque inexpressif! A la limite de lêinanition, de la déshydratation!

î

Tu me reconnais, mon amour? Cêest ton Antoine! Ton grand con dêAntoine, ma poule!

Ses lèvres blanches bougent à peine. Je mets mon oreille tout contre et je perçois

î

Tu crois quêun jour tu cesseras de mêappeler ´ma pouleª?

Dieu soit loué! Non seulement elle vit, mais de plus, elle rouspète! Nous la portons jusquêau salon!

î

qui est-ce? sêinquiète le général.

quatre mots dêexplication pendant que Jérémie va chercher de lêeau et du yaourt aux cuisines afin de

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO

commencer la réintégration physique de la Musaraigne dans le grand concert de la vie. Les deux officiers sêabsentent un court instant et reviennent en coltinant le cadavre de Ditawu Monkku quêils avaient d˚ loger à notre insu dans le coffre de la Range Rover.

Il

parait tout joyce, le général Croque-mort. Il sifflote une marche Turque.

î

Bon, nous allons partir, fait Sasser Akdal en adressant un signe qui se voudrait dêintelligence àson sbire.

Le pitaine opine, tire de sa poche une matraque de caoutchouc et lêabat de toutes ses forces sur la nuque de Jérémie. Le grand plonge instantanément.

î

que faites-vous? mêécrié-je, comme dans les pièces de patronage.

Le général ne moufte pas. Son ‚me damnée tire un paquet de sa poche. Il sêagit dêun rouleau de fil de nylon. Il se met en devoir de ligoter étroitement mon pote. Ensuite cêest au tour de Marie-Marie. Tout cela tranquillos, en homme consciencieux. Puis il se tourne vers moi.

î

Vous vous laissez faire ou dois-je vous assommer?

Tu connais lêAntonio? Me faire ça à moi! Et devant une jeune fille que je révère!

Avec un soupir, je tends mes bras joints. Fouad avance son putain de fil.

Et mégnasse gommeux, concentrant mes faibles forces, je lui aligne un monstre coup de genoux dans les pruneaux dêAgen.

Merci, monsieur dêAgen!

Il

hurle ´ Vrou‚haha! ª, ce qui est une plainte arabe très connue. Tu crois que je perds mon temps à lui masser les burnes? Je saute illico sur le général, histoire de le neutraliser à demi. Mais ce sale viceloque a déjà dégainé son feu. Il va pour me braquer, le monstre. Une manoeuvre pivotante

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO 237

dêAntonio. La balle part à deux millimètres de la nuque de Marie-Marie! Je me jette alors sur le bras armé de Sasser Akdal et le tords éperdument.

Putain ce quêil est fort! Cêe˚t été le général Gamelin, voire le maréchal Pétrin, jêen venais à bout. Mais lui, dêune secousse, il se dégage. Son geste me renverse. Il avance sa main. Saut de côté dêAntonio. Balle sur le sol. Elle ricoche après avoir écailler la mosaÔque. Et puis tout cesse.

Jêattends la mort. Rien ne vient. Un choc sourd! Le général est à terre. Je mêagenouille. Sa balle a fait retour à lêenvoyeur. Elle lui est entrée dans lêoeil, le foudroyant net! Il me semble percevoir alors une sorte de rire lointain. Un rire qui tomberait de nuées orageuses. Je nêai pas tué le général, mais il est mort de moi, en voulant mêabattre. Mort de la balle que jêai su éviter!

Je lêai tué, en somme, en évitant quêil ne me tue! Ainsi donc, envers et contre tout, se réalise le maléfice fomenté par le mystérieux, le très puissant Ditawu Monkku! Lêhomme de Bornéo a fini par obtenir ce quêil voulait, après mille et mille contrecarres, et même, après quêil fut mort soi-même! O étrangeté du destin! O mystère insondable! O mouvance ésotérique! La vie, la mort! Ce qui était prévu-! Lêimprévisible! Tout cela confondu! Et nous, pauvres êtres fragiles et ignorants, jetés dans le cosmos, grains mourants aux louches germinations! Nous, impuissants, médusés.

Un contact glacé sur ma nuque! Le feu du capitaine Fouad Kanar! Va-t-il tirer?

Je mêentends lui demander, très calmement: î Pourquoi vous comporter ainsi avec nous qui sommes des victimes et qui vous avons aidé àdéjouer lêattentat? Est-ce ma faute si le général est mort du retour de sa balle?

î Maléflú! il riposte. Tout ce qui est maléfique doit périr par le feu! Le feu purifie. Et dêailleurs, le

238

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO

général ne voulait pas que vous restiez en vie pour aller clamer partout ce qui sêest passé.

Et vêlan! Il me flanque un monstre parpaing sur la coupole. Noir complet!

Musique céleste! Fondu enchaîné.

*

**

Acre fumée! Crépitements! Chaleur intense.

Nous sommes rassemblés tous les quatre MarieMarie, Jérémie, Ditawu Monkku et moi. Ligotés serrés, sauf le Mage qui nêa pas besoin de ça pour se tenir tranquille!

M. Blanc prononce des incantations dans ses langages forestiers, datant du début du quaternaire. Mais le feu gagne. Jérémie tente de rompre ses liens, seulement la chienlit avec le nylon, cêest que plus tu tires dessus, plus il pénètre dans ta bidoche.

î Je crois que cette fois, cêest foutu, grand! murmuré-je.

Je respire avec difficulté. Me dis que, de toute manière, ça allait être r

‚pé complet pour nous. La mort du général nous est fatalement fatale. On aura trop tirés sur le cordon du poêle.

î Je vais essayer de rouler vers toi et de couper tes liens avec mes dents!

halète Jérémie.

´ «a mon pote, me dis-je, cêest un coup vieux comme mes robes! Jêai jamais vu une série ´ B ª

sans quêil y ait lêépisode des liens défaits avec les dents! ª

Seulement, ce quêil nêa pas prévu, le beau Jérémie, cêest quêil y a MarieMarie et Ditawu Monkku entre nous, que nous sommes saucissonnés à bloc et quêen un tel état, nous ne pourrons nous joindre àtemps car le feu se développe et nous sommes aux deux tiers asphyxiés. Śeigneur! invoqué-je, faites

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO 239

quelque chose dans les meilleurs délais, sinon nous sommes perdus. Et, à la fleur de lê‚ge, cêest triste! ª

quêà peine ai-je eu cette superbe élévation de lê‚me, mon vieux, un barouf terrible sêopère. Tout un pan de mur du salon sêécroule. Méfaits de lêincendie? que non pas. Tu sais quoi? Un blindé! Oui, mon ´ yieux ª, un tank déguisé en char dêassaut, et pas un mince! Magine-toi un monument de ferraille haut comme une maison de deux étages! Son museau peint aux classiques couleurs du camouflage de campagne est à demi engagé dans le salon! A travers la noire fumée et la monstre poussière de gravats, on voit sêagiter deux ombres. Elles se précipitent à lêintérieur de la taule!

î Par ici! hurle M. Blanc.

Alors les ombres nous arrivent. Elles cessent dêêtre confuses. Sont en tenue léopard et béret. Des lames luisent. Nos liens sont sectionnés. On nous aide à se relever. Nous entraîne vers le monstre qui halète dans la brèche, tel un animal préhistorique àlêorée dêune caverne (je nêai pas dit caserne) antédiluvienne. Lêincendie, attisé par lêécroulement du mur, croît, ronfle, sêenrage. Soufflet de forge, tu sais? «a, la comparaison immanquable! Soufflet de forge!

Notre peau cuit comme pomme au four! Nos yeux nous br˚lent. Nous étouffons.

î Bougez-vous le cul, merde! crie la plus grosse des deux ombres.

On me guide et propulse jusquêà un trou noir. Mêy fait engouffrer. Dedans ça pue lêhuile, la ferraille surchauffée, le pet stagnant. Marie-Marie est déjà affalée sur une plaque rivetée. Je lêy rejoins. Suis entre vie et mort un peu plus près de la seconde que de la première! Présent par souffrances multiples seulement.

M. Blanc! Comprimé! Mais pas dêaspirine! Il sent 240

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO

le noirpiot en sueur! Les autres odeurs sêinclinent, laissent le champ libre à la sienne.

Un monstrueux vrombissement. Le mastodonte sêébranle, sêarrache de la maison défoncée, dodeline, titube, puis repart en avant et cahin-cahate.

La fumée et la poussière qui ont pénétré dans lêengin de guerre se dissipent peu à peu. Je lève les yeux et aperçois des pieds, un cul énorme amplifié par la tenue léopard. Il balance une louise qui couvre le bruit infernal du moteur!

´ Béru ª, me dis-je, en état second.

Une frite rouge comme un souci se penche sur moi.

Ces cheveux carotte, sous le béret! Ces milliers de taches de rousseur fourmillant sur les pommettes et les joues...

î Mathias? je demande.

î Oui, commissaire.

Jêentends le grand rire vorace de M. Blanc.

La voix chaleureuse de M. Blanc.

î Toi, le rouquin, têes chié, loqué en para! Jêai déjà vu des bidasses chiés, mais chiés autant que toi, je décommande tous mes rendez-vous pour te contempler à perte de vue!

EPIGLOTFE

Parlons net, camarade.

Ce qui suit fournirait la matière dêun bouquin; mais comme têen as déjà eu pour tes vingt balles, je vais pas mêéplucher la prostate à te le tartiner sur du pain de mie.

Faut que je vais résumer, sinon on sera encore là the next week. Apprends seulement ceci (je dis śeulement ceci ª, mais cêest déjà beaucoup; je connais des confrères sans scrupules qui te laisseraient carrément quimper et démonteraient le chapiteau avant la fin de la représentation!) : le char dans lequel nous sommes est un exemplaire unique, proposé par les Russes aux Syriens. Il sêagit du Raskolnikov 18, dit ´ lêInvincible ª, qui tant et tant fait chier les Américains car il est indestructible et peut tirer des missiles terre à terre dêune portée de quatre mille kilomètres cinq cent trente-quatre, virgule deux cent dix!

La manière que Double-Pattes et Patachon ont emparé ce bouzin, je la leur ferai raconter plus loin si ta femme me fait une pipe.

Mais sache que ce super-blindé roule à cent kilomètres heure, quêil est amphibie et quêil est doté dêune autonomie de carburant de six mois, ce qui revient à dire quêil peut aller de Vladivostok au 242

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO

détroit de Béring sans se ravitailler, tu juges de la performance, Hermance?

Nonobstant (comme disaient les gendarmes de jadis) ses dimensions, la Iogeabilité y est mesurée et la salle de bains, tout comme la kitchenette et la bibliothèque sont insuffisantes pour cinq personnes; mais que fais-tu, toi, contre mauvaise fortune?

Oui, mon pote: bon coeur! Bravo! «a ne me surprend pas de toi! Alors on roule à travers la campagne, droit sur le cap quêil a établi le savant Mathias. «a passe partout, ce pachyderme. On écrase les cultures, les maisons, les fortins... On roule, roule, ou plutôt chenille, chenille! Par le mince hublot en verre petafiné triplex, je regarde défiler les champs, les bourgades.

Dêautres chars se massent devant nous pour essayer de nous intercepter, mais on leur passe dessus comme sur des bouses de vaches. Au moment o˘ il est clair que notre objectif est la frontière israélienne, on essuie le feu nourri. Fume! quêà peine ça nous ébrèche, quêà peine ça nous secoue un brin. ´ Lêinvincible ª, je te répète!

En quelques plombes effrénées, nous atteignons lsraêl. Là, Mathias décapsule la coupole pour mettre à sécher sa chemise blanche, ce qui est lêemblème des pourparlers assermentés!

On arrive sans encombre au pays de la viande cashère, du pain azyme et des petites calottes noires. Hip, hip, hip, hurra! Gagné!

Aussitôt, tout sêorganise. Lêarmée israélienne nous prend en charge. On drive dare-dare Marie-Marie à lêhosto pour lui refaire une santé, cette pauvrette. Et cêest la salle de douches pour nous autres, les matous.

Tandis quêon ablutionne en choeur, se fourbissant à mort la guiguite pour de nouvelles aventures, Béni qui, ennemi juré de lêeau, reste en deçà des jets

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO 243

impétueux, nous résume sa participation et celle de Mathias à lêaffaire Sasser Akdal-Ditawu Monkku.

î On sêest rabattus à Damas, moi et Mathias, suite à ton coup de turlu, mec! explose lêEnflure.

Jêhébète dès sa première réplique

î quel coup de turlu?

î «ui quê tu mêas virgulé dêpuis Berlin, unê noye, mon pote, tu têen souviens plus?

î Non.

î Jê mê disais aussi quê têavais une drôle de voix. Tu mêas félicité quêon sêaye remis ensembê, moi et Berthe; comme quoi fallait pas séparer cê que 1ê Seigneur a têuni. Nêensute, tu mêas dit quê jê devais voler au secours dê Marie-Marie, quêelle était entê les pattes dêun certain Ditawu Monkku.

Comme je têen croilliais pas mes oreilles, tu mêas expliqué quê son toubib dêépoux sêétait fait piquer par les Syriens, àBiroute, et qui lêétait prisonnier à la caserne Yapabézeif près de Damas!

î Je têai dit cela, moi!

î Testuel! Comment têest-ce jê lêeusse inventé?

quelle étonnante aventure viendé-je de vivre! Ainsi, pendant plusieurs semaines, je me suis trouvé sous le contrôle absolu dêun homme, assujetti à

sa force psychique! Pendant des semaines, jêai eu moi-même, telle une pile trop chargée, des ´ émissions ª. Jêai fait de la télépathie avec ma mère.

Jêai, en état second, communiqué~à Béni des vérités à la recherche desquelles jêallais partir peu après! Non mais têentends, Armand? Je savais ce que je voulais découvrir; prenant des risques inouis pour arriver! Je partais à la conquête de ce que je possédais! Oh, mais cê que cêest philosophique, ce polar!

î Et alors? je chuchote à travers les trombes dêeau tiède qui se déversent sur moi, bienfaisantes!

Comment mieux formuler mon désarroi que par ce Ét alors? ª si cher à mon ami Henn Salvador?

244

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO

î

Ben, alors, on est venus. On a fait une descente brusquée chez le gars Monkku, en son absence. Mais on nêa pas trouvé Marie-Marie. Je mêai payé un larbin à la castagne, manière dêavoir une converse sérieuse entre quatê zêyeux (au début, vu quêà la fin de flotê babillage, y nê restait plus que les deux miens sur les quatre). Mais le gonzier nê savait rien. Et croyez-moi : rien!

Ón sêa dit alors quêon allait voir du côté dê son petit époux, à la môme.

Mathias qui cause couramment toutes les langues sêest tuyauté sur la caserne Yapabézeff. Il a appris quê cêétait une mortadelle inexpiable... ª

La voix du rouquin gorgé de flotte rectifie î

Il veut dire une citadelle inexpugnable, commissaire!

î

Jêavais rectifié, assuré-je, depuis le temps, je parle le bérurier couramment.

î

Pour y rentrer, cêétait impossibê, poursuit lêimpassible (à

lêimpassible nul nêest tenu). Cêtê alors quêon tombe en rase campagne sur cête démonstration du gros char dont avêc lequel jêai eu lêhonneur dê vous sauver la mise, mes cloches!

´ Y avait toute la populace en rase campagne, plus lêarmée et le tout chenil. Ce blindé, la merveille des merveilles! Pour prouver lêà quel point il est fastoche à manoeuvrer, les Ruskoffs avaient envoilié pour le driver une gonzesse: Natacha, belle blonde un peu plus mahousse que ma pomme. Cête gonzesse, dê la voir piloter cê monument de ferraille, comme si cê sêrait une R 5, cliê me fout 1ê tricotin. Sa démonstrance achevée, jêopère un mouvement tournant et jêarrive à la coincer contê la triburne officielle.

Jê cause pas russe, mais jêy ai montré mon bénoche quêeffervait. Suê Iê

coup, elle a cru quê jê la chambrais avêc un pain dê quatê livres dans mon kangourou; sêeêment, lorsquêelle a eu palpé le LE TROUiLLOM»TRE A Z…RO 245

Seigneur des Chaglattes, alors elIê sêest plus sentie, la tankuleuse. On a juste eu 1ê temps de courir à son bolide o˘ ce que je lêai empl‚trée de première, tout debout dans la tournelle. Nêensute, jêy ai mis une mandale pour lêachever car mon coup de rapière y avait déjà filé du flou artistique plein les vasistas. On sê lêa évacuée avêc le gars Mathias qui mêavait filé

1ê dur, et on a décarré.

´ Personne ne sêest formalisé, de voir sêen aller le char, toutê 1ê monde pensant quê la soldate allait mettê son bolide coucouche panier. Alors, on fonce droit suê la caserne. Les murs étaient épais, mais en pizza. ª

î

En pisé! corrige Mathias.

Le Gros ronchonne:

î

Soye gentil, Rouquin: fais-moi pas chier àmêinterrompê pour des bourdilles.

î

Des broutilles! rectifie lêinexorable blondinet. Sa Majesté hausse les épaules.

Nous autres, on en est à se sécher lêétui à prostate. Je savoure le bonheur de la délivrance. Fini, cet inconnu hostile qui planait comme un immense oiseau noir sur mon destin! Finie, lêangoisse dêêtre sans papiers dans un pays dont la bienveillance nêest pas évidente! Finies, les mille questions qui me pilonnaient lêesprit!

Je soupire, une fois de plus:

î

Et alors?

î

Alors, avêc cêtê montagne de fer, les murs ont zêété voir par terre si on était passés. On a rentré dans la mortadelle comme dans du beurre.

Les troufions qui sêy trouvaient fêsaient à gagla. Mathias leur a dêmandé

après mon nêveu par alliance.

Sa voix sêenroue.

î

Tu sais quoi, grand? Marie-Marie est veuve: son pêtit doc sêa pendu dans sa cellote. Iê nê pouvait plus supporter sa carcération.

246

LE TROUILLOM»TRE A Z…RO

Il soupire:

î Jê sais pas comment têest-ce elle va prendê la chose, cête pauvê agnelle; quoique, côté bistounette, y nêavait pas lêair téméraire, cê garçon. Le zob à crampons, y semblait ignorer. quand jê Lu fêsais des astuces suê la chose du rada, y contournait la converse, cê quêest mauvais signe.

Je suis contraint dêavouer que le veuvage blanc de Marie-Marie ne me consterne pas outre mesure. Libre! Elle est de nouveau libre! Libre et intacte! Je crois avoir rêvé la chose! Nêest-ce pas encore quelque illusion maudite? Non, tu me jures?

Le roi Béru continue:

î

Ayant fait chou rave à la caserne Yapabézeff, on a décidé de sêéponger par Israel, lêIncendié et ma pomme. Pourtant, ça me taraudait dêen retourner les mains vides. Śi maintenant quêon dispose dê ce bulldozer, on allait ratisser un peu la cabane àMonkku? ª je propose au Rouquemoute. Śi tu voudras ª, rétroque Mathias.

î

Non, je têai répondu: Śitu veux ª, précise le Flamboyant.

î

Et o˘ est la différence, grand marie? Or, donc, on se pointe pile que la taule cramait. Une Range Rover en décarrait. La sute, tu connais?

Pour conclure, je te Le dis, Antoine, ce char, il nous aura sorti lêépine du pied et les pines du cul!

Il

rit fort car il raffole de ses bons mots.

î

Cêest pas le tout, dit-il, faut quêon va partager. Moi, vous savez mon honnêteté? Pas question de tout garder pour moi.

î

Partager quoi?

î Ben, lêargent du blindé. Je viens de le vendre àlêarmée israélienne. Mais les affaires, avec les trépanés du gland, cêest pis que Iê Tournoi des Cinq Nations! EntÔn y mêen ont tout dê même donné un centime du kilo; et comme y pèse cent tonnes!

FIN TOTALE

î

Putain! Tu en as acheté combien? demande

M.

Blanc, frappé par lêampleur de ma gerbe de roses.

î

Vingt-cinq.

î

Pourquoi pas deux douzaines?

î

Tu ne sais pas quêil faut toujours un nombre impair pour assurer la complète harmonie dêun bouquet?

î

Encore une connerie de vos civilisades! ronchonne-t-il.

Béru, qui sêassoupissait, redevient présent à lêextrême.

î

Arrête de toujours te foutê de nos gueules de Blancs, moricaud, sinon je te shoote dans tes cocotiers! On têavait pas sonné, balayeur!

Jérémie sort de la bagnole.

î

Décidément, me dit-il, je peux plus supporter ce gros sac de conneries. Il a beau mêavoir sauvé la vie, il me fait chier, mon vieux!

Jêen ai déjà rencontré des types qui me faisaient chier, mais qui me fassent chier autant que lui, cêest pas envisageable!

î

Allons, monte, Noirpiot! ordonné-je. Vous nêallez pas recommencer à

vous bouffer les noix! Et puis ta soeur sera joyce de te revoir.

î

Et pendant ce temps, toi, tu tireras madame! fait-il en se réinstallant à bord de ma Maserati.

î

Cêest pas impossible! Elle mêa laissé de lêindélébile dans les burnes, et dans lê‚me, mon pote!

On fouette le cocher.

Dix broquilles plus tard, cêest la maison de la colonelle Curet-Trécy.

Cadillac V 12 vient nous ouvrir, pimpante avec son tablier rouge et son gros noeud jaune canari dans les tifs. Elle nous saute au cou avec sa fougue coutumière.

î

qui est-ce, ma fille? chevrote une voix bisaÔeulisée.

î

Le commissaiêe Santonio et mon fêè, Maame, avec un gos dégueulasse!

î

quêouÔs-je? Mon jeune roi est de retour?

Ma conquête apparaît dans le hall. Vo˚tée, béquillante, fanée, sêémiettant.

Elle ressemble à la colonelle, elle a la voix de la colonelle, mais cêest du Canada Dry éventé!

î

Seigneur! mais cêest sa mère? murmuré-je àtravers mes vingt-cinq roses.

î

Penses-tu, cêest bien elle, affirme M. Blanc dans un chuchotement.

î

Mais, mais comment ça se peut-il?

î

Têavais eu un mirage, grand con. quand je têaffirmais quêelle était vieille en plein et plus possible!

Je regarde sêavancer lêancêtre claudicante, qui me sourit à plein r‚telier.

î

Bon, je sens que ça va êtê à moi dêinterviendre, soupire le Gros. A moi de reprendê le flambeau. Jê sus le saint-bernard de la baise. Dans les cas désespérés, on fait toujours appel à moi! Bon, fais-toi pas de mouron, Sana : je vais assurer!

Achevé dêimprimer en mai 1987

sur les presses de l~1mprimerie Bussière à Saint-A mand (Cher) î

Nî cflmpi Dépôt Ié~

Imprini

~ssîon:1O14. îjuin 1987.

en Fronce